Текст книги "В объятья пламени. Лесник (СИ)"

Автор книги: Сокол Ибашь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

2.6

Ситри

«Чертова школа, сраные экзамены, дебильный директор и гребанные ученики! Ну вот зачем было на роль экзаменатора ставить именно меня?» – Ситри негодовала. Ситри была в настоящем бешенстве, распугивая изрядно потемневшей аурой зловещего лича всех встречных учителей и учеников.

Она как раз приготовила все ингредиенты для сложного ритуала, который сама придумала, а тут изучение откладывается на второй план из-за внезапного поручения Самуила. Ну вот зачем? Он же знает, как на нее все живые реагируют! И ладно маги постарше, они понимают, что лич – это не нежить. Уже не нежить, что немаловажно. Да, этот этап уже пройден, и Ситри достигла того самого состояния «между жизнью и смертью», став истинно бессмертной сущностью. Пусть ее обратили и против воли, но формы Высшего лича она добилась сама.

Вот только не все это понимают.

По сути, ее тело по функциональности превосходит человеческое на порядки. Скорость, реакция, крепкость тела, функциональность мозга, оперирование энергиями… Блин, да она даже родить может, пусть и беременность затянется раза в три-четыре! Но все равно большинство людей смотрят на нее, как на труп ходячий, хотя это в корне неверно. Самуилу что, охота ее на посмешище выставить? Ээх…

Начался экзамен… не так, как всегда. Еще до начала, когда она только готовилась и доставала «считыватель», за спиной послышался голос:

– Демоны меня побери, настолько сложной и изящной магии я еще не видел!

Сложность заключалась в том, что, даже стоя лицом к стене, находящихся в этом зале живых Ситри ощущала и слышала, а обладателя голоса не заметила вообще!

– Что вы имеете в виду? – Холодно спросила она, оборачиваясь. Но сбилась, стоило ей увидеть студента.

Нет, внешне он не выделялся особо, разве что седыми волосами и выправкой бойца, не в этом дело. Дело в том, что он с слегкасветящимся глазом смотрел на ее живот и область паха, где сконцентрировано большинство новых, магических органов, предназначенных для высасывания, аккумулирования и активной разгонки эгро по организму в пассивном режиме. По сути, «второе сердце» для лича.

Навык «Чтения магем», по сути своей, совершенно не секретный и почти не требует затрат энергии, поэтому сам по себе не уникален. Хотя чуточку удивляло то, что им пользуется даже не школьник, а поступающий, а ведь «Чтение» – довольно сложный в использовании навык. Вот только выбило из колеи Ситри другое.

Он улыбался! Не презрительно кривился, не испуганно шугался «злобной нежити» в ее лице, даже привычного холода в нем не было!

– Я, конечно, далеко не все еще знаю – Продолжал он, не замечая ее реакции – У себя в книгах сильно ограничен был, но даже моих знаний достаточно, чтобы понять – вы проделали просто титаническую работу! Простите за мой демонический, но ваша форма жизни на данный момент реально прекрасна. Знал бы, что так можно, может, не тренировался бы столько, пораньше попытавшись поступить к вам на обучение.

На это Ситри только и могла, что улыбнуться, чтобы скрыть сильное смущение. Как же давно она этого не делала! Уже мышцы атрофировались. Похвала приятна многим, особенно тем, кто ее недополучает систематически.

– Ну, ничего не поздно. Если вы постараетесь в ритуалистике и алхимии, может, сможете добиться таких результатов, это… как вас там…

– Максим. Максим Крип.

– Ситри Нинурта, ваш будущий учитель ритуалов. Так вот, если пожелаете, то смогу рассказать, как можно добиться подобного результата.

– Увы, мисс Ситри, думаю, что такой способ получения силы и бессмертия для меня уже недоступен – Он улыбнулся несколько грустно, но всего лишь на секунду – Думаю, ваши способности смогут дать вам ответ о причине подобного. Попрошу только не распространяться, когда догадаетесь. Если что, Директор обо всем знает.

На этом он улыбнулся уже добро и открыто, слегка поклонился и отошел, оставив девушку из другого мира всего-лишь девятиста двадцати двух лет от роду в неоднозначном состоянии. Она уже поняла, кто с ней разговаривал. Поняла лишь под конец разговора, неожиданно больно все произошло, но уж не первый раз натыкается на Инквизитора. Лич может видеть жизнь, а всполохи жизненной силы в Охотниках на магов совсем отличаются от спокойной внутренней энергии человека или оператора магии. И не заметила она его потому, что настроена была на другую частоту. А еще он прав – личом ему не стать, никак. Он и так уже не человек в общем смысле этого слова.

Но подобные невеселые мысли развеялись, когда тот же самый парень во время второго экзамена подарил ей хрустальный цветок, в этот раз отдав дань ее красоте и окончательно засмущав непривыкшую к такому отношению, без малого, тысячелетнюю девушку.

Смущение, впрочем, не мешало ей шевелить мозгами. Перед ней было живое доказательство, что невозможность использования магии Инквизиторами – миф. Пусть поток у него не силен, но успехов в своем Даре он достиг немалых, научившись использовать все эгро без остатков и пустых потерь. На этих мыслях она глянула на свой подарок. Работа виртуозная, роза, если не считать прозрачности, получилась, как живая. Разве что, если Ситри правильно поняла, хрусталь вышел нереально крепким для своего материала. И не скажешь, что это произведение искусства когда-то было куском бетонного пола, после чего еще и клинком побывало.

Совсем неудивительно, что парень стремится добиться еще большего.

После письменных экзаменов они вместе спустились в Хранилище. Как это предписывается, все преподаватели остались за бронированным стеклом в небольшой комнатке охраны, запустив в само помещение лишь новичков. В Хранилище разрешено заходить лишь единожды, чтобы получить свой девайс, или при критических ситуациях и только охранникам. Это связано с тем, что другие артефакты тоже могут отреагировать на мага, а больше одного девайса иметь слишком опасно. Они могут и конфликтовать между собой. Охранниками же ставят только тех, у кого обычные, неодушевленные артефакты. По сути, просто инструменты.

Поначалу все было, как обычно. Лара, вроде ее так звали, не успела зайти, как на одной из полок началось шевеление. Зеленый шар, над которым бились многие ученые, но ничего о нем не смогли узнать, задрожал и брызнул осколками, выпустив из себя… фею? Ситри уже несколько сотен лет не видела фей, те жили в ее мире, Имбай, но здесь никогда себя не проявляли! Это, конечно, ничего не значит, более скрытных существ еще поискать надо, но все же. И, судя по крыльям и цвету свечения, фея была плотно связана с природой.

Подлетев к сильно удивленной девушке, фея, а, точнее, фей, что-то сказал и, увидев кивок, недолго думая, залез девушке между грудей, чем вызвал возмущенный писк. Максим что-то сказал, усмехнувшись, чем вогнал девушку в краску.

– Лара Нивари, на выход – Оповестила Ситри счастливицу, продолжая наблюдать.

Получить такую подмогу – дорогого стоит. Технически, фею нельзя назвать артефактом и Ларе можно было бы выбрать еще что-нибудь, но, во-первых – не факт, что это позволит сделать Директор, а во-вторых – с этим еще научиться работать надо. Феи – довольно вредный и своенравный народец, особенно парни. Эти еще и невероятно пошлые.

Оставшиеся двое прошли первый зал, заставив лича переключить внимание на камеры. Зал с предполагаемыми природными и стихийными артефактами они прошли, остались залы Света, Тьмы и Неизвестных артефактов. В последнем зале хранились артефакты, о которых выяснить ничего не вышло, а в зале Тьмы те, которые, предполагаемо, были родом с темных миров, Мглы, Тьмы и Хаоса. Да, опасно пускать в подобные места учеников, но Самуил четко сказал: «Тьма не всегда служит только тьме. Но даже если наш ученик и пойдет по темному пути, он все равно остается нашим учеником, а усилить мы его обязаны, как наставники». Спорно, но это мнение начальства, ничего не поделаешь.

Однако, стоило новеньким пройти половину Светлого зала, как что-то произошло. В один момент дверь из зала Тьмы обзавелась сквозной дырой, Макс, исчезнув со своего места, оказался перед Линой с вытянутой в ударе рукой, а в стене по направлению его руки был воткнут клинок.

Что за…?

***

Макс

Как чувствовал! Вот все нутро говорило – будет какая-то срань! Вот и сейчас, если бы я не был готов к любому повороту событий, хрен бы отреагировал на пробитую в одно мгновение стальную дверь. А ведь этот чертов клинок еще и бесшумно все сделал, тварь. Стоило только почувствовать приближение зловонной сраки, я накинул Скорость и только поэтому увидел черную молнию, явно метящую девчонке в шею. Учитывая, что она сейчас стояла рядом, допустить подобных смертей просто не мог, ударив по этой хреновине одним из своих ударов, одним из тех, которым меня научил Фимний. Крушитель Колоссов. Я редко использую кулаки, поэтому раньше и не упоминал об этом. Крушитель – удар, когда в руку закачивается просто дикое количество Света, одновременно усиляя, укрепляя кожу и кости и ставя тончайший барьер из жизненной энергии между кожей и предполагаемым противником. А учитывая, что на мне все еще была перчатка Полена и три утяжелителя на той же руке, удар получился на заглядение. Недалекий клинок, даже учитывая, что я попал по острию, от удара улетел в стену и вошел туда по рукоять, а зал немного тряхануло.

Да эти артефакты совсем охуели, самопроизвольно нападать! В этот момент девушка встрепенулась и пошла к одной из полок, пробормотав что-то вроде: «Зовет…». Следя краем глаза за пытающимся вылезти из стены черным клинком, увидел, что девушка подошла к другому мечу. Точнее, это была мощная, тяжелая шпага с простой рукоятью. Надо ли говорить, что эта светилась белым светом?

Теперь все более-менее ясно. У девушки была предрасположенность именно этого артефакта, а темный меч явно категорически против того, чтобы у светлого был напарник. Эм… Товарищи, сообщаю, что это пиздец. Санта-барбара какая-то! Сериал какой-то стародавний по визору ночами крутят. Я сюда пришел, чтобы магии обучаться, или любовные конфликты артефактов решать?!

Кстати, как только девушка приняла белый клинок, черный успокоился. Я же, как только выслушал поток благодарностей и отправил девицу на выход, вытащил эту ересь из стены левой рукой, в перчатке, и пошел в следующий зал. В Светлом на меня никто не реагировал и не звал, значит, тут мне не рады. Ну и ладушки.

Зайдя в следующий зал, сразу же нашел пустой постамент под темный клинок и положил его на место. Тот попутно попытался меня обезглавить, но я пойду в детский садик тогда, когда у какой-то одушевленной железяки это выйдет. Или наоборот, на пенсию. Благо седой.

«Ты…»

Оп-па. Я четко ощутил, как меня коснулось чье-то внимание. Такая чувствительность не по моей части, значит, это что-то само дало ощутить подобное. Кто-то меня хочет, смотрю?

«Ты… можешь и сгодиться…»

– Слышь, а ты не опух ли так говорить? – Произношу в пространство – Это еще надо поглядеть, подойдешь ли ты мне. Нахлебников не держу.

«Я… слаба… подойди»

Упс, так это девушка? Ну да ладно, по этому еле слышному нейтральному шепоту в голове хрен что разберешь. А к кому идти? Судя по всему, говорящая была не в этом зале, а дальше. Ну хорошо… Ситри по дороге заикалась, что там неопознанные артефакты. Посмотрим.

Зал Загадок встретил меня тишиной. Как и предыдущие залы, это была самая обычный бронированный зал размером с пару Арен, у стен которого плотно стояли стенды с различными хреновинами. Но внутреннее ощущение тянуло меня куда-то в дальний угол. Прошел мимо постамента с серой книгой, черных доспехов а-ля средневековье, стоящей рядом ручной мортиры и непонятной пары драных ботинок, когда увидел то, что меня звало. На данный момент это нечто выглядело как маленький, сантиметра четыре диаметром, еле светящийся бордовый шарик, будто из засохшей и отполированной до блеска крови. Подойдя к нему вплотную, наклонил в сторону голову и спросил:

– Ну и? Чего ты хочешь?

«Возьми…меня…»

– Спасибо за предложение, пусть и двусмысленное, но моя задница шепчет, что хорошего от этого я ничего не получу. Что ты хочешь сделать и в чем для меня выгода? – Сейчас от шарика серьезно фонило опасностью, поэтому вопрос был не лишен смысла.

«Нужны… силы… кровь»

– Ну, теперь понятно. Если ты сможешь меня убедить, что мне пригодишься, то, может, и заделюсь силушкой.

В самом деле, теперь понятно, почему остальные не годились для нее. У нас, Инквизиторов, жизненной силы выше крыши. Это же основная наша энергия, поэтому и ее резерв мы увеличиваем по максимуму. Именно поэтому стать личом мне не светит, слишком много плотного Света. А насчет артефакта – любого обычного человека она, скорее всего, выпьет до дна, за что ее могут и сбагрить куда-нибудь еще дальше. Она это понимает, поэтому и не старалась дозваться народ. Сомневаюсь, что тут до меня Инквизиторы шатались.

«Могу…»

На этом моменте она уже почти потухла.

– Ладно, хрен с тобой. Но смотри мне, если ты потом не расплатишься, смою в унитаз, заставив путешествовать по канализации. Или распылю к ебеням.

И взял шарик в руку. Резкая боль в ладони, уровень Света резко ухает вниз, заставив меня упасть на колено от слабости. Едва держусь сознанием за реальность. Все плывет перед глазами, поэтому просто их закрываю.

– Ш…ш…ш Максим! Максим, все в порядке? – Странно, почему динамики шипят? Тут же вся техника по-максимуму продвинутая… Что-то мозги работать отказываются.

Бдит охрана, значит, сдохнуть не даст в любом случае. Сил говорить нет, поэтому поднял руку и махнул, мол, все нормально. Но артефакт, почувствовав, что чуть не перестарался, передал мне чувство вины. Я же начал распалять в себе тот огонек, что остался. Учитывая, что крови во мне осталось довольно мало, а Света и того меньше, пришлось серьезно постараться. Шарик же растворился в руке, будто его и не было.

Продолжить разговор смог лишь через пятнадцать минут. Боль и слабость шибко давили.

«Судя по всему, тебе и этого мало?» – Ну, раз она со мной мысленно говорила, может, и меня услышит, а то говорить не выйдет пока.

«Да. Распыление сейчас мне не грозит, но энергии ровно столько, чтобы поддерживать свою жизнь. Я слишком долго голодала. Но за неделю, с вашим запасом, восстановлюсь» – Раздался в голове довольно бодрый девичий голосок.

«Я не могу себе позволить находиться в таком состоянии постоянно»

«Тогда за недели две, если понемногу пополнять уровень»

«Сейчас малех приду в себя, а ты пока объясни, не зря ли я так потратился» – Не удержался, и даже в моем мысленном голосе было прилично угрозы. Все же это больно, терять столько энергии и крови за раз.

«Я не умею ничего особого. Не могу бить, не могу дать новых способностей. Меня задумывали исключительно как усилитель всех тел Хозяина»

«В смысле всех тел?» – Вообще не понял, о чем она.

«Физического, ментального и магического, если я правильно перевела с языка мира-родителя на ваш. Могу усиливать, и, совсем немного, видоизменять все, что умеет Хозяин, а также и сами тела Хозяина»

«Очень даже неплохо. Такое мне пригодится. Ладно, думаю, смогу доползти до дома. Кстати, как имя-то у тебя»

«Как назовет Хозяин» – Раздался голос, полный кротости и смирения. Прям верю, ага. Хотя, а почему бы и не быть артефакту покорным носителю? Может, это я параноик? Хм… О чем речь, конечно, я параноик.

«Хорошо, тогда отныне твое имя… Виз, Визи» – Твердо ответил я, вставая на ноги. Они все еще были ватными, Свет на минимуме, но двигаться смогу.

«Я Виз, Хозяин» – Эх, привыкну я с этими девками к хорошему. На лицо сама собой вылезла улыбка. Люблю покорность.

– Максим, все хорошо? – На выходе из Хранилища меня встречали аж три взволнованные моськи: Лины, Лары и лича. Да уж, чую, привыкну точно, гы. Главное – не упустить возможности сколотить приличный гарем, но это так, домашнее задание. Я же, все-таки, в школе.

2.7

Макс

Подземная часть нашего логова в районе Красных Лучей выглядела… да как канализация она выглядела. Темно, мокро, воняет, кто-то кого-то жрет вдали, под ногами ползают жирные слизни. Типичная современная сточная канава, ни дать, ни взять. Пауки Рахи уже должны были прийти, но чего-то задерживались. Видать, нарвались-таки на кого-то, несмотря на способности хамелеона. Так-то плевать, пусть Раха и трясется над каждым «дитятком», они – расходный материал, по сути, но если мои кристаллы похерят…

Похерили. Из пяти пауков пришло к нашей компании лишь трое. Каждый из них тащил плюс-минус полтонны, а значит, тонну восьмилапые потеряли. Черт подери, тонну!!! Да там кило в сто пятьдесят тысяч кредов выходит!!! Раха извинялась долго через кольцо, а потом переводила с паучьего место, где они потеряли двоих.

Пятый уровень подземелий. Катакомбы. Судя по всему, напала на них какая-то реально огромная дрянь, пауки не стали ее разглядывать, поскольку жить хотят даже членистоногие. Сказали только, что «веяло жутью» и «видел лицо разумного», что с огромными размерами не оcобо сочетается. Самый большой гуманоид на поверхности – керн, и он всего три-три с лишним метра ростом, а паучары, что ко мне приползли, примерно такие же. Значит, какая-то новая дрянь. У которой моих сто пятьдесят миллионов кредитов.

Так. Я спокоен, как камень, обтекаемый рекой. Волны меня не двинут с места…

«Хозяин, у вас энергия взбесилась»

Чувствую, как дергается глаз руки чешутся кого-нибудь расчленить. В жопу, погнали спасать добро.

– Вася. Тут примерно полторы тонны кристаллов Тьмы, Хаоса и Мглы. Ты распускал уже людей?

– Пока еще подбирают лучших, как вы приказали.

– Всех проконтролируй. Пусть каждый несемейный возьмет часть этой сборной солянки и сдаст на разных пунктах приема. Чем больше людей и меньше «дозы», тем лучше. И, Вася – Я глянул на него долгим взглядом, врубая ауру Ужаса – Это – мои деньги. Если они исчезнут или пойдут не туда, куда планировал я – прикончу любого. Самой страшной казнью. Все ясно?

– Д-д-д-да.

– Вот и хорошо. А я пошел возвращать честно нажитое.

– На пятый уровень? – Изумление, видимо, у Васи перебороло страх.

– Не ссы, я уже и на восьмом был, нихрена, живой еще.

И, сказав паучкам, чтоб показывали дорогу, пошел в подземелья. Вот знал, что заведет нелегкая, но не сразу же! Тут прошло то всего ничего, сколько я в городе. Срань. Благо, на завтра ничего не планировал, а уроки в школе только через неделю начнутся.

Подземелья города делятся на множество уровней. Причем нельзя их разделить по тематикам. Можно сказать, что верхний этаж – канализация города, но это будет неправильно. Канализацией можно считать местность всех этажей под городом, куда вода вся стекает, поскольку вокруг «города», за условными его стенами, еще множество проходов, и вот именно они больше относятся к катакомбам, чем к отстойнику. И да, я действительно был на восьмом уровне подземелий, но мимоходом. Там завелась одна очень пакостная тварь, а на этом же уровне есть выход в гнездо Рахи. То есть я из гнезда прямиком выполз на этот уровень и нашел того хаосита. То, что это именно хаосит, понять было несложно даже по внешности. В общем, с первой попытки ушатать эту тварюгу не вышло, пришлось отдыхать и еще раз переться, слишком уж ублюдочная тварь попалась, нервы трепала только в путь.

Вообще, различить монстров по категориям довольно легко.

Монстры Тьмы выглядят, как очень хорошо сделанные хищники. У них нет ничего лишнего, все тело работает именно на то, чтобы убить и сожрать добычу. К этому приплюсовываем цвет – по большей части они негры. Часто – крайне опасные с рождения красноглазые негры. Несмотря на кучу разных видов, в этих чертах они очень похожи.

Хаоситов отличить тоже просто. Если видишь что-то непонятное, слепленный кое-как комок тел, чаще – цвета сырого мяса, то это оно. Много пастей, когтей, шипов, лютейшая регенерация и, часто, мимикрирование под обстановку. Прибавим к этому то, что они могут эволюционировать на ходу. И вот в этом заключается самая большая задница – если у твари было много боев, а она не сдохла и словила несколько эволюций, то ты встречаешься не с тупым куском мяса, который так и напрашивается на шашлык, довольно вкусный, кстати, а с хитрой и очень опасной сволочью. Такую я тогда и встретил, предположительно, эволюции четвертой. А ведь эти тварюги могу эволюционировать бесконечно…

Казалось бы, хуже Хаоса мало что может быть, но Мгла их бьет, как по мне. Да, эти туманные ушлепки нанесли мне психологическую травму, но и обвиняю я их небеспочвенно. Первые подозрения можно словить по туману. Мгла – это такая ублюдочная сила, которая не ограничивается парой тварюшек, выскакивающих из-за угла. Нихрена. Она создаст свою территорию, покрывая ее непроглядным туманом и, стоит кому-либо зайти в этот туман, ему хана. Вот уж у кого фантазия на всякое-разное премерзейшее работает на славу. Да, ее твари максимум с собаку, если не считать неизменной матки, но их просто нереальное количество и разнообразие. Они валят тысячами, пока ты не угрохаешь эту самую матку. А это, чтобы вы понимали, тварь по центру тумана, размером с нехилый трехэтажный домик, которая своими бесконечными щупальцами с паразитами может дотянуться до каждой части своей территории. Тут просто необходимо уметь скрывать свое присутствие. Самая большая матка и территория Мглы мной была обнаружена именно тогда, когда довела меня до белого каления – диаметр той территории был около десяти километров, а матку я даже не увидел, только отчекрыжив нехилое количество здоровенных щупалец. А теперь добавим, как вишенку на тортик – этот туман еще и галюны вызывает. Это был первый и последний раз, когда я позорно сбежал. Сейчас бы я именно с той падлой помахался, вооруженный до зубов. О да… Кстати, тогда ту ситуацию порешал Фимний лично, покрошив тварь своим Надгробием на салат.

Вернемся к нашим баранам, то есть, классификации тварей. Свет имеет всего одну форму тварей, сложную, крепкую, но из-за идентичности справиться уже с третьим несравнимо проще. Это голем. Здоровенный, метров пяти и выше, ростом, каменный голем. Понятное дело, ни с какой другой сволочью его не перепутаешь.

То же самое можно сказать про стихийников, хотя там немного другая ситуация. Стихийные твари – по сути, элементали. И разнообразия у них нет. Отличается лишь элементаль земли, что больше похож на ребенка голема Света. Такая же хрень, только темнее и намного меньше. Остальные же элементали – просто духи стихий, что вселяются в других живых существ и только после этого проявляются. И являются довольно опасными противниками, когда находят подходящую для вселения тушку.

Когда я задумывался, какого хрена подобные монстры вообще появились, ну никак они не стыкуются с остальными, пришел к выводу, что это выпендрилось наше всеединое божество. Попыталось противостоять захватчикам, да вот нихрена не вышло, оружие вышло из-под контроля, а останавливать его стало просто некому. И сейчас таких «дядей» и «духов» по миру немало бегает. Конечно, это только мои предположения, ну да хрен его знает.

Есть еще один вид. Товарищи с бесцветными кристаллами, почти идентичными рудным, чисто по внешности. Именно к таким относится Раха и ее паучки. Это – наши, земные люди и животные, только сильно мутировавшие под влиянием взбунтовавшейся природной и всех остальных энергий. Я не смогу нормально описать тот хаос, что творился в мире тогда, меня и в проекте не было. Но когда человек от человека рождает ребенка, обладающего звериными или насекомыми чертами – это ненормально. Фимний рассказывал, что, собственно, это и стало первым и главным аргументом Церкви в той войне… ну да хрен с ними.

Суть одна: тварей в мире – море, и разнообразие у них жуткое, поэтому страх разумных перед этим миром вполне оправдан. А ведь еще есть Искажения и враждебные расы. Да что там, даже я, зная уже очень много об этом всем дерьме, постоянно пересекаюсь с новинками и… иногда, боюсь. Любой из видов тварей может меня убить, любая пуля и ловушка. Я не бессмертен, просто научился выживать даже в самых жестких условиях. И моя погоня за силой – ничто иное, как проявление этого страха. Я хочу быть самым сильным в мире, чтобы никто не смог меня победить. Хочу, чтобы можно было жить спокойнее и защитить своих.

«Я помогу»

***

Интерлюдия

Он сидел в своем кабинете и, разбирая бумаги, неторопливо размышлял. Дело культа, нет, Союза, тянущееся уже более семидесяти лет, постепенно приходит к своей развязке. Еще пара-тройка лет, и войска Союза при поддержке Монстров и силы Темнейших вторгнутся на материк, приведя с собой Их волю. Конечно, эти Мудрые прилично крови у него и других служителей Союза попили, но в последние года о них ни слуху, ни духу. А значит, уже скоро ему не придется сидеть в кресле одного из советников, держа под контролем Мэра. Он займет его место, став одним из элиты Империи, подконтрольной Союзу Темнейших. Наконец-то.

Неторопливые предвкушающие мысли были прерваны стуком в дверь.

– Войдите.

В его кабинет прошел пожилой мужчина с кучкой бумаг в руках, уже долгое время являющийся личной марионеткой советника:

– Господин, у нас странные новости. И довольно тревожные, учитывая ваши планы.

– Выкладывай – Он откинулся на спинку кресла, готовясь к очередным притянутым за уши подозрениям. Паранойя этого дедка уже стала притчей во всеязыцех.

– Начнем сначала, Господин. Не так давно пришедшая на КПП смена заметила убитого стража, а позже обнаружила, что пропали все записи за его смену, а камеры не работают. Страж был убит одним ударом ножа, пробившим череп. Кто-то довольно сильный проник в город и остался неизвестным. Ментальный маг, судя по тому, что страж не успел активировать турели. Это дело секунды, но его, как мы видим, это не спасло. Далее, чуть позже, в гетто были какие-то разборки, но это вам вряд-ли интересно. Трупов относительно немного, и все с криминальной прослойки. Гораздо важнее, что сегодня, от разных лиц, в совершенно разных обменных пунктах Северного, были проведены операции по обмену кристаллов в больших количествах. С направленностью Тьмы, Хаоса и Мглы.

Вот от этой новости советник вздрогнул. Что? Столько работы, чтобы жители и подумать боялись о выходе за стены, а тут…

– Сколько камней в общем? Килограмм? Два?

– В общем счете поступила одна тонна, пятьсот двадцать два килограмма и триста один грамм, почти обнулив запас наличных на пунктах…

– Сколько!!? – Он вскочил с места, неверяще вытаращив глаза на собеседника – Да в одном монстре от силы грамм триста бывает! Откуда?!

– Это были разные люди…

– Не важно – Неужели Сказители Мудрости зашевелились? Как невовремя! – Подними людей, пусть ищут источник. Мне кровь из носу необходимо знать, кто, Г’иадешш их побери, эти камни приволок.

– Но…

– Сейчас же! – Рявкнул он, пытаясь успокоиться. Такие новости… Не хотелось бы злить Мать, она скора на расправу, когда дело касается их, ничтожных мужчин.

Стоит уделить этому максимальное внимание, ведь в случае его ошибки даже смерть станет для него необычайно сладкой и недостижимой наградой…

***

Макс

Вторые сутки в этой выгребной яме. Раздражение на обстановку достигло уже таких масштабов, что всю встречную некрупную живность отправляю кулаками в стены, буквально размазывая по бетону кровавыми «граффити». Задрало все. За все время только пару раз наткнулся на что-то чуть большее по размерам, чем сопровождающие меня пауки, что охреневшими глазами провожали каждую «летучую» тушку. Их тоже бил кулаками, не собираясь тут лишний раз рассусоливать. Тварей, разумеется, не пауков, те бы не пережили, а они еще понадобятся. Да и бой кулаками тоже нельзя забывать, как-никак – почти основная моя боевая мощь.

Крушитель Колоссов не единственный удар, который передал мне мой Наставник, да и не самый универсальный, если честно. Еще от него мне достался Отбойник, Лезвие и единственная в своем роде дальнобойная техника Силовой кулак.

Отбойник – по сути, очень мощный многократный удар кулаком. Когда человек перенапряжет свои мышцы, рука начнет дрожать. Фимний же показал мне, как этот эффект творчески переработать, чтобы дрожание превратилось в крайне быстрые и сильные удары. Для бесконечного спама ударами – самое то, Крушитель же слишком затратен.

Лезвие как-то уже упоминал. Это – сотканное из Света тончайшее лезвие длиной в тридцать сантиметров, можно больше, это просто оптимальная длина, являющееся продолжением этой самой ладони. Затратно, но дико эффективно в битве, когда ударами дело так просто не решишь. Технически, любых врагов можно Лезвиями на кусочки рубить, материал не сильно важен, влияет только на траты энергии.

А Силовой кулак, хоть и зовется дальнобойной техникой, бьет лишь на три метра. По сути – удар вызывает несколько волн энергии с разными частотами, которые в определенной точке схлопываются, нанося противнику урон. Именно повреждений от него не столь много, но для оглушения хватает с лихвой, хотя, если умудриться провести «удар» по внутренностям, то потроха свернет, как в тупой мясорубке. Выводит из строя большинство живых и даже умудряется воздействовать на микросхемы роботов. На технику, кстати, действует даже эффективнее, ибо та не регенерирует в большинстве своем.

Так вот, на встречающейся живности использовал Отбойник. Пара десятков ударов за одно мгновение – и очередная переломанная тушка улетает в стену, согласно физике. С весом моего тела с утяжелителями, да силой… Собственно, поэтому и не стремлюсь я использовать эти удары на разумных – мало кто остается в живых. А маги могут ставить щиты, которые держат любой удар слабее определенной силы. По таким лучше бахнуть Крушителем, Лезвием или выстрелом Вскрывателя, чтобы не мучиться, подбирая необходимую силу.

Но сейчас раздражение брало верх, поэтому я не сдерживался. Аня, скорее всего, с ума там сходит, а я тут, на третьем уровне канализации, где и связь-то уже давно не ловит. Собственно, она и на первом уровне не ловит из-за толщины и бронированности фундамента города, ну да не суть…

Из какой-то дыры вылетела очередная тушка, к которой даже не стал использовать спецудары, просто «отмахнувшись» тыльной стороной кулака, не сдерживаясь. Результат был таким же, очередная клякса с медленно спускающимися остатками кишок и костей по стене. Бесит.

За это время поговорил с Виз, узнав очень интересные вещи. Оказывается, ее мир не так уж сильно отличается от нашего, только более отсталый по техногенному развитию, а коренными жителями были те, кого мы зовем кернами. Серомордые великаны. Как оказалось, давние потомки изгнанных из Инферно демонов. И, что меня особо заинтересовало, там тоже практиковалась и магия, и Инквизиторство. Название только иное. В переводе на наш язык моих "коллег" звали Стирателями или Адептами Войны. Отдельная нация на отдаленной от других стран территории. И, что самое интересное, Виз была создана именно ими для них же.