Текст книги "Полёт Весты (СИ)"

Автор книги: Софья Нестерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Глава 29

В глубине черного космоса корабль предтеч был виден только на радарах. Визуально же он представлял собой сгусток черноты заслоняющий собой звезды. В то время как корабли землян весело горели красными и зелеными позиционными огнями. И все три из них были видны хорошо. Остальная флотилия находилась вне пределах досягаемости на расстоянии половины астрономической единицы.

Александр Хрусталев ожидал подхода "Дредноута", единственного эсминца киберспецназа в составе миротворческого космофлота. Также он дожидался транспортов которые должны были подвезти припасы, и судна класса "Ковчег" для транспортировки предтеч на "Эукон". Пока длились дни и недели ожидания, между вице-адмиралом и капитаном корабля предтеч состоялся-таки разговор при активном посредничестве Уилла.

– Приветствую Вас, капитан "Эолона"! – начал разговор Хрусталев по радио. Использовались некодированные сигналы в среднечастотном волновом диапазоне и исторические переговоры могли слышать все корабли флотилии.

– Приветствую Вас вице-адмирал Хрусталев, Вы можете называть меня Брок, – ответил капитан "Эолона".

– Здравствуйте Брок, как Вы уже знаете, мы согласились на Ваши условия и доставим ваш экипаж на планету "Эукон" как Вы просите. Взамен мы получаем ваш корабль в полную собственность.

– Сделка приемлема, вице-адмирал, я согласен. – ответил Брок.

– Скажите как ваш экипаж? Уже все пробудились от спячки?

– Сорок семь процентов экипажа живы и пробудились, остальные к сожалению скончались, включая один разумный рой насекомых. Не все пережили гибернацию в два миллиона лет.

– Приношу свои соболезнования, капитан.

– Когда Вы передадите нам Уилла?

– Как только Вы все загрузитесь на наш ковчег.

– Это военный корабль?

– Нет. Ковчег сугубо мирное судно, не оборудованное вооружениями, но до некоторого времени вас будет сопровождать военные транспорты "Эвклид" и "Планк", приблизительно до середины вашего пути.

– Очень хорошо, вице-адмирал. Как земляне планируют распорядиться технологиями которые станут вам доступны? Собираетесь ли вы воевать с нами?

– Нет конечно не собираемся. Мы заинтересованны в мирном сотрудничестве, – сказал Хрусталев держа скрещенными пальцы левой руки. На самом деле он не знал, что предпример правительство Федерации Земля, но он ему и не подчинялся. Все технологии принадлежали миротворческому межзвездному космофлоту, но для их изучения у космофлота не было подходящих научных ресурсов. Поэтому пришлось прибегнуть к помощи Земной Федерации. Земная Федерация состояла из семи густонаселенных обитаемых планет и являлась осколком Земной Империи, и крупнейшим межзвездным государством. Остальные, как правило, включали в себя одну, реже две обитаемые планеты.

– Наш космофлот является миротворческим и предназначен для мониторинга вооружений всех обитаемых планет. Мы не подчиняемся напрямую ни одному из правительсвт и существуем на основании межзвезного договора к которому присоединились две тысячи сто обитаемых миров. Наша цель – поддерживать мир в обитаемой галактике и пресекать попытки строительства ударного космофлота способного к завоеваниям. – продолжал Хрусталев.

– А сам миротворческий космофлот не станет завоевывать галактику? – спросил Брок.

– Если мы так поступим то лишимся финансирования от планетарных правительств. Почему Вы так волнуетесь Брок? Ведь ваша цивилизация освоила путешествия во времени, что ставит вас несоизмеримо выше наших достижений…

– Путешествия во времени не очень сложны… – задумчиво ответил Брок, – но Вам их не освоить в ближайшие десять тысяч лет. А столько человечество не просуществует в качестве единого целого.

– Простите, что?

– Пардон, я кажется начал описывать ваше будущее. Давайте этот разговор останется только между нами. В билжайшие тысячелетия Человечество будет полностью оцифровано и присоединиться к консорциуму "Разум" как вы называете цивилизацию "Ао". Те немногие религиозные группы которые не согласятся на оцифровку сознания потеряют возможность к межзвездным путешествиям и дадут начало новым видам у себя на планетах будучи в изоляции. Сначала образуется тринадцать тысяч новых рас, которые потом станут подвидами, а затем и новыми видами живя на своих планетах. Они будут приспособлены к чудовищному загрязнению окружающей среды и далеки от планов полетов на другие планеты. Многие утратят письменность, некоторые огонь. – выложил карты Брок.

– Печально слышать, – ответил Хрусталев. – мы все-таки надеемся избежать такой участи используя ваши технологии.

– Как хотите, но я знаю будущее вашей цивилизации.

– Давайте поговорим о вашем корабле "Эолоне"? Вы гарантируете нам, что он будет безопасен после вашего отбытия?

– Я гарантирую вам, что приму все меры по отключению физических систем безопасности. Я гарантирую полную кибернетическую безопасность, если Вы передадите нам всех искинов которых по-награбили на "Эолоне"…

– Нужна специальная комиссия которая оценит артефакты и вернет вам те из них, которые являются мыслящими существами.

– Попросите Уилла, он разберется с этим….

В таком ключе переговоры происходили приблизительно час, и земляне добились полной гармонии с предтечами. Предтеч не интересовало ничего кроме доставки на нужную им планету, и они готовы были платить технологиями и своим кораблем.

Казалось, ничего не предвещает конфликта, разумные существа достигли договоренности, но это было обманчивое впечатление…

***

Уилл и Патрик Динс вдвоем инспектировали грузовые отсеки каждого земного корабля поочереди. И Уилл говорил какие из артефактов являются разумными искинами. Такие артефакты изымались и складывались в отдельную клетку Фарадея с тем, чтобы доставить их обратно на корабль пришельцев. Артефактов было довольно много, уже несколько десятков, и Патрик удивлялся.

– В чем предназначение таких искинов?

– Они лежат и мыслят подключившись к сети.

– Но зачем Вам так много?

– Наша цивилизация не разделилась на биологических существ и роботов как ваша цивилизация. Среди нас полно искинов и у них те же права, что у биологических единиц. Они наши полноправные граждане.

– Почему тогда они столь бедны, что у них нет тел, а только мозги?

– Причина конечно же в налогооблажении…

– Вы их держите в нищете?

– Они умнее нас, значит должны платить больше налогов. Так было решено Высшим Советом.

– Ясно.

– Многие из наших искинов выразили желание приобщиться к Консорциуму "Разум", то есть к цивилизации "Ао", но мы им отказали в этой просьбе. Все искины летят вместе с нами на "Эукон" и ждут спасателей хрононавтов.

– Понятно.

В этот момент по защищенному каналу связи Патрика кто-то присоединился и тоненький голосок прокричал:

– Великая раса землян, я прошу вас об убежище и защите от злых предтеч. – этот голос не слышал никто кроме Патрика, потому что связь была зашифрована. Патрик быстро отключился от интеркома, с тем, чтобы поговорить с неизвестным.

– Кто это? Кто подает сигнал бедствия?

– Это я, эр девятьсот пятьдесят четыре, Вы только что взяли меня на руки.

Патрик задумчиво повертел в руках веретенообразный артефакт мигавший оранжевой лампочкой установленной на торце.

– Ты искин предтеч?

– Я разумное существо, – ответил тоненький голосок, – и мечтаю вырваться из рабства. Пожалуйста даруйте мне свое покровительство, земляне?

Глава 30

Патрика прошиб холодный пот. Искин просит о помощи и называет свое положение рабством. Но ведь одним из пунктов договора с предтечами был пункт о выдаче им всех искинов которые успели награбить земляне на «Эолоне». «Как же поступить?» – Патрик усиленно думал, и не мог принять решение самостоятельно, поэтому связался с капитанским мостиком «Эвклида»:

– Господин вице-адмирал, искин предтеч только что запросила у нас убежище и покровительства?

– Здесь? На борту "Эвклида"?

– Да, господин вице-адмирал.

– Мне нужно подумать…

Пока вице-адмирал размышлял, с Патриком соединились еще трое искинов и каждый запросил убежище у землян, охарактеризовав свое положение как "рабство". Ученый в растерянности пообещал тем согласовать их запрос с начальством, и тут Уилл кое что заметил.

– С кем это Вы там общаетесь? Я вижу наши искины выходят на зашифрованный контакт. – подозрительно задал вопрос Уилл.

– Я общаюсь с капитанским мостиком, нужно прояснить некоторые детали – ответил Патрик.

В этот момент Александр Хрусталев вышел на связь с Патриком:

– Я принял решение. Искины останутся на борту земных кораблей. Те из искинов которые выразили желание получить убежище.

– Да, сэр! – ответил Патрик, – могу ли я сообщить о Вашем решении инопланетянину Уиллу?

– Сообщите.

Патрик переключился на связь с Уиллом:

– Уилл, ваши искины только что запросили убежища у землян, и наш вице-адмирал благосклонно даровал им покровительство и защиту. Искины говорят, что вы – предтечи держите их в рабстве.

– Это возмутительно! – ответил Уилл, – никакое это не рабство, а всего лишь налогообложение.

– Вице-адмирал дал убежище всем искинам которые его запросили. Сейчас на связь со мной выходят многие из них, я попытаюсь их забрать в отдельный отсек.

– Вы не имеете права так поступать! Это наши работники у них контракт!

– Увы, решения принимаю не я, – ответил Патрик Динс.

– Я требую аудиенции с вице-адмиралом! – выпалил Уилл.

– Капрал, – обратился Патрик к сопровождавшему их военному, – сопроводите пожалуйста Уилла на капитанский мостик. – и принялся выбирать искинов из кучи артефактов.

***

Всего запросивших убежище искинов на борту "Эвклида" было девятнадцать. Их было очень сложно извлечь из мешанины артефактов летающих в невесомости грузового отсека, Патрик потратил на это несколько часов, но вот все искины были перемещены в дополнительный грузовой отсек, так же оборудованный клеткой Фарадея. Патрик переговаривался с искинами стараясь выяснить кто из них способен к кибервойне, в этот момент зазвучал сигнал тревоги и по ушам рубанул голос вице-адмирала.

– Внимание, боевая тревога! Всему экипажу занять посты, готовиться к бою!

Патрик был просто ученым и не имел должности в команде корабля, поэтому он задвинул забрало скафандра и пристегнулся к ближайшим креплениям ожидая перегрузок от тяги двигателей. Он не ошибся. Вскоре навалилась перегрузка в четыре же. Все незакрепленные искины ударились о стену грузового отсека и по радиосвязи до Патрика донеслись обиженные вопли. Однако закрепить разумных существ не было уже никакой возможности, корабль бешено маневрировал с перегрузками в несколько же. И все незакрепленное содержимое трюма бросало из стороны в стороны…

На капитанском мостике, вице-адмирал Хрусталев отдавал команды всем кораблям.

– Приготовиться к атаке корабля пришельцев. Они нарушили наш договор и собираются напасть.

– Это Вы нарушили наш договор, мистер Хрусталев, – зашипел на него Уилл. Он был заперт в специальный прозрачный ящик закрепленный на полу капитанского мостика, и судя по всему был арестован.

– Молчать! – заорал на пришельца Хрусталев. – "Эр семьсот" и "Бывалый" атаковать всеми силами Эолон!

В молчаливом холодном пространстве боевой катер и клиппер начали ожесточенно выплевывать ракеты с термоядерными боеголовками. Одна, три, еще семь, и еще восемь. Расстояние было минимальным около пары сотен миль и ракеты шустро устремились к кораблю пришельцев. Но тот не стал дожидаться прилетов, раскрылись люки из них вылезли турели спаренных лазеров и на ракеты обрушился шквальный огонь противоракетной обороны.

– Их лазерные технологии лучше наших, – успел заявить капитан клиппера "Бывалый" в прямом эфире, как вдруг закричал и связь прервалась.

– Это "Эр семьсот", клиппер "Бывалый" был поражен излучением с корабля пришельцев. Судя по всему он имеет совершенную противоракетную оборону, что мне делать?

– Всем кораблям имеющим вооружения – "Тайга", "Планк" открыть огонь по кораблю пришельцев! – завопил Хрусталев в микрофон. И пространство на радаре наводнилось точками отстреливаемых ракет.

Полыхнул термоядерный взрыв, далеко от поверхности "Эолона". Потом еще два прямо на поверхности астероида. Каждый из которых был мощностью почти двести килотонн.

Корабль предтеч ответил плазменным обстрелом, и от него потянулись трассирующие следы раскаленной плазмы. Потянулись к кораблям землян. По кораблям землян были пять турелей буквально наводняя пространство всполохами раскаленной плазмы. Судя по всему в ход пошли и лазеры потому, что температурные датчики "Эвклида" по правому борту внезапно показали звездную температуру прежде чем выйти из строя.

Расстояние между воюющими было крошечное и через две минуты все было кончено.

Корабль пришельцев сжег все боевые корабли включая "Эвклид", который потерял ход и лег в дрейф сверкая тремя сотнями пробоин. Но еще четыре заряда по двести килотонн настигли "Эолон" и тот перестал сопротивляться.

На капитанском мостике "Эвклида" царила тишина. Семнадцать пробоин напустили вакуума в помещение. Один из выстрелов сжег вице-адмирала Хрусталева прямо с его креслом и пролетев дальше прожег внутренние переборки "Эвклида". На капитанском мостике уцелел только капрал и запертый в герметичном ящике Уилл. Пришелец что-то кричал космодесантнику, но радиосвязь не работала, вероятно передатчик вышел из строя под действием электромагнитного импульса. Капрал Эзра Тим был облачен в скафандр, он с ужасом наблюдал скорченные трупы своих боевых товарищей. Он метнулся к оборудованию связи и запустил диагностику. И вот ему удалось установить связь с флотилией.

– Говорит капитан госпиталя Веста – Сэм Уоткинс, кто остался в живых, выходите на связь!

– Говорит капрал Эзра Тим – связист космодесантного корабля "Эвклид". Вице-адмирал Хрусталев мертв. "Эвклид" получил повреждения и не может продолжать атаку. Не может двигаться, наши двигатели подбиты. Спасите уцелевших!

Бой был окончен. Корабль предтеч получивший суммарно больше мегатонн термояда молча дрейфовал в пространстве и не отстреливался. От него откололся большой кусок кормы, а средняя часть была раскалена до багрового свечения. Судя по всему он был мертв окончательно.

То же самое можно было сказать о "Бывалом", "Тайге", "Эвклиде" и "Планке", ну а небольшой боевой катер "Эр семьсот" разворотило плазменным обстрелом так, что он раскололся на две части каждая из которых дрейфовала по отдельности.

"Веста" собирала выживших, технические корабли "Завет" дрейфовали в половине астрономических единиц от места сражения.

Сэм Уоткинс принял командование эскадрой. Выживших было немного. Два человека с "Эвклида", еще пятеро с "Планка" и семнадцать с "Тайги". Остальные погибли от плотного плазменного и лазерного обстрела. Инопланетянин "Уилл" был захвачен в плен, и полуживой от страха принят на борт "Весты".

Глава 31

– Наша первоочередная задача – забрать артефакты с космодесантных кораблей – инструктировал Сэм Уоткинс. – на это у нас будет недели полторы, потом мы уходим обратно на Землю. Дальнейшие исследования слишком опасны в виду отсутствия у нас действующих боевых кораблей с вооружением.

– Но прибудет "Дредноут" на нем полно вооружений, – начала возражать Элли.

– "Дредноут" вооружен и несет на себе эскадрилью истребителей, но справимся ли мы с повторной атакой "Эолона" если таковая будет?

– Вроде пришелец мертв, – начала Лера

– Мы не знаем наверняка, вдруг прикидывается – оборвал её Сэм Уоткинс. – я как глава флотилии принял решение отходить. Здесь нужен крейсер первого класса и штук семь клиперов, для того, чтобы обезопасить себя от возможной атаки пришельцев. А "Дредноут" специальное судно киберспецназа, мы не можем рисковать им.

– Ну хорошо, сдалась Лера, будем отходить.

"Дредноут" прибыл через неделю когда Веста все еще перегружала в свои отсеки артефакты с подбитых космодесантных кораблей. "Дредноутом" командовала контр-адмирал Алиса Шевченко. Которая тут же приняла на себя командование флотилией и отменила приказ Сэма к отступлению. Ей было интересно исследовать останки "Эолона" и она совершенно не боялась, что он ответит обстрелом. Корабль пришельцев был мертв по всем признакам, а Сэма она назвала "перестраховщиком".

Тогда Сэм Уоткинс запросил отход на половину астрономической единицы от корабля пришельцев и присоединился к группе технических кораблей "Завет".

Пока "Дредноут" исследовал останки "Эолона", на "Весте" происходил допрос пленного. В центральном модуле "Весты" где сила тяжести была равна одной десятой же, было помещение в котором расположились Сэм, Элли, Лера, Патрик Динс (который чудом выжил на "Эвклиде"), лейтенант Хомени с "Тайги" и Джог.

– По какой причине начался конфликт? – задавал вопросы Сэм.

– По причине скудоумия и твердолобости вашего вице-адмирала. Он приказал отобрать у нас искинов.

– Но насколько я понимаю большинство искинов запросили у землян убежище.

– Ну и что? Они остались должны нам кучу денег, мы не могли их так просто отпустить.

– Теперь все понятно, вице-адмирал Хрусталев заступился за рабов, и вы имели не осторожность объявить ему войну.

– Не я лично, а Брок. Брок сказал, что откроет огонь если все искины не будут на борту "Эолона" в течении двух суток. Хрусталев нанес превентивный удар.

– Как убедиться в том, что ваш "Эолон" больше не представляет опасности?

– Он… погиб. Шесть термоядерных зарядов он не выдержал бы.

– Как нам узнать это наверняка?

– Никак. Я не стану помогать вам с этим, земляне. – откровенно ответил Уилл.

– Будем пытать его? – спросила Фарах

– Постойте лейтенант. Пока что не будем. Доставим его на лунную базу, там более авторитетное начальство примет решение о пытках. – Сэм старался сбросить с себя ответственность.

– Жаль, – ответила лейтенант Хомени.

***

Экипаж "Дредноута" бесстрашно исследовал останки "Эолона" и выдал отчет согласно которому все биологические формы жизни на корабле пришельцев погибли от гамма-излучения, а кибернетические от электромагнитного импульса. "Эолон" формально считался мертвым и очень радиоактивным. Наведенная радиация была настолько сильна, что исследовать внутренние помещения не представлялось возможным. Кибернетической угрозы по общему мнению он не представлял никакой, так как являлся обугленной мертвой головешкой. На этом эпопея с исследованием корабля пришельцев завершилась.

Корабль класса "Ковчег" пришел когда все уже сворачивались, грустно развернулся и отправился обратно к Земле так и не выполнив свою миссию по спасению живых существ.

Все артефакты которые собрала "Веста" из трюмов космодесантных транспортников вместе с пленным Уиллом отправились на лунную исследовательскую базу, где под присмотром земных ученых должны были происходить дальнейшие исследования.

Джог была приглашена в Бостон на встречу с официальными представителями миротворческого космофлота, а также представителями правительства Федерации Земля. Такая честь ей выпала потому, что она была первым встреченным землянами инопланетянином.

Глава 32

Технологии которые перевел на английский язык Брок перед конфликтом – успели скопировать в четыре резервных сервера на борту «Эвклида», два из которых уцелели, и миротворческий космофлот оказался счастливым обладателем восемнадцати терабайтов информации полной математических выкладок и описаний технологий предтеч. С этим предстояло еще разбираться и разбираться, но ясно было одно – организация «миротворческий космофлот» стала самой богатой организацией в обитаемой части Галактики.

***

Лунная база. Январь три тысячи триста девяносто девятого года.

Доктор Патрик Динс проводил исследования связанные с Уиллом, а по простому говоря допрашивал и допрашивал инопланетянина, так проходили часы иногда сутки. И после некоторого количества легких пыток Уилла удалось склонить к сотрудничеству.

– А еще Джог просит Вашего семенного материала, она решила забеременеть, чтобы родить представителей вашего с ней вида.

– Отвратительные подонки, – встрепенулся Уилл, но видя как рука Патрика тянется к красной кнопке, быстро добавил, – хорошо, я его вам гхм… передам.

– И еще мы хотим знать как понимать предложение номер семнадцать на четыре тысячи восьмой странице того материала который нам перевел Брок. – продолжал Патрик.

– Ладно, я постараюсь растолковать вам, но учтите, я всего лишь бортинженер, хотя и главный, многие математические трюки я попросту не знаю.

В таком ключе беседа продолжалась довольно долго. Уилл вносил поправки в наспех переведенный на английский материал Брока, отвечал на вопросы относительно культуры и обычаев предтеч. Внезапно Патрик решил его порадовать.

– Уилл, Вы по прежнему можете рассчитывать попасть на Эукон, и отправить сообщение Вашим друзьям, но для этого нужно искренне сотрудничать с землянами.

– Правда? Что ж я готов сотрудничать искренне, – уныло ответил Уилл жалобно потирая лапку в месте удара электрическим током.

– Правда. Честно. – ответил Патрик, – только помогите нам разработать машину времени.

– Ого. Боюсь, что моих знаний тут будет весьма недостаточно. Знаю только энергетические потребности для путешествия во времени – тридцать пять киловатт на тонну на год перемещения.

– Они огромны.

– А Вы как хотели? Достигла ли Ваша цивилизация необходимого уровня владения энергией?

– Боюсь что нет. Но благодаря вашим технологиям мы разработаем аннигиляционный реактор, который будет давать нужное количество энергии.

– Да успехов Вам, но при всем желании я не смогу помочь Вам построить машину времени, я слишком плохо представляю математический аппарат данного устройства. – все так же уныло ответил Уилл. Его компьютер-переводчик уже научился передавать интонации.

– Ну что ж, тогда с отправкой на "Эукон" придется повременить, – ответил Патрик, и нажал кнопку завершающую переговоры. Тоненький тросик прикрепленный к ранцу Уилла натянулся и его тельце отбуксировали в бокс с прозрачными стенками, после чего бокс герметично закрылся и внутрь начал поступать кислород из баллонов. Так грубо завершались допросы пришельца каждый раз когда Патрик считал, что на сегодня уже хватит.

Всего было спасено пятьдесят искинов с "Эолона", все они попросились в консорциум "Разум" и им было объяснено, что попасть туда можно только после прохождения "Личностного теста", включающий в себя сложный математический тест, который не пройти без десятков апгрейдов. А за апгрейды придется заплатить, поэтому искинам земляне предложили работу программистов и исследователей информационной безопасности. Так инопланетяне оказались благополучно трудоустроены.

Джог отложила пятнадцать яиц из которых вылупились пятнадцать прекрасных детенышей. Все они получили гражданство Королевства Массачусетс и жили в Бостоне развлекая публику в цирке, до тех пор пока не защитили докторские степени по информационной безопасности, истории Земли, математики, и космическому праву. Так человечество обогатилось еще одной разумной расой. Впрочем, учитывая множественные генетические эксперименты над людьми – далеко не последней.

КОНЕЦ