Текст книги "Жизнь длиною в сон (СИ)"
Автор книги: София Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Если кто из постоянных обитателей странного дома проснулся, его бы крайне удивила странная картина: хозяин, путающийся в полах халата и периодически матерящийся, тащит в руках украшенный перьями томагавк. Сам Леон предпочёл бы секиру, вот только искать её в огромного двухэтажном особняке не возникло ни малейшего желания. Вот и снова кабинет. Что ж, пробуждаем внутреннего вандала, перестаём мысленно считать нолики в стоимости несчастного стола, вдыхаем глубже…
Нет, надо точно действовать побыстрее, а то ещё пара-тройка таких же громких ударов, перемежающихся треском дерева – и главу семьи точно сплавят в ближайшую психушку. Леон оглядел внушительную дыру, после чего подёргал рукоять томагавка. Засела намертво. Что ж, придётся довольствоваться содержимым только одного ящика.
Бывший детектив никогда не любил бумажки. Нет, порой и они бывают ценными, но иногда их слишком уж много! Все эти долбанные отчёты и прочий мусор. Сейчас он держал в руках кучу восхитительных сведений о некоей компании, вполне официально торгующей оружием. В другое время он поискал бы компромат на владельца этих бумаг, если бы не одно маленькое обстоятельство. Владельцем значился мужчина по имени Леон Оркотт.
Отлично. Осталось для полноты картины загреметь в тело шлюхи или мафиозной «шестёрки».
За окном уже начинало светать, но бывший детектив всё ещё копался в бумагах, то и дело ошалело тряся головой. Значит, местный «он» умудрился в своё время бросить работу в полиции – или вообще никогда там не работал? – и вместо этого заняться торговлей. Интересно, почему он не мог торговать чем-нибудь другим? К примеру, сладостями или мягкими игрушками?..
Близ кабинета послышались крадущиеся шаги, и Леон вскинул голову. Слава богам, со стороны двери не разглядеть ни раздолбанный ящик, ни торчащий из стола томагавк. На пороге возникла та самая блондинка, уже успевшая одеться. Взгляд мигом опустился с лица чуть ниже, да так и остался где-то там, в районе глубокого выреза.
– Дорогой, ты опять весь в работе? Ты же сегодня хотел побыть дома.
Так, нужно улыбаться и играть свою роль. Тогда его никто не будет донимать.
– Я всего лишь хотел кое-что проверить. Не беспокойся, я не собираюсь уезжать.
– Ты всегда так говоришь, – покачала головой блондинка. – Скоро подадут завтрак. Надеюсь, к тому моменту ты закончишь.
– Уже закончил, – заверил Леон, кое-как запихивая бумаги обратно в остатки ящика. Узнать бы ещё, как зовут его местную супругу! Она, конечно, красотка и всё такое, вот только как-то неловко, когда женщина обращается к тебе «дорогой», а ты даже не в курсе, кто она такая. К тому же не стоит сбрасывать со счетов ещё один печальный факт: если она сейчас уйдёт, крайне проблематично будет отыскать в особняке столовую.
Продолжить общение в очередной раз не получилось: на пороге столовой уже дожидался подпрыгивающий Рикки. Господи, неужели во всех семьях царит такой Ад?! Может, не так и плохо, что он так и не успел жениться и обзавестись потомством…
– Пап, а когда мы пойдём в зоопарк?
Леон подавился утренним кофе и закашлялся. Аккомпанировал ему строгий голос блондинки:
– Рикки! Ты же понимаешь, что папа занят.
Занят. Видимо, местный Леон – трудоголик, каких поискать. Мальчишка сразу замолчал – не иначе как привык к подобным объяснениям. Ком раздражения на местного «себя», копившийся ещё с того момента, как попались на глаза чучела в кабинете, лопнул.
– Да хоть сегодня. У меня же выходной, так?
Теперь поперхнулась уже супруга, лишний раз подтверждая: она не привыкла слышать такие слова от мужа. Интересно, она не подумает, что он заболел или свихнулся? Рикки спрыгнул со стула и принялся скакать вокруг стола, разве что не издавая индейский кличи. Если подумать, он не такой и странный для ребёнка. И вообще, к этой жизни, быть может, даже удастся привыкнуть.
– Поедем, да? Сейчас?
– Ну, не сию же секунду, конечно, но где-то через час – точно. Мне нужно ещё кое-что уточнить, собраться…
Рикки опустил голову. Наверное, его отец ещё и никогда не выполнял обещания.
– А если через час не соберусь, можешь взять меня и тащить в зоопарк прямо в халате.
Снова – радостный визг, и почти удивлённый взгляд женщины, устремлённый вслед побежавшему собираться сыну. Показалось, или у неё отчего-то затряслись руки?
– Ты и в самом деле собираешься поехать?
– А почему нет?
Леон уже знал ответ. Слишком много таких случаев ему доводилось видеть: детей, растущих фактически сиротами в богатых домах, где до них никому из постоянно работающих родителей нет дела. Что ж, даже если всё происходит во сне, можно сделать для конкретно этой семьи что-то хорошее.
– Ты уже года три не оставался с нами на выходные. Всё время уезжал.
– Ну, никогда не поздно начать вести себя по-другому, так? – Леон выдавил неловкую улыбку. Да, местный «он» смог заработать много денег, да и только. И жену, видимо, себе подбирал как красивую куклу, совершенно не задумываясь о её чувствах. А ведь тяжело бывает всем. Даже таким красоткам с третьим размером. Чёрт, ещё немного – и в сентиментальную размазню превратишься.
– По-другому?.. – медленно переспросила женщина, как-то странно кривя губы. Кажется, она хотела что-то сказать, но Леон уже поспешил в кабинет.
Итак, очередной виток сна. В принципе, более сносная жизнь, чем житьё-бытьё скромного кардиохирурга. Красивая жена. Ребёнок, с существованием которого, конечно, сложновато свыкнуться за пару часов, но всё-таки вполне возможно…
Что-то кольнуло в сердце, и Леон схватился за дверной косяк. Что за хрень?! Только не говорите, что у местного бизнесмена серьёзные проблемы со здоровьем. Бывший детектив ждал, пока боль пройдёт, но она не собиралась отступать. Хватая ртом воздух, он кое-как добрался до письменного стола и тяжело рухнул на кресло.
– Прости, Леон.
– Чего?! – перед глазами всё плыло, и он с трудом смог сфокусировать взгляд на подошедшей супруге. Та покачала головой:
– Ты же понимаешь: ничего личного. Считай, я просто… устранила проблему.
– Проблему?.. – хотелось верить, что он ошибается. Но красотка безжалостно засмеялась:
– Всего пара капель – и вот результат! Не бойся, всё будет быстро. Ты просто заснёшь. А во сне у тебя остановится сердце, только и всего. Сдохнешь в обнимку со своими любимыми бумажками. Боже, как же надоело притворяться! А ведь я тебя ненавижу, Леон. Не-на-ви-жу!
Бывший детектив попытался встать, но тотчас неловко рухнул на столешницу. Блондинка приблизилась и царапнула щеку длинным светло-розовым ногтем:
– Глупый-глупый Леон. Я ведь говорила, чтобы ты завещал все деньги Ричарду. С какой стати ты вписал в завещание ещё и семью своего брата? Теперь от них придётся тоже избавиться. Несчастный случай, конечно. Автокатастрофа, скажем. Неисправные тормоза. Что думаешь?
Голова кружилась. Уже не получалось думать о происходящем, как о глупом сне. Сейчас Леон ненавидел эту красотку, ругал себя за то, что посмел ей посочувствовать… И почти верил, что эта тварь убьёт Криса. И остальных. Что ж, пусть с ним уже всё кончено… Но их ещё можно спасти.
Рука сама нащупала рукоять отчего-то легко поддавшегося томагавка, и лезвие опустилось на лицо смеющейся женщины. Лицо треснуло, как яичная скорлупа, а Леон, уже не чувствуя даже собственных рук, продолжал бить, пока оружие не выпало из рук, пока мёртвое тело недолго торжествовавшей твари не рухнуло на ковёр.
– Папа, что ты делаешь? Мамочка?!! Па-апа!!!
Под крики ребёнка всё накрыла чернота.
Как жестоко, мистер Оркотт! Не думала, что вы сможете ударить женщину…
… Последние новости: известный бизнесмен Леон Оркотт зарубил свою жену Элис, после чего, предположительно, покончил с собой. Опекуном его несовершеннолетнего сына стал Кристофер Оркотт, брат покойного…
…Я могу дать вам новую жизнь. Жаль, что ненадолго…
========== Сон третий ==========
– … отправляется с платформы номер четыре. Просим провожающих покинуть вагоны.
Леон распахнул глаза, всё ещё хватая ртом воздух. Казалось, ещё осталась на руках кровь – кровь убитой женщины. Проклятье. Даже когда убиваешь преступника, после чувствуешь себя паршиво.
Незнакомая обстановка уже не пугала, тем более что на сей раз он очнулся не у себя дома или, на худой конец, в квартире, а в зале ожидания. Никто не стремился воскликнуть «Леон», хлопнуть по плечу или ещё каким-либо способом обратить на себя внимание. Хоть что-то хорошее. Однако странно. Местный «он» собирался куда-то ехать? Тогда почему у него нет даже самой захудалой сумки? В карманах не нашлось билета – только кошелёк с небольшой суммой и паспорт, по которому он определил свой нынешний возраст: двадцать восемь лет. Одежда тоже самая простая – серая куртка, шарф, джинсы. Никаких зацепок.
Наконец-то никто его не торопил, и бывший детектив получил возможность задуматься над ситуацией. Конечно, всё это не может быть настоящим. Но… может, на минуту стоит допустить, что нельзя просто плыть по течению, чтобы вырваться из череды жутковатых снов? Нужно что-то сделать, но что именно?
– … поезд отправляется с платформы номер два…
Леон вздохнул и запрокинул голову, уставившись в потолок. Чёрт с ним, с нынешним воплощением и тем, каким ветром его занесло на вокзал. Лучше подумать над тем, как снова очнуться. Стать пусть не молодым парнем, но хотя бы собой.
Мистер Оркотт, неужели вам не нравится?..
Он предпочёл оставить голос в голове без комментариев. На поддержку рассчитывать нечего. Так… как с этим обычно справляются герои фантастических фильмов? Обычно нужно изменить какое-то событие… Леон передёрнулся. Интересно, можно ли смерть в конце дня считать тем самым событием? Это – единственная общая деталь двух галлюцинаций. Итак, нужно просто сидеть на вокзале, не двигаясь с места, пока не наступит следующий день, даже если весь мир вокруг рухнет к чертям. А что, если именно сейчас в зал влетит псих, который примется палить по пассажирам, и местному Леону уготована пуля? Картина представилась настолько ярко, что бывший детектив вскочил, как ужаленный, и направился к кассе. Стоп, а если он сейчас купит билет, а поезд загорится? Или, скажем, случайно спихнут прямо на рельсы, и многотонная махина разрежет его на куски?..
Поесть? А если подавишься и задохнёшься? Водой тоже можно захлебнуться. Если идти быстро, можно споткнуться, неудачно упасть и разбить голову. А ещё всегда может найтись террорист, который именно сегодня вздумает отправить несчастный вокзал со всеми пассажирами прямым рейсом на небеса…
Леон с силой хлопнул себя по щеке, за неимением другого способа привести в чувство. Лучше просто ни о чём не думать, иначе точно рехнёшься. Вроде здесь есть бар? Отлично. Значит, можно будет выпить и немного расслабиться, а не нестись куда-то, сломя голову. Что толку от всех этих потугов, если в итоге конец один и тот же?
Пристроившись за столиком в углу и тихо матеря завышенные цены, Леон отхлебнул немного пива. Зудит о чём-то маленький телевизор на стойке, и всем вокруг наплевать на мужчину в углу. А пиво хорошее. Хоть что-то во всех этих жизнях осталось прежним. Сейчас бы ещё закурить – и нахрен всё это волнение.
– … Мы прерываем нашу передачу для экстренного сообщения. Из-под стражи сбежал опасный преступник – Леон Оркотт, так же известный как «Палач»…
Бывший детектив подавился пивом. А он только-только поверил, что в этом мире всем на него насрать!
– … двадцати восьми лет. Белый, блондин, глаза голубые, рост – метр восемьдесят шесть, спортивного телосложения. Особые приметы – на левом плече шрам от ножевого ранения, на животе – от пулевого. На его счету более двадцати жертв…
Местный «он» что, свихнулся в детстве из-за того, что ему не купили машинку, и решил податься в маньяки?! Леон торопливо прикрыл лицо шарфом. Впрочем, на него пока что никто не обратил внимания – все смотрели на проплывающую на экране фотографию.
– Такой симпатичный! – всплеснула руками незнакомая девушка. – Никогда бы не подумала…
– Я тебе такое скажу – вообще в рыцаря на белом коне превратится! – заржал её спутник. – Говорят, этот парень – бывший коп. Стрелял в преступников, избежавших наказания. Сам выносил приговор и давил их, как тараканов.
Хотя бы не маньяк – на том спасибо. Порадовавшись, что за пиво уже расплатился, Леон направился к выходу. Огромных усилий ему стоило не пуститься бегом. В другое время он сказал бы, что не виноват. Вот только сейчас с уверенностью сказать, что местный Оркотт не совершал преступлений, не мог никто. Даже нынешний обитатель его тела.
Итак, с вокзала нужно уходить. В первую очередь прочёсывают именно места, откуда можно уехать в соседние штаты и таким образом затеряться, ускользнуть от правосудия. Хотя для убийцы-рецидивиста, прикончившего столько народу, даже соседние штаты – не выход. Нужно убираться за границу, причём как можно скорее. Ага, пешком. И с пятьюдесятью долларами в кошельке.
Пока никто не показывал пальцем, но как долго это продлится. Нужно найти место, где его не станут искать хотя бы ближайшую пару минут. Он шёл, молясь, чтобы не сполз скрывающий нижнюю часть лица шарф, ёжился, как от холода, и со всех сторон неслись обрывки диалогов:
– … Охренеть у него приметы, конечно! Мне что теперь, каждого встречного блондина раздевать?!
– Бьюсь об заклад, тебе бы понравилось, Сьюзи! Когда ещё будет шанс…
– Да пошла ты!
– … Господи, уже на улицу не выйдешь, чтобы не нарваться на психа! Куда смотрит полиция?
Полиция в лице Леона смотрела себе под ноги. Мельком подумалось – наверное, девице легче скрыться. Нацепила здоровенные солнцезащитные очки, волосы – под платок, и пожалуйста. Никто и слова не скажет, полстраны так шляется. А вот парень, нацепивший пресловутый платок, будет как минимум привлекать внимание.
Если бы только знать, какая смерть поджидает на этот раз! Как успешно избежать того, о чём и понятия не имеешь? Так. Стоит рассуждать логически. Если преступник отправился на вокзал – значит, собирался бежать. Наверняка погиб при попытке побега. Значит, можно переломить судьбу, если просто сдаться.
Не нервничать. Успокоиться. Найти сотрудника службы безопасности или, если повезёт, сразу полицейского. Они ведь не будут зверстовать, если учесть, что речь идёт об их бывшем коллеге? А если и будут, что с того? Это сон, пусть и чрезмерно реалистичный. Прикончат в этом сне – и что с того? Можно будет попытаться ещё раз. Как в компьютерной игре.
Ага, с той лишь разницей, что никакая компьютерная игра не заставит тебя умирать по-настоящему. Ну, почти по-настоящему.
Леон зажмурился, а когда открыл глаза, взгляд почти сразу же упал на людей в форме, пробирающихся через толпу. Не покидало ощущение плохого кино, где ты готовился сыграть героя, но в последний момент загремел в загнанные в угол злодеи. Лица знакомы, вот только нужно закусить губу и твердить себе: сейчас вы не на одной стороне. А теперь ещё один глубокий вдох. И шаг навстречу…
Чья-то рука бесцеремонно ухватила за плечо и дёрнула назад, утаскивая за колонну.
– Какого… – но прежде чем бывший детектив успел договорить, в ухо ворвался заговорщицкий женский шёпот:
– Ты что, сдурел?! Тебя же сразу узнают!
– Они меня и так поймают, – буркнул Леон, пытаясь понять, почему знакомая личность местного «его» вылезла в самый неподходящий момент. – Лучше сдаться сразу.
– Сдаться?! Ты в своём уме?! – «спасительница», взъерошенная черноглазая азиатка, в первый миг показавшаяся чем-то похожей на ту дрянь в синем платье, всплеснула руками. – Тебя же приговорят к высшей мере! Расстреляют, посадят на электрический стул…
«Вот только вряд ли это случится сегодня. А после меня здесь уже не будет… Надеюсь».
– Я не дам им тебя убить, – пылко заверила девушка. – Ты спас мою жизнь, а я спасу твою!
– Э, то есть… – проклятье, неужели так сложно давать ему при очередном «перерождении» хотя бы частичку местной памяти? Вот и гадай теперь, что странная девушка имеет в виду.
– Мой отчим был ублюдком. Придушил маму, как дворовую кошку, и говорил, что со мной то же самое сделает, если пойду в полицию. А тут – раз! – и всё, – азиатка засмеялась. – Ничего он больше не сделает. Так что ты спас мою шкуру. Спасибо.
Какое же дерьмовое чувство – мало того, что в этом мире ты преступник, так на тебе ещё и виснет девчонка, готовая бросить все силы на спасение убийцы своего отчима… Смеётся, как будто не понимает, каково это – стрелять в человека. Да и откуда бы ей знать?!
Вы ведь хотели нести справедливость, не так ли?..
Полицейские поравнялись с колонной – и «спасительница» неуклюже повисла на шее, прижимаясь губами к губам с такой силой, что хотелось отпрянуть. Серьёзно, с таким энтузиазмом обычно присасываются разве что киношные инопланетяне, жаждущие сожрать твоё лицо. Скорее инстинктивно, чем по действительному желанию одна рука легла на худенькие девичьи плечи, другая – на талию… Со стороны, наверное, смотрится как сцена из дешёвой мелодрамы, а в голове ничего, кроме очень короткой и очень идиотской мысли: «Она хотя бы совершеннолетняя?». Следом ещё одна глупость: девчонка точно человек? Мало ли, какая-нибудь пиявка из магазина графа.
– Давай поскорее уйдём отсюда, – шепнула «спасительница», продолжая играть роль то ли страстно влюблённой, то ли доморощенной пиявки. – Тебе так просто не уехать. Потребуют документы, а потом задержат… Нет, нужно переждать, пока всё успокоится. Если хочешь, поживёшь пока у меня, а там…
Раздражение росло с каждой секундой. Если бы не эта девица, он бы уже подошёл к полицейским и сдался бы в руки правосудия… Сколько можно плыть по течению очередного долбанного сна? Нужно выжить, переломить ход событий, а не опять кинуться к фальшивой безопасности!
– … А ещё лучше изменить внешность, хотя бы подстричься и перекрасить волосы, иначе что-то могут заподозрить соседи…
«Ну же, вперёд! Ты сотрудник полиции… бывший, правда… А, к чёрту!»
Шаг вперёд:
– Не меня ищете?
Как же всё выглядит глупо – как в замедленной съёмке, оборачиваются двое полицейских, один из них, видимо, более нервный, узнаёт почти сразу – и хватается за оружие. Похоже на сцену из дешёвого боевика без спецэффектов, зато с кучей не менее дешёвого пафоса. Даже не верится в реальность происходящего. Реальность ли? Собраться. Выдать заготовленную речь…
– Помогите! – завизжала азиатка, не отпуская руку своего «героя. – Он убьёт меня!
– Ты что несёшь?! Заткнись! – Леон с силой встряхнул девицу, на что немедленно последовала реакция. Словно разом испарившись, бросились во все стороны пассажиры, лишь бы даже случайно не оказаться на линии огня. Молодой полицейский замер, непонимающе глядя то на «преступника», то на своего напарника.
– Сделай вид, что хочешь убить меня! За горло там схвати, я не знаю! – шепнула стукнутая на голову «спасительница». – Они не станут стрелять, пока у тебя есть заложник! Уходи, пока не поздно!
– Мистер Оркотт, вы поступаете крайне безрассудно! Немедленно отпустите заложницу!
Нужно использовать шанс, даже если кажется, что его уже нет. Это не по-настоящему, нет, не по-настоящему, просто хренов сон…
– Пообещайте, что не прикончите меня на месте.
Сколько раз приходилось видеть такое, так сказать, с другой стороны! Освобождать заложников, надевать наручники на отъявленных отморозков, которых язык не повернётся назвать людьми… А теперь он сам в глазах незнакомцев – такой же отморозок. Опасная тварь, которую легче пристрелить, чем взять живой.
Ай-яй-яй, мистер Оркотт… Впрочем, чего вам стоит, в самом деле? Одну женщину вы уже убили, а теперь ещё одной свернёте шею…
– Не дождёшься!
Не сразу Леон понял, что за мгновение до этого наяву, не внутри головы, прозвучала ещё какая-то фраза, смысла которой он не уловил. Но почему-то сильнее побледнел второй полицейский, а первый схватился за пистолет…
Боль прошила левое плечо под визг отшатнувшейся азиатки. Кажется, после громыхнул ещё один выстрел. И вновь спутанные обрывки фраз:
– Вы в порядке, мисс? Хорошо. А ты чем думал?! Ты мог попасть в заложницу!
– Н-но он же сказал, что всё равно не отпустит…
Вой сирены вдалеке, и такая ненавистная темнота, вновь готовая сомкнуться. Под пальцами, судорожно зажимающими то одну, то другую рану – горячо, мокро и липко. Уже даже нет боли или сожаления – только злость, только желание выжить назло всем теням этого сна…
… Вы хотите выжить, мистер Оркотт? Как бы вам сказать…
… Кровавое правосудие свершилось над преступником, известным общественности под кличкой «Палач», Леоном Оркоттом. Полиция настигла его на вокзале, где он попытался уйти, взяв в заложники одну из пассажирок. Благодаря отважным действиям сотрудников полиции заложница не пострадала, однако сам Палач оказал сопротивление и предпочёл умереть, но не ответить перед законом за свои преступления…
… Ваша смерть найдёт вас – неважно, какой она будет, но вы умрёте. Всё уже предрешено…
========== Сон четвёртый ==========
– Всё в порядке? Ты кричал во сне…
Знакомый голос, вопреки всему, не успокоил: хотелось смотаться куда подальше, причём чем быстрее, тем лучше. Ещё гремели в памяти выстрелы, даже, кажется, болели несуществующие раны. Но сейчас хватило сил сонно бормотнуть:
– Ничего страшного, Джил. Кошмар приснился.
Джил. Джил?! Леон скатился с кровати, и пол радостно принял несчастного в свои объятия. Ещё парочка таких падений – и можно будет подаваться в профессиональные каскадёры.
Рядом и в самом деле мирно посапывала бывшая напарница, такая, какой она была лет пятнадцать-двадцать назад. Рассматривать знакомое лицо не нашлось ни сил, ни желания, и детектив поспешно ретировался за дверь. Маленькая квартирка – одна комната, ванная и кухня. Неземного богатства не наблюдается.
Пристроившись кое-как на кухне, он принялся собирать в кучу мысли. Итак, местный он спит с Джил. Леон в ужасе покосился на дверь спальни: а ведь она когда-нибудь однозначно проснётся! Если в этом мире у неё не изменился характер, дело плохо. У бывшего детектива промелькнула совершенно недостойная для человека его лет мысль – тихо, на цыпочках прокрасться в спальню, прихватить одежду, которая первой выпадет из шкафа, и пуститься бегом – подальше от этой квартиры, подальше от тех, кто знает о его существовании.
Нужно. Просто. Успокоиться. И выпить. Хотя бы воды из чайника.
Губы и язык обожгло кипятком, и Леон от души выматерился. Глотнул водички, называется! Нечего трепыхаться. Это всего лишь Джил, а не здоровенный негр в розовых стрингах. Пресловутый негр, многозначительно помахивающий наручниками, на мгновение представился так живо, что несчастный пленник собственных снов сам испугался: а ну как в следующем воплощении его мимолётный кошмар примут к сведению? Чёртова фантазия. Иногда разыгрывается ну совсем не вовремя.
Нет уж. Никакого «следующего» не будет. Всё кончится здесь и сейчас. Осталось только понять, что именно нужно сделать, чтобы проснуться.
Значит, смерть во сне неизбежна – это, как говорится, по умолчанию. Но что тогда? Бесконечность – это больше к любящим потрепаться философам; значит, где-то впереди должен быть конец проклятых кошмаров. А стоит ли верить болтовне азиатки в синем платье? Себе дороже: если бы не она, вся эта хрень вообще бы не началась.
Если бы не я?.. Я всего лишь исполняю ваше желание, мистер Оркотт.
Желание… желание!
Леон вскочил, едва не опрокинув табуретку. Нарочно или нет, но азиатка подсказала ему выход – настолько простой, что хотелось рассмеяться в голос от облегчения. Хочешь избавиться от проблемы – избавься от источника, так? Значит, нужно отправиться в магазин, найти там эту дрянь в синем, свернуть ей шею…
Нет. Где гарантия, что она вообще ещё там? Всё вокруг перевернулось с ног на голову – почему бы ей сейчас не быть, скажем, где-нибудь в Европе, куда гарантированно не добраться за максимум сутки жизни, отпущенные в этом воплощении? Сучка точно позаботилась о том, чтобы остаться недосягаемой…
Неужели все мужчины и в самом деле предпочитают сваливать вину на других? Опомнитесь, мистер Оркотт! Вы сами попросили меня…
Голос смолк, словно азиатке кто-то заткнул рот. Леон рухнул обратно на табуретку и схватился за голову. С чего это началось?.. Почему-то, когда он пытался вспомнить самый первый разговор со странной девушкой в синем, начинало ломить виски круче, чем с похмелья.
Магазин… там был какой-то магазин.
Бывший детектив шарил по памяти, но не находил ничего – ничего, кроме тумана. Вроде бы какие-то обрывки есть, но как их между собой сложить? Кажется, он пришёл в какой-то магазин… встретиться с кем-то. Найти кого-то.
Раньше Леону не приходило в голову инспектировать собственные воспоминания: что толку? Есть, и ладно. Главное, всё жизненно важное на месте: ему сорок семь, он до недавнего времени работал в полиции, у него есть младший брат по имени Крис… Биография, знания – всё осталось, вплоть до той грудастой девицы из Берлина, чьё имя так и не удалось выяснить, и кучи не самых приличных плакатов, некогда висевших над кроватью.
Вроде бы пребывало на своём законном месте, и даже относительно складывалось воедино. И всё равно – пустота. Чего-то не хватало. Чего-то очень важного, из-за чего Леон и встретился с той азиаткой…
А может, это действительно глупые кошмары? Может, на самом деле он стукнулся головой, потерял память, выдумал себе новую биографию… Нет, слишком сложно. Девушка в синем существует, и он просил её… о чём? Проклятье, почему так трещит башка?!
– Дорогой, ты уже встал? – сонный голос Джил спугнул зашевелившиеся было воспоминания. Леон обернулся, натянув неестественно широкую улыбку – и лишился дара речи. Бравая напарница осторожно вышагивала, придерживая обеими руками округлившийся живот, не замеченный ранее из-за прикрывавшего её одеяла.
Местный «он» женат на Джил. И она ждёт ребёнка. Рехнуться можно.
– Что это с тобой?
«Ничего. Просто нельзя же так пугать!», – первый шок постепенно проходил, пусть и в основном за счёт того, что Леон уставился в потолок. Впервые бывший детектив задумался: а ведь если допустить… на секунду, но всё же… если все эти люди, которыми он мог бы быть, существуют на самом деле? И если тот мир, где существует будущий отец Леон Оркотт, женатый на своей напарнице, не исчезнет после его смерти, а продолжит существовать? Только бы не начать всерьёз думать на тему. Думать о матери, которая потеряла единственного сына и доживает свои дни в одиночестве. О маленьком мальчике, который никогда не узнает, почему отец зарубил его мать, и считающем Леона чудовищем. О Джил, которая тоже останется одна. Как будто и без сентиментальщины проблем мало! Просто сон. А всё вокруг – порождения сна. Вот только женская ладонь на плече слишком тёплая и настоящая:
– Ты точно выспался?
В горле встал ком. Вот и нахрена задумался на тему, спрашивается?! Сколько ещё чужих трагедий придётся увидеть, прежде чем всё закончится?! Помимо воли сорвалось тупое и пафосное:
– Если со мной что-нибудь случится, ты…
Лёгкий подзатыльник выбил из меланхолии:
– Леон, я в курсе, что работка у нас та ещё. Но что поделаешь? Кто-то же должен этим заниматься.
Стало ещё гаже. Значит, местный Леон тоже полицейский, как и Джил. Или у них какая-то другая опасная совместная работа? Не так важно. Важна пустота в голове, кусок жизни, забытый так не вовремя. Чем дольше он здесь, тем больше проклятого тумана, за которым ни хрена не разглядеть. Процесс пошёл. А что, если ещё немного – и начнут появляться новые воспоминания, заменят старые… И однажды, проснувшись в очередном воплощении, он будет считать, что всегда жил здесь. Всё остальное – просто кошмар, плод воображения… А потом умрёт по-настоящему.
Помахать белым флагом и сдаться?! Ну уж нет!
– Долго ещё будешь сидеть? – Джил, не подозревающая о размышлениях «муженька», ткнула его в плечо. – Только не говори, что забыл! Учти, ты ещё неделю назад обещал!
Лишнее подтверждение: этот мир существует независимо от существа по имени Леон Оркотт. Так. Закрыли тему. Не думать. Джил тем временем трещала без умолку:
– Как думаешь, какую кроватку лучше взять: голубую или розовую? Конечно, врачи говорят, что родится мальчик, но вдруг ошибка?.. Эй, ты слушаешь?
– Может, не стоит покупать всё заранее? – попытался отвертеться Леон. – Плохая примета, вроде как…
Аргумент, конечно же, прозвучал столь неубедительно, что Джил понимающе усмехнулась:
– Ну уж нет! Ты обещал, так что и не думай сбежать!
Она по-прежнему улыбалась, говорила о чём-то, но бывший детектив всеми силами старался отрешиться от нынешней действительности. Или всё же сна? Что там, за долбанным туманом? О чём он умудрился забыть?!
Магазин… Хорошо. Там был какой-то магазин, где он встретил девушку. Плакаты с полуголыми красотками над кроватью… Причём здесь плакаты?! Потом они куда-то делись. Вместо них… карта? Да, точно. И ещё что-то. Рисунок?.. Да, кажется, рисунок Криса… Что там было изображено? Белое пятно. Пустота.
Ведь не могло всё испариться! Что-то должно остаться. Какая-нибудь мелочь, за которую можно зацепиться. Даже если кажется, что в деле не осталось ни единой улики, это не повод складывать лапки на груди и подыхать, пока не надоест. Эта азиатка… кажется, он шёл не на встречу с ней. Кто-то другой. В висок с размаху ввинтилось воображаемое, но оттого не менее назойливое сверло.
– Приём! – Джил хихикнула, в очередной раз вырывая из тягостных размышлений. – Я в курсе, что ты терпеть не можешь торговые центры, но постарайся уж хотя бы сделать не такое отчаянное выражение лица! Не надейся, что тебя пожалеют.
Леон тяжело вздохнул. Вот поэтому никогда не стоит жениться на лучших подругах: они слишком хорошо тебя знают.
От мельтешения людей, вещей, цветов рябило в глазах. Куда там жрецам вуду – любительницы шопинга гораздо быстрее превращают несчастных жертв в стопроцентных зомби. Что за удовольствие – копаться в детских вещах, шастать от одной кроватки к другой, прикидывая, какая будет удобнее для будущего малыша… Неужели женщины вообще не приходят в ужас от мысли, что у них внутри растёт нечто живое? Это же как Чужие, разве что вылезают не через грудную клетку, а через… кхм… другое место. Леон поёжился. С одной стороны, печально состариться в одиночестве, а с другой – ощущать себя счастливым отцом тоже не хотелось. Особенно с гиперактивной напарницей в роли будущей матери.
Не думать о ползунках, новоявленной жене и прочих отвлекающих манёврах. Сосредоточиться на воспоминаниях. Почему встреча именно в каком-то магазине? И что за магазин? Огромный торговый центр с кучей павильонов, вроде этого? Или небольшое отдельное здание? Чем там торговали? Почему-то ощутимо заболела нога, чуть выше щиколотки. Может, он попал в этот магазин, потому что поранил ногу? Например, это была аптека. Кажется, он кого-то стряхивал с ноги, ругался из-за испорченных джинсов… Собака? Особо жирная крыса? Уже лучше. В этом магазине его кто-то тяпнул за ногу. Н-да, шикарный критерий! А главное – приближающий к забытым воспоминаниям.
