Текст книги "Невеста номер 13 или любить запрещено (СИ)"

Автор книги: Софита Гор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 34

На выступление мы всё же опоздали. Видимо, артистам не нужно было разрешение короля, чтобы начать.

Я сидела вместе с другими девушками на специально принесенных стульях в третьем ряду. Было вполне удобно и нормально видно, если бы не одно но. А точнее Иллая, что была рядом с Энжаном в первом ряду, и на которую смотрел весь двор даже больше, чем на артистов. Про маскировку эти двое не слышали. Кажется, нас завтра ждет огромная порция слухов.

Хотя в зале была ещё одна особа, на которую нет-нет да кидали взгляд. И это я. Оказалось, что король с другими на балу не танцевал, а после того как я убежала, вообще пропал. Невесты справа и слева кто прямым текстом, а кто намеками, пытались узнать, куда это мы пропали и чем занимались. Ведь вернулись тоже вместе.

Я молчала и только хмуро оглядывала зал, ища глазами герцогиню Литерберг с сыном. Видно сегодня был всё же не мой день, так как она оказалась здесь. И тоже вместо того, чтобы просвещаться на культурном уровне, Одэлиша смотрела только на меня. Судя по сосредоточенному лицу она меня не узнала.

Ну и отлично.

Я же в ту сторону глядела только мельком. Но даже этого хватило, чтобы заметить, что мой брат Чарл был точной копией Розрика. Вот в отцовстве кого он точно не сомневался. Странно всё же что сам не приехал.

Всеми силами я старалась вникать в сценку, что показывали актеры, но получалось не очень хорошо. А сразу после того, как они закончили, одной из первых понеслась в свою комнату. По плану ещё был фейерверк в конце. Но с меня на сегодня достаточно.

Тиата в комнате не обнаружилась. Да и откуда ей здесь быть? Всё же у женщины есть своя жизнь. Особенно если учесть то, что она здесь на спецзадании. Может её дома ждет муж или дети.

Пробуждение было не из приятных. Кому понравится проснуться от стука в дверь и громких голосов. Сначала мне захотелось по-детски спрятать голову под подушку и сделать вид, что ничего не слышу и вообще меня здесь нет.

– Эльна Кофф, откройте. Именем короля, вас задержано за покушение.

Сон слетел в мгновение ока. Какого шляка происходит?

– Если вы сейчас не откроете дверь, то мы вынуждены будем применить силу.

Я упала с кровати и подлетела к двери за считанные секунды. За ней, как и предполагалось, стояла королевская стража в количестве двух человек. Они так плохо оценивают мои боевые навыки или это лучшие из лучших? Непохожи.

– Эльна Кофф, вы…

– Да, да. Ведите уже.

За этим представлением наблюдают с большим интересом, чем за вчерашней игрой актеров. Казалось все невесты и служанки вышли со своих комнат. Я даже вижу некоторых гостей с бала. Что они забыли в крыле невест?

Почему это всегда случается со мной? Кому-то нужно срочно объяснится.

Страха не было. Только желание со всем скорее разобраться. Неужели нельзя было обойтись без стражников и дать мне хотя бы одеться?

Я под конвоем, что со стороны выглядело как будто это моя охрана, дошла в закрытое крыло замка. Насколько помню ещё по первой вылазке, тут живет глава тайной канцелярии. Я всегда знала, что Николя неординарный, но, чтобы настолько… Обстановка вокруг напоминала подземные ходы. Минимум света и декора. Яркие цвета как будто испугались здесь находится и сбежали, оставив после себя холодные стены.

Комната куда меня привели больше напоминала допросную, чем гостиную. Минимализм, что был в моде лет шестьдесят назад, в действии.

Присутствие Николя не вызвало у меня удивление. А вот что здесь делает Диорис большой вопрос.

– А где Рэй?

– Ты хотела сказать Его Величество Рэйнан Бротнир? – серьезным голосом уточнил Николя.

– Я сказала то, что хотела.

Распорядитель на это только цыкнул и указал рукой на кресло, на вид более неудобное, чем на самом деле. Я воспользовалась приглашением и села. Думаю, быстро меня не отпустят. И почему на эту должность поставили именно его?

– Ну и зачем меня сюда позвали?

Да, да, именно позвали. Не захоти я сюда идти, никто бы не заставил. Но то, что я сижу перед двумя мужчинами в пижамном костюме и даже не умытая, немного сбивает с боевого настроя. Повезло, что я не использую ночные сорочки. Это было бы слишком даже для меня.

– Сегодня ночью было совершено покушение на Мэндис Зикроу и Каала Риаса. Что тебе про это известно? – жестко спросил Николя.

– Лишь то, что Мэндис одна из участниц отбора. Но мы с ней не общались.

– Хватит врать! – вскочил и навис надо мной мужчина, так быстро, что я от испугал вжалась в кресло.

– Какого… – начала я заводится, но Николя так вовремя дернули назад от меня.

– Прекрати. Нельзя так обращаться с девушкой. – жестко сказал ему маг, о присутствии которого мы оба забыли.

– Если бы она была девушкой, то ладно. А это Тень, что легко могла ночью напасть на двух людей.

Кажется, кто-то забыл, что я всё ещё здесь?

– То есть я виновата только в том, что Тень? Почему бы вам не допросить Мэндис и Каала.

– Они в лекарском крыле в тяжелом состоянии. – ответил с тяжелым вздохом маг, пока Николя показывал, как недоволен тем, что я имею право говорить. Его воля и меня бы уже давно посадили в тюремную камеру.

– В насколько тяжелом?

Меня уже не так волновал распорядитель с его придирками, как состояние двух влюбленных. Оказывается, за наш недолгий разговор вчера я успела проникнутся их судьбой. Но если нападение было совершено ночью, то преступник знал, что они попытаются сбежать. Нужно разузнать, где это было сделано и… и что? Магическим зрением там всё давно оглядел Николя, а за артефакты поиска скорее всего отвечает Диорис. В таком случае я ничем не могу помочь. Только вот почему подозревают именно меня?

За своими размышлениями, я пропустила ответ на свой вопрос.

Будет странно, если я спрошу ещё раз?

– Можно мне их навестить? – даже если нет, я все равно могу отправится туда ночью.

– Нет! – ожидаемо воскликнул Николя. – Хватит переводить тему. Говори, что ты делала вчера во время бала возле библиотеки.

Я отвела глаза, когда вспомнила главное с того вечера, а после-таки поняла почему именно меня пытаются допросить. Неужели Рэй рассказал, что я была там? Ведь больше просто не кому. Я бы заметила постороннего.

Мне пришлось рассказать, что я вчера видела. Сначала конечно пыталась отделаться общими фразами, но Николя дотошно выпытывал детали. Опустила только то, что было после моего ухода с Рэйнаном. Это дела не касается. В конце рассказа я удостоилась лишь недоверчивого выражения лица, от чего меня сразу взяла злость.

– Если не веришь, то зачем было вообще устраивать это представление с допросом? Разбудил меня, опозорил перед всем замком, а теперь вот это. Почему бы тебе самому не разобраться?

– Эль, успокойся. – снова взялся успокаивать Диорис, но на этот раз меня. Так его за этим сюда позвали? – Мы тебе верим. Думаю, все подозрения сняты, не так ли? – он с намеком посмотрел на главу тайной канцелярии.

– Думаю…

Что там думал Николя нам узнать не удалось, потому что в этот момент в комнату стремительно вошел король в сопровождении Энжана.

– Что здесь происходит? – первым спросил, как не странно, метаморф.

– Эльна, почему ты в таком видел? – гневно сощурил глаза Рэй.

– Это самое ужасное утро, что может только быть! Разбирайтесь сами, я уже всё сказала.

Я невежливо оттолкнула с прохода мужчин и понеслась на выход. Злость бурлила и требовала выхода. Они даже не посоветовались друг с другом, а меня тягают как вещь какую-то. Почему Николя не мог сразу поговорить с Рэем и не пришлось бы меня компрометировать. Теперь не понятно, что ещё за слухи пойдут по дворцу, после такого фееричного представления утром.

Глава 35

Дорогу обратно к комнате я запомнила не очень хорошо, поэтому пришлось поблуждать по коридорам. То ли после бала все спали, то ли уехали домой, но мне почти никто не встретился по пути.

– Эль!

Я поняла кто меня зовет, даже не оборачиваясь. Этот низкий голос невозможно не узнать. Особенно с сухим акцентом, как будто он хочет показать, что его совершенно не волнует собеседник. Но я-то уже знаю, что это далеко не так.

– Что?

Пришлось остановится и посмотреть на Рэйнана, что спешно шагал в мою сторону. Почему-то вспомнилось наше знакомство. Тогда мы и не думали, что всё так обернется. Даже сегодняшний инцидент уже не вызывал такой злости, стояло только увидеть решительного короля. Интересно, что ему нужно?

– Нам нужно поговорить.

Я попыталась найти в его взгляде недоверие ко мне или холод, но не нашла. И это заставило вздохнуть с облегчением. Думаю, нам действительно есть, что обсудить.

– Конечно. К тебе или ко мне?

Только спустя пару секунд поняв, что именно сказала, я медленно закрыла глаза, не в силах смотреть в горящие омуты, напротив. Неужели все отношения похожи на вулкан, что, то горит, то плавится?

– Я имела ввиду…

– Что тебя нужно переодеться.

– Да! – я открыла глаза и увидела, что Рэй стоит очень близко и смотрит на меня с улыбкой. – Проводишь?

– Нас могут увидеть.

– Точно. – запретив себе анализировать, почему это ему не хочется, чтобы нас видели, я улыбнулась. – Тогда встретимся возле фонтана?

– Да.

Я быстро пошла дальше по коридору, даже не обращая внимание, что ноги сами ведут в нужное крыло. Судя по звукам, многие невесты сидят в общей комнате и что-то бурно обсуждают. Почему-то появилось желание присоединится к ним и просто поговорить не о чем. Как будто я сейчас упускаю важную часть своего приключения.

Тряхнув головой, я прошла незамеченная никем в комнату и достала простое платье. Пришлось снова брать то, что с завязками спереди, потому что Тиата как всегда была неизвестно где. Сделав самый крепкий из возможных узлов, я попыталась как-то элегантно собрать волосы. Время неутолимо бежало вперед, а прическа всё никак не хотела получатся. Пришлось идти с распущенными, ведь хвост считался неприличным, а коса слишком простой. Ох уж этот этикет и правила.

Неожиданно словила себя на мысли, что если раньше все эти приличия меня напрягали и нисколько не волновали, то теперь я стараюсь хоть немного им соответствовать. Как будто хочу произвести впечатление.

К фонтану пришлось буквально бежать. Со стороны это смотрелось потешно, ведь юбка была длинная, а туфли стучали на ведь коридор. Да ещё и с приезжими аристократами, что не хотели сидеть в своих комнатах, приходилось здороваться.

Рэй спокойно ждал меня на скамейке, смотря на воду. Я приостановилась и залюбовалась им. Неужели у меня действительно отношения с этим мужчиной?

Хотя, что я знаю про настоящие отношения?

Чуть в стороне от себя заметила стайку графинь и баронесс, что что-то бурно обсуждали и поглядывали на короля. Когда я подсела к нему, то они стали кидать на меня неодобрительные взгляды. Появилось желание сразу отойти на пару шагов назад. Но я лишь подмигнула им и сконцентрировала внимание на Рэйнане, что внимательно на меня смотрел.

– Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо.

Неожиданный комплимент заставил смутится. Рядом с ним мое тело постоянно то волнуется, то смущается. Надеюсь я хоть не краснею каждый раз.

– Пойдем. – мужчина галантно подал мне руку, и мы пошли гулять по саду.

Я не знала с чего начать разговор, поэтому молча наслаждалась, доверив это Рэю. Он тоже не сразу решил заговорить. Судя по сосредоточенному лицу, мужчина обдумывал что-то важное и я была почти полностью уверенна, что это касалось меня.

– Я хотел извинится за то, что устроил Николя.

– Лучше бы я услышала это от него. – скривилась в ответ. – Но не думаю, что когда-либо доживу до этого дня.

Рэй рассмеялся.

– Да. Каким бы хорошим ищейкой он не был, но признавать свои ошибки никогда не умел.

– Не самое хорошее качество. Но мне все равно. Главное, что ты мне веришь. Ты же мне веришь?

– Да. – сказал так, что я не на мгновение не усомнилась. – Эль. – он остановился и серьезно заглянул мне в глаза, заставив тяжело сглотнуть. – Скажи мне, что ты со мной, потому что тебе этого хочется, а не из-за задания.

– А я с тобой? – уточнила единственное, что показалось важным в этот момент. Я уже про задание то и забыла. Но видимо Рэя это серьезно тревожит. – Прости. Могу поклясться на крови, если хочешь. – мне было важно, чтобы это не стояло между нами. Секретов и так достаточно у каждого.

Мужчина ничего не ответил, а только тряхнул головой и притянул меня к себе. Но долгожданный поцелуй не состоялся. Прямо возле нас зашевелились кусты и оттуда послышался тяжелый вздох. Я уже было дернулась проверить, но Рэй меня удержал и жестами показал, чтобы мы уходили.

– Ну и кто это был? – спросила, еле скрывая любопытство, когда мы отошли на достаточное расстояние.

– Откуда мне знать? – пожал он плечами. Но судя по голосу, великий и ужасный пытается со мной заигрывать.

– Да ладно. Я же вижу, что ты сегодня не одел венец, а значит слышал мысли того, кто там сидел. Признавайся. – я шутливо ударилась об его плече, не прекращая улыбаться.

– Раскусила. Там сидела целая стайка тех кумушек, что стояли недалеко от фонтана.

Я прыснула со смеху, представив благородных дам, что прячутся в кустах и подслушивают.

– С чего это ты смеешься? Забыла, как мы сами сидели в похожих кустах.

– В таком случае предлагаю срезать все кусты в саду.

– Тогда я не смогу сделать вот так.

С этими словами меня схватили за руку и притянули за ближайший куст. Не успела я опомнится или как-то возмутится, как была нагло пленена поцелуем. Мои руки зажили своей жизнью, пытаясь прикоснуться как можно ближе.

– Что будет, если та невеста, в которую ты влюбишься, не пойдет все испытания? – не вовремя прервала интересное занятие неподходящим вопросом. А ведь хотела просто сказать, что нас могут здесь застукать. Те же кумушки не дремлют.

– Я помогу ей пройти их все. – решительно заявил с блеском в глазах, но после неожиданно отодвинулся и посмотрел в сторону. – Завтра… – хрипло продолжил. – Приезжает моя мать. Многие выйдут её встречать. Я попрошу тебя прийти. Хочу вас познакомить.

Это ли не доказательство серьезности намерений? Да это же лучший подарок, что я могла получить. Хотелось прыгать и кричать на весь мир, что этот замечательный мужчина мой и только мой. И пусть мы это ещё не обсуждали, но и так понятно, не правда ли?

Пришлось умерить свою радость и пообещать завтра на рассвете быть на площади. После этого мы ещё говорили о всяких глупостях. Да и не смогла бы я сейчас сосредоточится на серьезных темах.

Хорошее настроение заставляло всё время улыбаться и шутить. Казалось ничего не могло его испортить. Ближе к обеду нам пришлось расстаться. И так завтрак вместе пропустили. Не удивлюсь, если про меня уже ходят слухи по всему дворцу. Но разве сейчас это может быть важно, когда наконец всё так прекрасно в отношениях?

По дороге обратно я встретила много гостей, что сейчас столпились на площади. Судя по каретам, многие из них собираются уезжать домой. Странно, что они не захотело остаться и проследить за отбором. Хотя я думаю, что это была просьба, если не приказ, короля, чтобы на время отбора никто не мешал. Все же дворец необычно пуст, пока мы здесь. Что меня только радует.

Пытаясь пройти мимо всех этих разодетых дам и кавалеров, что чуть ли не со слезами на глазах прощались друг с другом, я ожидаемо с кем-то столкнулась. Хорошо ещё, что не полетела на пол, а только задела рукой.

– Простите. – проговорила, не поворачивая головы и идя вперед.

Глава 36

– Эли? – неожиданно услышала я тихий голос той, кого старательно избегала все эти дни.

Как я могла её не узнать? Хотя в такой толпе и не удивительно.

– Вы ошиблись. – сухо ответила и прошла мимо, не сбавляя шага.

Хорошего настроения как не бывало. Она не могла меня узнать. Не могла меня узнать!

Но вечером выяснилось, что всё же могла.

После водных процедур я решила немного почитать. Тиата раздобыла мне несколько разных книг про приключения, но обязательно с любовной линией, что заканчивалась всегда свадьбой и «жили они долго и счастливо». Я лишь счастливо вздыхала и перед сном неизменно представляла свою историю, где главной героиней была сама, а героем Рэй конечно же. Правда даже в своих фантазиях не могла завершить эту историю. Не верилось, что нас ждет в конце «долго и счастливо» с такими разными взглядами на жизнь.

Стук в дверь отвлек меня от размышлений о будущем после отбора. Странно. Солнце уже зашло, а значит время для посетителей закончилось. Может Иллая?

– Входите. – крикнула, не пытаясь подняться с кровати. Сюжет был очень интересный и я надеюсь, что просто ошиблись дверью.

Но после того, как увидела вошедшую, сразу напряглась, отложила книгу и рефлекторно поднялась. Со стороны могло показаться, что я занимаю более выгодную оборонную позиция. Да и это было отчасти правдой. Не хочу, чтобы этот посетитель задерживался здесь слишком долго.

Герцогиня Одэлиша Литерберг тихо прикрыла дверь и чинно сложила перед собой руки, не решаясь подойти ближе ко мне.

– Герцогиня. – я склонила голову и присела в реверансе, что в ночной рубашке выглядел нелепо. – Что привело вас в мою комнату в такое время? – смотря куда-то мимо женщины, спросила холодным тоном.

– Я, – голос сорвался, но она быстро взяла себе в руки. – Эли…

– Меня зовут Эльна. Для друзей Эль, но не Эли. – жестко сказала, тем самым задавая настроение нашему диалогу.

Не готова я оказалась к сдержанной беседе.

– Прости. Я хотела просто тебя увидеть. – взгляд заметался по комнате как будто женщина ищет причину, чтобы продолжить разговор. Пусть так. Я ей помогать не собираюсь. – Как ты?

– У меня всё хорошо. Очень устала. Думаю, вам пора. – я бесцеремонно указала рукой на дверь.

Ещё немного и польются обвинения, что я так старательно сдерживала все эти годы. Кто бы знал каким соблазном было хотя бы узнать, как все эти года они жили без меня. Но я понимала, что если сделаю это, то потеряю ту сильную личность, которой я стала.

Как оказалось, это было самовнушение. Внутри меня всё ещё сидела та маленькая девочка, что хотела кричать и топать ногами от того, что её предали самые близкие.

– Эли, прошу тебя…

– Эль!

– Да, да. – Одэлиша подошла чуть ближе, но снова застыла в нерешительности. – Эль, я хочу перед тобой извинится.

– Не понимаю, о чем вы. – я отвернулась, как будто меня очень интересовал какой-то цветок, стоящий на тумбочке.

– Не нужно так. Я люблю тебя и всё было для твоей защиты.

– Кто мой отец?

Вопрос вырвался сам. До этого момента я как-то не думала об этом. Да и мне было плевать. В силу воспитания в Академии я понимала, как ничтожна кровная связь и как сильна ментальная. Но если уж женщина отступать не собирается, то может хоть что-то полезное скажет.

– Я…

Она упорно прятала глаза, в то время как я наоборот смотрела теперь слишком внимательно только на неё. Не спрашивая разрешения Одэлиша изящно опустилась на кресло. Мне пришлось последовать её примеру, хотя нестерпимо хотелось прямо за локоть выставить из комнаты и забыть об этом визите раз и навсегда.

Я не могла это сделать не потому, что придерживаюсь этикета или правил приличия. В этом момент совершенно об этом не думала. Но она моя мать.

Пусть я никогда не признаюсь об этом вслух.

– Это сложно даже объяснить. Мы тогда только-только отыграли свадьбу с твоим от… с герцогом. Тот мужчина уехал прежде, чем я узнала о беременности. После мы не виделись.

– А герцог сейчас где?

– Розрик умер.

– Давно?

Судя по светлому наряду, уже больше года как. Но я примерно так и думала. Это новость вызвала у меня небольшую грусть. Всё же этот человек был мне хорошим отцом. Правда ровно до того момента как узнал, что я бастард.

– Три с половиной года назад.

– Понятно.

Мы замолчали. Я ждала, что сейчас герцогиня встанет и попрощается. Как по мне вышел не плохой разговор.

Не думаю, что захочу его повторить.

– Мне правда очень жаль я так поступила с тобой. Но тогда это был единственный способ тебя защитить. Розрик был серьезно настроен…

– Хватит! – выкрикнула я и вскочила на ноги. – Я не глупая и прекрасно понимаю почему ты так поступила и благодарна тебе за это. Но неужели так сложно было хоть раз приехать в гости? Или передать послание? Тоже будешь прикрываться тем, что тебе муж запретил? А потом что? Времени не было. Так и скажи, что просто вычеркнула меня из своей жизни. Я лишь не могу понять, зачем ты пришла. Прощение моё хочешь, чтобы совесть не мучала? Так я уже переросла тот возраст, когда каждую ночь перед сном обижалась на тебя за то, что прошел ещё день, а мама меня так и не навестила. Уже всё хорошо. Можешь идти по своим важным делам спокойно.

Я рванула с места и открыла дверь, приглашая на выход.

Стараясь не смотреть в лицо матери, я натянула маску невозмутимости и сильно сжала губы, чтобы снова не сорваться. Кому здесь есть дело до моих переживаний?

– Я…, – она всхлипнула. Я с удивлением заметила, что герцогиня рыдает, даже не пытаясь прикрыть глаза. Пришлось закрыть дверь, пока никто не увидел это сцену. – Прости меня. Мне было стыдно показаться тебе на глаза. Я была плохой матерью. Мне казалось, что так будет лучше всем.

– Ты была единственной матерью, что я знала. Мне было бы все равно, даже окажись ты убийцей. Я просто хотела тепла.

Я обхватила себя руками пытаясь сдержать нервную дрожь. Это было не лучше за слезы, но они почему-то не шли.

– Когда я увидела тебя здесь, то подумала, что это знак. Что это именно та возможность просить прощение. Просто… – она подошла ближе и через слабое сопротивление заключила меня в объятия. – Знай, что мои двери всегда открыты для тебя. Ты позволишь мне попытаться всё исправить?

– Я подумаю. – выдавила через силу, отстраняясь немного назад.

Мне хотелось, чтобы она ушла. Но вовсе не из-за того, что я злилась. Теперь причина была в другом. Слишком много эмоций, что я просто не хотела открывать этой родной, но такой далекой женщине. Я не готова показывать свои истинные чувства не перед кем.

У герцогини было всё же развито чувство такта. И хоть я видела, что ей не терпится задать ещё много вопросов, она отошла подальше и направилась к выходу.

– Завтра утром мы отбываем назад. – сказала уже держась за ручку двери. – Я бы хотела тебя познакомить с Чарлом и показать, как изменился родовой замок. Может ты бы нашла время приехать. Возможно после отбора. Сама или с кем-то.

Я промолчала. Не думаю, что это то обещание, что стоит давать поспешно. Но и отказываться категорично нет смысла.

– Я, пожалуй, пойду. – сказала, так и не дождавшись от меня ответа.

Только когда дверь закрылась, я смогла облегченно вздохнуть. Нужно уснуть, пока слишком не погрузилась в себя. Может завтра этот разговор будет казаться проще.