Текст книги "Время идет (ЛП)"

Автор книги: С.К. Уокер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

С. К. Уокер
Время идет

– Да ладно тебе, давай еще по одной?

– Не могу. Мне еще за руль. Нам с Мэттом завтра рано вставать.

– Свадебная хрень?

– Ага. Всего несколько месяцев осталось.

– Похоже, мое приглашение потерялось на почте, – засмеялся собеседник.

– Эрик, мы с тобой видимся раз в год.

– Ладно, ладно, как идет подготовка?

Я пожала плечами, глядя на него поверх пластикового стаканчика водки с содовой.

– Ну, по большей части все готово. Мы теперь по выходным в основном подбираем декорации и ждем, когда что-нибудь пойдет не так.

– Мэтт справляется?

– Да, он боец. А вот Джиа сводит меня с ума.

– Я слышала свое имя!

Я любила Джиа больше всех на свете. Мы были близки, как близнецы, а её сын, Уайатт, был моим крестником. Она заглянула в комнату из дверного проема, в каждой руке по рюмке.

– А ты, должно быть, подружка невесты, – рассмеялся Эрик.

– Скорее, собутыльница, – улыбнулась я.

Джиа споткнулась и обхватила меня руками.

– Ты любишь меня.

– Люблю, – сказала я.

– Что ты пьешь? Это вода, Лэйни?

– Эм… содовая.

– Просто содовая?

– Расслабься, Джиа, – я закатила глаза, – это все, что я сегодня выпила.

Джиа прищурилась, потом развернула меня к себе, схватила за голову и посмотрела мне в глаза слегка мутноватым взглядом.

– Ты сама хотела сесть за руль. И хорошо бы тебе быть в форме, у тебя ценный груз!

– Знаю, я буду осторожна.

– Мэтт ждет тебя дома.

– Ждет, – улыбнулась я.

Эрик изобразил щелчок кнута.

– Еще даже не замужем, а уже взнуздана.

Я показала ему язык.

– Это любовь, тупица.

– Да? А что ж он тогда не пришел сегодня? – парировал тот.

Мы с Джиа обменялись взглядами. Мэтт не пришел потому, что сидел с моим племянником, сыном Джиа – Уайаттом. У меня было не так уж много друзей, и сегодняшний вечер служил своего рода девичником, хоть это и был всего лишь день рождения моей подруги Алекс.

То, что моя сестра была сегодня тут, было чем-то вроде подарка мне от Мэтта. Уайатту было три, он требовал много внимания. Мэтт подарил нам время, чтобы побыть вместе, и я любила его за это.

– Свадебная хрень, – объявила Джиа. – Так, все, Лэйни, скажи всем пока.

– Ладно, – согласилась я, сдувая прядь волос с лица.

Я прошлась среди гостей, раздавая объятия и ложные обещания увидеться. В конце концов, мне осталось попрощаться только с именинницей.

– Эй, Эрик! – крикнула я через кухню. – Ты не видел Алекс?

– В подвале! Играет в карты!

Ну, конечно. Алекс любила покер.

Я нашла ее за столом внизу, под лестницей, с ней было еще четверо гостей. Все были поглощены картами, я успела обойти стол, прежде чем Алекс меня заметила.

– Лэйни! Сыграешь? – спросила она.

– Не могу, прости, пора ехать. Свадебные хлопоты с раннего утра. Во что играете?

– Мы… мы, если честно, понятия не имеем, – сказала она, глядя мне за спину, бог знает на что.

Позади меня была только стена.

– Иногда в покер, – сказал парень, сидящий рядом с Алекс, – иногда в Войну.

– Мы еще в Червы играем, – подал голос кто-то еще.

– Вы настолько пьяные? – спросила я у Алекс.

– Не пьяные, – она встала и закинула руку мне на плечи, – а слегка обдолбанные.

– Она имеет в виду, что мы ловим трип, – захихикала девушка за столом.

– Иисусе, Алекс! – я закатила глаза.

– Что? У меня день рождения!

– Чем ты закинулась?

– Грибами, – ответил первый парень. – У нас немного осталось, если хочешь.

– О, нет. Спасибо, но мне еще за руль, я же говорила.

– Да они торкают почти через час, – настаивал он.

– Ну…

Что я могла возразить? Я ничего крепче травки в жизни не пробовала.

– Пожалуйста, Лэйни, это же мой день рождения!

– Да меня здесь уже не будет, когда накроет.

– Да, но даже просто знать, что ты ловишь кайф для меня достаточно. Давай, Лэйни, поживи хоть немного в свое удовольствие! Время идет!

– Мне еще только двадцать пять.

– Но ты видела, что творится в мире?

Я нервно засмеялась.

– Не знаю. Если я словлю бэдтрип, то разбираться с этим придется Мэтту.

– Не словишь, обещаю, они таки-и-и-и-е классные. Дилан раздобыл их для моего дня рождения. Пожалуйста! Это будет твой подарок мне.

В раздумьях я осмотрела сидящих за столом.

– Ну, может четверть дозы того, чем вы закинулись.

Алекс захлопала в ладоши.

– Да! Так, Дилан, двигайся. Лэйни, садись. Миллер, сделай Лэйни чай.

– Чай? – уточнила я.

– Да, это лучший способ закинуться ими. Сходи, налей ей стакан горячей воды, – гавкнула она на парня по имени Миллер.

– Э-э, – Дэвид заколебался. – Ты же знаешь, это не обычные грибы, Алекс.

– С ней все будет нормально, – она беспечно махнула на меня рукой.

– А если нет? – спросил он.

– Она же домой едет, – пожала плечами Алекс. – Ее жених позаботится о ней.

– Хорошо, но…

– Ой, заткнись, Дилан, она в норме.

Он сел на свое место и замолк. Просто смотрел, как парень по имени Миллер делает мне чай.

– Эм… Слушай, Алекс, я никогда не пробовала грибы, так что если эти какие-то особенные…

– Все грибы особенные. Для первого раза они должны быть особенные.

– Ладно, но для первого раза, ребят, дайте мне самую слабую дозу, какую можно. Микродозу.

Алекс фыркнула и придвинула к себе пустой стул.

– Сядь.

Я села рядом и позволила сдать мне карты для… во что они там играли. Дилан поставил передо мной чай, и я выпила его так быстро, как смогла. Проиграла первую сдачу, и вторую, но к третьей начала втягиваться в игру.

– Черт, Лэйни, хорошая рука, – сказала Алекс спустя пару минут.

– Спасибо, просто везет, – я бросила карты на стол и встала, глянув на свой пустой стакан. – Говоришь, накроет где-то через час? Мне ехать минут десять, лучше пойду. Не хочу рисковать.

– Говорю тебе, девочка, развлекись!

– Непременно – дома.

– Она очень ответственная для овцы, – Алекс захихикала, а потом рухнула на пол, хохоча.

– Так, ну, ее уже накрыло, – сказала я и оставив их, поднялась по лестнице.

– Удачи, Лэйни! – крикнули мне вслед.

Мне не нужна удача, мне нужно валить отсюда к чертовой матери.

Я как раз дошла до машины, когда пронзительный звук Thunderstruck от AC/DC разрезал уже тронутый морозом осенний воздух. Уже падая на сидение, я вытащила телефон и приняла звонок.

– Алло?

– Лэйни! Какого черта ты так долго торчала в подвале? – закричала на меня Джиа. – Ты реально только что ушла?

– Успокойся. Я прощалась с Алекс и мы пару раз сыграли в карты.

– Больше не пила?

– Нет. Я уже говорила, я выпила полстакана. Не крепкого, я сама себе наливала.

– Хорошо. Ценный груз.

– Я помню.

– Езжай аккуратно, ладно? В это время года много оленей, а ты едешь проселочными дорогами.

– Я знаю. Буду аккуратна. Мне пора ехать, – у меня гонка на время.

Я сбросила звонок, не попрощавшись, и задним ходом выехала с подъездной дорожки Алекс, удивляясь, что меня не заблокировали. Поначалу путь домой был спокоен. Ни музыки, ни подкастов. Просто тишина. Всю жизнь я прожила в сельской местности штата Миссури. Ночи тут были тихими. Только звуки насекомых и иногда меланхоличный ветерок.

Телефон опять зазвонил. Улыбаясь, я приняла вызов.

– Привет, малыш.

– Привет, ты еще не ушла?

– Ушла, еду по второй. Почему ты позвонил?

– Думаю, ты знаешь, почему я звоню.

– Может, и знаю, но ты все равно скажи, – засмеялась я.

– Просто хотел услышать твой голос.

– Тяжело с Уайаттом?

– Нет, я люблю его.

– Знаю.

– Жду не дождусь, когда ты станешь моей женой, Лэйни. Я люблю тебя.

– Знаю, – улыбнулась я. – Увидимся через несколько минут.

– Будь осторожна. Пока.

– Пока.

Мне оставалось ехать всего пару минут, когда я увидела это. Не знаю, что это было, видела только, что оно было черным и нескладным, будто олень с непомерно длинными ногами. Существо бежало на четырех ногах, но конечности были такими длинными, что казалось, будто в них совсем нет суставов. Оно было выше любого оленя. Темнее. И я не видела его голову – совсем.

И оно бежало рядом с моей машиной. Машиной, которая ехала со скоростью 60 км/ч.

– Что за херня! – я крутанула руль в сторону, подальше от твари.

Но оно последовало за мной на другую полосу.

– Что это?! – заорала я.

Я снова крутанула руль, на этот раз в сторону существа, пытаясь сбить его с дороги. Машина ударила его, и я увидела, как темное тело взлетело в воздух и исчезло в лесу за дорогой.

Руки тряслись так, что мне было трудно держать руль. Я утопила педаль в пол и рванула вперед, слезы ужаса катились по лицу. До моего поворота осталась всего пара километров.

– О боже мой… – всхлипывала я себе под нос. – Что… что за херня… что это? Что это за существо?

Тварь снова показалась где-то на краю видимости, словно призванная моими еле слышными словами. Она во весь опор мчалась из леса, прямо в пассажирскую дверь. Теперь я могла видеть верх его головы, которую оно низко наклонило, атакуя мою машину.

– Нет! – закричала я и рванула машину в другую сторону. Существо скользнуло мимо, но это уже не имело значения. Я переборщила, повернула слишком резко. Я вдавливала педаль тормоза в пол, пока машину несло по встречной, по обочине и через неглубокий кювет, после которого она кувыркалась. И кувыркалась. И кувыркалась, пока я держалась и умоляла ее остановиться.

Пожалуйста, остановись.

Пожалуйста, остановись. Я не хочу умирать.

* * *

Я очнулась не в искореженном автомобиле. И не на земле возле дороги. И не в машине скорой помощи. Я проснулась в своей постели рядом с Мэттом, который гладил мою руку и переписывался с кем-то по телефону. Потянулась до хруста в спине и прислушалась к своему телу, которое, похоже, было в полном порядке.

– Боже мой. Который час? – простонала я.

– Девятый, – отозвался Мэтт, поднес к губам мою руку и поцеловал ее.

Я опять застонала и вытянула ноги под одеялом. Ощущение было такое, будто кто-то вгрызался мне в бедро.

– Что это? Мне больно.

Дотянувшись до бедра, я потерла больное место. Мне казалось, что я чувствую, как кто-то кусает меня, и я села, чтобы убрать одеяло. Ничего. И мое тело выглядело совершенно нормально. Я даже ушибов не чувствовала.

Перекатившись, я посмотрела на Мэтта.

– Что произошло вчера ночью?

Он мельком глянул на меня и, нахмурившись, отложил телефон на тумбочку.

– Ты не помнишь, что произошло вчера ночью?

– Нет. В котором часу я вернулась с гулянки?

– В районе одиннадцати. Ты была никакая, – добавил он со смехом.

– Почему ты так разговариваешь?

– Как?

– Будто тебе надо выпить кофе. Много кофе.

– Хочешь сказать, я тормоз?

– Нет, я хочу сказать, что ты медленно говоришь. Так, я была в порядке? Машина цела?

– Ну да, а почему нет?

– Я могла… нет, я совершенно точно… закинулась грибами прошлой ночью, – робко созналась я.

– Типа, волшебными грибами?

– Да. Не смотри на меня так! Мне жаль, ясно? Алекс давила на меня, говорила, что это все, чего она хочет на день рождения… Похоже, меня накрыло по дороге домой. Я видела что-то… реально странное на обратном пути. Черт, я даже не помню, как заезжала в гараж.

– Господи, Лэйни, а что ты помнишь?

Я задумалась на минуту и рассмеялась.

– Демона или что-то вроде. Он был на дороге. Я вильнула, чтоб избежать столкновения. Она на меня напал. Помню, что машина закувыркалась, когда я пыталась от него увернуться, – я осеклась. – Но ты сказал, что машина в порядке?

– Да, она в гараже. Выглядит нормально, как по мне. Ты точно не попадала в аварию, – засмеялся он.

Я выскочила из постели и побежала вниз по лестнице в гараж.

Машина была там, как и сказал Мэтт, и она была в полном порядке, как и сказал Мэтт. Я обошла ее вокруг. Не было ни одной царапины, которую я не видела раньше.

– Знаешь, плохая идея садиться за руль под кайфом, – донеслось из-за спины.

Мэтт хмурился, прислонившись к дверному косяку.

– Это опасно, ты могла пострадать.

– Я ушла с вечеринки пораньше, клянусь. Я не думала, что накроет так быстро.

– Ты ела прошлой ночью?

– Ну… немного салата.

Мэтт вздохнул и вошел внутрь. Он обнял меня сзади, положив голову мне на плечо.

– Лэйни, не стоит принимать наркотики, когда ты так мало о них знаешь.

Я повернулась в его объятиях и вопросительно подняла бровь.

– И что это должно значить?

– Это значит, – мягко сказал он, прижимая меня к груди, – что на голодный желудок накрывает быстрее.

– Алекс не сказала мне!

– Алекс, скорее всего, была уже под кайфом.

– Была, – я зарылась лицом ему в шею. – Она думала, что я овца.

Мэтт рассмеялся, но его голос был таким сонным, мне это не нравилось.

– Ты и есть овца.

– Это обидно.

– Самая милая овечка в мире.

– Господи боже, Мэтт, говори быстрее, ты словно ленивец. Иди выпей кофе, ты почти в коме.

– Иду.

– Я иду в душ. Джиа забрала Уайатта вчера ночью? Или пришла сегодня утром?

– Сегодня утром, около семи, – обернулся ко мне Мэтт.

– Поверить не могу, что она встала в такую рань.

– Ну, настроение у нее было так себе.

– В семь утра? Это нормально для нее.

Я приняла душ и оделась, оставив волосы влажными и не расчесанными, потому что никуда сегодня не собиралась.

Двадцать минут спустя, собрав влажные волосы в пучок, я зашла в кухню и направилась к холодильнику за рогаликом.

– Нам нужна новая душевая лейка. Вода сегодня еле течет.

Я достала сливочный сыр и полезла в ящик за ножом.

– Мэтт?

Обернувшись, я обнаружила, что он смотрит, как по каплям наполняется кофейник.

– Господи, почему эта штука такая медленная? В этом доме все разваливается.

– Мне кажется, дело в тебе. Ты сегодня гонишь миллион километров в час.

– О чем ты говоришь? Я только что минут двадцать в душе торчала, – засмеялась я.

Мэтт, нахмурившись, развернулся ко мне.

– Лэйни, ты была там всего минуты три.

– Что? Ты под кайфом.

– Может, это ты все еще под кайфом с прошлой ночи?

Я бросила на него косой взгляд.

– Ну, я б, наверное, знала, если б до сих пор ловила грибной приход.

– Не похоже, что ты прошлой-то ночью знала это, – пробормотал он.

Нож полетел в раковину, наполнив кухню резонирующим звоном.

– Я больше не хочу говорить о прошлой ночи. Все закончилось нормально, я в порядке, машина в порядке. Что я хочу, так это узнать, почему ты так странно себя ведешь. И почему до сих пор так разговариваешь?

– Я нормально разговариваю, Лэйни.

– Нет, не нормально. Ты, похоже, решил вывести меня из себя!

– Знаешь, что? На хер это. Я пошел, – он достал из шкафчика чашку и брякнул рядом с кофеваркой. – Это тебе. Мне кофе не нужен. И, откровенно говоря, не думаю, что он нужен тебе. Ты будто под коксом с утра.

– Ой, это тебя на хер, Мэтт. И куда ты пошел? У нас сегодня дел до жопы.

– Ну, может, мы их как-нибудь поодиночке сделаем.

– Ты сейчас серьезно? – спросила я.

– Да, Лэйни, я сейчас серьезно. Я хер его знает, что с тобой не так.

Он направился в комнату.

– Куда ты пойдешь?

– В спортзал.

Дерьмо.

– Мэтт, подожди. Давай я с тобой пойду. Мне жаль, окей? Мне правда жаль, я знаю, что веду себя как сучка этим утром.

– Мне нужно пару часов побыть одному, Лэйни, – крикнул он из холла.

– Ты уверен?

Его ответом был звук закрывшейся двери гаража.

Я замычала от отвращения и развернулась к кофейнику. Емкость до сих пор не наполнилась даже наполовину.

– Ты тоже, да? Тормозишь сегодня? Как и все вокруг.

Я вылила то, что было в чашку и долила молока. Что мне нужно было, так это поговорить с Джиа. Она умела управляться с мужчинами, включая Мэтта.

Я взяла телефон и набрала ее. Набор номера – и дозвон – были тягучими как резина. Потому что, ну, естественно. Сегодня все было таким.

– Алло? – взяла трубку Джиа.

– Я сейчас приеду.

Джиа словно задумалась.

– Давай, – отозвалась она после короткой паузы. – Только захвати кофе со льдом.

– Через двадцать минут буду, – улыбнулась я.

* * *

– Тетя Лэйни! – тонкий голос трехлетнего Уайатта был одной из самых милых вещей в мире.

Серьезно, этот малыш мог бы озвучивать персонажей для Диснея.

– Шериф Уайатт! – я схватила его в охапку. – Как дела, малыш?

– Плохо, – хихикнул он.

– Почему плохо?

– Скучаю по маме.

– Да вот же она! – я ткнула пальцем в Джиа, которая сидела напротив, а та широко улыбнулась сыну.

– Глупости, Уайатт, мама рядом. А теперь почему б тебе не оставить в покое тётю Лэйни и не пойти посмотреть мультики?

– Бэтмен!

– Бэтмен, – повторила она.

– Дядя Мэтт любит Бэтмена.

– Любит, – засмеялась я. – Ну, беги, бездельник. Боже, так здорово быть его тетей.

– И крестной, – добавила Джиа, когда Уайатт выбежал из комнаты.

– И крестной.

Молчание затягивалось. Я сделала глубокий вдох.

– Джиа, со мной что-то не так сегодня.

Джиа нахмурилась и села прямо, из комнаты донеслись звуки мультиков про Бетмена.

– Что ты имеешь в виду? Сомнения насчет свадьбы?

– Нет, ничего такого. Я словно… Я чувствую себя так, будто гоню миллион километров в час, и все вокруг меня просто… медленное. Даже ты.

– Я все понять не могла, почему ты говоришь так быстро.

– Например, утром в машине шестьдесят километров в час ощущались, как двадцать. Очередь в Старбаксе отняла гребаную кучу времени.

– Ничего необычного, – усмехнулась Джиа.

– И все двигаются и разговаривают очень медленно. Это с тех пор, как я проснулась.

– Ты сказала, что выпила всего один бокал вчера.

– Так и есть! Но, ну, я еще могла… закинуться грибами.

– Элена!

– Мне их дала Алекс в честь дня ее рождения. Я закинулась и уехала минут через пятнадцать. Меня должно было накрыть только дома.

– Но?

– Ну… накрыло в машине. По пути домой.

– ЧТО?

– Пожалуйста, просто выслушай. Я вела машину, и я помню, как эта… эта штука, это существо напало на меня. Я пыталась избежать столкновения и перевернулась. Но, когда я проснулась сегодня утром, машина стояла в гараже без единой царапины.

– Так, у тебя была галлюцинация.

– Да, но это не объясняет того, почему все сегодня такое медленное. Это сюр какой-то. Я могу быть все еще под кайфом?

– Если грибы дала тебе Алекс, то да. Она иногда достает необычные наркотики.

– Джиа, я даже перестала смотреть на часы в телефоне и попробовала сама посчитать секунды. Время идет раза в три медленнее.

– Ты все еще под кайфом. Черт, ты ехала сюда за рулем?

– Ага.

– Знаешь, Мэтт тебя убьет.

– Ну, это еще одна проблема. Мы серьезно повздорили сегодня утром, и он пошел выпустить пар в спортзал.

– Черт.

– Ага, – кивнула я, – Мы вместе уже пять лет и я, видимо, все еще могу задеть его за живое.

– Да уж. По крайней мере, ты не одна.

– А как у тебя… – я помрачнела. – Как продвигаются поиски отца Уайатта?

Джиа опустила глаза.

– Честно говоря, я перестала искать.

– Почему?

– Потому что это бессмысленно, Лэйни. Мы никогда не будем вместе.

– Тем не менее он все еще может быть отцом для Уайатта. Будет давать тебе возможность передохнуть иногда. И не тревожься насчет того, чтоб найти себе кого-то. Он где-то уже ждет тебя.

– Да, – Джиа вздохнула. – Ну, а как у вас с Мэттом? Вы… счастливы? Или это больше похоже на игру в «Музыкальные стулья», где вы…

Звуки AC/DC наполнили комнату, и я глянула на свой телефон.

– Помяни черта…

Я жестом попросила сестру подождать и ответила на звонок.

– Так, Алекс, что ты, мать твою, дала мне прошлой ночью?

– Эм… доброе утро.

– Серьезно, у меня до сих пор трип психоделический!

– Это маловероятно. Я звоню просто чтоб убедиться, что ты добралась до дома.

– Ага, я добралась. По крайней мере, я думаю, что добралась. Мне приглючилось, что я разбилась на второй.

– Ох, блядь. Но ты ведь не разбилась? Ты доехала до дому?

– Ты мне сказала, что у меня есть час!

– Лэйни…

– Я сама не своя, Алекс! Тебе не кажется, что сегодня все вокруг тебя будто бы замедленное?

Она вздохнула.

– Просто поспи еще и все будет нормально. И слушай, если тебе нужно…

– Мне, блядь, доктор нужен. Пока, Алекс, – я сбросила звонок.

– Пора идти, – я кивнула Джиа, – у нас с Мэттом еще куча дел сегодня.

– Ты уверена, что тебе стоит садиться за руль?

– Блядь, нет, но у меня нет выбора.

– У тебя все еще есть я, – фыркнула она, – давай отвезу тебя домой.

– Не бери в голову. Мне все равно надо будет кое-куда заехать.

* * *

Мое «кое-куда» было так называемым «местом аварии» на второй. Тем утром я прочесала всю машину – вдоль и поперек – ни вмятин, ни крови, ни проблем с двигателем. Не знаю, что я рассчитывала найти здесь. Может, смятые кусты или сломанное ограждение. Но ничего такого там не было.

Я припарковалась на обочине, понимая, что это та сторона, где «произошла авария». Прогулялась туда-сюда по обочине, внимательно изучила подлесок. Там не было ни следа аварии.

Ну, вот и все. Просто меня все еще крыло от грибов. Я знала это потому, что птичьи крики были ленивее. Машины проезжали мимо медленнее. Ветер, который обдувал меня, едва колебал пряди волос.

Я села на водительское сидение и, подперев голову рукой, уставилась на лес. Могут ли наркотики повредить мозг навсегда? Может ли этот эффект остаться насовсем? Слава богу, как только мы с Мэттом станем мужем и женой, на меня будет распространяться его медицинская страховка. Мне может понадобится невролог или что-то типа…

Я оторвала голову от руки и собралась наконец завести машину, когда заметила, как что-то движется в лесу. Я прищурилась, пытаясь разглядеть очертания в сумраке за деревьями. Мне это не удавалось, пока оно вновь не шевельнулось, и тогда я увидела его. Тело приобрело четкие очертания… и высоту.

– О, боже мой.

Я сразу же узнала его. Существо из прошлой ночи, теперь оно было крупнее и гораздо выше. А потом оно вновь затерялось в тенях.

Когда тварь показалась опять, она была намного, намного ближе.

ДИНЬ

Я вздрогнула, кровь вскипела от адреналина. На экране телефона высветилось сообщение от Мэтта.

Лэйнни, прости. Пожалуйста, приезжай домой. Нам нужно поговорить.

Черт, мне сейчас не стоит быть одной. Я забралась в машину и захлопнула дверь. Ну почему у меня не может быть приятных глюков, например, щеночков или горячих иностранцев?

Приехав домой, я нашла Мэтта на кухне, где он готовил Тосканский суп. Запах разносился по всему дому.

– О господи, малыш, ты правда готовишь мое самое любимое блюдо?

– Суп с извинениями, – он улыбнулся мне, оторвавшись от плиты.

– Боже, ты лучший, – я подошла и обняла его за талию. – Пахнет потрясающе. У тебя уже отлично получается готовить его.

– Что угодно для моей лучшей девушки.

– Лучше бы я была единственной, – засмеялась я.

Мэтт мягко улыбнулся мне, потом лицо его стало серьезным.

– Слушай, Лэйни… Я хотел извиниться за утро.

Я вздохнула, прижавшись к его груди, и он поцеловал меня в волосы.

– И ты меня прости.

– Ты и правда говорила очень быстро. Думаю, ты до сих пор чувствуешь себя странно.

Я глубоко вздохнула.

– Мне кажется, я все еще под кайфом.

– Алекс и правда достает хорошую дрянь, да? – невесело рассмеялся он.

– Да уж.

– Как дела у Уайатта?

Я нахмурилась и отняла голову от груди Мэтта, чтоб заглянуть ему в лицо.

– Ты же виделся с ним прошлой ночью.

– Просто хочу узнать, скучает ли он по мне, – поддел он.

– Ну, он определенно скучал по мне, про тебя ни слова, – засмеялась я.

– Просто не сказал вслух.

– О, да, мы, несомненно, его самые любимые крестные. Как ты узнал, что я была у Джиа?

– Ну, потому что сегодня день рождения Уайатта? – сказал он таким тоном, словно это было очевидно.

И это должно было быть очевидно. Я вдруг почувствовала, как земля уходит из-под ног.

– О боже, у него день рождения! Я не достойна быть его любимой крестной или любимой тетей! Я ничего ему не подарила, Боже, я даже не поздравила его с днем рождения сегодня утром!

Мэтт снова прижал меня к груди.

– Расслабься, малыш, завтра мы идем на ужин к твоим родителям. Там и отдадим подарки. Кроме того, сегодня ты была слишком занята грибными бэдтрипами, – он засмеялся.

– Боже мой, я должна хотя бы позвонить ему.

– Позвони, а я пока налью тебе немного супа.

– Господи, спасибо. Меня сейчас даже твоя медленная речь бесить перестала, – я направилась к выходу.

– Эй, Лэйни?

– Да? – уже поднеся телефон к уху, оглянулась я.

– Мы можем поговорить кое о чем, когда я вернусь из Таргета? – его лицо было серьезным.

– А зачем тебе в Таргет?

– Чтобы купить свадебные украшения, которые мы не купили сегодня утром потому, что я поехал в спортзал, а ты уехала к Джиа.

– Ах, да. Ты точно хочешь говорить, когда я под грибами? – со смехом спросила я.

– Ха. Нет. Наверное, нет, – ответил он.

– К вечеру должно отпустить, – предположила я, хотя на самом деле понятия не имела, так ли это.

– Господи, надеюсь, что так, – Мэтт достал из шкафчика тарелку и начал наливать суп.

– Поверить не могу, ты так здорово научился готовить Тосканский суп, – сказала я, наблюдая за ним.

– Я научился этому потому, что он твой любимый.

– Знаю, – я послала ему воздушный поцелуй. – Как долго тебя не будет?

Он пожал плечами.

– Может, час. По грибным часам будет дольше.

Я рассмеялась.

– Не забудь принтер для наклеек.

* * *

Разговор по телефону получился недолгим, потому что Уайатт собирался вздремнуть. Мне удалось перекинуться с Джиа парой слов, но потом зазвенел ее дверной звонок и ей пришлось положить трубку. Суп был умопомрачительно вкусным и острым, мой рот все еще горел, когда я устроилась на кушетке, чтоб проверить рабочую почту.

Не знаю, в какой момент меня сморило. Вряд ли прошло много времени с тех пор, как ушел Мэтт, но я проснулась от боли. И речь шла не о жжении на языке, а о боли в моей руке, которая во сне свесилась с кушетки. Боль была острой, терзающей.

Я попыталась поднять руку и с изумлением почувствовала рывок. Ее словно зажало где-то, стиснуло чем-то острым с двух сторон. Чем больше прояснялось сознание, тем лучше я понимала, что это – мою руку грызли.

Я закричала. Откатилась от края, подалась назад, схватившись за руку, которая была сильно искусана, но почти не кровоточила. Впрочем, меня это сейчас почти не волновало.

Я увидела животное, которые ело мою руку, рвало мою плоть. Это было существо из леса, с места аварии, тот монстр. Оно было гораздо меньше, очень маленькое, размером от силы с собаку. Я набрала полные легкие воздуха для нового крика, и оно побежало. Прыгнуло сквозь занавески в окно… Осколков не было. Ни одно стекло в окне не разбилось. Существо исчезло. Оно просто… пропало.

Выйдя из ступора, я бросилась на кухню и несколько минут держала руку под струей воды, пытаясь убедить себя, что это была лишь галлюцинация, и со мной все в порядке. Эта тварь двигалась с нормальной скоростью. Моей скоростью. Она определенно была частью моего сознания. Я убедилась в этом, когда посмотрела вниз и увидела, что рука цела.

Тем не менее, я продолжала держать ее под струей воды, а сама уставилась в окно над раковиной. Хоть я и была до смерти напугана, там было на что посмотреть. Мы с Мэттом купили дерьмовенький дом, но из него открывался хороший вид на город. Мы всегда думали, что перепродадим его после свадьбы, но Мэтт в последнее время не горел энтузиазмом на этот счет. По крайне мере, отсюда был отличный вид.

Пока я смотрела на город, пытаясь восстановить дыхание, я поняла, что не вижу часть города – окраины. Была зима, и на улице уже темнело. У подножия гор всегда можно было разглядеть огни сельских домов или хотя бы уличные фонари. Но сегодня… за пределами города все было черным, будто там вовсе ничего не было.

Я не выдержу больше галлюцинаций. Я прибью Алекс.

* * *

– Это до сих пор продолжается, Джиа, – я сделала дрожащий вдох, пытаясь справиться со слезами.

Вчера к приходу Мэтта я сумела собраться и остаток вечера делала вид, что все нормально. Мы сделали свадебные сувениры, а потом смотрели Нетфликс, пока не заснули.

– Не думаю, что трип может продолжаться так долго, – сказала она, изучая мои глаза. – Хотя зрачки у тебя суженные.

– Я пыталась заснуть прошлой ночью, но минуты тянулись, словно часы. Телек бесполезен, там все словно в замедленной съемке, а звуки и того хуже. Я не понимаю, что со мной происходит.

– Лэйни, может пора уже пойти в больницу?

– Ты же знаешь, я не могу себе этого позволить!

– Тогда в неотложную помощь.

– Джиа, у меня свадьба на носу, денег на неотложную помощь нет.

– Я оплачу.

– С каких средств?! Ты мать-одиночка, которая не получает алиментов! Я не могу так с тобой поступить.

– У меня все не так плохо, Лэйни.

– Ну что ты, вывесишь объявление о сборе денег в интернете? – спросила я.

Это было мерзко.

– Это было мерзко. Прости, это было отвратительно. Просто, я так расстроена.

– Я знаю, – кивнула она.

– Как только мы с Мэттом поженимся, у меня будет страховка. Тогда пойду и проверюсь.

– Что если ты будешь так же чувствовать себя и на свадьбе?

Блядь. Я не думала об этом.

– До свадьбы еще несколько месяцев.

– Несколько месяцев? – спросила она.

– Ты же не думаешь, что это насовсем? Я не могу жить в таком замедленном мире до свадьбы.

– Так мы можем идти в больницу?

– В неотложную помощь. Так дешевле. И я попрошу Мэтта отвезти меня.

– Если честно, я сама хочу тебя отвезти. Мы почти не видимся, ты вся в свадебных хлопотах.

На самом деле я тоже по ней скучала. Мы так привыкли быть рядом.

– Милый! – крикнула я Мэтту в соседнюю комнату. – Можешь посидеть с Уайаттом несколько часов? Джиа считает, что мне надо обратиться в неотложку.

Мэтт вошел в комнату с визжащим Уайаттом под мышкой.

– Ты имеешь в виду Бэтмена? Конечно, я присмотрю за Бэтменом.

– Я Бэтмен! – захихикал Уайатт.

Я фыркнула и посмотрела на улыбающуюся Джиа.

– Ты сама на это подписалась.

* * *

– Мисс Ортега, мне нужно, чтоб вы не шевелились.

– Простите. Я правда стараюсь не двигаться.

– Чтобы получить корректные результаты ЭЭГ, нам нужно очень точно расположить датчики. Вы дергаетесь.

– Она носится как угорелая с тех пор, как приняла эти наркотики. – сообщила врачу Джиа, – Может ей дали каких-нибудь… грибов с кокаином?

– Заткнись, Джиа, это не шутки.

– А я серьезна!

– Так, дамы. От того что вы спорите, лучше не станет, – осадила их доктор Патель.

– Простите. Просто… Я расстроена тем, что из неотложной помощи меня послали сюда, и теперь счета копятся, а медицинской страховки у меня не будет, пока…

– Сомневаюсь, что Центр неотложной помощи выставит вам счет. Вам нужна МРТ, а у них нет таких аппаратов. Потому они и послали вас сюда.

– Но ведь мы сделали МРТ, и вы сказали, что результат вам ни о чем не говорит, – озадаченно сказала я.

– Нам вообще никто ни о чем не говорит, – вставила Джиа.

– Я сказала, что результат МРТ не говорит ничего определенного. Вы сможете полчаса полежать неподвижно?

– Да, мэм, – кивнула я, чем заслужила еще один неодобрительный взгляд.

– Совершенно неподвижно. А вы – Джиа? – почему бы вам не посидеть снаружи, а я пришлю кого-нибудь за вами, когда мы закончим.

– Хорошо. Скоро увидимся, Лэйни.

* * *

– Что-то долго ее нет, – проворчала Джиа.

– Эй, я тут сижу на двадцать минут дольше, чем ты. Во время ЭЭГ она притащила сюда еще нескольких врачей, потом тебя, потом они все ушли.

– Уверена, все в порядке, Лэйни. Если б что-то было не так, тебя бы уже везли на каталке в интенсивную терапию.