Текст книги "Я все еще царь. Книга XXXI (СИ)"

Автор книги: Сириус Дрейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Замечательно, – похрустел пальцами Федор.

– Ты чего такой разговорчивый? – шикнул на него Онегин.

– Так мы, может, просто их перебьем?

– Нет, Федя. – угрожающе тихо произнес Толстой. – Чувствуете?

Мы замерли. Это был какой-то тихий гул. Стены слегка вибрировали, но настолько незаметно, что я даже не обратил на это внимания.

Зато я точно знал, что солдаты проникли внутрь этого огромного лабиринта.

И тут произошло то, что никто не мог ожидать. Хотя Лора и пыталась. Причины, почему все стены были окутаны легким слоем магии.

Гул усилился и проход за нашими спинами закрылся. Остальные стены тоже пришли в движение.

– Что за нахренблин! – воскликнул Данила.

Сбоку открылся проход. Впереди коридор резко изменил направление.

– Лора, сканирование территории в радиусе пятидесяти метров, и сверка с картой.

Она начала манипуляции с энергией и вывела новые данные, которые я тут же и озвучил.

– Это лабиринт, все проходы поменялись. Карта недействительна. У нас есть только направление.

– И что, мы тут будем теперь блуждать до бесконечности? – воскликнул Федор. – Я мог остаться в том зале!

– Спокойно, – поднял я руку. – Будем действовать по той же схеме. Мой питомец уже летит обратно. Карта также будет нарисована, но с новыми данными. Судя по всему, этот лабиринт пришел в движение только потому, что в него вошли солдаты.

– Тогда почему он не поменялся, когда мы в него вошли? – спросил Толстой.

– Скорее всего, потому что я потомок Кузнецова, – пояснил я. – Если бы не солдаты, то мы бы прошли по старым тропам. А так…

– А так? – ухмыльнулся Антон. – Мы заблудились?

– Пока да, но это все поправимо, – вздохнул я. – Мало вводных. Меняются стены, но через какое время? Есть ли тут ловушки? Как понять, куда идти? Я думаю, что Владимир явно подготовился на этот счет. Должны быть подсказки. Он же не мог по памяти все это проходить?

– Тоже верно, – кивнул Онегин. – Пока у нас нет другой информации, надо просто идти дальше.

– Бред какой, – фыркнул Антон. – Мы даже не знаем, куда идти. Туда, или туда, – он показал на два прохода в стенах.

– Я надеюсь, сейчас не будет глупостей, по типу «давайте разделимся»? – ухмыльнулась Лора.

Но, к моему счастью, все понимали, что если разделиться, то стены просто могут сомкнуться, и мы будем отрезаны друг от друга. И все же я перестраховался.

– Так, вот возьмите. Все уже в курсе, как этим пользоваться? – сунул каждому по детальке Болванчика. – Ну так, на всякий случай.

Мы шли минут пятнадцать, когда стены вновь задрожали. Гул усилился и через несколько секунд перед нами закрылся проход, но появилась лестница вниз и два прохода по бокам.

– Лора…

– Ближайший зал слева.

Мы пошли налево.

Но не только мы заблудились. В лабиринт входили все больше солдат, большая часть из которых были магами. Были и обычные солдаты. При чем, по разговорам, это сплошь иностранцы. Неужели на наши поиски нагнали только людей из той организации?

Что ж, так даже лучше. Не будет мучить совесть за убийство своих сограждан.

Деталька на улице подтвердила мои догадки. В лабиринт спускались специально обученные ребята. Ищейки. Маги. И под конец они выпустили четырех Исполинов.

Как раз в момент, когда стены поменяли направления, Гоголь приказал запускать новую группу, при этом вызвав подкрепление. Все это я рассказал своим, и не сказать, что они сильно обрадовались Исполинам, так как те, уже были достаточно сильны.

Мы пошли по ступенькам вниз.

– Значит, раз в пятнадцать минут, – пробормотал Онегин, шагая рядом.

И в этот же момент под ним провалилась ступень, и он упал вниз. Ступень тут же закрылась.

– Женя! – прогремел Толстой. – Сейчас!

И наклонившись, со всей дури ударил в лестницу. Стены задрожали.

– Лева… – аккуратно ударил его по плечу Федор. – Мне кажется, если ты еще раз так ударишь, то мы вполне можем быть погребены заживо.

Я тоже почувствовал странные колебания вдоль стен, когда Толстой начал бить по полу. Видимо, это своего рода защитная реакция. И оказался прав.

За нами начал смыкаться проход.

– Со мной все нормально! – раздался голос Онегина через Болванчика. – Тут проход, иду по направлению нашего следования.

– А нам бы поторопиться! – крикнул Данила и первым побежал вперед.

Мы побежали за ним.

– Эх, погорячился я, старый дурак! – ругался на себя Толстой.

– Эй, впереди, не убегайте далеко! – крикнул я как раз в тот момент, когда стена отъехала и отделила нас от Федора. В последний момент к нему успел прыгнуть Антон.

– Да, ты блин, издеваешься? – выдохнул я.

Кажется, разделиться нам все же придется. И не по своей воле.

Глава 9
Открой свой разум…

У спуска в погреб.

Вниз спускалась очередная группа. Удобно, что после того, как Петр Первый взял бразды правления той самой организации, нанимать нужных людей стало намного проще. К тому же, переправка через границу также не составляла проблем.

– Господин, все готово. Исполины внутри, – подошел к Гоголю командир, отвечающий за этих странных существ.

– Замечательно, заходим, – улыбнулся он.

Подойдя к автомобилю, открыл багажник и достал оттуда странную связку. Обычно, на подобной ленте были гранаты или магазины патронов, но в этот раз это были небольшие склянки с каким-то темным порошком.

Обмотавшись двумя такими лентами, Гоголь проверил меч и направился вниз.

– Какая обстановка внутри? – спросил он.

– Тишина. Первые группы уже достигли одного большого зала.

– Зала? – удивился Гоголь.

Что же там за катакомбы такие? И он бы мог скинуть все на Исполинов и просто ждать. Вот только приказ от Петра был поставлен четкий. Ему необходимо было убить всех и лично достать документ.

Он отпихнул ближайших магов и сам спустился вниз.

Там он попал в лабиринт.

– Занятно… – хмыкнул он. – Владимир действительно все это построил один?

– Что вы сказали, командир? – раздался голос мага со спины.

– Ничего…

Они дошли до первого зала. Там уже обосновалась большая часть солдат. Все ждали дальнейших указаний, потому что тут было несколько проходов.

– И чего ждем? – удивился Николай. – Делимся на группы и вперед!

Как только все разошлись, стены задрожали.

– Обвал? – удивился командир последней группы.

– Спокойно, – поднял руку Гоголь. – Тут наверняка есть ловушки. Как обстоят дела с ищейками?

– Они нашли следы. Есть данные, что они разделились. Это все. Стены содержат странную магию, которая блокирует все эманации энергии. Очень сложно отследить…

– Ясно. Где след Кузнецова? – буркнул Гоголь.

Маг показал на коридор впереди.

– Но мы не знаем… Может, стоит подождать, пока их найдут Исполины?

– Заткнись, – не оборачиваясь, произнес Гоголь. – Я могу создать целую армию солдат, вы мне нужны только на подстраховке!

Но как только он скрылся в коридоре, стены вокруг него пошли ходуном и начали изменять все вокруг. Дорога, которая вела вперед, резко ушла в бок и вниз, закручиваясь спиралью.

Было необычно, но не для Николая Васильевича.

– Ты что, Володя, зараза, решил похоронить меня живьем? Не выйдет! Я вылезу!

Ему была знакома эта магия. Она относилась к магии земли, и могла изменять комнаты и помещения, как угодно. Вот только это была одна из сложнейших техник. Мало того, что должна была быть предрасположенность, так еще и использовать ее можно только на высшем ранге.

– Какой же ты предсказуемый, – улыбнулся Гоголь и прижал ладони к стене.

В глазах мелькнула искра. Он попытался деактивировать это заклинание, но в момент что-то сверкнуло и силой откинуло Николая, как будто разрядом тока.

Это уже был вызов. Как будто ему Кузнецов показал средний палец даже с того света.

– Ладно, что ж… Придется поблуждать…

* * *

Как только Федор с Антоном откололись от нас, стало чуть спокойнее. Лев Николаевич был собран. Вот в ком я был уверен, так это в нем. Ни капли слабины. Зато Данила…

Собственно, а что я ожидал? Он гонщик, а не маг и боец.

– Держись ближе, – сказал я Дание.

– Да я бы с удовольствием приклеился к вам, если это поможет!

Я же отслеживал других наших товарищей. Болванчик приклеился к каждому к груди для большей достоверности. Заодно мне будет известно их состояние.

Теперь интерфейсы каждого у меня перед глазами.

Онегин шел на север. В противоположную от нас сторону. Сердцебиение ровное. Ни капли тревоги.

Федор же, наоборот, испытывал бесконечный восторг, граничащий с безумием. Но и тут все предсказуемо. Когда у него выпадет такая возможность, побегать в таком интересном лабиринте?

Антон же был раздражен такой компанией.

Но они оба шли параллельно с нами, и это уже радовало.

– Я думаю, что с ними ничего плохого не случится, – уверенно заявил Толстой, – Володя не такой, чтобы гробить всех подряд.

– Откуда такая уверенность? – дрожащим голосом произнес Данила. – Я уже достаточно наслушался про этого мужика… И мне кажется, что он вполне мог так сделать.

– Эх, фигню ты мелешь, маленький водитель, – вздохнул Толстой. – Зачем ему убивать нас? Это не логично.

В чем то я был с ним согласен, но не до конца.

Лора продолжала считывать информацию, чтобы понять, как нам двигаться и какая логика у изменения комнат.

Но первые звоночки случились не у нас. А у Антона и Федора. Одна группа их только что нашла.

* * *

Федор и Антон.

– Не ссы, маленький Есенин, твой отец бы тебе этого не простил! – неспешно шагая вперед, говорил старший Дункан.

– Кто сказал, что я ссу?

– Да брось. Я чувствую запах страха.

– Это все, конечно, невероятно интересно, и я рад, что ты обожаешь всех нюхать. Вот только мне не страшно.

Высокий мужчина замер и повернулся. Тень падала таким образом, что половины лица не было хорошо видно, и только улыбка от уха до уха выделялась в тусклом свете.

– Ох, а что тогда? – он принюхался. – Презрение? Гнев?

– Я думаю, это не твое дело, – спокойно, глядя в глаза, ответил Антон и прошел дальше.

– Эх, пацан, это все лирика. Давай, натяни на рот улыбку. Возьми баночку варенья! А я тебе расскажу, откуда у меня эти шрамы…

И пока он болтал, чуть впереди открылся проход в длинный коридор.

Вдалеке виднелись фигуры людей в форме. И судя по тому, что они замерли, то их тоже заметили.

– Надо спрятаться, – прошипел Антон. – Быстро, отступаем.

И не дожидаясь ответа Федора, направился дальше по коридору. Но быстро понял, что напарник не идет следом.

– Отступать? – услышал он слова Федора и обернулся.

Последнее, что он успел увидеть, как этот долговязый псих радостно бежал по направлению к группе военных. Стенка закрыла проход, оставив Антона одного.

* * *

– Федор ускакал к солдатам, Антон остался один, – пояснил я Толстому.

– Не удивительно. Возможно, парню так будет даже безопаснее.

Лора продолжала сканировать ближайшие коридоры и вывела нас в большой зал. Тут было много чего интересного.

Если в первом мы нашли только соленья и лампочку, то тут были картины, стойки с ржавыми доспехами и шкафами со склянками с мутной жижей. У дальней стены была плита, совсем как в моей портальной комнате. Там было место для руки.

– Это для нас, – сказала Лора, оказавшись у странной плиты.

Толстой и Данила шли рядом. Они все еще опасались, что нас могут разделить.

– Лора, что ты узнала? Давай отчет.

– Что ж, – она создала себе кресло и уселась, закинув ногу на ногу. – Лабиринт.

Предварительно стены меняются с таймингом пятнадцать минут. Также происходит экстренное смещение, когда идет угроза конструкции. При этом я вижу, что Гоголь также начал сканировать стены, отсюда и пошли локальные смещения. А значит, если мы найдем подсказки… – и она недвусмысленно кивнула на плиту с отпечатком ладони. – То, вполне вероятно, сможем понять, как выбраться.

– Что по остальным?

– Владимир как-то мог влиять на все это безобразие, и если мы поймем как, то вполне сможем всех вытащить, и при этом не дать остальным нас догнать. А теперь клади руку на плиту!

Болванчик уже осмотрел местные достопримечательности, так что оставалось только это.

Подойдя ближе, я вытянул руку.

– Михаил, ты уверен? – нарушил гнетущую тишину Толстой. – А вдруг это ловушка?

– Сомневаюсь, – пожал я плечами. – Скорее всего, это что-то, что поможет нам разобраться в лабиринте. И скорее всего, оно работает только на Кузнецовых.

Я положил ладонь на плиту и пустил разряд энергии.

По каменной кладке пошли светящиеся линии, похожие на молнии. Они постепенно окутали весь зал и раздался женский голос:

– Как же я ждала, что однажды кто-то найдет это место!

Голос оказался знакомым. Как будто где-то я его уже слышал, но где?

– Мила? – произнес Толстой. – Мила, это ты?

– Привет, Лева, вижу ты отрастил бороду?

– Я так рад тебя слышать! Где ты?

– Лев, это только остаточные сигналы моего сознания. Володя специально сделал меня такой, чтобы я была похожа на его жену. Собственно, так и есть… Конечно, я не настоящая Мила Кузнецова, и это только для того, чтобы обучить нового приемника, как пользоваться лабиринтом, – пояснил голос. – Как только он поймет, то я исчезну.

– Ого, – вмешалась Лора. – Она права. Это действительно образец частички души. Кем вообще был этот Владимир, раз умел в такую магию?

Вопрос был хоть и риторический, но и мне было любопытно.

– Юный Кузнецов, ты готов?

– Скажи, что ты помнишь о своем муже? – перебил я ее.

– Мои воспоминания ограничены только образами и именами. Я не знаю никаких деталей из жизни моего супруга, – ответила она. – Это в том числе и для безопасности этого места.

– Понимаю, – кивнул я. – Да, готов.

– Открой мне свое сознание, – раздался голос.

С противоположной стороны от нас раздались громкие шаги. И Болванчик успел показать, кто это был.

– Лев Николаевич, будьте аккуратны, – предупредил я. – К нам сейчас выйдет Исполин.

– Понял, Мишенька, ты давай, не отвлекайся, а мы их задержим, верно? – он посмотрел на Данилу так, как дед смотрит на нерадивого внука.

– Мы? – удивился он.

– Лора, помоги им. Болванчик в твоем распоряжении, – после чего я закрыл глаза и погрузился во внутреннее хранилище.

Удобно было и то, что на центральном острове в башне была отдельная дверь с надписью «Сознание», куда мы с Лорой и зашли.

Белая, бесконечная пустота.

– Молодой Кузнецов, скажи, ты не боишься потерять всех, кого ты любишь? – неожиданно спросила Мила Кузнецова.

– Боюсь, – честно признался я.

– А если я скажу, что тогда ты не получишь доступ к знаниям лабиринта?

Передо мной возникла женщина в старорусском одеянии. Сарафан до ног, рубаха, на голове завязан платок. При этом на плече лежала толстая коса, свисающая до бедер. Сама она была, как бы сказали в сказках, писаная красавица. Неудивительно, что Владимир женился на ней.

– Что ж, тогда я скажу, что не очень-то мне и нужен этот лабиринт.

– Хороший ответ, молодой Кузнецов, – улыбнулась она. – Ты прошел испытание.

– Испытание? – удивился я. – Серьезно?

– Ну а что? – хихикнула девушка. – Владимир был параноиком. Говорил, а вдруг его потомки будут неприятными людьми, которые будут готовы жертвовать своими близкими, ради выгоды? И доверять им такое сооружение? Ну уж нет! Вот он и придумал этот простой, но действенный тест. Согласись, он же сработал?

– Ну… – я призадумался. – В целом, неплохо.

– Тогда позволь показать тебе… – она приблизилась ко мне.

Лора аккуратно взяла меня за руку, и мне стало легче.

– Признаюсь, впервые вижу такое странное сознание, – улыбнулась она.

– А ты видела и другие? – удивилась Лора.

– Нет, – просто ответила она. – Но у меня есть знания, что на одно сознание полагается одна личность. Это основы, как два плюс два.

– А что если я тебе скажу, что и это не до конца очевидно? – прищурилась Лора.

– Прости, но времени у вас не так много.

Тут она была права. Пока мы находились в чертогах моего мозга, в реальном мире Толстой и бедолага Данила пытались сдержать Исполина.

* * *

В зале.

Как только из коридора показался здоровенный человекоподобный гигант, Толстой тяжело вздохнул.

Противник превосходил его на три головы и каждый шаг гулом разносился по всему помещению.

– Эй, маленький водитель не мешайся, и все будет хорошо, ладно? – миролюбиво сказал он.

– Да без проблем, ваша светлость! – и отошел к дальней стене.

Толстой же достал из-за спины молот, покрутил его в руках, будто он был не тяжелее швабры, и пустил по нему энергию.

Сам же Исполин больше походил на гориллу в доспехах. Хоть и двигался только на двух ногах. Руки были длиннее и доставали практически до колен. Голова была утоплена в плечи, и не было даже намека на шею. Всем своим видом он показывал, что его конек, это силовые атаки.

– Как же мне с тобой повезло, – произнес Толстой. – Давай, подходи малыш.

Данила же выпучил глаза, наблюдая, как чудище, закованное в доспехи, подошло к Толстому и посмотрело на него сверху вниз.

– Малыш… – повторил Исполин.

И тут же ему снизу в подбородок прилетело основанием молота. Удар был настолько сильный, что здоровяка подкинуло и перекрутило в воздухе несколько раз.

– Не люблю, когда ко мне подходят так близко, – произнес Лев Николаевич. – Давно я с вами не сражался…

Но Исполин успел перекувыркнуться в воздухе и кинуть в Толстого два заклинания. Черное копье и жижу, которая начала разъедать камень.

– Как же быстро ты перешел к дальним атакам, – погладив бороду, Толстой выпустил из рук молот, и тот, как будто магнитом, устремился во врага.

Увернувшись, он попробовал перехватить его за рукоять, но не удержался, и молот протащил Исполина по земле. Толстой же не стал медлить и, быстро сократив дистанцию, схватил врага за логу, одной рукой и, перекинув через себя, впечатал в пол.

Звук удара был оглушительный.

У Данилы заложило уши, и он принялся зажимать нос. Для него было удивительным, как Толстой, меньше этого монстра, и так легко его швыряет из стороны в сторону.

В какой-то момент Исполин опять выкинул едкую жидкость, но на этот раз она полетела в Данилу. Враг быстро осознал, кто тут самое слабое звено.

Но он не учел того, что Болванчик также был на стреме.

Перед Данилой возникла легкая прозрачная пленка, в которую и врезалась жидкость. Через секунду другие детальки начали кружить вокруг Исполина, врезаясь в него с сумасшедшей скоростью. Доспехи стали сминаться.

Но в момент, когда Толстой подумал, что они победили, враг ударил в ладоши и давление в помещении увеличилось.

– Ах ты… – прорычал Толстой, падая на одно колено.

Краем глаза он увидел, как Данила лежит на полу и не может двигаться. Изо рта текла кровь.

Тут уже Толстой решил действовать серьезно. Его глаза вспыхнули. Волосы на бороде и голове превратились в чистую энергию и переливались оранжевыми оттенками.

Встав на ноги, он медленно пошел к Исполину.

Заметив, что атака не проходит, тот усилил ее действие, но Толстой все так же подходил ближе.

– У кого ты украл эту силу? – прорычал Толстой, хотя понимал, что враг не ответит.

Их ауры соединились и пол начал трескаться под тяжестью ауры. Стены загудели, и под Данилой открылась яма, куда он и упал. После чего, вернулась в свое положение.

Толстой схватил железяку за руки и просто сдавил. Железо поддалось и начало сминаться, словно пластилин.

Противник начал вырываться. Он попробовал оторвать себе руки, но Лев Николаевич быстро его поймал, схватив пальцами прямо за панцирь, продырявив его. Тогда в ход пошла атака из глаз. Простые энергетические лучи ударили прямо в лицо бородатому мужику, но и это не сработало. Атака прошла впустую.

Заклинание спало, после чело Исполин попытался ударить ногами Льва, но тот даже не шелохнулся, продолжая сминать врага. Постепенно он перешел на туловище. Голову он вдавил в туловище с характерным хрустом.

И уже через пару минут в руках у Толстого был шар в половину его размера. С него капала какая-то зеленоватая жидкость.

– Ты был не таким уж и сильным…

Он успокоил свою ауру и повернулся в проход. Там стояли пять солдат, которые за всем этим наблюдали.

В этот же момент рация одного из них включилась.

«Группа двадцать семь обнаружена. Их кто-то убил….»

– Выруби рацию… – прошипел один из солдат.

Толстой же не спеша поднял с пола молот и начал подходить к новым противникам.

Рация опять предательски включилась.

«Их убили… У солдата торчит какая-то банка… Ужасная смерть…»

Стены вновь начали сдвигаться, и только это спасло солдат от Толстого.

Глава 10
Герои продолжают бродить по лабиринту и стараются найти выход

– Очисти свой разум… Внутреннее умиротворение… Открой свое сознание…

Все это я слушал, казалось, вечность. Ну сколько еще это будет продолжаться?

Мила делилась со мной знаниями. Лора все это аккуратно фильтровала. Безопасность – превыше всего. Один раз мы уже словили вирус, и больше такого допустить нельзя.

– Толстой справился, но мы потеряли Данилу… – сообщила Лора. – Точнее, он куда-то провалился.

Я уже не знаю, сколько прошло времени, но находились мы тут по ощущениям очень долго. Хотя тут время идет по другому.

– Теперь ты готов, молодой Кузнецов, – произнесла Мила. – Теперь ты знаешь про этот лабиринт.

– Только знаю? – удивился я.

– Даже этого тебе будет достаточно, чтобы выйти наружу и найти своих друзей.

– Мне казалось, что у меня будут, как минимум, способности управлять стенами.

– Я такого не говорила, – улыбнулась девушка. – Но ты все поймешь, когда еще раз коснешься плиты. На этом я прощаюсь с тобой, молодой Кузнецов.

– Подожди, позволь сказать, пока ты не исчезла…

– Да? Говори.

– Я понимаю, что, возможно, у тебя нет всей информации про Любавку и Богдана…

– Ты знаешь про них? – ее голос дрогнул.

– Да, с ними все хорошо. Они в безопасности.

Я не стал говорить, что Богдан совсем недавно опять исчез в других измерениях. Пусть лучше частица этой души уйдет с хорошими воспоминаниями.

– Спасибо, – произнесла Мила. – Я знала, что они живы. Я всегда это знала…

После ее образ стал медленно таять, и через некоторое время она окончательно исчезла.

Мы с Лорой переместились на пляж.

– Что скажешь? – спросил я. – Уже проверила всю информацию?

– Ага, – кивнула она. – Только это словно архив, и для первого открытия нам надо его активировать. Я, конечно, могу взломать, но зачем, если можно опять положить руку на плиту?

Но мне надо узнать еще кое-что, так что я быстренько переместился на остров к Булату. Для него я создал остров в виде луга, который мне показывал Ерх в видениях. Добавил ручеек, несколько деревьев и лесок. Там конь и проводил время.

– Доставил наш подарок?

– Разумеется, – кивнул он. – У меня чуть уши не заложило от ее визга.

– Дункан таки визжала?

– Да, как маленькая девочка!

– Вот это номер, – ухмыльнулся я. – Ладно, ты молодец. Мы скоро будем. Предупреди Трофима и Софью Андреевну. Ах да, и Дункан не выпускать из дома, пока я не вернусь.

– Она пока и сама не хочет выходить. Сегодня плохая погода. Холод. Ее девочки отпаивают чаем.

– Хорошо, – кивнул я.

После этого, вернулся в реальность.

– Кажется, тут было весело? – оглядываясь по сторонам, спросил у Льва Николаевича.

– Ну как тебе сказать… – он пинком отправил в полет огромный металлический шар и подошел ко мне. – Твой маленький водитель скрылся за одной из стен.

– Я уже знаю… Что ж, попробуем это исправить.

Подойдя к плите, положил ладонь и пустил немного энергии.

– О-о-о, надо же, как интересно! – тут же воскликнула Лора.

По факту я мог изменить лабиринт в начале и в конце. В промежуточных островках, как этот, я мог только смотреть дорогу и корректировать маршрут, но это лишь начало. Самое интересное было то, что до следующего зала с плитой, лабиринт показал мне все ответвления, ходы и лазейки. Где и когда будут меняться стены и где находятся все живые существа в этом огромном погребе.

– Теперь понятно, как Владимир тут ориентировался, – улыбнулся я. – Ты запомнила?

– Обижаешь, – фыркнула Лора.

– Ну? – нетерпеливо спросил Толстой.

– Идем вместе. Слушайте все, что я вам буду говорить. С нашими парнями все будет в порядке… Ну, разве что Онегин натолкнется на две группы, если не произойдет ничего незапланированного. А дальше подкорректируем план в следующем зале.

– Вот за кого я не переживаю, так это за Женю Онегина. Он мужчина серьезный, много знает.

Мы пошли в следующий коридор. Теперь мне все было ясно. Куда идти, где поворачивать.

– Я слышал, Онегин менталист?

– Можно и так сказать. Он был инициатором создания ОМЗ. И он же обучал Юру Елисеева, который сейчас начальник. Ты же в курсе, что у них нет имен для конспирации? Только номера.

– Да, что-то такое слышал.

– Так вот, Если Елисеев первый номер, но Онегин нулевой. Как-то так, – развел руками Толстой. – У него есть одна интересная особенность. Уж не знаю, относится это к его предрасположенности или нет, но он помнит все, что видел в своей жизни. Вот вообще. Стоит ему мельком увидеть страницу книги, как тут же может тебе ее пересказать.

– Удивительно, но невероятно, – кивнул я. – Есть такая болезнь, так что это не магия, а особенности мозга.

– Вот уж не знал. Век живи, век учись, – рассмеялся Лев Николаевич. – Но я слышал, ты и сам умеешь что-то подобное?

– Можно и так сказать, – уклончиво ответил я. – Просто быстро читаю. Чуть быстрее, чем остальные, а так на этом и все.

– Ну скромник… – лукаво вздохнул Толстой. – Но моя Софья тоже не промах, может устроить соревнование по скорочтению?

– Лев Николаевич, – я посмотрел на него серьезно. – Вас не беспокоит судьба остальных? Все же за нами гонятся солдаты Кремля и Гоголь.

– А ты сомневаешься в них? – также серьезно ответил Толстой. – Я спокоен. Даже если они встретят Гоголя, что, как ты говоришь, маловероятно, то они вполне смогут его победить. Он уже много лет канцелярская крыса. Нет практики, навыки ушли…

– Не сказал бы…

То, что я видел через Болванчика, говорило об обратном. Да и тот раз, когда он сражался со своей сестрой Ольгой. Толстой сильно преуменьшал его владение магией.

– Прижмитесь к противоположной стене, Лев Николаевич.

Он сделал это без лишних вопросов, и как раз в нужное время. Стена сползла вниз, а с потолка появилась лестница, после чего просто уехала куда-то в сторону.

– Ух, пронесло! – довольно вздохнул он.

Идти нам до следующего зала оставалось не так уж и много. Если по прямой, то около ста метров, вот только тут нифига не было прямых дорог.

* * *

Группы №23, №11, №54.

Три группы по пять магов шли ровными колоннами. Они уже успели увидеть, как стены приходят в движение. В этом месте надо держать свои органы чувств максимально в фокусе.

А все потому что буквально десять минут назад их было шесть групп.

– Уверены, что мы идем верно? – произнес один из магов, который мог создавать туман.

– Эй, ищейка! Мы верно идем? – окликнул еще один маг впереди идущего мужчину.

– Завали свой рот, обморок, и называй меня нормально, по имени! Ты знаешь, как меня зовут! – прорычал маг.

– Прости, Августин, так что там?

– Мы идем по следу врага, это все что я скажу.

Все многозначительно переглянулись и кивнули.

– Как только увижу этих придурков, тут же перекрою им кислород, – хихикнул самый низкий среди всех маг. – Люблю наблюдать, как люди медленно задыхаются.

– Садист ты, – отозвался его сосед. – Они должны умирать быстро. Так, чтобы даже тень удивления не промелькнула на лице.

Неожиданно Август-ищейка поднял руку, заставляя всех остановиться.

– Впереди кто-то есть!

Остальные понимали, что враг силен, и нет места для шуток, так что каждый начал готовить оружие и напитывать тело энергией.

– Я его немного отвлеку, – сказал один из магов и пустил туман вперед по коридору.

Все застыли.

– Что происходит? – одними губами произнес самый низкий среди них, который мог перекрывать воздух.

– Я не могу пошевелиться…

Неспешный топот постепенно приближался, и в клубах тумана показалось очертание фигуры.

– Верно, вы не можете двигаться. Вот только вы чувствуете, видите, говорите, – произнес незнакомец в тумане. – Достаточно отдать команду мозгу, и двигательные функции будут заблокированы.

– Ах ты трус! – крикнул кто-то впереди.

– Трус?

Мужчина сделал несколько шагов вперед и все увидели его лицо.

– Но это же вы ходите толпой? Не думаю, что вы бы предложили мне честный поединок. Верно? Так что я просто принял соответствующие меры.

– Ты же… Этот… Я тебя уже видел! Ты помощник одного из Романовых! – воскликнул ищейка.

– Да, Август, я тоже тебя помню. Три года назад благодаря тебе один из наших отрядов попал в кольцо, и ваши люди из организации всех убили… – он покачал головой. – Вот не задача.

– Я был не виноват!

– Виноват, – улыбнулся Онегин. – Я уже у тебя в голове.

Образ мужчины растворился, и маг почувствовал, как по его голове что-то ползет.

– Видите ли, господа, – продолжил Онегин. – Все это иллюзия. Мое лицо. Мой образ. Этот туман. На самом деле вы сейчас стоите неподвижно в пустом коридоре. И я уже убил пятерых из вас.

– Как ты… – но голос прервался, сорвавшись в крик, и потом резкая тишина.

– Отпусти, отпусти! Я все понял! Отпусти, молю! – начал Август, срываясь на истерику.

– Трус! – крикнул ему в спину товарищ. – Как ты смеешь…

– Вам это не поможет… – произнес из-за спины Онегин. – Я вас просто всех убью. Это облегчит и нам дальнейшее передвижение, и вам немного усложнит задачу. Конечно, хотелось бы натолкнуться не на вас, а на Гоголя, но имеем, что имеем.

В поле зрения следопыта выкатилась голова одного из членов его команды.

Отрубленная голова зашевелилась, и из основания полезли длинные щупальца. Глаза вылезли из орбит, а рот начал вытягиваться.

– Что за чертовщина⁈ – завопили оставшиеся.

Но постепенно крики становились все тише. И наконец остался один Август.

– Думаю, ты достаточно натерпелся, – произнес Онегин, выходя вперед и беря на руки странного уродца, созданного из отрубленной головы.

Щелчок пальцами, и наваждение пропало. Август снова мог двигаться. Никакого тумана больше не было.

Он повернул голову и увидел, как позади него лежали одни трупы.

– Вот мы и остались одни, – произнес Онегин. – Давай решим это в честном поединке.

Тут же у него в руке блеснул меч, но Евгений Радионович кинул его противнику.

– Держи, – произнес он. – Но я дам тебе выбор. Поступи как мужчина. Сам же только что говорил за честность? Давай посмотрим, не балабол ли ты? – он развел руки в стороны. – Ударишь ли ты безоружного? Или поступишь как мужчина?

Августин посмотрел по сторонам и улыбнулся.

– Ты такой идиот… Вы все, Имперцы, сплошные позеры… Думаешь, кто-то узнает, если я тебя прикончу?

И тут же одним скачком оказался рядом и вонзил меч в живот Онегину.

– Болван, – улыбнулся Онегин.

Через мгновение все мелькнуло.

Августин почувствовал в животе странную боль. Опустив глаза, он увидел, как из его живота торчит рукоять меча.

– Это как… – он даже сразу не понял, что произошло.

– Я же говорил, мозг – очень интересный орган. Может делать причудливые видения… – это последнее, что услышал Августин, ищейка Гоголя.