Текст книги "Любовь даст ответ"

Автор книги: Синтия Ван Рой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5

Мэгги подняла глаза на Роба. Если она согласится, он наверняка решит, что девушка готова заняться с ним любовью. Но готова ли она? Мэгги его любила. Поцелуев уже не хватало, чтобы выразить то, что она чувствовала по отношению к Робу. Когда они были вместе, все естество девушки, казалось, взывало о чем-то большем.

После долгой паузы Мэгги наконец решилась:

– Отличная идея.

Роб припарковал машину возле высотного здания из стекла и стали. Он жил на семнадцатом этаже. Пока они ехали в лифте, Мэгги пришло в голову, что она так не нервничала со времени последнего визита к зубному врачу. Вряд ли Робу пришлось бы по душе это сравнение.

Роб открыл дверь, шагнул в квартиру и включил свет, прежде чем впустить Мэгги. Первое, что бросалось в глаза, – огромные прозрачные двери балкона, сквозь которые были видны ночные огни Вайкики. Мэгги подошла к дверям и замерла в немом восхищении. На фоне бархатно-черного неба громада небоскреба «Даймонд-Хед» казалась едва заметным силуэтом. За спиной девушки Роб включил несколько настольных ламп, и блики света заиграли на стеклянной поверхности. Мэгги обернулась. Мужчина прошелся по комнате, снял пиджак, повесил его на спинку дивана, затем прошел к бару и открыл его.

– Я, пожалуй, выпью, – сказал он. – Тебе что-нибудь налить?

– Бокал белого вина, если можно.

– Конечно, сейчас налью.

Мэгги тем временем продолжила изучать обстановку. Бежевые обои, палас и занавески того же цвета. Несколько цветовых акцентов в виде картин. Эта комната успокаивала, давала отдых глазам и душе после пестроты городских улиц.

– У тебя замечательная квартира, Роб.

– Спасибо. Правда, я покупал только мебель, обои и все остальное уже было, когда я снял квартиру. Мне повезло. Все отлично гармонирует.

Подходя к плетеному столу, окруженному такими же стульями, Мэгги заметила на стене свою картину. Роб, несущий бокалы с вином и бренди, перехватил ее взгляд.

– Отлично вписывается в интерьер, правда? – поинтересовался он. – Теперь-то ты не думаешь, что я купил ее только потому, что ты мне понравилась?

– Мне такая мысль даже в голову не приходила, – невинно парировала Мэгги.

Роб со скептической улыбкой подал Мэгги вино, взял из рук девушки сумочку, положил ее на диван рядом со своим пиджаком и шагнул к дверям на балкон.

– Давай постоим там. Глупо в такой вечер сидеть взаперти.

Мэгги вышла на балкон вслед за Робом, мысленно ругая себя за недостаток самообладания. Возможно, он ждет от нее какого-то знака. Но какого? Что вообще принято делать в таких случаях? Ну почему она не прислушивалась к рассказам подруг об их романах!

Пытаясь снять висящее в воздухе напряжение, девушка ухватилась за первую же тему для разговора, пришедшую в голову:

– Потрясающий вид. Наверное, ты много времени проводишь на балконе. А днем здесь красиво? Видно, как море сливается с небом… Тебе не мешает шум машин? Хотя здесь достаточно высоко… – Мэгги болтала как заведенная. Она понимала, что выглядит глупо, но была не в силах остановиться.

Роб решил прийти ей на помощь. Он склонился к девушке и нежно поцеловал ее.

– Мэгги, расслабься! Я привел тебя сюда вовсе не затем, чтобы немедленно наброситься на тебя. Я просто хотел побыть с тобой наедине.

Девушка замерла в полной растерянности. Она уже решилась на важный шаг, а теперь выяснилось, что Роб как раз вовсе не торопится затащить ее в постель.

– Извини. Я просто не знала, чего ты ждешь от сегодняшнего вечера. Не знала, чего ты хочешь от меня.

Роб пристально разглядывал янтарную жидкость в своем бокале. Затем он поднял глаза на девушку:

– То, что я хочу, и то, что я собираюсь сделать, – две разные вещи. Хочу я отвести тебя в спальню и доказать, что ты сильно ошибаешься насчет себя самой. Но я собираюсь просто немного побыть с тобой, потом отвезти тебя и вернуться домой ночевать в одиночестве.

Мэгги была в замешательстве. Она никак не могла понять: то ли ее изощренно соблазняют, то ли отвергают.

– Ладно, я рада, что мы все выяснили. – Девушка выскользнула из объятий Роба и прошла в конец балкона, якобы чтобы насладиться ночным видом. На самом деле ей надо было собраться с мыслями и хорошенько все обдумать.

Роб понимающе улыбнулся ей вслед. Он облокотился на перила, прикрыл глаза и глубоко вдохнул воздух островов. Океанская соль мешалась с запахом разнообразных цветов. Впечатление портили лишь пары отработанного топлива, которые ветер приносил от близлежащего аэропорта.

Роб успел влюбиться в этот город, однако срок его службы здесь уже подходил к концу. Ему было очень жаль покидать Вайкики. Правда, он рассчитывал уехать не один. Если бы Мэгги вышла за него замуж… Но согласится ли она уехать отсюда, даже если он пообещает ей, что они обязательно вернутся на Гавайи? Роб одернул себя: прежде чем думать о семье, надо обеспечить себе крышу над головой и еду на столе.

– О чем ты думаешь? – Подошедшая Мэгги тронула его за руку. – У тебя такой серьезный вид.

Роб посмотрел ей в глаза:

– Я думаю о тебе. И это действительно серьезно. Нам надо обсудить наши отношения.

У Мэгги сердце ушло в пятки. Роб был таким печальным… Неужели его что-то не устраивало? Может, все ее чувства были у нее на лбу написаны? Может, ему кажется, что она на него давит? Это все объясняет. Вот почему он не захотел заняться с ней любовью. Вот почему он привез ее сюда. Роб хочет с ней расстаться. Он боялся, что в ресторане она может закатить скандал, а здесь спокойно может ей сказать, что они больше не будут встречаться. Когда же она допустила роковую ошибку? Когда? Да в тот самый миг, когда позволила себе влюбиться в этого мужчину. В глазах у Мэгги появились слезы. Девушка попыталась сделать глоток из бокала, но что-то комом встало у нее в горле. Она была рада, что уже почти ночь и Роб не видит ее отчаянного лица. Мэгги не пережила бы, если бы он понял, насколько ей дорог.

– Мэгги?

Девушка не смогла вымолвить ни слова, лишь кивнула в ответ.

Роб взял у нее из рук бокал, поставил его на широкие перила, взял ее лицо обеими руками и заставил поглядеть себе в глаза. Взгляд Мэгги отчаянно метался по сторонам.

– Посмотри на меня! – резко скомандовал Роб. – Мэгги почувствовала, как ее слезы соскользнули с длинных ресниц и потекли по щекам. – Что случилось? – Роб вытирал соленые капли с лица девушки, терпеливо ожидая ответа.

Мэгги всхлипнула, пытаясь взять себя в руки:

– Извини… Это просто нервы. Послушай, все было замечательно… Я понимаю, ничто не вечно под луною. Раз уж ты все равно уезжаешь… Наверное, ты прав, нам лучше расстаться сейчас, пока все не зашло слишком далеко. – Мэгги стиснула зубы, чтобы не расплакаться в голос.

Роб ошарашенно глядел на девушку. Час назад он мог бы поклясться, что ни о каком разрыве отношений и речи идти не может. Что же она делает, черт побери?

– Мэгги, о чем ты говоришь? – Роб снова и снова прокручивал в голове их недавний разговор. Вдруг его осенило: – Мэгги, ты думаешь, что под серьезным разговором я подразумевал разрыв?

Девушка, что-то заподозрив, неуверенно кивнула. Роб привлек ее к себе.

– Господи, как плохо ты меня знаешь! Если бы я хотел с тобой расстаться, я бы так и сказал, а не заставлял тебя теряться в догадках. Ты даже не представляешь, как много для меня значишь! Да, мне надо уехать на несколько недель, но это вовсе не значит, что мы расстаемся навсегда.

Мужчина провел рукой по волосам Мэгги и поцеловал ее. Известие о том, что он вовсе не собирается давать ей отставку, наполнило девушку неизъяснимым восторгом. Она приоткрыла губы, поощряя ласку Роба, а затем, в свою очередь, проникла языком в его рот, стремясь доставить удовольствие любимому человеку.

Мэгги прижалась к Робу еще теснее, и его рука скользнула на ее талию. Мэгги почувствовала, насколько он возбужден.

Девушка буквально таяла, все ее тело, казалось, было сделано из ваты. Роб что-то шептал ей на ухо. Мэгги едва могла стоять на ногах.

Роб застонал и прижал ее голову к своему плечу.

– Малышка, именно этого я и боялся. Я хочу тебя, ты даже представить не можешь, как сильно я хочу тебя. Но если мы сейчас займемся любовью, а наутро я уеду… Я возненавижу себя. Да и твое отношение ко мне наверняка изменится.

Мэгги дрожала. Впервые в жизни она ощутила внутри себя пустоту, которая настойчиво требовала заполнения.

– Я еще имею право голоса? – мягко спросила девушка.

У нее был весьма ограниченный опыт соблазнения. Мэгги действовала, подчиняясь инстинктам. Она выгнулась и прильнула к мужчине, давая ему ощутить упругую округлость своей груди. Девушка легонько коснулась языком губ Роба, не целуя его, а словно пробуя на вкус.

– Ты мне нужен, Роб. Я хочу тебя. Сегодня. Сейчас. – Мэгги прижалась к нему еще ближе. – Пожалуйста.

Роб не хотел близости с Мэгги, пока между ними оставались какие бы то ни было тайны. Но перед таким предложением он устоять не мог.

– Ты уверена, что хочешь этого? – Мужчина посмотрел ей прямо в глаза, будто давая возможность передумать.

Девушка уверенно кивнула, а затем добавила:

– Конечно.

– Ладно, Мэгги. С нами обоими мне не справиться. – Роб бережно обнял ее за талию и повел в спальню.

Из гостиной струился приглушенный свет, и все было прекрасно видно. При виде огромной двуспальной кровати Мэгги ощутила новый приступ паники.

Роб снял покрывало, а затем обернулся к девушке:

– Мэгги, я должен задать тебе один вопрос, хотя почти уверен, что знаю ответ. Ты предохраняешься от беременности?

Девушка внутренне напряглась:

– Нет. Это что-то затрудняет?

– Нет, нисколько, – поспешил успокоить ее Роб. – Собственно говоря, я так и думал. Не волнуйся, я обо всем позабочусь.

Он взял ее лицо обеими руками и снова поцеловал в губы. Затем он медленно переместился к ее уху. Девушка повернула голову и слабо застонала, когда он начал нежно исследовать розоватую раковину.

Мэгги сняла гирлянду и положила ее рядом с собой. Роб обнимал девушку одной рукой, а другой нежно ласкал ее спину. Мужчина закрыл рот Мэгги поцелуем и расстегнул «молнию» на ее платье. Его рука скользнула по ее обнаженной спине вниз, к бедрам.

Мэгги едва дышала. Ей хотелось, чтобы Роб как можно быстрее снял с нее платье, однако он не торопился. Задыхаясь от страсти, Мэгги принялась расстегивать его рубашку. Мужчина глухо застонал, когда девушка покрыла поцелуями его загорелую грудь.

Роб помог Мэгги снять рубашку. Девушка обвила руками его мускулистую талию и прижалась к нему еще крепче, хотя казалось, это уже невозможно. Она слышала, как бьется его сердце, его запах сводил ее с ума.

Платье скользнуло к ногам Мэгги. Она сделала шаг в сторону и осталась стоять в шелковом лифчике и трусиках, слегка ежась под взглядом Роба, в котором легко было прочесть неприкрытое восхищение и всепоглощающее желание. Мужчина коснулся грудей девушки, скрытых под слоем тончайшего шелка, провел кончиками пальцев по крутым бедрам и прижал ее к себе, покрывая лицо беспорядочными поцелуями.

Мэгги ощутила прикосновение его напряженной плоти, и это разожгло ее собственное желание. К тому моменту, как Роб расстегнул ее лифчик, застенчивость и смущение девушки испарились без остатка.

Роб отступил на шаг, разглядывая Мэгги. Она была прекрасна: маленькие округлые груди безупречной формы с розовыми сосками, напряженными от возбуждения. Мужчина подхватил Мэгги на руки и бережно уложил на кровать. Затем быстро разделся сам и лег рядом, лаская девушку, наслаждаясь близостью ее тела. Роб на мгновение отодвинулся от Мэгги и перевел дыхание, иначе все могло кончиться слишком быстро. А он хотел, чтобы Мэгги запомнила эту ночь как нечто особенное. Остроту событиям придавало не только то, что они впервые занимались любовью, но также и то, что они делали это в первый и последний раз перед долгой разлукой.

Роб взглянул на Мэгги: ее губы были соблазнительно приоткрыты. Он принял безмолвное приглашение и поцеловал девушку. Ее природный запах, смешанный со вкусом выпитого белого вина, – усиливал ощущения. Роб почувствовал, что ногти Мэгги впиваются ему в спину.

– Тише, милая, тише. Притормози. У нас целая ночь впереди! – Роб нежно погладил девушку по волосам.

Мэгги прикрыла глаза, попыталась восстановить дыхание и постепенно смогла расслабиться. Роб потихоньку возобновил ласки. Он гладил лицо девушки, затем стал целовать, словно ставя своей целью запомнить каждый дюйм ее кожи. Не успела Мэгги ответить на его поцелуи, как он опустился ниже, целуя ее шею, а затем еще ниже. Роб целовал ее грудь и при этом продолжал ласкать Мэгги рукой, очерчивая ее формы, словно создавая ее тело заново из мягкой глины.

Роб ласкал грудь девушки, почти касаясь розоватых сосков, но никогда не забывая про это «почти». Он наслаждался: две маленькие белоснежные чаши умещались у него в ладонях. Мэгги застонала от охватившей ее страсти.

И тогда Роб прикоснулся к напряженным кружочкам сосков, заглушив поцелуем хриплый вскрик, вырвавшийся у Мэгги. Затем он прикоснулся губами к ее правому соску, нежно обвел его языком, легонько прикусил. То же самое он проделал и со второй грудью. Мэгги конвульсивно стиснула плечи Роба, ее волосы бессильно разметались по подушке.

Рука мужчины скользнула по бедру Мэгги. Роб ощущал жар, исходящий от тела девушки, а она выгибалась навстречу его прикосновениям, словно моля о большем. Он коснулся ее трусиков:

– Вот теперь пора их снять. – Роб помог Мэгги избавиться от последней преграды и осторожно раздвинул ноги девушки.

Какое-то мгновение она колебалась, но нежная настойчивость Роба сделала свое дело. Мужчина ласкал рукой ее самое сокровенное место, не забывая о поцелуях. Мэгги застонала от наслаждения, это была настоящая пытка удовольствием.

– Роб, войди в меня. Ты мне нужен, – взмолилась девушка.

– Подожди, милая. Подожди еще чуть-чуть.

«Еще чуть-чуть, и я взорвусь», – подумала Мэгги.

– Нет, Роб, сейчас. Пожалуйста! – Ее ногти оставляли неглубокие следы на его плечах.

Роб обернулся к тумбочке. Мэгги обессиленно рухнула на подушку, но через несколько секунд мужчина склонился над ней, осторожно раздвигая пошире ее ноги.

Он вошел в нее медленно, очень медленно. Мэгги хотела было выгнуться ему навстречу, но Роб уверенно остановил ее:

– Не спеши. Просто доверься мне.

И она доверилась. Роб был нежен с ней. Он понимал, что ей нужно время, чтобы приспособиться к нему. Он не хотел причинить Мэгги боль. Девушка ощутила короткие спазмы внутри. Когда Роб отклонился назад и медленно вновь придвинулся к ней, Мэгги поняла, что теряет контроль над собой. Раньше она не испытывала ничего подобного, и ей внезапно стало страшно.

– Роб! – Она умоляюще взглянула на мужчину, ища поддержки.

– Не бойся себя. Не бойся своих чувств, Мэгги. Все будет хорошо, я обещаю. – Роб говорил так уверенно, он был таким сильным и надежным, что девушка ему поверила: он не даст ей оступиться.

– Я люблю тебя, – прошептала она.

Это были ее последние сознательные слова. Дальше был только ритм, ритм их наслаждения. Мэгги взбиралась все выше и выше – на самую высокую гору. А когда наслаждение стало нечеловечески прекрасным, она просто шагнула в пропасть в полной уверенности, что Роб ее поймает.

Глава 6

Роб лежал на спине, обнимая прижавшуюся к нему Мэгги. Постепенно дыхание девушки выровнялось и стало почти неслышным. Мужчина гладил ее и думал… У него были и другие женщины, но ни с одной из них он не испытывал того ощущения силы и гордости, что дала ему Мэгги. Она доверилась ему. Он не мог обмануть ее доверие.

Ну почему между ними стояла эта проклятая тайна? Роб не хотел даже думать, что скажет Мэгги, когда узнает правду. Но он ничего не скажет ей этой ночью. Зачем портить такое волшебное воспоминание? «Я вернусь, – решил Роб, – и сразу же все ей расскажу».

Этой ночью Мэгги призналась ему в любви. Оставалось только надеяться, что любовь укажет ей верный путь, когда она узнает правду.

Мэгги сладко потянулась.

– Неплохо, а? – улыбнулся Роб.

Девушка заглянула ему в глаза:

– Не хочу тешить твое самолюбие, но это было… – Девушка сосредоточенно прикусила губу, пытаясь подобрать подходящее определение. – Это было прекрасно! Так непохоже на то, что я привыкла называть сексом.

– Мэгги, мы занимались не сексом. Мы занимались любовью. А это большая разница.

Девушка склонилась к Робу и игриво промурлыкала:

– Что-то я не очень поняла. Может, объяснишь еще раз?

После недолгой борьбы Мэгги вновь оказалась под Робом, сгорая от нетерпения и предвкушая предстоящее удовольствие. На этот раз она сама с готовностью раздвинула ноги. Мужчина мгновение помедлил, а затем медленно вошел в нее. Она приняла его с тихим стоном наслаждения.

– Это потрясающе, Роб! Даже лучше, чем в прошлый раз. Как это может быть?

– Просто сейчас ты не боишься. Ты знаешь, чего хочешь.

Он двигался медленно, глубоко входя в нее, заполняя ее страждущую пустоту. Сначала Мэгги подчинялась ритму Роба, но потом перехватила инициативу. Когда мужчина почувствовал, что женщину под ним сотрясает дрожь удовольствия, он понял, что сам близок к пику наслаждения.

Мэгги спала, как ангел. Роб склонился к ней и сдул золотистый локон с щеки девушки. После того как они закончили, Мэгги пробормотала, что все было чудесно, перевернулась на бок и почти сразу же уснула. Роб выключил свет в столовой и лег рядом с девушкой, наслаждаясь теплом ее тела.

Ночью они еще раз занялись любовью, изучая друг друга, наслаждаясь сладостной игрой в лучах лунного света.

Солнце только что поднялось, когда Роб снова разбудил Мэгги:

– Малыш, мне очень жаль, но я должен отвезти тебя домой. Мне скоро уезжать.

Какое-то мгновение Мэгги жмурилась от солнца, не понимая, в чем дело. Затем воспоминания минувшей ночи нахлынули на нее и зажгли в ее глазах пламя нежности. Роб сидел на краешке кровати, ласково гладя девушку по волосам. Он был уже одет и чисто выбрит. И до последнего не будил ее.

– Ну почему тебе надо ехать? Я так буду скучать!

– Я тоже. Это будут самые длинные шесть недель в моей жизни. – Роб едва не поддался порыву вновь раздеться, забраться под одеяло и прижаться к Мэгги. – Но мы обязательно наверстаем упущенное.

Мэгги не могла упустить случай поддразнить любимого, а также испытать новообретенную искушенность. Она потянулась, и одеяло сползло с груди, как бы невзначай обнажая розовый сосок.

Роб застонал и поцеловал розоватый кружок. Однако он тут же взял себя в руки:

– Мэгги, у тебя осталась хоть капля совести? Пожалуйста, надень что-нибудь, не испытывай мою силу воли. Я ведь живой человек!

Девушка смилостивилась и села на постели, натянув одеяло на плечи.

– Твоя сумочка на тумбочке. Там же и чашка кофе. Надеюсь, ты любишь черный, молоко кончилось еще вчера.

Роб вышел и деликатно прикрыл за собой дверь, давая ей возможность привести себя в порядок. Мэгги оценила этот жест. Да, она провела с этим человеком ночь, но ее совсем не прельщала перспектива предстать перед ним обнаженной при дневном свете.

Мэгги глотнула кофе и, достав из сумочки расческу, пудру и помаду, пошла в прилегавшую к спальне ванную.

Она бы с удовольствием приняла душ, но время поджимало, поэтому пришлось ограничиться умыванием.

Затем девушка вернулась в спальню и оделась. Гирлянду она обнаружила рядом с кроватью. Цветы поникли, но все еще источали приятный аромат. Мэгги надела гирлянду на шею, как и вечером.

Она застелила кровать и, поддавшись внезапному порыву, поднесла к лицу подушку Роба и вдохнула его мужественный запах. Перед глазами Мэгги пронеслась вся минувшая ночь, и внезапно нахлынула грусть. Она в последний раз окинула взглядом комнату и пошла искать Роба.

Он был на балконе, смотрел, как над Гонолулу разгорается рассвет.

– Я готова…

Роб обернулся на звук ее голоса:

– Господи, Мэгги! Только не плачь, пожалуйста! Этого я не вынесу. – Роб отставил кофе и обнял девушку. На мгновение они замерли, тесно прильнув друг к другу.

Мэгги откинулась назад и заглянула Робу в глаза.

– Это была лучшая ночь в моей жизни.

– И в моей тоже. Нам еще многое предстоит узнать – и о себе, и друг о друге. Этим мы займемся, когда я вернусь. – Голос Роба звучал многообещающе.

Он проводил Мэгги до ее дома. Девушка изо всех сил держалась, чтобы не расплакаться до того, как Роб уйдет. Но слезы все равно застилали ей глаза, и Мэгги отчаянно моргала: она не хотела, чтобы Роб запомнил ее с покрасневшими глазами и мокрыми щеками.

– Мэгги, я не уверен, что смогу часто писать. Не волнуйся, если от меня не будет вестей. Просто запомни: шесть недель. Отсчет пойдет сегодня. – Роб заглянул девушке в глаза. – Я люблю тебя. – Он нежно поцеловал ее в лоб, развернулся и пошел к машине.

Мэгги захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной, сползла на пол и наконец расплакалась. Через несколько минут поток слез иссяк. Собственно говоря, из-за чего она так убивается? Роб же не умер. Его всего-навсего не будет несколько недель. Правда, несколько очень долгих недель, но все равно. Мэгги решительно поднялась и отправилась на поиски чистого носового платка.

Вскоре девушка поняла, что большую часть ноющей пустоты внутри составляет требующий пищи желудок. Она отправилась на кухню, приготовила кашу и принялась уплетать ее за обе щеки. Поев, Мэгги разделась, повесила платье на плечики, украсила гирляндой зеркало на туалетном столике и пошла в ванную.

Девушка намылилась и с наслаждением смыла пену вместе с частью внезапно навалившейся усталости. Обмотав полотенце вокруг бедер, Мэгги попыталась расчесать волосы, но причесывание обернулось настоящей пыткой. Мэгги так устала, что едва была в состоянии поднять руку. Она вернулась в спальню и, обнаженная, рухнула на постель.

Мэгги разбудили палящие лучи полуденного солнца. Воздух был напоен ароматом роз – единственное напоминание о минувшей ночи. Хотя нет, не единственное. После этой ночи все ее тело было наполнено новым, непривычным ощущением пресыщения и усталости. Мэгги сощурилась, как довольная кошка, вспоминая ласки Роба. Он, впрочем, тоже не остался внакладе, подумала девушка. Теперь понятно, что ее друзья находили в «этой ерунде», как она раньше именовала секс.

Мэгги встала, натянула шорты и футболку и направилась на кухню. Девушка приготовила себе фруктовый салат, налила охлажденного чая и решила поесть на маленьком балкончике. Знойный воздух, казалось, застыл. Стояла непривычная тишина. Доносился лишь щебет птиц, да легкий ветерок порой приносил долгожданное облегчение. Мэгги долго стояла на балкончике, неторопливо потягивая чай и размышляя над столь внезапно произошедшими в ее жизни переменами. Роб заполнил ту пустоту в ее сердце, с которой она так долго мирилась. Девушка почти убедила себя, что этой пустоты не существует, что все в норме, но тут появился Роб и нарушил заведенный порядок вещей. Впрочем, об этом Мэгги вовсе не сожалела. Теперь было кому о ней позаботиться. И с этим не поспоришь. Так было. И с этим остается только смириться.

Мэгги отнесла грязную посуду на кухню и прошла в студию. Свет падал неправильно, но вполне можно было сделать несколько набросков. Художнице хотелось поэкспериментировать с композицией натюрморта. Пора было начинать готовиться к ярмарке. Мэгги надеялась, что это скрасит время до возвращения Роба и шесть недель пролетят незаметно.

Во вторник утром Мэгги пошла в галерею, намереваясь держать ситуацию под контролем. Она застала Тома за составлением бухгалтерского отчета. Он превосходно считал, поэтому все остальные сотрудники галереи не упускали случая свалить всю бумажную рутину на Тома.

Мэгги подошла так неслышно, что Том обернулся только на звук ее голоса.

– Ну что, мы еще не обанкротились? – Он не ожидал ее увидеть, и девушку изрядно развлекло удивленное выражение лица художника.

– Привет, Мэг. Я как раз проверяю чеки за этот месяц. – Том порылся в чеках и отдал Мэгги тот, что был выписан на ее имя. – Все мы потрудились на славу. Если так пойдет и дальше, мы неплохо заработаем.

Мэгги удовлетворенно улыбнулась:

– Это очень кстати. Майк давно уговаривает меня взять отпуск и приехать погостить. Теперь я, наверное, соглашусь, не испытывая особых угрызений совести.

– Да, мне сейчас деньги тоже не помешают. Мы с Брендой решили усыновить ребенка.

– Том! Это же здорово! Как вы только решились?

– Вообше-то мы давно это обсудили, ведь Брей так и не удается забеременеть. Мы уже поговорили с некоторыми парами, имеющими опыт усыновления. Скоро начнем искать подходящее агентство.

– Я так рада, что вы нашли выход. Я же знаю, как вы с Брендой хотите иметь детей. – Мэгги по-дружески взяла Тома за руку. – От всей души желаю удачи.

– Спасибо. Обязательно буду держать тебя в курсе дела. Тем более что ты наверняка не откажешься стать крестной малыша.

– Конечно! Можешь на меня рассчитывать. Жду не дождусь, когда смогу баловать крестника. Но уж собственных детей я воспитаю по всей строгости.

– Да уж, незавидная участь ждет твоих детишек! Будешь заставлять их убираться в комнате как минимум раз в году. Да и никакого телевизора после полуночи в учебные дни!

– У меня тяжелая рука, ты же знаешь. – Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Кстати, о твоих детях. Мне тут шепнули, что на днях ты ходила в шикарный ресторан. Да не одна, а с настоящим красавцем! Не в этом ли причина твоего хорошего настроения, а? – Под пристальным взглядом Тома Мэгги невольно покраснела. – Да что ты смущаешься? Все правильно! Тебе давно пора кого-нибудь завести, – ободрил девушку Том.

– Я всегда знала, что наш город – всего лишь большая деревня, – пробормотала Мэгги.

Тем временем в галерею вошли мужчина и женщина, и Мэгги обрадовалась случаю уйти от разговора. С ее помощью пара выбрала акварель, изображавшую гавайскую девушку в венке из красных цветов. Мэгги завернула картину и поздравила посетителей с удачной покупкой.

Волей-неволей ей пришлось вернуться к Тому.

– Давай не стесняйся. Расскажи мне все, – подначивал тот девушку.

– Ну ладно, так уж и быть, – сдалась Мэгги. – Я действительно кое с кем познакомилась. Он особенный! Правда, мы встречались только несколько раз, но мне кажется, что это тот самый единственный.

– Хорошо бы это было так. Тем не менее это не объясняет, почему ты покраснела. Насколько же далеко вы зашли? Надеюсь, он не подкачал?

– Том!

Мужчина расхохотался:

– Мэгги, ты бы себя видела! Можно подумать, я обвинил тебя во всех смертных грехах! Просто мне было интересно узнать, не переменилось ли твое мнение о сексе. Помнится, раньше ты весьма нелестно отзывалась об этом занятии.

Мэгги глубоко вздохнула и мечтательно закатила глаза:

– Это было потрясающе.

Том широко улыбнулся в ответ:

– Ну, я же тебе говорил! А теперь расскажи мне об этом парне. Я ведь не могу допустить, чтобы крестная моего будущего ребенка влюблялась абы в кого.

– Что ж… Его зовут Роб Коултер, мы познакомились пару недель назад. – Мэгги неуверенно взглянула на Тома. – Не слишком большой срок, верно?

– Иногда много и не надо. Возьми, например, нас с Брендой. Не прошло и месяца после первого свидания, как друзья уже отплясывали на нашей свадьбе.

– Помню-помню, – усмехнулась Мэгги. – Мамаша Бренды – это нечто! Эта женщина умудрилась позвать на свадьбу пол-острова.

– Ну да. Некоторые люди чего только не придумают, лишь бы не жениться. Я их не понимаю. Правда, каждый раз, как я целовал Бренду, обязательно находился какой-нибудь друг или родственник, который интересовался, когда свадьба. Мы просто выбивались из сил в поисках укромного места.

– Ты, похоже, проявил достаточную изобретательность.

– Отчаянную изобретательность. Ты не представляешь, как я был счастлив, когда мы наконец поженились и могли ни от кого не прятаться! – Том улыбнулся нахлынувшим воспоминаниям, но тут же спохватился: – Что-то мы отвлеклись от темы нашего разговора. Ты, кажется, рассказывала мне о человеке, который развеял твои заблуждения по поводу некоторых вещей. Надеюсь, ты знаешь о нем еще что-нибудь, кроме имени.

Мэгги замялась.

– Ну, конечно, – сказала она, пытаясь придать голосу убедительность. – Он вырос в Канзасе, теперь работает здесь спасателем. Я бы вас с удовольствием познакомила, но он уехал на шесть недель. У него какая-то работа на Филиппинах.

– Я обязательно встречусь с ним, когда он вернется. Должен же я составить свое беспристрастное мнение.

– Ну все, хватит меня запугивать! Неужели ты не можешь просто за меня порадоваться?

Том внимательно посмотрел на Мэгги:

– Порадоваться-то я могу. Но свое мнение я составлю только по личному впечатлению. – Он поцеловал девушку в щеку. – Иди рисуй свои натюрморты. Мне надо работать, а ты меня отвлекаешь.