Текст книги "Не стоит любить лжеца (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

У него есть свои собственные условия, которые он собирается выложить ей. В конце концов, всё должно выглядеть натурально.

– Мне нужно, чтобы ты была честной. Это то, что мои клиенты должны дать мне. Абсолютную честность. Я не могу работать с хернёй.

– Я не кормлю тебя хернёй.

– И мне нужен полный доступ. Если ты хочешь, чтобы я влез в жизнь твоего брата, это значит, что я должен влезть и в твою жизнь. Я получаю доступ к каждой частичке твоей жизни, потому что твоя жизнь, твои связи с ним дадут мне ключи, которые нужны.

Кеннеди покачал головой.

– Остальным частным детективам не нужны…

Реми рассмеялся, оборвав её слова.

– Ты уже поведала мне, что эти придурки ни хрена не нашли, так что не думаю, что нам нужно сравнивать мои услуги с их, да?

Её сладкие губы сжались.

– Я хочу получить полный доступ к тебе. Доступ ко всем тайнам твоей жизни. Ты что-то утаиваешь, и я ухожу. Но если ты мне доверяешь… ты даешь мне то, что мне нужно, и я найду для тебя доказательства. Если они есть, – его мышцы напряглись. – Хотя ты должна быть в курсе, что я могу найти больше доказательств его вины. Твой брат может оказаться убийцей. Садистом-убийцей. И это увидит весь мир

– Он больше этого.

Но не для своих жертв.

– Полный доступ к твоей жизни, – прошептал Реми. – Вот чего я хочу.

Она в отчаянье. Если бы она не была в отчаянии, она бы не пришла к нему.

Но она не согласилась на его условия.

Кеннеди сомневалась.

Итак… «Надави на неё».

– Я хочу находиться рядом с тобой.

Её глаза округлились.

– Что?

– Я говорил тебе раньше, защита – мой хлеб. У меня, нахрен, всё в животе свело, когда я оставил тебя одну прошлой ночью. Кто-то играет с тобой в игры. Кто-то издевается над тобой…

– Я разговаривала с копами сегодня утром. По их словам, попытка наезда… в общем, машина, причастная к этому, была угнана. Они нашли её брошенной. Они думают, что водитель не целился в меня. Я просто оказалась не в том месте, не в то время.

Она правда купилась на это? «Я-то видел, как машина нацелилась прямо на неё».

– Это не объясняет куклу, – прорычал он. – И не объясняет тот факт, что кто-то побывал в твоём доме. И если ты – мой клиент, я не позволю этому дерьму повториться. Я поставлю у тебя новую систему безопасности. Прослежу за тем, чтобы ты не оставалась одна ночью. Я буду прямо там.

– Дело не имеет отношения к сексу, – красный опалил её щеки перед тем, как она это выдала.

Дело имело отношение к сексу прошлой ночью. Когда их тела прижимались друг к другу на танцполе, когда она посмотрела на него и попросила поехать с ней домой…

– Я говорил не о сексе, – его слова были произнесены чуть ли не яростным рыком. Слишком сильным и сердитым. – Я говорю о твоей безопасности. Какой-то ублюдок побывал в твоём доме. Я думал о тебе до рассвета. Я не мог выкинуть тебя из головы, и да, я даже оставил чёртову охрану возле твоего дома, только потому, что должен был знать, что ты в порядке.

– Что?

Он раскрыл эту правду, чтобы получить преимущество.

– Я хочу находиться рядом. Тебе нужно, чтобы я был близко. Ты глубоко увязла и не обращаешься за помощью к копам.

– Потому что они не хотят мне помогать.

Их тела практически соприкасались. Её запах окружил его. Он жаждал эту землянику.

– Они думают, что я могу быть причастна к преступлениям моего брата. Они думают, что я помогла ему… или что я помогаю ему сейчас.

Ага, для этого даже было название… сообщница. Копы так думают. ФБР тоже так думает. Но ни у кого не было доказательств. Пока.

– Я не могу доверять копам. Я никому не могу доверять.

Его челюсти сжались.

– Ты можешь доверять мне, – выдавил он.

И тогда он увидел это. Надежду в её глазах. Женщина была в отчаянии. Она спала не больше нескольких минут прошлой ночью. Она дошла до точки. Ей нужен был союзник. Ей нужен был защитник.

И вот он прямо перед ней.

Включая своё обаяние (потому что Реми мог быть очень обаятельным при нужных обстоятельствах), он предложил ей слова, которые, как он знал, ей нужно услышать.

– Я защищаю своих клиентов. Я выполняю свою работу. Я защищу тебя, и, если доказательства невиновности твоего брата есть, – мы их найдем.

Она отступила назад. Казалось, собирается с мыслями. Пригладила и без того идеально лежащие волосы. Её тёмные локоны были закручены в изящный пучок у основания шеи. Стиль причёски подчёркивал её черты лица, делая Кеннеди ещё прекраснее.

– Сколько стоят Ваши услуги?

– Не дёшево.

Она прикусила нижнюю губу.

Он улыбнулся ей.

– Но я уверен, что ты можешь себе это позволить. – У женщины полно денег. Он знал всё о её финансах. Она родилась в очень богатой семье. Все эти деньги и психопат в роли брата… Реми приподнял брови. – Мы договорились? – он протянул ей руку.

Она посмотрела на его руку. Потом её взгляд вернулся к его глазам. Надежда снова была там. Также, как и облегчение. И эти оба чувства зажгли её глаза. Кеннеди думала, что она нашла своего защитника.

Её пальцы обхватили его.

– Договорились

«Ох, милая. Думаешь – я спасаю тебя. Когда ты поймёшь… что я собираюсь уничтожить тебя?»

– Хотя я хочу быть рядом с тобой, – быстро произнесла она.

Его хватка стала более крепкой на её руке.

– Я хочу участвовать в расследовании. Я хочу увидеть то, что Вы найдете. Я хочу знать всё – каждый шаг пути. Без неожиданностей.

Этого он не мог ей обещать.

– Кайл – не монстр, – сказала она ему. – И я – не монстр.

– Если он не виновен, то ты же понимаешь… это означает, что кто-то другой прячется в тени. Кто-то другой может следить за тобой. Нацелиться на тебя.

Её нежные ноздри затрепетали.

– Ты докажешь невиновность моего брата, и этим мы докажем чужую вину. Того, кто направит на нас свою ярость.

– Две женщины мертвы, – произнесла она, её голос немного дрожал. – Это должно прекратиться. Никто больше не должен умереть.

Реми кивнул.

– Ты откроешься мне? Дашь мне полный доступ к твоей жизни? Позволишь остаться с тобой? Защитить тебя?

– Да, – оно дернула руку в его хватке.

И Реми отпустил её.

– Тогда, думаю, нам следует приступить к работе.

Её плечи немного осели. Он видел, как облегчение омыло черты её лица.

– С чего начнём?

– Начнем с последней жертвы. – Мёртвая невеста. – Мы поедем к Стейси Уоррен. Ты же владелица квартиры?

Кеннеди быстро покачала головой.

– Не я. Кайл купил кондоминиум для неё.

Но теперь, когда Кайл растворился в воздухе…

– У меня есть ключ, но копы снова и снова были там.

Были. Достаточно верно.

– Но их не было там с тобой.

Она нахмурилась.

Она не понимает. Здесь она – ключ. Она знает брата лучше, чем кто-либо другой. Значит, она сможет увидеть то, что он оставил. Подсказки, которые могут быть только для неё.

– Твой брат жил со Стейси в момент её исчезновения, не так ли?

– Да.

– Тогда мы начнем там. Мы посмотрим, ты посмотришь. Он мог оставить что-нибудь тебе, что-то, что заметишь только ты. Мы начнём с её жизни. Выясним, почему она стала жертвой, а потом будем работать в обратном направлении.

– Хорошо, – она развернулась.

Он сжал губы.

– Это будет непросто.

– Я не ожидала ничего простого, – она была практически у дверей офиса.

Реми собирался шокировать её. Напугать её. Надо настроить её против брата. Придётся вытащить каждый его грязный трюк.

Но он заставит отказаться её от преданности. Сделает так, чтобы она доверяла только ему.

И тогда кошмар сможет закончиться.

***

Кеннеди открыла дверь в квартиру Стейси. Воздух казался немного затхлым, а интерьер таким тёмным и холодным. Она поспешила внутрь, включая свет, заставляя тени исчезнуть.

Но холод остался.

Шаги Реми мягко раздавались прямо за ней.

– Это место… такое знакомое.

– Ага, оно в каждой экскурсии «охота за привидениями» в городе, – она остановилась посреди логова, её взгляд остановился на фотографии, которая стояла на каминной полке Стейси. У Стейси на снимке была широкая улыбка на лице. За ней стоял мужчина, его яркие голубые глаза искрились смехом, пока он обнимал её – Кайл.

Кеннеди сфотографировала их сразу после помолвки.

Она прочистила горло.

– Кондоминиум с приведениями. Доктор сошёл с ума и убил трёх своих пациентов здесь в 1800-х годах.

Сзади царило молчание.

Кеннеди медленно повернулась к Реми. Его тёмные глаза казались особенно суровыми. Она вздернула подбородок.

– Большинство мест во Французском квартале имеют репутацию с домов с привидениями, я уверена, что Вы знаете про это. Но это место…

– Кто решил купить эту квартиру? Стейси этого хотела её? Или это было решение твоего брата?

– Моего брата. Стейси была художницей. Он думал, что ей понравится свет, – она указала направо на гигантские окна, которые смотрели на город. – Стейси не нравились истории о здании, но как только она увидела вид из окон – то влюбилась. Она рассказывала мне, что истории не имеют значения. Стейси не верила в призраков.

Он подошёл к окну. Выглянул на улицу.

– Возможно, ей следовало верить.

Она подошла следом за ним к окну. Внизу стояла карета… кучер остановился, чтобы рассказать своим пассажирам о здании. Она видела, как он указывает на них. Экскурсии по кварталу проходили постоянно. Экскурсии по охоте за приведениями были особенно популярны у туристов.

– Сначала Стейси ненавидела экскурсии. Люди всегда глазеют, но потом… они начали ей нравится. По её словам, было весело всплывать у окна и устраивать людям шоу.

«Стейси. Боже, она была таким ярким лучиком света. Такой весёлой. Всегда казалась наполненной энергией. Она вытащила Кайла из его раковины. Он распространял тьму, которую всегда, казалось, нёс в себе и наконец-то казался счастливым».

«Пока она не исчезла».

«Пока он не изменился».

– Её спальня… их спальня справа. – Она потёрла друг о друга заледеневшие руки. – Как я уже говорила, полицейские уже приходили и тщательно всё обыскали. Они забрали компьютеры и, ну, я даже не знаю, что ещё. – Кеннеди могла поклясться, что сейчас она чувствует аромат духов Стейси. Дорогая смесь, которую Кайл привез из Парижа. Кеннеди всегда пахла розами и вином.

Реми развернулся и направился в спальню.

Она задержалась у окна. Экскурсовод по-прежнему что-то говорил. Люди в карете делали фотографии.

Кеннеди знала, что теперь истории об этом здании изменились. Теперь это были не только безумный доктор с его пациентами, якобы преследовавшими это место. Теперь местные жители рассказывали, что Стейси тоже оказалась здесь в ловушке. Женщина, которая так никогда и не стала невестой…

Пальцы Кеннеди скользнули вправо и вцепились в белые шторы, висящие у края окна.

Шторы могли сойти за платье. Особенно если смотреть с улицы. Так что, конечно, она могла понять, почему люди стали говорить, что мёртвая невеста стояла в окне. Но…

«Стейси не должна была стать какой-то историей о призраке, чтобы пугать туристов. Она не должна была умирать. Не должна была оказаться в холодной могиле на кладбище». Стейси и Кайл планировали пожениться в новогоднюю ночь. У них было столько планов.

Пол сзади неё скрипнул.

– Мне нужно, чтобы ты пошла со мной.

Она приподняла руку к щеке.

– Кеннеди?

Она не хотела, чтобы он видел, что она плачет. Она так устала плакать. Так устала делать всё в одиночку. Притворяться, что она в порядке, когда это было со всем не так. Ничего не в порядке. Она устала задирать вверх подбородок и выпрямлять спину, когда слышала жестокие сплетни. Чертовски устала удержать на лице маску, пока копы допрашивали её.

Её родителей давно не было в живых.

Её брат… нет, об этом она не будет думать. Дело только в ней.

Совершенно одной.

Одинокой.

Пол снова заскрипел.

Она крутанулась к нему.

– Пойдём, – и поспешила вперёд, беря себя в руки перед тем, как войти в спальню. Но…

Простыни и покрывала были сорваны с кровати. Всё верно. Копы забрали их. Сбор ДНК. Её взгляд пронёсся по комнате. Место разило холодом и было таким застывшим.

– Где это место? – Реми стоял возле стены, и его указательный палец правой руки указывал в сторону большой, обрамленной фотографии.

Она разглядела маленькую хижину на фото и маленький пруд за ней. Стейси улыбалась – улыбкой от уха до уха, пока держала рыбу.

– Это рыбацкая хижина моей семьи. Это, эм-м, примерно в сорока пяти минутах езды от города, и…

– Как часто твой брат брал Стейси в хижину?

– Они ездили туда каждые выходные.

Его взгляд прищурился на фото.

– Отдаленное…

Её плечи напряглись.

– Это не место убийства, ясно? – слова вырвались из неё.

Его голова повернулась к ней.

– Я знаю, о чём ты думаешь. То же самое подумали полицейские, когда направились в хижину и обыскивали её. Они даже брали туда своих поисковых собак, думая, что мой брат убил других женщин и спрятал их на территории собственности, – содрогаясь, она втянула в себя воздух. – Но ничего не нашли. Собаки ничего не нашли. Там не было новых улик. Мой брат не убивал этих женщин. Это просто старая хижина моей семьи. Место, которое я посещала в детстве. Место, которое мой брат до сих пор любит. – «Любит» – настоящее время.

– Я хочу осмотреть хижину.

Так же как он хотел осмотреть квартиру. Она обвела взглядом спальню, чувствуя себя злоумышленницей. Ненавидя это. Ненавидя…

– Что-нибудь пропало, Кеннеди? Что-нибудь из личных вещей Стейси, которые ты не можешь найти?

Её взгляд скользнул прямо к нему.

– Серийные убийцы хранят трофеи. Этот парень… он такой тип, который будет наслаждаться трофеями. Я могу это сказать по тому, как он убивает своих жертв. Как удерживает их. Он не хочет просто забыть о них, когда они умирают. Должно быть что-то, что он сохранил, что-то, чем он мог бы наслаждаться.

– Её обручальное кольцо, – она повела плечами. – Его так и не нашли. Стейси была в нём, когда пропала. Она всегда носила его. Но когда я… когда я опознавала её в морге… – «Не думай об этом месте. Запах антисептика. Белая простыня, накинутая на тело Стейси. Толстый порез на её шее…» – Обручального кольца не было в её вещах. Его не было.

Он пересёк комнату, подходя к ней.

– Ты рассказала об этом копам?

– Конечно, – но Аманда лишь поделилась многозначительным взглядом с другим детективом. – Но детектив просто намекнула, что мой брат забрал кольцо. Она сказала, что, возможно, он и Стейси подрались. И что он убил её, потому что она изменяла ему, и Кайл забрал кольцо обратно. – Она провела рукой по шее. – Неважно, что я им рассказала, копы всё равно обвинили моего брата.

Он встал прямо перед ней.

– А она изменяла?

– Нет, – Но… – Я так не думаю. В смысле, я не знаю, ясно? Кайл никогда ничего не говорил мне об её изменах, но он бы не стал. Он просто казался счастливым. Кайл наконец-то был счастлив, и я подумала, что всё в порядке.

Он прищурился.

– Наконец-то?

Дерьмо. Ей нужно было быть более осторожной.

– Я имею в виду, что он был счастлив, в том смысле, как пары, которые планируют будущее.

Его челюсть напряглась, но Реми отвернулся. Подошёл к двери справа.

– Это её мастерская, – выкрикнула она.

Он открыл дверь. Петли издали зловещий стон. Тогда Реми шагнул внутрь. Она последовала за ним, но её шаги были гораздо медленнее. Намного медленнее. В этом доме ничего не найти. И нахождение здесь ощущалось как вторжение. Стейси была мертва и похоронена, и, придя в её дом, Кеннеди чувствовала себя захватчиком.

– Я удивлен, что дом по-прежнему не освобождён, – объявил Реми, когда начал осматривать кучу полотен на столе.

– Я… сняла их. Надеясь… – но её слова сошли на нет. «Надеясь, что Кайл вернется». – Это – квартира Кайла. Его воспоминания о Стейси здесь. Я не хотела ничего выбрасывать не без него.

Реми сделал паузу, чтобы посмотреть на мольберт. Холст стоял на мольберте, но был закрыт запятнанной краской тканью.

Её голова наклонилась в бок, когда она посмотрела на эту ткань. Это… странно.

– Я этого не помню.

Его плечи напряглись.

– Я, эм-м, была здесь, когда полицейские пришли обыскивать квартиру. Я не помню, чтобы холст стоял на мольберте. – Она подошла к нему ближе. – Может быть, они просто передвинули вещи, – прошептала она. Да, это имеет смысл. Они всё обыскали. Может быть, они передвинули некоторые холсты, а этот поставили на мольберт, но…

Её рука потянулась к покрытию. Она стащила его…

– Что это, чёрт возьми? – проворчал Реми.

Она не могла отвести взгляд.

«Это – я. Это же – я. Это – я». Постоянно повторяемая фраза эхом вторила в её голове. Она уставилась на картину… картину, изображающую женщину с длинными тёмными волосами, бледной кожей и лицом в форме сердечка. Женщину с повязкой на глазах и ожерельем из крови.

Руки Реми обхватили её плечи, и он крутанул Кеннеди к себе лицом.

– Этого не было здесь раньше?

«Что?»

– Н-н-нет, – она вытянула шею, прядя в ужас, когда снова изумлённо уставилась на картину. Её взгляд упал в правый нижний угол. Там она увидела подпись… «СУ» – Стейси Уоррен. Стиль, цвета, штрихи кисти – всё это Стейси. Но это было невозможно. Стейси бы не нарисовала такое. Она не могла это нарисовать.

– Картины здесь не было, когда полицейские обыскивали квартиру?

Она покачала головой.

Он удержал одну руку на её плече, а другой потянулся за телефоном.

– Знаешь, что это означает?

Да. Её живот скрутило узлом. «Это – я».

– Блядский убийца вернулся сюда, Кеннеди. И он оставил тебе сообщение.

Глава 6

– Она следующая жертва, – констатировал Джошуа Морган, пока разглядывал Кеннеди сквозь одностороннее стекло. Та сидела в комнате для допросов, её руки были сжаты в кулаки на коленях, а голова склонилась вниз.

Поза Кеннеди – поза испуганной женщины, и из-за этого Реми ощутил…

«Это, бл*дь, разрывает меня на части».

Он хотел находиться в той комнате рядом с ней. Хотел быть на её стороне. Хотел держать её в своих руках. Ужас, который был написан на её лице, когда она увидела картину… боже, могла ли она быть такой хорошей актрисой? Потому что он так не думал.

– Чья была идея пойти в квартиру? – задала вопрос детектив Аманда Джексон сзади Реми.

Он медленно выдохнул, убедился, что контролирует выражение своего лица, а затем повернулся к ней.

– Моя.

Она приподняла бровь.

– Но она наняла тебя, верно? Пришла в твой офис, рассказала тебе свою плаксивую историю о том, что её брата подставили. Хочу сказать, имеет смысл, что ты начал расследование с возврата в дом мёртвой невесты, – она указала жестом на односторонне зеркало. – Я понимаю. Кеннеди Кларк – красивая женщина. Даже агент, такой как ты, со знанием жизни на улице, может попасть под её обаяние.

Джошуа откашлялся. Сдавленно.

А Реми рассмеялся.

– Детектив, я думаю, Вы совершенно неправильно обо мне думаете.

Но она лишь поделилась ухмылкой со своим напарником – лысым парнем с распухшим пузом. Майо. Брок Майо.

– Она закончила с отличием и получила степень по бизнесу Тулейнского университета, – высказался Брок, тряхнув головой. – Женщина умна. Достаточно умна, чтобы играть даже с ФБР.

– Мы здесь не для того, чтобы письками меряться, – им необходимо предельно прояснить этот момент. Он здесь не для того, чтобы выслушивать их херню. – Вы двое всё ещё злитесь, потому что ФБР взяло Ваше дело под контроль? Прошу прощения. Разберитесь с этим дерьмом. Вы не смогли закрыть дело, и боссы ФБР приказали мне вмешаться, потому что понадобились мои специальные навыки. – Кто-то из верхушки в пищевой цепочке ФБР потянул за ниточки и вуаля, вот он здесь. – И, детектив Джексон, не волнуйтесь на счет того, что я повелся на красивое личико. Я никогда не отвлекаюсь от своего дела. И никогда не теряю из виду то, что имеет значение.

Её брови поползли вверх.

– Кеннеди тебя подставила. Взяла туда, чтобы найти полотно, и чтобы ты подумал, что она следующая жертва. Она выбивает тебя из колеи, хочет…

– Хочет, что? Чтобы её новый частный детектив подумал, что ей нужна защита? – разве Аманда не понимает? – Неважно, что я думаю. Независимо ни от чего – я выполняю свой долг.

Она проскользнула вокруг него и подошла ближе к зеркалу. Получив лучший обзор на Кеннеди.

– Она вероятно также посадила в себя куклу. Она хочет, чтобы мир увидел в ней жертву, а не соучастника этих преступлений. Когда ты жертва – тебя жалеют. Тебе симпатизируют. Всё могут простить. – Она расплывчато махнула в воздухе левой рукой. – Кеннеди хочет вернуть своё место в обществе. Я имею в виду, её бизнес по планированию вечеринок в основном сейчас в сточной канаве, и она должна быть в отчаянии. Почему бы ещё вчера она пошла на вечеринку? Кеннеди Кларк разыгрывает сцену и думает, что мы поведёмся на её игру.

И тут Джошуа снова закашлялся.

– Или, возможно, она просто в опасности.

Все посмотрели на него.

Он отдернул свой воротничок.

– Выслушайте меня, ладно?

Реми скрестил руки на груди. Он хотел находиться в той комнате вместе с Кеннеди. Ещё две минуты. Ровно сколько он ещё подождёт, а затем будет с ней там.

Джошуа закатал рукава.

– Мы не знаем, когда Стейси Уоррен нарисовала это произведение…

– Если она это нарисовала, – отрезал Реми. – Возможно, кто-то просто написал её инициалы. Мы заставим ФБР сотворить их магию. Пусть эксперт сравнит эту картину с её другими работами, мазками, техникой и всем остальным дерьмом.

Они пока не станут делать никаких выводов.

– Э-э, да, – Джошуа снял очки и протёр их о рубашку. – И если эксперт скажет, что это её работа, то нам нужно разобраться: когда Стейси её нарисовала.

Напряжение незаметно пробралось в Реми.

Джошуа опустил очки на место.

– Брат Кеннеди мог заставить Стейси нарисовать это полотно много лет назад. До того, как была найдена первая жертва. Потому что, возможно, Кеннеди и была его главной целью всё это время.

Когда речь шла о составлении психологического портрета преступника, Джошуа считался одним из лучших в Бюро. Поэтому Реми привлёк этого человека к этому делу.

– Но сначала ты не идешь за своей настоящей целью, – тон голоса Джошуа стал размышляющим. – Сначала ты практикуешься. Совершенствуешься.

ФБР, безусловно, считало, что убийца практиковался. Общественность верила, что жертв только двое, но…

– Ээ-э, это полная херня, – сорвалась Аманда. – Вы хотите сказать, что Кайл Кларк заставил свою девушку написать картину со своей сестрой с повязкой на глазах и окровавленной шеей? В самом деле? И она просто сделала это? Не задавая вопросов? Я в это не верю. Не…

– Мы не знаем природы их отношений, – Джошуа перекатился с носка на пятку. – Насколько мы знаем, Кайл Кларк – был доминантом в их отношениях. Может быть, Стейси поддалась его требованиям. Я видел другие её работы… они все мрачные, такие жестокие. Такого рода кусочек искусства был прямо близок ей по духу. Если он давил на неё, она могла нарисовать это для него, – Джошуа пожал плечами. – Конечно, есть один человек, который может рассказать нам наверняка об их взаимоотношениях. И она сидит вон на том стуле…

Реми взглянул на Кеннеди. Она подняла взгляд и повернула голову к стеклу, он почувствовал воздействие её яркого взгляда, как удар в живот.

– Она может рассказать нам, какими были отношения между Кайлом и Стейси, – добавил Джошуа. – Кеннеди – ключ. Жертва она или сообщница… у неё есть всё, что нам нужно узнать.

– Ага, но фишка в том, чтобы заставить эту женщину заговорить, – голос Аманды сочил отвращением.

Её напарник проворчал своё одобрение.

– Ты думаешь, мы не ходили к ней снова и снова? Она ведет себя так, как будто сотрудничает, но ничего не дает нам.

Возможно, потому, что они подошли к ней не с той стороны.

Аманда размяла плечи.

– Я пойду и посмотрю, что она расскажет. Теперь у нас уже есть общее дело, да? Кто знает? Может, на этот раз она действительно расскажет мне правду, – она крутанулась в сторону двери.

– Я тоже пойду, – категорически заявил Реми.

Аманда напряглась. Затем бросила взгляд через плечо.

– Пойдёшь как кто? Как её частный детектив? Как агент ФБР? Или как парень, который хочет её трахнуть?

«Думаю, всё вышеперечисленное, ну спасибо, что спросила». Он сохранил своё лицо, полностью лишенное эмоций.

– Я пойду в качестве старшего агента по этому делу. Парня, которого специально отправили курировать это расследование. Такое объяснение Вас устроит?

Её глаза продемонстрировали разочарование.

– Так что я буду в этой чертовой комнате. Большое спасибо, – улыбнулся и сказал ей Реми.

***

Дверь открылась, и воздух покинул легкие Кеннеди в порыве облегчения, когда она увидела, как Реми вступает внутрь. Она знала, что его допрашивали отдельно. Разве это не характерное поведение копов? Опрашивать людей отдельно, убеждаясь, что их истории совпадают.

Но это не должно было стать каким-то допросом.

«Я боюсь. Это была я. Я знаю, что это была я на картине».

Детектив Джексон вошла вслед за Реми. Она выдвинула для себя стул, села напротив Кеннеди, выглядя крайне несчастной.

«Ну да, присоединяйся к клубу».

Реми выдвинул стул рядом с Кеннеди. Его нога прикоснулась к ней, когда он садился. А затем он потянулся к её руке. Его пальцы переплелись с её. Сжались.

– Ты в порядке?

Она полностью сосредоточилась на нем. Он настоял, чтобы они вызвали полицию, и, да, она понимает почему.

– Это была я, – Кеннеди покачала головой. – Как? Я знаю работы Стейси. Это была её картина. Как она могла сотворить что-то подобное? И где была эта картина все эти недели, где…

– Если Стейси Уоррен создала картину, то мы не знаем: когда она это сделала, – голос Аманды был безэмоциональным. – Насколько мы знаем, похититель мог заставить её создать… э-э… это произведение искусства. Он мог заставить её написать картину, пока она провела время в плену. Мы понятия не имеем, что с ней произошло в тот потерянный период времени.

Кеннеди медленно повернула голову, чтобы посмотреть на Аманду.

– Или возможно, – продолжила Аманда, когда её взгляд зафиксировался на Кеннеди. – Возможно, Стейси написала эту картину задолго до того, как её похитили. Может быть, её жених попросил написать картину для него. Расскажите, какие у них были отношения?

Кеннеди облизала губы.

– Кайл бы не стал… зачем бы ему понадобилась такая картина?

– Могли бы Вы сказать, что в отношениях они были равноправными партнёрами? – надавила Аманда, не отвечая на вопрос Кеннеди. – Или один из них был более доминирующим в отношениях? Я переговорила с друзьями Стейси, и все они сошлись на мнении, что она была очень милым и покладистым человеком. Если хотите – такой мягкий тип. Но у твоего брата была репутация требовательного человека. Возможно, немного контролирующего, возможно…

Кеннеди вскочила на ноги.

– Прекратите.

Аманда уставилась на неё.

– Я сказала что-то, что расстроило Вас?

Всё в этом кошмаре расстраивало.

– Моё лицо. Я узнаю своё собственное лицо. Моё лицо выглядело так, как будто я одна из жертв убийцы. И это не какая-то игра. Это моя жизнь, и я напугана до смерти, а всё, что Вы можете сделать, это сидеть здесь и выдвигать еще больше обвинений в адрес моего брата, – она вытащила руку из руки Реми, а затем хлопнула обоими ладонями по столешнице. – Это не он. Кайл ничего из этого не делал. Но есть кто-то другой где-то там, и этот человек нацелился на меня. – Этот разговор с детективом никуда не приведёт. Кеннеди оттолкнулась от стола. Её взгляд полный отвращения и расстройства столкнулся со взглядом Реми. – Я же говорила, что копы тут бесполезны. Пойдём.

Ножки стула заскрипели, когда он отодвинул его назад.

Кеннеди бросилась прямо к двери.

– Вы не доверяете копам… – голос Аманды остановил её. – Но доверяете этому человеку? Вы хоть знаете, кто он на самом деле?

Кеннеди напряглась.

– До недавнего времени он работал на криминального авторитета, – детектив вот так просто взяла и сбросила своё замечание как бомбу.

Кеннеди не доставила ей удовольствия, продемонстрировав свою реакцию на это.

Но Аманда не закончила.

– Вы заметили, что он немного скованно держит своё плечо? Потому что совсем недавно он был вовлечён в перестрелку. Парень не безопасен. Он не тот, кому Вы захотите довериться.

Кеннеди повернула голову и увидела, как в глазах Реми мелькнула ярость. Так много ярости. И эта ярость была направлена на детектива.

Но он шагнул вперёд, встав сбоку от Кеннеди. Ещё раз Реми потянулся к её руке. Его слегка огрубевшие кончики пальцев были очень осторожны с ее кожей.

– Я обеспечу тебе безопасность, – пообещал он Кеннеди. Затем он наклонил голову в сторону детектива.

На лице Аманды застыла насмешка. Кеннеди знала, что не нравится детективу. Аманда неоднократно давала ей это понять. Скорее при каждом удобном случае. Аманда считала Кеннеди чудовищем, таким же убийцей, каким она считала Кайла.

– Увидимся, детектив, – проскрежетал Реми. – Рассчитывайте на это.

Свободной рукой Кеннеди открыла дверь. Реми оставался сбоку неё, пока они двигались по коридорам полицейского участка, мимо рабочего пространства, разделенного на кабинеты и маленького рядка рождественских фонарей, которые освещали это место, а затем вышли из парадного входа. Дыхание Кеннеди было учащено. Её сердце быстро колотилось в груди, и она просто хотела уйти из этого места. Она ощущала на себе любопытные взгляды.

Они поспешили вниз по белым, каменным ступеням перед полицейским участком. Она оглянулась, посмотрев на два больших венка, висящих на главных входных дверях участка. На секунду она была обеспокоена тем, что копы последуют за ней. Что заставят её вернуться внутрь.

Пальцы Реми напряглись вокруг её.

– Полегче.

Она крутанулась к нему.

– Во всем этом нет ничего полегче, – она вырвалась из его хватки. Взглянула опять на участок. – Этот детектив не хочет мне помогать. Никто из полицейских не хочет мне помочь. Они думают, что я какой-то сумасшедший убийца. Я и мой брат. Неважно, что мне кажется, что на меня нацелились – для них это не имеет значения!

– Для меня это имеет значение.

Его голос был спокойным и глубоким, с другой стороны Кеннеди ощущала себя так, как будто кричит. Постойте, а может так и есть. И что из того? Её жизнь была настолько разрушена и вышла из-под контроля, что она просто хотела кричать. Она хотела закинуть голову и закричать так громко, как только возможно.

– Давай я отвезу тебя домой, Кеннеди.

– Дом – это последнее место, куда я хочу пойти, – уже наступила ночь. Потому что её слишком долго удерживали в участке. И она даже не знала, что копы собираются делать с новыми «уликами»… чёрт, наверное, ничего. Она отвернулась от него и потерла руки. – Мне нужно выпить.

На самом деле ей может понадобиться больше одного стаканчика.

– Тогда позволь мне угостить тебя.

Кеннеди повернулась к нему.

– Я не хочу идти туда, где все знают, кто я такая, – произнесла она, осторожнее и большим контролем.

– Ну, тогда удачи, в этом городе…

Девушка приблизилась к нему.

– Отвези меня в «Фантазию», – попросила она, доверившись своим инстинктам.

Он напрягся.

– Ты в этом уверена?

Она ни в чём не была уверена. Даже в невиновности своего брата, несмотря на то, что она так сильно боролась и так отчаянно надеялась, что все ошибались насчет него. Но были секреты, которые она хранила, секреты, которые, в конце концов, должны будут выйти наружу.