Текст книги "Женись или умри (ЛП)"

Автор книги: Синтия Иден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Она не отрывала от него взгляда.

− Я не вернусь обратно, – ее голос был тих, но тверд.

«Отлично... Отлично, черт возьми».

Именно это он и хотел услышать от нее, но Гейдж не позволил облегчению отразиться на своем лице.

− Хорошо, – и, чтобы она знала, он добавил: − Потому что я тебя не отдам.

Просто, чтобы между ними все было ясно.

Кайла опешила и раскрыла рот от удивления.

Времени почти не осталось. Их авто могли затормозить в любую минуту. И, прежде чем охотники ворвутся внутрь, он хотел, чтобы она снова ощутила его вкус, хотел почувствовать ее вкус на своих губах. Поэтому Гейдж притянул ее ближе, одной рукой обняв за талию, а второй зарывшись в ее густые темно-каштановые волосы, наклонил голову и впился в ее губы со всей дикой потребностью, что горела в нем. Он хотел показать ей, что все, что было между ними не просто отношения охотника и добычи. Это отношения мужчины и женщины – дикая и необузданная страсть, жгучая потребность друг в друге, неистовое желание, которое не может быть утолено всего за одну ночь. Возможно даже и не за тысячу ночей.

− Мы только начали, – пообещал он ей в губы и глубоко вдохнул ее запах, издав гортанный рык.

«Моя».

Его. Его жена. Его, мать твою, навечно! Пусть только охотники попытаются забрать ее, он более чем готов порвать их всех на мелкие кусочки.

А они приближались. Такие большие, такие страшные, такие глупо самоуверенные. Жаль. На этот раз он использовал приманку... и они бегут прямиком в ловушку.

Еще один горячий поцелуй, еще одно медленное скольжение его губ по ее. А потом Гейдж оттолкнул ее к дальней стене, подальше от двери в хижину и разбитых окон.

− Кричи на меня, – приказал он.

Она не издала ни звука, лишь молча уставившись на него. Черт, как же ей нравится все усложнять. В этом вся его Кайла.

− Кричи, – прогремел Гейдж.

Он должен обернуться прежде, чем охотники войдут в хижину. На протяжении тех мгновений, что занимает его превращение, он уязвим и открыт для атаки. А он не хочет быть уязвимым, он не предоставит им такой возможности. И как только он полностью обернется...

«Готовы отправиться в ад, охотники?»

Гейдж улыбнулся, зная, что показались его отросшие клыки.

− Твой крик отвлечет их, когда они войдут в хижину. Они захотят помочь тебе, – а он получит шанс напасть. − Время выбрать сторону, жена.

Затем волна превращения прокатился сквозь все его тело огненной лавиной. Раскаленный добела взрыв боли, когда его кости начали ломаться и срастаться заново, его мускулы стали растягиваться, а тело, извиваться в страшных конвульсиях, принимая иные очертания.

Его плоть покрылась шерстью, показались остроконечные уши, а глаза приобрели неоново-синий оттенок. Его руки и ноги превратились в лапы, и тело приникло к полу. А, когда он вновь открыл рот, из его горла вырвалось лишь яростное животное рычание.

Он взглядом нашел Кайлу. Девушка стояла там, где он ее и оставил, за исключением того, что она вжалась в стену, и смотрела на него, не мигая и боясь пошевелиться, а ее глаза были огромными, глубокими и... испуганными?

Гейдж снова зарычал и сделал шаг по направлению к ней. Он чуял ее страх. Охотница, боящаяся добычи, которую сознательно преследовала... Какого черта?

Она вполне справлялась с ним, как с мужчиной, однако его зверь вызвал у нее дрожь. Обычная реакция большинства людей, но Кайла не была обычным человеком. Он убедился в этом. Однако Гейдж раскрыл не все ее секреты, но это поправимо и он займется этим в ближайшем будущем.

А сейчас, парень укрылся в тени угла на другом конце комнаты рядом с входной дверью. Они здесь. Три, два...

Дверь хижины с грохотом распахнулась от хорошего пинка, и мужчины ворвались внутрь. По-прежнему в темных одеждах и масках, не опуская оружия, они просканировали комнату и замерли, направив его на Кайлу.

Приманка.

− Я же говорил вам, что она пошла с ним против своей воли, – облегченно проговорил один из мужчин – лидер.

Лидер всегда говорит первым и появляется на сцене с размахом. Гейдж давным-давно выучил это.

Укрывшись за дверью, он наблюдал, замерев на месте и не издавая ни единого звука, пока парень, протолкнувшись мимо остальных, двинулся в сторону Кайлы.

− Где он, черт возьми? – потребовал парень в маске, дотянувшись до руки Кайлы. − Где...

Рев Гейджа, казалось, эхом разнесся по маленькой хижине. Трое мужчин и один волк. Идеальное соотношение.

Гейдж показался из-за двери и прыгнул на них, когтями вырвав оружие из рук первого охотника, а зубами впившись в шею второго. Все произошло в долю секунды. Полилась кровь, и Кайла истошно закричала.

«Слишком просто».

Когда Гейдж полоснул охотника по лицу и отправил на пол, краем глаза он заметил, как раненые мужчины пытаются отползти к двери подальше от него, убегая, стараясь спасти свои жизни. Он предполагал, что люди не могли стерпеть даже такую незначительную боль, как эта. Охотники не отличались храбростью, за исключением Кайлы.

Гейдж повернул голову в ее сторону. Этот недоумок рядом с ней держал в руках пистолет, дуло которого было направлено прямо на него. Предполагается, что это должно его напугать?

«Как бы ни так».

Его задние лапы подогнулись, и в одно мгновение он взмыл в воздух. Обогнать пулю ему не удастся, так что выстрел достигнет цели, однако он обезвредит этого придурка, который...

− Нет! – крикнула Кайла и оттолкнула руку парня.

«Выбери сторону».

 Выглядит так, словно она только что сделала это.

− Кайла, какого черта...  – начал было мужчина, но это и все что он успел сказать, прежде чем Гейдж навалился на него, сбивая с ног и заваливая на пол.

Охотник тут же попытался сбросить его и откатиться в сторону, однако Гейдж не позволил ему этого. Он хотел именно лидера. Хотел выпотрошить его на глазах у его же отряда, чтобы сломить дух группы, преследующей его стаю.

Пасть Гейджа уже была у горла парня. Он мог вспороть его быстрее, чем тот успел бы сделать очередной вздох, но голос Кайлы, ворвавшийся в его сознание, остановил его.

− Не делай этого! – умоляюще произнесла она, внезапно оказавшись рядом с ним. − Не причиняй ему вреда, пожалуйста, – ее голос срывался, и она протянула руку, чтобы коснуться его, но так и не сделала этого. − Он – мой брат.

Гейдж ощутил леденящую боль в груди, такую холодную и... обжигающую? С каких это пор холод обжигает?

Но, когда холод разнесся по всему его телу, Гейдж отпустил охотника и откатился от него, осознав, что совершил фатальную ошибку – отвлекся. Он услышал крик Кайлы и выпустил охотника из поля зрения.

Второе оружие. Ему следовало бы знать, что у парня оно есть. У всех охотников, будь они трижды прокляты, оно было. И у этого засранца в маске в руках все еще был пистолет. Когда парень выстрелил, оружие не издало ни звука, однако пуля вошла прямо в грудь волка.

Присутствие Кайлы должно было отвлекать ее команду.

«Не меня».

Гейдж содрогался всем телом, лежа на обшарпанном деревянном полу, пока адская боль разрывала его изнутри. Боль, словно он лежал между молотом и наковальней. Он снова превращался, на этот раз, приобретая человеческую форму. Даже с учетом того, что он получил пулю прямо в грудь, процесс трансформации должен был затянуться. Значит пуля, которой его подстрелили, не была обычной. Что-то торчало из того места, куда она вошла. Что-то, похожее на перо...

Транквилизатор.

«Твою ж мать».

− Ублюдок... – Гейджу с трудом удалось прохрипеть всего лишь одно единственное слово.

Говорить было невозможно, и он не мог контролировать свое тело, не мог остановить обращение, не мог сделать ничего, кроме как корчиться на полу в агонии, пока наркотик горячей волной разливался по его венам.

− Что ты наделал? – голос Кайлы был приглушен и был слышен будто издалека. Он звучал напугано и сердито, а затем она оказалась рядом с ним, касаясь его и стараясь придержать. − Гейдж? – словно в тумане, он увидел размытые очертания ее прекрасного испуганного лица.

Гейдж не смог сказать ни слова, зато охотник смог.

− Так это правда... – в его голосе отчетливо слышалось отвращение. − Другие говорили мне... говорили, что ты с ним заодно.

Почему он не чувствует рук Кайлы на своем теле?

− Я не хотел верить этому, – охотник почти выплевывал каждое слово. − Только не ты. Ты не могла сотрудничать с грязным животным вроде него, – пол заскрипел под его ногами, поскольку он приблизился к ней.

Перед глазами Гейджа все начало тускнеть. И какую только дозу парень ему всадил?

− Помоги нам, Ион, – сказала Кайла, и в ее голосе была слышна мольба. − Помоги мне увести его отсюда, пока остальные не...

«Слишком поздно».

Снаружи уже были слышны шаги, все больше шагов. Еще больше людей приближалось к ним, когда там должны были быть волки, чтобы прикрыть его спину.

Осознание пронзило его, словно стрелой, пока он боролся за то, чтобы не потерять сознание. Кайла сказала ему правду. Не было на ней никакого жучка. Даже не желая в это верить, он понял, что произошло. Она никого к ним не приводила, просто он был... предан.

Волки, которые должны были быть тут, чтобы защитить его в случае опасности и непредвиденных обстоятельств... один или же оба засранца предали его.

− Я не могу помочь тебе, – с сожалением проговорил Ион. − Прости.

Затем раздался свист и резкий судорожный вздох. Гейдж сумел повернуть голову... на это ушли его последние силы... и он увидел дротик в груди Кайлы. Транквилизатор сработал на ней гораздо быстрее, от чего она тут же рухнула на пол.

Охотник приблизился к ней и, наклонившись, нащупал пульс на ее шее. Он все еще был в маске, но Гейджу не было нужды видеть его лицо. Теперь у него был запах ублюдка, и он сможет выследить его в любом месте, куда бы тот ни подался. И не имеет значения, брат он или нет…

− Т-ты... труп... – еле слышно выдавил из себя Гейдж.

Сквозь маску тот, кого она звала Ионом, уставился на него такими же желтыми глазами, как и у Кайлы.

− Нет, волк, это ты...

Тьма накрыла Гейджа раньше, чем он сумел дослушать своего врага, но на его лице застыла зловещая улыбка. И пока наркотики распространялись по его телу, он все продолжал улыбаться, потому что знал, парень ошибается, и когда Гейдж очнется... Он удостоверится в том, чтобы охотник получил по заслугам.

Глава 4

Она в клетке.

Тело Кайлы было ватным, а голова гудела так, словно в ней осиное гнездо, и… она действительно была в клетке.

«Потрясающе…»

Это была первым, что она увидела, когда открыла глаза, придя в себя. Ее трудно было не заметить, ибо прутья располагались там, где, по ее мнению, должен был находиться потолок.

Ее посадили в тюремную камеру, Кайла узнала это место. Она уже видела их прежде много раз.

Клетки для перевертышей.

«Но… я – не перевертыш».

Она просто замужем за одним из них.

− Привет, милая.

Кайла медленно повернула голову влево на звук глубокого тягучего баритона и отметила про себя второй немаловажный факт на данный момент – она была не одна.

«Гейдж».

Недалеко от нее в этой чертовой клетке был огромный, полуобнаженный и ужасно взбешенный волк. И... они были скованы цепью.

Грубый серебряный наручник плотно прилегал к его правому запястью, от которого тянулась цепь длиною почти в пять футов. Расположившись змейкой на твердом бетонном полу, она тянулась к такому же браслету, как и у него, только на ее левом запястье.

− Что за черт? – хрипло простонала девушка.

Блин, у нее во рту сама Сахара.

«Сколько же я была в отключке?»

Кайла встала с небольшой койки, больше похожей на старенькую дряхлую раскладушку, чем на что-то еще, и ее накрыл приступ дикой головной боли, пронзивший ее мозг, словно разряд в 220 вольт. Она глянула на клетку и убедилась, что прутья были сделаны из серебра, дабы надежно удерживать волков внутри. Она знала об этом, потому что каждый раз, когда они дотрагивались до серебра... они обжигались.

Кайла перевела взгляд на Гейджа и, присев рядом с ним на корточки, схватила его за запястье. Кожа под наручником была огненно-красной и покрылась волдырями, а в воздухе витал слабый запах горелой плоти.

− Не переживай, – игриво протянул он, и на его губах мелькнула полуулыбка. − Ты сможешь поцеловать это позже, и все как рукой снимет.

Кайла не разделяла веселья парня. Покосившись на него, она выпустила его руку и стала подниматься. Гейдж ухватил ее за запястье, не позволяя отойти, и улыбка исчезла с его лица.

− Я убью его, – он был спокоен, как удав, когда говорил это, но тон, каким были произнесены слова, не сулил ничего хорошего.

Ледяной узел, скрутивший ее внутренности, тут же сказал ей о ком идет речь.

− Не надо, – Как, черт возьми, все могло настолько запутаться? − Кроме него у меня никого нет.

− Тогда ему не следовало, черт возьми, стрелять в тебя, – Гейдж был взбешен не на шутку, это было видно, однако тон его голоса немного смягчился, или ей это просто померещилось?

Девушка тяжело вздохнула. А что она могла ответить на это?

Цепь зазвенела и провисла между ними, когда она подняла руку и потянулась к груди, чтобы потереть то место, куда вошел транквилизатор. Было больно и оно до сих пор ныло. И Кайла была уверена, что у нее там, как минимум, останется синяк.

Как ей объяснить его поступок? Прямо сейчас она была более чем готова открутить Иону голову за это, но... у нее действительно никого не осталось кроме него.

− Ему не сладко пришлось с волками, – она прокашлялась и снова потерла висок.

− Я сейчас расплачусь, – издевательски проговорил Гейдж, и его глаза заблестели. – Этот козел подстрелил свою собственную сестру, поэтому – нет, мне похер, что за сопливая история у него за плечами. Он – труп.

Кайла оглянулась через плечо, так как не хотела больше смотреть в его красивые бездонные глаза, которые в данную минуту яростно мерцали. Она не позволит ему убить своего брата, но обсуждать это сейчас, когда они под прицелом камер, она не намерена.

А она знала, что за ними наблюдают. Ее взгляд скользнул сперва влево, затем вправо. Ага... вот она, в дальнем углу комнаты. Медленно вращаясь, камера, должно быть, фиксировала каждое их движение.

Крысы в клетке. Нет, волки в клетке.

Но... почему они все еще живы? Она-то, понятное дело, была человеком, а значит, они не могли просто так всадить ей серебряную пулю в сердце и выбросить труп. Но Гейдж? Он ведь был на первой строчке списка из наиболее желанных целей Лайла.

Так почему парень в клетке и все еще жив?

− Это управляемый объект? – Гейдж взял ее под локоть, заставляя взглянуть на него. − Вы отлавливаете волков и запираете их здесь?

Кайла облизала губы и проговорила:

− Иногда, – она снова стала сосредоточенно осматривать помещение.

− А иногда вы просто убиваете их, – зло бросил он.

Девушка встретилась с ним взглядом.

− Мы охотимся только на тех перевертышей, которые охотятся на людей. Убивают их. А что нам еще остается? Позволить человеческим копам пойти за ними? – она горько рассмеялась.

Она узнала правду о том, как все работало, когда ей было шестнадцать.

− Человеческие копы не способны разобраться с монстрами, – ее голос был полон горечи, когда она говорила.

Именно поэтому была создана ее команда.

− А ты можешь, – утвердительно проговорил Гейдж.

− Да, я могу, – прошептала она, уставившись в одну точку.

Ее команда как раз этим и занималась. Группа Лайла подписала контракт с Дядей Сэмом. Правительство знало все о сверхъестественных существах, и они немало заплатили, чтобы убедиться в том, что правильные люди отправились на поиски убийц.

Они ведь не просто убивали всех сверхъестественных существ без разбору. Не все они были опасны. Но те, кто превратился в чертовых психопатов, орудовавших в стиле Джека Потрошителя, которых нельзя было остановить нормальными методами, должны были умереть. Именно в этих случаях охотой занималась команда Лайла. Они брали на себя обязанность устранить монстра, когда никто другой справиться был не в силах. Они держали меч возмездия, останавливая убийц и избавляя беспечных людей от ночных кошмаров.

Гейдж слегка приподнял брови, оглядев клетку, и с шумом выдохнул воздух.

− Ты знаешь, теперь тебе нужно пересмотреть свои взгляды на некоторые вещи, – и он поднял вверх палец, указывая, как она поняла, на клетку, в которой они находились.

− Пошел ты, – Кайла выдернула свою руку и отошла от него настолько далеко, насколько позволила ей цепь.

Девушка совсем запуталась и не знала, что ей делать со всей это неразберихой. Ее влечение к этому волку путало ей все карты, заставляя идти против логики и забыть ту боль, что причинили ей когда-то в прошлом, когда она была почти ребенком. Но самое главное, оно заставляло ее идти против брата, которого чудом удалось спасти в ту ужасную ночь.

− Я не охочусь на людей, – сказал Гейдж тихим голосом. − И никогда не охотился.

Кайла подошла к решетке и обхватила пальцами прутья. Клетка была сконструирована специально для того, чтобы удерживать внутри сверхъестественных существ. Сможет ли человек выбраться из нее?

− Скажи об этом Слейтеру Хоуку, – ее голос был глух, и она осталась стоять к нему спиной, продолжая изучать помещение.

На самом деле, случай Хоука был одним из тех, из-за которых она и взялась за это дело. Этого парня разодрали на части и бросили гнить в пустыне.

− Поскольку он горит в аду, я ничего не скажу ему. – Как мог голос этого мужчины звучать так беспечно, когда речь шла о смерти? − Но поверь мне, те страдания, что он испытал, прежде чем я убил его, он заслужил.

Ее сердце забилось быстрее, отбивая неспешный ритм чечетки в груди. Именно об этом она и догадывалась. Поэтому в груди Гейджа нет кинжала.

− За что ты убил его? – она все также стояла к нему спиной, сжимая своими нежными ручками серебряные прутья клетки.

− Потому что он был гребаным ублюдком, выпотрошившим четырех танцовщиц. Не люблю, когда причиняют боль женщинам, – последнюю фразу Гейдж почти прорычал.

Кайла слышала о нападениях на тех девушек, вот только... Лайл сказал ей, что за ними стояли волки и у него были доказательства, а не просто пустые слова. Она снова взглянула на него.

− Зачем убивать человека... когда твоя собственная стая в действительности убила тех женщин? – Только потому, что Хоук узнал правду? − Я видела фото с места преступления, – ее глаза гневно сверкнули, мысленно она вернулась к тем снимках. Бедные женщины, такие молодые и так жестоко убиты, растерзаны зверем. − Я знаю разницу между следами когтей и колото-резаными ранами.

Кайла не была любителем и знала разницу намного лучше, чем большинство других. Она будет носить следы когтей на своем теле до последнего вздоха.

Цепь зазвенела на полу и, когда Гейдж подошел к ней сзади, его голос был тих и вкрадчив.

− Если ты отрубишь руку перевертыша, когда он находится в звериной форме, то она больше не вернется в первоначальный человеческий вид. Уверен, охотники забирают подобные части тел перевертышей... в качестве трофеев.

Он сжал ее плечи сильными руками и склонился ближе, шепча ей прямо на ухо:

− Но ты ведь знаешь об этом, милая, – его дыхание было теплым и ласковым, овевая ее кожу. − Не так ли?

Кайла закрыла глаза. Он слишком близко, а она слишком слаба, когда дело касается этого сексуального и донельзя разъяренного сейчас волка.

− Т-ты говоришь... – девушка запнулась и, часто задышав, продолжила, − что Хоук убил перевертыша и использовал...

− Нет, – отрезал Гейдж и развернул ее к себе. − Я говорю, что кто-то дал Хоуку тот коготь, кто-то специально спустил питбуля с цепи и заставил его разорвать тех девчонок, подставляя мою стаю.

Кайла широко открыла глаза и столкнулась с его мрачным свирепым взглядом. Страх скрутил ее внутренности в тугой узел.

 − Зачем? – она не могла сложить мозаику в своем мозгу, так как ей не хватало всего пару пазлов, чтобы все встало на свои места, и она надеялась, что Гейдж поможет ей собрать всю картинку воедино.

Металл заскрежетал позади нее, но девушка не обернулась, все продолжая смотреть в бездонные полуночно-синие глаза Гейджа. Она хорошо знала этот звук. Тяжелая металлическая входная дверь, царапающая пол, скрипящая и стонущая при этом, словно дряхленький старец.

Гейдж оскалился и перевел свой мрачный взгляд на того, кто открыл эту дверь у нее за спиной.

− Спроси своего босса, – его голос наполнился злостью.

Кайла медленно обернулась и, посмотрев через плечо, увидела своего босса – Лайла МакКенниса, направлявшегося в их сторону уверенной тяжелой поступью. Как и всегда, он выглядел превосходно. Темные волосы зачесаны назад, на выглаженном костюме ни единой складочки, а на красивом мужественном лице даже сияла широкая улыбка.

Сердце Кайлы забилось сильнее. Никогда еще Лайл так не улыбался, что не сулило ничего хорошего, абсолютно ничего, черт возьми.

Дверь с шумом захлопнулась позади него.

Ион уставился в небольшой монитор видеокамеры, уперев руки по разные стороны от клавиатуры и с каждой секундой все больше склоняясь к нему, чтобы лучше видеть все происходящее по ту сторону экрана. Эта псина снова прикасалась к Кайле. Этот урод постоянно ее трогал и она... как ему показалось, совершенно не возражала.

«Да что с ней не так, черт возьми?»

После того ада, через который им пришлось пройти, она не то, что не возражала, а, кажется, была заодно с этим волком.

«Почему?»

Почему сейчас она на стороне зверя?

Кайла ненавидела перевертышей также сильно, как и он сам. Они все были монстрами, уничтожающими всех и вся к чему прикасались.

И она вышла за одного из этих уродов?

Ион думал, что это было только прикрытие, что она следовала приказам, пока не увидел, как она касалась того парня в хижине. Когда волк упал, она рухнула рядом с ним на колени, прижимая дрожащие пальцы к его груди и лицу. В ее голосе слышался страх, а когда она подняла на него свои янтарные глаза, он увидел в них гнев. Его старшая сестра разъярилась на него за то, что он свалил ее волка. Ее волка!

«Твою ж мать».

Парень стукнул по деревянному столу ладонью и сдавленно прорычал.

− Отличная работа, приятель, – проговорил один из охотников, подойдя к Иону и хлопнув его по плечу. − Еще одна шкура в твоей коллекции.

Ион не ответил. Разве парень не осознавал, что его сестра была в той же клетке, что и волк, там на экране? Лайл идет к ней сейчас и ему лучше вытащить ее оттуда. Конечно, Кайла совершила глупость, связавшись с этой мерзостью, но он не позволит ей сидеть в клетке.

«Я не должен был стрелять в нее».

У него скрутило живот, а к горлу подступила желчь, когда он вспомнил о своем отчаянном решении в тот момент. Все в его команде были уверены, что Кайла предала их, но он не верил в это... пока не увидел все собственными глазами.

"Доставьте ее на базу, либо избавьтесь от нее ”.

Таков был отданный ему приказ, и Ион не собирался позволить агрессивно настроенным охотникам сделать из нее решето. Макс и Брайан были скоры на расправу и имели склонность стрелять первыми, не задавая лишних вопросов. Однако на этот раз отпраздновать очередную победу у них не получилось, так как они были вынуждены налаживать друг другу швы по милости волка Кайлы и его убийственных когтей, от чего парни были нереально злы.

− Сожалею по поводу твоей сестры, – сказал охотник рядом с ним – Трэвис.

Он был одним из новых парней недавно завербованных Лайлом. Так значит, парень понял, что это Кайла была той, кого сейчас удерживают в клетке, словно какое-то животное.

«Вот только она не такая».

− Босс все уладит, – напряженно пробормотал Ион, не спуская глаз с монитора.

Боссу придется разгрести это дерьмо. Кайла была единственной, кто имел значение для Иона, и он не будет наблюдать, как...

Лайл не направился к клетке. Он шел прямо к видеокамере, улыбаясь в объектив. Затем Ион услышал, как босс  произнес:

 − Я возьму это, – прямо перед тем, как главный охотник протянул руку и выдернул видео и аудио систему наблюдения.

Экран немедленно погас.

«Это что, мать твою, такое было?»

Все допросы должны были записываться, согласно приказу Федерального правительства. Все должно было регистрироваться протоколом, который требовало от них руководство. А с учетом того, что в эту историю вовлечена его сестра...

Ион выпрямился и, развернувшись, направился прямиком к двери, но успел сделать всего пару шагов, прежде чем Трэвис схватил его сзади и оттащил обратно к столу.

− Извини, мужик, – Трэвис виновато покачал своей белокурой головой. − Но я получил приказ ... и ты не покинешь эту комнату.

Дверь открылась, и Ион увидел, как еще два охотника вошли в зону наблюдения.

− Когда вовлечена семья... Сука, это просто дерьмово, – вздохнул Трэвис, вновь качая головой. − Ты просто сиди спокойно, и все будет окей, ладно.

«Да ни хрена подобного».

***

− Лайл, что ты делаешь? – потребовала Кайла, сжав при этом прутья клетки с такой силой, что даже побелели костяшки ее пальцев. − Ты не можешь… та камера всегда должна работать!

Гейдж осознал, что в голосе его маленькой охотницы была ярость. Да, она не понимала, что происходит, и ей это не нравилось.

Гейдж стоял посреди клетки... он ненавидел клетки... в непринужденной позе и молча следя за тем, как тот, кого она назвала Лайлом, обернулся к ним лицом.

То, что делал парень, было очевидно. Он удостоверялся, что у него не будет широкой аудитории для этой небольшой вечеринки. И Гейдж точно знал почему.

Из его горла вырвался низкий, глубокий и достаточно издевательский смех. А охотники вообще понимают, что здесь творится?

Лайл широко улыбнулся, показывая белые и очень острые зубы.

− А знаешь... как для охотника... – Гейдж ухмыльнулся, а его голос все еще звучал спокойно, − ты пахнешь так же, как чертов перевертыш.

Потому что этот запах невозможно спутать ни с чем. Дикий. Лесной. Животный.

Это был своеобразный бонус, которым матушка-природа одарила всех сверхов. Благодаря ему они всегда могли распознать свой собственный вид. Демоны всегда могли разглядеть своих собратьев сквозь завесу гламура. Ведьмы могли чувствовать потоки магической энергии, испускаемые аурой себе подобных. Что же касается перевертышей... хватало всего единожды учуять запах перевертыша, чтобы признать в нем зверя.

Плечи Кайлы напряженно застыли. Она все еще в упор смотрела на Лайла, однако напряжение, сковавшее ее тело, было видно невооруженным взглядом. Но девушка не отпрянула от клетки и не закричала, даже не шелохнулась. А когда она заговорила, в ее голосе была слышна мягкость.

− Ты ошибаешься. Лайл МакКеннис – глава охотников округа. Он не может быть перевертышем.

− Отчего же? – все также спокойно спросил Гейдж, в то время как на лице ее босса продолжала сиять ослепительная улыбка. − Потому что он именно тот большой босс, что отправлял вас убивать плохих перевертышей в этом городе? Прости, милая, но боюсь, у нашего вида имеется достаточно длинная и жестокая история борьбы друг с другом.

Вот только Лайл поступил умнее. У него не было собственной стаи, поэтому он обманом заставил людей убивать для него.

Перевертыши действительно хороши в обмане.

Лайл приблизился к клетке почти вплотную.

− Это неправда, – неуверенно ответила Кайла, быстро и резко замотав головой. − Он один из тех, кто нашел меня и Иона после... после того, как наши родители были убиты. Он спас нас тогда, помог нам...

С ловкостью гадюки рука Лайла метнулась меж прутьями клетки, и его выпущенные острые когти оказались прямо у горла Кайлы.

− И я тот, кто убьет и тебя тоже, если не сделаешь в точности так, как я скажу, – его голос был угрозой, а на губах играла ледяная улыбка.

«Он труп».

Гейдж расправил плечи и, оскалившись, выпустил собственные когти.

− Почему-то мне кажется, что ты не хочешь умереть легко, – почти скучающе произнес он, не отрывая своих холодных синих глаз от другого перевертыша, продолжая изучать его. – Хочешь, чтобы я поиграл с тобой, кромсая твою плоть на мелкие кусочки и вырывая органы один за другим, не давая тебе отключиться? Хочешь, чтобы заставил тебя молить о пощаде и вопить от боли, как чертова девчонка, прежде чем дать тебе сладостное освобождение, когда я закончу?

Парень явно нарывался на такой исход... иначе бы и пальцем не тронул Кайлу.

Зеленые глаза Лайла прищурились, и он смотрел на Кайлу, а не на Гейджа. Ублюдку следовало бы убрать от нее подальше свои когти.

Ноздри Гейджа затрепетали, когда новый запах наполнил воздух. Кровь. Кровь Кайлы.

Животный рык сорвался с его губ, и он одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от той стороны клетки. Он взмахнул рукой с выпущенными когтями и если бы Лайл помедлил еще хоть секунду, то он отрезал бы парню руку.

− Убери от нее свои грабли, – смертоносный приказ Гейджа был звериным рыком.

Его волк рвался наружу. Запах крови опьянял их, как и других перевертышей, но только если это не кровь их пары. А Кайла вероятнее всего была его парой. Ибо, когда запах крови исходил от пары, зверь внутри жаждал лишь уничтожить любую угрозу рядом с ней.

Лайл отошел от клетки и удостоверился, что оказался на безопасном расстоянии от нее. Его издевательская ухмылка вернулась.

− Я так и думал. Я имею в виду, что знал правду о ней много лет. Я все просчитал, и мне нужно было лишь поставить ее на пути нужного волка и... – он довольно щелкнул пальцами, и его невысказанное "вуаля" осталось витать в воздухе.

Гейдж оттащил Кайлу подальше от прутьев и, осмотрев ее горло, легонько лизнул ранку. Просто царапина, но он догадался, зачем Лайл сделал это.

Я могу убить ее, а ты сможешь понаблюдать за этим.

«Черта с два».

Этот мудак скорее будет наблюдать, как Гейдж вспорет ему брюхо и кишками завяжет бантик на его шее.

− Какую еще правду? – потребовала Кайла, оттолкнув в сторону руки Гейджа.

Теперь пришла очередь Лайла смеяться. Он смерил ее высокомерным взглядом и издевательски сказал:

− А почему, ты думаешь, твой волк взял тебя в жены? Потому что бросил на тебя один единственный взгляд и влюбился по уши? – его злорадный смех резал уши.

Как им выбраться из клетки? Как ему заткнуть рот этому ублюдку?

Кайла прерывисто задышала, и на ее лице отразилось замешательство.

− Я не...

− Ты – потенциальная пара для волка-перевертыша. Твой запах уникален и отличается от других, по крайне мере так всегда было со мной, – пристальный взгляд Лайла метнулся к Гейджу. – И как мы все убедились, для него тоже. Один лишь твой аромат, просто глубокий вдох, и я мог сказать, когда ты... созрела.

− Ну, ты и мразь, – сквозь стиснутые зубы прошипела Кайла, сжав руки в кулаки и гневно сверкнув глазами. − Я не...

− Конечно, тебе было всего шестнадцать, когда мы встретились. Поэтому я решил дать тебе немного времени подрасти. Я знал, что ты станешь идеальной приманкой, в которой я нуждался, – парень равнодушно пожал плечами. − Знаешь, в наши дни так сложно отыскать потенциальную пару для волков... но в той кровавой бане, я нашел тебя.