Текст книги "Её тайный малыш (ЛП)"
Автор книги: С.И. Лоу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Глава 12
Райан
Прошла неделя.
Чёртова неделя!
Я не получал известий от Реджины уже неделю.
Она не отвечает, когда я звоню. Она не отвечает на мои сообщения.
Что за херня происходит? С ней что-то случилось?
Какого чёрта у меня вообще нет всей её контактной информации? У меня есть только её мобильный телефон, и даже нет её домашнего телефона, адреса электронной почты или домашнего адреса. У Урсулы его тоже нет. Оформление документов о её приёме на работу должно было быть произведено на следующий день после её приезда, но Урсулы не было дома, а потом случился пожар. Чёрт, я не думаю, что Реджине даже заплатили. Это несправедливо по отношению к ней и создаёт обязательства и для меня. Я ненавижу расхождения в бухгалтерском учёте. Небрежный учёт приводит к небрежным операциям, а небрежные операции меняют культуру организации до тех пор, пока:
– Прекрати, Райан! – я произношу эти слова вслух и удивляюсь, насколько резким является тон.
– Тебе лучше поехать и увидеться с ней, сынок, – говорит мой отец. Он не отрывается от удочки. Дети ловят рыбу в пятидесяти или шестидесяти ярдах от меня с моей мамой, сестрой и племянницами, и им нет до этого дела. Их темноволосые головы блестят на солнце, и их весёлый смех доносится до того места, где я сижу с отцом.
Для мужчины семидесяти лет Рональд необычайно бодр и подвижен. Он тоже рыбачит, и я дорожу этими моментами, проведёнными с ним. У реки тихо, и нам пора наверстать упущенное. Помню, это было у реки, когда он сказал мне, что мой предполагаемый друг, Рэд Симпсон, украл мой велосипед. Это было также у реки, когда он упомянул, что Сэнди собирается бросить меня. Прошло всего несколько недель после рождения близнецов, и я отнёсся к его беспокойствам как к заботам старика.
Теперь я никогда не игнорирую его опасения.
Он достаёт полосатого окуня длиной около семнадцати дюймов, и за считанные секунды окунь очищается, разделывается на филе и упаковывается в холодильник: филе в один пакет, остальное в другой. Рон никогда ничего не тратит зря. Кости и голова станут сырьем, а кишки удобрят его оливковый сад. Все еще не глядя на меня, он насаживает на крючок червя и снова забрасывает.
– Припаркуй мою машину у дома, – говорит он. – Просто оставь ключи на столе. В машине твоей сестры места хватит всем. Иди найди Реджину. Ты скучаешь по ней, и ты ей нужен.
Отцу я ничего о Реджине не рассказывал, но дети, естественно, не перестают о ней говорить. Они болтают о Реджине то и это, и мои мама и сестра очень забавляются. Они задали мне несколько вопросов о моей очень популярной няне, но я уклонился от них. Отвечаю расплывчато и никогда не вдаюсь в подробности.
Но у папы есть какая-то почти волшебная способность знать, о чём я думаю, даже когда я не говорю это вслух.
– Мама тоже знает? – спрашиваю я.
Рон не отрывает взгляда от своей удочки. Его пальцы ловкие, когда он проворачивает стержень.
– Конечно, она знает, сынок, – отвечает он. – С таким же успехом ты можешь сделать татуировку на своём лице.
Я качаю головой.
– Это настолько очевидно, да?
Рон усмехается про себя.
– Сынок, когда Блайтс влюбляются, они влюбляются сильно. Теперь иди к ней. Я вижу, что у тебя что-то на уме, и с детьми здесь всё в порядке. Поезжай. – Я начинаю собирать удочки, и он отмахивается от меня. – Я позабочусь об этом, – говорит он. – Что-то мне подсказывает, что если ты не уйдёшь сейчас, то будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Иди! – команда в его голосе превосходит мои опасения, и я карабкаюсь с берега обратно в домик. Я хватаю несколько вещей, бросаю их в сумку и бросаюсь в машину.
По дороге я пытаюсь дозвониться до флористов, но бесполезно. Я не могу управлять телефоном за рулём, а отвечающие флористы говорят, что сегодня ничего не смогут доставить. Я сдаюсь и в раздражении бросаю телефон. Почему Реджина мне не позвонила?
Я прокручиваю последние несколько недель и ищу признаки того, что она недовольна тем, как идут дела. Да, наша любовь была неожиданной, но я думал, ей это понравилось. Я думал, ей нравится, когда её каждую ночь насилуют в моих объятиях. Был ли я слишком груб? Я слишком много раз прикасался к ней? Иногда я её шлёпал, но это никогда не приводило к появлению большего, чем несколько красных пятен. Потом я вздрагиваю. Однажды утром у неё на правом бедре проявился отпечаток мужской руки, и я почувствовал себя ужасно. Я поцеловал его, нежно проводя языком. Я извинился, но Реджина лишь погладила меня по голове и сказала, что всё в порядке. Она сказала, что ей нравится, когда я отмечаю её, и моя грудь чуть не взорвалась от гордости при этих словах.
Но, возможно, она расстроена не физической близостью, а отсутствием эмоциональной связи. Возможно, я сделал недостаточно, чтобы она почувствовала себя желанной и любимой. Видит Бог, я не сказал ей, что люблю её, хотя эти слова и вертелись на кончике языка. Было так много раз, когда мне хотелось что-то произнести, но я не мог вымолвить и слова. Наш разговор прерывал ребёнок, или она тихо смеялась и целовала меня. Это было бы так легко, но я этого не сделал.
Я проклинаю себя. К чёрту это! Как я мог быть таким глупым? Что-то случилось с Реджиной, и теперь у меня может никогда не быть такого шанса. Я как сумасшедший еду обратно в свой особняк только для того, чтобы вспомнить, что Реджины здесь нет. Где она, чёрт возьми?
– Урсула! – я кричу. – Урсула!
Из кухни выбегает пожилая женщина, поглаживая свои седые волосы.
– Мистер. Блайт? Это вы?
– Урсула, узнай домашний адрес Реджины Франк. Адрес её родителей. И всю возможную информацию в агентстве нянь.
Моя домработница выглядит потрясённой, но она лишь склоняет голову.
– Конечно, сэр.
Она исчезает, и я нетерпеливо жду. Я даже не выхожу из прихожей. Вместо этого я стою в роскошном вестибюле, постукивая ногой в тишине.
Наконец, снова появляется Урсула.
– Вот, сэр, – говорит она, протягивая мне листок бумаги. – Я думаю, это ееё домашний адрес. Могу ли я вам чем-нибудь ещё помочь?
Я смотрю на слова на бумаге. Хорошо. Это место находится не более чем в двадцати минутах езды.
– Нет, я всё понял, – говорю я, сбегая по ступенькам и возвращаясь к машине. – Спасибо! – выкрикиваю я, прежде чем захлопнуть дверь. Затем на внедорожнике с визгом выезжаю с круговой подъездной дорожки и направляюсь по переулку. Я выгляжу как сумасшедший преступник, но мне всё равно. Мне нужно найти мою прекрасную девушку и выяснить, что пошло не так.
Глава 13
Райан
Пока я еду, мои мысли кружатся. Мог ли я всё неправильно понять? Почему Реджина теперь избегает меня? Она меня ненавидит, а я даже не осознавал этого?
Возможно, было ошибкой не взять её с нами к моим родителям. Может быть, она думает, что я стыжусь её и не хочу, чтобы мои родители знали о ней. Я немедленно отвергаю эту мысль за её абсурдность. Реджина великолепна и удивительна, и моя семья обожала бы её. Они уже любят её только по тому, что говорят дети, а они даже никогда с ней не встречались. Как она могла об этом беспокоиться?
Но почему я не взял её с собой? Потому что ей нужен был перерыв? Она никогда не говорила мне об этом. Я просто предположил, что это правда, потому что она провела целый месяц взаперти в доме с пятью буйными детьми и чрезмерно возбуждённым боссом. Любая женщина ценит время отдыха.
Мой мозг сходит с ума, когда мои руки сжимают руль. К чёрту это. Скоро я доберусь до сути. И всё же мой гнев снова нарастает. Что за херня с её молчанием? В какой-то момент она обвилась вокруг меня, воркуя мне на ухо. Затем это. Как это называется? К чёрту! Это как моя грёбаная бывшая жена, которая пропала и бесследно оставила детей.
«Прекрати, Райан», – предупреждаю я себя. Это сравнение несправедливо, и теперь я просто позволяю своим мыслям исчезнуть. Реджина совсем не похожа на Сэнди. Моя нога отпускает педаль, и я пытаюсь восстановить спокойствие. Пятнадцать минут спустя я уже возле дома её родителей.
Её машина стоит на подъездной дорожке, и я понимаю, что, скорее всего, она дома. Вероятно, с ней всё в порядке, и она игнорирует меня, потому что так хочет. Мой гнев возвращается. Как она смеет не отвечать на мои звонки? Как она может так со мной обращаться? Неужели я даже не достоин вежливого разговора при расставании? Мои кулаки снова сжимаются, и внезапно я в слепой ярости хлопаю по рулю. Ой, это было больно. Так продолжаться не может.
Медленно выхожу из машины. Я чувствую себя человеком, который странно бодрствует и спит одновременно. Я заставляю себя спокойно идти к входной двери, хотя мне кажется, что я больше плыву, чем иду. Но прежде чем я успеваю постучать, дверь открывается, и там оказывается Реджина.
Она – видение. Она бледная, её локоны цвета красного дерева завязаны сзади, но в остальном она так прекрасна, что у меня замирает сердце. Огромная толстовка большого размера скрывает её фигуру, на ней леггинсы с носками с Микки Маусом, но меня это не волнует. Это моя женщина, и она мне нужна.
Боже, она прекрасна.
– Привет, Райан, – говорит она, как будто не удивилась, увидев меня. – Как ты?
Её нежный голос разрушает мой контроль.
– Какого чёрта ты не отвечаешь на мои звонки? – требую я. – Что, чёрт возьми, происходит? Господи, мы учимся в старшей школе? Мы теперь маленькие дети, которые играют в чёртовы игры?
Я знаю, что должен быть мягче, но я сейчас не способен на нежность.
– Что, чёрт возьми, было в прошлом месяце? – требую я, яростным голосом.
Внезапно я вспоминаю, что нахожусь на крыльце дома её родителей, по соседству с её родителями, и делаю глубокий вдох.
– Впусти меня, Реджина, или, помоги мне, Боже, я буду кричать так громко, что твои соседи вызовут полицию.
Она кивает, её розовые губы дрожат. Я захожу внутрь, закрываю за собой дверь и осматриваюсь. Это небольшой уютно обставленный дом, на стенах которого висят картины с такими высказываниями, как «Дом там, где сердце» и «Благослови этот дом и всех, кто в него входит».
Я стискиваю зубы. Мне бы очень хотелось сейчас забрать Реджину с собой домой. Ко мне домой. Но сначала нам нужно кое-что решить.
– Твои родители здесь?
Она качает головой.
– Папа играет в гольф, а мама на садовой выставке. – Её голос странно тихий и странно задумчивый, но я не могу понять почему.
Я делаю глубокий вдох.
– Реджина, что происходит? Я думал, мы любим друг друга. Думал, что между нами происходит что-то хорошее. Я думал, ты любишь моих детей и что мы работаем над чем-то, что может быть…
Мои слова замирают, когда я замечаю её ноутбук на обеденном столе. Очевидно, она была в процессе просмотра, потому что на экране изображен дизайн детской комнаты с жёлтыми стенами, танцующими животными и облаками с улыбками. Открыты и другие вкладки, и я предполагаю, что они ведут к большему количеству детских товаров. Я смотрю на её лицо. Она уже была пепельно-бледной и потрёпанной. Теперь она выглядит ещё более бледной и слабой.
– Ты беременна, – выпаливаю я.
Реджина выглядит так, будто собирается расплакаться. Она кладёт руку на живот, как будто может каким-то образом скрыть от меня то, что растёт у неё внутри. Однако она не отвечает, и сохранять самообладание теперь практически невозможно.
– Ты беременна? – требую я снова, мой голос немного дрожит.
Её нижняя губа дрожит, когда она кивает. Затем она выпрямляется, и в её глазах появляется решимость.
– Да, но тебе не о чем беспокоиться, Райан, – произносит она. – Мы ничего от тебя не хотим. Я даже не буду вписывать твоё имя в свидетельство о рождении, если ты этого хочешь. Я сама позабочусь о ребёнке и с помощью родителей смогу это сделать.
Она продолжает говорить, но я не слышу. У нас будет общий ребёнок? Моё сердце замирает, а колени подкашиваются. Я буквально хвастаюсь рукой за стену, чтобы не пошатнуться и не упасть на пол.
– У нас будет малыш, – продолжает она. Её голос звучит немного отдалённо, но постепенно становится громче. – Мы столько раз занимались любовью у тебя дома, и ты знаешь, что мы использовали защиту, но было несколько раз, когда мы просто увлекались моментом.
Я пошатнулся. Я не могу ясно мыслить. Внутри неё мой ребёнок. Внутри неё мой ребёнок! Тем временем Реджина продолжает говорить. Теперь её голос стал громче, и я лучше слышу слова, несмотря на звон в ушах.
– Я знаю, что это значит для тебя, – молвит она. – Я помню, как ты сказал, что не хочешь больше детей, и это нормально. Я уважаю твоё решение, Райан, и решила, что этого ребёнка я смогу вырастить сама. Опять же, с моей стороны было так глупо не обратить на это большего внимания, и я ничего от тебя не жду. Я не собираюсь судиться с тобой или принуждать тебя к чему-либо. Я подпишу всё, что напишут твои адвокаты, и…
Внезапно я прихожу в движение. В один момент я вяло прислоняюсь к стене, как будто вот-вот упаду, а в следующий момент стою перед ней с разъярёнными глазами.
– Моё имя наверняка будет в этом свидетельстве о рождении, – рычу я. – Если ты хотя бы подумаешь бросить меня, я это сделаю…
Её подбородок поднимается вверх.
– Что ты сделаешь, Райан? – спрашивает она. – Заявишь права на этого ребёнка? Будешь воспринимать его или её как своего сына или дочь? Признаешь его и будешь воспитывать вместе с Рико, Ронни, Ребеккой, Руфусом и Рэйчел?
Вот так. Она давит на меня, а мне плевать.
– Да! – рёвом произношу я. – Это то, чего я хочу для своего ребёнка. Я хочу этого ребёнка. Я хочу иметь от тебя ребёнка. Почему ты могла подумать иначе?
Это затыкает Реджину. Она стоит и смотрит на меня, её карие глаза озадачены.
– Что, прости?
– Может, ты замолчишь уже, чёрт возьми? – я реву. – Иисус Христос! С чего ты взяла, что тебе нужно обо всём заботиться в одиночку? Я хочу. Этого. Малыша. Почему ты думаешь иначе?
Теперь она совершенно потеряна. Реджина тяжело сглатывает и говорит:
– Райан, я отчётливо помню разговор с тобой, в котором ты сказал, что закончил расширять свою семью. У тебя уже пятеро детей, и это слишком много для тебя. Ты измотан и расстроен тем, что у твоих детей нет матери. Ты напряжённый отец-одиночка, которому нужно управлять империей. Всё нормально. Тебе не придётся менять свои взгляды, потому что я позабочусь об этом ребёнке. Тебе не нужно ничего делать.
Эта женщина просто не понимает, сколько бы раз я ни пытался донести свою точку зрения. Я буквально хватаю её за плечи и слегка встряхиваю. Её голова покачивается назад и вперёд, и я тут же отпускаю её.
– Реджина. Я тебя люблю. Я хочу этого ребёнка. Я хочу быть с тобой и ребёнком. Все, что я мог сказать в прошлом, было просто шуткой. Да, я отец-одиночка, страдающий стрессом, но все жалуются на своих детей. Все говорят, что они измотаны и устали от своих детей. Все безостановочно жалуются на то, что у них больше нет времени на себя и что они разорены и побеждены из-за своих детей. Но теперь, когда ты здесь и беременна, я хочу, чтобы это произошло. Я люблю тебя и не знаю, почему ты меня не слышишь.
Наконец мои слова, кажется, доходят до неё, и рот хорошенькой брюнетки захлопывается.
Я делаю шаг вперёд и указываю на экран её ноутбука.
– И если ты хочешь, чтобы детская выглядела так, то она будет выглядеть именно так. Если тебе нужна дубовая кроватка, у нас будет дубовая кроватка. Если тебе нужна чёртова золотая кроватка, то у нас будет кроватка из чистого золота. Если ты хочешь, чтобы я заказал из-за границы стульчик для кормления из красного дерева, изготовленный местными пастухами лемуров с Мадагаскара, он у тебя тоже будет. Я хочу того же, что и ты, дорогая. Но больше всего я хочу тебя.
Она всё ещё не может говорить, и одна рука поднимается, чтобы прикрыть сердце. Я вижу, как её пульс деликатно бьётся у неё на горле, и сопротивляюсь желанию прижаться к нему губами.
– Разве ты не понимаешь, милая? Я хочу быть с тобой. Пожалуйста, Реджина. Пожалуйста, скажи мне, что ты тоже хочешь быть со мной.
На этих словах красивая женщина летит в мои объятия. Она обхватывает руками шею и прижимается лицом к моей груди. Рыдания вырываются из её горла, и я глажу её кудри.
– Милая, не плачь, – шепчу я. К моему удивлению, мои щёки тоже влажные. – Мы разберёмся, ладно? Я знаю, что ты впервые станешь мамой, и это страшно, но всё будет хорошо. Ты будешь замечательной матерью, и я буду рядом с тобой всё время.
А после она рыдает ещё сильнее, и я отстраняюсь, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Ты скажешь мне, что случилось? – спрашиваю я хриплым голосом. – Рождение ребёнка – это благословение, дорогая, и мне жаль, но я не вижу другого пути. Я хочу тебя и хочу, чтобы ты была счастлива. Твоё счастье значит для меня всё.
Это только заставляет Реджину плакать ещё сильнее, но через несколько минут она снова может говорить.
– Я просто… ну, я не думала, что ты хочешь нас, – икает она. – Ни меня, ни ребёнка. Думала, что я просто няня, которая запала тебе в душу и с которой ты хорошо провёл время. Я не думала, что ты хотел большего.
– О, я действительно хочу тебя, – рычу я, снова прижимая её мягкое тело к себе. – И тебя, и ребёнка. Мне жаль, что я сказал все те глупости о том, что не хочу больше детей, но я не имел это в виду. Особенно, если ты мать моего ребёнка.
Реджина на мгновение отстраняется, её лицо всё ещё заплаканно, но уже начинает показывать первые лучи надежды.
– Я просто подумала… ну, ты так разозлился из-за того, что произошло с твоей бывшей, и из-за того, что у твоих детей нет матери. Я не думала, что ты захочешь снова рискнуть.
Я притягиваю её к себе и прижимаюсь губами к её лбу, вдыхая сладкий цветочный аромат Реджины.
– Нет детка. Разве ты не видишь? С тобой я получаю лучшее из обоих миров. Я снова стану отцом, и у моих пятерых детей появится мать. Ты замечательная милая, и дети тебя любят. Они безостановочно говорили о тебе с тех пор, как мы были у моих родителей, и даже мои родители с нетерпением ждут встречи с тобой.
– Они ждут? – спрашивает она, глядя на меня с удивлением и изумлением.
Я посмеиваюсь.
– Да. Рон и Маргарет заметили, что я беспокоюсь, и интуитивно поняли, что это из-за той прекрасной няни, о которой они слышали. Они поняли, что я хочу уехать, и, наконец, мой отец дал мне добро. С детьми всё хорошо, – говорю я. – Моя сестра там со своей семьёй, поэтому присмотра взрослых более чем достаточно. Но, дорогая, они были правы. Я отдал тебе своё сердце и больше не мог оставаться в стороне. Я люблю тебя, Реджина.
Впервые за этот разговор моя красавица улыбается. Это великолепная улыбка, застенчивая и милая, но в то же время такая счастливая. И затем она произносит слова, которые я так хотел услышать.
– Я тоже тебя люблю, Райан, – выдыхает она. – Я полюбила тебя с того момента, как мы встретились.
– Знаю, – шепчу я ей на ухо. – Это потому, что я неотразим.
Реджина теперь смеётся, и её сладкозвучный голос заставляет моё сердце сжиматься. Я крепко притягиваю её и погружаю в глубокий пьянящий поцелуй, который возбуждает нас обоих за считанные секунды, потому что это та женщина, с которой мне суждено быть. Реджина – моё сердце, моё счастье и моя любовь, а с появлением нового ребёнка моя жизнь стала полной.
Эпилог
Реджина
Два года спустя
Лёгкий ветерок смахивает прядь прекрасных тёмных волос на лицо Ройса. Ребёнок хмурится и потирает лоб, не совсем понимая, что его щекочет. Я осторожно убираю волосы с его прекрасных голубых глаз, и он улыбается мне. Я улыбаюсь в ответ, невероятно поражённая тем, что мне так повезло.
– Привет, малыш, – воркую я, пока мой сын садится на одеяло. – Как самочувствие сегодня?
Но прежде чем Ройс успел ответить, слева от меня раздался голос.
– Мама! – кричит Рэйчел. Теперь мне нравится моё новое имя. Я поворачиваюсь и вижу маленькую девочку, взбирающуюся на небольшой холм, где мы с Ройсом сидим. – Мама! – зовёт она снова, останавливаясь в нескольких футах передо мной. – Мам… – третий крик прерывается, когда Руфус врезается в неё, сбивая обоих двойняшек с ног на меня. Я вовремя вытаскиваю Ройса из опасной ситуации. В девять лет близнецы по-прежнему неисправимы.
– Ребята, будьте осторожны! – я говорю смеясь. – Вы чуть не ударили своего младшего брата!
Близнецы мгновенно поворачиваются к Ройсу и начинают заискивать перед ним.
– Ох, бедный малыш! – говорит Руфус, заключая его в медвежьи объятия. Карапуз хихикает и машет ручонками в воздухе.
– Прости, Ройси-Войси, мы бы никогда не причинили тебе вреда! – произносит Рэйчел, осыпая его поцелуями. – Мы тебя любим!
Ройс хихикает от такого внимания и отвечает на поцелуй Рэйчел своей влажной детской версией с открытым ртом. Рэйчел отстраняется и комично вытирает щеку.
– Фу-у-у, Ройс! Как грубо! – говорит она и с Руфусом начинают смеяться, а затем Рэйчел чмокает Ройса прямо в кончик носа, чтобы показать ему, что она не имела в виду это.
Я не могу удержаться от смеха. Они такие очаровательные, что это причиняет боль, и я не могу поверить, что мне так повезло. Большинство людей на этом этапе своей жизни были бы матерью только одного ребёнка, но вместо этого я мать шестерых. Хотя формально мы не женаты, Рико, Руфус, Рэйчел, Ребекка и Ронни были в восторге, когда мы с Райаном сказали им, что скоро у них будет ещё один брат или сестра. Они запрыгали от радости и тут же начали задавать вопросы.
– Могу я назвать его?
– Откуда ты знаешь, что это он? Это может быть девочка.
– Мне всегда нравилось имя Ровер! Можем ли мы назвать его так, папочка?
– Папа, Ровер – это собачье имя.
– Ну, Руфус – это тоже собачье имя!
Я встретилась взглядом с Райаном поверх голов детей, и мы оба улыбнулись. В нашем доме всегда будет громко и шумно, но нам это нравится. У нас шестеро детей, и это настоящий рай.
В этот момент Рэйчел прибегает обратно.
– Мама, Рико сказал, что отвезёт нас на лодке! Можем ли мы пойти, пожалуйста?
Руфус следует за своей сестрой-двойняшкой, подпрыгивая от предвкушения, присоединяясь к её мольбам.
– Мы будем очень осторожны! – говорит он. – Мы наденем спасательные жилеты и будем слушать Рико, и у нас всё получится! Можем ли мы пойти, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?
Я поднимаю глаза и вижу приближающегося к нам Рико с застенчивой улыбкой на лице. Мой старший сын становится всё краше каждый день. Сейчас ему почти пятнадцать, и он всё больше и больше походит на своего великолепного отца с широкими плечами и ярко-голубыми глазами. И всё же улыбка, которой улыбается мне Рико, – это улыбка мальчика.
– Они всё утро уговаривали меня вывезти их на озеро, но я сказал им, что сначала они должны спросить тебя.
Я смеюсь и обнимаю Рэйчел.
– Хм-м-м, – говорю я. – Я не знаю. Плавание на озере – занятие для больших мальчиков и девочек. Вы двое действительно думаете, что готовы?
– Да-да, мы готовы, мамочка, пожалуйста? – близнецы умоляют в унисон. Руфус встаёт на цыпочки, вытягивая голову как можно выше, чтобы показать, насколько он большой. Я ничего не могу с собой поделать. Я смеюсь и заключаю их обоих в большие медвежьи объятия. Ройс подползает и воркует, желая присоединиться. Я отпускаю старших близнецов и беру его на руки.
– Хорошо, – говорю я. – Вы можете покататься на лодке, но будьте осторожны и слушайте брата!
Они визжат от волнения и тут же бегут к причалу, где пришвартована новая лодка Райана. Она великолепна. У неё блестящий белый корпус, и он назвал её «Реджина» в мою честь. Я хихикнула.
– О нет, это слишком, – сказала я. – Почему бы нам не назвать её в честь твоей мамы?
Но Райан покачал головой и просто поцеловал меня в нос.
– Нет, потому что я назову в честь своей мамы другую лодку. Эта для нашего нового домика у озера, поэтому она будет названа в твою честь.
– Наш новый дом у озера? – удивился я. – Я не знала, что ты купил его!
Он просто щипает меня за задницу со злой улыбкой.
– Да, детка. Я купил новый дом у озера, потому что хочу, чтобы у нашей растущей семьи было много места, чтобы исследовать его и дышать свежим воздухом. Детям это понравится, и, самое главное, тебе он тоже понравится.
Райан прав. Дом у озера прекрасен, и это идеальное место для семейного отдыха. Мы по-прежнему живём в основном в Октауне, но проводим здесь много выходных, и теперь почти каждое лето. Дети так быстро растут, и домик на дереве, который они построили в прошлом году, уже кажется слишком маленьким для Рико, Ронни и Ребекки. По крайней мере, Ройс сможет использовать его, когда подрастёт и станет немного более мобильным.
Когда дети убегают, я слышу позади себя шорох листьев и поворачиваюсь, чтобы увидеть приближающегося Райана. Он такой красивый, со своими тёмными волосами, широкими плечами и бронзовой кожей. Как только малыш его видит, он поднимает руки и требует:
– Папа! – Райан хватает его и подбрасывает в воздух. Ройс визжит от смеха, а Райан сияет от радости. Мой великолепный парень снова подбрасывает ребёнка в воздух, и я тихо смеюсь. Я буду хранить этот образ всю оставшуюся жизнь.
– Привет, красавица, – говорит Райан, поворачиваясь и улыбаясь мне. Ройс хихикает и пыхтит, слюни текут изо рта.
– Привет, красавчик, – отвечаю я, улыбаясь в ответ.
Райан садится рядом со мной и кладёт Ройса на траву рядом с нами, где он сразу же начинает ползти к воде.
– Не-а, – предупреждаю я, поднимая ребёнка обратно, чтобы обнять его. Он воркует, и его большие голубые глаза смотрят то на меня, то на его отца. Ройс, как и Рико, – точная копия Райана, и иногда я поражаюсь тому, какого прекрасного ребёнка мы родили вместе.
Но вместе мы не просто рожаем красивых детей. Райан также нанял меня работать в «Mama Pasta», и я помогаю с маркетингом и рекламой бизнеса. Всё прошло превосходно, хотя я там лишь неполный рабочий день. Учитывая растущую семью, я не хочу слишком погружаться в свою работу и пренебрегать своими обязанностями настоящей матери.
– Как последняя реклама? – спрашиваю я, кладя руку на колено Райана.
– Как обычно, великолепно, – говорит он. – Ты гений, дорогая. Мне понравилась твоя последняя идея.
– Ты этого не говорил! – восклицаю я.
Райан закатывает глаза, а затем преувеличенно улыбается. Он подносит руку ко рту так, чтобы его большой и указательный пальцы соприкоснулись, образовав символ «ОК».
– Перфетто! – говорит он с сильным итальянским акцентом.
Я хихикаю, мне нравится впечатление Райана об актёре, которого мы наняли.
– Думаю, это моя новая любимая реклама, – произношу я, переводя дыхание.
Он пристально смотрит на меня, криво улыбаясь.
– Рад знать, что одному из нас это нравится, – говорит он.
– О, да ладно, – молвлю я. – Этот слоган был твоей идеей.
Он снова закатывает глаза:
– Хорошо, Маленькая Мисс. Я знаю, как это будет.
Я смеюсь, а затем снова играю с ребёнком, который выглядит так, словно засыпает. Райан замечает это и заключает нас обоих в свои объятия, а я осторожно устраиваюсь на своём месте: моя голова удобно лежит у него на груди, а наш ребёнок у меня на руках.
– Привет, – говорит он, улыбаясь мне. Нежный воздух его дыхания обдувает мой висок.
– Привет, – отвечаю я.
На мгновение мы встречаемся глазами, а затем я вздыхаю и прижимаюсь к нему ещё сильнее. Мы смотрим на озеро, и я вижу, как Рико и близнецы лениво рисуют по воде восьмерки. Ронни и Ребекка бегают по краю, играя в рыцаря и принцессу, которые до сих пор являются их любимой игрой. Ребекка видит нас и на мгновение останавливается, ярко махая рукой. Я машу в ответ, и она убегает, Ронни следует за ней.
Какая у нас прекрасная семья.
– Какая у нас прекрасная семья, – говорит Райан. Я смеюсь над совпадением.
Он смотрит на меня, нахмурив брови.
– Что смешного?
– Ничего, – говорю я. – Я просто думала о том же, вот и всё. Я так счастлива, Райан.
– Я тоже, – отвечает он и мы снова замолкает на мгновение. – Реджина? Я давно хотел у тебя кое-что спросить.
– Что такое? – спрашиваю я.
Он молчит какое-то время.
– Ну, ты же знаешь, что моя семья любит тебя, – говорит он. – Не только Рико, Руфус, Рэйчел, Ребекка и Ронни, но также мои мама и папа. И моя сестра тоже. Они все, Реджина.
Я улыбаюсь ему в грудь.
– Я знаю. Они думали, что ты никогда больше не найдёшь женщину, но кто знал, что я окажусь прямо у тебя под носом?
Он ещё сильнее прижимает меня к своей груди.
– Правильно, – говорит он, и вибрации его голоса образуют приятный рокот. – И именно поэтому я хотел спросить тебя об этом.
Медленно, немного шаря, Райан лезет в карман шорт и вытаскивает небольшую обтянутую бархатом коробочку, которая аккуратно помещается в его ладони. Моё сердце начинает колотиться, и я сажусь с широко раскрытыми глазами. Это действительно происходит?
– Реджина, – начинает Райан.
– Подожди, подожди, ты не стоишь на одном колене!
Райан ухмыляется, берёт ребёнка из моих рук, кладёт Ройса в колыбельку и опускается на одно колено в траву. Я смотрю в его ярко-голубые глаза и чувствую, как мои собственные начинают слезиться.
– Реджина, – снова говорит он, глядя на меня. Я улыбаюсь сквозь слёзы, ожидая в прекрасной агонии слов, которые навсегда свяжут меня с ним. – Реджина, с того момента, как я увидел тебя, я понял. Ты, безусловно, самая красивая, любящая и заботливая женщина, которую я когда-либо встречал. Ты мать для наших детей, партнёр для меня и живое напоминание о том, как прекрасна жизнь в каждое мгновение каждого дня. Моя любовь, моя жизнь, моё сердце: всё принадлежит тебе. Окажешь ли ты мне честь стать миссис Райан Блайт?
Говоря это, он открывает коробку, обнаруживая красивый обруч из розового золота, усеянный бриллиантами и увенчанный блестящим камнем, который улавливает солнечный свет и отражает его в потрясающем множестве цветов и огня.
Я пристально смотрю в глаза единственного мужчины, которого когда-либо полюбила. Красивое лицо Райана наполнено с нетерпением, его бронзовые черты лица напряжены и в то же время так прекрасны. Я уже знаю, каким будет мой ответ, и знаю это с момента нашей встречи. И всё же я выжидаю, наслаждаясь этим моментом как можно дольше, упиваясь прекрасной уверенностью в том, что всё всегда будет правильно.
– Я согласна, – говорю я наконец. – Я люблю тебя, Райан Блайт. Ничто не может сделать меня счастливее, чем быть твоей женой.
Его голубые глаза вспыхивают, а затем он захватывает мои губы страстным поцелуем. Его язык скользит по складке моих губ, ища вход, и я бессознательно открываюсь, приветствуя его. Остальной мир исчезает, а мы едины, какими и должны быть, какими мы всегда будем.
Пройдёт целая жизнь, прежде чем мы расстанемся, и я смутно слышу звуки аплодисментов. Мы поворачиваемся и видим детей, все пятеро, выстроившихся перед нами, улыбающихся и аплодирующих. Я краснею и зарываюсь лицом в плечо Райана, смущаясь, что нас заметили. Но потом смущение улетучивается, когда они смеются и хлопают от волнения.
