Текст книги "Пока мы нужны друг другу"

Автор книги: Шонна Делакорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Саманта еще не придумала, как оправдать свое поведение. Кончики ее пальцев изучали его голую спину. Никакого плана в ее действиях не было. Она не взвесила все «за» и «против» создавшейся ситуации. Зато она знала, что он вызывает в ней такое чувство, как никто и никогда… И она хотела, чтобы это чувство длилось вечно.

Под ее пальцами напряглись мышцы его спины. Он будто защищался против неизвестного чужого вторжения. Однако через мгновение мышцы расслабились. Джеймс крепче прижал ее к себе. Ей стало так тепло и надежно, словно она наконец нашла счастье, которое искала всю жизнь. Мужчину, доводившего ее страсть до пожара и затрагивавшего самые глубины души. Такого чувства она еще никогда не испытывала. И Саманта заговорила. С каждым словом росла ее отвага.

– Джейс… у меня в чемодане… у меня есть…

Свет погас. Электропроигрыватель остановился. Дом погрузился в тишину и темноту. Только огонь в камине бросал отблески на пол.

Джейс погладил ей волосы. Нагнулся и нежно поцеловал в лоб.

– Видимо, порвались провода. У нас в кухне на всякий случай есть керосиновые лампы. От них не такой свет, чтобы читать, но все видно. – Он не выпускал ее из объятий. – Я возьму и для тебя, чтобы ты могла поставить в спальню.

– У меня что-то есть. – Она снова собрала всю свою отвагу. Сейчас самое время. Всунув в карман платья руку, она вытащила пакетик, который раньше достала из чемодана, и протянула ему.

Джейс уставился на пакетик в руке Саманты и несколько раз моргнул. Свет от камина позволял ему видеть, что это такое. Неужели глаза не обманывают его? Он взял пакетик и повертел его в пальцах.

– Откуда это?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Саманта почувствовала неловкость.

– Это лежало у меня в чемодане. Я имею в виду… я собиралась погостить у жениха… и… ну… Собираясь в дорогу, я положила это в чемодан, чтобы быть готовой…

Джейс посмотрел ей прямо в глаза:

– Давай-ка поговорим.

Именно этого она боялась. Хотя ей нравилось думать о себе как о женщине без предрассудков, она не считала правильным проявлять инициативу в сексуальных отношениях. В особенности когда мужчина почти ей незнаком… И неважно, что в его присутствии кровь быстрее мчится по жилам.

Ее охватил стыд. Она сунула руки в карманы и уставилась в пол. От стыда она не могла даже смотреть на него.

– Ничего не надо говорить… Сейчас я пойду в свою комнату… Дай мне какую-нибудь лампу…

Он притянул ее к себе. Заключил в объятия. Рот захватил ее губы. Жар его страсти обжигал каждую клеточку ее существа. Испарилось все, что могло остановить ее.

Она обняла его за шею. Его тело прижималось к ней. Каждый изгиб их тел совпадал, будто они были созданы друг для друга.

Джейс поднял ее, нежно, как ребенка, унес по коридору в свою спальню, положил на свою постель, а пакетик с презервативом оставил рядом на столике.

Саманта дрожала от возбуждения и сладостного предчувствия. С того момента, как он взял ее на руки, все внутри у нее начало дрожать, сердце билось с удвоенной силой. Теплое чувство блаженства переполняло ее.

Его пальцы нашли застежку ее платья, и молния заскользила вниз. Джеймс стянул платье с ее плеча и прижался губами к коже. Она обняла его и погладила по спине.

Платье упало на пол. Он нашел крючок ее лифчика, и кружева легко спланировали вниз. Она прижалась спиной к его телу. Он обхватил ладонями груди и целовал ей шею. Она положила руки сверху на его руки и закрыла глаза, наслаждаясь каждым интимным жестом.

Саманта ощущала, как его восставшая плоть твердеет и упирается ей в ягодицы, и повернулась к нему лицом. Даже в темноте она видела сияние серых глаз. Отсвет его желания. От этого ее жажда удвоилась.

Джейс провел руками по ее голой спине.

Ему хотелось любить Саманту медленно. Вместе переживать радость каждого нового ощущения на пути к экстазу. Но он не знал, возможно ли это. Одно только прикосновение к ней возбуждало его до такой степени, что он не знал, долго ли сумеет держать свою жажду под контролем.

Он взялся за резинку колготок и вдруг снова превратился в подростка, испуганного и неловкого.

– Ты не могла бы… снять колготки? Я никогда… – Он попытался скрыть смущение неуклюжим смешком.

– Я сама… – Она поцеловала его в щеку.

Быстрыми, почти неистовыми движениями он скинул рубашку, джинсы, носки и наконец трусы. А она в это время сняла колготки и бросила их сверху на платье.

Шум от их дыхания соперничал с завываниями ветра. Они не замечали холода в комнате. Пылкая страсть сжигала обоих. Он взял ладонями ее лицо и нежно поцеловал в губы.

– Саманта, еще можно остановиться. – Дрожь в голосе выдавала его, хотя он старался говорить спокойно.

Саманта провела руками по его мускулистой груди и поцеловала ее. Когда ее губы коснулись кожи, она почувствовала сильное биение его сердца.

– А ты… Ты передумал?

– Никогда! – И он тут же закрыл ее рот своим, так что Саманта ничего не успела сказать. Лаская ее груди, он обновил воспоминание о том, как напрягшийся сосок упирается в ладонь. Второй сосок он втянул в рот и наслаждался этим ощущением. Он принялся сосать его, сначала нежно, затем с разгорающейся страстью. Джейс не понял, из чьего горла вылетел слабый стон наслаждения. Из его или из ее?

А рука в это время пробежалась по изгибу талии, по бедрам и достигла долины, спрятанной между бедер…

Саманта никогда не испытывала ничего подобного тому взрыву желания, который вызывали в ней прикосновения Джейса Тремейна. Он разжег настоящий пожар во всем ее существе. Другими словами она не могла бы передать свое состояние. Она запустила пальцы в его густые волосы, изогнувшись так, чтобы еще более тесно прижаться к нему, а он ответил на ее порыв, втянув в рот ее сосок. Она ласкала его сильные плечи и спину.

Джейс напрягался и тут же расслаблялся от ее прикосновений, посылая легкие волны возбуждения каждой клеточке ее тела. Волны наслаждения накатывали одна на другую. А внизу живота нарастала чувственная сладкая тяжесть.

Он выпустил ее сосок, провел языком по ложбинке между грудями и захватил другой жаждущий ласки бутон. Он тянул его и нежно сжимал губами, а потом полностью забрал в жадный рот.

Когда волны наслаждения достигли апогея, Саманта обхватила его голову, откинувшись на подушку. Она открыла рот, но не могла издать ни единого звука. Казалось, все пришло в согласованное движение. Тело ласково терлось о тело, кожа о кожу. В разгар кульминации они превратились в единый неразделимый сплав.

Взрыв экстаза расплавил слова, застывшие в горле.

– Джейс… ох… у меня в голове все смешалось… – Саманта жадно хватала воздух, не в силах продолжать.

Джейс потянулся к ночному столику и ощупывал его в темноте, пока не нашел пакетик. Опершись на локоть, он попытался надорвать упаковку. Не получилось. Он попробовал еще раз.

Но не успел он ничего сообразить, как Саманта забрала пакетик, и вскоре он почувствовал, как ее рука, проскользив по бедру, ласкает его восставшую плоть. Низкий стон бесконечного наслаждения вырвался из его горла. Он услышал, как громко бьется его сердце. Ее рука такая теплая, а прикосновение невероятно волнующее.

Саманта сама не верила своей смелости. Никогда раньше ей и в голову не приходили такие ласки. Никогда раньше она не брала инициативу на себя… С Джейсом все казалось естественным.

– Позволь, я надену, – прошептала она.

Джейс накрыл ее тело своим, а она обхватила ногами его бедра, одновременно упиваясь игрой с его языком.

Время остановилось. Они слились в единое существо. Сколько это длилось, Саманта не знала.

Он двигал бедрами, заманивая ее в упоительный ритм, который безумными толчками поднимал их к вершине. Ни о каком контроле над собой не могло быть и речи. Они оба сгорали в неудержимом стремлении к экстазу.

Снова Саманту сотрясали конвульсии, родившиеся где-то в глубине и охватившие все тело. И вдруг она почувствовала восхитительный взрыв. Она вцепилась в Джейса в жажде втянуть его еще глубже, если это возможно. За всю жизнь еще никто не возносил ее на такие вершины. Это сумел сделать только Джейс. И ей совсем не хотелось возвращаться на землю.

Он сделал последний глубокий толчок. Сердце билось так, будто собиралось вырваться наружу. Судороги сотрясли его тело. Только низкий вибрирующий стон говорил о невероятном наслаждении.

– Умираю… – только и мог он выговорить, наконец обретя дыхание и жадно хватая ртом воздух.

Они еще долго лежали, целуясь и ласкаясь, пока не почувствовали, насколько в комнате холодно.

– Надо разжечь камин, – прошептал Джейс ей на ухо, нежно поцеловав. Но тут же приник к ее губам в страстном поцелуе, не в силах оторваться от нее. – Я сейчас, – наконец выдохнул он.

В темноте он прошел к камину, чиркнул спичкой. И вскоре тепло наполнило комнату.

Саманта, накинув на плечи одеяло, наблюдала за движениями Джейса. Как он подложил в камин поленья, поправил кочергой дрова. В тусклом свете поблескивали голое тело и напряженные мышцы. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя так полно удовлетворенной, как в этот момент. И это было больше, чем просто сексуальная наполненность. Она ощущала чувство полного покоя…

Джейс вернулся в постель и укрыл их обоих. Он не знал, что делать дальше. Чего Саманта ждет от него? Что ей необходимо? Ему так хотелось угодить ей, но он не знал, как это сделать. Пламя камина освещало комнату и постель. Он откинул волосы с ее лба и обнял. Саманта сияла. И это говорило больше слов. Она излучала счастье.

Он прижался губами к ее лбу и наслаждался ощущением, как ее груди словно стучатся ему в грудь. Потом провел руками по ее спине, обнял округлости ягодиц и притянул ее ближе к себе. Никогда раньше простое прикосновение женской кожи к его телу не вызывало в нем такого страстного волнения.

Восхитительная дрожь пробежала по всему его телу, и он почувствовал, как снова нарастает желание.

Саманта тут же ощутила это. Его желание передалось ей и наполнило тем же огнем. Она потянулась к нему. Ей казалось, что она уже достигла пика блаженства, побывала на вершинах, о которых даже не подозревала. Но едва ее пальцы коснулись его быстро твердеющей плоти, в ней вспыхнул пожар…

Он ласково отвел ее руку:

– Не надо…

В ответ она стала игриво покусывать его плечо.

Джейс поинтересовался:

– Сколько у тебя таких пакетиков?

– Много…

Она обняла ногой его бедро. Под одеялом стало жарко. Джейс сбросил одеяло и сосредоточился на ее грудях. Он ласкал и дразнил их языком, оставляя влажные дорожки на склонах. На мгновение он остановился и принялся изучать, как свет камина играет на ее чертах, как поблескивает на влажных сосках.

– Ты очень красивая и соблазнительная женщина, Саманта Беркет.

В голове закрутился вихрь мыслей. Он вспомнил жену, вспомнил, как искал одежду для Саманты, вспомнил ее бывшего жениха. Парень, должно быть, первостатейный дурак. И ей, конечно, без него лучше. Джейс сумеет позаботиться о ней, относиться к ней так, как она заслуживает. Будет любить ее больше, чем…

Незваные мысли без предупреждения ворвались в мозг. Чтобы прогнать их, он начал целовать ее…

Все менялось слишком быстро. Нельзя забывать о реальности. Это всего лишь восхитительный антракт между актами действительности. Он не знал, как справиться с эмоциональной стороной того, что произошло. И как жить, когда Саманта вернется домой после окончания бурана. Тогда он вообще не сможет совладать с собой…

Саманта наблюдала за спящим Джейсом. Она проснулась с полчаса назад. Предрассветный серый тон неба сменил глубокую черноту ночи. Огонь в камине почти погас. Она выскользнула из постели и, стараясь не шуметь, подложила несколько поленьев, чтобы разгорелось пламя. Потом быстро нырнула в постель под одеяло.

Она посмотрела на ночной столик. Там лежали три пустых пакетика. Три раза он доказывал ей, как совершенно они подходят друг другу… во всяком случае, физически. Но Саманта чувствовала к нему нечто большее, чем просто физическое влечение. Интересно, а что чувствует к ней Джейс?

– Ты уже проснулась? – раздался его хриплый со сна голос.

– Да. Недавно. – Саманта спала недолго, но чувствовала себя полностью отдохнувшей. – Стало холодно, и я добавила дров в камин.

– Иди сюда, я тебя согрею, – прошептал он ей в ухо и нежно провел по голой спине, пока не нашел округлости ягодиц, крепко сжав их.

Дрожь пробежала по ее телу. Она запустила пальцы в его спутанные со сна волосы и поцеловала в губы.

Джейс медленно, с расстановкой произнес:

– Прошлая ночь была очень важна для меня. Спасибо, что ты сделала ее такой необыкновенной. – Он заглянул ей в глаза, пытаясь угадать, что в них. И увидел теплоту и искренность. Он откинул с ее лица волосы и обхватил ладонью подбородок. – Ты знаешь, я ведь было позабыл, как это делается…

Не важно, что он жил на ранчо, а не в городе. Женщины были и здесь, но они его не интересовали. До тех пор, пока он не встретил Саманту.

– После смерти жены четыре года у меня никого не было. Я…

Она остановила его, приложив палец к его губам. Похоже, что они подошли к главному… А Саманта не знала, готова ли она принимать решение об этом главном… Она попробовала уклониться от неизбежного:

– По-моему, это как велосипед. Если уж научился ездить, никогда не забудешь.

Джейс долго изучал ее, сосредоточенно нахмурив брови. Наконец спросил прямо:

– Ну и что теперь?

– Что «что теперь»? – Она тянула время.

– Я имею в виду, когда ты уедешь. Когда вернешься домой. – Даже произнося эти слова, он чувствовал боль. Но надо принимать реальность такой, какова она есть. Буран кончится, и она уедет.

Саманта медлила с ответом.

– Джейс! – донесся из коридора голос Бена. – Ты проснулся? – Голос приближался.

– Да, Бен, – откликнулся Джейс, надеясь задержать его, пока тот не подошел к спальне. – Подожди там.

Джейс быстро оделся и наклонился к Саманте.

– Прости, что ухожу. Наверно, там что-то еще случилось. – Он нежно поцеловал ее в губы. – Тебе нет смысла вставать так рано. Полежи и попробуй уснуть.

Он еще раз, но коротко, поцеловал ее в губы и наконец вышел из спальни.

– Ну, что там? – спросил Джейс своего помощника. – Электрогенератор отказал, да? – Он снял с вешалки шапку и пальто.

– Венс пытался запустить генератор, но ничего не выходит. Когда он несколько дней назад проверял его, вроде бы все было в порядке. А теперь… – Бен открыл дверь и вышел, Джейс за ним. – Мы перенесли только что вылупившихся цыплят и инкубатор с яйцами в общежитие, – добавил Бен на ходу, они сразу направились к генератору.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Завернувшись в одеяло, Саманта стояла у окна спальни Джейса. Она видела, как в свете раннего утра двое мужчин пересекли двор. В воздухе вился снег. Но похоже, что это ветер сдувал его с крыш и поднимал с земли к небу. Снегопад вроде бы прекратился. Она потуже завернулась в одеяло и отошла от окна.

Ее соблазняло желание забраться в теплую постель Джейса и спрятаться под одеялами, но в голове застучало главное: способна ли она остаться здесь не только на это утро, а навсегда? Она быстро прогнала эту мысль как совершенно нереальную и нелогичную. Но мысль все настойчивей требовала ответа. Надо чем-то отвлечься, решила Саманта.

Она с облегчением обнаружила, что, хотя отопление и отключилось, в ванной еще есть горячая вода. Приняв душ и одевшись, она бесцельно бродила по дому, то и дело возвращаясь в одно и то же место – в спальню Джейса Тремейна. Теплое чувство счастливого удовлетворения все еще висело в воздухе. И когда она потрогала смятые простыни, то ощутила его в себе. Саманта окинула критическим взглядом спальню. Первый раз она по-настоящему изучала отражение его личности на вещах в спальне.

У нее осталось впечатление, что Джейс – трудолюбивый, волевой, искренний, уверенный в себе человек. И не обделен ни чувством юмора, ни любовью к развлечениям. Она вспомнила, как они весело кидались снежками. Такие моменты в ее жизни можно перечесть на пальцах.

Глаза у нее засверкали, когда она заметила три открытых пакетика на ночном столике. Саманта собрала их и бросила в мусорное ведро. А целые упаковки положила в ящик ночного столика. Это была волшебная ночь. Самая волшебная из всех проведенных ею ночей. Он угадывал любую фантазию, какая мелькала у нее в голове, и любил ее так, как можно только мечтать.

Саманта всегда держала все стороны своей жизни под контролем. Но в последние несколько месяцев у нее возникло впечатление, что клубок распускается сам собой. И она не знала, как его остановить. Ее внезапная поездка к Джерри Кенсингтону тоже была попыткой расставить все по местам.

Она обратилась к книгам и перечитала кучу трудов, стараясь лучше понять, что же с ней происходит. Один автор утверждал, что педантичные люди способны управлять сразу всеми событиями своей жизни только до тех пор, пока эти события размеренно и плавно чередуются. Так же, как жонглер ловит все шары, если они подброшены в определенном ритме. Но как только нарушается установленная ритмичность событий, педант полностью выбивается из колеи, и у него все рушится. Так же сбивается и жонглер, которому неожиданно подбросили дополнительный шар.

Ровное течение жизни Саманты было нарушено открытием, что ее жених обманывает ее. Не успела она восстановить равновесие, как Джейс Тремейн стал дополнительным шаром, который окончательно выбил ее из привычной колеи. Именно его вторжение в ее размеренное существование виновато в том, что теперь она не знала, как ей быть. И решила сделать для начала такое, что совершенно не соответствовало ее характеру. Взяв несколько яблок и морковок, она порезала их на крупные куски и сложила в пластмассовый пакет, оставив его на столе. Он понадобится ей позже. Потом Саманта переоделась в зимнюю одежду, которой снабдил ее Джейс, натянула сапоги и теплую куртку и вышла на холод. Она быстро пересекла двор, направляясь к амбару. К ее облегчению, ни Джейса, ни других работников поблизости не было.

Первое – куры. Саманта твердо решила накормить глупых птиц и собрать все яйца, не разбив ни одного. Наполнив кормом ведро, она без колебаний зашагала к курятнику.

– Цып-цып-цып, все сюда! Время завтракать. – Без происшествий она распределила корм, поставила на место ведро и взяла корзинку для яиц. Замедлив на пороге шаг, она расправила плечи, глубоко вздохнула и ринулась в бой.

Все внимание сосредоточено на достижении цели. Легкая дрожь опасения пробежала по телу, когда она нащупала яйцо. Потом второе, третье… И раньше чем она поняла, что же происходит, Саманта выполнила поставленную задачу. Она вернулась в кухню, держа корзину, как приз. Вымыла яйца и сложила их в миску.

Теперь пришла очередь пакета с яблоками и морковкой. Захватив его, Саманта направилась к конюшне. Двое работников кивнули ей. Она никогда раньше не бывала в конюшне. Но по внешнему виду просторного строения догадалась, что это не просто стойла для лошадей. Саманта осторожно открыла дверь, не зная, что или кого обнаружит внутри.

Она вошла в просторное помещение, похожее на загадочную пещеру. В середине круг для упражнений лошадей, вдоль внешних стен примерно сорок стойл. Ранчо, наверно, считалось первоклассным и процветало, если хозяин его может позволить себе иметь вертолет и круг для лошадей в закрытом помещении. В первый раз до нее дошло, какое это огромное ранчо. И вновь она задумалась над главным вопросом: смогла бы она постоянно жить здесь?

Из дальнего конца здания донеслись голоса, это трое работников чистили лошадей. Саманта медленно направилась в их сторону. Каждую лошадь она ласково трепала по холке, шептала ласковые слова и давала кусок яблока или морковки. Все угощения кончились, когда она подошла к работникам.

– Доброе утро, мэм. – Один из ковбоев чуть сдвинул шляпу. От смущения он даже нахмурился. – Могу я чем-нибудь быть полезен?

– Нет, спасибо, ничего не нужно.

– Удивительно, что в такую погоду вы во дворе.

– Просто скучно одной в четырех стенах. – Она окинула взглядом площадку, где чистили лошадей. Два других работника стояли и слушали разговор. – Я не привыкла целые дни сидеть в доме. Мне необходимо выходить на воздух. А где Венс?

– Наверно, он в гараже, мэм.

– Спасибо. – Саманта зашла в гараж и сразу заметила снегоход, который видела накануне. Там еще стояли мотосани, полноприводные пикапы, большой трактор со снежным плугом и грузовик. На всех машинах красовалась трафаретная печать ранчо.

Кроме того, там стоял «форд» новейшей модели. Саманта догадалась, что это машина Джейса.

В дальнем конце гаража Саманта заметила какой-то огромный механизм и решила, что это и есть генератор, о котором говорил Джейс. Вокруг него лежали инструменты и запасные части. Пожилой мужчина сосредоточенно колдовал над какой-то деталью.

– Венс! – окликнула она.

– Я! – с мрачным видом обернулся тот.

– Джейс сказал, что вы рискнули добраться до моей машины и привезли мой чемодан. Я хочу поблагодарить вас за такую услугу. Я так удивилась, когда увидела его. И не могу вам передать, как высоко я ценю возможность иметь…

– Никакого риска не было, – буркнул Венс и отвернулся к своей работе, давая понять, что разговор окончен.

Саманта отпрянула назад, ошарашенная его грубым тоном. Но потом поняла, что такова его манера разговаривать.

Она вышла из гаража. День получился очень продуктивный. Но прежде чем вернуться в дом, ей предстояло взять еще одно препятствие. И это препятствие – корова Эммилу.

Саманта направилась в хлев и с разочарованием обнаружила, что стойло Эммилу пусто. Потом она заметила корову, стоявшую через два стойла. Видимо, кто-то перевел Эммилу, чтобы почистить ее место. Она нашла табуретку для доения, ведро и приготовилась приступить к работе.

Когда Саманта попыталась добраться до вымени, корова вроде бы проявила беспокойство, непрестанно переступая с ноги на ногу. Наконец Саманте удалось ухватиться за сосцы. Корова моментально дернулась в сторону и сбила ее с табуретки. Саманта вскочила, счищая грязь и солому с куртки.

– Эммилу! В чем дело? Ты забыла меня? Почему ты не позволяешь мне подоить тебя?

– Ну… во-первых, это не Эммилу.

Саманта резко повернулась на голос Джейса. Хотя его лицо сохраняло строгое выражение, в глазах сверкали веселые искры.

– Я… я не слышала, как ты подошел. Ты давно здесь? – Она почувствовала, как краска снова прихлынула к щекам. Что-то в последнее время это случается слишком часто.

– Довольно давно. – Он обошел перегородку и приблизился к ней. – Это, – он похлопал корову по крупу, – Бетсилу. Ее уже подоили. Так что твои усилия ничего не дадут, а лишь огорчат корову.

Он привлек ее в объятия, и теплое, нежное чувство наполнило обоих.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– Я хотела еще раз попытаться выполнить работу по хозяйству. Проверить, сумею ли я в конце концов справиться. Ну, понимаешь, нормально накормить кур и собрать все яйца.

– Насколько мне известно, ты еще и угостила моих лошадей.

– Тебе что, докладывают о каждом моем шаге всякий раз, как я выхожу из дома?

– Успокойся, – его голос чуть поддразнивал, но слова звучали серьезно, – а то мы опять закончим разговор стычкой. Я только что был в конюшне, хотел проверить, как держится заплата на крыше. Парни сказали, что ты ушла с минуту назад. Они удивлялись, что городская девушка не боится выходить на улицу в такой буран.

– Городская девушка? Я буду благодарна, если ты наконец поймешь, что я не беспомощная…

– Я знаю, что ты не беспомощная маленькая девочка. Ты уже об этом говорила, и я тебе верю.

– Но все же ты думаешь, что я скорей помеха, чем помощница. И ты тактично предлагаешь мне оставаться дома. Так вот, я хочу, чтобы ты знал: сегодня утром я накормила кур и собрала все яйца без происшествий. По-моему, это должно тебе доказать, что я…

Удивление мелькнуло у него на лице.

– Саманта, тебе ничего не надо доказывать. Не старайся быть такой, какой, по твоему мнению, кто-то другой хотел бы тебя видеть. Будь такой, какая ты есть.

Его слова растрогали ее до слез, и она с трудом удержала их. Первый раз в жизни ей сказали, что лучше, если она останется сама собой.

– Я предложил тебе побыть дома и немножко поспать, а ты придумываешь всякое…

– Признаюсь, я бы могла вздремнуть еще пару часов. – Она обняла его за талию и прижалась головой к груди.

– Прости, если я не давал тебе спать. Тебе надо бы сказать мне, что ты слишком устала. Я бы понял.

– Может быть, я и не выспалась. Но я бы не променяла прошлую ночь ни на какой сон.

– Саманта… – прошептал он, – я беспокоился, сумел ли удовлетворить тебя…

Впервые мужчина на первый план поставил ее желания. Это одна из черт, которые она любила в нем. Поток мыслей неожиданно резко остановился. Она в самом деле использовала слово «любила»? Откуда оно могло появиться?

Ведь она так недолго знает этого мужчину. Они оба понимают, что она живет на ранчо временно. Не раз говорили, что она уедет, как только расчистят дороги.

Неожиданная, ошеломляющая тоска навалилась на нее. Она не хотела уезжать. Здесь она впервые испытала чувство свободы и внутреннего покоя.

– Пойдем. Давай вернемся в дом. – Джейс взял ее за руку.

– У тебя работа. Я могу вернуться сама.

– Рабочие справятся, пойдем, расскажешь мне о себе.

– У меня не так много осталось, чего бы ты не знал. – Она рассмеялась. – И, конечно, ничего особенно интересного.

– Ты же не знаешь, что для меня интересно. – Он сжал ей руку. – Почему ты не хочешь позволить мне судить самому?

Они вышли из коровника в снежный полдень, держась за руки. Вдруг Джейс резко остановился и посмотрел на небо, потом на флюгер на крыше амбара.

– В чем дело? – Саманта пыталась догадаться, куда он смотрит, но так и не сообразила. – Что-то случилось?

– А ты не чувствуешь? – Он посмотрел на нее, потом снова на небо.

– Что?

– Буран пошел на убыль… Да, завтра, возможно, прояснится…

– Великолепно. – Она увидела, как он доволен, и постаралась подыграть ему.

– Пойдем послушаем прогноз погоды по радио. У меня есть приемник на батарейках. – Он заспешил к дому. Саманта практически бежала, чтобы не отстать от него.

В спальне Джейса горел камин. Дрова вздыхали и потрескивали. Они уютно устроились под одеялами. Джейс притянул ее к себе и крепко обнял. За этот вечер они многое узнали друг о друге. Но каждый чувствовал, что сам воздух наполнен эротикой.

– У тебя самая нежная в мире кожа. – Он провел рукой по ее спине, затем принялся изучать пальцами округлости ниже пояса. – А это самые восхитительные линии. – Он нагнул голову, чтобы добраться до грудей, и языком стал дразнить соски.

Саманта закрыла глаза. Тепло его прикосновений разлилось по телу. Наслаждения прошлой ночи еще жили в памяти, и каждое прикосновение возрождало их с удвоенной силой. Саманта чувствовала себя такой открытой, полностью свободной от любых запретов. Все в жизни она держала под контролем, даже секс с Джерри Кенсингтоном был скорее физкультурой, чем радостью.

Саманта ласково поцеловала грудь Джейса и проложила дорожку до самого пупка.

Он думал, что прошлой ночью достиг такого уровня чувственного удовлетворения, о котором никогда и не мечтал. Но теперь… Он бесконечно ценил способность Саманты возбуждать его так, как никто и никогда прежде. Он наслаждался каждой секундой ее соблазняющих ласк. А она подводила его все ближе и ближе к взрыву.

Его мышцы, его силу, самую его суть сотрясала почти неконтролируемая дрожь восторга. Он перекатился на спину и нежно, но твердо положил ее на себя.

От страсти, кипевшей в глубине, слова прозвучали так хрипло, что он не узнал свой голос.

– Если ты сию же минуту не перестанешь мучить меня, вечер кончится слишком скоро. – Он поцеловал ее щеку и лизнул шею. – А я хочу, чтобы этот вечер длился бесконечно долго.

Саманта дрожала от желания. Слова волновали ее так же сильно, как и прикосновения. Конечно, она хочет, чтобы вечер длился бесконечно долго. Она хочет, чтобы он длился вечно. Но раньше, чем эта мысль оформилась в слова, Джеймс с таким жаром завладел ее ртом, что в постели мог бы заняться пожар.

Он придавил ее тело своим. Звуки тяжелого дыхания растворялись в стонах мужчины и женщины, полностью погруженных в любовную схватку.

Их бедра двигались в такт, подгоняемые ритмом его ударов. Каждый толчок давал обоим сверхреальное чувство единения. Время остановилось.

Саманта раскачивалась на грани между существованием здесь и сейчас и эйфорическим опьянением. Все окружающее исчезло. Реальным оставался только интенсивный напор тела Джейса и его плоть, бурно жившая в ней.

Сила ее конвульсий углубляла и его переживания. Напряжение, с каким он удерживал контроль над собой, с ослепительной вспышкой исчезло. Ошеломляющие судороги сотрясали его тело. Наконец они прекратились, и он почувствовал себя исчерпанным и опустошенным… И в то же время таким живым, каким никогда не был.

Они провели в объятиях друг друга всю ночь. То засыпали, то просыпались и тихо разговаривали, лаская друг друга.

Утро наступило слишком быстро. Это означало, что они должны оставить уют и тепло постели Джейса.

Но оно означало и что-то еще. Как только Саманта увидела солнце, ярко сиявшее на голубом небе, она поняла, что совсем близко время, когда ей придется уехать. Джейс был прав. Небо прояснилось… Скоро расчистят дороги – и она свободна, может отправляться в путь.

Но куда? В Лос-Анджелес, к привычному образу жизни? Она вернется к работе, где она знает, что надо делать и чего ожидать от людей, окружающих ее. Она вернется в обстановку, где может действовать умело и эффективно. Но будет ли она там счастлива?

Гнетущая тоска навалилась на нее. Она знала ответ.

Джейс думал о том же, что и Саманта, но не знал, как предотвратить ее отъезд. Он даже не знал, что должен сказать ей, и не сомневался только в одном: он не хочет, чтобы она уезжала. Ни сейчас, ни когда-нибудь в будущем.

Он собрался идти работать, но у дверей остановился.

– Саманта… – В голосе отразилась глубина его переживаний. – Нам надо поговорить…

Она смотрела на него с бесконечно печальным выражением. Такая же печаль мучила и его. Но он встревожился за ее состояние.

– Что с тобой? – спросил он.

– Ничего… Все нормально. – Она попробовала изобразить спокойную улыбку, но поняла, что ничего у нее не получилось.

– Скажи мне, что тебя мучает… – Он заключил ее в объятия и нежно поцеловал в лоб. – Или нет, ничего не говори. Я читаю по твоему лицу.

– Я размышляла о том, чем могу помочь… – попыталась выкрутиться она.

– Меня не проведешь. – Он посмотрел ей в глаза.

Она не выдержала его взгляда и потупилась.

Джейс ласково поцеловал ее в губы.

– Буран прошел. Скоро расчистят дороги. Завтра все изменится. – Он на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. – Нам надо поговорить. Давай после обеда. Тогда нам никто не помешает.