Текст книги "Разрушительные истины (ЛП)"

Автор книги: Шона Мейред

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава восьмая

РОУЭН

Меня одолевает пульсирующая боль, которую я не могу определить, я обездвижен. Все, блядь, болит, вплоть до мозга костей. Мою кожу покалывает, кости ломит, а внутренности словно горят, выжженные дотла безрассудным пламенем. Это знакомое чувство. Мой разум бодрствует, но я все еще плаваю в темноте полубессознательного состояния.

С отяжелевшими конечностями и закрытыми глазами я лежу неподвижно, прислушиваясь к своему окружению, задаваясь вопросом, где, черт возьми, я нахожусь. Медь покрывает мой рот, оставляя ужасный привкус на языке, но когда я пытаюсь смочить губы, из моей груди вырывается стон, и пронзительная боль сжимает челюсть.

Пульсация между моими ушами становится ровной, искажая окружающие голоса до не более чем глухого бормотания. Черт возьми! Почему у меня такое чувство, будто колонна автобусов врезалась в меня, а затем катапультировала в воздух только для того, чтобы приземлиться на поле, заросшем крапивой?

Безжалостная пульсация продолжается, но приглушенные голоса становятся громче по мере того, как Беван надирает Лиаму задницу.

Близнецы Деверо.

– Соберись с духом, ты, обезьяна-переросток. Конечно, Роуэн не самый большой твой поклонник, и наоборот. Но он все еще семья. Ему нужна наша помощь.

– Не открывай семейную карту, Бев. Кровь может быть гуще воды, но ее труднее проглотить. Он может быть моим двоюродным братом, но он не был семьей уже долгое гребаное время.

Это чувство взаимно, мудак!

– Когда ты превратился в исполненного ненависти ублюдка? Ты должен знать лучше, чем кто-либо другой. Не все мы являемся продуктом наших фамилий. Да, Роуэн – Кинг, но в его жилах течет кровь Брейди, как и у нас с тобой.

– Мама годами не разговаривала со своей сестрой, и если бы Роуэн был достоин спасения, Элоиза забрала бы его с собой, когда убегала. – Удар ниже пояса, Лиам. С другой стороны, ты всегда был ниже меня. – Мы оба знаем, что Роуэн сделан из того же теста, что и его старик. Так что, извините меня, черт возьми, если я не хочу возвращать к жизни малыша Кейна. – Ну, это просто оскорбительно. Я совсем не похож на этого коварного придурка.

– Хорошо, делай, что хочешь. Но удачи в поисках Сирши без него. Учитывая, что он был с ней последним.

Сирша. Черт. Мне нужно добраться до нее.

Мой оглушительный рев вибрирует во мне, собираясь в груди и рикошетом ударяясь о горло. Но, к сожалению, ярость крика угасает, когда он срывается с моих губ, не наполняя воздух ничем, кроме недовольного, наполненного болью стона.

Мои глаза приоткрываются – слегка – уступая место расплывчатой блондинке.

– Роуэн. – Беван опускается рядом со мной. – Ты меня слышишь?

Сжимая мышцы живота, я пытаюсь подняться в сидячее положение, но острая боль пронзает мою грудную клетку, заставляя меня лечь обратно.

– Черт.

– Полегче. – Рука Беван опускается на мое плечо. – Ты изрядно устал, Ри. Никаких резких движений. Тебя подключили к капельнице, чтобы облегчить боль.

Мой взгляд следует за ее взглядом, останавливаясь, когда я вижу иглу, воткнутую в мое предплечье.

– Мне поставили гребаную капельницу?

Бев закатывает глаза.

– Я дочь криминального авторитета, Роуэн. Итак, пока вы, ребята, развлекались, я училась латать вас, ублюдков. Потому что, ты знаешь, у меня между ног влагалище, так что не дай Бог мне взяться за пистолет.

Сарказм сочится из ее заявления, которое наполовину чушь собачья. Правда в том, что Беван не тренировалась с нами, но это не помешало ей стать крутой по своим собственным заслугам. Она снайпер, и она это знает.

– Достань это, Бев. С-Сирша. Я должен п-найти ее. – Черт возьми, у меня во рту суше, чем в пизде монахини. Я снова толкаюсь вперед, стискивая зубы, когда огненная боль взрывается по всему телу.

Беспокойство мелькает на ее лице, и тяжелая складка прорезает лоб.

– Господи. Остановись! Ты не в том состоянии, чтобы куда-то идти. Ты выглядишь так, словно провел десять раундов с Мохаммедом Али.

– Они могли причинить ей вред.

Взгляд Беван устремляется к дверному проему, где Лиам наблюдает за моим жалким выступлением.

– Кто они, Роуэн? – спрашивает она, когда Лиам сокращает дистанцию между нами с собственным вопросом.

– Где она, черт возьми?

Каким бы избитым я ни был, я ни за что не позволю этому татуированному придурку говорить со мной, как будто он Бог, а я один из его учеников.

– Подавись пакетом с членами, Деверо.

Ярость искажает его лицо, складывая губы в горькую гримасу.

– Не дави на меня, Кинг. Или я вырублю тебя к чертовой матери.

Моя бровь поднимается вверх. Ну, насколько это возможно при таком большом отеке на моем лице.

– Сделай это, киска. Мы оба знаем, что это твой единственный шанс, учитывая, что я уже на полпути к цели.

Беван откидывает голову назад, складывает руки в молитвенное положение, а затем обращается к потолку.

– Господь, даруй мне терпение, которое мне нужно, чтобы справиться со всей этой энергией Большого Члена. Потому что, если ты этого не сделаешь, меня обвинят в двойном убийстве. Аминь.

– Проглоти свою гордость, Кинг. Где Сирша?

– Я ни хрена тебе не скажу. – Я давлю на ладонь и отодвигаюсь назад, пока мой позвоночник не упирается в спинку раскладного дивана в библиотеке Беван, но движение вызывает новый приступ боли. – Ублюдок. Это жжет.

– Черт! Я не обрабатывала тебе спину. – Глаза Беван расширяются. – Лиам, принеси мне еще немного бинтов из аптечки первой помощи, – рявкает она, когда тянется за тазиком с водой и пакетом ватных шариков с бокового столика. Внезапно в нос мне ударяет отчетливый запах антисептика.

– Я никуда не уйду, пока он не скажет мне, где Сирша.

Беван взрывается, ярость пронизывает каждое слово.

– Ради всего святого, Лиам. Сделай это сейчас! Если только ты не предпочитаешь промыть его раны.

Если бы я не был в мире боли, я бы посмеялся над выражением отвращения, которое появляется на его лице.

– Хорошо. Но когда я вернусь, ему лучше начать говорить.

Лиам разворачивается на каблуках, но я кричу ему когда он переступает порог.

– Вот и все, Деверо. Делай, что говорит твоя младшая сестра.

Беван бормочет что-то себе под нос, что отчетливо звучит как «Помоги мне, Иисус», но я не спускаю глаз с Лиама. Его плечи поднимаются, когда он выравнивает дыхание, прежде чем исчезнуть из виду, не сказав больше ни слова.

– Почему ты настаиваешь на том, чтобы вывести его из себя? – Подсказывает Беван, прижимая мне спину ватным тампоном, смоченным в Деттоле.

– Это слишком просто.

– Вы оба невыносимы. Две шовинистические свиньи с одной фермы.

Вокруг нас воцаряется тишина, и я вспоминаю Доннака и пулевое отверстие в его бедре. Он сказал, что Сирша застрелила его, но что еще произошло? Она в безопасности? Нашел ли ее Айдон до того, как случилось что-то невообразимое? Черт возьми, мне нужно знать, что с ней все в порядке.

– Могу я одолжить твой ”Ровер"?

Беван заглядывает мне через плечо.

– У тебя сотрясение мозга? Ты едва стоишь, Ри. Ты ни за что не сможешь вести машину.

– Мне нужно найти Сиршу и убедиться, что с ней все в порядке.

Ее глаза закрываются, а дыхание становится громче, глубже, прежде чем, наконец, она издает тяжелый вздох.

– Что случилось? Скажи мне, и я смогу тебе помочь.

– Ее не было со мной, Бев. Я ушел от нее этим утром и пообещал вернуться. Я сказал Айдону принести ей все ее вещи. Она, наверное, с ним. По крайней мере, я, черт возьми, надеюсь, что это так.

– Айдон был здесь этим утром. Я отдала ему все ее вещи, но с тех пор, как он ушел, я ничего о нем не слышала. Я несколько раз пыталась дозвониться до него, но он не берет трубку. Сирша тоже.

– Дерьмо.

Она на мгновение замолкает. Затем ее льдисто-голубой взгляд ловит мой.

– Пожалуйста, расскажи мне, что случилось, Роуэн. Кто сделал это с тобой? И почему ты так беспокоишься о Сирше, если ее не было с тобой?

– Это долгая история, Би.

Она хочет поспорить со мной. Я вижу это по жесткому разрезу ее глаз, но она не настаивает по какой-то причине.

– За все годы, что я тебя знаю, у тебя никогда не было такого взгляда в глазах.

Я прикусываю нижнюю губу.

– Какого взгляда? – Я прикусываю нижнюю губу.

– Страх, Роуэн. Ты выглядишь чертовски напуганным.

Она права. Впервые за долгое время я теряю контроль над своими эмоциями. Зная, чего хочет от меня мой отец и что это значит для девушки, которой принадлежит мое черное сердце … Не вру, это пугает меня до чертиков. Хорошего исхода не предвидится. Я не буду делать то, чего хочет Габриэль, даже если это означает, что я потеряю Сиршу в процессе.

Ранее мой отец спросил меня, как далеко я готов зайти. В то время я не ответил, я не мог. Потому что правда ошеломила меня.

Врывается Лиам, неохотно держа в руках аптечку первой помощи, за которой его послала Беван. И как бы сильно это ни пробирало меня до глубины души, я знаю, что мне нужно сделать.

Как далеко я готов зайти? Ради нее, так далеко, как это, блядь, потребуется.

Демон под моей кожей ведет войну с ангелом на моем плече, и вскоре он задыхается от гордости, которую вынужден проглотить. Не сводя глаз с Лиама, я заставляю слова слететь с моего упрямого языка.

– Мне нужна твоя помощь.

Глава девятая

СИРША

ПОГРУЖЕННАЯ в свои мысли, я провожаю взглядом капли дождя, наблюдая, как они стекают по окну, размывая густую линию деревьев, обрамляющих извилистую горную дорогу. Вес невысказанных слов оставляет затяжную тяжесть, которую ни Лоркан, ни я не утруждаем себя разбором. В конце концов, как можно начать разговор, когда вокруг каждого момента так много предательства и лжи?

Чем дальше мы спускаемся с горы, тем больше мой адреналин иссякает, уступая место ноющим мышцам и тяжелым костям. Я измотана – во всех смыслах – изо всех сил стараясь продолжать плыть против течения. Каждый момент с тех пор, как я переступила порог Киллибегса, был испытанием для меня, и я так близка к тому, чтобы сломаться. Застряв на пресловутых качелях, я борюсь, чтобы найти баланс между девушкой, которой я когда-то была, и девушкой, которой я рождена быть.

Тяжела голова, на которую возложена корона, но как я могу верить, что я достаточно сильна, чтобы нести бремя синдиката, когда люди вокруг меня не доверяют мне правду?

Внезапно салон наполняется настойчивым звонком, отвлекая мой взгляд от окна к огромному причудливому экрану в центре приборной панели, где под именем звонящего мигают два круглых значка – автомобиль и символ Bluetooth. Лоркан держит свою позу прямо, как шомпол, но я не упускаю из виду, как его взгляд устремляется к дисплею. Звонок стихает, и контакт Д. Л. Деверо исчезает с экрана – вызов остался без ответа.

Вскоре звонок начинается снова. Тяжело вздохнув, Лоркан достает маленький черный наушник с центральной консоли. Приложив его к уху, он нажимает на значок Bluetooth, ограждая меня от другой половины разговора.

– Девин, – его северный акцент резок, – сейчас неподходящее время. Могу я тебе перезвонить?

Я напрягаю слух, желая услышать ответ Лиама. Наше свидание прошлой ночью – на вечеринке синдиката – кажется, было так давно, и будто прошла целая жизнь. Я чувствую вину за то, что бросила его, чтобы потанцевать с Роуэном, но по какой-то причине я не могу сопротивляться притяжению Ри. Отношения с Лиамом осложнились. У нас общее детство, полное воспоминаний, но чувствую ли я к нему то же, что и к Роуэну? Честно говоря, я не знаю.

В моей жизни так много всего происходит. У меня не было ни секунды, чтобы понять, что делать дальше, не говоря уже о моих чувствах к двум наследникам Киллибегса. Я планировала поговорить с Лиамом, когда вернусь в гет лодж, но так и не зашла так далеко.

После того, как Доннак напал на меня на вечеринке, все остальное вылетело у меня из головы, включая Лиама. Я снова побежала. Только на этот раз я окунулась во все дела Роуэна, впоследствии сбежав от реальности.

Оглядываясь назад на вечеринку и переварив все, что Роуэн сказал о своем отце, я понимаю, что Габриэль отвлек Лиама в баре, чтобы Доннак мог сделать свой ход, не попавшись. Я чувствую себя ужасно из-за того, как все сложилось с ним, но в Роуэне есть что-то такое, что вытягивает мою внутреннюю глупость.

Мой разум кричит, что Лиам – логичный выбор. Но бьющийся орган в моей груди танцует под другую мелодию. Прежде чем я погружаюсь в зеленоглазую загадку, которой является Роуэн Кинг, глубокий баритон Лоркана возвращает мое внимание к настоящему.

– Черт возьми, парень! Как насчет тебя?

Из его легких вырывается вздох, разглаживающий озабоченную морщину, пересекающую его суровый лоб. Он внимательно слушает, как неслышное бормотание Лиама распространяется по линии.

– Да, у меня есть…эм. Айдон позвонил мне. – Его глаза скользят в мою сторону, изучая каждый дюйм моего лица осторожным, но нежным изучением. – Она видела и получше. – Голова Лоркана качается, пока он переваривает сказанное. Затем его пальцы сжимаются на руле, заставляя кожу на татуированных костяшках побелеть. – Не волнуйся. Эта маленькая киска решила его судьбу. Никто не смеет вмешиваться в мою. Никто, блядь.

В его словах ощущается твердость, от которой по моему позвоночнику пробегает волна страха. Его голос звучит смертельно и на грани срыва. Ушел веселый парень, с которым я проводила летние ночи, и на его месте – воин с суровым лицом. Внезапно его каменный взгляд находит мой, и в его глазах мелькает затравленный взгляд, от которого у меня перехватывает дыхание. Он ужасающий. В этом нет никаких сомнений. Этот человек мог бы убить меня голыми руками и не вспотеть. Потом его плотно сжатые губы отводятся в сторону, успокаивая меня смягченной улыбкой. Наконец, он отрывает свой отеческий взгляд и снова смотрит на дорогу, прежде чем продолжить говорить.

– Ты уверен, малыш? – Зубы Лоркана впиваются в его нижнюю губу. – Да. Я скажу ей.

Лоркан смотрит на меня с чувством вины, окутанным безусловной любовью. Сказать мне что?

– Мы будем в комнатах, если ты передумаешь. Ладно, держись подальше от неприятностей.

Слишком упрямая и сбитая с толку своими чувствами, я отказалась нарушить молчание и спросить, что происходит. Я больше не буду выпрашивать правду. Если Лоркан хочет быть в моей жизни, ему нужно быть более откровенным. Но это не останавливает мой разум от тысячи вопросов.

Почему Лиам в безопасности? За ним тоже кто-то приходил? Может быть, Доннак побывал там, прежде чем прийти в поместье Райан? Лиам знает, где Роуэн?

Возможности безграничны, но я отказываюсь ломаться первой.

Небо приобретает более глубокий оттенок синего по мере того, как ночь крадет день. Гравий под шинами хрустит, когда Лоркан легко скользит на своем черном Mercedes AMG GT по созданному природой туннелю из деревьев. Как только мы выезжаем на поляну, лунный свет отражается от озера, подсвечивая два скрытых убежища.

Прошли годы, но чувство, напоминающее о более счастливых временах, наполняет мои вены. Суть того, кто я есть, и мои самые дорогие воспоминания – все это выковано на краю старинного пирса, соединяющего ватерлинию с сушей. Когда я была ребенком, домики были моим безопасным местом, единственной константой в нестабильной жизни. Постоянно находясь в движении, переезжая из города в город, я жила ради того, чтобы это место всегда было знакомым. Я и не подозревала, что за деревьями, на вершине горы, менее чем в пятнадцати милях отсюда, жило прошлое, от которого меня защищала моя мать.

Автомобильные фары освещают подъездную дорожку, когда мы огибаем переднюю часть коттеджа по направлению к задней части участка. Лучи отбрасывают достаточно света, чтобы осветить все перед нами, включая крошечную фигурку, расхаживающую взад-вперед по заднему крыльцу. Ее руки обхватывают живот, когда она нервно покусывает нижнюю губу, но как только машина появляется в поле зрения, она спускается по коротким четырем ступенькам, устремляясь к нам.

Она распахивает пассажирскую дверь за считанные секунды, затем вытаскивает меня из машины и прижимает к своей груди.

– О Боже мой, Сирша. – Я зарываюсь носом в ее плотный трикотаж, и знакомый аромат свежесорванной лаванды атакует мои чувства. Под моей кожей извергается рог изобилия эмоций, каждая из которых борется за то, чтобы ее почувствовали. Мое тело напрягается в ее объятиях, пока я обдумываю свои чувства. Конечно, я люблю ее, и я счастлива видеть ее в целости и сохранности. Но я также обижена, зла и сбита с толку. Почти на две недели она растворилась в гребаном воздухе, бросив меня, когда я нуждалась в ней больше всего.

– Я так рада, что с тобой все в порядке. – Она отступает назад, сжимая мои плечи, и медленно изучает меня от кончиков пальцев ног до макушки головы.

– Рада, что я в порядке? – Я вырываюсь из ее объятий, отступая назад и создавая пространство между нами. Грустное выражение появляется на ее лице, но я слишком взвинчена, чтобы обращать на это внимание. Она сказала мне бежать, зная, что я окажусь в Киллибегсе совершенно неподготовленной к тому, что меня ждет. Она годами скрывала от меня информацию, которая мне понадобилась бы, чтобы выжить в этой адской дыре, а затем пряталась, пока я пыталась найти опору. К черту ее.

Прежде чем я могу остановить себя, моя рука поднимается, и моя ладонь встречает ее щеку открытым ударом.

Ее рот приоткрывается, а глаза округляются.

– Сирша, – ругается Лоркан, но я игнорирую его и продолжаю смотреть на свою мать.

– За последние двадцать четыре часа гребаный псих надругался надо мной – не один раз, а дважды. Он держал меня под водой, пока я боролась за свою жизнь. Затем я выстрелила в него. Настоящий человек – я застрелила кого-то. И после этого я узнала, что человек, на которого я равнялась в детстве, на самом деле мой настоящий отец. И все в один гребаный день! – Я подхожу ближе, когда слова с отвращением вырываются из моего рта. – Так что, пошла ты нахуй со своим жалким ”Я рада, что ты в порядке"!"

– Сирша…

– Оставь это, Айна. У меня был тяжелый день. А теперь, если ты меня извинишь, я пойду спать, пока не стало еще хуже.

– Хорошо, милая. – Она опускает глаза в землю. – Мы поговорим утром.

Развернувшись на каблуках, я направляюсь к домику, моля Бога, чтобы он не изменился с тех пор, как я была здесь в последний раз.

глава десятая

СИРША

Сон ускользает от меня.

Я не знаю, сколько времени прошло, но мне кажется, что прошли часы с тех пор, как я начала считать узлы в больших деревянных опорных балках на потолке спальни. Мой разум перескакивает с одной мысли на другую; мой мозг настолько перемешан, что не может сосредоточиться на одной мысли более чем на несколько секунд, прежде чем ухватится за следующую.

Наконец, сев прямо в кровати, я прислоняюсь к изголовью и оцениваю остальное, что меня окружает. Все в этой комнате знакомо, от мягких штор цвета румян и постельного белья в тон до слабого мускусного запаха сырости, оставшегося после месяцев – или, в данном случае, лет – отсутствия мебели. По крайней мере, простыни пахнут свежестью. Я предполагаю, что моя мать стирала их, когда трусливо сбежала, оставив своего единственного ребенка на произвол судьбы.

Горечь обвивает мое сердце спиралью, сжимая так сильно, что оно может разлететься вдребезги. Трудно не осуждать женщину, которая вырастила меня, особенно когда я понятия не имею обо всем, чего она и Лоркан ожидают от меня. Возможно, мне следовало выслушать ее, когда я приехала, но у меня не было свободного пространства, чтобы слушать. Мне нужно было немного передышки вдали от всего этого белого шума, где я могла бы переварить события последних нескольких недель. Но, кажется, ничто не рассеивает туман.

Когда пару часов спустя мои мысли все еще путаются, я откидываю одеяло, соскальзываю с двуспальной кровати и роюсь в подходящем прикроватном шкафчике в поисках моего старого заводного фонарика, я чувствую себя победительницей, когда мои пальцы нащупывают его, спрятанного в задней части ящика.

К счастью, моя спальня находится на первом этаже в задней части коттеджа, поэтому я надеваю кроссовки Nikes и вылезаю из окна с одной целью в голове. С каждым шагом мои ноги проваливаются в губчатую траву, но вскоре я забываю о том, чтобы испачкать свои чистые кроссовки, когда знакомое чувство спокойствия охватывает меня, когда в поле зрения появляется край озера.

Мои ноги приветствуют причал, и слышимый скрип эхом разносится по мирному небу. Старое дерево знавало лучшие времена – рассыпающееся по краям и покрытое скользким зеленым мхом, – но я не позволяю этому отпугивать меня.

Осторожно ступая, я подкрадываюсь к краю и опускаюсь, чтобы сесть. Наконец, я поднимаю подбородок к пурпурному небу, закрываю глаза и слушаю, как малиновки поют серенаду в честь прихода рассвета. Впервые за несколько недель я позволяю себе расслабиться и ослабить бдительность, чувствуя себя полностью единым целым с окружающей природой.

Есть что-то волшебное в том, чтобы болтать ногами над водой, когда ветер треплет твои волосы, и это как никто другой облегчает душу. Девин и я часто приходили сюда, чтобы полюбоваться закатом, когда были детьми. Тогда все казалось таким простым. Я была просто обычной девушкой, тусующейся с милым парнем, наслаждаясь бесконечными летними днями.

Но это было тогда. Сейчас все изменилось – Девин, Лачи, мама – все, что я когда-то знала, все ушло. Изменилось, превратилось во что-то неузнаваемое. Я цепляюсь за прошлое, которого на самом деле никогда не существовало. Каждое мое воспоминание было совершенной иллюзией.

Лиам, Лоркан, Айна.

Они не те люди, за которых я их принимала. Как мне доверять правде, когда моя жизнь – не что иное, как конструкция из лжи?

Озерный воздух наполняет мои легкие, когда я делаю затрудненный вдох. На тяжелом выдохе я открываю глаза, и моя голова наклоняется вправо, осматривая большой крайний столб, удерживающий пирс на месте. Слеза скатывается по моей щеке, и я не могу не вспоминать, когда появилось вырезанное сердце.

D + S

4EVR

Мои пальцы обводят выдолбленные буквы, выгравированные глубоко в дереве, и впервые с тех пор, как моя жизнь развалилась на части, я позволяю себе сломаться.

Как я дожила до этого момента? Когда мой мир разлетелся на миллиард неузнаваемых кусочков, которые я не знаю, как собрать обратно? Когда все вокруг меня стали разными версиями людей, которых я знала?

Мое тело дрожит, когда волна неукротимых эмоций вытекает из моих слезных протоков. Мои плечи трясутся, и дыхание застревает в горле, срываясь с губ неприятным хрипом. Всего этого чертовски много – тяжести этого мира, моей новой жизни, обмана, в который все это завернуто.

У меня так много вопросов, и я не знаю, с чего начать.

Роуэн Кинг. Все, что я знала, изменилось в ту секунду, когда он вошел в мою жизнь.

Как мог один человек обладать силой, способной повернуть мой мир вокруг своей оси? Глупая, наивная Сирша. Я думала, что его ложь была восхитительной, но ничто, абсолютно ничто, не могло подготовить меня к тому, как он взорвал мою жизнь разрушительной истиной.

Поднимая руки, я прячу лицо в ладонях, заглушая звук моей разбитой души, когда он вырывается из моей груди.

Я хочу вернуться во времена, когда скучного и обычного было достаточно. Когда моя мать была не более чем чрезмерно заботливой женщиной, а мой отец был мечтой наяву, которую я вызвала в своем воображении. Все, чего я когда-либо хотела, – это стабильной жизни, где-нибудь, что я могла бы навсегда назвать домом. Вместо этого я запуталась в паутине, запуталась во всех нитях.

– Не возражаешь, если я присяду, куколка?

Неуверенность в голосе Лоркана отрывает мои ладони от лица, заставляя мои глаза переместиться на него. Исчез костюм, который он носил в Киллибегсе, и его заменили старая футболка группы Dire Straits и поношенные, потертые джинсы. Его татуированные руки выставлены напоказ, но руки глубоко засунуты в карманы. Его плечи выдвигаются вперед, пока он ждет моего ответа. Он чем-то похож на человека, которого я когда-то знала, только менее непостоянный.

Без слов я пододвигаюсь, освобождая достаточно места, чтобы он мог опуститься рядом со мной, пока я смотрю на воду. Тишина застилает небо, пока я жду, когда он скажет то, ради чего пришел сюда. Но после нескольких оглушительно тихих мгновений я нарушаю тишину первой.

– Ты чего-то хотел? – Я поворачиваю к нему голову, наблюдая, как его глаза обшаривают каждую деталь моего лица.

Его взгляд удерживает мой, и впервые я узнаю глаза, которые так похожи на те, что смотрят на меня в зеркале каждый день. Будучи ребенком, я никогда не замечала сходства между нами. И хотя я в основном похожа на свою мать, я вижу в чертах Лоркана неуловимую черту себя.

– Я знаю, тебе нужны ответы.

– Тогда отдай их мне.

Его кадык вздрагивает от сглатывания.

– Мое чувство вины съедает меня заживо. Я презираю то, сколько времени я потерял с тобой, защищая тебя и твою мать. Может показаться, что мне никогда не было дела, потому что меня не было рядом, пока ты превращалась в женщину, которой ты стала, но я обещаю, куколка, это не может быть дальше от истины.

Резко вздыхая, я сохраняю свой ответ сильным и непоколебимым.

– Тогда почему ты это сделал? Что было важнее твоей семьи?

– Дитя двух провинций – это то, что не сулит ничего хорошего в синдикате. Это противоречит всем когда-либо написанным правилам, и если когда-нибудь разойдется слух о твоем происхождении, мишень на твоей спине распространится на каждый уголок Ирландии. Я слишком сильно люблю вас обоих, чтобы позволить этому случиться. Всегда было сверхкритично держать мою роль в твоей жизни в секрете, Сирша. Это не значит, что я не знал каждую деталь о тебе. Мы проводили здесь лето, и когда оно должно было закончиться, твоя мать рассказывала мне о каждом аспекте твоей жизни. Я был там на каждый день рождения, прятался в тени, наблюдая, как ты становишься прекрасной королевой.

Его слова потрясли меня до глубины души. Конечно, дни, которые мы все провели на этом самом озере, были волшебными. Лоркан, мама, Девин-Лиам и я всегда были вместе. Рыбачили, плавали, катались на велосипедах по грунтовой дороге. Он был внимателен, научил меня основам того, как наслаждаться прекрасным видом на природу. Но это не объясняет секретности. Они должны были сказать мне, что он был больше, чем просто нашим соседом по дому.

– Мы должны были сказать тебе раньше. – Лоркан озвучивает мои мысли вслух. – Я отказался от всего, чтобы уберечь двух любовей моей жизни. Я ушел от всего, что когда-либо знал, когда переехал в Киллибегс, чтобы убедиться, что ты остаешься незамеченной. Всякий раз, когда Габриэль был близок к тому, чтобы найти тебя и твою маму, я помогал ей снова исчезнуть. Быть Райан – это огромная сила, куколка. Но не дай Бог, Габриэль узнает, что ты тоже Рейли. Он не остановится ни перед чем. Вот почему перемещение тебя стало необходимым. Мы с твоей мамой нуждались в твоей безопасности, пока не пришло время тебе занять его место в синдикате.

– Что, если я не хочу? – Капризный ребенок внутри меня поднимает голову. – Кому-нибудь из вас когда-нибудь приходило в голову спросить меня, что мне нужно? Едва прошло две недели, а я уже столкнулась лицом к лицу со смертью. Я не создана для такой жизни, Лоркан.

– Вот тут ты ошибаешься, куколка. – Его глаза встречаются с моими, и я не отстраняюсь, когда его ладонь накрывает мою руку. – Ты больше, чем ты думаешь. Выкованная кровью отцов-основателей, ты была рождена, чтобы быть королевой. Уважение можно только заслужить и обрести верность, но сила… сила исходит из сердца. То, чего у тебя в избытке.

Мой пульс подскакивает от адреналина, давая жизнь моему уставшему телу. Мог ли он быть прав? Достаточно ли я сильна, чтобы справиться со всем, что этот мир бросает на меня?

– Я знаю, ты напугана, куколка. – Блеск загорается в его проницательных глазах, а губы растягиваются в широкую улыбку. – Но тебе нужно проглотить этот страх. Голод – хороший соус, когда в качестве блюда подается сила.

Внезапно у меня вырывается зевок, и я подношу руку ко рту, чтобы сдержать его.

– Извини.

– Не стоит. У тебя была тяжелая пара недель. Почему бы тебе не вернуться и не попытаться немного отдохнуть, прежде чем утром поговорить со своей мамой.

Как бы мне ни было неприятно уступать его нежному требованию, мое тело и разум кричат мне о какой-то отсрочке от безумия. Кивнув, я поднимаюсь с причала, но когда поворачиваюсь, чтобы уйти, меня мучает один вопрос.

– В машине … что Лиам просил тебя передать мне?

Веки Лоркана плотно сжимаются, а губы смыкаются. С протяжным вдохом его ноздри раздуваются, когда он медленно открывает глаза и смотрит на меня поверх бровей.

– Это был не Лиам. Это был Роуэн.

Мои ноги несут меня вперед, беспокойство срывается с моих губ.

– О Боже мой. С ним все в порядке? Что случилось? Где он?

Лоркан расправляет плечи, и материал его футболки натягивается на широкой груди, когда он выпрямляет спину.

– Роуэн – большой мальчик, куколка. Беван и Лиам с ним. Там все будет в порядке.

Облегчение опустошает мои легкие.

– Слава Богу, с ним все в порядке. Я позвоню Беван, когда вернусь в свою комнату.

– Не надо! – Лоркан поднимается со своего насеста и делает шаг вперед, сокращая расстояние между нами.

– Почему нет? Мне нужно убедиться, что с ним все в порядке. – Я ни в коем случае не стану вдаваться во все, чем мы с Роуэном делились в поместье – по очевидным причинам, – но Лоркан знает, что мы с Роуэном проводим время вместе, так что для меня нет преувеличения беспокоиться о нем и его благополучии.

Его глаза тускнеют от чего-то, что я не могу точно определить, но когда его губы опускаются, я узнаю разочарование. Не во мне, но для меня.

Предвкушение щекочет каждый нерв в моем теле, но я заставляю себя сохранять невозмутимость, на лице нет никаких эмоций.

– Что он просил тебя рассказать мне? – Взгляд Лоркана скользит к его ногам, прежде чем переместиться вверх и перехватить мой взгляд. – Что он сказал, Лоркан?

– Каждый ангел хочет искупить демона, но некоторые демоны не хотят меняться. Bhí tú mo botún is mó.’

Типичный Роуэн, загадочный, как всегда, использующий почти забытый язык, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

– Что вообще означает эта фраза?

У Лоркана перехватывает горло, когда он проглатывает привкус на языке.

– Это означает «ты была моей величайшей ошибкой».

Если бы у разбитого сердца был звук, это была бы тишина, такая чертовски громкая, что поглощает каждый дюйм души человека, пока все, что он чувствует, – это ошеломляющее чувство оцепенения, выбивающее дыхание из легких. Глаза застилают слезы, свирепое жжение прожигает мой нос.

Я ничего не говорю, поворачиваюсь и ухожу.

– Сирша, подожди.

Мои зубы впиваются в нижнюю губу, и срабатывает мой защитный механизм. Я бросаю взгляд через плечо.