Текст книги "Разрушительные истины (ЛП)"

Автор книги: Шона Мейред

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

глава третья

ЛИАМ

Мои ноги барабанят по реечному ремню беговой дорожки, пока тяжелый ритм песни «I'm Still Here» группы Boy Epic гремит в моих AirPods. Я продолжаю давить сильнее, быстрее, лишая свои легкие кислорода, преследуя демонов, которых пытаюсь изгнать.

Руки Роуэна обхватили ее за талию, притягивая ближе, пока он не прижал ее к своей груди. Наклон подбородка Сирши, когда она смотрела на него из-под длинных ресниц, обрамляющих ее глаза, претендующие на душу. Это интимное, нежное и заботливое прикосновение, которое она нанесла на его лицо. Ее пустые, не смятые простыни – верный признак того, что прошлой ночью она здесь не спала.

Дикая ярость покалывает мою кожу. Каждое воспоминание заводит меня, пока мои вены не загораются неугасимой ревностью, которую не стереть никаким количеством бега.

Закончив свой спринт по полосе памяти, я нажимаю кнопку "Стоп", резко останавливая дорожку.

– Черт! – Моя голова наклоняется вперед, а грудь поднимается и опускается в такт моему учащенному дыханию.

Потянув за маленькое полотенце, которое висит у меня на шее, я подношу его к лицу, чтобы вытереть капли пота со лба. Я знал, что это произойдет. В ту секунду, когда я увидел, как они смотрят друг на друга – в первый день в спортзале, – я понял, что Роуэн Кинг будет проблемой.

По глупости я думал, что моего общего прошлого с Сиршей будет достаточно, чтобы разорвать связь между ней и Роуэном. Как же я ошибался. Роуэн использовал свое обаяние, как ядерное оружие, уничтожив всех остальных игроков в этой войне сердец.

План был чертовски прост. Позволить Сирше встать на ноги, а затем напомнить ей о том, каким мальчиком я был.

Только я – это не он. Больше нет.

Я никогда не думал, что она приедет до того, как ей исполнится восемнадцать, и уж точно, черт возьми, не ожидал, что она упадет ниц из-за такого придурка, как Роуэн Кинг.

Закрыв глаза, я прокручиваю в голове каждое взаимодействие, которое у меня было с Сиршей, еще больше раздражая себя.

Я проигрываю Кингу, и это то, что я отказываюсь делать.

Прощай, мистер славный парень. Если Роуэн захочет войны, я приду к нему с оружием наперевес.

Внезапно мой взгляд устремляется к зеркальной стене справа от меня, где я замечаю мужчину с каменным лицом, прислонившегося к дверному косяку.

– Сынок, – приветствует меня отец, отталкиваясь от косяка и шагая ко мне. Последнее, что я хочу делать, это вспоминать, как я позволил другому мужчине проводить мою спутницу домой – возможно, без ее платья. Но, судя по стальному блеску в глазах Оливера Деверо, это именно то, что меня ждет.

– Скажи мне… – В его тоне звучит снисходительность, когда он кружит по беговой дорожке, сфокусировав на мне свои прищуренные глаза, как лазер. – Почему ты позволил Сирше Райан опозорить имя нашей семьи? Люди болтают, Лиам. Слухи распространяются – девушка моего сына ушла с мероприятия синдиката с другим мужчиной. И если этого было недостаточно, то это был тот же самый парень, который уничтожил его на ринге всего за несколько дней до этого.

Мой подбородок опускается на грудь, когда его слова проникают в меня.

– Ты сказал…

– Просвети меня, Девин Лиам Деверо. – Он называет мое полное имя, давая мне понять, насколько он зол. – Что именно я тебе сказал?

– Заставь Сиршу Райан влюбиться в себя.

Его левая бровь приподнимается, заставляя меня признать, как сильно я облажался.

– Как у тебя дела? Потому что с того места, где я стою, ты делаешь прямо противоположное.

Разочарование оседает на его лбу, подчеркнутое морщинками в уголках глаз.

– Ну?

– Я могу … Я давал ей время приспособиться к этой жизни.

– Приспособиться? Ради всего святого, Лиам. Ты знаешь, что поставлено на карту. Твое время на исходе. Как только она узнает, что ее ждет, ей придется выбирать. Так что сделай себе одолжение и убедись, что именно ты будешь рядом с ней, когда придет ее время предстать перед своим последним испытанием.

Он выдерживает мой пристальный взгляд, и мой подбородок опускается в знак согласия.

– Да, сэр.

Гордая усмешка скользит по его лицу.

– Это мой мальчик. А теперь иди. Я не позволю истории повториться. Покажи этой девушке, почему Деверо – лучший вариант.

Натянуто улыбаясь, я быстро собираю свои вещи и направляюсь к двери.

– О, а Лиам?

Я останавливаюсь, бросая взгляд через плечо. Затем в его глазах я читаю его невысказанные слова и передаю их вслух.

– Ни слова Беван и маме о нашей договоренности. – Он вздергивает подбородок, давая мне разрешение уйти.

Мне не нужно повторять дважды.

Мне нужно завершить еще одно испытание, прежде чем я заработаю свое место на противоположной стороне стола синдиката – и ее зовут Сирша Райан.

После проверки каждой комнаты в нашем коттедже, включая Непристойный уголок Беван, моей сестры нигде не видно. Она – мой лучший помощник в поиске Сирши, вот почему я еду на мотоцикле по грунтовой дороге в гору за нашим домом, надеясь, что она в своем любимом месте. Когда я приближаюсь к расчистке полигона, мой мотоцикл с грохотом останавливается. Я сразу замечаю ее в наушниках, с поднятым пистолетом, когда она легко маневрирует, преодолевая полосу препятствий.

Ставя мотоцикл на подножку, я снимаю шлем, вешаю его на руль и наблюдаю за своей сестрой в ее стихии. Улыбка скользит по моему лицу, когда она уничтожает бесчисленные резиновые болванки, разбросанные по всей линии деревьев, звук пуль рассекает воздух с безошибочным треском. Будучи женщиной в мире мужчин, Беван провела здесь много часов, оттачивая свои навыки до совершенства. Она настоящая задира, и в этом гребаном городе нет мужчины, который мог бы превзойти ее в меткости.

Слезая с мотоцикла, я крадусь к маленькой хижине на окраине поля, затем прислоняюсь к столбу, ожидая, когда она закончит. Проходит несколько секунд, прежде чем у нее окончательно заканчиваются патроны.

Ее взгляд скользит по полю, останавливаясь на мне с любопытством, прежде чем она переводит свое внимание на оружейный сейф на заднем сиденье своего полностью черного Land Rover Defender.

– Чему я обязана удовольствию от твоего присутствия? – Ее голос доносится через плечо, пока она чистит пистолет.

Я отталкиваюсь от колонны и шагаю к ней.

– Разве брат не может захотеть поговорить со своей сестрой?

– Конечно. – Она поворачивается, ловя меня своим понимающим взглядом. – Но мы оба знаем, что ты здесь не поэтому.

Засовывая руки в карманы, я выпрямляю спину. Беван – серьезная цыпочка. Она честный стрелок, который может вынюхивать всякую чушь, как хорошо обученный агент. Мне нужно быть осторожным в своих намерениях по отношению к ее новообретенному другу. Она не должна знать, что замышляет папа, и если я хочу сохранить свои отношения с моим близнецом в неприкосновенности, она не должна узнать, что я согласился помочь ему осуществить его план.

– Я хотел спросить, знаешь ли вы, где Сирша. Я пытался дозвониться до нее, но ее телефон выключен.

– Она осталась у Роуэна. – Четыре слова, и они душат воздух. – Он написал мне прошлой ночью, чтобы я не беспокоилась о том, что она не вернется домой.

Наконец, Беван поворачивается ко мне лицом, дразнящая улыбка тронула уголки ее губ. Ее глаза сужаются, когда ее взгляд блуждает по жестким очертаниям моего лица. Я знал, что Сирша была с Роуэном, но слышать это от кого-то другого – неприятно. Скованный яростью, я прикусываю внутреннюю сторону своей щеки.

– В чем дело, Лиам? – Беван ухмыляется, ее слова сочатся сарказмом. – Твое большое эго задето?

Зажав кончик языка между зубами, я прикусываю его, стискивая челюсть. Наконец, когда я сдерживаю свои чувства, я спрашиваю:

– Почему ты так против идеи о Сирше и мне? Ты подталкивала ее к Роуэну с тех пор, как она приехала.

Беван закатывает глаза и кладет руку на бедро.

– Я не против этого… по крайней мере, не совсем.

– Тогда в чем проблема?

– Послушай. – Она опускает плечи с глубоким выдохом. – Синдикат был твоим единственным центром внимания дольше всего. Ты неоднократно заявлял, что сделаешь все, чтобы заслужить место на "стороне для взрослых”, – она поднимает руки в воздух, подчеркивая слова кавычками, – за столом. Но потом в город приезжает давно потерянная наследница, и ты весь в ней. – Она поднимает бровь, называя это ерундой. – Мне нравится Сирша, Лиам. Ей достаточно того, что ее втягивают в наш образ жизни. Прости меня, если я не хочу, чтобы ты использовал ее как пешку в какой бы игре ты ни играл.

Даже если она граничит с правдой, ее слова ранят сильнее, чем следовало бы. Но я не обращаю на это внимания.

– Это не то, что я делаю, Бев.

В ее глазах застывает разочарование, а затем она поворачивается обратно к своему автомобилю и продолжает собирать свои вещи. Наконец, после долгой минуты молчания, она оглядывается через плечо.

– Если ты участвуешь в этом не по правильным причинам, Лиам, оставь девушку в покое и позволь ей самой разобраться, как жить в жизни, о которой она ничего не знает.

Мое горло сжимается, но мне удается выдавить кривой ответ.

– А если это так?

Глаза Беван впились в мои.

– Тогда докажи, что я ошибаюсь.

глава четвертая

СИРША

Только что приняв душ и надев чистую одежду, я сижу, обхватив пальцами изящную фарфоровую чашку, горячий напиток согревает мои руки. Наконец, я подношу обжигающе горячий чай к губам. Пар наполняет мой нос, когда я смакую сладкую жидкость, скользящую по моему языку. Я не знаю, что это такое, но для каждого ирландца чашка чая – это решение всех жизненных проблем.

Пока я делаю глоток, Айдон не сводит с меня глаз, наблюдая за мной так, как будто в любую секунду я могу сломаться. Оглушительная тишина пронзает воздух, мы оба ждем, что другой продолжит. Наконец, когда я не могу выносить горестную жалость в его глазах, я ставлю свою чашку на столешницу, провожу языком по нижней губе и тяжело выдыхаю через нос. Моя потребность в ответах гораздо сильнее, чем моя потребность избегать их. Но если я хочу понять жизнь, в которую моя мать неохотно втянула меня, людям, окружающим меня, лучше бы пролить немного света.

– Не пойми меня неправильно, потому что я чертовски рада, что ты появился, но что ты здесь делаешь? – Спрашиваю я, переводя взгляд с Айдона на приподнятую бровь. – И ради всего святого, пожалуйста, не сбивай меня с толку какой-нибудь загадочной ерундой, которую любит нести твой друг. Я выше невинной лжи и извращенных игр разума. Доннак, блядь, чуть не убил меня. Это отвратительное подобие человеческого существа напало на меня дважды за двадцать четыре часа. Я заслуживаю немного правды.

Айдон прислоняется спиной к стойке, его ноги вытянуты перед ним, скрещены в лодыжках, а руки сложены на груди. Если бы не нахмуренные брови или изогнутые уголки губ, я бы почти поверила, что он расслаблен, но я думаю, что все это часть его спокойного поведения.

Он мгновение смотрит на меня, прикусив губу, пока обдумывает, как поступить дальше. Из его ноздрей вырывается раздраженный вздох, подчеркнутый опущенными плечами.

– Роуэн позвонил мне рано утром. Сказал, что ему нужно уладить кое-какие дела после прошлой ночи. Он переживал из-за того, что ты была здесь одна со всем, что произошло.

Поставив локоть на столешницу, я подпираю рукой подбородок, кивая ему, чтобы он продолжал.

– Он спросил, могу ли я заскочить к нему с едой и принести тебе одежду. Когда я подъехал, я услышал выстрел. Я был на полпути вверх по лестнице, когда Доннак врезался в меня.

Мои брови хмурятся. С травмами, которые получил Доннак, Айдон мог бы легко помешать ему вылететь. У меня голова идет кругом, и после всего, что произошло, я подвергаю сомнению каждый свой шаг и стоящий за ним мотив.

Доверие можно только заслужить, оно не дается даром.

Слова, которые моя мама написала на обратной стороне фотографии – те же самые слова, которые Роуэн произнес в шкафу в мой первый день в школе, – проносятся у меня в голове, отдаваясь эхом, как сирена грузового судна.

– Почему ты не остановил его?

– Потому что добраться до тебя было важнее. Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке.

Его тон искренен, а в глазах – правда, которую я не могу игнорировать. Я знаю, что не должна доверять ему слепо, и я этого не делаю, но что-то в неподдельном беспокойстве, написанном на его мальчишеском лице, заставляет меня поверить, что он говорит правду. По крайней мере, о его прибытии.

Мой следующий вопрос слетает с моих губ без фильтра. – Роуэн сказал тебе, куда он направляется?

– Нет. – Его тон тверд. Еще одна правда. – И, честно говоря, я не спрашивал. На случай, если ты не заметила, Роуэн не очень общителен.

– Ну, это чертовски мягко сказано, – бормочу я. Ни для кого не секрет, что половину времени Роуэн говорит загадками. В его словах заключен миллион различных значений и еще больше скрытых посланий. Каждое предложение, слетающее с его губ, наполнено смыслом, и, к несчастью для окружающих, вы никогда не узнаете, какова цель, пока не окунетесь с головой, пытаясь остаться на плаву.

Мне нечего терять, и я прощупываю Айдона в поисках дополнительных ответов, продвигаясь немного дальше.

– Тебе не кажется немного странным, что каждый раз, когда он исчезает, со мной случается что-то плохое?

– Нет, не совсем. – Айдон отталкивается от стойки и плюхается на табурет напротив меня. Он кладет предплечья на стойку, обнажая грудь. Я не эксперт по языку тела, но весь его профиль открыт и расслаблен. Нет никаких признаков того, что он прячется или маскируется. Пока он говорит, я обращаю внимание на изгиб его губ и правду, сияющую в его взгляде.

– Вопреки его недавним действиям, Доннак не глуп. Он бы никогда не сделал ни шагу, если бы Роуэн был рядом, потому что он знает, что Ри смертельно опасен. Не было бы никаких колебаний, Сирша. Он разорвал бы Доннака на части, и Ди это знает.

Мои глаза превращаются в щелочки, пока я обдумываю его заявление.

– Почему это?

Его лицо искажается от замешательства.

– Почему что?

– Роуэн. Ему восемнадцать лет. Почему он такой… смертоносный?

Впервые с тех пор, как мы начали разговор, плечи Айдона напрягаются, и, хотя это незаметно, я замечаю легкое подергивание его левого глаза. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что он обдумывает, сколько информации он должен мне предоставить. Однако я не отступаю. Приподняв бровь, я молча подталкиваю его продолжить. Его язык скользит по передним зубам, а глаза сужаются.

– Как много ты знаешь о синдикате?

Опускаю глаза на свою кружку, я рисую круги по краю кончиком пальца.

– Роуэн мне немного рассказал. – Мой взгляд возвращается к нему, и я добавляю: – Четыре семьи контролируют четыре провинции Ирландии, верно? Рейли, Коннелли, Мерфи… и семья Райан.

Он кивает.

– Но когда моя мать не смогла завершить свои испытания, синдикат уступил ее место Габриэлю Кингу. Предполагалось, что он будет поддерживать порядок в районе Лейнстера, пока следующий наследник Райан не достигнет совершеннолетия. Который из них… я?

– Правильно. Существует шестнадцать основных семей. Четыре главные семьи – по одной для каждой провинции – и затем в каждом квартале есть еще три семьи, которые составляют совет синдиката. Участвуют и другие семьи, но вся власть принадлежит главным шестнадцати. Когда одна из главных семей не может выполнять руководящую роль, они голосуют за одну из других семей в качестве замещающего лица. Вот как Габриэль получил место твоей мамы.

– Значит, другие семьи проголосовали за него?

– К сожалению, да. Из того, что я слышал, это было голосование между Оливером Деверо и Габриэлем. Но Габриэль безжалостен, и его имя имеет большой вес в мире синдиката.

– Какое это имеет отношение к тому, что Роуэн смертельно опасен?

– Ничего и все. – Он делает паузу, прикусывая нижнюю губу. – Быть наследником синдиката связано со своими собственными условиями. Наши тренировки начинаются примерно в тринадцать. Мы не можем быть детьми. – Его глаза устремляются к столешнице, и когда они снова находят мои, они остекленевшие от печали. – Вместо этого мы попадаем в мир мужчин. Мы учимся вещам, которые большинство детей не поняли бы – дракам, оружию, торговле наркотиками, сексу. Нет ничего запретного. Мы не обычные восемнадцатилетние, Сирша. Такой образ жизни ожесточил нас. Мы стали продуктами нашего окружения.

Его выдающийся кадык покачивается при глубоком сглатывании.

– Обстоятельства, в которых оказался Роуэн, были иными. Габриэль привел его сюда намного моложе, чем остальных из нас. Не мне рассказывать его историю, но Роуэну никогда не было легко. Пока мы гуляли, наслаждаясь той малой толикой молодости, которая у нас была, он жил в тени, в которой его держал отец. Он работал вдвое усерднее любого из нас, но что бы он ни делал, он никогда не мог и близко соответствовать ожиданиям, которые возлагал на него его отец.

Впервые с тех пор, как я приехала в Киллибегс, я благодарна своей маме за то, что она оградила мое детство от оков синдиката. И хотя я совершенно не подготовлена ко всему, с чем мне предстоит столкнуться, по крайней мере, у меня было какое-то подобие нормальной жизни. Мое сердце болит за маленького мальчика, которым Роуэн так и не стал, которым не стал никто из них. Внезапно образ пьяного Роуэна, лежащего на моей кровати, проносится в моем сознании. Эта его версия так отличалась от парня с каменным лицом, которого он показывает миру. В ту ночь в нем чувствовалась уязвимость, потребность в привязанности. Тогда я этого не знала, но теперь я вижу это таким, каким оно было. Маленький мальчик, жаждущий любви.

– Ненависть Роуэна к своему отцу подпитывала его стремление быть лучшим, – продолжает Айдон, вырывая меня из воспоминаний о той ночи. – Вот где на сцену выходит Лоркан. Он увидел в Роуэне то, чего не увидел его отец – жажду побеждать, быть лучше всех остальных. Возможно, он увидел более молодую версию себя. Я не так уж много знаю об истории Лоркана, потому что, как и Роуэн, он держит свои карты при себе. Но пока остальные из нас тренировались в спортзале и на стрельбище, Роуэн проводил все свое время, тренируясь бок о бок с Лорканом. Он научил Роуэна всему, что знает сам, и именно поэтому Роуэн такой чертовски смертоносный. У него был лучший наставник в синдикате.

Глубокий северный акцент доносится из-за моей спины, скользя по моей коже и оставляя после себя мурашки.

– Сейчас, сейчас, щенок. Продолжай так говорить, и у тебя появятся комплексы.

Я не двигаюсь, примерзнув к своему креслу, пока Айдон смотрит через мое плечо на незваного гостя. Этот голос … Я знаю этот голос.

– Привет, босс, – с улыбкой приветствует Айдон. К счастью, он слишком занят, сползая со своего стула, чтобы заметить мои расширившиеся глаза. Босс, это прозвище вертится у меня в голове, повторяясь снова и снова.

Босс.

Босс.

Босс.

Это то же самое имя, которое Роуэн использовал ранее, когда разговаривал по телефону с… Мое сердце колотится о грудную клетку, а кровь приливает к ушам, наполняя барабанные перепонки бешеным ритмом. Я заставляю себя повернуться, чтобы посмотреть на мужчину позади меня… Возможно, на вторую половину моей ДНК. Мои конечности дрожат, но я заставляю себя подняться со стула и повернуться на каблуках.

Мужчина передо мной, одетый в безупречно сидящий темно-синий костюм-тройку, облегающий широкую фигуру, выглядит чертовски огромным. Его большие, покрытые татуировками руки теребят манжеты накрахмаленной белой рубашки, когда он заполняет дверной проем своим величественным присутствием. Наконец, мои глаза останавливаются на его лице, и вздох вырывается у меня из горла. Прошло несколько лет с тех пор, как я видела его в последний раз, но в этом нет никаких сомнений. Этот мужчина в костюме – тот же самый мужчина, который научил меня плавать, ездить на велосипеде и ловить рыбу, черт возьми. Я встречала его много раз до сегодняшнего дня – каждое лето в коттедже, пока мне не исполнилось тринадцать.

– Ла-Лачи. – Его имя царапает мне горло, когда оно, заикаясь, срывается с моего открытого рта.

– Привет, куколка.

Срань господня! Я знала своего отца все это время.

Глава пятая

СИРША

Я приросла к полу, оказавшись в ловушке всепоглощающего противостояния с парой жутко знакомых глаз. Смешно, что я никогда раньше не складывала головоломку воедино, особенно когда мой взгляд натыкается на лицо, с которым я провела бесконечные летние дни … Лачи, дружелюбный великан из соседнего домика. Крестный отец Девина – или мне следует сказать Лиама.

Мое сердце громыхает, когда я рассматриваю его дорогой сшитый на заказ костюм. Совсем не похоже на старые, поношенные джинсы и футболки рок-н-ролльной группы восьмидесятых, которые я помню в молодости.

– Я твоя дочь, не так ли? – Мне кажется, что это риторический вопрос, потому что я уже знаю его ответ. Я вижу это по тому, как он смотрит на меня. Но мне нужно услышать это вслух.

Мои глаза не отрываются от его глаз, заставляя его сказать мне правду, окрашенную золотисто-янтарным оттенком его радужек. Точная копия моих собственных.

– Да.

Как? Почему?

Безмолвные вопросы пронзают все мое тело, обрушиваясь на меня тяжестью пресловутого товарного поезда, крадя дыхание из моих легких, пока я почти не задыхаюсь под многолетней предательской ложью.

Есть так много вещей, которые я хочу сказать, так много ответов, которые мне нужно услышать, и все же все, что я могу делать, это смотреть. Вместо этого мои слова оказываются в плену огромного комка, образующегося в задней части моего горла.

Дрожь гнева прокатывается по моему позвоночнику, распространяясь подобно пылающему аду через каждый дюйм моего естества. Семнадцать лет я провела, страстно желая любви мужчины, который, как я думала, бросил мою мать и меня. Когда на самом деле он стоял на обочине моей жизни. Каждое лето он притворялся, заставляя меня желать, чтобы в моей жизни был кто-то вроде него, кто мог бы направлять меня.

О, ирония судьбы!

Лоркан делает шаг вперед, его лицо искажено от боли.

– Сирша, позволь мне…

Моя рука взлетает, останавливая его преследование.

– Не надо. – Мое горло сжимается. – Просто… держись от меня подальше. – Закрыв глаза, я пытаюсь разобраться в своих чувствах, но одно за другим они поглощают меня – печаль, страх, разочарование и гнев. Они смешиваются, скручиваясь у меня внутри, образуя ураганную спираль, которая потрясает меня до глубины души.

Как они могли? Я провела большую часть своей жизни, задаваясь вопросом, почему мой отец никогда не хотел меня, никогда не заботился обо мне настолько, чтобы появиться, когда я нуждалась в нем. Все это время он был рядом, врываясь в мою жизнь на несколько жалких летних недель, а затем исчезая с первыми признаками появления осенних листьев. Почему они сделали это со мной? Они должны были сказать мне. Может быть, тогда я не чувствовала бы себя такой потерянной, как будто не хватало жизненно важной части моего существования.

Наконец, мои глаза открываются, и я переключаю свое внимание на Айдона, не в силах смотреть на человека, который лгал мне всю мою жизнь. Голубоватые глаза Айдона, похожие на огромные шары, мечутся между мной и Лорканом.

Похоже, я не единственная, кого удивило это откровение.

Глубокая складка пересекает его золотистый лоб.

– Черт возьми! Ты… – Он направляется ко мне, но Лоркан обрывает его.

– Рейли и Райан, – заканчивает Лоркан. Внезапно его взгляд останавливается на мне. – Единственный наследник синдикатов Лейнстера и Ольстера.

Как будто обмана было недостаточно, дрожь шока пробегает по мне, и моя челюсть отвисает.

Что, черт возьми, он только что сказал?

Тревога прокладывает дорожку к моему сердцу, опаляя грудь яростным пламенем. Я качаю головой, делая резкий поворот влево и вправо, не в силах осознать то, что он объявил. Мои руки закрывают лицо, и я дышу в ладони, медленно выпуская струю воздуха. Всего этого слишком много, и я изо всех сил пытаюсь удержаться на плаву.

Мой отец – один из королей синдиката. Я наследница Лейнстерского и ольстерского отделений.

– Но? – Спрашивает Айдон. – У четырех глав семей не может быть никаких личных отношений. Это самое старое гребаное правило в книге. И на то есть веская причина. Это меняет динамику. И превратило бы четыре равные четверти в три неровных игровых поля. То, что она наследница двух королевств, делает ее самой могущественной наследницей синдиката. Они убьют ее, Лоркан. – Его паника сотрясает комнату, рикошетом отражаясь от каменных стен.

– Они сделают…что?!

Бросив на меня виноватый взгляд, Лоркан поворачивается и подходит к Айдону, окидывая его огненным, доминирующим взглядом.

– Никто не должен узнать. Ты не можешь никому об этом рассказать. Потребность Габриэля во власти достаточно велика. Если бы распространился слух о происхождении Сирши, у нас на заднице оказалась бы вся организация. Они пришли бы охотиться за ней, а я не собираюсь рисковать ее безопасностью.

Краем глаза я наблюдаю за двумя мужчинами, когда они обмениваются взглядом, который заставил бы большинство людей рухнуть. Мои руки обхватывают талию в бессознательном жесте, чтобы защитить себя – не то чтобы это принесло какую-то пользу. Я плохо подготовлена ко всему этому, и как бы сильно я ни заслуживала правды, есть часть меня, которая хотела бы, чтобы я могла повернуть время вспять, когда я ничего не знала об окружающем мире. Но я не могу. У меня на спине уже нарисована огромная мишень. Я в заднице. Возможно, я многого не знаю, но в этом я уверена.

Наконец, Айдон сглатывает, молча отвечая наклоном головы.

– Я надеюсь, ты будешь держать рот на замке, потому что я без колебаний всажу унцию свинца тебе в коленные чашечки, если кто-нибудь узнает. Понял? – Лоркан продолжает.

– Да, босс.

Слова Лоркана разжигают во мне ярость, и у меня нет сил сдерживать ее. Пытаясь избавиться от назревающей турбулентности, я меряю шагами кухню. Две пары глаз следят за каждым моим шагом, но мне все равно. За считанные недели моя жизнь превратилась из социально неуклюжего подростка в единственного наследника не одного, а двух секторов общенациональной преступной организации.

Как, это моя жизнь?

Этого слишком много – всего этого. Мне нужно убраться отсюда, подальше от всего этого.

– Я не могу с этим смириться. – Продвигаясь к дверному проему, ведущему в огороженный сад, я отворачиваюсь от Лоркана и Айдона, мне нужно время, чтобы переварить всю информацию и события, которые привели меня к этому моменту. Я так ошеломлена, что едва могу нормально видеть.

Прежде чем я успеваю распахнуть дверь, большая рука ложится мне на плечо.

– Ты не можешь выйти туда. Не одна.

– Отвали. – Я поворачиваюсь лицом к Лоркану, выплевывая свои слова, когда смотрю на него с презрением. – Ты не можешь диктовать мне действия. Ты потерял это право, когда решил, что не хочешь присутствовать в моей жизни.

Гнев волнами накатывает на него, приглушенный чувством вины в его глазах. Его ноздри раздуваются, когда он делает успокаивающий вдох.

– Я знаю, ты злишься, но я заботился о твоей безопасности. Мое отсутствие не было связано с моей любовью к тебе или твоей матери, если уж на то пошло. Это был единственный способ обеспечить твою безопасность.

– Да, ну, я была не совсем в безопасности, когда на меня напали прошлой ночью на вечеринке. Или сегодня утром, когда меня держали под водой до тех пор, пока я не смогу дышать.

Его ладонь накрывает мою руку, обхватывая локоть. Внезапно его взгляд опускается, глаза фокусируются на полу.

– Я сделал то, что считал лучшим. Очевидно, я был неправ. – Затем, наконец, он снова смотрит на меня, переполненный чем-то, что я не могу определить. – Ты можешь ненавидеть меня сколько хочешь, куколка. Кричи, вопи, топай вокруг, как гребаный непослушный щенок, но не подвергай сомнению мою роль твоего отца. – Гравий в его тоне яростен и смертоносен. – Каждая жертва, на которую я шел, была направлена на то, чтобы сохранить тебе жизнь. Не было ни минуты, когда твоя безопасность не была бы моим главным приоритетом. Поверь мне, когда я говорю тебе, принцесса, последнее, что я когда-либо сделаю, это отвалю.

Вырывая свою руку из его хватки, я выпрямляюсь. Хватит разыгрывать из себя бедную, жалкую маленькую девочку, понятия не имеющую, о чем он, и я чертовски уверена, что сыта по горло всеми этими секретами. Открывая дверь, я поражаю его своими прощальными словами.

– Срочные новости, папочка. – Мои слова сочатся сарказмом. – С тех пор, как я переступила порог этого города, никто не заботился о моей безопасности. Двух людей – родителей, в которых я нуждалась, – нигде не было видно. Так что извини, если я не куплюсь на то дерьмо, которое ты предлагаешь. – Свежий прохладный ветерок обдувает мое лицо, и я поднимаю голову к небу, вдыхая свежий вечерний воздух.

К сожалению, Лоркан портит мой грандиозный выход, следуя за мной на улицу и оскверняя мой покой.

– В этом мире есть вещи, которых ты не понимаешь. Мы с твоей мамой поступили так, как, по нашему мнению, было лучше для тебя. Синдикат не был безопасным местом для твоего взросления. Когда пришло время, мы привели тебя к людям, которым доверяли.

– Семья Деверо, верно?

Он приподнимает бровь, на его лице появляется многозначительное выражение.

– Я бы не стал доверять Деверо настолько, чтобы бросать тебя к ним. Некоторые люди похожи на своих отцов, Сирша. Но другие – люди, которым ты должна доверять, – в их жилах течет кровь их матери.

Я разворачиваюсь на каблуках, бросая в его сторону свирепый взгляд.

– Господи, ты действительно всему научил Роуэна, да? Мы можем прекратить эти загадочные смыслы? Я больше не могу этого выносить. Между тобой, Роуэном и моей пропавшей матерью, почему ты не можешь просто сказать мне, кто на моей стороне? Все эти метания туда-сюда съедают меня заживо. Я покончила с этим, Лоркан. Больше никаких игр.

Я в ярости, хватаюсь за соломинку, чтобы понять смысл всего этого. Ярость заливает мои щеки, но разочарование в Лоркане и моей матери сводит меня с ума, наполняет мои вены, проносится сквозь меня подобно цунами. Горячие слезы текут из моих глаз.

– Кстати, где Роуэн? – Ненавижу просить, но после всего, что мы разделили прошлой ночью, я думаю, что быть здесь со мной – это наименьшее, что он мне должен.

Что-то темное омрачает лицо Лоркана. Его угловатые черты нечитаемы, челюсть плотно сжата, а глаза ничего не выражают.

– Что? Самопровозглашенный король получил то, что хотел, а затем растворился в гребаном воздухе? Точно так же, как и все остальные в моей жизни. Типичный мужчина, относящийся к женщине как к взятой напрокат машине. Сделай один или два оборота, затем брось. – Мои глаза закатываются, подчеркивая мою дерзость, а затем я разворачиваюсь на каблуках и ухожу в сторону сада, обнесенного стеной.