Текст книги "Полет Сокола (СИ)"

Автор книги: Широков Алексей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 13. Бизнес

Короче, я выкинул из головы воинственную амазонку. Сама она на горизонте тоже не появлялась. И все свои силы я направил на организацию презентации доработанной братьями технологии шоковой заморозки. Были готовы чертежи основных агрегатов и примеры построения технологических линий. Причём умницы братья смогли создать всё это в двух вариантах: с использованием магических рун и без. Вариант с рунами был более технологичным, агрегаты более совершенны, но для обслуживания требовали аватара хотя бы с минимальным уровнем владения силы и навыками начал рунического письма. Вариант без рун был более громоздким, но мог использоваться где угодно и кем угодно.

К тому же на презентации мы собирались дать рекламу нашим микроволновкам, которые хоть и пошли в мелкосерийное производство силами родни братьев, но пока в массовую продажу не поступали. Всё изготовленное расходилось по своим и в качестве «борзых щенков».

Идея презентации состояла в возможности гостям самим убедиться, что после заморозки продукты могут не терять своих вкусовых качеств. Для этого были приглашены гномы из самых влиятельных родов Империи. Естественно с жёнами, которые лучше всех разбирались в вопросах вкусной и здоровой пищи. Пирожки тёти Фели, жены Торина, я до сих пор вспоминаю с умилением. Хотя на кухню лицея жаловаться грех. Там тоже работали гномы.

Мы собирались продемонстрировать гостям набор продуктов, таких как фрукты, овощи, ягоды, мясо, рыба и несколько готовых блюд в разной упаковке. Затем всё это замораживаем. Даём гостям убедиться, что это именно те продукты. Затем размораживаем и даём попробовать. Готовые блюда будут в алюминиевом лотке для разогрева в духовке и в лотке из прессованного пенопласта, для микроволновки.

Если всё грамотно оформить, то всё будет похоже на чудо. Играть на чувствах не искушённых рекламой жителей этого мира было немного противно. Я вспоминал себя, когда из телевизора на тебя раз за разом выливались потоки бреда типа «собери сто красных крышечек и получишь синюю кружечку». Однако я не собирался «впаривать фуфло», а просто продвигал очень экономически выгодную, кстати, технологию. Ну а то, что я на ней заработаю, так альтруисты вымерли раньше мамонтов.

Для проведения презентации мне понадобился ведущий. Его мы нашли по наводке из местного театра. Конферансье, выгнанный за пьянку, перебивался случайными заработками, не брезгуя ничем. Вид, правда, имел куда как представительный и голосом владел отменно. Как сказал директор театра: «Если б не пил, на руках бы его носил, а так только прибить хочется». За предложенную работу экс-конферансье ухватился двумя руками. Однако веры ему не было, и мне пришлось идти на поклон к Егору, уговаривая закодировать падлюку. Тот согласился практически сразу, да ещё и бесплатно, хотя услуги целителя его уровня, даже начинающего, только с домашней подготовкой, стоили куда как не дёшево. Однако про альтруистов я был прав, и за кодирование нашего ведущего Егор напросился со мной.

Правда выход я нашёл практически идеальный, отправив лекаря и пациента устраивать кастинг для девушек, которые будут работать на презентации. Никакой обнажёнки, что вы. Всё элегантно, но строго. С юбочками по колено. И разрез сбоку. Короче, на ближайшие два-три дня мой сосед был потерян для общества, юные нимфы унесли его в мир прекрасного. Хорошо ещё, что я успел составить анкету на десяток вопросов и сумел достучатся до окрылённого соседа, что каждая должна заполнить анкету, а я потом её проверю. Это давало мне робкую надежду, что уж совсем непроходимых дур удастся исключить. На карту поставлено слишком много, чтобы всё потерять из-за идиотки, но зато с коровьими глазами и выменем размера 4+.

Светиться я не собирался, поэтому презентацию проводило Общество на паях «Братья Железностопы и Ко». Где Ко, в свою очередь, было фондом «Гуангронг» с небольшим, всего в пятьдесят пять процентов, паем. Капитан Чжан Бэй оказался параноиком почище меня. И оформил фонд с участием иностранного капитала. Это с одной стороны увеличивало налоги. С другой, уменьшало возможность его отжать. Поскольку оформление и переоформление подобных фирм всегда вызывало повышенное внимание имперских служащих. Я был оформлен в фонде исполнительным директором с правом подписи. Так что любой заинтересовавшийся фирмой братьев вынужден был за информацией ехать в Новый Уренгой, где был оформлен фонд. А если за дело возьмётся СИБ, то никакие ухищрения не помогут.

Пока Егор развлекался, братья гномы носились по городу в поисках подходящего павильона. А затем, уже вместе с электриком, по самому помещению, устанавливая скороморозильный аппарат. Мы решили поставить один действующий аппарат, который будет выдавать полуфабрикаты. Тут же их будут фасовать в контейнеры из прессованного пенопласта и выставлять в витрину-холодильник со свободным доступом. Можно будет взять контейнер и отойти к другой стороне помещения, к столикам и закреплённым на стене микроволновкам. Суть идеи такова: подходишь, берёшь контейнер, идёшь к СВЧ-печкам, разогреваешь, садишься за столик и ешь. Всё бесплатно.

Работать в таком режиме павильон будет неделю, а в воскресенье состоится крупная презентация для всех и отдельная для покупателей патента. Я не собирался устраивать торги, а просто хотел предложить купить лицензию на производство без последующих отчислений. Всего за пару миллионов. Но с каждого.

Сам же я мучил мозг и писал, писал, писал. Кто где будет стоять, кто что говорить. Вспоминая опыт Земли, сделал памятки для каждого работника с перечнем фраз, которые необходимо использовать и заставил заучить. Заказал для детей игрушки из того же прессованного пенопласта, в виде героев былин. Игрушки полагалось выдавать в произвольном порядке каждому ребёнку, пришедшему с родителями попробовать наше рекламное блюдо.

Нанять охрану, которая будет гонять бездомных, находить детей без родителей и предавать их им. Поговорить с бездомными, пообещав им все кары небесные, если сорвут мероприятие, а также вечером отдать оставшуюся еду.

Короче, через три недели подготовки я походил на свежеподнятого зомби. А может, и не особо свежего. Перед наступлением недели «Хэ», я пришёл в кабинет завуча с «борзым щенком» в виде новенькой СВЧ-печи и выпросил увольнительную на неделю. Пообещав поставить подобные во все жилые комнаты практически по себестоимости, желаемое я получил и сразу уехал к братьям гномам. Реклама уже пару недель как крутилась по радио, телевидению и в газетах. Персонал был обучен так, что ночью разбуди, начнёт разговаривать положенными фразами, вызывая ностальгию по Макдональдсу. Конферансье был неприлично трезв и, поэтому, противен самому себе. Наступало воскресенье – первый день нашей рекламной компании.

Прошло оно довольно буднично, если так можно сказать о проводимом действе. Конферансье толкнул речь и объявил акцию открытой. Все похлопали и пошли во внутрь, за своей порцией счастья в коробочках. Красивые улыбчивые девушки всех встретили, рассказали, что это на витрине такое и помогли с работой СВЧ-печи. Нанятый квартет лабал нечто бравурное. Охрана бдила.

Начали мы ровно в полдень вместе с выстрелом из пушки. Да, тут тоже есть такая традиция. Несмотря на ноябрь месяц и лёгкий прихватывающий морозец, народа собралось прилично. Чтоб отогреться, мы предлагали горячи чай. Пара охранников постоянно находилась на улице, чтоб избежать любых неприятностей, связанных с холодной погодой. Время шло, но людей меньше не становилось. Уходили одни, приходили другие. Пока ещё кухня, оборудованная гномами в задней части павильона, справлялась, но к вечеру уже ко мне подошла повариха, дальняя тётка братьев, и заявила, что на завтра продуктов может не хватить. Даже я, видевший в интернете фотографии открытия первого Макдональдса в Москве, не ожидал подобного ажиотажа.

Пришлось прыгать в машину и в срочном порядке искать источник поступления продуктов. Ещё на этапе подготовки мы остановились на проверенных временем и дорогами нагетсах и картошке-фри. Установив в зале аппараты для подачи соусов, мы получили недорогое, простое в приготовлении и достаточно вкусное блюдо. И сейчас мне предстояло найти поставщика курятины. С картошкой проблем не было.

Помог, как ни странно, Егор. Обладая большим кругом знакомств, он подсказал владельца куриной фермы недалеко в пригороде. И даже съездил с нами на экстренные переговоры. И могу с уверенностью сказать, что только его присутствие позволило эти переговоры удачно завершить. Хозяину фермы категорически не хотелось срывать запланированный график поставок и пришлось пообещать ему дальнейшее сотрудничество и даже увеличение объёмов закупки.

Сегодняшний наплыв людей натолкнул меня на мысль об организации сети быстрого питания. Да простят меня все боги этого мира. На обратном пути мы специально прокатились по улицам столицы, выискивая точки с фаст-фудом. Их оказалось удручающе мало. Хотя кому как, новые, не освоенные горизонты замаячили у меня перед глазами.

Следующие пару дней всё прошло штатно. Народ шёл, персонал работал, музыка играла. Квартет мы нанимали только на открытие, и сейчас музыку исполнял катушечный магнитофон, до боли похожий на советскую «Электронику». Я ходил как-то на выставку о временах СССР и хорошо его запомнил.

Беда пришла, откуда не ждали. Явилась проверка от местной СЭС. Братьев гномов одолел приступ косноязычия, и они могли только кивать и разводить рукам со звуками «ну», «это» и эпичным «вот так оно вот». Пришлось общаться самому. Продемонстрировав документы, подтверждающие мой статус, провёл чиновников по зданию павильона. Показал кухню, где готовились нагетсы и картошка. Продемонстрировал работу скороморозильного аппарата. Отвёл в санузел, который, кстати, тоже пришлось сооружать в павильоне, из-за чего схожесть с Мак-даком достигла критической отметки. Чиновники были настроены благодушно, и я закинул удочку насчёт постоянной работы павильона, как точки быстрого питания и базы подготовки полуфабрикатов для остальных. Мне важно покивали головой и сказали подъехать на неделе. Но Россия во всех мирах останется собой, и тут без «борзого щенка» не обошлось. Выглядело это как «Передача для испытаний установления возможности биологической угрозы от аппарата, СВЧ-печью именуемого». Короче, три микроволновки ушло в СЭС.

Отправив комиссию, поглядел на братьев, смотрящих на меня глазами побитых щенков, таких, размером плеч как два меня, с окладистой бородой и руками, способными не просто гнуть подковы, но и ковать их без молота. Мысленно плюнул, похвалил за то, что вовремя меня позвали. Братья расплылись в улыбках и расправили плечи. Вопрос о том, кто будет проводить презентацию для потенциальных покупателей, встал предельно остро. Как мне не хотелось делать это самому, но на братьев надежды не было.

И вот в воскресенье, в арендованном для презентации кинотеатре, я предстал перед приглашёнными потенциальными покупателями.

– Добрый день, господа и дамы. Прошу Вас не удивляться моей молодости, это недостаток, который быстро пройдёт. Сегодня Вашему вниманию я хочу предложить технологию, позволяющую, ни много, ни мало, изменить экономическую карту Империи. Да-да, именно так. Давайте взглянем, как обстоят дела в сфере производства продуктов питания сегодня. Мелкие, точечные фермы и товарищества, обеспечивающие продукцией небольшую область вокруг себя. И так повсеместно, невзирая на производимый продукт. Массово производится лишь то, что можно увезти, пока оно не пропало. В основном это зерновые. Всё остальное либо потребляется на месте, либо консервируется и попадает конечному потребителю уже в таком виде. Согласитесь, вкус свежих продуктов и вкус консервы – это две большие разницы. Но представьте, что, если у вас будет технология, позволяющая сохранять продукты долгое время, при этом не теряя их вкусовых качеств. Выловили сегодня рыбу в море Наг, обработали и отправили в столицу. Через неделю хозяйка купила эту рыбу и получила свежий продукт, не потерявший ни грамма своего вкуса и полезности за время дороги. Вырастили в южных регионах фрукты, обработали и отправили на север. Через месяц другая хозяйка покупает, их и варит полезный и вкусный компот своим детям. За счёт увеличившейся географии поставок фермеры и товарищества могут увеличить объёмы своего производства. Жители районов, удалённых от места производства определённых видов продуктов смогут получить их по достаточно невысокой цене. Но и это ещё не всё. Наша технология позволяет пойти дальше. Например, многие студенты не успевают приготовить себе полноценный обед, а идти в столовую нет времени. Наша технология позволяет замораживать уже готовые блюда и полуфабрикаты без каких-либо потерь вкуса. Вы могли убедиться в этом, посетив наш павильон, который работает уже неделю. Достаточно взять такое блюдо, разогреть, и вы получаете полноценный обед. И во мне говорит не забота о голодающих студентах. Просто подобные полуфабрикаты и продукты, замороженные по нашей технологии, позволят изменить сам принцип устройства торговых точек. Сейчас мы видим мелкие палатки, торгующие одним, максимум двумя видами продуктов. Использование продуктов, замороженных по нашей технологии, позволяет создавать, как гигантские торговые центры, где будет представлен весь ассортимент, производимый на просторах нашей необъятной Империи, так и маленькие универсальные магазинчики шаговой доступности. Куда, идя домой с работы, может заскочить любой живой, взять замороженную овощную смесь, произведённую в западной области Империи, замороженные биточки, изготовленные в восточной области и замороженные фрукты, выращенные в южной. И получить прекрасный, вкусный и богатый витаминами ужин.

Вот так я больше двух часов рассказывал, показывал слайды и отвечал на вопросы. Больше всего интересовала рентабельность производства. Уверив всех, что наша технология экономически чрезвычайно выгодна, я озвучил, что цена покупки лицензии составляет два миллиона рублей. За это вы получите чертежи аппаратов, детальное описание построения технологической линии и права на использование неисключительной лицензии без последующих выплат. Короче, когда все разошлись, унося брошюры с фотографиями и описанием преимуществ нашей технологии, я был чуть живой. Вот вроде не так долго происходила презентация, а у меня было чувство, что я неделю брёвна таскал.

Можно было сказать, затея удалась. За последующие две недели общество на паях «Братья Железностопы и Ко» заключило более шестидесяти контрактов. Братья мотались между клиентами, объясняя непонятные моменты технологии или конструкции аппаратов. Павильон фастфуда начал работать в платном режиме. За ним приглядывала тётка братцев. Открытие других точек активно обсуждалось, подыскивались места. А я взял перерыв в экономической деятельности, следовало подтянуть учёбу и возобновить тренировки.

Глава 14. Вербовка

И вот такого, расслабленного упорядоченным течением жизни, в переходе между корпусами меня подловила Стрелкова. Видимо, новую игрушку ей хотелось очень сильно, потому как сегодня в бой пошли женские чары. Расстёгнутая верхняя пуговичка, выразительные взмахи ресницами и так далее. И вроде, ничего вызывающего в поведении, а с другой стороны, смотрится убойно. Точнее смотрелось бы, не чувствуй я волну отвращения, к удивлению, направленную не на меня. Она презирала сама себя. Видимо, сама попытка использовать свою гендерную принадлежность вызывала у девушки неприязнь. Хотя формально всё было целомудренно.

– Здравствуй. Ты в третий корпус? – и ресницами так хлоп-хлоп. – Извини за прошлое. Я повела себя грубо, – и глазки в пол. – А пошли вместе?

– Ладно, забыли. Вот только скажи, это нормально, когда девушка подкарауливает парня в тёмном переходе? А то я человек сельский, городских порядков не знаю.

– Я тебя не подкарауливала, – сквозь зубной скрип произнесла Стрелкова. – Я тут случайно.

Я не собирался рубить хвост по частям. От внимания девицы, чей род тесно связан с СИБ, следовало избавляться.

– А подруги твои тоже совершенно случайно выглядывают из-за угла? Я не спорю, выглядишь потрясающе, но ловить женихов таким способом – не твоё.

Как меня тогда не убили на месте, история умалчивает. Пережив эмоциональную бурю, выслушав «да какой ты жених», «да она никогда», «да как ты только посмел» и ещё много-много чего и оставшись в одиночестве, я с облегчением вздохнул. Жизнь была прекрасна. А пистолет валькирия сама купит, когда массовое производство начнётся.

Жизнь снова наладилась. Я ещё глубже вгрызся в гранит науки.

Во время второй перемены, перед химией, одного из немногих уроков, которые мы посещали вместе с Веселовым, Егор влетел в состоянии повышенной возбуждённости. Он и так-то спокойствием не отличался, а сейчас его аж подбрасывало от стремления поведать всем, что на территории лицея заметили автомобиль с логотипом СИБ. Класс проявил живой интерес к новости, а у меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. Я уже начал подумывать, а не придушить ли мне «Наруту», как гонца, доставившего плохую весть.

По закону Мерфи, если гадость может случиться, она случится непременно. Как и положено приличному закону, этот работал безупречно и в середине урока я был вызван в кабинет директора. Пришла за мной завуч первых курсов Сикорская. Выглядела она довольно взволновано, видимо, нечасто их посещает СИБ.

– К нам прибыли два офицера СИБ. Настаивают на встрече с тобой. Тему беседы не раскрывают, прикрываясь государственной тайной, только сообщили, что речь идёт о периоде до твоего поступления к нам. Я надеюсь, за тобой не числится ничего противозаконного? Безопасность не будет приезжать без причины.

– Антонина Петровна, я вас уверяю, что ничего противозаконного либо угрожающего лицею и его персоналу с студентами за мной не числится. Наоборот, я несу в мир только доброе и вечное.

Сикорская резко остановилась, повернувшись ко мне.

– Ирония здесь не уместна. Ты, наверняка, просто не понимаешь, как этот визит может испортить твою репутацию. Ты сирота и простолюдин, а значит изначально в более уязвимом положении. С тобой многие не захотят иметь никаких дел просто потому, что за тебя некому поручиться, о тебе не у кого спросить. Ты сейчас начал заниматься предпринимательством и весьма успешно. Но один такой визит, и ты можешь остаться без деловых партнёров. Они просто побоятся с тобой работать.

– Антонина Петровна, я меньше всего склонен недооценивать значение этого визита. Но я действительно не участвовал ни в чём противозаконном. Бояться мне просто нечего, но это не значит, что я не буду осторожен в разговоре с представителями имперской безопасности.

– Что ж, похвально. Если дело обстоит таким образом, тогда можешь рассчитывать на поддержку со стороны лицея. Так как ты несовершеннолетний, вести с тобой беседу они могут только в присутствии представителя лицея. Однако настаивают на том, что ты не будешь против конфиденциального разговора. Даже если это так, помни, что в любой момент ты можешь потребовать нашего присутствия.

– Могу лишь предполагать, о чём пойдёт речь, но если это так, то я действительно буду не против переговорить с господами из СИБ с глазу на глаз. И, пожалуйста, не спрашивайте, о чём, это действительно секретная информация.

Мы подошли к двери в переговорную. Она представляла собой достаточно просторное, светлое помещение с овальным столом посредине. В комнате находились директор лицея и два офицера СИБ. Оба были аватарами. В строгих чёрных костюмах, таких же туфлях и галстуках и при белоснежных рубашках они производили впечатление. Один был чуть повыше и моложе. Он имел небольшие усы и немного торчащие уши. Тот, что постарше, щеголял седыми волосами и небольшими залысинами на лбу.

– Вот, как вы и просили. Александр Сергеевич Соколов, студент первого курса. – Директор подошёл мне: – С тобой хотят пообщаться, но настаивают на беседе без свидетелей. – Он посмотрел на офицеров.

– Поручик СИБ Евгений Анатольевич Чернов, – отрекомендовался молодой.

– Капитан СИБ Константин Николаевич Белов, – представился второй офицер. Я не позволил даже тени улыбки появится на лице. – Речь пойдёт о вашем рапорте, написанном двадцать девятого августа.

Ну кто бы сомневался. Больше СИБовцам меня дёргать не за что. Я повернулся к директору.

– Я готов побеседовать с господами офицерами и не против разговора без свидетелей.

– Что ж, тогда мы вас оставим, – и директор с завучем нас покинули.

– Присаживайтесь, Александр Сергеевич, – дружелюбно улыбнувшись, указал мне на стул Белов. – Нам есть что обсудить.

Я сел на предложенное место, Белов устроился напротив меня, его напарник принялся расхаживать за моей спиной.

– В рапорте, переданном в районное управление СИБ города Пангоды старшим техником вольного отряда «Пепельные вороны» Торином Каменотёсом вместе со шкатулкой, в которой находились три Проклятых Камня Душ, вы сообщили, что в результате засады, устроенной вами на участке границы Пустошей, был уничтожен Лич со свитой из двух Мёртвых Рыцарей. При этом была обнаружена перевозимая им шкатулка, содержащая Камни. Однако выехавшая группа егерей ничего там не обнаружила, кроме пятна опалённой земли.

– То есть вы хотите сказать, что я это придумал? – в изумлении вскинулся я. – А шкатулку с Камнями сделал сам?

– Мы констатируем факты, – жёстко сказал из-за спины Чернов, – а они таковы, что вы не явились с рапортом самостоятельно и покинули территорию ППД своего отряда.

– Мы ничего не утверждаем, – мягко сказал Белов, – но есть некоторые вопросы.

Я сидел в лёгком смятении. Это что, меня обвиняют в том, что эта шкатулка вообще появилась? Или нет? Вопросов становилось всё больше.

– Например, где четвёртый Камень из шкатулки? – Чернов склонился надо мной – И почему ты так спешно покинул город?

– Я уехал на учёбу. Время отъезда было определено заранее. Любое промедление означало, что к началу учебного года я опоздаю. В моём положении это было недопустимо. Именно поэтому я не передал рапорт и Камни лично. И в шкатулке их было ровно три.

– Это ты так утверждаешь, – Чернов вновь принялся расхаживать за моей спиной. Это уже прилично раздражало. – Но факты говорят сами за себя. Так, например, ты не сдал государству Камень, полученный из дендроида. И более того, в твоих документах нет отметок о его поглощении. Отсюда вывод, что либо ты солгал при оформлении документов, либо продал Камень на чёрном рынке, а это коронное преступление.

Я совсем перестал что-либо понимать. Причём тут тот Камень? К чему они ведут?

– Документы оформлялись без моего присутствия, поэтому я не мог солгать. Камень я не продавал, а действительно поглотил его, но я решительно не понимаю, причём здесь это.

– Именно потому, что ты умолчал об этом факте, у нас нет к тебе доверия. – Из глаз Белова на меня смотрела вся печаль мира. Тон его стал предельно дружественным. Весь вид офицера выражал укор, но такой, родительский. Типа, да, ты нашкодил, но пообещай вести себя хорошо, и я прощу тебя. Вот только в эмоциях был холод. Этого хватило, чтоб у меня в голове прозвучал щелчок.

Да меня вербуют. Просто, без затей, разыграв сценку с хорошим и плохим полицейским. Прицепившись к формальному поводу. Документы действительно я сам не оформлял, и к тому же, поскольку Камень не нёс активных магических сил, особых отметок в документах он не требовал. Только фиксацию самого факта. Охренеть. Что ж, давайте поиграем, как вам нравится.

– И что же делать? – я сделал вид что смутился. – Ведь там действительно было три камня.

СИБовцы незаметно, как им показалось, переглянулись. В эмоциях расплылось удовлетворение.

– Понимаешь, мы тебе верим. – Тон стал доверительным. Белов аж подался на стуле вперёд ко мне. – Но наше начальство требует тщательной проверки этого факта. И вот представь, что мы будем ездить сюда каждый день. Вызывать тебя, допрашивать. Как ты считаешь, долго аристо будут это терпеть? Я уже не говорю о администрации лицея. Ты же знаешь, что он курируется императорской семьёй. И когда им доложат, что есть студент, у которого проблемы с СИБ, как долго ты тут проучишься?

Я кивал опущенной головой, просчитывая варианты. Идеальным выходило подождать предложения подписать согласие. И позвать директора с завучем. Наверняка им не понравится попытка вербовки в их лицее. А Белов продолжал.

– И в этой ситуации ты должен сам пойти нам на встречу, доказать, что ты добропорядочный гражданин Империи.

– Что я должен сделать?

– Подписать бумаги о добровольном сотрудничестве с СИБ. Тогда ты станешь одним из нас, и мы сможем убедить начальство, что ты не виновен.

– Стучать? – я вскинул голову в совсем не наигранной злобе.

– Никто стучать тебя, егерь, не заставляет, – внутренне Белов недовольно поморщился. – Мы знаем, что такое воинская честь. Просто раз-другой поможешь нам. Проконсультируешь в вопросах оружия. У тебя же есть несколько патентов? Да и гражданским предпринимательством ты неплохо занялся. В шестнадцать лет поразительные успехи.

– Хорошо. Давайте пригласим директора и подпишем бумаги.

– Ну что ты как маленький. Такие документы не подписываются в постороннем присутствии, – в эмоциях сибовцев промелькнуло неудовольствие и настороженность.

– И тем не менее. Во время прохождения обучения в данном учебном заведении именно директор должен заверять все бумаги учащегося. Так написано в уставе.

– Да ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если остальные узнают об этом? – подключился Чернов. – Да тебя со свету сживут. – Их эмоции уже откровенно полыхали злобой.

– Я не делаю ничего предосудительного. Помогать Службе безопасности – это обязанность каждого гражданина. – Мысленно я скривился. Не то, чтобы я что-то имел против СИБ, как организации. Но, во-первых, вечное противостояние спецслужб и армейцев задело и меня. А во-вторых, стукачи мне были просто противны, а уж то, что такого хотят сделать из меня, было особо мерзко.

– Давайте я схожу за ним, – я начал подниматься со стула.

– Сидеть, – Чернов положил мне ладони на плечи, принуждая сесть. Как я сдержался, чтоб не врезать ему, не знаю. Видимо, он что-то почувствовал, потому как быстро убрал руки и отошёл от меня.

– Подожди, – это был снова Белов. – Ты же понимаешь, что при директоре мы не сможем ничего подписать. Я понимаю твои чувства. Ты егерь, мы «молчи-молчи». Но подумай сам, что мы реально можем тебе дать. Вот ты быстро соображаешь. Воспринимаешь информацию и обрабатываешь её. По нашей информации твоя скорость мышления выше нормальной более чем в два раза. Но твое тело не может угнаться за твоим же разумом. Что тебе могут дать в вольном отряде? Как помочь? Я уважаю отряды как бойцов, они грудью встречают нежить, прущую из Пустоши. Но тебе там не место. В вольном отряде ты просто похоронишь себя заживо. Свои способности и свой талант. А ведь ты реально талантлив. Вон какую карусель устроил из продажи лицензии. И продал же, да не одну. И мы можем помочь тебе подняться ещё выше. И стать сильнее. Например, вот, смотри, – Белов достал из внутреннего кармана небольшую, сантиметров десять в длину, коробочку. Сдвинул крышку и продемонстрировал её содержимое мне. Там лежал Камень души. Поменьше, чем найденные мной у Лича, но тоже довольно крупный. – Этот Камень увеличивает скорость реакции. Ты сможешь уравновесить скорость тела и разума.

Я сидел в полном охренении. Ладно, они меня пытались вербовать, зацепившись за нарушение, пусть и формальное. Но тут за сотрудничество предлагают целый Камень. Такой, который мне просто необходим.

– Ты же должен понимать, что такого шанса больше не будет, – вступил Чернов. – Такие предложения делаются один раз в жизни.

Это я прекрасно понимал. Как и то, что такие предложения не делаются вообще. От слова совсем. Тратить Камень на шестнадцатилетнего пацана-сироту, это нонсенс. Значит будет ещё что-то. И скорее всего, потребуется принадлежать СИБ телом и душой. А надо ли мне это? И стоит Камень, пусть и идеально мне подходящий, свободы? Ведь несомненно, что эту самую свободу я потеряю. Буду в шоколаде и на цепи. И не факт, что шоколад им и окажется. Весьма возможна другая, тоже коричневая субстанция. Кто сможет за меня заступиться при наличии подписанных бумаг? Администрация лицея? Вряд ли. Даже императорская семья в покровителях не поможет. Директор СИБ – двоюродный брат императора. Думаю, что братья между собой договорятся, а крайним останусь я.

Короче, сделал я вывод, хороша Маша да не наша. Надо заканчивать этот разговор. Камень побоку, будем вольными птахами.

– Понимаю. Однако я уже дал клятву Братству отряда. Кем я буду, если нарушу её? Поэтому, господа, считаю, на этом стоит закончить нашу беседу. Я понял ваши намерения, и у меня чёткий ответ – нет. Никаких бумаг о сотрудничестве я подписывать не буду. Ваш мини-спектакль «хороший городовой – плохой городовой» я оценил. Отличное исполнение. Что до Камня, то переживу как-нибудь. Я уже привык.

Офицеры СИБ переглянулись. В их эмоциях царило удивление пополам с недоумением. Видимо, я был первым, кто отказался от такой плюшки. Однако решение мной было принято и слова сказаны. Поняв бесперспективность дальнейших переговоров, сибовцы скомкано попрощались и покинули комнату.

Заглянувшая сразу после их ухода Сикорская подошла ко мне. Видимо, я, всё ещё в душе переживавший потерю Камня, выглядел не лучшим образом.

– Я не буду спрашивать, о чём вы говорили, просто ответь, с тобой всё в порядке?

Я молча кивнул.

– Тогда иди в общежитие. От занятий я тебя на сегодня освобождаю. Приди в себя, выспись. Учиться будешь завтра. Я передам Веселову, чтобы занёс твои вещи.

Я сдержано поблагодарил женщину и отправился в общежитие. Отдыхать мне не хотелось. Наоборот, я собирался переодеться и пойти пострелять. А ещё лучше отправиться на полигон отрабатывать техники магии льда. Продвижение в их освоении было достаточно скромным.