Текст книги "Навстречу любви"

Автор книги: Ширли Джамп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Просто сложил вместе несколько фактов. Вот и все. Я могу продолжить, если хочешь.

– Ох! – У Люка было такое чувство, будто его ударили по голове. Они с Мэри поженились очень быстро. Любой проницательный человек мог заметить несоответствие в некоторых сроках. – Ты говорил кому-нибудь об этом?

– Нет. Не моего ума дело. Об этом можешь говорить только ты. Это твоя жизнь.

Люк тяжело вздохнул.

– Даже Эмили не знает.

– Ты считаешь, что это… э-э-э… правильно?

– Когда-то мне казалось, что это единственно правильное решение, но сейчас… – Люк перекладывал бумаги, лежавшие у него на столе, хотя в этом не было никакой необходимости. – Сейчас я не уверен в этом. Ей уже двенадцать лет.

– Она достаточно взрослая, – согласился Марк.

– За последние полтора года ей так много пришлось пережить, – с горечью в голосе напомнил Люк.

– Когда-нибудь тебе придется рассказать ей об этом. Она должна повзрослеть. – Марк помолчал. – Ты тоже когда-нибудь должен повзрослеть и начать новую жизнь;

– Я давно повзрослел. И сам зарабатываю себе на жизнь, – обиженно произнес Люк. – А теперь вернемся к заказу нашего клиента. У меня есть парочка вопросов. И если ты ответишь на них, я быстро доработаю этот проект, и ты отправишь его клиенту. Все будут счастливы.

– Хорошо, – сказал Марк, – но только при одном условии.

– Каком?

– Ты не будешь хоронить себя в работе, и игнорировать молодую сексуальную брюнетку, которая живет с тобой по соседству. И не перечь мне. Тебе представилась возможность соединить свою жизнь с любимой женщиной. Не дай ей уйти.

– Марк…

– Я чувствую неуверенность у тебя в голосе. Не надо. Не говори ничего. Я понимаю, от меня ты, конечно, меньше всего ожидал услышать такое.

– Не так давно ты был неисправимым холостяком, – смеясь, сказал Люк.

– Встреча с Клер все во мне изменила. Я видел тебя с Анитой в Лос-Анджелесе. В ваших отношениях было что-то особенное. Такое не часто бывает. Не упусти свой шанс, Люк.

– Она ненавидит меня, – выпалил Люк.

– Нет, она тебя не ненавидит. Она от тебя без ума. Поухаживай за девушкой. Все женщины любят, когда за ними ухаживают.

– Эй, послушай, я совсем не такой, как ты. Я не умею ухаживать за женщинами, – возразил Люк.

– У тебя все получится. Доверься своему сердцу.

– Спасибо за совет. – Люк откинулся на спинку стула. – А теперь давай вернемся к нашей работе.

В течение следующего часа они говорили о проекте компьютерной программы. Закончив разговор с братом, Люк повесил телефонную трубку, загрузил компьютер и начал работу. Он должен был чувствовать прилив свежих сил, решимость справиться с новой творческой задачей. Раньше работа доставляла ему удовольствие. Но вместо этого он чувствовал, что, сидя здесь, пропускает что-то очень важное в своей жизни.

Но что?

Люк знал, где ему сейчас хотелось бы быть. У Аниты. Но он сам все испортил.

О чем он только думал, делая ей предложение таким неуклюжим способом? И главное, почему он сделал ей предложение? Сначала он убеждал себя в том, что сделал это для того, чтобы ребенок Аниты рос в полноценной семье с двумя родителями. Сейчас Люк понимал, что обманывал себя. Он знал Аниту уже пять лет. Они вместе работали. Все это время Люк испытывал к ней больше, чем дружеские чувства.

Люк резко поднялся, с силой оттолкнув от себя деревянный стул, и начал быстро ходить по кухне. Сначала он подошел к окну, потом к двери, потом к раковине. Там он налил себе стакан воды, поставил его на стол и забыл выпить.

Он снова подошел к окну и словно в первый раз увидел свой милый, утопающий в зелени дворик. Вот качели. На них так любят качаться близнецы, когда приходят к ним поиграть. Вот дуб. Они с Марком обожали висеть на нем, когда были мальчишками. Это его дом, его жизнь.

Люк впервые, за много долгих дней посмотрел на все это новыми глазами. Все стало ярче, милее, трогательнее. И все потому, что Анита была где-то рядом. Люк вспомнил слова Марка, и ситуация окончательно прояснилась.

– Черт возьми, – сказал себе Люк. – Да я же влюблен в нее!

Что ж, теперь Люку осталось выяснить, что он должен с этим сделать.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Вдох. Выдох. Фокус. Вспомните то место, где вы были счастливы, – сказала Джэн классу.

– Я счастлива только в джакузи с большой бутылкой виски, – заявила Барбара.

– Алкоголь несовместим с беременностью, – нахмурившись, возразила Джэн.

Анита ерзала на подушках, которые принесла с собой, чтобы они заменили ей Люка. Однако это оказалось совсем не одно и то же. На второе занятие она пришла одна. Анита позвонила Люку и сказала, что она сможет позаботиться о себе сама, что поступила необдуманно, когда позвала его с собой на предродовый тренинг.

Если она сможет найти удобное положение на этих чертовых подушках, то будет абсолютно счастлива.

«Да, да, ты все сделала правильно», – уговаривала себя Анита. Но ей было неуютно.

Она ложилась на один бок, потом переворачивалась на другой. Джэн подошла к видеомагнитофону. В руках у нее была видеокассета. По залу пронесся коллективный стон. Анита прогнулась и потерла себе спину над правым бедром.

– Позволь мне сделать это. – За спиной у нее раздался голос Люка. Нежный и добрый. Прикосновение его руки было еще нежнее, и боль сразу же прошла.

Анита резко повернула голову.

– Что ты здесь делаешь?

– Помогаю тебе готовиться к родам, – спокойно ответил Люк. – Давай: вдохни и сфокусируй внимание на чем-нибудь приятном.

– Но…

– Никаких «но». Я сказал, что буду помогать тебе. Наша с тобой ссора не имеет к этому никакого отношения. Если я обещал, значит, сдержу свое слово.

– Я же сказала тебе, что не выйду за тебя замуж.

Люк широко улыбнулся. Анита поняла: он что-то задумал. Она избегала его, всю прошедшую неделю. Он, послал ей цветы. Она, не ответила. Он, звонил ей. Она, не отвечала. Она сделала все, чтобы убедить его в том, что никаких отношений между ними быть не может.

– Ты стала хуже заниматься. Я не слышу твоего дыхания. – Люк пытался казаться строгим.

Анита сделала несколько шумных вдохов и выдохов.

– Что ты хочешь этим сказать? Почему я стала хуже заниматься?

– Повернись и посмотри на экран, – попросил Люк. – Я думаю, что Джэн сейчас покажет нам продолжение фильма.

– Я не буду смотреть, – закапризничала Анита. – Представляю себе, какой будет вторая часть.

– А я посмотрю и даже сделаю кое-какие записи. Мало ли что.

– О чем ты говоришь, Люк? – взглянув ему в глаза, спросила Анита. – Разве ты не понял? Я сказала «нет». Мне не нужен рыцарь в сияющих доспехах. Я сама смогу позаботиться о себе.

– Знаю. И не собираюсь тебя спасать. – Он наклонился и сказал ей на ушко: – Я просто немного поухаживаю за тобой.

– Поухаживаешь? – Анита чуть было не поперхнулась.

– Да. Я буду носить тебя на руках, Анита Рикардо, – торжественно пообещал Люк.

– Зачем? – спросила Анита.

– Если ты не понимаешь, значит, ты совсем обезумела от переизбытка гормонов в крови, – констатировал Люк.

Он нежно поцеловал ее в ушко и продолжал сидеть, как ни в чем не бывало.

Фильм начался. Джэн приглушила освещение. Полумрак был очень кстати. Щеки Аниты горели огнем. В душе бушевали эмоции. Как только она подумала о том, что Люк Доул рядом…

Анита хотела немного отодвинуться от Люка, но он удержал ее и снова усадил в то самое место, где ей было удобнее всего. Люк инстинктивно чувствовал, какое положение она должна занять, чтобы ей было комфортно. Анита расслабилась. Боль ушла из ее тела. Война между разумом и сердцем закончилась. Рядом с Люком ей было хорошо и спокойно.

Несколько минут удовольствия можно себе позволить.

Фильм, который им сегодня показывала Джэн, был скучным: двадцать минут о первой помощи новорожденному. Ничего ужасного в нем не было, никаких кричащих голых женщин. Фильм подходил к концу, и Джэн включила свет.

– Итак, класс! – Она хлопнула в ладоши. Лицо ее светилось радостью и счастьем. – Сегодня мы займемся одной очень важной вещью. Папы должны уметь предугадывать желания мам. Иногда самым эффективным общением бывает бессловесное общение. Особенно, когда речь идет об общении в родильном блоке. Сейчас мы с вами поучимся разговаривать без слов.

Джэн попросила своих учеников сесть в круг друг напротив друга и взяться за руки.

– А теперь внимательно посмотрите в глаза любимой женщине и скажите ей, о чем она думает.

Люк сел напротив Аниты и протянул ей руки ладонями вверх. Она положила на них свои ладони. Контакт произошел мгновенно. Анита почувствовала, как по всему ее телу прошел электрический заряд. В эту минуту она поняла, что обманывала себя, когда думала, что он ей не нужен.

Люк ей необходим. Не только физически, но и эмоционально.

Анита замерла на мгновение. Раньше она никогда не чувствовала ничего подобного. О боже! Она, кажется, серьезно влипла.

В нее вонзились кобальтовые глаза Люка. Она не смогла бы оторваться от них, даже если бы мимо прошла целая карнавальная процессия. Все вокруг померкло. Остался только Люк и тугой клубок ее противоречивых чувств.

– Расскажите ей, о чем она думает, – попросила Джэн, выключив свет. – Прочитайте мысли вашего партнера.

В зале послышался шепот. Пары начали разговаривать.

– Ты меня хочешь, – нежно сказал Люк. – Но боишься.

– Я хочу мороженого и соленых огурцов, – нервно рассмеявшись, ответила Анита.

– Не надо шутить, Анита. Я говорю серьезно. – Люк сжал ее ладони и подвинулся к ней ближе. – Смерть Мэри доказала мне, что человеческая жизнь коротка. Не упускай свою любовь только потому, что ты боишься любить.

– Я не боюсь любить, – резко парировала Анита.

– Боишься, – настаивал Люк. – Тогда почему же ты избегаешь меня? Мы не виделись уже целую неделю. Ты получила цветы, что я посылал тебе?

Люк послал Аните пять букетов. Каждый из них был доставлен лично Аните в руки его сестрой Кэти.

– Да. Цветы были прекрасные. Я просила Кэти передать тебе записку с благодарностью.

– Мне не нужна была записка, которую ты передала через мою сестру. Я хотел видеть тебя.

– Ты видишь меня. Ты читаешь мои мысли. По крайней мере, тебе положено сейчас делать это.

– Да, и я думаю, что это самое лучшее из всего, что я когда-то делал, – признался Люк.

Анита вздохнула.

– Ты все неправильно понял.

– Что я неправильно понял? – спросил Люк, притягивая к себе Аниту. – Ты хочешь сказать, что я тебе неинтересен? Тогда смотри мне в глаза и утверждай это.

Анита посмотрела Люку в глаза.

На этот раз она позволила себе подойти слишком близко. Еще один шаг – и она снова почувствует боль. Она должна произнести эти слова.

– Ты мне безразличен, Люк, – сказала Анита. Но Люк не поверил ей.

– Ты страшная лгунья.

– Что заставляет тебя думать, что я лгу? – спросила она.

Люк отпустил руки Аниты и взял в ладони ее лицо.

– Потому что я вижу в твоих глазах слезы, когда ты говоришь эти слова. По тому, как ты шевелишь губами, я могу сказать, что ты хочешь поцеловать меня. Об этом же говорит мне твое прерывистое дыхание. Твои руки дрожат, когда я прикасаюсь к ним. Я чувствую то же самое, Анита. Я хочу целовать тебя так сильно, что мое сердце сжимается от боли. Ты можешь лгать себе сколько угодно, но меня ты не обманешь. – Люк провел рукой по щеке Аниты. Его глаза были нежны. Он прошептал: – Я слишком хорошо знаю тебя, дорогая.

– Итак! Что вы узнали, папочки?

Голос Джэн заставил Аниту вздрогнуть. Она пришла в себя и тут же отодвинулась от Люка. Еще ни разу в жизни она не была так благодарна за то, что ее перебивают.

Через минуту Джэн подошла к Аните и Люку.

– Итак, что вы узнали?

– Ей нужно растереть спину и съесть кусок яблочного пирога, – сказал Люк, спасая Аниту от мучительной лжи.

Но, черт побери, как же он был прав!

* * *

Люку очень много нужно было сказать Аните, но ему удалось уломать ее только на прогулку по Главной улице. Он угостил ее печеньем, которое купил в кафе у Мардж. Анита согласилась съесть его только после того, как Люк убедил ее, что это угощение не имеет никакого тайного умысла, что это всего лишь способ подкрепиться.

Они ели печенье и шли по Главной улице к парку. Уже стемнело. На город спустилась тишина.

– Расскажи мне о себе, – попросил Люк, жестом приглашая Аниту присесть на скамейку.

Анита села.

– Что ты хочешь знать? Мы знакомы уже пять лет. Ты знаешь обо мне все, что можно знать.

– В последние несколько дней, мне трудно было работать. – Люк сел рядом с Анитой. Она предложила ему печенье. Он отказался. – Ты не хочешь знать почему?

Анита откусила кусочек печенья.

– Хорошо, почему? – нехотя спросила она.

– Потому что ты не выходишь у меня из головы. Я не могу делать ничего другого. Я не из тех парней, что способны мечтать дни напролет.

Анита растерянно захлопала ресницами.

– Да, ты прав. Я не припомню, чтобы когда-нибудь видела тебя в романтическом настроении.

Люк наклонился поближе к Аните. Он осторожно подбирал слова, чтобы то, что он хотел сказать ей сейчас, не испугало ее до полусмерти. В голове у него было столько мыслей, а в сердце столько чувств…

– Я разработчик компьютерных программ. Типичный придурок, который не замечает в жизни больше ничего, кроме экрана своего компьютера. Моя жизнь никогда не была яркой и восхитительной. Я никогда не вскакивал с кровати, предвкушая радости предстоящего дня. Я никогда не рассуждал по два часа кряду о том, чем красная роза лучше белой хризантемы. Я просто представить себе такое не могу.

Анита откусила еще один кусочек печенья.

– Мне нравятся хризантемы, – сказала она тихо, почти застенчиво.

– Хорошо. Я почему-то так и думал. – Люк нашел новую тему. Он уже не мог прятаться за разговоры о бизнесе или об успехах Эмили. Их отношения с Анитой, стали слишком личными. Люк глубоко вдохнул и ринулся вперед. – Я не мог работать, потому что все время думал о тебе. Постоянно думал о тебе. Я думал о том, какое у тебя было детство. Какой твой любимый цвет. Кто тебе больше нравится: собаки или кошки? Поп-музыка или рок-н-ролл? – Люк пожал плечами. – Это может показаться глупым, но, когда в три часа утра ты не можешь думать ни о ком и ни о чем, кроме любимой девушки, это кажется самым важным в жизни.

Анита немного придвинулась к Люку. Это был верный сигнал того, что он нашел правильные слова.

– Люк, я…

– Давай поговорим о чем-нибудь приятном. Какой твой любимый цвет?

Анита прикусила губу, задумчиво посмотрела куда-то в сторону, затем снова на Люка и сказала:

– Красный.

– Вот видишь, это совсем не трудно. Кто тебе нравится больше: собаки или кошки?

– Кошки. Собаки требуют намного больше внимания, чем мне хотелось бы.

– А я отчаянный собачник. – Люк широко улыбнулся. – Но, думаю, мы сможем найти компромисс.

Анита встала со скамьи и пошла на детскую площадку, что находилась рядом.

– Люк, это настоящее сумасшествие, – сказала она, обхватив рукой металлический столб качелей. – Я приехала сюда не за тобой. Я приехала сюда из-за своего ребенка. И не хочу выходить замуж. Это не для меня.

– Но почему? – Люк обошел вокруг столба и взял Аниту за руку. – По-моему, ты себя обманываешь. Или, по крайней мере, ты обманываешь меня. Почему ты не можешь выйти замуж?

– Потому что это все сказки. Такого не бывает.

Анита попыталась освободить свою руку, но Люк крепко держал ее.

– Что с тобой, Анита? Почему ты думаешь, что не заслуживаешь быть счастливой? Что заставляет тебя думать так?

В глазах Аниты заблестели слезы.

– Какая разница! Просто я хорошо знаю жизнь. В жизни нельзя ни на кого положиться. Так что не трать зря время.

– Неужели Николас был таким плохим человеком?

Анита сразу же отошла от Люка и села на качели. Упершись ногами в мягкий песок, она оттолкнулась и начала раскачиваться.

– Я была еще достаточно глупа, когда встретила его. Без оглядки отдалась своим чувствам, совсем потеряла голову. Прошло время, и я поняла, что он другой человек, не такой, каким казался сначала. Остается благодарить судьбу за то, что я прозрела раньше, чем вышла за него замуж.

– Так ты все-таки допускаешь некоторую спонтанность в отношениях? – спросил Люк.

– Это произошло только потому, что я хотела забыть… – Анита оборвала себя на полуслове и отвела взгляд.

– Забыть что? – Люк насторожился.

– Ничего.

– Я работаю не в ЦРУ, но вижу, что ты лжешь мне. Скажи мне, Анита. Забыть что? – Анита молчала. Люк начал перебирать в памяти события прошлого. Анита встретила Николаса. Они обручились неожиданно быстро. Люк остановил качели. – Ты пыталась забыть… меня?

Анита нервно провела рукой по волосам.

– Ты сказал, что мы просто немного погуляем и поедим печенье. Ничего больше.

– В тот вечер я поступил, как последний идиот, – сказал Люк. – Я поцеловал тебя и потом испугался. Я сказал то, чего… – В голове у Люка, будто что-то взорвалось в этот миг. Не зря женщины считают мужчин глупцами. Ему понадобилось целых полтора года, чтобы сложить вместе отдельные части целого и догадаться, в чем дело. – Я сказал тебе, чтобы ты на меня не рассчитывала. Что я не смогу дать тебе ничего взамен.

– И затем ты вернулся в свой родной Мерси. – Анита встала с качелей и быстро проскочила мимо Люка. – Это старая история, Люк. Оставь это.

– Анита, теперь все изменилось. Я другой, и ты другая.

– Ты другой? Не говори мне этого, Люк. Скажи мне, в чем же ты изменился? Я проработала с тобой целых пять лет и прекрасно тебя знаю. Я не заметила в тебе больших перемен.

– Может быть, ты недостаточно пристально смотрела? – спросил он.

– Вот, ты стоишь здесь и пытаешься заставить меня признать какие-то ошибки. А почему бы тебе самому не подумать о том, какие ошибки ты допустил в жизни? Почему тебе пришлось нанимать кого-то постороннего для того, чтобы наладить отношения с собственной дочерью? Это оказалось не так уж трудно, но ты никогда не был близок с ней. Почему?

Никто раньше не осмеливался его спрашивать об этом. Кроме него самого. Люк подошел к детской горке и провел рукой по скользкой металлической поверхности.

– Есть обстоятельства, о которых ты не знаешь, Анита.

– А, вот ты и опять прячешься в свой панцирь, черепашка. Ты сдаешься, Люк. Ты отступаешь и прячешься в работу или во что-нибудь еще. Ты прячешься в своей маленькой нише на кухне, но эмоционально ты еще дальше. Я расстаюсь с людьми, которые бросили меня. – Анита всучила ему в руки пакет с печеньем и быстро поцеловала его в щеку. – Я недостаточно сильный человек, чтобы прощать. Мне очень жаль. Извини.

Анита повернулась и ушла.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– Вот видишь, они не собираются смотреть кино, – сказал Мэт Уэбстер своей жене Кэти. У него на коленях извивалась Грейси. Эдди уже куда-то сбежал. Кэти бросилась за ним. – Их пока не интересуют фильмы, в которых нет говорящих голубых собак.

– Я помню, мама говорила мне, что в детстве я была страшной шалуньей. – Анита похлопала себя по животу. – Скоро мне придется побывать в ее шкуре. – Она осторожно уселась на одеяле, опершись на подушку, которую принесла с собой. Вокруг семейства Уэбстер и Аниты расположилось несколько других семей. С одной стороны лужайки был установлен огромный экран. Справа от него продавали поп-корн. Запах жареных кукурузных зерен разносился по всему парку.

Анита заставляла себя улыбаться, притворяясь, что у нее все в порядке. Но после разговора с Люком, который произошел здесь же прошлым вечером, она чувствовала себя несчастной. То, что сейчас, двадцать четыре часа спустя, она снова находилась на том же месте, не способствовало поднятию настроения.

Не слишком ли далеко она зашла? Не сказала ли она лишнего? Она задела Люка за живое, когда коснулась его отношений с дочерью. Анита поняла это по его глазам. Но она не хотела причинить ему боль. Она никогда не хотела этого.

О господи! Она все испортила. Она потеряла не только друга, она потеряла нечто большее…

– Эй, кто это там? – спросил Мэт у Грейси. Малышка вскинула голову. – Уж не Люк ли это?

Пухлая розовая ладошка взлетела вверх.

– Дя-я Юки! – закричала девочка, махая ручкой. В нескольких метрах от Уэбстеров Люк Доул раскладывал на траве клетчатый плед. Рядом стояла Эмили. У них была сумка-холодильник и несколько пакетов с фаст-фудом. Эмили, похоже, не очень радовалась тому, что пришла сюда с отцом, и в то же время она была взволнованна. Она села на таком расстоянии от отца, чтобы подчеркнуть свою независимость и в то же время не проявлять неуважения.

Анита поменяла позу. Она прилегла, опершись на руку. Всем своим видом она пыталась показать: ее не волнует, что здесь Люк Доул.

Анита пыталась убедить себя и других в том, что ей неинтересно, посмотрел ли он хоть раз в ее сторону. Заметил ли он, что она здесь? Неужели он даже не поздоровается с ней?

– Не бей его, Грейси. Он ничего тебе не сделал, – сказал Мэт своей дочери.

– Они пропустили дневной сон, – напомнила Кэти, схватив сопротивляющегося Эдди и вернув его на одеяло. Кэти устало вздохнула, добавив: – И я тоже.

Мимо пролетела бабочка. Грейси тут же соскочила с колен отца и бросилась за ней. Эдди пополз за своей сестрой, но Кэти вовремя ухватила его за штанишки. Мальчик забил ручонками и расплакался.

– Смотри, Эдди, кино начинается, – сказала Кэти.

Но малыш заплакал еще сильнее.

Мэт вернулся, раскачивая Грейси на руках. Бабочка была забыта. Но как только они приблизились к одеялу, девочка начала пронзительно визжать. Кэти вскинула руки вверх.

– Я готова признать поражение. Ходить в кино с малышами – не самое большое удовольствие.

– До тех пор пока на экране не появятся сказочные животные, они не будут на него смотреть. – Мэт достал из сумки игрушку и протянул ее Грейси, но девочка отшвырнула ее прочь. – Может быть, лучше забрать их домой?

– Я так неловко себя чувствую, – сказала Кэти, повернувшись к Аните. – Вытащила вас из дома, а теперь покидаю.

– Не беспокойтесь, я останусь и досмотрю картину.

– Вы в этом уверены? Мне так не хочется оставлять вас здесь одну.

– Мой дом совсем близко. Всего в двух кварталах отсюда. Сегодня такой чудесный вечер. Мне здесь очень нравится.

– Что ж, но если вам что-нибудь понадобится… – Кэти посмотрела в сторону Люка, но не договорила, Грейси соскочила с ее колен и бросилась к качелям. – Ну, вот, сами видите. Нам лучше уйти, пока Грейси здесь все не переломает. Завтра я позвоню вам. Мы снова выпьем кофейку.

– С огромным удовольствием, – согласилась Анита.

Через несколько минут Кэти, Мэт и близнецы удалились. Анита, поудобнее устроилась на одеяле и посмотрела на экран. Там разворачивались события сороковых годов XX века. Действие фильма происходило на Гавайских островах.

Но как Анита ни старалась, она не видела на экране лицо Монтгомери Клифта. Она видела лицо Люка. Это не было лицо экранного героя, который целовал Дебору Керр. Она видела, как Люк целует ее губы. Анита повернулась, лежа на боку, и посмотрела в его сторону.

Люк смотрел на нее, не отрываясь. В его ясных голубых глазах было столько решимости, что в них больно было смотреть. Анита почувствовала, как кровь прилила к лицу. Они оба одновременно отвернулись друг от друга. Затем снова посмотрели. Затем снова отвернулись. Как два застенчивых подростка.

Смешно. Но почему это так беспокоит ее? Она же сказала Люку, что не нуждается в нем, что не хочет никаких отношений с ним.

Но если это так, откуда это ощущение утраты? Почему ее одеяло кажется ей таким огромным и пустым?

* * *

Люк смотрел на экран и ничего не видел. Он не расслышал ни одного слова фильма. Если бы кто-нибудь спросил его, о чем этот фильм, он не смог бы ответить даже, черно-белый он или цветной. Все, что он заметил в ту секунду, когда шлепнулся на свой плед, это Аниту, сидящую под вязом недалеко от него. Она была красива, как мадонна на старинной картине.

– Папа, как это скучно, – заныла Эмили. – Кому понравится смотреть, как целуются два мертвеца?

– О каких мертвецах ты говоришь? – Люк удивленно посмотрел на дочь.

– Ну, эти актеры… Они давно откинули копыта. Этому фильму сто лет в обед. – Эмили крутила в руках огромный леденец. – Когда ты сказал, что мы пойдем в кино, я решила, что мы посмотрим новый фильм Джета Ли, а не это старье. Да еще в парке…

– Раньше ты любила ходить сюда, – заметил Люк.

– Когда? Когда мне было пять лет, – парировала Эмили. – Я давно не ребенок.

– Да, ты давно не ребенок, – грустно вздохнув, повторил за ней Люк.

– Эй, Эм! – К ним подошел долговязый парень с волосами ниже плеч. – Ты, че тут делаешь?

– Ниче. – Эмили откинулась назад. Сейчас ее лицо было еще скучнее, чем пять минут назад, если это только было возможно. Люк заметил, что она отодвинулась от него подальше, чтобы парень не подумал, что она пришла сюда с папочкой.

– Сегодня вечером у Лизы будет вечеринка. Не хочешь пойти? – спросил парень.

Глаза Эмили заблестели, но она равнодушно пожала плечами, притворяясь безразличной.

– Да, конечно… я… наверно, пойду.

Напрасно Эмили была так уверена в себе. На эту вечеринку она могла попасть только через труп своего отца. Он никогда не согласится отпустить свою дочь на вечеринку с парнем, на котором серег больше, чем волос.

– Клево. А, понял… Этот хмырь… угу… – Парень небрежно махнул рукой в сторону Люка, потом развернулся и удалился шаркающей походочкой.

– Еще до того, как ты задашь мне свой вопрос, я отвечаю тебе «нет». У этого парня амбиции, как у австралийского ленивца.

– Папа! Да ты ведь даже не знаешь, кто это был! – возмущенно сказала Эмили.

– Неужели Джастин Тимберлейк? – съязвил Люк.

– Ну, зачем так грубо! – Эмили явно была расстроена. – Нет, это всего лишь Кевин Льюис. Самый прикольный парень в школе. Поверить не могу, что он заговорил со мной! Пригласил меня на вечеринку! Я хочу пойти.

Но Люк был непоколебим.

– Я сказал «нет».

– Папа, ты разрушаешь мне жизнь, – в отчаянии выкрикнула Эмили.

– Поверь мне, есть много других вечеринок, на которые ты можешь пойти.

Взгляд Люка блуждал. Краем глаза он заметил, как Мэт и Кэти сажают близнецов в коляску и выходят из парка. Анита осталась одна.

Может быть, пригласить ее к ним? Спросить, не хочет ли она присоединиться? Посидеть на пледе вместе с ними?

Нет, это он, пожалуй, хватил через край. Анита ни за что не согласится.

Марк посоветовал ему поухаживать за Анитой. Это легче сказать, чем сделать. В институте он встречался с несколькими девушками, женился на Мэри сразу после диплома. Его двенадцатилетняя дочь, возможно, имеет в этом смысле больше опыта, чем он.

Возможно, Анита была права. Возможно, ему необходимо поговорить с Эмили. Возможно, правда наконец-то сломает этот барьер между ними. Может быть, он сам все эти годы воздвигал стену между ними, а винил в этом Мэри?

Люк посмотрел на Эмили. Нет, сейчас определенно не время говорить с ней. Скоро, пообещал себе Люк, скоро я сделаю это.

Люк прилег на бок, опершись на локоть, и посмотрел на Аниту. Она быстро отвернулась. Хмм… Пожалуй, он все-таки интересует ее больше, чем она сама об этом думает.

Люк поднялся.

– Я сейчас, – сказал он Эмили и пошел к Аните.

Увидев, что к ней направляется Люк, Анита выпрямилась.

– Люк! Привет. Какой сюрприз! Я и не знала, что ты сегодня будешь здесь.

– Я так давно не водил свою дочь в кино. Но первая попытка угодить ей оказалась, судя по всему, не очень удачной. Эмили говорит, что это самый скучный фильм в мире. – Люк пожал плечами. – Я хотел как лучше.

– За свою попытку ты заслужил «отлично», – сказала Анита. – Старание – очень важная вещь.

– Вы не могли бы сесть? – попросила женщина сзади. – Мы хотим смотреть кино.

Анита подвинулась и похлопала рукой по месту рядом с собой, приглашая Люка присесть.

– Ты уверена, что хочешь поговорить? В последний раз, когда мы виделись, ты не хотела иметь со мной ничего общего.

– Посиди немного, – пожав плечами, сказала Анита. – Тебе все равно скоро нужно будет возвращаться к Эмили.

– О да, – пытаясь скрыть свое разочарование, ответил Люк и сел рядом с Анитой. – Ты испекла печенье?

– Ты же знаешь, мне постоянно хочется шоколада. – Анита застенчиво улыбнулась.

И с каких это пор она стала такой застенчивой!

Уж не он ли тому причиной? О, не слишком ли дерзкие мысли посещают его голову? И все-таки его присутствие волнует Аниту значительно больше, чем она пытается показать.

– Я тоже люблю шоколад.

– Знаю, – сказала Анита, играя шелковистой каймой пледа. – То есть я хочу сказать, что вчера в кафе ты уже говорил об этом. Мне захотелось шоколада, вот я и испекла шоколадного печенья. Ну вот… по-моему, хорошо получилось.

На небе начали сгущаться темные облака. Они заслонили луну. Воздух стал влажным и тяжелым. Похоже, собирался дождь. Люк надеялся, что гроза пройдет стороной. Он не хотел, чтобы погода помешала их с Анитой примирению.

– Я хочу извиниться перед тобой за прошлый вечер, – сказал Люк. – Я перешел границы дозволенного, вторгся в твою жизнь.

Анита вскинула голову, и ее темные волосы рассыпались по плечам, как кудрявый водопад. Темные кудри Аниты контрастировали с ее белым летним платьем. Это контрастное сочетание было, как ночь и день, инь и ян, дьявол и ангел. Люку так захотелось прикоснуться к темным кудрям, обнять ее, прижать к себе, но он знал, что только спугнет ее.

– Отчасти я тоже виновата. Я вела себя настороженно. Когда люди подходят ко мне слишком близко, я всегда убегаю.

Люк прыснул.

– Ты что? – спросила Анита.

– Я просто вспомнил о том, как ты называла меня черепашкой. Тогда, если я черепашка, то ты трусишка зайчик серенький. Ты убегаешь. Я же прячусь в свой панцирь.

Анита откинулась назад и весело рассмеялась.

– Интересная же мы с тобой парочка!

– О да, – согласился Люк. – Браки заключаются на небесах. – Он повернулся на бок и протянул Аните печенье. – Говорят, противоположности притягиваются друг к другу…

Не успел Люк договорить, как небеса над ними разверзлись, и началась настоящая летняя гроза. Она окончательно расстроила планы Люка. Милый теплый вечер с Анитой подошел к концу. Люди, собравшиеся в парке, ползали по земле, собирая одеяла, сумки, детей, потом опрометью бросались к своим машинам.

Анита встала. Люк поддержал ее за локоть.

– Ты подожди здесь, под деревом, – сказал он ей. – Я заберу Эмили и отвезу тебя домой.

– Хорошо. – Анита прижалась спиной к стволу вяза, чтобы, как можно лучше укрыться от дождя.

Люк бросился искать Эмили. Он не замечал ни дождя, ни снующих повсюду людей. Он нашел свой плед, свою сумку, но… Эмили нигде не было видно. Приставив ладонь ко лбу, Люк осмотрелся вокруг.

– Эмили! – крикнул он, потом медленно повернулся вокруг своей оси, продолжая осматривать лужайку. – Эмили!

Люк прошел немного вперед и снова позвал дочь. Он отбежал вправо, затем влево, снова позвал, но Эмили и след простыл.

– Ты видишь ее? – Анита стояла рядом с ним, держа над головой сложенный плед.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Люк.

– Помогаю тебе искать Эмили.