Текст книги "Магическая Академия "Радианс" - 2 том (СИ)"

Автор книги: Шимиано Рейто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Глава 9 – Конфликт

– Ваше Величество... – Элронд склонил голову перед хмурым эльфом, что восседал на ветвистом троне. – Вероятно, вы получили моё послание не так давно... Каков ваш следующий приказ?..

Он успел отправить Королю весточку после того, как покинул Зорию... Магического свитка для связи с Кельтарией у него не было, да и такой способ связи был слишком рискован, поэтому Элронд написал письмо и, с помощью своей магии «Вектора», отправил его прямиком в сторону эльфийского Королевства...

Письмо достигло Резиденции семьи Киндриция за несколько дней до его возвращения. Рьегель уже должен был обдумать следующий ход...

– Элронд, ты разочаровал меня... – хмуро протянул мужчина с зелёным венком на голове, напоминавшем корону. – Мало того, что потерял всех «Защитников Престола», что отправились с тобой, так ты ещё и не выполнил Королевский приказ...

Эльф не смел открывать рта, он кивнул, соглашаясь со словами своего Правителя.

– Где сейчас Элрил?.. – Рьегель облокотил подбородок о руку, что упиралась в подлокотник трона.

Элронд поднял голову, заглядывая в гневные глаза своего Короля.

– В Академии... Цела и невредима, Ваше Величество... – без страха выдал он.

Уголки губ мужчины слегка приподнялись, когда он услышал слова своего подчинённого.

– Значит, она жива... Это радует... Теперь назови мне истинную причину, по которой ты не сумел доставить её сюда...

Эльф кивнул.

– Да, Ваше Величество... Для начала я хотел бы рассказать вам о том, что Чернобог на самом деле воплотился... Этот миф – не выдумка.

– Знаю я... В записях Великого Бога Знаний есть множество доказательств существования Чернобога... Эта проблема не касается нас, эльфов – тех, кого Бог Тьмы искренне ненавидит, – Король махнул рукой. – Мне плевать на Королевство людей... Назови мне причину, по которой моя дочь до сих пор находится там... Надеюсь, она веская... – голос эльфа давал понять – он очень раздражён.

Элронд замешкался, не зная, как выразиться яснее.

– Чего молчишь?.. Неужели твоя причина столь глупа, что ты стыдишься её назвать?

Голубые глаза эльфа сверкнули, когда он уверенно глянул в лицо своему Королю.

– Эта причина не глупа, Ваше Величество, однако она очень эгоистична... – он кивнул. – Принцесса пожелала остаться в Академии, а её Директор сказал, что я не имею права насильно забирать ученицу его Академии.

Ярко-жёлтые глаза Рьегеля излучали высшую степень раздражения.

– И ты так просто согласился с этим?! – он ударил кулаком о подлокотник трона. – Да что вообще эта глупая девчонка может знать о будущем? У неё нет собственной воли и желаний! У неё есть обязанности и долг! – он продолжал стучать по подлокотнику, попутно выражая своё недовольство. – Это влияние Эллары... – он потирал свои виски, стараясь снять напряжение. Элронд молчал, смиренно выслушивая ворчание Короля. – Чушь! – он подскочил с трона – Немедленно отправляйся обратно! Разнеси эту чёртову Академию, но Элрил мне доставь!

– Позволите сказать, Ваше Величество?.. – он по-прежнему стоял на коленях.

Рьегель удивился столь странному поведению подчинённого.

– Говори... – эльф сел обратно, охладив пыл.

– Благодарю вас, Ваше Величество... – Элронд поднялся с колен и обратился к своему Владыке. – У Принцессы Элрил появился возлюбленный, – спокойно выдал он...

Воцарилось молчание.

Рьегель от таких слов дар речи потерял. Его рот слегка отвис от удивления, а глаза широко распахнулись.

– Что?.. – непонимающе спросил он. – Что ты сказал?..

– Принцесса Элрил нашла того, с кем желает разделить жизнь, – без запинок и неуверенности выдал он. – Она нашла свою истинную любовь и искренне желает остаться в Академии.

Король медленно отлепил руку от подлокотника и прикрыл свой рот, пытаясь прийти в себя.

– Она... Нашла?.. Кого?.. Кого?! – эльф вновь подскочил с места. – Кого, чёрт возьми, она там нашла?! – его крик вызвал множество вопросов у стражи за дверями Тронного зала, однако они не смели даже задумываться их задавать.

– Её жениха зовут Тео Персенгейт. Он человек, которого выбрала Принцесса, – Элронд скрестил руки на груди. – Он просил передать вам послание...

Рьегель до сих пор не мог прийти в себя.

– Что?! Кого?! Человек?! Ты шутишь, Элронд, верно же?! – эльф нервно замотал головой. – Нет, это ведь розыгрыш! Элрил не могла быть настолько глупа, чтобы так наплевательски поступить по отношению к своим сородичам!

– Я видел собственными глазами, Ваше Величество... Принцесса Элрил избрала в свои суженые человека...

Послышался скрип зубов.

– Ты видел?.. И не убил этого человечишку на месте?! – Король семьи Киндриция был зол, как никогда, ведь в этот раз под удар могла попасть именно его семья...

Элронд кивнул.

– Я не имел права самовольно решать, кого убивать, а кого оставлять в живых, ведь в тот момент я представлял семью Киндриция, Ваше Величество... – обратился он к разгневанному эльфу.

– Элронд, какого чёрта?! Ты же знаешь, почему Элрил должна быть доставлена в Кельтарию! Ты знаешь, кем она должна стать! Почему ты проигнорировал эти факты?! – эльф так сильно жестикулировал, что чуть не уронил венок со своей головы.

– Мне нет прощения... – Элронд опустил голову. – Я признаю, что допустил ошибку, Ваше Величество...

Рьегель махнул рукой и вновь сел на свой трон.

– Знаю я, что ты искренне беспокоишься за Элрил... – он внезапно стал мягче, будто сумел побороть бушующие внутри эмоции. – Но факт остаётся фактом: она нужна здесь... – он замотал головой. – Даже если она не хочет, даже если её не отпускают – она нужна здесь! И этот Тео... – Рьегель вспомнил, что Элронд говорил что-то о «послании». – Что он хотел мне передать?..

– Ваше Величество... То, что я скажу, будет цитатой суженого Принцессы...

– Да, я понял... – он нахмурился. – Если этот человек захотел передать мне что-то, значит ему не наплевать на мою дочь...

– Он сказал: «Передай своему Королю, что Элрил никуда не вернётся. Она сама решила остаться, а значит вы все должны заткнуться и согласиться с её решением»... – Элронду было тяжело говорить некоторые слова перед Королём, однако он понимал, что цитирует кого-то, поэтому сумел договорить.

– Ха... Это всё?.. – возмущённо спросил Король.

– Да, Ваше Величество, это всё, что Тео Персенгейт хотел вам донести...

Рьегель нахмурился сильнее и схватился за свой подбородок.

«Столь наглые слова... Но готов ли этот человек к последствиям?..»

– Кто этот человек?.. – мужчина прищурился, гневно вопрошая своего подчинённого.

– Мне удалось выяснить, что он простолюдин. Ему пятнадцать лет, и он являлся учеником довольно известного в Зории монаха по имени: Володур Персенгейт.

– Тц... Моя дочь, и якшается с простолюдином, да ещё и с человеком?.. – он махнул рукой. – Уши б мои не слышали столь отвратительной информации... Ясно одно: он посредственность, на которую моя дочь, почему-то, положила глаз... Это всё, Элронд?..

Эльф кивнул, снова кланяясь.

– Да, Ваше Величество... Я высказал то, что хотел, благодарю вас за ваше терпение...

– Ступай... Моё терпение на исходе, Элронд... – сказал он зловеще. – Приказываю тебе насильно привести ко мне Элрил! Используй любые методы, любые фразы – всё, что захочешь, но непременно возврати мою дочь домой! Если почувствуешь отпор или любой признак враждебности со стороны людей – убей их... Если и в этот раз люди из Академии запретят тебе забрать Элрил – уничтожь эту Академию... Понял?..

Элронд склонил голову ещё ниже... Выражение его лица нельзя было разглядеть из-за спадающих вниз серебряных волос.

– Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Величество... – сказал он спокойно, однако в его голосе присутствовали нотки горечи и сожаления...

* * *

– Что?.. – Тео нахмурил брови. – Не понял...

– Этот ублюдок Оливер пристаёт к Элрил... – Бальтазар скрестил руки на груди.

Угрюмый парень хотел рассказать об этом случае своему другу, поэтому перед началом занятий зашёл в его комнату.

Тео задумался, склонив голову набок. Он неосознанно сжал руки в кулаки, ведь представил в голове картину того, как какой-то парень лезет к его возлюбленной.

– Пристаёт?.. Что он конкретно делает?

– Послушай... Оливер владеет магией Гипноза. Весь вчерашний учебный день он разговаривал с Элрил... – парень вспомнил, как они пересели, дабы уберечь эльфийку. – Его не остановило даже то, что Элрил пересела на другое место – этот ублюдок расположился на нижнем ряду и постоянно оборачивался, продолжая донимать её...

Тео округлил глаза.

«Магия Гипноза?..»

– Ясно... – хмуро отрезал он и уже хотел открыть дверь, протянув руку Бальтазару за спину, но тот легонько оттолкнул его.

– Стой. Не горячись...

– Что?.. – Тео глянул на друга с раздражением. – Ты ведь хотел, чтобы я что-то сделал, когда ты расскажешь?

– Да, но что-то тут не так... – Бальтазар слегка похлопал его по плечу, стараясь успокоить. – Оливер в открытую подстрекал меня к действиям. Он хотел, чтобы я рассказал тебе, я уверен.

– И?.. Какая разница? Элрил бы рассказала мне вместо тебя...

Бальтазар замотал головой.

– Не рассказала бы... – его лицо выражало беспокойство. – Точно не скажу, но мне кажется, что Элрил ослабила бдительность и поддалась его магии.

Больше Тео не стал его слушать. Оттолкнув угрюмого парня, он вышел из своей комнаты и быстрым шагом направился вверх по лестнице.

«Чушь...»

Лицо Тео не выражало ничего, кроме раздражения.

«Элрил не могла допустить нечто подобное...»

– Стой, Тео! – Бальтазар захлопнул дверь его комнаты и помчался за ним. – Не нужно поднимать шум... – он оборвался на полуслове, когда увидел высокого золотоволосого парня с голубыми глазами, что, облокотившись о стену, стоял неподалёку от комнаты: «431»...

– Здравствуйте, ребята, – махнул он рукой.

*Топ, топ, топ*

– Ты кто такой?.. – Тео заметил, что этот парень стоит около комнаты Элрил, однако не настолько близко к двери, чтобы это было так очевидно.

– Оливер Фог, твой одногруппник, – он протянул руку спешно подошедшему Тео, но тот грубо отбросил её.

– Оливер?.. Так это ты?.. – его голос был полон гнева.

– Я?.. Что я?..

– Тео, успокойся... – Бальтазар хотел утихомирить друга, но его слова не достигали ушей Тео.

– Не притворяйся, – зловеще шепнул он. – Я знаю, что ты донимаешь Элрил.

Едва Оливер услышал имя эльфийки, как на его лице расплылась самодовольная ухмылка.

– Не понимаю о чём ты... Я побеспокоился о состоянии Принцессы, и мы немного поговорили – это всё, – признался он.

*Хвать*

Тео схватил его за шиворот и вдавил в стену.

Глаза парня расширились от давки.

«Что за силища?!»

– Кха!

– Зачем? Что ты хочешь от Элрил? – Тео не унимался.

Проходящие мимо ученики странно поглядывали на него, ведь он прилюдно занимался рукоприкладством.

– Тео, это плохо... – Бальтазар схватил его за руку и попытался оттащить, но тот не поддавался.

Меж тем, Оливер схватился двумя руками за запястье Тео, дабы ослабить хватку, но это не помогло.

– Не... Понимаю... – хрипло прошептал он, однако самодовольная улыбка не сходила с его лица.

– Ах ты!.. – Тео замахнулся, но остановился, едва услышал звук открывающейся двери.

– Хм? – Элрил, держа сумку в руках, уставилась на троицу. – Что происходит? – её глаза упали на Тео, что крепко вцепился в воротник Оливера, который состроил болезненный вид.

– П... Принцесса... – прохрипел парень.

*Шурх*

Тео отпустил его и повернулся в сторону эльфийки.

– Почему ты не рассказала мне об этом? – раздражённо спросил он, косясь на Оливера.

Этот резкий вопрос ввёл её в небольшой ступор. Девушка крепче ухватилась за лямку сумки и слегка опустила голову.

– Прости, – сказала она виновато. – Я знала, что может произойти, поэтому решила промолчать.

Вчера эльфийка приходила в его комнату, однако не сказала ни слова по поводу этого случая. Тео же, рассказал ей всё, включая и встречу со странной волчицей. Он стал более открытым, ведь прислушался к словам эльфийки.

– Принцесса, извините за эту неловкую ситуацию...

*Скрип*

Открылась ещё одна дверь и из неё вышла соседка Элрил – ученица класса 1-А.

– М?.. – девушка удивилась собравшейся толпе. – Оливер, это твои друзья?

Золотоволосый парень неловко покосился в сторону.

– Я ожидал здесь свою девушку, чем ввёл в заблуждение вашего возлюбленного... – он глянул на раздражённого Тео, который до сих пор стоял рядом. – Он, должно быть, подумал, что я поджидаю тут вас...

– Что тут происходит?.. – девушка Оливера насторожилась. – Ты опять вляпался во что-то, Оливер?

Бальтазар нахмурился, осознав, что золотоволосый парень прав.

«Так правдоподобно... Должно быть, это правда...»

– Ясно... – Элрил нахмурилась. – Тео... Думаю, нужно было разобраться для начала... – упрекнула она его.

Тот, расслабив руки, кивнул.

– Да... Извини... – обратился он к Элрил. – Ну а ты, чтоб больше не лез к ней!.. – Тео глянул на Оливера.

Тот кивнул.

– Да, извините. Я больше не заговорю с Принцессой... – он припустил голову вниз, с обидой говоря эти слова.

Угрюмый парень подметил его превосходный контроль эмоций.

«Либо он хороший актёр, либо действительно грустит из-за этого...»

– Тео, почему ты так груб с ним?.. – эльфийка покосилась на девушку из класса 1-А, а после подошла к своему возлюбленному и шепнула ему. – Он ведь к девушке пришёл.

– Да... – тот признал, что перегнул палку. – Извини, что распустил руки, – сказал он Оливеру.

Тот был всё ещё подавлен, но кивнул.

– Не стоит. Это я виноват в том, что произошло, – после, парень медленно шагнул в сторону комнаты: «432», а далее – в сторону выхода, в сопровождении своей девушки.

– Элрил... – Тео схватил её за руку и глянул ей в глаза.

– Да?

Тео использовал «Антимагию».

– Чувствуешь какие-нибудь изменения? – спросил он.

Девушка округлила глаза, ведь мысли действительно слегка изменились, а точнее, изменились её приоритеты. Она взглянула в сторону уходящего Оливера, что держал свою девушку за руку и в её голове возникла мысль:

«Я считала его ближе к себе, чем обычно...»

– Оливер... – гневно шепнула она. Тео отчётливо увидел раздражение в её глазах.

– Значит, ты использовал свою силу на ней?.. – Бальтазар увидел изменение во Внутренней мане эльфийки. – Удалось полностью нивелировать воздействие Гипноза?

– Элрил, эта магия всё ещё действует? – Тео отпустил руку Элрил.

Девушка кивнула, вернув себе спокойное выражение лица.

– Кажется, его магия каким-то образом подействовала... – она нахмурила брови. – Почему я считаю его ближе, чем просто знакомым?..

– Кх... – Тео шагнул в сторону уходящей парочки, но эльфийка остановила его.

– Тео... Не надо... – сказала обеспокоенно она. – Я думаю, эта магия развеется сама собой...

– Возможно, она права... – предположил Бальтазар. – Дабы магия Гипноза действовала постоянно, магу необходимо периодически продлевать её действие.

– Не знаю... Мне кажется, что-то тут не так... – Тео замотал головой, не соглашаясь с их словами. – А ведь он и на меня магию использовал... – своей расширенной зоной маны, Тео сумел почувствовать воздействие со стороны Оливера. – Но на меня она не подействовала.

«Видимо, „Укрепление маны“ блокирует это, а может дело в другом?»

– Тебе следует бывать на «Магической истории»... – сказал Бальтазар. – Лишь там Элрил остаётся беззащитной. Я пытался вмешаться, но меня этот ублюдок не слушает... – он убрал руки в карманы и склонил голову, говоря с досадой. – Был бы я, как ты... – его завистливый шёпот остался неуслышанным.

Тео кивнул.

– Уверен?.. Ты ведь не просто так решил не ходить туда... – Элрил выглядела виноватой, ведь это из-за неё парню необходимо было переступать через свои принципы.

– Когда мои действия не вредят тем, кто мне дорог – я могу быть эгоистом, – признал Тео. – Но в этот раз тебе угрожает опасность... – его голос полнился серьёзностью. Парень давно не улыбался, как раньше. После гибели Володура, его мимика, жесты и голос претерпели изменения. – Я не стану упираться, как баран...

Элрил слегка приподняла уголки губ, заметив, что постепенно душевное состояние её возлюбленного приходит в норму.

«Он, наверное, не станет прежним, но я рада, что в его душу возвращается спокойствие».

Эльфийка приблизилась к нему и обняла.

– Спасибо... – тихо сказала она, уткнувшись лицом ему в грудь.

Последнее время девушка была занята учёбой и не обращала внимание на тревожное чувство незавершённости, после ухода Элронда. Сейчас же, это чувство возвращалось...

– Не волнуйся, Элрил... – он положил руку ей на голову и принялся заботливо гладить. – Всё будет хорошо, – заверил он и себя, и её.

Тускло-жёлтые глаза парня глядели в даль коридора, будто бы он смотрел не на узорчатые стены, а сквозь – в само будущее...

– Не хочу отвлекать вас от идиллии... – Бальтазар тяжело вздохнул, смотря на нежащихся Тео и Элрил. – Но нам пора. Иначе опоздаем на урок «Нестандартной магии»...

Они разомкнули свои «хватки» и кивнули в унисон.

– Да... Ты прав... – слегка смутившись замечанием угрюмого парня, сказала эльфийка.

– А где Аврора?.. – Тео подметил то, что девушки с каштановыми волосами до сих пор не было.

Бальтазар снова тяжело вздохнул.

– Её не будет сегодня... Она заболела, – сказал он, отведя голову в сторону.

– Что-то серьёзное?.. – обеспокоилась Элрил.

– Если бы... – ворчливо отрезал он. – Её извечная проблема...

Эльфийка слегка улыбнулась, прикрыв рот рукой.

– Ясно... Ну, с учётом нынешней ситуации, ей придётся завязать со своей дурной привычкой.

Они шли в сторону выхода из общежития. Тео был посередине, Элрил слева, а Бальтазар справа.

– Тяжело будет, но, думаю, она справится... – угрюмый парень представил тот ужас, что его мог поджидать. Он обратил внимание на безмолвно шедшего Тео, который не вклинивался в их разговор.

«Молчит... Ну, сегодня он пободрее, чем обычно...»

Думая о том, что произошло, Бальтазар не мог не вспомнить о своём отце.

«Тц...»

Угрюмость на его лице стала ещё отчётливее.

«Не мог ты погибнуть... А поддаться Тьме, подобно матери – тем более!» – обращался он к отцу.

Всю жизнь он выслушивал нотации о том, что, едва поддавшись своим желаниям и грязным мыслям, ты падёшь в бездну Тьмы. Стоит только подумать – зерно будет посажено.

«„Так пала твоя мать, так пала сестра, но не ты, понял?“» – грозный тон отцовского голоса раздался в голове.

Бальтазар старался унять гнев и раздражение, но сделать это было тяжело.

«Хоть ты никогда меня и не слушал, я всё же волнуюсь...»

Он удивлялся своей реакции на молчание со стороны семьи Фаствинд. Бальтазар недолюбливал отца, однако, кроме него у парня не осталось никого... Мать подарила ему жизнь и ненависть, посредством своего падения во Тьму, а сестра – сожаление, обиду и травму...

Он потёр свой пиджак в области живота и слегка зажмурил глаза, вспоминая ту злополучную ночь.

«Тучи сгущаются... Почему с каждым днём всё становится только хуже?..» – анализируя прожитые шестнадцать лет, парень пришёл к выводу, что весомых улучшений не бывает. – «Положение дел либо остаётся неизменным, либо слегка сдвигается вверх, знаменуя собой скорый крах...»

Так было с его матерью, так было с его сестрой. Проводя логическую цепочку, парень пришёл к выводу, что так будет и с его отцом.

«Чёрт... Как же это бесит...» – он сжал руку в кулак. Его волнение и раздражение не были замечены парочкой, что болтала о своём. – «Почему мир так несправедлив?..»

Очевидный вопрос раздался в его голове...

Троица прошла нужный путь до Учебного района. Они вошли в здание и заняли свои места в аудитории для группы первого года обучения.

– Приветствую вас, господа... – угрюмо воскликнул Жозеф, восседая на учительской трибуне. – Сегодня наше «первое» занятие по предмету «Нестандартная магия», как полноценной группы из трёх классов, – он окинул взглядом сидящих учеников. Кроваво-красные глаза мужчины словно выискивали что-то. – Но я знаю, что у вас накопилось много вопросов. Вы в смятении, возможно, даже напуганы тем, что происходит... – Директор скрестил руки на груди, откинулся в кресле и отрешённо глянул в потолок. – Задавайте.

Он дал возможность своим ученикам задать интересующие их вопросы.

Воцарилось молчание. Все знали, насколько строг преподаватель «Нестандартной магии», поэтому не рисковали лишний раз открывать рот.

– Стипендии нет, ваши баллы сейчас не имеют особого веса, да и исключений из Академии не предвидится... Однако, я планирую ввести новую меру наказаний, дабы пресечь нарушение правил и прогулы... – он тяжело вздохнул. – Я закрою глаза на возможное нарушение субординации, так что смелее, задавайте свои вопросы.

– Возможно, я упустил что-то, но бывший Директор, господин Кристофер Заратастр погиб, ведь так? – один из учеников поднял руку, неуверенно задавая вопрос. – Нам объявили, что в связи с нынешней ситуацией, вы стали новым Директором Академии, но про бывшего Директора не сказали ни слова... – с каждым словом его рука неуверенно опускалась, будто он боялся продолжать.

Жозеф кивнул.

– Кристофер был убит, – коротко отрезал он. – Разумеется, подробностей вам знать не нужно.

Некоторые ученики ахнули, услышав такое резкое заявление. Ранее им говорили, что бывший Директор отправился в погоню за сбежавшими «террористами», однако после этого никакой информации не поступало, а дальнейшие расспросы учеников оставались без ответа.

– Директор... Был убит?.. Ужас... – начались перешёптывания. Многие не верили, что столь сильный маг, как Кристофер, мог погибнуть.

– Учитель... Что происходит?.. Кто напал на Королевство?.. – ещё один ученик поднял руку. – Мои родители не отвечают на мои письма, да и у многих, я заметил, та же проблема...

Директор Радианса снова тяжело вздохнул. Казалось, ему не нравится должность, которую он занимает, но он сам позволил ученикам расспросить его.

– Я могу сказать вам правду, ведь это в скором времени станет слишком очевидным, однако поймите: то, что я скажу – истина, – все замолчали, внимательно слушая его слова. Серьёзное лицо Жозефа напрягало, однако лишний раз подтверждало то, что он не шутит. – Я не хочу слушать глупые вопросы, по типу: «Неужели это и правда так?», или «Как такое может быть?»... Ясно?

По аудитории разошлась волна хаотичных кивков.

– Хорошо, – угрюмый мужчина расправил плечи и скрестил руки на столе, оглядывая своих учеников. – Зорию захватил культ, поклоняющийся Чернобогу – Богу Тьмы из мифов и легенд древности. Им удалось воскресить этого самого Бога, что и привело к нынешней ситуации.

Аудитория остолбенела. Разумеется, никто не поверит в эти слова смаху, однако именно поэтому Жозеф и предупредил их.

Тео не удивился, как и Элрил, ведь парень уже знал об этом, а эльфийка догадывалась, слушая высказывания своего возлюбленного. Бальтазар же, остолбенел так же, как и все.

«Что?!»

В его голове вновь всплыло обезумевшее лицо матери, которая подверглась «Тёмной Метаморфозе». Слова Директора всколыхнули в памяти болезненные события...

«Этого не может быть...»

Он опустил голову, судорожно мотая влево-вправо.

«Нет-нет-нет... Это чушь!»

– И все последние нападения – дело рук культа. А буйство учеников, что вы видели не так давно – дело рук Чернобога, – мужчина указал на свои волосы и глаза. – Он внедряется в тело, развращает разум, меняет внешность – делает тебя своей марионеткой.

Ученики впали в ещё больший ступор.

«Да, не стоило, наверное, вываливать на них столько информации...» – подумал Жозеф. – «Но, в конечном итоге, им всё же пришлось бы донести это».

– Ч... Чушь! – один из учеников подскочил с места.

– Бальтазар, что это с тобой?.. – Тео глянул на своего друга: его красные глаза, чуть дрожа, уставились на Директора.

– Вы лжёте! – угрюмый парень ткнул пальцем в сторону учителя. – Зачем вы так нагло утверждаете это?! Это!..

– Молчать... – хмуро отрезал Жозеф. – Я ведь предупреждал вас, что данная информация звучит бредово, но это правда...

– Я... Я не верю! – Бальтазар судорожно замотал головой. – Такого не может быть! Всё это лишь отговорка, чтобы скрыть настоящую истину! Да и эта «Метаморфоза» – она возникает исключительно из-за самих людей!

Некоторые взглянули на него с сочувствием. Глаза Бальтазара прищурились от злобы.

– Хорошо. Ты утверждаешь, что я лгу... – Жозеф встал с места. – Тогда скажи мне, как такое могло произойти, что восемьдесят человек вдруг подверглись «Тёмной Метаморфозе»? – он грозно глянул на озлобленного Бальтазара. – Королевство пало за неделю, что невозможно себе представить... Но, если я скажу тебе ответ, всё станет на свои места: многие люди уже были заражены и после воплощения Чернобога стали его марионетками, убивая остальных неугодных! – воскликнул Директор.

Ученики уже не могли слушать это. Некоторые девушки закрыли лицо руками, пытаясь сдержать плачь, а парни были на грани того, чтобы закричать, ведь их учитель утверждал то, что все их родные либо погибли, либо стали марионетками Бога Тьмы...

– Ложь... – шепнул Бальтазар, опустив голову. – Этого не может быть, ясно?! – вновь вскрикнул он, на этот раз громче. – Это совпадение!..

– И падение Королевства за неделю тоже совпадение?..

Перешёптывания достигли своего предела, когда начали перерастать в обсуждение, а следом – в гул.

– Это... – Бальтазар единственный стоял, окружённый этим гулом.

Тео и Элрил с тревогой глядели на него, но не могли ничего сделать.

– Чушь... – он сжал руки в кулаки, сильнее опустив голову.

– Учитель, то есть эти восемьдесят учеников были убиты?.. – с ужасом спросила Анжелика Анкель, ведь в числе заражённых Тьмой учеников были и её друзья.

Директор замотал головой.

– Мы запечатали их до того момента, пока не найдём лекарство, – отрезал он. Голос Жозефа был уже не таким громким, заглушаемый хором ученического обсуждения.

«Урок превратился в это...» – но он не стал ничего делать, ведь понимал, что ученикам нужно дать время переварить полученную информацию.

– А как же наш всемогущий Ардин Лайтрейдер?.. – спросил поникший Жан Перверт, который так же был ошарашен сказанным. – Разве он мог проиграть кому-то? Неужели и он стал марионеткой?..

Жозеф снова замотал головой.

– Он умер...

– Ясно... – многие уже не слушали учителя, однако некоторых достигли его слова, на что они принялись продолжать обсуждения.

Бальтазар продолжал стоять, молча смотря себе под ноги. Он больше не кричал и не спорил, ведь понимал – в этом нет смысла.

«Что вообще произошло?..»

Ранее парень надеялся на лучшее, ведь понимал – нечто такое не может произойти. Когда ученикам объявили о том, что на Королевство напали, он не мог в это поверить. Спустя время, парень смирился с этим, надеясь на то, что его дом в безопасности.

«Отец ведь не стал таким же, как мать?..» – он судорожно замотал головой, продолжая накручивать себя. – "Он точно убил всех, кто пытался на него напасть! Отец точно не принял бы эту Тьму, ведь это целиком и полностью зависит от человека! Человек виноват в том, что поддался Тьме! Правда ведь?.." – последний вопрос эхом раздался в его голове.

– Бальтазар, ты как? – Тео поднялся, кладя руку тому на плечо. – Всё в поряд?..

*Шлёп*

Парень отмахнулся от него. После, он поднял голову, злобно глядя на своего друга.

– Отстань... – прошептал он. – Как всё может быть в порядке, а?.. – он не контролировал свои слова, ведь находился в состоянии шока. – Когда мне говорят, будто моя семья либо убита, либо подчинена?.. Как всё может быть в порядке, скажи, Тео?! – его брови изгибались так сильно, выражая невероятный гнев.

Тео не стал ничего говорить, спокойно принимая гнев друга.

– Да и вы оба... Почему вы так спокойны?! Ты недавно ходил, как в воду опущенный, а теперь вдруг стал спокойнее?! Что изменилось?! – он откинул голову вверх, потирая переносицу, стараясь успокоиться, но тщетно. – Не молчи, Тео! Что изменилось, а?! Откуда в тебе столько спокойствия?!

Он не выдержал. Последнюю неделю Бальтазар только и делал, что накручивал себя. Он не мог спать, есть, думать, ведь знал – его отец не присылает письма, а значит произошло что-то серьёзное.

Эльфийка опешила от такого напора со стороны ранее спокойного Бальтазара, но Тео не повёл и бровью.

– Вы выжили... – сказал Тео. – Вот, что изменилось, – он кивнул, будто убеждая самого себя.

«Тот мужик в маске ведь пришёл, дабы предотвратить нечто ужасное...»

Он вспомнил наёмника, который остановил людей Джеймса и посланника Кельтарии.

– Вот это да! Мы выжили, как это круто! – саркастически выдал Бальтазар, раскинув руки в стороны. – Что за чушь! – выплюнул он эти слова Тео в лицо. – Ты себя-то слышишь?!

– Бальтазар, тебе следует успокоиться... – влезла Элрил.

– Думаешь?.. Ха!.. А я так не думаю! Всем следует забыть о том, что творится? Стать, как он, да?! – он ткнул Тео в грудь.

– Хватит уже... – Тео тяжело вздохнул, хватая друга за руку. – Ты ведь знаешь, что это не так.

Бальтазар замер, ошарашенно смотря ему в глаза.

– Да?.. Да?.. Ну и что?! – выкрикнул он. – Что с того?.. Я просто... – он оборвался, оскалил зубы и стиснул их так сильно, что послышался скрип. – Ненавижу этот мир... – гневно шепнул он.

Тео кивнул.

– Этот мир – жестокое место... – согласился он. – Случиться может всё, что угодно, поэтому нужно подготовиться... – он крепко сжал кисть своего друга, пытаясь донести до него свои слова. – Нужно стать сильными, дабы уберечь то, что нас окружает...

Бальтазар округлил глаза, а после усмехнулся. Эта усмешка была наполнена безысходностью и самоиронией.

– Тебе легко говорить... – он потянул на себя и вырвался из хватки своего друга. – Вон какой сильный, – Бальтазар окинул взглядом тело Тео. – Твоя логика не подходит такому, как я... – он засунул руки в карманы и отвёл голову в сторону, продолжая хмуриться. – К чёрту всё это... – умерив пыл, Бальтазар обошёл своих друзей, направляясь к выходу.

Жозеф не стал его останавливать.

– Каждый, кто хочет успокоиться или перевести дух, может покинуть мой урок. Никакого наказания за это не последует, – после этих слов большая часть учеников покинула помещение.

В аудитории осталось 16 человек, включая Элрил и Тео, которые были удивлены выходкой своего друга.

– И что же теперь нас ждёт?.. – Жан Перверт, что решил остаться, спросил неуверенным голосом. – Королевство захвачено, получается, мы остались одни против целого Королевства, да?..

Директор кивнул.

– Да, это так...

– Как же так?.. – Жан нервно потирал своё запястье. – Как же нам выстоять?.. Это невозможно...

– Не стану отрицать очевидное, но у нас нет выбора... Или хотите быть марионетками монстра?

Жан, включая и других оставшихся учеников, замотал головой.

– Тогда нужно становиться сильнее и дать отпор врагу... – сказал мужчина. – К сожалению, вам не повезло родиться в нынешнее время, в нынешнем месте, но ничего нельзя изменить... – он вспомнил человека в деревянной маске и глянул на Тео. – По крайней мере нам, простым смертным, не дано менять прошлое.