Текст книги "Требование дракона (ЛП)"

Автор книги: Шиа Меллой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 3. Ксиа

Если истинная любовь существует, то моя будет одиночеством. Нет ничего более спокойного и удовлетворяющего, чем быть самой собой. Тяжело было побыть в одиночестве, когда я жила в Андраке. В здании, которое является буквально деревней – всегда кто-то поблизости.

Единственный раз, когда я ценила компанию – была на работе. Моя команда и я были так же эффективны, как машины, которые мы обслуживали.

Конечно, я всегда была осторожна, но было приятно знать, что кто-то был рядом, чтобы помочь в случае, если я поджарюсь.

Мой отец никогда не был таким, как я. Он любил людей – быть рядом с ними, разговаривать с ними, смеяться.

Фу.

Когда он ещё не был кучкой пепла, то он ворчал на меня, чтобы я была больше социальной. Этот очень многозначительный взгляд на его лице, и он говорил случайное дерьмо, наподобие:

– Изоляция – это запустение, xiăo Ксиа. – Для него не имело значения, что мне уже исполнилось двадцать, я всегда была для него маленькой Ксиа.

И я пыталась. Старалась быть дружелюбной к другим, когда могла. Что-то, что у нас с отцом было общим, помимо любви к работе с электрикой – было то, что мы стремились сделать друг друга счастливыми. Наша крошечная семья из двух человек – всё, что у нас было.

Дело в том, что мой отец не знал или отказывался принять то, что никто не развлекает и не понимает меня лучше меня. Если я не хочу быть рядом с кем-то или мне не хочется говорить, то одиночество принимает это, одиночество остаётся тихим.

Одиночество оставляет меня, на хрен, одну.

– …ты думаешь? Ксиа?

Мои пальцы сжимают ремень сумки, но я продолжаю идти.

– Ксиа?

Медленные, глубокие вдохи.

Отодвинь этот гнев.

Вдавливая стопы в землю, я стою на месте, стараясь взять гнев под контроль.

– Ксиа, не могла бы ты, пожалуйста, перестать меня игнорировать?

Наконец, я резко останавливаюсь.

– Что сейчас, Тесс?

Мой тон такой же резкий и ледяной, как холод, щипающий нашу кожу. Тесс кусает губы, плечи – поникли. Её карие глаза сияют от боли и раздражения. Она обнимает себя. Может быть, не только чтобы оградить себя от холода, но и от моего гнева.

Честно говоря, моё поведение относительно неё было не самым лучшим со времени аварии. Несмотря на её попытки нарушить моё молчание, я накануне не разговаривала с ней, с момента взрыва крейсера.

Я злюсь на неё по многочисленным причинам. Я не хотела, чтобы она следовала со мной в моё путешествие, и все же она это сделала. Она обещала отвезти меня в Тарро, вместо этого мы отклонились от курса. Из-за неё мы чуть не погибли. Из-за неё мы окончательно потерялись и бродили несколько часов только с некоторыми странными кислыми фруктами в желудках.

Эти вещи простительны, особенно после того, как она искренне извинилась бесчисленное количество раз. И я знаю, что демонстративно избегать её – не самая взрослая вещь, но… к чёрту. Правда в том, что даже если бы мы не столкнулись с бедой, то я всё равно злилась бы, потому что просто не хочу, чтобы она была рядом.

Я не хочу быть рядом с ней.

Она сестра единственного мужчины, которого я считала больше, чем другом.

Я очень старалась не делать этого, но каждый раз, когда смотрю на неё, то вижу черты Джогена и вспоминаю, что он мёртв.

Что мой отец тоже мёртв.

Думаю, ты всё-таки не смогла преодолеть.

– Я сказала, что думаю, мы должны повернуть назад, – говорит она.

Её терпеливый голос только ещё больше приводит меня в ярость. Если бы я посмотрела глубже, то поняла бы, что это не Тесс заставляет меня сердиться. Что меня бесит, так это знание того, что я веду себя как полная сука, без серьёзных причин. То, что я не могу контролировать себя от того, чтобы прогонять единственного человека, который застрял со мной так далеко.

– Повернуть назад для чего?

– Укрытие, – она показывает большим пальцем через плечо. – Кажется, я видела пещеру около часа назад…

– Нет.

Я отворачиваюсь от неё и продолжаю идти.

Вперёд.

Всегда вперёд.

Единственное, что позади меня – неудача.

– Почему нет? – Она спешит идти в ногу со мной. – Мы не знаем, куда идём.

– Чья это вина?

– Сколько раз я должна извиниться, Ксиа? – Она издаёт звук раздражения. – Послушай, перед аварией карта указала, что мы направились на север, в сторону Секи, – она указывает на заснеженные горы, которые теперь ближе. Те, что я видела до того, как «Бетси» пыталась нас убить. Я шла к ним, какая-то тяга командовала мной идти вперёд. – Я думаю, что мы близки, потому что становится холоднее. Если мы вернёмся назад, то сможем избежать того, чтоб замёрзнуть до смерти.

– Повернуть назад было бы самой глупой вещью, которую мы могли сделать, – я указываю на небо. – Видишь эти облака? Приближается буря. Мы будем застигнуты ею, меняя направления в какую-то пещеру, которую ты, думаешь, видела, – я пожимаю плечами. – Но, если ты хочешь вернуться – вперёд. Не позволяй мне остановить тебя.

Тесс сжимает рукой моё предплечье и заставляет меня остановиться. Её пальцы погружаются в мою плоть, когда она прижимает лицо ближе к моему. Её брови сведены вместе, нахмурены, предшествующая боль в её глазах трансформировалась в ярость.

– Почему ты такая идиотка? – сплёвывает она.

Я стараюсь вырвать руку из хватки, но годы её работы на крейсерной станции сделали её сильной.

– Если тебе не нравится, как я себя веду, тогда, возможно, тебе нужно отпустить мою руку и убраться от меня, Тесс.

– Может, тебе нужно успокоиться, – она насмехается. – Ты думаешь, я глупая? Я знаю, что речь идёт не только об аварии. Ты думаешь, что единственная, кто потерял кого-то важного, поэтому у тебя есть право вести себя паршиво по отношению ко всем. Ты потеряла отца, но я тоже потеряла брата. Ты когда-нибудь думала об этом? Думаю, нет, потому что ты так поглощена жалостью к себе, что тебе плевать на кого-то ещё.

Она отпускает мою руку с отвращением. Она дрожит от возмущения, её глаза сверкают от слёз. Её выражение размораживает моё сердце от скупости и безразличия.

Слабый голосок просит меня быть лучше этого, восстановить ущерб, который я причиняю, пока не стало слишком поздно. Но у каждого есть недостатки, а у меня есть склонность стоять в центре важного моста, пока я поджигаю его.

– Точно, – холодно говорю я. – Я забочусь только о себе. У меня нет ни времени, ни терпения к плаксивым малышам. Так что уходи, если хочешь. Мне плевать. Я всё равно не хотела, чтобы ты шла со мной. Ты была достаточно хороша только для поездки. Теперь, когда это исчезло, в твоей компании нет необходимости.

– Кахафура благословила душу Джогена, что он не прожил достаточно долго, чтобы увидеть, каким ужасным человеком ты можешь быть, Ксиа. Надеюсь, драки найдёт тебя и сожрёт живьём. Но, может быть, просто выплюнет сразу после того, как почувствует, насколько ты противная и горькая.

Да, я этого заслуживаю, но я отшатнулась, как, если бы она ударила меня. Добрая и весёлая, почти до крайности, Тесс, должно быть, действительно копнула глубоко, чтобы сказать что-то такое ужасное. Её слова не так ранят, как знание, что я та, кто заставил её сказать их.

Бросив прощальный взгляд, Тесс отворачивается. Её длинные волосы качаются от её резкого движения, задевающего меня. Она пошла в том направлении, в котором мы пришли, оставив меня с неприятным, свинцовым ощущением в животе.

То, что я сказала ей, в тишине повторялось в моей голове снова и снова. Каждый повтор звучит хуже, чем предыдущий. Стыд тяжело давит на грудь, и я делаю несколько шагов в её направлении.

Прости.

Мне очень жаль.

Я не имела в виду те ужасные вещи, которые сказала, Тесс.

Ты права.

Мне больно, поэтому я ранила в ответ.

Вернись.

Пожалуйста.

Слова поднимаются к моему горлу и остаются там, так и не идут дальше, так и не покидая губ. Длинные ноги Тесс поспешно уносят её от меня, пока она не исчезнет за скоплением кустов.

В отсутствие Тесс апатия возвращается ещё сильнее, заставляя моё сердце каменеть снова и снова.

Слава богине, она, наконец, ушла.

Она мне не нужна.

Мне никто не нужен.

Мне нормально одной.

Я всегда буду одна.

Я так предпочитаю.

Поэтому я возобновляю движение.

Проходит, может быть, час или несколько, но я не знаю, потому что у меня нет часов. Я беспокоюсь о Тесс и пересмотрела своё решение продолжать без неё, но продолжаю идти. В конце концов, пыль снега, покрывающая грязь и сухие листья на земле, подтверждает, что я в Секе.

Вскоре, я окружена снежным покровом по колено, распространяющееся далеко и широко во всех направлениях, сухой, свежий воздух, наполняет мои лёгкие. Ни деревьев, ни цивилизации, ни укрытия, несмотря на моё убеждение, что я найду его и докажу себе, что мой план лучше Тесс.

Всё, что я вижу – это красивые, ослепляющие, ужасающие участки белого. Это образует мягкие холмы и погружается в долины. Вдалеке три почти одинаковые, внушительные горы, покрытые льдом, достигающие металлического, серого цвета неба.

Некое подобие пещеры, может быть, в одной из тех гор, хотя я, вероятно, могу в первую очередь замёрзнуть, прежде чем проделать весь путь туда. Тем не менее, я солдат, мой поход, нарушающий гладкую поверхность снежного покрова.

На моём лице постоянные покалывания от холода. Он просачивается сквозь мой быстро увлажняющий комбинезон и погружается глубоко в мои кости.

У меня чешутся глаза, и пересохло горло. Мои зубы постоянно стучат, потому что я не могу перестать дрожать. Я не решаюсь вытащить руки из подмышек, чтобы стереть жидкость, которая вытекает из носа и замерзает на верхней губе.

Что ещё хуже, – падает снег и ветер усиливается от приближающегося шторма. Порывы настолько холодные, что я задыхаюсь, когда они ударяют меня. Даже если бы я, наконец, решила принять совет Тесс и повернуть обратно, то я в любом случае буду застигнута штормом.

– Х-хорошо, я об-б-блажалась.

Ирония не ускользает от меня. Моего отца поджарили живьём, а я буквально стану замороженной сукой, которой уже являюсь. Мой отец ценил чёрный юмор. Может, если мы встретимся снова, то хорошенько посмеёмся над этим.

Я оставила Андрасар без подсказки, куда ушла. Я просто хотела уйти. Далеко, насколько это возможно, и кажется, что я никогда не доберусь достаточно далеко. Думаю, ты не можешь просто собраться и уйти, и ожидать, что плохие воспоминания не последуют за тобой.

Воспоминания не могут существовать, если ты мёртв. Не может быть ни чувства вины, ни разочарования. Знание этих вещей заставляет намного легче принять смерть. На самом деле, я освобождаюсь. Мои глупые поступки отняли у меня отца. В результате погиб Джоген. И теперь Тесс тоже ушла.

Это моё наказание.

Это именно то, чего я заслуживаю.

Мрачное небо темнеет. Снегопад становится тяжелее, а моё лицо настолько онемело, что я едва чувствую снег на коже.

Ветер воет в гневе, подхватывает меня, толкает и тянет, швыряет с силой. Я наклоняю голову и сутулюсь, чтобы выдержать эти атаки, когда пошатываюсь вперёд.

Я больше не вижу, куда иду. Мои ноги – тяжелые глыбы камня в мокрых ботинках. Независимо от потраченной энергии я замерзала.

Следующий шаг, который я делаю, не соответствует твёрдой почве. Сильный толчок ветра выводит меня из равновесия.

Падая, я кричу на всём протяжении снежного спуска. Моё падение заканчивается мягким ударом, который повсюду развеивает снег. Он накрывает меня, сопровождая снегом, который уже валит с неба.

Моё тяжелое, учащённое дыхание замедляется, но я не беспокоюсь о том, чтобы подняться.

Какой смысл?

Я не могу идти дальше.

Не хочу.

Может быть, странное притяжение, которое я снова почувствовала, чтобы прийти сюда, – было зовом смерти.

На этот раз, думаю, я действительно отвечу этой стерве.

Глава 4. Адан

Туман поднимается из ущелья внизу, скрывая свою ужасающую темноту. Холодный воздух освежает на этой высоте, а вид окружающих гор, покрытых белым, красив и успокаивает.

Когда мы были моложе, то мой брат-близнец Двэн и я поднимались на это место, на вершину Вьяки и прыгали в чёрные глубины внизу. Мы соревновались друг с другом, чтобы увидеть, кто продержится дольше всего в своей основной форме, прежде чем потерять мужество и перейти в форму дракона.

В течение длительного времени Двэн всегда побеждал. Он хвастался тем, что, когда придёт время, тоха выберет его, чтобы взять на себя роль Конай, так как очевидно он был более сильный, храбрый сын.

Проигрыш Двэну не беспокоил меня. Что раздражало, так это то, что каждый раз, когда я прыгал, я боялся. Я представлял себе, что не смогу вовремя измениться. Что тьма поглотит меня полностью, и я никогда больше не поднимусь.

Двэн рассказал тохе о нашей тайной игре, чтобы почерпнуть благосклонность к нему, хвастаясь о своей неоспоримой победе. На следующее утро, отец привел нас туда и привязал тяжёлые камни к моим запястьям и лодыжкам, но не к Двэну.

– Ты хочешь, чтобы я умер, потому что слаб, тоха? – спросил я его.

Его ответ был жёстким толчком, который бросил меня в пустоту.

Двэн тоже упал со мной, смеясь по дороге вниз, пока я кричал в ужасе. Затем он больше не смеялся. Он вскрикнул в темноте и изменился, улетев в безопасное место, пока я продолжал падать.

Мои крики умерли, а также страх. Всё, что у меня осталось, – было гневом. Оскорбление, что мой собственный отец хотел убить меня, потому что думал, что я слаб. Полагаю, что это подстегнуло мою решимость жить. Я хотел доказать отцу, что он ошибался насчёт меня.

Я перешёл в форму своего дракона, но камни остались, прикреплены ко мне и тянули вниз. Я боролся с этим, мой взгляд вернулся к этому пятну света высоко в небе.

Этот свет означал свободу от смерти и страха. Я с отчаянием потянулся к нему, пока, наконец, не оказался на вершине Вьяки с отцом и угрюмым лицом Двэна.

– Бремя этих камней – вызов стать Конаем, – сказал мне мой отец. – Бремя нельзя отбросить, даже, когда оно угрожает тому, что важно для вас. Никогда не позволяй страху забрать тебя в темноту. Используй его, чтобы подняться и жить так же, как сделал сегодня.

– Но он не будет Конаем, тоха, – сказал Двэн. – Я буду.

Наш отец ответил:

– Если ты тот, кому суждено занять моё место, ниха, так и будет.

С этого момента наш отец испытывал Двэна и меня различными способами. Каждый тест был более опасным, чем предыдущий, и всё сопровождалось уроком о том, что это значит быть Конаем.

Спустя несколько лет после окончательного испытания, которое навсегда изменило наши жизни, не Двэн стоит на вершине этой великой горы с судьбой Секи, покоящейся на плечах.

Это я.

И вес этой ответственности столь же обременителен, как и те камни, которые мой отец привязал ко мне так давно.

Если бы я сейчас прыгнул, то не смог подняться. Это дорого стоило, быть тем – кто я сегодня. Заслужив силу Конай, я потерял силу своего дракона.

Едва уловимый звук скрипящего снега под ногами доносится до меня, и я поворачиваюсь. Мой младший брат, Зави, сидит на моей снежной кошке, Лим. Это может быть обычное зрелище, но оно никогда не перестает меня забавлять. Это стирает мои мрачные мысли о прошлом.

Большой, грозный зверь, Лим не терпит ничьих прикосновений, кроме моих и Зави. Она рычит, когда кто-то слишком долго смотрит на неё, тем не менее, позволяет Зави ползать по ней с нескончаемым терпением.

Зави – дракила двенадцати лет. Он самый маленький из своих сверстников и стесняется этого. Тем не менее, он умный, невероятно проницательный и добрый. Он Сохин. Я не сомневаюсь, что со временем он вырастет, и станет сильным, впечатляющим драки.

Зави слез с Лим и быстро двигается ко мне. Я останавливаю его, пока он не нырнул через край горы.

– Рах, ты сегодня охотишься? – спрашивает он. Его серые глаза сияют надеждой и волнением. Вид его, живого и полного энергии, никогда не перестаёт меня успокаивать. С тех пор, как я обнаружил этих мёртвых дракил, я велел ему никогда не бродить в одиночестве, как он привык.

– Возможно, – я взъерошил его волосы. Они такого же цвета, как мои, белые, как снег под нашими ногами. Зави стянул их обратно воинской лентой, но концы образуют короткий пучок, который лента едва может закрепить. – Разве ты не должен быть со своим учителем?

На его маленьком круглом лице появляется кислый взгляд, и он надувает губы.

– Это скучно, – он складывает руки поверх тощей груди. – Всё, что он делает, – говорит о том, что произошло давно. Меня не волнует ничего из этого. Это не важно, если меня в то время не было в живых.

– Чтобы избежать ошибок будущего, нужно учиться на уроках прошлого, – когда он не выглядит убеждённым, то я показываю на ущелье. – Ты знаешь историю о том, почему Вьяка была разделена на две части?

Он пожимает плечами.

– Каждый знает. Когда Кахафура состояла из плоти, то она влюбилась в могущественного драки по имени Вьяка. Но он оказался злым и жаждал власти над Рур. Она прокляла его, чтобы он вечно был горой, и разделила на две части, чтобы у него не было силы вернуться и уничтожить Рур, – он моргает. – В этой истории нет никакого урока. Это просто грустно.

– Почему ты так думаешь?

– Она должна была убить кого-то, кого любила, потому что он был плохим, – Зави рассеянно гладит голову Лим. Она нетерпеливо прижимает свою морду к его маленькой ручке. – Даже если он был злым, она, вероятно, скучала по нему, после его смерти.

– Я уверен, что скучала, – кивнул я. – Однако Кахафура должна была принести личную жертву ради блага других, – я смотрю в ущелье, когда говорю, обучая Зави, поскольку напоминаю себе о своих обязанностях и почему не могу уклониться от них. – У каждого будут испытания в их жизни, как у Кахафуры. Трудный выбор, который повредит тебе, если ты это сделаешь, но ещё больше навредишь другим, если не сделаешь. Истории из прошлого, подобные этим, могут направлять нас в нашей нынешней жизни. Вот почему история важна.

Он остаётся молчаливым и задумчивым в течение короткого момента, прежде чем заговорить.

– Если ты станешь плохим, я не думаю, что смогу убить тебя, рах. Или каху, – его черты становятся мрачными. – Думаешь, поэтому тоха и Двэн умерли? Они стали плохими, поэтому Кахафура забрала их, чтобы защитить нас?

– Нисколько. Тоха был болен и умер из-за этого. Двэн… – я натянул улыбку. – … Двэн умер с честью. Он умер воином. – Я похлопываю его по плечу. – Идём. Я заполнил достаточно для твоего учителя. Давай поймаем несколько зайцев.

Печаль Зави сразу исчезла. Он издаёт радостный возглас и снова взбирается на Лим.

Мы с Зави спускаемся по склону горы в мою пещеру, чтобы взять охотничий мешок, лук и ножи. Направляясь вниз к подножию Вьяки, мы встречаем каху. С тех пор, как умер мой отец, прошло почти сорок детар, но она всё ещё носит чёрное платье, а также чёрные ленты в её седых волосах. Традиция траура Конайса, потерявшего мужа.

С руками на бёдрах, она пристально смотрит на нас обоих, губы поджаты в раздражении. Зави сутулится, пытаясь скрыться от гнева.

Мы с Зави уже знаем выговоры, которые вертятся на её языке, потому что слышали их бесчисленное количество раз. Что Зави должен быть со своим репетитором. Что я должен принести присягу, чтобы укрепить своё место в качестве Конай Секи.

– Адан…

– Мы скоро вернёмся для надлежащего выговора, каха, – вмешиваюсь я, прежде чем она сможет задержать нас. Прижимаясь быстрым поцелуем к её морщинистой щеке, я бегу вперёд с Зави и Лим.

Сека – земля льда и снега. Это так большую часть года. Однако есть участки Секи, которые не покрыты полностью белым. В Секе есть короткие, тёплые периоды, когда жара солнца решает действовать. Снег тает, земляная поверхность, а также участки фиолетовой травы становятся видимыми, и деревья пускают ростки на длинных и тонких ветвях.

Тем не менее, теплый сезон уже как несколько дней закончился. Настала зима и будет длиться некоторое время. Суровый холод и постоянные метели являются сдерживающим фактором для охоты, когда зайцы и данния прячутся, ища укрытия.

Тем не менее, с помощью Лим, и её любви найти и убить маленьких, беззащитных существ, Зави и я сумели поймать достаточно зайцев, чтобы заполнить мешок. Это дополнит продовольственные магазины для всех, проживающих в Вьяке. Нет такого понятия, как «достаточно», когда дело доходит до еды в течение долгой зимы.

Ясное небо быстро темнеет, сигнализируя о надвигающейся буре. Зави дрожит от холода, несмотря на то, что укутан в меха.

– Пора возвращаться домой, Зави.

Когда он взбирается на спину Лим, я помогаю расположить мешок мёртвых зайцев, чтобы не падал, когда он едет.

– Ты не пойдешь с нами?

– Пойду на берег, чтобы поймать рыбу для кахи, – его глаза загорелись, и я точно знаю, что он будет просить. – Ты не можешь пойти со мной, Зави. Я не хочу, чтобы ты был здесь во время шторма.

Он слегка кивает, а черты лица мрачнеют. Я ласково протираю его голову.

– Мы пойдём вместе в другой день.

Он улыбается, всегда такой весёлый и ему легко угодить.

– Ты наберёшь рыбы, чтобы каха не злилась на тебя?

– Ты намекаешь, что я боюсь каху?

– Все боятся кахи. Ты будешь глупцом, даже если ты Конай.

Я смеюсь, потому что это правда. Грозный характер Джетты Сохин хорошо известен в Секе. Только такая сильная женщина, как моя мать, могла оставаться с моим отцом столько лет.

Зави произносит команду Лим, и она семенит прочь. Пока я смотрю, как они уменьшаются на расстоянии, неразборчивая увеличивающаяся форма, сквозь мрачнеющее небо захватило моё внимание. И я сразу отбрасываю это, когда драки, наслаждающийся быстрым полётом до того, как наступит буря, исчезает за горой.

Зависть ударяет по мне. С того дня, как умер мой брат-близнец, мой дракон отказался от моего зова. Я – изменяющийся Рур драки, тем не менее, у меня больше нет возможности испробовать небо.

Я скучаю по ощущению ветра на своих крыльях, преодолевая длинные расстояния, за короткий промежуток времени, по тому приливу эйфории, когда моё тело становится большим, мощным зверем, способным дышать огнём.

Шторм обрушивается, когда я на побережье. Внезапно стало так темно, как будто день решил отказаться от вечера и прыгнул прямо в ночь. Морось падающего снега усиливается также, как и ветер.

О ловле рыбы в такую погоду не может быть и речи. Они оставили поверхность для более глубоких, спокойных вод. Мне нужно найти укрытие и переждать эту бурю.

Вьяка слишком далеко, но во всех горах в Секе есть пещеры. Поэтому я пробираюсь к ближайшей пещере, в моём поле зрения, до тех пор, пока крик поблизости не заставляет меня резко остановиться.

И во тьме, окружавшей меня, поверх воя ветра звучит голос, которого я не слышал несколько лет.

Мой дракон.

Он царапается внутри меня, борется за свободу.

Я поражён, мое изменение почти непроизвольно.

Моё тело растёт, кожа становится чешуёй, крылья расправляются широко и высоко позади меня.

Я рычу, когда улавливаю её запах.

Той, кому суждено быть моей.