Текст книги "Проклятие семи королей (СИ)"

Автор книги: Шейра Гринёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Да, – кивнул Ирмар.

– Пойдём, Аюми, покажу твоё рабочее место, а куда будешь ходить на учёбу.

У меня есть свой стол с уже имеющейся на нём табличкой с надписью: «Следопыт Аюми». У многих за спинами вижу благодарственные письма. Мм, тоже хочу!

Мне показали аудиторию, где будут проходить занятия. Форма одежды свободная. И начинаю стажировку с завтрашнего дня. Вот это да, я – королевский следопыт!

Месяц я ходила на занятия. Каждый день узнавала что-то новое, всё записывала, больше времени отдавала практике. Ввиду того, что у меня есть крылья, преподаватель озаботился разработкой для меня индивидуальной программы.

Следующий месяц меня учили выслеживать преступника. Дело нелёгкое, хочу сказать, но интересное. Меня особо никто не хотел брать с собой, мол, мешать только буду, но им быстро напомнили, какими они были, когда пришли? Может и не с распростёртыми объятиями, но знания получили хорошие, и ими надо делиться. В итоге меня взял с собой следопыт Каур.

Мы отправились в город Юр, расположившийся на юге королевства, и там должны изловить опасного мага, торгующего тёмными амулетами. Он в розыске уже полгода, и только сейчас стало известно его место нахождения.

Мне было сказано держаться рядом и не мешать. Маг почувствовал, что Каур пришёл по его душу, быстро собрал вещички и дал дёру, только вот далеко всё равно не ушёл. Подставила подножку, и он распластался по земле.

Следопыт Каур, нацепив на него наручники, поднял на ноги. Создав портал, кивнул мне, мол, заходи первая, он следом. Ирман был нескончаемо раз, что мага наконец-то поймали и обещал, что разговор будет весьма долгим.

– А ты молодец, мигом сориентировалась, – похвалил меня Каур.

– Он же только вас и видел, а меня в расчёт не стал брать, а вот зря! – ответила я. – Вдвоём работать проще.

– Да, но и опасно, поэтому работаем поодиночке.

Третий месяц был самым трудным. Закрепление пройденного материала, получение амулета, меняющего облик, список зелий, настоек, эликсиров, которые могу использовать, а ещё прошла курс актёрского мастерства.

Нужно быть готовым ко всему, и порой переступать через себя, чтоб добиться той или иной цели. Многие вещи могут показаться странными или вообще безумными, но их нужно свершить, и тогда получишь результат.

Сейчас стала относиться ко всему спокойно и не пытаюсь угнаться за всем и сразу. На этом обучение кончилось, и предстояла практика. С опытными следопытами я разыскивала преступников, где-то мне давали волю, приобретая новые навыки и умения. Именно с этого момента и начался мой трудовой стаж.

Глава 13. Первое задание следопыта

– Ну что, Аюми, я смотрю, весьма неплохо справилась с заданиями, показала хорошие результаты, и чувством полного доверия могу дать тебе первое задание. Оно непростое, и потребует определённых затрат сил и времени. Ты поняла, что задание дожно быть выполнено. Зная все правила, пройдя курс обучения, можешь сама заниматься поиском преступников. Итак, смотри, – передо мной положили свиток, развернули его, и на меня взглянула симпатичная, длинноволосая девушка, играющая посохом, а над её фото надпись: «Их разыскивают следопыты!», – эта Ирака Фьор – ведьма, ворующая красоту у молодых девушек. Те потом тратят огромные деньги, чтоб вернуть её. Ираку ищут давно. К нам уже столько писем пришло, чтоб Фьору упрятали за решётку, что не хватает места на полке. Приведи сюда Ираку Фьору.

Получив первое задание, я села за стол, и стала прорабатывать варианты и действия. Первое: чтоб хоть что-то узнать, нужно сменить облик и поспрашивать в тавернах и кварталах народ. Именно так велика вероятность того, что дадут мне адресок. Мне нужна легенда. Надо подумать… Хм, вроде что-то есть. Превращусь в немолодую женщину, и попытаюсь уговорить Ираку продать мне немного молодости. Возможно, ли это или нет, узнаем позже. Импровизировать будем по ходу дела. Мне главное заставить её поверить, что мне прям необходима эта молодость, и добиться, чтоб она хотя бы подумала над моим предложением. Сказать, что я ей за молодость кругленькую сумму выложу, и посмотрю на реакцию.

Сменила облик. На меня из зеркала смотрела женщина, чьё лицо уже покрывали морщинки. Немного изменим походку и в путь!

Войдя в таверну, я осмотрелась. Внимание на меня никто не обратил. Я подошла к барной стойке и заказала выпить.

– Что-то вид у вас угрюмый, мадам, – подошёл ко мне эльф. – Эльфийского эля?

– Да, пожалуйста, – кивнула я. – Вот, уже полгода ищу Икару Фьору.

– А кто она?

Я заметила, что эльф дёрнулся, и глаза забегали. Значит, он что-то, да знает о ней. Попробуем надавить на жалость.

– Ходит слух, что она торгует молодостью. Я уже не молода, а так снова хочется быть красивой! – с грустью сказала я.

– Не нужно вам этого, мадам, – качнул он головой.

– Почему?

– Вы прекрасны. Да, молодость уходит, но вы красивы внутри. Видно, что живёте интересной жизнью.

– Я готова заплатить ей, понимаете?

– Понимаю, но оно того не стоит. Эль за счёт заведения.

– Благодарю, – кивнула я. – Может, вы и правы, – вздохнула.

Ещё немного посидев, вышла из таверны. Едва отойдя от неё, как меня окрикнули. Я повернулась. Улычка, рука на бедре, чёрные как смоль, вьющиеся волосы ниспадали на плечи. На ней была коричневая рубашка, тёмно-серые брюки, штанины заправлены в высокие сапоги.

– Да? – протянула я. – Вы что-то хотели, миледи?

– Почтение… хм, интересно. Я случайно услышала ваш разговор с барменом. Ищите Икару Фьору, чтоб купить у неё молодость?

– А что, вы знаете, где её можно найти? – воодушевлённо воскликнула я.

– Тихо, не нужно так кричать! Приходите завтра сюда в это же время.

Я упала на колени, и едва не стукнулась лбом о землю, как низко кланялась незнакомке. Она шарахнулась и шикнула на меня.

– Прекратите сейчас же! Нас могу увидеть, и тогда о встречи с Фьорой можете навсегда забыть.

– Ой, простите! Я так долго ищу её, что порой не понимаю, что творю? – быстро встала на ноги, отряхивая колени.

– Уходите.

И я пошла, вот только не покидало чувство, что за мной следят. Всего скорее мне не доверяют, и хотят проверить. Пришлось снять комнату. Пусть думает, что я не местная. Видимо, придётся спать в облике, и постараться себя контролировать во сне. Если этой девушке потребуется, она нагло будет смотреть всю ночь на меня. Сомневаться в себе я не должна позволить.

Конечно, рискую угодить в ловушку, но я готова к этому. Будет нелегко, да и никто не обещал, что ловить преступников проще пареной репы.

Пока пыталась заснуть, вертела в голове пути к отступлению. Нельзя недооценивать эту брюнетку. Кто знает, может, она и есть оная Икара Фьор? Завтра узнаем. В моём распоряжении магия льда и крылья.

Ночь спала отлично. А утром привела себя в порядок, и отправилась гулять по городу. Время тянулось медленно, становилось скучно доже по лавкам ходить. С трудом, но дождалась нужного времени.

Я пришла к месту встречи. Слегка волновалась. Первое задание всё же. Девушка пришла. Осмотрев меня, она сказала следовать за ней. Меня вели по тёмным проулкам, и всегда казалось, что за мной следят. Девушка вдруг остановилась и сказала:

– Значит, молодость у меня купить? – Интересно. Впервые слышу, чтоб ею торговала.

– Разве нет? – осторожно спросила я.

– Откуда вы вообще это взяли?

– Так, девушки хвастались, что ею… Стоп, вы и есть Икара Фьора?

– Да, это я, – повернулась она ко мне. – Только вот молодостью не торгую, а наоборот, забираю.

– Получается, я искала вас напрасно? – огорчилась я.

– Выходит, что да.

– Тогда, извините, что потревожила вас. Пойду тогда.

– Пойдёшь? А кто сказал, что позволю? Или думала я не догадаюсь, что под личиной морщинистой женщины скрывается следопыт? Для расправы я и пригласила тебя сюда. Место тихое, никто ничего не узнает. Прощай!

Икара оказалась весьма ловкой, шустрой, а главное – изобретательной, но и я могла похвастаться своими навыками. Пару взмахов руками, и она в ледяном плену. Я открыла портал и толкнула Икару туда, аккурат в объятия Ириара.

– Ба, кого вижу? Сама Икара Фьора заглянула ко мне на огонёк.

– Руки от меня убрал!

– Ну-ну, тише. Отличная работа, Аюми. Бери три дня отдыха, потом подойдёшь ко мне, дам новое задание.

Я была на седьмом небе от счастья. Я выполнила первое задание, и довольно удачно. Многие следопыты не верили моему везению, и старались поближе рассмотреть Фьору. Та грозилась здесь всех перебить, и начнёт с меня. Ирмар ей пообещал, что предоставит лучшую камеру.

– Как тебе удалось? – спросила брюнетка.

– Наверно, повезло, – пожала я плечами.

Мне не хотелось рассказывать, ведь и у меня должны быть свои секреты.

* * *

Позор… Нет, не так. Позорище!!! Почему? Да я прячусь от Шейрейна. Дракон решил весь город перевернуть с ног на голову. Если меня отыщет – огребу по полной программе, а ещё попаду под раздачу бонусов. Я не уверена, готова ли к разговору с ним, но то, что принц не оставляет попыток разыскать меня – греет душу. Пусть ещё поищет, хотя его смерть стала на шаг ближе. Сердце вдруг защемило, а грудь сдавило. Что это? Глаза дракона были полны печали и гнева одновременно. Мне захотелось выйти к нему, обнять, поцеловать и прошептать: «Ты мой и только мой!», но нет, нельзя.

Он улетел, а я ещё долго смотрела на небо. Миллионы звёзд стелились по ночному небосводу, а красавица Луна освещала даже самые тёмные уголки Инойры. Именно в это время суток больше всего просыпается желание сидеть у воды в обнимку с любимым драк… кхм, человеком. Я многого, возможно, не понимаю, но сердце моё желает большой любви.

Вздохнув, пошла в противоположную сторону. Нет, я права, говоря, что не готова ко встрече с Шейрейном. Мне жаль. Время уходит, а я не спешу ему помогать.

– А знаешь, Аюми, я готов разорвать тебя на части, – рыкнули за моей спиной.

Я испугалась, но старалась сохранять самообладание. Осторожно повернувшись, взглянул ан дракона. Его ноздри раздувались, и я почти поверила в угрозу.

– Ты же улетел! – выдохнула я.

– Думаешь, я не почувствовал твой запах? Я требую объяснений!

Шейрейн стал человеком. Я попыталась улизнуть, но дракон оказался проворнее. Он прижал меня к толстому стволу дерева и заглянул мне в душу.

– Не зли меня, Аюми. Говори!

Ещё немного и точно меня порвёт. Я выдержала паузу, и когда не смогла выбраться из его цепких рук, вздохнула и начала рассказывать. Каждое слово давалось мне с трудом, но я выдавливала их из себя.

Шейрейн отпустил меня, а сам присел на поваленное дерево, взявшись за голову. Этот разговор должен был когда-то состояться. Мне искренне жаль, но от мысли, что либо я спасаю всех принцев, либо никого – становилось нехорошо. Да, этот дракон мне нравился, и я по уши втрескалась в него, но сейчас я должна была хорошо подумать.

– Почему ты не сказала об этом раньше? – отрешённо спросил дракон.

– Мне трудно ответить на этот вопрос, Шейрейн.

– Я думал между нами всё ясно и понятно. Это проклятие рушит мою жизнь.

– Шейрейн…

– Аюми, прошу, оставь меня, – оборвал он меня. – Просто уходи.

И я ушла. Злить его сейчас не хотелось. За спиной услышала рёв, от которого я вздрогнула и остановилась. Стоит ли винить себя? Не знаю. Я заплакала, и будто дождь решил составить мне компанию, тоже заплакал с неба. Почему мне так больно? Домой пришла промокшая. Всю ночь я думала о драконе…

Следующая неделя была долгой. Едва я отвлекалась, как Шейрейн заполнял мои мысли. Мне казалось, что схожу с ума. Да, я прекрасно выполняла задания, но дракон мешал мне сконцентрироваться.

Начинаю склоняться к тому, чтобы связать всем семерым принцам по рубашке, чтоб, наконец, меня оставили в покое.

Сидя на работе за столом, я усиленно думала над тем, как бы мне успеть купить спицы и надрать травы зимынь. За ней нужно идти к горам, а пока я буду заниматься этим нелёгким делом, опустится на Инойру ночь. Мне никак бы не хотелось встретиться с кем-нибудь.

Мне удалось уйти пораньше и, приобретя спицы, отправилась к горам. Благо зимынь растёт кучками, и на сбор ушло всего час. Так, теперь мне нужно сделать из этой травы пряжу, и в этом мне поможет портной!

Я туго связала траву, и потащила её в город. Там нашла портного, и попросила научить делать пряжу. Портной предлагал помочь мне в этом нелёгком деле, но мне пришлось долго убеждать, что должна всё сделать сама.

Он был удивлён, но принялся учить. Это оказалось непростым занятием, но и не сложным. Сам процесс нравился.

Портной гном Энгель разрешил приходить к нему и делать пряжу, а ещё он предложил научить меня вязать. Я умела, о чём и сообщила ему. Энгель попросил показать ему готовое изделие, уж больно интересен вариант.

В корзинку упал последний, четвёртый моток. Должно хватить на первую рубашку. Поблагодарила портного, и побежала довольная домой. Работы предстояло много, и я хотела закончить побыстрее.

Уселась на кровать и принялась за вязание. Мастерство давалось легко, хотя я давно не держала в руках спицы. Полгода, которые я потратила на рубашку, приходилось спать всего по четыре часа. Это было ужасно, но на работе виде не подавала, стараясь казаться бодрее, чем есть на самом деле. Да, она готова!

Я долго благодарила алхимиков, которые придумали разные зелья, эликсиры, настойки, чтоб не валиться с ног от недосыпа. Придётся посидеть на них, ещё около трёх с половиной лет, если хочу избавить семерых принцев от проклятия.

Глава 14. Дело не закончено

Шейрейна давно не видела. Наверно уже шесть месяцев. Где он? Что с ним? Иногда я искала с ним встречи. Хотелось просто поговорить, но о чём? Я прокручивала вечерами в голове много разных диалогов, но в итоге понимала, что сказать-то особо и нечего.

Вечера я проводила за вязанием. Я сильно уставала, ведь работу никто не отменял. Родители начали бить тревогу, но когда узнали, чем занимаюсь, оставили в покое, и домашними делами не заставляли заниматься. Порой я слышала, как мама плачет вечерами, молит богов помочь мне. Как же ей хочется, чтоб этот кошмар поскорее кончился.

Ещё через четыре месяца Ирмар сообщил радостную новость – я заслужила отпуск. Я так была рада, что смогла за четыре месяца связать третью рубашку. Потянувшись, легла спать, и очнулась только через день. Снился в основном Шейрейн. В его глазах боль, печаль, и когда наши взгляды встречались, он отворачивался и улетал.

Я проснулась с большим камнем на душе, и не знала, как его сбросить? Мысли о драконе не покидали меня ни днём, ни ночью. Казалось – ещё немного и сойду с ума.

За зимынью стала ходить чаще и дальше, а возвращаться в город приходилось порталами. Портной Энгель радовался моему приходу и, увидав моё грустное лицо, вместо расспросов сказал, что всё будет хорошо, и я ему поверила. Он всегда улыбался.

И вот сегодня я принесла, показать рубашку. Энгель сказал, что у меня талант. Знал бы он, как мне это тяжело даётся.

Отпуск пролетел одним днём, а я даже отдохнуть, толком не успела. Пью настой с эликсирами вёдрами. Помогает, но не сразу. Хоть бы только от бессилия не упасть.

Беда приключилась у нас – сбежал опасный преступник, и его необходимо в кротчайшие сроки поймать. Конечно, это дело отдали мне. Ирмар Зейлец будто чувствовал, что у меня помимо работы есть ещё одно очень важное дело.

Порой приходила домой и просто падала на кровать. Утром с трудом разлепляла глаза и шла на работу. Времени на вязание становилось всё меньше и меньше, будто проклятие не хочет, чтоб его сняли… Никогда! Но нет, я упёртая. Я сделаю!

За шестую рубашку я бралась с опаской. Нужно было набрать в этот раз зимыни побольше, но интуиция кричала, что меня ждёт у гор засада. Собрав всё своё мужество в кулак, отправилась за травой.

Рву, а сама по сторонам оглядываюсь. Сердце потихоньку уходит в пятки, и я всё сильнее хочу всё бросить и вернуться в город.

– П-с-с, девушка, можно с вами познакомиться? – сдерживая смех, произнёс голос позади меня.

Он принадлежал принцу Канору, и мне поплохело, но старалась сохранять самообладание.

– Пошёл вон! – грубо сказала я.

– Нет, что за девушки пошли? С ними познакомиться хочешь, а они посылаюсь куда подальше.

– Плохо понял?! Сейчас на пальцах объясню, – пообещала я и повернулась.

Великие боги, и Иризаэль с ними! С ними? Да, их четверо: Наями, Айкару, Иризаэль и Канору.

– Как же я хочу…

– Иризаэль, стой! – схватил её за руку Канору.

– Почему?

– Потому что сначала дело, а потом месть.

– Что вы задумали? – напряглась я, готовясь к атаке и обороне.

– А вот что!

Принц Мирейского королевства щёлкнул пальцами, и меня начал окутывать сизый дым. Я закашлялась, перед глазами всё плыло, но я не желала сдаваться, и стала разбрасываться ледяной магией направо-налево. Были слышны вопли, ругань и предложение меня по голове чем-нибудь треснуть.

Силы покидали меня, и вот я на четвереньках ползу куда-то. Ничего не вижу. Рукой обо что-то поранилась.

– Вяжем её и уходим!

– А трава? – уточнил кто-то из принцев.

– Забери! – рявкнул Канору.

А меня поглотила темнота. Всё-таки они до меня добрались…

В лицо мне плеснули ледяной водой.

– Чтоб тебе всю оставшуюся жизнь в ледяных горах алмазы добывать! – в сердцах сказала я.

Придя немного в себя, села и осмотрелась. Ну, да, темница, а чего ты, Аюми, ожидала? Королевские покои? Ага, конечно!

– Ну, мне это не грозит, – сказала удовлетворённая Канн. – Погоди, это только начало.

– В общем так, Аюми Шейлле, ты здесь для того, чтобы связать нам, семерым принцам, рубашки. Времени у тебя не так много осталось, – тут же начал давать мне указания Канору. – Мы знаем всё о проклятии, и о том, что ты должна их сделать сама.

– Мы порылись немного в твоих вещах дома и нашли пять рубашек. Похвально, что ты о нас заботишься, – усмехнулся принц Фьёрного королевства Камир. – УЖ извини, что мы вынуждены прибегнуть к таким мерам. Пойми, никому из нас умирать не хочется.

– Я уже начала, и вам всего лишь оставалось набраться терпения, но нет!

– Молчи! – рыкнула Иризаэль. – В общем так: я буду водить тебя на привези за зимынью, и даже не думай предпринимать попытки бежать. Будет только хуже.

– А ты, смотрю, решила выслужиться перед принцами, да, Иризаэль? – приподняла я бровь.

– Это тебя не касается, так что закрой свой рот и продолжай вязать!

– У меня нет ниток, – развела я руками.

– Я лично организую тебе рабочее место, Шейлле. Да-да, именно здесь, чтоб не водить тебя в город, – сказал Канору, сардонически улыбаясь. – Не скучай!

Дверь с грохотом захлопнулась и я осталась одна.

– И знаешь, Аюми, я с удовольствием посмотрю, как ты будешь умолять, чтоб я отвела тебя в горы. Ты же не протянешь в камере без холода.

– А я думала одна осталась. Тут-то ты права, Иризаэль, а теперь, если ты не против, ПРОВАЛИВАЙ! Мне нужно подумать на тем, как я буду тебя уговаривать.

Иризаэль ушла. Пусть думает, что напугала меня.

Через два часа мне принесли всё, что нужно для получения ниток. Корзинка, спицы и Канору сказал, что у меня всего девять месяцев на то, чтоб связать две рубашки.

– Я физически не успею! На одну рубашку нужно около полгода, – возмущалась я.

– Чем быстрее ты их свяжешь, тем скорее получишь свободу. В твоих же интересах. Не теряй зазря время.

– Осталось подождать полтора года, и вас семерых не станет, а я смогу зажить спокойной жизнью.

– А доживёшь ли? Нам терять нечего, и тебя заберём с собой, – сказал принц Наями. – Подумай о себе. Иризаэль спит и видит, как твой труп будет остывать у её ног.

Меня оставили наедине с тишиной и вязаньем. Пока я делала нитки, думала о Шейрейне. Этот дракон не покидал мои мысли. Как бы я не пыталась забыть его, ничего не получалось. Я так по нему скучаю.

На второй месяц я только начала набирать петли, и к концу четвёртого месяца связала лишь половину рубашки. Иризаэль всё это время караулила меня, но ей никак не удавалось застать меня в скрюченном состоянии. Бедняга всё ждала, когда я буду звать на помощь, но я благополучно справлялась с недостатком холода.

– Шейлле!

– Чего тебе, хвостик? – спросила я, вздрагивая.

– Хвостик?

– Конечно. Носишься за принцами хвостиком, всё пытаясь им услужить. Иди, гуляй, не мешай мне работать!

– Да я тебя…

– Канору, сделай одолжение, убери эту женщину от моей камеры, пока я не спалила все рубашки, и не сбросилась с обрыва! – крикнула я.

Зная, что охрана здесь и всё слышит и докладывает принцам, я была уверена, что меры будут приняты.

И точно! Иризаэль увели для беседы, а я продолжила заниматься трудоёмким делом. В Канору будто чувствовал, что я одну рубашку вот-вот закончила, и пришёл посмотреть. Принц Мирейского королевства был в ярости.

– Прошло почти полгода, а ты связала только одну рубашку?!

– А я сразу тебе сказала, сколько времени мне требуется для создания одной рубашки, – напомнила я. – Кстати, меня кто-нибудь ищет?

– Ищут, не переживай. Нам пока удаётся водить всех за нос. У тебя осталось чуть больше трёх месяцев. Поторопись!

– А вам не кажется, что уже полгода Шейлле не умоляет отпустить её в горы? – спросила принцев Канн.

– Мне без разницы, Иризаэль, – сказал Канору. – Главное, чтоб рубашки были готовы в срок. Не переживай, я держу своё слово.

Прошло ещё два месяца, а я всё никак не могла сделать нитки. Идёт у меня это дело плохо, хоть ты тресни! В обязанности Иризаэль входил принос еды и воды, но в последние три недели она приносила их раз или два в неделю.

Когда Канору пришёл проведать меня, и увидел, что я через силу набираю петли, и не могу двух слов связать, принц приказал как следует накормить меня, а Иризаэль устроил разнос.

Спустя полчаса один из стражников смог сунуть мне ложку в рот.

– Жуй, давай!

Угу, жуй!

– Иди на моё место, а я посмотрю, как ты будешь жевать, – огрызнулась я. – Уники тут собрались!

– Ешь.

Спустя ещё час стражник жутко ругался и заявил, что больше этого делать не будет. Я же закрыла глаза и провалилась в сон.

Разбудил меня орущий Канору. Говорит, я уже два дня сплю, а работа стоит. Я чувствовала себя сносно.

– Прекрати орать! – рыкнула я. – Голова уже болит. Все претензии высказывай своей любимой Канн, а меня оставь в покое!

– Вот еда. Поешь и принимайся за вязание. Времени совсем не осталось.

Хотела его послать, да только силы тратить не хотелось. Вздохнув, я закрыла глаза и попыталась ещё немного вздремнуть, но принц Мирейского королевства не смог позволить мне такой вольности.

И лишь на следующий день я смогла приступить к работе. Иризаэль и близко ко мне не подпускали. А когда седьмая рубашка была готова, корзинку с ними у меня с ними забрали, и теперь Канн могла делать со мной всё, что пожелает.

– Всё, пришёл тебе конец, Шейлле! – сказала она, вышибая дверь огненным шаром.

– И это, по-твоему, честно? – спросила я, уклоняясь от обломков.

– Ещё как! Стой, точнее, лежи смирно и больно не будет.

– Ну, да, конечно!

Иризаэль подошла поближе, потёрла наручи друг о друга, взяла меня за грудки и ударила под дых, и я закричала от боли. Что-то обожгло меня. Канн со всего маху приложила меня спиной к стене.

– Я растоплю твоё ледяное тело, Шейлле, а лужицу, которая останется, насухо вытру.

Она наносила удар за ударом, нанося на моё тело ожог за ожогом. Мне удалось, пусть и один удар, но нанести. Пришёл мой черёд наступать, и собиралась заточить Иризаэль в ледяную глыбу. Она же защищалась всеми доступными ей средствами, а я всё больше и больше зверела. Я собиралась припомнить ей мои отрезанные крылья, но та словно это предчувствуя, создала огненный шар и бросила в меня. Огонь успел задеть меня прежде, чем я успела накинуть ледяной щит.

Шар смел меня, образовывая дыру в стене. Я падала вниз и кричала от боли и страха. Вдруг меня начал окутывать лёд, создавая кокон. Он завис над землёй, и я начала чувствовать в себе изменения. Холод окутывал мою душу, проникал в сердце, и я ощущала прилив сил, и мне стали открываться новые возможности.

Лёд треснул, и я ступила на землю. Она под моими ногами заледенела в радиусе метра. Я расправила крылья, осмотрела себя. Кожа посинела, на мне было голубое, короткое платье, волосы платинового цвета колыхал морозный ветерок. Я желала сейчас одного – создать своё ледяное королевство.

Кажется, я могу изменять погоду. А ну-ка… Огромная туча шла на близлежащий городок. Пошёл снег. Жители поначалу радовались ему, но бдительные маги доложили королю Лишеэлю, что эта природная аномалия вызвана мною, и народ, кому было куда уехать, уезжали, а остальные прятались по домам и пытались согреться.

Я захватывала город за городом, пока не подошла к столице Хельского королевства Фэйро. Там-то мне и начали давать отпор. Маги пытались сдержать меня, но моя сила была огромной. Взмахнув рукой, я уничтожила защиту. Замерзало всё: вода, дома, трескались стёкла, народ успевал укрыться щитом и спрятаться.

– Что происходит? – воскликнул принц Аморского королевства.

Я услышала, но проигнорировала.

– Шейрейн, лови рубашку! – крикнул Юраму.

Он поймал, и до него доходит:

– Вы заставили Аюми связать семь рубашек?!

– Да. Теперь мы свободны.

– Да, неужели? И что тогда я ничего не ощущаю?

– Ну, может, ещё не подействовало.

– И точно! – разозлился Шейрейн. – А ничего, что главное условие проклятия, чтоб Аюми полюбил один из проклятых принцев, и она должна ответить взаимностью?! Конечно, об этом вы не подумали.

Я топнула ногой, и всех семь принцев разбросало по углам, и путь к дворцу Лишеэля был открыт.

– Эй ты, айсберг, не желаешь потягаться со мной? – внезапно появилась передо мной Иризаэль.

– Ты мне не ровня, – эхом отозвалась я. – Уйди с дороги.

– Я вызываю тебя на бой, Аюми.

Я посмотрела на неё, взмахнула рукой, и она снесла стенку сарая.

– А вот это ты зря.

Мне в спину прилетел огненный шар. Я закричала, едва не упав на колени. Канн ликовала, тогда я сформировала снежный шар и метнула в неё. Сугроб, в котором оказалась эльфийка, мигом растаял. Она набросилась на меня, повалив на землю.

– Аюми! – услышала я голос отца.

– Не подходи к ней, Шеллер, – сказал ректор Гёйфре. – Ей движет проклятие. Даже если в ней осталось хоть что-то человеческое, придётся приложить немало сил, чтоб достучаться.

– Я попробую, – сказал Шейрейн.

– Ты уверен?

– Несмотря на то, что мы с ней поссорились, думаю, мне удастся убедить её в том, что моя любовь к ней не угасла.

– Мы прикроем тебя, – сказал Армиал.

Я же оттолкнула Иризаэль, создала большую сосульку и намеревалась прикончить её, как её загородил собой ректор.

– Аюми, нет!

Я остановилась, и пристально смотрела ему в глаза.

– Что вы делаете, ректор? – пыталась высвободиться Иризаэль.

– Тебя спасаю. Лежи и не рыпайся! – рыкнул он, не прерывая со мной зрительного контакта. – Аюми, услышь меня, пожалуйста! Это я, твой друг – ректор Армиал Гёйфре. Прошу, не убивай её. Ты не такая.

– А какая? – спросила я, опуская сосульку.

– Ты добрая, и не хочешь этого делать.

– Хочу, ещё как.

– Нет. Я во многом виноват перед тобой, Аюми, но сейчас я прошу, не делай того, о чём будешь жалеть всю жизнь, – убеждал меня ректор.

– Это проклятие… Оно со мной с самого рождения, и в том, что сейчас происходит, виноваты потомки семи нынешних королей. Сколько ещё я должна терпеть их издевательства? Уж лучше я уничтожу и их, и себя, может, тогда я смогу обрести покой, – сказала я, переломив сосульку.

– Это неправильно.

– Вы, ректор Гёйфре, были и есть лучом надежды, справедливости, но сейчас этого света недостаточно. Во мне умирает человечность, и я становлюсь бездушной тварью, несущий в этот мир лишь холод и разрушение.

По моей щеке скатилась слеза.

– Аюми.

Голос Шейрейна… Как же приятно снова его слышать, и вдруг моё сердце застучало, моё тело охватило тепло.

– Чего тебе? – грубо отозвалась я, даже не пытаясь посмотреть в его сторону.

– Нам нужно поговорить.

– Нет, не нужно, – мотнула я головой. – Тогда мы с тобой хорошо поговорили.

– Я настаиваю.

Он подошёл ко мне, обнял и поднял в небо.

– Пусти меня!

– Нет, – сказал он.

– Я тебя заморожу! – грозилась я.

– Попробуй.

Пока я ему высказывала всё, что думаю, принц Аморского королевства уносил меня прочь от города. Затем он поставил меня на землю и сказал:

– Аюми, прости, я был не прав. Я не должен был так с тобой поступать. Я до сих пор люблю тебя, и место с того дня себе не находил. Слишком много времени утекло, но я всё равно рад тебя видеть, слышать.

– Прекрати! – крикнула я. – Я не желаю ничего слышать.

– Аюми, ты была и остаёшься для меня любовью всей жизни. Я думал, что разлука поможет забыть тебя, но это оказалось невозможно. Правда, я искал тебя, когда узнал о похищении.

– Ты лжёшь!

– Чистая правда. Я не позволю тебе сдаться на милость принцев. Я люблю тебя, Аюми.

– Замолчи, иначе я тебя…

– Люблю, – повторил он, подошёл и поцеловал меня.

Мне хотелось кричать, бить его, обзывать и растоптать. Чем дольше длился наш поцелуй, тем легче мне становилось. Я люблю Шейрейна, и люблю с той нашей первой встречи. Он растапливал мой лёд, мою броню и твердил, что любит, любит и никогда не отпустит.

– Не верю, – тихо прошептала я.

– Поверишь, – улыбнулся он.

Вдруг меня охватило белое сияние, и я почувствовала, как из меня что-то выходит. Было больно, страшно, но быстро.

– Кажется, проклятие больше не властно над тобой.

– Наверно. Я чувствую лёгкость.

– Да, и твои крылья, они… остались!

Шейрейн закашлялся, упал на колени и закричал. Рубашка, связанная мной, засияла и впитывалась в него. Я подхватила его.

– Шейрейн?

– Со мной всё хорошо, Аюми, – кивнул он. – Теперь и я свободен от него, ну и остальные принцы тоже.

– Неужели, всё кончилось? Да, теперь всё позади.

Мы вернулись в Фэйро. Я обняла отца, затем и Армиала.

– Спасибо, ректор Гёйфре, что вы не сомневались во мне.

– Наскучит работать следопытом, приглашаю преподавать в свою Академию, – улыбнулся он.

– Я подумаю. Идея мне нравится.