Текст книги "Кости мертвецов"
Автор книги: Шарлотта Джей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
V
Наутро, в половине девятого, на столе Вашингтона зазвонил телефон. Он подождал немного, потом поднял трубку и сердито проговорил:
– Ты что-то поздно.
– Извини, милый, – сказала Сильвия, которая каждое утро звонила ему ровно в 8.15. – Я только что пришла. Ходила в управление присмотреть за бедным ягненочком. К вам сейчас никто не заглядывал?
Наступила пауза, Филипп огляделся по сторонам.
– Только одна девушка.
– Худенькая такая, с короткими волосами, вид испуганный?
– Я бы не сказал, что испуганный. Она разговаривает с Финчем.
– Это с ней ты столкнулся вчера ночью, – сказала Сильвия. – Необыкновенное создание. Она только что прибыла, и сегодня утром ей нужно было доложиться начальству. Но она боялась идти одна, и мне пришлось сопровождать ее. – Потом, не без удовольствия в голосе, добавила: – Она не дочь Уорвика, она его жена.
Вашингтон не ответил, и она продолжала:
– Как ты думаешь, что она здесь делает? Странно все это, правда? Она такая молоденькая. Мне ее жаль, но все же лучше бы ее здесь не было. Она такая неуравновешенная, от нее меня бросает в дрожь. У меня такое странное чувство, что она…
– Откуда ты знаешь, кто она? – спросил Вашингтон. Он отвернулся от телефона, и его голос звучал словно издалека.
– Знаю. С ее слов. И она будет работать в вашем управлении. Она хотела устроиться в управление культурного развития, где работал ее муж, но секретарь Найала в отъезде, и ее направили к вам в помощь. Она расстроилась, что ее не взяли в КР, но услышала о Найале… Алло! Алло! Ты слушаешь?
– Да, слушаю. Мне нужно идти.
– Ты даже не сказал, как ты. С тобой все в порядке?
– Дело дрянь. Сдается мне, у меня начинается лихорадка. Прошлой ночью совсем не спал.
– Милый, тебе нужно быть дома, в постели.
– Может быть, и пойду домой. Я уже думал об этом.
– Я забегу к тебе, приготовлю поесть. Бедный мой… Филипп!
Но он повесил трубку.
Тревор Найал появился в управлении в десять. Стелла, сидевшая в его кабинете в дальнем крыле здания, услышала за дверью приветствия.
– Доброе утро, мистер Найал. – Доброе утро, доброе утро.
Она ждала, глядя на стоявшую перед ней пишущую машинку. Но он все не появлялся. С большого, пустого стола в углу слетел в воздух листок бумаги и опустился на пол. Она не подняла его, но осталась сидеть, взволнованно комкая подол платья.
Дверь распахнулась, и по всему зданию пронеслась волна ветра. Бумага вспорхнула и исчезла за окном. На стол шлепнулся скоросшиватель, опрокинулась банка из-под повидла, на пол полилась вода и посыпались цветы.
Вошедший прикрыл за собой дверь и нагнулся, чтобы поднять с пола банку. Ему это далось нелегко: он был высок, плотного сложения, и, когда выпрямился, на лице его блестели капельки пота. У него было миловидное лицо. Густые седые волосы стального оттенка, темная желтоватая кожа, но глаза – блестящие и молодые. Вокруг него распространялась аура не то чтобы доброжелательности, а, скорее, удовлетворения. Глядя на него, можно было подумать, что он доволен жизнью, что его никогда не била судьба и ему удавалось прокладывать себе дорогу, не поступаясь ни нравственными принципами, ни чувствами.
Стелла никогда не видела его фотографий, но лицо показалось ей знакомым. Возможно, потому, что именно таким она его себе и представляла. Он взглянул на нее, улыбнулся и сказал:
– Доброе утро.
У него была обаятельная улыбка. Не всякий, подумала Стелла, тотчас же чувствуя расположение, станет улыбаться секретарше. Ей вспомнился человек в доме на холме, который не улыбался.
– Я подниму, – сказала она.
– Спасибо, а то мне это в тягость. – У него был звучный и приятный голос. Стелла нагнулась, чтобы собрать рассыпавшиеся цветы, и заволновалась. Ее уже заразили исходящие от него энергия и оптимизм. Он поможет ей.
– Должно быть, вы мой новый секретарь, – проговорил он.
Она выпрямилась.
– Я Стелла Уорвик.
Он поднял на нее глаза, прикрытые тяжелыми темными веками. Сплетенные руки его разжались и легли на стол ладонями вверх.
– Нет, – мягко произнес он и покачал головой. – Бедная девочка. Что вы здесь делаете? – Он встал и взял ее за руки.
На глаза Стеллы навернулись слезы. Она была счастлива. У нее появился друг. Он будет заботиться о ней, советовать, что и как делать.
– Что вы здесь делаете? – повторил он, все еще держа ее за руки.
– Я приехала увидеться с вами. Мне нужна ваша помощь. – Она подняла на него широко раскрытые, по-детски доверчивые глаза, пробуждавшие пылкую нежность в сердцах ее отца и мужа.
– Конечно, я помогу вам. Сделаю все, что в моих силах.
– Я приехала узнать, почему был убит мой муж.
Он не испугался и не вздрогнул, но твердо посмотрел в ее большие горящие глаза. Потом он пододвинул стул и заставил ее сесть. Он подошел к двери, открыл ее, выглянул в коридор, плотно прикрыл дверь и вернулся. Остановился напротив Стеллы, посмотрел на нее в упор и медленно покачал головой.
– Стелла, – сказал он, – ваш муж не был убит. Он покончил с собой.
– Нет, вы ошибаетесь, мистер Найал. Его убили.
– Не думайте, что я удивлен вашим предположением, – сказал он с улыбкой. – Вас пугает мысль о самоубийстве, да? Вы считаете это недостойным, а Дэвид не был недостойным человеком.
Чувствуя, что его слова не отвечают ее мыслям, Стелла попыталась прервать его, но он сделал предупреждающий жест и продолжал тем мягким, наставительным тоном, которым с ней обычно говорили люди и напомнившим ей мужа:
– И это не выдумки. Это правда.
Он ударил кулаком по ладони.
– Вам это будет трудно понять. Тут не Австралия, Стелла. Люди здесь ведут себя совсем по-другому. Мы все немного сумасшедшие.
Она мрачно смотрела на него. Ей подумалось, что никогда в жизни она не встречала более нормального и уравновешенного человека.
– Говорят, что у Дэвида были долги, – начала она. – Я знаю, что он был расточителен и едва ли что-нибудь оставил после смерти. Но долги… – Она помолчала. – Его не заботили деньги.
Он снисходительно покачал головой.
– Как у вас все просто. Он играл в карты. Занимал у друзей большие суммы.
– Я не вижу причины, – не сдавалась Стелла. – Почему вы думаете, что он покончил с собой?
– Если вы поживете здесь месяц-другой, – сказал Найал, – то поймете почему. – Теперь он говорил медленно, подчеркивая каждое слово движением руки. – Эти места сводят с ума, Стелла. Буквально сводят с ума. Перед нами стоит неразрешимая задача. – Отвернувшись, он принялся ходить по кабинету, будто обращаясь к широкой аудитории. – Это молодая, дикая, невозделанная земля, где живет один из самых примитивных народов в мире. Понимаете ли вы, что это значит? Мы должны не только привить им наши законы и религию, но за несколько лет перенести их через века в наше время. И до сих пор все, что мы предпринимали, не приносило плодов. В этом не всегда были виноваты мы! Задача слишком масштабна. И зачастую эта страна притягивает искателей наживы. Они очень мешают нам. – Он посмотрел Стелле в лицо. – Те, Стелла, кто принимает все это близко к сердцу, за последние несколько лет утратили душевное здоровье. Представьте, что эта страна – маленький ребенок, из которого мы хотим вырастить достойного человека. Такие люди, как Дэвид, мечтают об умном, сильном молодом человеке, обладающем всеми нашими знаниями и избегающем наших дурных наклонностей. И что же вышло? Дрянной, подлый, никудышный юнец, которому еще далеко до взрослого человека, но который уже испорчен. Больной, нездоровый подросток и, к тому же, недовольный жизнью. Это ужасно.
Стелла не понимала.
– Вы хотите сказать, что игра и долги не имеют никакого отношения к смерти Дэвида?
– Мало ли причин уйти из жизни? – Тревор достал сигарету из серебряного портсигара, – особенно здесь. Иногда это пьянство, иногда азартные игры, а иногда и просто общее моральное разложение. – Он помолчал. – Мне невыразимо жаль, что вам в голову пришла эта мысль. Поверьте мне, лучше оставить все как есть. Вы только навредите репутации Дэвида. – Его лицо прояснилось, и он улыбнулся ей. – Вы должны навестить нас, и мы покажем вам остров. Здесь полно развлечений, парусный спорт, гольф… Кто знает, может быть, вы встретите здесь кого-нибудь, вы молоды… – благодушно закончил Найал.
Стелла с трудом сдерживала гнев.
– Это неправда, – заявила она. – То, что вы говорите о Дэвиде.
Тревор Найал слегка нахмурился. Уголки его губ опустились.
– Видите ли, Дэвид написал моему отцу.
– О чем? – резко спросил он.
– Он знал, что его собираются убить, и написал об этом моему отцу. Возможно, даже назвал имя убийцы.
Найал изменился в лице. Он поджал губы, взгляд утратил мягкость.
В душе Стеллы вновь вспыхнула надежда. Теперь-то он поможет мне, решила она.
– Что вы имеете в виду? Вы видели это письмо?
– Только часть.
– Ваш отец сказал вам, что в нем?
– Нет, – ответила она, – он не мог мне сказать.
Целых три недели Стелла не получала писем от мужа. Последний раз он написал ей за день до отъезда в Эолу и предупредил, что некоторое время от него может не быть никаких известий. Почтальон, как и все почтальоны провинциальных городов, проявлял пылкий интерес к доставляемой им корреспонденции и редко воздерживался от высказываний о верности мужей и прелестях разлуки. Его так беспокоило отсутствие писем, что Стелле пришлось рассказать ему о поездке мужа. Однажды утром, около десяти часов, она вернулась из магазина, что в конце улицы, и встретила почтальона, завершающего свой объезд. Он только что постучал в двери соседнего дома. Увидев Стеллу, слез с велосипеда и с улыбкой сообщил:
– Он вернулся, миссис Уорвик.
– Мне письмо?
– Не вам, вашему отцу.
Стелла бегом поднялась по лестнице. Оправившись после болезни, по утрам отец сидел в комнате в восточном крыле дома, куда заглядывало утреннее солнце. Она распахнула дверь.
– Ты прочитал письмо, папа? Как он? Он вернулся?
Кресло отца было повернуто высокой спинкой к двери. В камине горел огонь, потому что, хотя на дворе была весна и со сливовых деревьев за окном уже начали осыпаться цветки, стоял холод, а к утру даже подмораживало. Комната была залита солнечными лучами, но тишина насторожила Стеллу. Языки пламени в утреннем свете казались тусклыми.
– Папа.
Его рука пошевелилась и вяло упала с подлокотника кресла. Стелла вошла в комнату и остановилась перед отцом. Она подумала было, что он спит, но он смотрел в огонь. Сначала Стелла не обратила внимания на сероватый оттенок его кожи и ввалившиеся щеки. Она взглянула на столик возле кресла, где лежал конверт с зеленой маркой авиапочты, надписанный знакомым почерком. Но конверт был пуст.
– Папа, Дэвид… – Она посмотрела на отца. Его глаза были устремлены на огонь. Позабыв о письме, она увидела затаенный страх на его лице. Ей почудилось, что взгляд его будет вечно прикован к камину.
– Папа, что случилось?
– Мне нехорошо.
Она в отчаянии посмотрела по сторонам, чувствуя растерянность и страх.
– Что я могу сделать?
Не отрывая глаз от огня, он поднял руку. Стелла наклонилась к нему, и пальцы отца погладили ее по лицу, неуверенно, словно пальчики грудного ребенка.
– Это ты, Стелла?
Он не поворачивал головы.
– Моя бедная девочка, – проговорил он. – Ты осталась одна. Убийство! Убийство! – Из глаз его потекли слезы, а пальцы впились в локон ее волос и рванули голову дочери вниз.
Стелла пыталась освободиться, но пальцы сжались намертво. В этот последний, отчаянный порыв он вложил все свои силы. И, когда она резко отдернула голову, рука его все еще продолжала сжимать вырванные волосы.
Телефон стоял на подоконнике рядом с камином. Отец сидел, глядя на огонь широко открытыми, немигающими глазами; рука его, сжимающая волосы, Медленно сползла на колено. Рот вытянулся в тонкую искривленную линию. Одна половина его лица подергивалась, а другая застыла в пугающей неподвижности. Стелла не могла смотреть на него. Челюсть его отвисла, и губы вновь сомкнулись, на этот раз навсегда.
VI
Тревор Найал подошел к окну и сквозь открытые жалюзи уставился на ослепительный солнечный свет. Стелла ждала.
– Мне известно все о золоте, об Эоле, о Джобе. В письмах он мне все рассказал. И как Джоб угрожал ему…
– Угрожал ему! – Найал обернулся.
– Он говорил, что Дэвид стоит у него на пути, что он доберется до золота несмотря ни на что…
– Дэвиду не следовало посвящать вас в это. Дело не подлежало огласке. Если все государственные служащие будут доверяться своим женам!..
Она сжалась под его укоризненным взглядом.
– Я знаю. Он просил меня никому об этом не рассказывать. Но я должна найти Джоба. Как вы не понимаете? Это он убил Дэвида. Другого объяснения нет. Наверное, он пришел к нему, когда тот вернулся. Дэвид был напуган и написал моему отцу… – Взволнованный голос ее окреп. – Я должна найти Джоба! – Ее охватил трепет – такое случается, когда говоришь о любимом человеке.
– Пожалуйста, – предупредил он, – говорите потише.
Дрожащий голос ее сорвался на истошный крик:
– Мне все равно, если кто-нибудь услышит!
– Вы должны. Вы и не подозреваете, сколько вреда можете принести.
– Извините, – смущенно проговорила она.
Найал взглянул на ее руки, терзающие подол платья.
– Все в порядке, – сказал он.
– Я должна отыскать его, – мягко, но с чувством сказала Стелла. – Если я откажусь от этого, я умру. – Она вздрогнула, вспомнив вечерние сумерки, несущие с собой пустоту.
– Бедное дитя, – проговорил он, с нежностью глядя на нее. – Вы затеяли большую игру. Знаете, что я вам скажу? Мистер Джоб покинул территорию. Сразу после смерти Дэвида.
Стелла во все глаза смотрела на него. Ее знобило.
– Ему сообщили о решении Дэвида, – сказал Найал, снова принимаясь расхаживать взад-вперед. – Об отказе. Похоже, Джоб это предвидел. Через несколько дней он исчез, отправился в Сидней.
– Он мог вернуться, – возразила Стелла. – Он мог выждать там, пока уляжется шумиха, а потом вернуться. Может быть, он сейчас здесь. Возможно, в Эоле! – Она сжала кулаки. Кровь снова прилила к щекам.
– Зачем ему убивать Дэвида? – спросил Найал.
– Я не знаю, – воскликнула она. – Вероятно, хотел отомстить или просто вышел из себя. А может быть, потому, что никто, кроме Дэвида, не знал, где Эола, и он мог тайком пойти и забрать золото. И даже заявить свои права на него и получить разрешение. У Дэвида был помощник… – Найал строго взглянул на нее, и она запнулась, но потом, расценив его взгляд как поощрение, продолжала: – Не исключено, что они с Джобом заключили сделку. Этот помощник ненавидел Дэвида. Дэвид писал, что он завидует ему. Джоб мог вернуться. Сюда можно попасть только двумя способами. Мы можем проверить, вернулся ли он, наведя справки в аэропорту и расспросив моряков.
– Стелла, – прервал ее Найал. – Всего два слова, сказанные в бреду умирающим человеком, и вы уже так далеко заходите! Возвращайтесь в Австралию. Здесь вредный, нездоровый климат! Это безумие. Что хорошего это вам даст?
– Я не жду ничего хорошего, – сказала она. – Я ожидаю худшего.
Он увидел на ее лице выражение решимости.
– Что ж, хорошо. – Он улыбнулся и потрепал ее по плечу. – Вы приняли решение. Теперь мы не можем бросить вас одну, правда? Я ваш друг. Я обязан помочь.
Стелла с благодарностью посмотрела на него, возбуждение прошло. Она почувствовала себя уставшей и очень юной.
– Я скажу вам, что мы сделаем, – продолжал он. – Мы поедем в порт и авиакомпанию и узнаем, вернулся ли мистер Джоб. Если да, то я помогу вам его найти. Если же нет, вы забудете об убийстве и постараетесь не горевать так о Дэвиде. Вы согласны?
Она взглянула на протянутую им руку. Ее не совсем устраивали условия сделки, но она уже обессилела, а Найал в этот миг был так похож на Дэвида, говорил с ней совсем как Дэвид. Она пожала ему руку.
– Да, я согласна, – проговорила она. – Если его здесь нет, я вас больше не побеспокою.
Он взял шляпу.
– Сначала отправимся в авиакомпанию.
Контора авиакомпании ютилась в небольшом здании на главной улице, рядом с гостиницей. Найал остановил машину рядом с автобусом, доставившим пассажиров из аэропорта, и им пришлось ждать несколько минут, пока выгрузят багаж и транзитные пассажиры войдут в гостиницу.
– Здесь есть магазинчик, – сказал Найал, указывая на приземистое здание справа. – Не такой уж плохой для этой дыры. Видите тех ребят? Они с побережья. Никогда не нанимайте их.
По обочине по направлению к ним шли трое высоких, худощавых молодых людей. На них были красные рами, а вокруг шеи – ожерелья из собачьих зубов и тонкие, туго переплетенные нитки цветного бисера, свисавшие до пояса и раскачивавшиеся из стороны в сторону при ходьбе. В нестриженых волосах красовались цветы. Туземцы не улыбались, не смотрели по сторонам, но с вызывающим высокомерием шли вперед.
– Самые отвратительные люди на территории, – сказал Найал. – Крадут что попало. Им нельзя доверять. Если вам понадобится прислуга, лучше посоветуйтесь с моей женой. Мы позаботимся о вас, все вам здесь покажем.
– Мне безразлична эта страна, – отказалась Стелла. – Я приехала сюда, только чтобы найти Джоба.
Он улыбнулся и потрепал ее по колену.
– Конечно, конечно. Сейчас узнаем, вернулся ли он. Подождите меня здесь. – Он вылез из машины и захлопнул за собой дверцу. – Пойду спрошу. – Он снова улыбнулся ей, повернулся и перешел на другую сторону улицы. Женщина папуаска с цветными бумажными бантиками в волосах уступила ему дорогу.
Стелла подождала, пока он поднимется по лестнице, вылезла из машины и последовала за ним. Она стала в дверях и осмотрелась. Юноша в белой униформе взвешивал багаж. Рядом с ним присела на краешек стола стюардесса. Она курила и красила ногти. Увидела Стеллу и пыталась перехватить ее взгляд. Но Стелла, прислонившись к дверному косяку, во все глаза смотрела на широкую белую спину Тревора Найала и молилась. Только бы он оказался здесь. Только бы он вернулся! Если же его нет… Лучше об этом не думать. Тогда все насмарку.
Тревор Найал подался вперед. Стелла услышала его приглушенный голос, и девушка за конторкой начала листать толстый регистрационный журнал.
– Кажется, я где-то видела это имя…
Найал тяжело навалился на конторку. Стелла видела склоненную курчавую головку девушки. Та медленно переворачивала страницы, затем подняла голову и оправила воротничок белой униформы. Она не ищет его имя, в отчаянии подумала Стелла. Она заботится лишь о своей униформе и о своем внешнем виде, волнуется, не помялся ли воротник. Имя есть в списке, а она его не видит.
Девушка подняла глаза на Найала и лучезарно улыбнулась.
– Да, вот оно. Он прилетел вчера. Боюсь, он не оставил адреса.
Стелла повернулась и вышла на улицу.
Спустя минуту из конторы вышел улыбающийся Тревор Найал и направился к ней.
– Ну, моя дорогая, теперь вы видите…
– Он здесь! – Она обратила к нему сияющее лицо.
Улыбка исчезла.
– Я же просил вас остаться здесь, присмотреть за машиной. У меня в чемоданчике важные бумаги. Их могли украсть… – Он огляделся.
– Извините, я не поняла. – На радостях она не замечала его неудовольствия. – Я была права. Он здесь, он отправится в Эолу. Мы должны найти его, прежде чем он уйдет!
Найал казался расстроенным. Он растерянно озирался вокруг. Стелла решила, что теперь он не так внушителен и миловиден, как раньше, и ей подумалось, что его внешний вид полностью зависит от внутреннего состояния, от сознания своей неизменной правоты.
– Он летел вместе со мной, – мягко проговорила Стелла, – но я его не помню. Я провела рядом с ним двенадцать часов. Но я не помню лица пассажиров. – Она повернулась к нему. – Как он выглядит? Опишите его.
– Я тоже не помню, – сказал Найал. Он смотрел в конец улицы, где в сточной канаве сидел на корточках голый ребенок, играя с бумажной шапкой. – Что ж, полагаю, нам придется найти его.
Он посмотрел на нее очень пристальным взглядом.
– Вы понимаете? – спросил он. – Если это дело всплывет, и меня, и управление ждут неприятности. Меня могут вышвырнуть на улицу. – Он тревожно посмотрел вверх, будто прося помощи у небес. – Вы не знаете, что в этой стране значит слово «золото»… Вам нужно быть осторожнее.
– Понимаю, – проговорила Стелла, покоряясь его силе.
– Лучше предоставьте все это мне, – сказал он. – Я найду вашего мистера Джоба. А вам лучше не высовываться.
Она хотела заняться поисками Джоба сама, но ей и в голову не пришло ослушаться Найала. Теперь, когда она лишилась мужа и отца, он был ее единственной опорой.
– Сейчас вам лучше вернуться в контору и пообедать, – сказал он. – Ступайте, поешьте, а вечером я познакомлю вас с Джанет. Нет, не сегодня, сегодня у меня дела. Завтра.
Стелла поблагодарила его.
– С кем Дэвид отправился в Эолу? – спросила она. – Он ведь пошел не один.
Найал отвернулся и растерянно взглянул на ребенка в канаве. Немного помолчав, он сказал:
– Он пошел один.
– Но он написал, что возьмет с собой кого нибудь, кто знает папуасов.
– Разве что Сереву, который повсюду следовал за ним. Хороший парень. – Найал задумался. – Да, помнится, он хотел взять с собой кого-нибудь, но потом решил не брать. Чем меньше народу будет знать, тем лучше…
