Текст книги "Не вижу зла (ЛП)"

Автор книги: Шанталь Фернандо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 2

– Лонг блэк.

Он делает свой обычный заказ, попутно вытаскивая кошелек из кармана черных джинсов.

Сегодня утром я работаю одна, по крайней мере, в течение следующего часа. Но это не значит, что я чувствую себя в опасности. Только не с этим мужчиной.

– Как тебя зовут? – интересуюсь я, наконец найдя в себе смелость спросить его имя. Вопрос, очевидно, застает его врасплох, и впервые с того момента, как вошел в кафе, он поднимает голову и смотрит на меня. Я сразу теряюсь в его кристально-голубых глазах. Мужчина красив. Его глаза прекрасны. Конечно, он мог бы немного побриться и сделать стрижку получше, но даже без этих преображений он самый красивый мужчина. У него широкие плечи и, полагаю, идеальное тело, спрятанное под этой выцветшей футболкой.

– Сайлар, – отвечает он своим глубоким хриплым голосом.

Необычное имя для необычного человека.

– Я Бри, – говорю я, улыбаясь ему. – Ну, мое полное имя Бриэль, но все называют меня Бри. – Отлично, я опять несу чепуху. Я прочищаю горло и добавляю: – С тебя пять долларов.

Мужчина передает мне деньги и, как обычно, отказывается, когда я пытаюсь вернуть ему сдачу.

– Спасибо, Сайлар. Желаю отличного дня, – на прощание говорю я.

В последнее время меня все чаще и чаще мучает один вопрос... Чем он зарабатывает на жизнь, если может позволить себе каждый раз оставлять такие щедрые чаевые? Я имею в виду, да, возможно, это и не слишком много для некоторых людей, но, по сути, он платит двойную цену за кофе каждый раз, хотя в этом нет никакой необходимости. Я хочу спросить его об этом, но, думаю, лимит вопросов на сегодня уже исчерпан. Он склоняет голову в мою сторону и затем уходит из кафе. Я наблюдаю за ним, пока он не исчезает.

Сайлар.

Я не знаю, кто он, чем занимается и какое у него прошлое.

Но мне хочется это выяснить.

* * *

Когда на следующее утро он опять приходит в кафе, я одариваю его скромной улыбкой и сразу приступаю к приготовлению лонг блэк. Мне кажется, спрашивать его о том, что он будет заказывать, просто бесполезно.

Прежде чем Сайлар попытается заплатить за кофе, я говорю:

– Сегодня за счет заведения.

Он выглядит немного смущенным.

– Что?

– Ну... – облизывая губы, начинаю я. – Ты такой любезный, всегда оставляешь неплохие чаевые... И я подумала, что было бы неплохо сегодня ответить на твою милоту тем же и угостить тебя бесплатным кофе.

Милота? Серьезно?

Супер, сейчас я придумываю слова.

И почему я немного нервничаю?

Как правило, со мной такого не происходит при разговоре с мужчинами. Обычно я спокойна, как удав. В принципе любому человеку трудно добиться от меня какой-либо реакции, будь то существо с пенисом или без него, но сейчас я хочу, чтобы Сайлар поговорил со мной.

Он просто смотрит на меня, медленно моргая.

– Почему ты здесь одна по утрам? Это небезопасно, – наконец произносит он.

– Почему это небезопасно? – спрашиваю я, переминаясь с ноги на ногу.

– Просто это так, – говорит он, пожимая плечами, будто ему все равно. Зачем тогда вообще завел разговор об этом?

Чувствую, что ему вдруг становится не по себе, когда он произносит следующую фразу:

– Ты... привлекательная женщина, и тебе не следует быть здесь одной.

Вместо того чтобы злиться на него за эту тираду о том, что мне следует или не следует делать, я не могу не чувствовать себя немного удивленной и счастливой. Черт, он считает меня привлекательной.

– Ты новенький в городе? – спрашиваю я, хотя знаю, что это так.

Сайлар лишь кивает в ответ, продолжая наблюдать за тем, как я готовлю для него напиток.

– Желаю отличного дня, – говорю я, когда ставлю кофе на стойку.

Он берет свой стаканчик и взамен кладет на стол десятидолларовую банкноту. Прежде чем я успеваю раскрыть рот, чтобы возразить, он поворачивается ко мне спиной и уходит.

* * *

Элайджа первым приходит в кафе. Несмотря на то, что все его тело покрыто многочисленными татуировками и пирсингом, я считаю, что он слишком квалифицирован для этой работы. Только представьте: у него есть две научные степени, а он каждый день работает в кофейне.

– Привет, Элайджа, – улыбаясь, говорю я.

Он выглядит усталым, можно сказать, истощенным. Под глазами залегли мешки, а с лица совсем сошел здоровый румянец. Наверное, это из-за того, что в последнее время он почти не спит. Каждый день Элайджа отрабатывает полную смену в кофейне, а затем, вернувшись домой, всю ночь ухаживает за своей пожилой мамой. Я никогда не спрашивала его, почему он не устроит ее в пансионат, но могу предположить, что это либо из-за высокоморальных принципов, либо из-за недостатка денежных средств. Я постоянно говорю ему, что он может брать любую пищу, которую хочет, для себя и своей матери. Иногда по вечерам я даже приношу Элайдже еду домашнего приготовления, чтобы у парня было на один повод меньше для беспокойства.

– Доброе утро, Бри. – Он подмигивает мне. – Вся в делах?

– Как обычно, – вздыхаю я.

– Надеюсь, теперь станет лучше, – говорит он, делая себе чашку кофе. – Хочешь, я сегодня сделаю инвентаризацию, или ты сама?

– Я сама сделаю это. Кристина и Тори справятся вдвоем в зале, а ты будешь готовить бутерброды на кухне.

– Звучит неплохо, – говорит Элайджа, издавая громкий стон. Знаю, первый глоток кофе всегда самый лучший. – Это определенно поможет мне продержаться в течение дня.

– Рада, что ты одобряешь наш продукт, – улыбаюсь я во весь рот. – Эй, знаешь что-нибудь о том парне, что приходит сюда каждое утро?

– Каком парне? – спрашивает он, нахмурившись.

– Единственном человеке в городе, у которого больше татуировок, чем у тебя. – Я опираюсь на стойку в предвкушении долгого разговора.

– О, верно, тот самый, – бормочет Элайджа, покачивая головой. – Пока ничего не знаю о нем. Но пройдет немного времени, прежде чем слухи о нем разлетятся по всему городу. – Он делает паузу, а затем добавляет: – Это я о том, что кто-то скоро переплюнет меня в звании «Самая обсуждаемая персона города».

Я смеюсь над этим.

– Не могу поверить, что эта мысль вообще пришла тебе в голову. Это смешно.

Он надевает сетку для волос на свою темную шевелюру, затем моет руки с мылом, готовясь к началу работы.

– Это правда. Но почему ты спрашиваешь о нем? Тянет к плохим парням, да? Если это так, то прямо перед тобой как раз стоит один из них. Так что можешь попытать удачу.

– Элайджа, почему ты заигрываешь со своим боссом? – закатывая глаза, спрашиваю я.

Ему нравится флиртовать со мной, но он никогда не переходит границы дозволенного. По крайне мере, не всерьез. На самом деле я думаю, Элайджа влюблен в Шэрон – девушку, которая работает на Пола. Но это лишь мои догадки, и я больше чем уверена, что он никогда не даст им подтверждения.

– Ага, – вслух произносит он, качая головой.

– Возвращайся, когда подрастешь, малыш. Лет примерно через десять.

Элайджа выпячивает грудь.

– Мне двадцать три, а не восемнадцать. Я сам застегиваю свои ботинки и все такое.

– Мне все равно, – говорю я с нахальной усмешкой. – Кажется, весь этот пирсинг компенсирует недостаток чего-то другого... – Я указываю на кольцо в его губе и в брови.

Он не сердится из-за моего комментария, а просто ухмыляется.

– Буду более чем счастлив доказать, что твоя теория неверна.

Я игриво подталкиваю его.

–Думаю, я просто поверю тебе на слово.

В этот момент, болтая друг с другом, в кафе входят Кристина и Чарли.

– Доброе утро, Бри, – говорит Кристина, улыбаясь. Она вручает мне коричневую сумку из местного ресторана быстрого питания. – Я принесла тебе завтрак. Там есть кое-что и для тебя, Элайджа.

Я смотрю в сумку и усмехаюсь. Здесь, в кафе, мы подаем разные блюда: бутерброды, роллы, пирожные. Но, честно говоря, все это не соответствует моим вкусам. Я больше предпочитаю хэшбраун и рогалики. (Примеч.: хэшбраун – блюдо американской кухни, представляет собой мелко порезанный или тертый картофель, который обжаривается на сковороде, чаще всего в виде небольших оладий или котлет, иногда с добавлением лука).

– Спасибо, – говорю я, помещая сумку под прилавком, чтобы ее никто не видел.

Было бы не совсем хорошо для бизнеса, если бы кто-нибудь из наших клиентов увидел, что мы едим блюда из других кафе. Даже несмотря на то, что, по сути, у нас просто кофейня.

Усмехаясь, Элайджа хватает сумку и направляется на кухню.

– Не за что! – кричит Кристина ему вслед, а затем обращает внимание на меня. —Угадай, что только что произошло?

– Ради всего святого, не заставляй меня слушать это во второй раз, – ворчит Чарли, грозно глядя на свою младшую сестру.

Сказав эту фразу, он, следуя за Элайджей, идет на кухню, а я опираюсь на стойку, с нетерпением ожидая продолжения.

– Значит так, по пути в кафе мы решили заехать на заправку, потому что у нас заканчивался бензин. И стоило нам только подъехать к автоматам, как тут же в соседней машине я увидела его. Безумного сексуального парня с отличной задницей. – Она поднимает вверх руку, когда я собираюсь задать вопрос. – Не знаю, кто он, не видела его до этого в нашем городе.

– Проезжий? – предполагаю я. Обычно все хорошие парни бывают у нас проездом.

– Не знаю, – отвечает Кристина. – Но еще до того, как успел опомниться Чарли, я выскочила из машины, чтобы самой сходить на заправку. Этот красавчик сразу обратил на меня внимание, оценивающе осмотрев мое тело с ног до головы. На это я лишь улыбнулась, пожелав ему доброго утра.

– И?

– И он сказал мне, что у меня красивая улыбка, и попросил мой номер, – говорит она, мечтательно улыбаясь и прижимая руку к груди. – Он записывал мой номер в свой телефон, когда Чарли начал мне сигналить. Было так неловко!

Я смеюсь, представляя эту ситуацию.

– Ты же знаешь, как он относится к твоим мужчинам. Типичный брат-защитник.

И я не знаю, каким бывает типичный брат-защитник, но вижу, насколько сильно Чарли любит сестру, и думаю, он очень точно подходит под это определение. Если бы у меня были брат или сестра, я бы тоже хотела их защитить. А в последнее время развелось так много мудаков, представляющих реальную опасность. Вот это мне уже известно по собственному опыту.

– Да, я знаю, – ворчит Кристина. – Мне сейчас двадцать пять. По крайней мере, Чарли не пытается их побить, как делал в старшей школе.

– Вот так, во всем нужно видеть свои плюсы, – дразню я ее.

Знаю, должно быть, трудно иметь дело с Чарли, но на самом деле я бы хотела, чтобы кто-то так же заботился и обо мне. Я считаю, что быть единственным ребенком довольно скучно. Посмотрите на меня, все детство я сама себя развлекала. Честно говоря, мои родители удивительные, но, когда я была маленькой, они много работали и почти всегда были заняты.

– Теперь мне просто нужно ждать его звонка, – сообщает Кристина, сверкая глазами. – Ты бы видела его, Бри. Темные волосы, щетина, высокий, идеально сложенный. Ах, он так похож на мужчину моей мечты...

– Похоже, он тот еще сердцеед, – говорю я, закатывая глаза.

Есть тип мужчин, которых следует избегать, и он как раз из таких «неплохо упакованных». Они красивы, уверены, харизматичны и точно знают, что сказать и что сделать. Они втягивают вас в свою игру, дурманят голову крышесносным сексом и заставляют задаваться вопросами. Вопросами обо всем.

– Ты слишком молода, чтобы быть такой циничной, Бри, – говорит она не в первый раз. – И даже если он разбивает сердца, я не ищу кого-то, кто поведет меня под венец. Я не занималась сексом уже полгода, и...

– Иисус Христос. – Слышу стон Чарли, когда он выходит вперед, услышав последнюю реплику своей сестры. – Я действительно не хочу знать это, Крис.

Она снова закатывает глаза.

– Мы живем вместе, Чарли. Думаешь, я не вижу, как ты приводишь девушек домой? Отбрось эти двойные стандарты, – говорит Кристина, закатывая глаза.

– Мне срочно нужно повышение, чтобы я мог съехать от нее, – бормочет себе под нос Чарли.

Я смеюсь. Хотелось бы мне дать ему прибавку. Но, к сожалению, наши довольно низкие продажи не позволят сделать это. Мне нужна какая-то новая идея, чтобы получать больше прибыли, но пока на ум не приходит ничего путного. Так что нам всем придется еще какое-то время жить, едва сводя концы с концами. Должна признать, мне повезло в этом плане чуть больше. Перед отъездом родители оставили мне свой дом и полностью выплатили ипотеку. Так что не нужно тратиться на жилье, чего не скажешь о Кристине с Чарли.

– Можешь переехать ко мне, – говорю я Кристине. – Я разрешу тебе приводить домой столько мужчин, сколько хочешь. У меня есть парочка отличных наушников.

– Я ненавижу вас, ребята, – с любовью в голосе говорит Чарли, проводя рукой по лицу. – А знаете, это очень даже неплохая идея. Когда она съедет, у меня будет собственная холостяцкая берлога.

– Сейчас наша квартира и так нее похожа, – ворчит Кристина. – Он оставляет коробки из-под пиццы везде, куда можно их положить. А еще по утрам я нередко нахожу на нашей кухне случайных незнакомых женщин. Разве это не холостяцкая берлога?

– Ты декорировала ее, – отмечает он. – Я хочу меньше ярких подушек и всякой девчачьей фигни. Мужчины любят минимализм.

Кристина медленно моргает, затем поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– Видишь, с чем мне приходится иметь дело?

– Эти подушки действительно слишком яркие, – нерешительно говорю я, не в силах сохранить серьезное выражение лица.

Чарли заливается смехом, а его сестра прищуривает карие глаза.

Как только она собирается сказать слово в защиту подушек, в кафе входят два клиента, и мы спешим их обслужить.

Время работать.

Глава 3

– Ты рано сегодня, – говорю я, когда Сайлар заходит в кафе почти сразу после открытия.

– А я и не знал, что прихожу в какое-то определенное время, – приподнимая темную бровь, подлавливает меня он.

Чувствую, как щеки начинают покрываться ярким румянцем из-за того, что я так оплошала. По сути, я прямым текстом сказала ему, что замечаю, в какое время он приходит. И, несмотря на то, что это правда, не хотелось бы мне, чтобы он знал это.

Пытаясь хоть как-то спасти ситуацию, я говорю:

– Это моя работа – обращать внимание на потребности клиентов.

О, черт!

Я правда только что сказала это?

Это просто прозвучало как?..

Ладно, теперь я точно краснею. Прямо на его глазах.

Хотя Сайлар ничего не говорит по поводу моего комментария, я все равно чувствую себя довольно неловко. Он же, напротив, с безразличным выражением лица стоит и внимательно смотрит на меня как ни в чем не бывало.

О, верно. Может, я должна выполнить свою работу, о которой только что говорила...

Я прочищаю горло.

– Что я могу тебе предложить? Как обычно?

– Да, только сегодня два, пожалуйста, – говорит он, вытаскивая свой кошелек.

– Два лонг блэк? – подтверждаю я, задаваясь вопросом, кому предназначается второй напиток. Или он планирует выпить оба?

Сайлар кивает и кладет двадцатку на стол. Я скольжу взглядом по нему, пока записываю заказ в блокнот.

– Надолго в городе?

Он качает головой, но не уточняет. Боже, из него каждое слово нужно вытягивать клещами. Определенно, своим молчанием он только еще больше разжигает мое любопытство.

– Ты живешь здесь? – спрашиваю я, задаваясь вопросом, проездом ли он. – Или ты здесь работаешь, или что-то в этом роде?

– Я только недавно переехал сюда, – отвечает Сайлар, переминаясь с ноги на ногу, как будто ему неудобно. – Похоже на ранний выход на пенсию.

Удивленно приподнимаю брови. На вид ему около тридцати, максимум тридцать пять. Как он может выйти на пенсию? Он, наверное, шутит? Я смотрю на его выражение лица. Нет ни намека на шутливость. Интересно, Сайлар за всю свою жизнь хоть раз шутил? Очень сомневаюсь, что в ближайшее время в уголках его глаз появятся морщинки от смеха.

Может быть, он богат или имеет трастовый фонд, или что-то в этом роде? Я не буду спрашивать его об этом. Деньги – это тема, о которой большинство людей не любят говорить, и не хочу, чтобы у него больше не было желания сюда возвращаться, поскольку я задаю так много вопросов.

– Надеюсь, тебе здесь понравится, – говорю я, улыбаясь и помещая два кофе на поднос.

– Это место твое? – оглядываясь по сторонам, спрашивает Сайлар.

Я киваю.

– Да, это семейный бизнес. Ну, или, по крайней мере, так было. Теперь все лежит на моих плечах.

– Где твои родители? – спрашивает он.

Взгляд голубых глаз прикован ко мне, но невозможно прочитать по ним, о чем он думает в данный момент. Я еще никогда прежде не разговаривала ни с кем, кто бы так хорошо умел скрывать свои эмоции. Его лицо никогда ничего не выражает, и я задаюсь вопросом, почему так происходит. Почему мне так любопытно узнать все об этом человеке? Это потому, что он такой таинственный? Он определенно не мой тип. Я не гоняюсь за альфа-самцами. По крайней мере, больше так не делаю.

– На пенсии, – отвечаю я, ухмыляясь. – Они ждали немного дольше, чем ты.

Его губы дергаются, будто он сдерживает себя, чтобы не засмеяться, и я едва не пускаюсь плясать победный танец. Всего лишь крошечная реакция, но это уже шаг вперед.

– Я все еще работаю, просто, можно сказать, немного переквалифицировался. Сейчас я занимаюсь некоторыми строительными работами.

– Круто, – говорю я, убирая стаканчик для чаевых под кассу, чтобы у него не было возможности опять оставить чаевые. – Сейчас я пытаюсь отремонтировать свой дом. Делаю, конечно, сомнительную работу, но стараюсь.

Сайлар округляет глаза.

– Ты сама делаешь ремонт?

Я киваю.

Он поднимается на ноги, смотрит в сторону двери, а затем возвращает свой взгляд ко мне.

– У тебя нет мужчины?

Я качаю головой.

– Никого нет. Что насчет тебя, ты одинок?

Надеюсь, что да, хотя какое мне до этого дело? Не похоже, что у нас с ним может что-то получиться. Хотя бы потому, что он мой клиент и... Скажем так, чрезвычайно закрытый, замкнутый человек.

Может быть, именно поэтому Сайлар меня так заинтересовал? Не знаю. По крайней мере, мне кажется, что при общении со мной он понемногу начинает ослаблять свою оборону.

Сайлар издает короткий смешок, который звучит довольно громко в пустом помещении.

– Да. У меня нет женщины.

– О, – говорю я, прочищая горло. – Тогда, может быть, ты встретишь ее здесь.

Или, возможно, он уже встретил ее...

Что, черт возьми, сегодня со мной происходит? Я никогда не вела себя таким образом с тех пор... С тех пор, как Эрик разбил мое сердце.

Да, после того, как это произошло, я стала другой, не такой, как раньше. Я больше не доверяю окружающим меня людям и, как говорит Кристина, все чаще отношусь к ним с большим презрением. И знаете, что-то мне подсказывает, что прежней я уже не стану. Никогда.

Несмотря на весь драматизм моих слов, я прекрасно понимаю, что не первая и не последняя, кто столкнулся с предательством любимого человека. Каждый день сотни мужчин и женщин остаются с разбитым сердцем, но это не мешает им по прошествии времени вновь найти в себе силы любить. Только вот я почему-то никак не могу отпустить прошлое и двигаться дальше. Может, все дело в моем страхе? Страхе вновь полюбить человека всем своим естеством, а затем получить от него удар в спину? Как, собственно, это и было с Эриком...

Мои чувства к этому мужчине были настолько сильны, что я не представляла своей жизни без него. Я полностью и без остатка отдавала себя нашим отношениям. А что получила взамен? Измену. Когда это случилось, внутри меня будто щелкнул переключатель, и мой образ мышления стал кардинально другим. Когда женщина, с которой он мне изменил, забеременела, и они поженились, весь мой мир развалился на части. Я посвятила нашим отношениям годы и уже полностью распланировала совместное будущее, потому что, как мне казалось, оно предрешено. Но внезапно все мои мечты рухнули, и я получила шанс начать все сначала. Шанс, который я никогда не просила. Шанс, которого я никогда заслуживала. И что сейчас? Некоторые люди думают, что я ледяная королева, но это не так.

Просто с недавних времен я осторожна с теми, кого впускаю в свою жизнь.

Теперь я встречаюсь с мужчинами, которых скорее можно охарактеризовать как нежных и покладистых. С такими простыми, немного скучными мужчинами безопасно. Однако есть проблема. Они не могут меня заинтересовать.

Не поймите меня неправильно, я совсем не жажду, чтобы меня упорно добивались, и уж точно не подхожу на роль какого-то победного трофея. Я красивая, но не потрясающая; умная, но не великолепная. Я хорошая женщина или, по крайней мере, была такой... В любом случае мое сердце в порядке, оно не разбито. Просто немного травмировано. Но даже это не мешает ему биться с тем же ритмом. Я уверена, что где-то там, внутри, все еще есть старая добрая я. Прирожденный романтик.

Когда-то давно я мечтала о том, чтобы прожить всю свою жизнь с одним-единственным любимым мужчиной. Я хотела сыграть с ним пышную свадьбу, купить дом с белым заборчиком вдали от городской суеты и завести двух... трех... или даже четырех маленьких карапузов. Несколько лет назад я хотела всего этого. А что теперь? Я не знаю, чего хочу, к чему стремлюсь. Я одинокая бездетная женщина, которая все свое свободное время посвящает работе в кафе и ремонту. И знаете, меня это абсолютно устраивает. Я не там, где думала, я буду, но, возможно, именно здесь я и должна быть.

Прошло немало времени с тех пор, как Эрик ушел из моей жизни, но воспоминания о том, насколько сильно он отравил ее, останутся со мной навсегда. Я никогда не забуду то, как этот местный плохой мальчик, которого, как я думала, мне удалось приручить, уехал на своем мотоцикле в другой город с другой девушкой. А я осталась здесь, в своем родном городе, зализывать нанесенные им раны.

После всей этой ситуации с Эриком я надеялась, что мне удалось похоронить свою тягу к сильным таинственным плохишам, каким был он, однако... Думаю, что вовсе не такая умная, как мне казалось, ведь прямо сейчас я не хочу ничего больше, чем просто разговаривать с этим мужчиной. Я хочу узнать о нем все. Хочу выяснить, кто он и почему привлек меня.

Я хочу задать ему сотни вопросов, которые приблизят меня к разгадке его личности, но мне нужно быть предельно осторожной, потому что Сайлар уж точно не относится к категории безопасных мужчин.

– Я не знаю, Бриэль, – шепчет он, глядя мне в глаза.

Я улыбаюсь. Он вспомнил мое имя. Причем полное имя, а не прозвище, которым все меня называют.

Сайлар поднимает поднос с прилавка и кладет десятидолларовую банкноту обратно на стол.

– Хорошего дня, – говорит он, наклоняя голову. И прежде чем я успеваю ответить, выходит из кафе, оставляя меня с широкой улыбкой на лице.

Я наблюдаю из окна за тем, как мужчина медленно идет к своему грузовику. Должна заметить, что сегодня он одет немного лучше, чем в предыдущие дни. Его одежда недвусмысленно намекает на то, какое тело скрывается под ней. Скольжу взглядом по его силуэту, начиная от густых волос и широких плеч и заканчивая узкими бедрами.

– Хах, вот я и поймала тебя с поличным, – ухмыляясь, говорит Кристина, когда входит в кафе.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – хватая тряпку для вытирания пыли, бормочу я.

– Ты абсолютно точно следила за тем жутко сексуальным парнем, – говорит она, подходя к стойке с другой стороны. – Знаешь, а у тебя довольно странный вкус. Он выглядит, как викинг, или кто-то в этом роде.

– Значит, я должна потерять к нему интерес? – спрашиваю я ее, сморщив нос.

– Нет, думаю, нет. Итак, каков следующий шаг? Подождешь, пока он пригласит тебя куда-нибудь выпить? Должна ли я предупредить его, что тебе не нравятся дневные свидания? – смеясь, спрашивает Кристина.

Мои щеки горят, когда она упоминает тот факт, которым я не очень горжусь. Это правда, что в отношении первых свиданий я немного придирчива. Просто мне кажется, что идти на ланч с кем-то, кого вы только что встретили, довольно неловко и совсем не романтично. Как можно пытаться произвести хорошее первое впечатление, когда вы только и думаете о том, чтобы скорее съесть свою пищу и бежать обратно на работу, пока не опоздали? Лично я думаю, что это просто невозможно, поэтому и предпочитаю вечерние или ночные свидания, где не нужно об этом беспокоиться. Плюс на них я могу заказать текилу, не выглядя при этом алкоголиком.

– Помнишь, как Дэйв, парень из приложения для знакомств, пригласил тебя выпить с ним кофе, а ты настолько сильно испугалась, что сразу удалила все приложения с телефона? – спрашивает Кристина, откидывая голову назад и смеясь. – Боже, это был смех да и только.

– Это было первое свидание, на которое я собиралась пойти после расставания с Эриком, – говорю я, защищаясь. – Конечно, я испугалась! Я никогда до этого не встречалась с кем-то еще.

Она перестает хихикать, из последних сил сдерживая рвущийся наружу смех. Однако, судя по тому, как дергается ее губа, Кристина не слишком в этом преуспевает.

– Да, но в выходные перед этим мы ходили в мужской стриптиз-клуб, и там ты лизнула пресс одного стриптизера. На виду у всех.

На этот раз я смеюсь вместе с ней, вспоминая ту безумную ночь, о которой она говорит.

– Во всем виновата текила.

– Ты веселая, Бри, – говорит Кристина, вытирая слезу. – Ладно, вернемся к нашим баранам. Если тот жутко сексуальный парень спросит тебя о свидании днем, что ты ответишь? Что предпочитаешь только те свидания, на которых присутствует алкоголь?

– Звучит просто ужасно, когда ты так говоришь, – бормочу я себе под нос. – В любом случае это не будет похоже на то, будто я встречаюсь со случайным парнем из интернета. Мы уже успели познакомиться и перекинуться парой фраз... И вообще, почему ты говоришь об этом так, будто он уже пригласил меня? Нет ни единого шанса, что он это сделает. Неа. Да он почти не разговаривает со мной.

– Посмотрим, – говорит Кристина, направляясь обратно к прилавку, где ее уже заждалась группа людей, желающих получить свой утренний кофе.

Нет ничего плохого в том, чтобы время от времени позволять себе немного выпить для храбрости, не так ли?