Текст книги "Выбор сделан"

Автор книги: Шана Лаут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

глава 6

За столом я нервно ковырялась в тарелках, изредка отправляя в рот изувеченные продукты. Шаэр то и дело оборачивался на Алуара, но тот лишь едва заметно пожимал плечами и продолжал есть. Тогда змей, глубоко вздохнув, обвил под столом мои ноги. Бархатный чуть тёплый хвост держал крепко, но аккуратно.

Вскинув на мужчину глаза, я увидела мягкую улыбку и нежный взгляд. Ал смотрел на нас внимательно, а потом, усмехнувшись чему-то своему, продолжил поглощать мясо.

– Ты устала, – заметил наг, – и потратила немало энергии, как в зале, так и надевая брачные браслеты. Тебе сейчас нужно хорошенько поесть.

Сильный, опасный, устрашающий других и сейчас такой заботливый и мягкий. Возможно ли, что Связь так влияет на характер и отношения мужчин к окружающему миру? Или это касается только тех женщин, что их выбрали?

Задумавшись, я совершенно забыла о еде и продолжала рассматривать второго мужа. Его внешность для меня – землянки – была немного экзотичной. Торс хорошо натренирован и удивительно пропорционален, чем-то напоминающий своей тонкостью азиатский. Шея чуть длиннее, чем у меня или у Алуара, будто есть ещё один шейный позвонок, но это не заметно из-за прямых белоснежных волос длинной до пояса. Хищные черты лица смягчаются его мягкими линиями. Глаза миндалевидные, и внешние кончики куда сильнее вытянуты, чем у всех, кого я уже видела. А их цвет. Такого никогда не встретишь на Земле, если только линзы надеть, и то даже близко похожи не будет. Про вытянутый кошачий зрачок и упоминать не стоит.

Если сравнить Алуара и Шаэрдэша, то это как поставить рядом мечника и лучника. Но силу и объём тела змей компенсировал мощным хвостом. Думаю, в нём не менее пятнадцати метров, включая костяной нарост на кончике. И если присмотреться, то чешуя нижней части – на «животе» чуть светлее, чем на «спине». Чешуя есть на внешней стороне запястий, уходящая под рукава рубашки. Может и на локтях есть чешуя? Чёрные когти вместо человеческих ногтей были довольно длинные и заострённые. Но это ему совершенно не мешает.

Кстати, вот, что меня так напрягало в его внешности. Я видела достаточно нагов за эти два Выбора. И у всех из них были рога! А у Шаэрдэша их нет. Это осознание удивило меня.

– Шена, – позвал меня Алуар, возвращая из «экскурсии по нагу» и привлекая к себе внимания.

– Да? – у меня даже в горле успело пересохнуть. Пришлось срочно утолять жажду чаем.

– Ты не окликалась на наш зов уже минут пять, – чуть нахмурился первый муж. – Тебя что-то беспокоит?

– Дело во мне? – осторожно подал голос Шаэр, тоже хмуро сводя брови к тонкой переносице.

– Что? – удивилась я. – Нет, что ты! Я просто задумалась, ведь нага я вижу настолько близко впервые. Вот и решила рассмотреть. Прости, если тебя это напрягло или обидело.

– Обидело? – тонкие брови взлетели едва ли не на середину ровного лба. – Ни сколько. Мне наоборот приятно твоё внимание, – уголки губ с мягкими линиями дрогнули и приподнялись. – Но тебя что-то насторожило, я это чувствую, – и повёл хвостом, всё ещё обнимающим мои ноги. Он даже успел их освободить от обуви!

– Просто, – я взглянула на демона, внимательно вслушивающегося в наш разговор, – я пыталась понять, что отличает тебя от других, что я успела увидеть. И сейчас поняла, что у них были… рога.

– Тут всё просто, Шена, – усмехнулся Ал, потому что наг неожиданно напрягся, у него надо хвост будто закаменел. – Здесь так много сильных и опасных мужчин, и так мало хрупких и нежных землянок, – у хитро так заулыбался и по-земному подмигнул, сделав комплимент, – что почти все представители наших рас неосознанно стали переходить в боевые формы. Они очень похожи на вторые ипостаси. Только ты остаёшься в первой ипостаси, но с элементами второй. Я могу тоже выпустить рога или хвост, или даже крылья, не принимая вторую форму полностью, – и его голову тут же украсили первые указанные части тела, что я видела, когда он обернулся демоном.

Заметив, что я совершенно спокойно и даже с любопытством слушаю и смотрю на Алуара, Шаэрдэш медленно стал расслабляться.

– Поэтому, – продолжил Старший муж, – Шаэрдэш просто не хотел ухудшать положения. Многие стараются держатся от него подальше, ты сама видела, – я кивнула, вспоминая, что вокруг нага была своеобразная зона отчуждения, – а будь он в боевой форме – кто знает, как отреагировали бы другие мужчины. Но сейчас можно не сдерживаться, – посмотрел он на опешившего от такого заявления змея.

– Ты хочешь, чтобы я… – начал возмущаться тот.

– Хочу, – твёрдо ответил демон. – Да и Шене интересно.

Нагшиар неверующе уставился на меня, а получив от меня кивок, почти мгновенно отрастил на голове объект дискуссии. От такой поспешности перехода в боевую форму на его лице появилась чёрная чешуя от скул под глазами и на висках. Само лицо почти потеряло свою мягкость, все черты стали резкими, а нижняя челюсть словно стала чуть объёмнее – будто мужчина, не размыкая губ, чуть опустил её. Из губ, приобретших резную точность, показалась алая лента языка.

Рога его тоже были двойные и чёрные, гладкие. Верхние были длинные, ниже растущие – маленькие, словно ещё росли. Обе пары начинались чуть выше и позади висков, в волосах, а потом длинные уходили резко назад и вверх, а короткие едва ли успевая за братьями, но назад не спешили, расходясь больше по бокам.

– Ого, – вырвалось у меня, а потом я посмотрела под свои ноги.

Оказывается, нарост на кончике его хвоста резко разделился на три шипа, да и сам увеличился, покрыв весь кончик и даже поползя по позвоночнику едва ли не до середины самого хвоста, если не до спины мужчины. С этой стороны мне не дал посмотреть стол.

А ещё у него порвалась рубашка в плечах и локтях… и на спине, показав наружу такие же шипы и наросты как на хвосте.

– Ну, реакция Шены вполне спокойная, это хорошо, – отозвался от входа в каюту вернувшийся Кин. Наблюдателя куда-то срочно вызывали, когда он проводил меня за круглый обеденный стол, расположенный в гостиной у самого окна.

На такое неожиданное появление Шаэрдэш отреагировал грозным шипением в сторону вторженца. Его щёки резко растянулись, и нижняя челюсть раскрыла рот в ужасном змеином оскале. Надбровные дуги стали куда выразительней, из-за чего глаза будто стали глубже посажены и теперь горели холодным белым светом, когда как склера вдруг стала чёрной. Спина мужчины опасно сгорбилась, откидывая стул. Мгновение и стол полетел в окно от удара мощным хвостом, точнее его серединой, ведь кончик теперь обвил меня до талии и спрятал за спину нага. Шипастый нарост же стал прикрывать мои тылы.

– Какая превосходная реакция на вторжение постороннего! – глаза Кинрила загорелись исследовательским азартом.

Шаэр приподнял меня под полом, заставив руками опереться о его хвост и чуть завалиться на его кольца.

– Алуар! – вскрикнула я, заметив, что Старший муж даже не спешил вставать со своего стула и только довольно улыбался.

– Всё хорошо, милая, – мягко ответил он мне. – Это инстинкт защитника сработал, когда Кинрил неосторожно оповестил о своём появлении вовремя трансформации Шаэрдэша. Зато ты можешь видеть его вторую ипостась.

А ведь точно. Теперь рубашка, а точнее, её остатки спали с тела мужчины, открывая мне всю зашипованную и закрытую наростами как бронёй спину, включая плечи. Броня и шипы спускались по позвоночнику к копчику и переходили в тонкую линию, закрывающую позвоночник на хвосте. Но наг держал меня так, чтобы вся эта мудрёная конструкция меня не задевала. Видимо, тоже инстинктивно.

Да. Нагшиар в обычной форме и обращённый – это как ангел и демон. Не в обиду Алуару.

– Только, Шена, – подал голос Наблюдатель, привлекая моё внимание, – не задевай шипы, хорошо?

– Что? – он обо мне заботиться, когда сам находиться под прямо угрозой?

– Шипы нагшиаров ядовиты, – ответил Алуар. – И чем выше род, тем смертоноснее яд. И если яд любого простого или среднего нага я смог бы перенести, то яд нагов из рода нашего Шаэра – не без мгновенно принятого противоядия. Поэтому я вмешаться пока не могу. Ему нужно прийти в себя, чтобы не отреагировал на меня, как на врага.

– И что мне делать? – не понимала я.

– Попробуй его позвать, – предложил Кин, уже вжимающийся в дверь спиной, ведь муж начал двигаться к нему. – Главное, вернуть ему осознанность. Дальше он справиться сам.

Ну что ж, раз надо, значит, надо.

– Шаэрдэш, – осторожно начала, стараясь следить за движениями его хвоста, ведь я начала ещё сильнее заваливаться вперёд при движении тела мужа. Но змей не отреагировал. – Шаэр! – вновь попробовала, ноль реакции. – Господи! – шип оказался слишком близко от руки. Если уж Алуару яд опасен, но он способен дожить до противоядия, то меня может убить мгновенно же! – Шаэрдэш!!

Напряжение нарастало. Теперь даже Ал понимал, что ситуация становиться патовой. Ему пришлось принять вторую ипостась, но продолжать не двигаться, ведь змей зашипел теперь на него. Зашипел, тем самым резко дёрнулся телом. Хвост резко увёл меня чуть назад, подальше от демона. Меня по инерции нагнуло вперёд, что пришлось схватиться за хвост сильнее. Но чешуя была довольно гладкая в этом месте, так что руки сначала просто проехались по ней, отказываясь меня держать.

– Шаэр!? – вскрикнула я совсем уж по-девичьи.

И как не странно, это подействовало.

Тело нага дёрнулось, а потом трансформация пошла на спад, возвращая ему прежний вид. Правда мужчина долго смотрел на свои ладони и не оборачивался на меня. Кольца хвоста осторожно поставили меня на ноги, а потом и вовсе отпустили. Алуар тут же оказался рядом тоже в обычной форме, весело усмехаясь.

– Да, в этот раз ты держалась великолепно, милая, – мягко и весело улыбнулся он мне. – Никакого ступора и шока. Ты у нас такая храбрая.

– Там был не ступор. Просто сильное удивление. Да и…Храбрая, как же, – скептически выдала, пытаясь отдышаться. – Взвизгнула как девчонка.

– Ну, ты и есть девочка, – хохотнул Ал.

– Но мне давно не пять лет, – повела плечами и отдёрнула чуть задравшееся от действий нага платье. – И не пятнадцать, чтобы так пищать. Стыдно аж.

А ведь щёки действительно начали пылать.

– Стыдно сейчас не тебе одной, – указал давящий лыбу демон на сгорбившегося змея.

– Шаэр, – позвала я того. Мужчина дёрнулся, но не повернулся.

– Такое произошло впервые, – зато заговорил. Тихо и мрачно.

– Оно и понятно, – кивнул своим мыслям Алуар. – Раньше у тебя не было Эсширы, вызывающей такие вспышки инстинктов. На первых парах нам очень сложно совладать с ними, милая, – признался он. – Они вспыхивают в нас как новые звёзды, так же ярко и обжигающе, как для нас самих, так и для окружающих. И пусть нас учат их сдерживать и контролировать ещё с детства, но при образовании Связи с Избранной даже это не помогает сразу. Нужно учиться брать их под контроль по новой. Хорошо, что научены, это занимает куда меньше времени.

– Надо же, – тяжело выдохнула я. Кажется, начинается отходняк. – А в детстве?

– Все по разному, но мне понадобилось семь лет, чтобы обуздать каждый из них, – гордо расправил плечи мужчина. – Моим братьям от десяти до пятнадцати лет. А ты Шаэр?

– Девять – я, пять – старший брат Роиш, остальные братья – по двенадцать, – отозвался тихо наг.

Наблюдатель старался не шевелиться, но слушал разговор вниательно.

– Долго, – выдохнула я, чувствуя, что ладошки начинают потеть, а на тело находит сонливость.

– Обычное стандартное обучение, – хмыкнул Ал. – На Земле тоже обучаются ведь в специальных заведениях. Детские сады, школы, колледжи и высшие учебные заведения, – блеснул он знаниями.

– Последний я так и не закончила, – буркнула, чувствуя себя всё хуже. У меня на руках начали неметь кончики пальцев. Странно.

– Не закончила? – удивился демон, даже Шаэрдэш удивлённо обернулся. – Сколько же тебе лет? Я так понимал из записей о вашей расе, что из школы вы выпускаетесь в большинстве случаев уже достигшими совершеннолетия. И сразу поступаете в колледжи и вузы.

– Раньше ты об этом не вспоминал, – полез сарказм. Тело начало бросать то в холод, то в жар, а я отшучиваюсь ещё. – И да, так и происходит.

– Мне хватало того, что ты рядом, – пожал мужчина плечами. – Мы с Шаэром давно уже отпраздновали свои совершеннолетия в сто тридцать лет.

– Сколько? – вскинулась я и удивлённо посмотрела на мужей. – И сколько вам сейчас? – сердце забилось как бешенное.

– Мне двести четыре, – улыбнулся мягко Ал, вгоняя меня в ужас этим числом. – Скоро будет двести пять.

Изумлённо перевела взгляд на второго мужа, ожидая не менее ужасного возраста. И он меня не разочаровал.

– Сто девяноста семь.

– Оу, – меня резко повело в сторону, и Алуар тут же придержал за плечи. Перед глазами начало плыть. – Это… слишком.

– От чего же? – не понял Старший муж, а второй резко напрягся, начав внимательно в меня всматриваться. – Ты сама уже совершеннолетняя. Значит, тебе, примерно, около ста сорока или даже сто пятьдесят уже.

– Боюсь, что не так всё просто, – неловко отозвался Наблюдатель. Заставляя напрячься и демона. – У землян другой срок жизни. Нашей Шене… – и дал паузу, чтобы я сказала сама.

– Мне всего лишь двадцать один, – выдохнула и начала оседать, потому что отказали ноги.

– Шена! – взволнованно выкрикнул Шаэр, оказываясь мгновенно рядом.

– Шена? – позвал меня Алуар, поднимая на руки. Но ответить уже не могла. Я его лицо почти не видела, только склонившееся надо мной тёмное пятно. – Что это? – прикосновение к моей руке, что я ещё была способна почувствовать. – Яд!

– Медики уже в пути! – отозвался Кинрил, кажется, он раньше всех понял, что со мной, но не вмешивался.

А дальше я уже ничего не слышала, проваливаясь в сон.

***

Смотреть, как их девочка тяжело дышит, покрываясь холодным потом, нет сил. Но и лишний раз закрыть глаза или отвернуться Алуар и Шаэрдэш не могли. Тардиарец иногда краем глаз поглядывать на нага. Убитого горем. Готового в любой момент вогнать нарост хвоста в своё сердце.

Но, если с Шеной случиться худшее – даже думать об этом страшно, – Алуар думает, что успеет его уговорить, сначала отравить его, а уж потом…

В комнату, обрывая его мысли, влетел серый от ужаса Кинрил, запуская следом нага из рода Шаэрдэша. Кажется, это его брат по матери. Эраншир Варши Ракхма Аршидэ – сын главы клана Ракхма и рода Аршидэ. Алуар очень удивился, увидев его здесь. Его не должно было тут быть. От рода по одному мужчине – таково правило присутствия на Выборе. От семьи главы мужчин не звали. Тардиарец не знал, с чем именно это связанно, но вникать не стал.

Эраншир нёс с собой небольшую шкатулку, но, заметив Шену и взглядом оценив её состояние, хмуро осмотрел всех присутствующих.

– Что-то не так? – подал хриплый голос Наблюдатель.

– Шансов почти нет, – честно признался нагшиар, приближаясь к огромной кровати, на которой Шена ещё больше казалось ребёнком. – Я дам ей противоядие, – достал из шкатулки небольшой флакончик с серебристой жидкостью, – но…будет чудо, если оно успеет.

И хуже слов Алуар никогда не слышал. Он едва мог вздохнуть. Старший муж, ха! Будь он действительно Старшим, то такой ситуации не допустил бы. Ни за что. А что теперь? Разве он достоин быть тут? Разве достоин прикосновений и взглядов жены после всего?…Жены. Его маленькая девочка на грани смерти, а он думает о себе! Глупец и эгоист.

Шаэрдэшу ещё хуже него. Основную вену несёт он. И от этого никому не легче. Нагшиар лежал в ногах малышки безвольно, едва дыша. Хвост всё ближе подтягивал к себе, чтобы не промедлить ни мгновения, когда придёт время.

Влив противоядие Шене, Эраншир заставил её проглотить, а потом, отполз чуть подальше, чтобы не провоцировать больше почти бессознательного брата на агрессию. Да только тот замер, робко надеясь на лучший исход. Все замерли, вслушиваясь в её хриплое тяжёлое дыхание и быстрый ход маленького сердечка.

Минута. Вторая. Пятая. Десятая.

Нет изменения.

Нет надежды и шанса.

Но тут Шена сделала глубокий судорожный вздох, замерла и медленно выдохнула, расслабляясь всем телом. Сердце не ударило, замерев вслед за ней.

В этот момент умерли все присутствующие.

Но двойной удар. Удар. Удар. Удар.

– Шена, – робко позвал Кинрил.

Наша девочка мягко вздохнула, чуть нахмурила свои бровки и выдохнула:

– Алир.

Если бы не счастливый момент – она жива! С неё всё хорошо! – Алуар сейчас же бы умчался искать этого неизвестного Алира и, как говорят у неё на Земле, «начистил бы ему рожу». Будь он принцем или простым воином! Всё равно!

– Как мило, – Наблюдатель стал медленно становиться снова золотым. – Алуар, – позвал он мужчину, заставив того вздрогнуть и оторвать взгляд от малышки, – ты что-то хотел спросить до всего этого, – и обвёл девочку взглядом.

– Х…хотел, – ответил и сам удивился хриплости своего голос. Пришлось прокашляться, чтобы восстановить его. – В каком смысле Шена сказала, что её двадцать один? – от вопроса напряглись оба нага и хмуро посмотрели на советника. – Она имела в виду десяток? Её двести десять оборотов? – даже задрожал от мысли, что малышка может быть его старше!

Кинрил же только отвёл глаза, а потом неловко рассмеялся, заставив дрожь тардиарца смениться напряжением.

– Боюсь, – усмехнулся Кин, посмотрев на мужей его избранницы, – вы правильно услышали её слова. Шене просто двадцать один оборот.

Алуару показалось, что в груди что-то оледенело от ужаса. Женщина? Взрослая? Да она же самый настоящий младенец! Как её вообще допустили к Выбору? Как остальных её соплеменниц допустили к Нему? На лице нагшиара он тоже видел эту мысль.

– Это шшшшутка? – прошипел напряжённый Эраншир, старавшийся за всем наблюдать со стороны и не вмешиваться, чтобы не происходило.

– Ни капельки, – Кинрил даже не дрогнул и не сменил выражения лица. Но никому слова вставить не дал. – Земная раса удивительна во много. Даже в своём сроке жизни. Люди живут в среднем от семидесяти до восьмидесяти лет, если повезёт, – лёд в груди мужчин резко охватил всё тело. Так мало?! – И многие входят в период полной зрелости к восемнадцати или двадцати годам. Так что, наша малышка уже взрослая по их меркам.

– Ей… осталось всего… лет шестьдесят? – еле смог выдавить из себя Алуар.

– О, нет! – весело засиял Наблюдатель, озадачив такой реакцией всех. – В генах малышки установлено иное время жизни. Мы не знаем, кто установил такие жестокие рамки для её расы, но мы хорошо поработали с её временем, увеличив её до максимума.

– И сколько? – лёд ужаса медленно стаивал, заставляя сердце сладостно петь.

– Думаю, около семисот оборотов, если ничто не оборвёт её жизнь, – гордо заявил Кинрил.

Семьсот! Семьсот оборотов! Это лучшее, что Алуар и Шаэрдэш моги услышать!

– И ещё, – странная улыбка озарила лицо Кина, – как только малышка придёт в себя, чтобы такое будущее было куда реальнее, – мужья напряглись, готовые ко всему, – вам нужно консуммировать ваш брак.

Сердца мужчин замерли, заставив тела задрожать. Тронуть их малышку как женщину? Они и мечтать сейчас не могли об этом?

– Консуммировать? – не понял Эраншир.

– Первое Единение после заключения брака, – ответил ему Наблюдатель.

– Ссссейчасссс не подходящщщщее для этого время, – тут же зло осадил его нагшиар.

– Наоборот, – не дрогнул советник. – Сейчас тело и энергия малышки в подходящем состоянии. И Единение даже может улучшить как её состояние, так и пробудить те гены, что необходимы будут ей в дальнейшем. Она будет больше не восприимчивой к сильнейшим ядам, – взгляд на замершего и внимательно слушавшего Шаэрдэша, – её тело станет куда выносливее и сильнее, – взгляд на мрачного Алуара. – Не волнуйтесь, она не оттолкнёт, – Кинрил будто понял опасения Старшего мужа, – сейчас в её организме начинают пробуждаться те гормональные процессы, что рано или поздно приведут к беременности.

– Не рано? – рыкнул тардиарец, поняв, что едва сдерживает от этих слов свою вторую ипостась. – Я больше не чувствую от неё запаха крови, но…

– Да. Критические дни действительно закончились, – кивнул Кин, обрывая его, – и такие процессы должны были пробудиться, по моим подсчётам, минимум дней через пятнадцать. Но, яд Шаэрдэша, как её мужа, начал их пробуждать. Тело после принятия противоядия начало перестраиваться, и….я даже сейчас чувствую этот аромат.

Только после этих слов Алуар вздохнул поглубже и дрогнул всем телом. Так вот, что чувствовали мужчины других пар. И сейчас тардиарец обращался не по тому, что зол. А потому что тело отзывается на зов жены!

– Шена может и не подпустить, – хрипло прорычал он.

– Подпустит, – вздохнул Наблюдатель, – она сейчас будет тянуться к Единению инстинктивно.

– Мы не воспользуемся этим! – Алуару даже претила эта мысль. Они с Шаэром потерпят. Они сильные и выдержат столько, сколько надо!

– Она не будет сопротивляться, не оттолкнёт. И не из-за затуманивающих разум гормонов. Шена легко может от них отмахнутся. А от чувств к вам. Доверие – вот главное. Шена доверяет вам, заботиться о вас. Да, не дуду скрывать, что её страшно, как никак, это будет её первый раз – мужчин у неё ещё не было, – от этого жар окатил тела мужчин, – и сейчас лучшее время, чтобы он прошёл правильно и помог её телу. Но ей так же страшно, что вы обидитесь или не так поймёте, если она вам откажет, потому что самой страшно. А вы уже её мужья, и супружеский долг от этого не дальше… Это очень давит на неё психологически. Вы должны ей показать, что бояться нечего, показать, что вы доверяете ей и цените её доверие. Сейчас самое время показать ей это. Яд Шаэрдэша и противоядие дают вам шанс.

– Противоядие не успевало по времени подействовать правильно, – тихо прошипел Эраншир, вызывая у Алура прорычать негодование, но…

Но тут Шена вновь глубоко вздохнула, пуская мурашки по телам мужчин.

– Шена! Шена! – встрепенулся тут Шаэр.

Неужели, очнулась?

***

Я шла по тёмному коридору полностью из тёмного мрамора. Слева то и дело мелькали коричневые двери, стилизованные под деревянные. Справа напротив каждой были углубления в стене в виде окошек, на подоконниках которых что-то стояло. То ваза, то картина, то статуэтка. Между дверьми и окошками были колонны от пола до потолка. Пол как на станции обложен странной тёмно-серой материей, погашающей звук моих шагов.

А ведь на мне туфельки с небольшим, но звонким каблучком. Платье в пол с опущенными плечами и длинными рукавами, но ткань лёгкая, летящая и приятная к телу. Оно сидело не слишком плотно, но ярко выражало большой живот.

Впереди показался проход во двор дома, где ярко светило солнце. Оттуда то и дело доносились разговоры и детский смех. Но стояло мне появился, как дети притихли.

Двое мальчишек – старший и средний – и маленькая девочка рванули под дальний небольшой тёмный навес, вроде палатки, но тут же выглянули из-за его края, наблюдая. Братья были по бокам от сестры, один выше, другой ниже, скорее всего на коленках сидит.

Ещё трое детей – девочка постарше и два мальчишки помладше – сидели на небольшом тёплом покрывале, раскинутом на вечнозелёном газоне, ограждённым небольшим мраморным бордюром по периметру, и играли в войну мраморными статуэтками. Маленькие рожки и хвосты девочки и одного из мальчиков выдавали в них демонов, третий же был нагом. Как только троица нырнула в палатку, их внимание тут же обратились на меня. И игры были забыты.

Ещё трое, самые старшие мальчик и девочка со средним братом, направились от лавочек ко мне.

Первым подошёл хмурый темноволосым мальчик-демон. На его голове я приметила небольшие витые рожки, хвост то и дело нервно подёргивался, но серо-голубые родные глаза смотрели твёрдо. Он держал за руку хныкающую русоволосую девочку-нагиню с белым хвостиком. Малышка немного тряслась, то и дело украдкой утирая с глаз слёзы.

– Алир, что случилось? – спросила я мальчика.

– Раш обижает Марику, – ответил хмуро он.

Выданный старшим братом и стоявший поодаль от них с сестрой, тут же приблизился и встал рядом с ними. Это был русоволосый мальчишка-наг. У него хвост со спины был чёрным, а на животе – белый. Серо-голубые глаза смотрели только в пол.

– Раш, – нахмурилась я, – что случилось? Вы знаете этот мир и его правила. Вроде, отцы вам говорили, что…

– Не ругай его, мама! – тут же вступилась за насупленного младшего брата обиженная сестра, чем заставила меня удивлённо вскинуть брови и посмотреть на неё. – Раш не виноват! Виновата… я.

Серо-голубые глаза девочка тоже виновато потупила, задрожав хвостиком.

– И что же случилось? – поинтересовалась я.

– Ты приготовила пирог на совместный ужин, чтобы встретить дядю Эраншира, и сказала его не трогать до этого времени, – насуплено бурчала малышка, иногда шмыгая носом. – А я не устояла. Попробовала его, – её глаза засияли, выдавая то, как он ей понравился, но вспомнив, что её как бы ругать будут, вновь насупилась. – Раш заметил это и…наругал меня.

– Вот оно что, – выдохнула я. – Что ж… Алир, – посмотрела на старшего из детей, заставив его выпрямиться как солдата – отцовские тренировки не проходят даром, – прежде, чем судить, выслушай всех и вникни в ситуацию, – мальчик чётко кивнул головой, принимая «приказ». Ох уж эти дети…и их отцы. – Марика, – девочка подняла на меня виноватые глаза, – желаниям не всегда нужно потакать. Ты девочка, но это не лишает тебя ответственности за твои действия, – задумавшись, она кивнула. – Раш, ты молодец, но, – добавила я прежде, чем он успел загордиться собой, – прежде, чем лесть в конфликты или ситуацию связанную не только с сёстрами, но и с девочками вообще, лучше скажи, что случилось мне или отцам. Мы всегда дадим вам совет. Хорошо? – мальчишка кивнул. – А теперь, – осмотрела всех детей, – … можете доесть пирог! – улыбнулась я, смотря, как засияли дети. Алир хоть и не показал это лицом, но глаза буквально заблестели. – Для дяди я приготовила другое угощение. Вперёд!

Все дети тут же поспешил прочь со двора в направлении прохода на кухни.

– Ты как всегда справедлива, – раздался за моей спиной голос Шаэрдэша.

– И прекрасна, – вторил ему Алуар.

Оба мужа встали от меня по бокам, но оба положили руки на мой больший живот, поглаживая его с умильными лицами. Из глубин платки показалась сначала голова, а потом тело, улыбающегося мужчины, тут пошедшего следом за детьми.

– Это будут демоны, – отозвался Ал.

– А может – наги, – не сдал свои позиции Шаэр.

– Это будут наши дети, – охладила я их. – Десятый, одиннадцатый и…двенадцатый, – и себя заодно. Вот назло им не скажу, что это будут разнорасовые тройняшки. Снова.

– Мы справимся, – поцеловал меня в висок демон, а наг, привычно для всех, обвил мои ноги своим хвостом. – И, может быть, потом сделаем и ещё, – жарко шепнул он, вгоняя меня в краску.

– Сделаем, – так же жарко подтвердил его слова нагшиар.

– Ну, знаете ли! Вот буду рожать, вновь посмотрю на ваши бледные лица! И тогда смеяться буду уже я! – заявила, выкручиваясь из объятий мужей, чувствуя жар во всём теле.

Но жар не отступил, и я уже со стороны смотрела, как маленькая, в сравнении с мужьями, женщина – в неё я с небольшим трудом признала себя, красива, ухожена, свежа и мягка – с девятимесячным животом гордо удаляется на смех детей. Мужчины переглянулись, мягко улыбаясь, и направились за ней.

– И скорее всего это разные тройняшки, – заметил Ал.

– Да, – согласился Шаэр. – Она так возмущается только будучи беременной ими, – и, весело оскалившись, нырнул в проход, опередив друга.

А я вновь впала во тьму.

– Шена! Шена! – пытался меня дозваться Шаэрдэш.

– Твоя Эсшира сейчас спокойно спит, Шаэр, – спокойно ответил ему незнакомый шипящий голос. Мужчина, возможно, старше всех, кого я встречала. – Ей нужен сон. Тело пришло в норму, но потеряло много энергии.

– Пришло в норму? – глухо отозвался Алуар. – Противоядие по времени не успевало подействовать…

– И это просто удивительно! – радостно воскликнул Кинрил. – Удивительная раса. Если вспомнить составляющую их генов, то у них много общего с каждым из нас, но они такие другие. Наши, а следовательно и их, далёкие предки постарались, чтобы их младшие дети были так похожи на них. Но они же сделали их слабыми. Возможно, по этой причине их раса не покидает пределы своей планеты. Если мы спокойно переносим воздействия внешнего мира. То земляне…

И замолчал.

– Ты уже не спишь, дитя, – позвал он меня. – Можешь открыть глаза.

Я и открыла.

Надо мной нависали мрачные мужья. Хуже всего выглядел наг. Он буквально осунулся. Глаза потухли. А вот у Алуара наоборот горели изнутри адским пламенем. Он-то и заговорил:

– Как ты?

– Вполне нормально, – прислушалась к себе и ответила максимально достоверно. – Даже выспалась, – удивлённо вскинула брови. – Давно так не высыпалась.

– Потому что, это был лечебный сон, госпожа, – ответил мне неизвестный.

Повернув голову к нему, я увидела крупного хмурого нага. Он был раза в два, если не в три старше Шаэра. Такой же чёрный хвост, такие же белые волосы. Только глаза терракотового цвета. Он бы понравился моей маме. Ей нравиться этот цвет.

Придвинувшись к моей кровати, на которую меня уложили, мужчина приложил ладонь к своей груди у сердца и неглубоко поклонился, только голову опустил ниже положенного.

– Кто вы?

– Эраншир Варши Ракхма Аршидэ, госпожа, – ответил мужчина. – Как у вас говорят, я двоюродный брат Шаэрдэша. Наши матери – родные сёстры.

– Очень приятно, – улыбнулась я. – Я – Шена Ири Лада, – представилась новым именем. А потом в голове мелькнула мысль, что уже слышала его имя.

Да. Точно. Во сне.

– Очень приятно, – повторил он за мной. – Я рад, что вы уже пришли в себя. Противоядие было дано с опозданием, но оно подействовало так, как должно было.

– Противоядие? – спросила и посмотрела на правую ладонь, где красовался странный серый прямоугольный кусок неизвестной мне ткани.

– Ты поранилась о мои шипы, Шена, – сокрушённо сообщил Шаэр. – По моей вине.

– Ничего страшного, – отмахнулась я. – Как видишь, мне уже лучше, – постаралась сесть, Ал мгновенно мне помог.

Сияющий Наблюдатель попытался вклиниться в наш разговор:

– Дитя, а кто такой Алир? Ты успела познакомиться с ним на Втором Выборе? – но, заметив мой непонимающий взгляд, решил объяснить. – Ты бормотала во сне.

– Нет, это… – и резко покраснела, припомнив сон. – Это просто сон.

– Расскажешь? – Ал мягко, но слегка напряжённо улыбнулся, усаживая меня так, чтобы я могла опереться спиной на его грудь.

Шаэрдэш сел рядом, обхватывая хвостом мои ноги, и приготовился слушать, как и пристроившийся на краешке советник. Эраншир же как-то настороженно сверкнул глазами, сложил руки на груди и нахмурился. Но вмешиваться не стал.

– Я видела дом, – я решилась с трудом, чувствуя, что щёки снова пылают.

На мои слова Эран вскинул бровь.

– Земной? – осторожно поинтересовался Ал, чуть напрягаясь.