Текст книги "Огонь между небом и землей (СИ)"

Автор книги: Ш. Черри Бриттани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 34

Алисса

Когда напряженность между мной и Логаном наконец-то поутихла, и мы нашли путь к новой дружбе, начали вылезать подводные камни в отношениях Келлана и Эрики. Однажды поздним вечером, после неприятного визита к врачу эти двое вошли в дом, ссорясь. Я сидела на диване, раскладывая лекарства Келлана, которые Эрика просила меня получить в аптеке. Я оставалась у них несколько дней в неделю, просто чтобы чем-то помочь. К тому же беспокоилась за Келлана больше, чем готова была себе признаться.

– Ты не слушаешь! – кричал Келлан.

– Нет, я слушаю. Ты говоришь, что не хочешь жениться на мне.

– Конечно, я хочу жениться на тебе, Эрика. Но сейчас это не имеет смысла. Если я умру, ты останешься со всем моим багажом. Со всеми счетами, со всеми…

– Мне все равно!

– Ну что ж, прекрасно!

– Почему ты так себя ведешь?

Эрика повернулась ко мне.

– Алисса, ты можешь сказать Келлану, насколько он неблагоразумен?

Я приоткрыла губы, но прежде чем смогла ответить, Келлан сказал:

– Не втягивай в это свою сестру!

Я закрыла рот. Мне бы уйти домой, но они стояли прямо посреди коридора, преграждая путь. Поэтому я вжалась в диван, пытаясь стать невидимой.

Эрика тяжело вздохнула.

– Давай не будем говорить об этом сейчас. Давай просто успокоимся. На завтра у тебя назначена химиотерапия, так что мы должны отдохнуть перед поездкой туда.

– Ты не поедешь туда, – сказал он.

– Что?

– Я сказал, что ты не поедешь. Ты завалила последний экзамен, потому что стала уделять учебе меньше времени. Ты не должна ее забрасывать. Со мной поедет Логан.

– Почему ты отгораживаешься от меня? – Эрика снова повернулась ко мне. – Почему он отталкивает меня?

Я открыла рот, но Келлан снова опередил меня.

– Перестань втягивать ее! Ты не поедешь со мной на химиотерапию, ясно?

– Почему нет?

– Потому что ты не даешь мне вздохнуть! – закричал он еще громче. Я никогда не слышала, чтобы он так кричал. – Ты достаешь меня своими вопросами, деньгами, лекарствами, своим чертовым планированием свадьбы и своими проклятыми лампами! Я не могу свободно вдохнуть, Эрика! – он раздраженно взмахнул руками, сбив лампу с прикроватного столика. Она разбилась, и в комнате воцарилась тишина. В глазах Келлана отразилось чувство вины, когда по щекам Эрики потекли слезы.

Келлан понизил голос и подошел к моей сестре.

– Прости, я просто…

Она пожала плечами.

– Знаю.

И тут неожиданно из ванной выскочил Логан – совершенно мокрый, с полотенцем вокруг бедер. С волос стекала какая-то странная зеленая жижа. В глазах паника.

– Что случилось? – спросил он взволнованно, практически поскальзываясь в луже воды, стекающей с него. Он выглядел так серьезно, но настолько смешно, что мы втроем не удержались и истерически захохотали.

– Что за хрень у тебя на голове? – воскликнула я.

Он прищурился, сбитый с толку нашим хохотом.

– Сегодня третий понедельник месяца. Это питательная маска для волос из яйца и авокадо.

Мы засмеялись еще громче, отчего гнев и волнение, совсем недавно заполнявшие комнату, сменились весельем и согласием.

– Знаете, что нам нужно? – спросил Келлан, оставляя легкий поцелуй на щеке Эрики.

– Что?

– Музыкально-танцевальная пауза.

– Что такое музыкально-танцевальная пауза? – хором спросили мы с Логаном.

Они не обратили на нас внимания.

– Келлан, нет. Это был длинный день, – возразила Эрика. – И, как ты сказал, мне нужно заняться учебой…

– Нет. Сейчас будет музыкально-танцевальная пауза.

– Но… – застонала она.

– У меня рак, – сказал он.

У нее отвисла челюсть, и она ударила его по руке.

– Ты только что шантажировал меня раком?

Его улыбка стала шире.

– Да.

Я ожидала, что Эрика накричит на него, скажет, что его слова причиняют ей боль, но вместо этого она улыбнулась. Они обменялись только им двоим понятными взглядами, и она кивнула.

– Хорошо. Одна песня. Одна, Келлан.

Я никогда не видела, чтобы он так улыбался.

– Одну песню!

– Нашу песню! – потребовала она.

Он быстро вышел из комнаты, оставив совершенно сбитую с толку меня и стоящего там же мокрого Логана. Вскоре Кел вернулся с двумя конга-барабанами и двумя рейнстиками, вручив один из них мне, а другой Логану. (Прим.: Рейнстик – ударный музыкальный инструмент, представляющий из себя полую трубу с внутренними перегородками, частично заполненную сыпучим наполнителем. При вертикальном переворачивании наполнитель пересыпается в трубе и производит шум, напоминающий шум дождя).

– Что происходит? – спросил Логан. – Какого черта я должен с этим делать?

Эрика уставилась на Логана, как на полного бабуина. Она вырвала трубку у него из рук и перевернула, чтобы та издала шум дождя, после чего отдала обратно Логану.

– И всего делов, Логан, – усмехнулась я.

Он показал мне средний палец.

Запорхали бабочки.

В этом нет ничего нового.

Келлан сел перед барабанами и начал играть. В течение секунды я пыталась понять, что это за мелодия, а когда в моем мозгу щелкнуло, и я узнала ее, то сердце буквально растаяло от того, насколько Келлан и Эрика любят друг друга. Он играл песню Ингрид Майклсон «Я такая, как есть».

Их песня.

Келлан начал петь Эрике первый куплет, и она улыбалась, покачиваясь из стороны в сторону. Мы с Логаном присоединились с рейнстиками, и оба начали танцевать с Эрикой под аккомпанемент барабанов Келлана. Второй куплет пела Эрика, и слетающие с ее губ слова песни наполнили дом светом их с Келланом любви. Слова о любви друг к другу, невзирая на боль. Слова о том, чтобы быть рядом друг с другом, даже походя сквозь жизненный огонь.

Это было прекрасно.

Когда мы дошли до долгого проигрыша без слов, Логан взял нас с Эрикой за руки и начал кружить – все еще в одном полотенце и с капающей с волос зеленой жижей. Когда Эрика начала петь последний куплет, комната погрузилась в тишину. Куплет, от которого глаза наполнялись слезами. Она пела слова о том, что будет любить его, даже когда он уже лишится волос, и гладила пальцами его челку, склоняясь лбом к его губам. Келлан нежно поцеловал ее, и они дуэтом допели песню.

Рейнстик Логана издал финальный звук.

– Вау, – сказал он, прикрывая рот ладонью и глядя на брата и Эрику. – Вы двое до чертиков совершенны.

Эрика издала легкий смешок и взглянула на Келлана.

– Я не хочу за тебя замуж.

Он вздохнул.

– Хочешь.

– Нет. Ну… да. Но только когда тебе станет лучше. Когда ты выздоровеешь. Мы подождем. И дадим раку пинка под задницу. Тогда ты женишься на мне.

Он прижал ее к себе и крепко поцеловал.

– Черт возьми, я женюсь на тебе.

– Черт возьми, да.

– О, Боже мой. Снимите себе номер, – простонал Логан, закатывая глаза. – Я пойду, смою это дерьмо со своих волос.

– Кстати… – Келлан откашлялся и прищурился. – Знаете, ребята, что вы можете сделать для меня?

* * *

Логан с отвращением покачал головой.

– Это ужасная идея.

– Впервые мы с Логаном в чем-то сходимся, – сказала Эрика, изумленно всплеснув руками.

– Ты должна просто решиться, – сказала я.

Мы вчетвером топтались в ванной, в моих руках была машинка для стрижки волос.

– Спасибо, Алисса. Наконец-то хоть кто-то на моей стороне. Кроме того, детка, – Келлан с широкой улыбкой повернулся к Эрике, – сейчас многие люди бреют головы.

– Ну, тут он прав, – согласился Логан. – В Голливуде на это настоящий бум. Бритая голова – это новый тренд.

– Тогда обрей свою, – вызывающим тоном сказала Эрика, беря машинку и протягивая ее Логану.

Его глаза в ужасе округлились, и он, ткнув пальцем в ее сторону, сказал:

– Думай, что говоришь.

– Но Логан прав. Многие знаменитости сбривали волосы для роли, – Келлан пытался убедить свою паникующую невесту.

– Назови нескольких.

– Брайан Крэнстон, – сказала я. – Для фильма «Во все тяжкие».

– Джозеф Гордон-Левитт сделал это наполовину, – добавил Логан.

– Прошу прощения, давайте не называть актеров, которые брили головы для роли смертельно больных, – попросила Эрика.

Справедливо.

– Крис Рок!

– Хью Джекмэн!

– Мэтт Дэймон!

– Джейк Джилленхол дважды! – воскликнул Логан.

– Правда? – спросил Келлан. – Дважды?

– «Морпехи» и «Патруль».

– Крутой чувак, – кивнул Келлан, ударяясь с Логаном кулаками.

– Абсолютно крутой.

Какой отстой.

– Эй, ребята, – я выпрямилась и включила машинку. – Час пробил.

Эрика задержала дыхание и закрыла глаза.

– Сделай это! Сделай это! – скандировал Логан.

И я сделала.

Глава 35

Логан

– Что ты здесь делаешь? – спросила Алисса, открыв входную дверь и обнаружив меня, стоящего с новой дверью и набором инструментов.

– Побывав несколько раз в твоем доме, я не мог не заметить, что здесь требуется кое-что сделать.

– О чем ты говоришь? – она улыбнулась. – Этот дом – совершенство.

Я приподнял бровь и, подойдя к перилам крыльца, просто вытащил их, доказывая, что они ничем не закреплены. Она хихикнула.

– Ладно, это единственное не идеально. Но чинить их – не твоя работа, – она прикусила нижнюю губу. – На тебе надет пояс для инструментов?

– На мне действительно пояс для инструментов, который подтверждает, что чинить – это моя работа. Так что, если бы ты отошла в сторону и позволила мне установить дверь в туалете, это было бы здорово.

Следующие шесть часов я занимался починкой ее дома, и она сама помогла мне кое-что прибить на свои места. Последнее, что я сделал, это поднялся на крышу и попытался залатать несколько дыр.

– Ты знаешь, что делаешь? – крикнула мне Алисса. Она отказалась подниматься на крышу, потому что здесь, в отличие от нашего рекламного щита, не было ограждения.

– Конечно, я знаю, что делаю, – крикнул я.

– Но откуда?

Я повернулся к ней с хитрой улыбкой.

– Однажды я смотрел документальный фильм о кровельных работах.

Она вытаращила глаза и замахала руками.

– Нет. Нет. Логан Фрэнсис Сильверстоун, слезай сейчас же! Просмотр документального фильма не делает тебя специалистом.

– Он – нет, а пояс для инструментов – да!

– Логан.

– Алисса.

– Ло.

– Хай.

– Слезай сейчас же. Она протекает совсем немного. Просто… Я найму человека, чтобы он починил крышу, хорошо? Тогда ты не будешь чувствовать себя обязанным ее ремонтировать.

Я усмехнулся и начал спускаться по лестнице.

– Хорошо. Потому что я понятия не имел, что нужно делать.

Как только мои ноги коснулись земли, она сильно толкнула меня и прищурилась.

– Больше не будь таким идиотом, ладно?

– Ладно.

– Мизинец? – спросила она.

Я сплел наши мизинцы и притянул ее к себе. Сердце забилось сильнее от нашего легкого соприкосновения, и я заметил, как дрогнули ее губы, когда она взглянула на мой рот.

– Мизинец.

Мы и так стояли вплотную друг к другу, но каждое пролетающее мгновение сближало нас еще больше. Я почувствовал легкое прикосновение ее губ к моим, но мы не поцеловались. Мы просто были своеобразным соединением двух людей, ловящих каждый вдох друг друга.

– Ло? – прошептала она, ее дыхание коснулось моей кожи.

– Да?

– Мы немедленно должны прекратить стоять так близко.

– Хорошо.

Она кивнула и сделала шаг назад.

– Хорошо.

Проведя рукой по волосам, она подарила мне натянутую улыбку.

– Тебе нужно хотя бы попить воды. Ты работал, как сумасшедший. Я только зайду в спальню минут на пять, чтобы перевести дух.

Я согласился и отправился на кухню взять стакан воды. Интересно, чувствует ли она то же, что всегда ощущаю я рядом с ней. Интересно, она так же, как и я, борется с желанием?

Открыв холодильник, я помедлил в нерешительности, разглядывая имеющиеся у нее продукты.

– Ты недавно ходила в магазин? – крикнул я в сторону спальни.

– Да, вчера.

Мысли заметались в моей голове при виде овощей и свежих сосисок. Открыв дверцу, я изучил содержимое шкафчика.

– Не возражаешь, если я приготовлю кое-что на скорую руку.

– Нет. Дерзай. Бери все, что нужно.

Классно.

Я начал перемещаться по кухне, хватая кастрюли и сковородки. Через несколько минут на плите варился куриный бульон, и я приступил к нарезке грибов и свежего чеснока.

– Должна сказать, когда ты крикнул, что приготовишь что-то на скорую руку, я подумала, что ты имел в виду разогретые пирожки, – улыбнулась Алисса.

– Прости, – вздохнул я, стоя у плиты и обжаривая на сковороде сосиски. – Джейкоб предложил мне поработать в его ресторане. Но поставил условие: прежде чем он даст мне эту работу, я должен приготовить три идеальных блюда. И вел себя, как полный мудак, забраковав все, что я ему приносил. Поэтому я решил кое-что протестировать на тебе, если ты не против.

Ее глаза распахнулись в предвкушении.

– О, Боже, я целую вечность не ела кулинарных шедевров от Логана. С радостью побуду твоей морской свинкой. Что мы готовим?

– Ризотто, – ответил я.

– Это быстро?

– Ага.

Она улыбнулась, не зная, что я наблюдал за ней краем глаза. В ответ на ее улыбку я тоже улыбнулся.

Пока я стоял у плиты, помешивая рис в бульоне, мы болтали обо всем подряд.

– Так ты собираешься открыть пиано-бар?

– Да, я серьезно подумываю об этом. Помнишь, в юности мы говорили об этом?

– «ЛоАли»?

– «АлиЛо», – поправила она с улыбкой. – Да. Конечно, это немного не то, что мы себе представляли, но… не знаю. Это просто мечта. Вот и все.

– Хорошая мечта, которую ты должна воплотить в реальности.

Она пожала плечами и опустила голову на сложенные на столе руки.

– Возможно. Посмотрим. Мой друг Дэн показал мне несколько разных помещений, которые можно приспособить под это. Понимаю, что сейчас еще слишком рано смотреть помещения и все такое, но это просто весело. Смотришь здание, и мечта начинает казаться немного ближе.

Когда ризотто было готово, я выложил его на тарелку и поставил перед Алиссой. По ее лицу расплылась широченная улыбка, и она как сумасшедшая захлопала в ладоши.

– Боже, это свершилось! Я знала, что скучала по тебе, Логан. Но, думаю, по твоей еде я скучала еще больше.

– Логично. А прямо сейчас, – я вручил ей ложку, – ешь.

Она быстро зачерпнула ризотто, но, засунув еду в рот и начав жевать, нахмурилась.

– Что? Что такое? – спросил я, повышая голос.

– Ничего, просто это не… восхитительно.

– Что? С блюдом что-то не так?

Приоткрыв губы, она кивнула.

– Да.

– Нет. Все в порядке. Смотри. Сосиски приготовлены безупречно. Грибы идеальной обжарки. Безукоризненная смесь потрясающих специй. Это блюдо – чертово совершенство.

Она нахмурилась и пожала плечами.

– Я имею в виду, все нормально. Уж как получилось.

Я вышел из себя. Как получилось?

Какая наглость со стороны Алиссы.

– С блюдом все нормально.

– Нет, не все.

– Да, все.

– Оно… – она прикусила нижнюю губу и, сделав перед собой неопределенный жест руками, снова пожала плечами, – пресное.

– Пресное?

– Пресное.

– Ты только… – я сделал глубокий вдох и напряженно выдохнул. – Ты только что назвала мою еду пресной?

– Да, назвала. Потому что это так.

Я уперся руками в край стола и, раздраженный до крайности, наклонился к ней.

– Я готовлю с детства. Три года я готовлю это блюдо, еще со времен кулинарной школы. Я могу приготовить это чертово блюдо даже во сне, и оно получится достойным президента. Моя еда не пресная. Моя еда ароматная и очень вкусная. А ты просто спятила, – проорал я.

– Почему ты кричишь? – прошептала она.

– Я не знаю!

Она засмеялась, и мне захотелось ее поцеловать.

– Логан… Попробуй сам.

Я выхватил ложку у нее из руки. Зачерпнув еще теплый ризотто, я запихнул его в рот. И тут же выплюнул на тарелку.

– Черт, на вкус полное дерьмо.

Она сконфуженно кивнула.

– Но из вежливости я назвала это пресным.

Мои плечи опустились, и я упал с небес на землю.

– Когда я стал отстойным кулинаром? Это было единственным, что я умел.

– Ты не отстойный кулинар. Скорее всего, у тебя пропало вдохновение. Не волнуйся, мы вернем его. Если ты придешь завтра, я помогу тебе попробовать приготовить что-то еще. Мы будем пытаться до тех пор, пока не доведем до совершенства твои три блюда, чтобы Джейкоб был не в силах их отклонить.

– Ты сделаешь это для меня?

– Конечно.

Этой ночью мы не спали, а доедали отвратительное ризотто и вспоминали, каково это – быть счастливыми друг с другом. В последующие две недели я появлялся в ее доме, и мы готовили и готовили, пока не сотворили три блюда с поистине райским вкусом. Находиться рядом с ней было так хорошо, так свободно. Мы болтали, смеялись и дурачились. Это было, как раньше, когда мы смеялись надо всем, что делали. Алисса наставляла меня, усовершенствовав каждое из моих блюд, и я был так благодарен ей за это. В финале я поставил перед ней шоколадный торт, и она застонала раньше, чем коснулась его губами.

– Ты стонешь от моего торта, даже не попробовав его?

– Я определенно стону от твоего торта, даже не попробовав его.

Она приоткрыла губы, и я, схватив вилку, отломил кусочек торта и положил ей в рот. Начав жевать, она застонала еще громче.

– О, мой Бог, Логан!

Я светился от гордости.

– Если бы я получал доллар за каждый раз, когда слышал это.

– У тебя было бы ноль долларов и ноль центов, – издевалась она. – Нет. Серьезно, ты должен попробовать это, – сказала она. Но вместо того, чтобы взять у меня вилку, она схватила торт рукой и размазала мне по лицу. – Разве он не прекрасен?

Она хихикала, как пятилетка, пока я выковыривал шоколад из глаз, носа и рта.

– О, да. Он замечателен. Готов поспорить, ты хочешь добавки, – сказал я. И в тот самый момент, когда она собралась отскочить в сторону, я обнял ее за талию и притянул к себе. Свободной рукой я зачерпнул торта и запихнул ей в рот. Она взвизгнула.

– Логан, я не могу поверить! – засмеялась она, вытирая свой подбородок о мой, втирая торт в мою легкую щетину. – Он теперь у меня в волосах!

– Он у меня в ноздрях! – ответил я, пытаясь, как мог, смахнуть торт со своего лица и смеясь от звука ее хохота.

Некоторое время мы продолжали смеяться, пока прелесть момента не сошла на нет. Я по-прежнему обнимал ее одной рукой, и, когда звуки смеха стихли, наше сердцебиение ускорилось.

Я влюбляюсь в тебя.

Все эти годы мои мысли были настолько полны тоской по Алиссе, что я даже забыл, почему должен скучать по ней. Потому что любить меня опасно.

Сменим тему.

Я сделал шаг назад, освобождая Алиссу от своей хватки.

– Алисса?

– Да?

– У тебя в спальне есть гитара. Ты играешь?

Она сделала неопределенный жест руками.

– Вроде того. Это помогает сохранить творческий настрой. Играю я неплохо, но не так хорошо, как на фортепиано.

– Келлан не может играть. У него стали дрожать руки, иногда он забывает тексты. Могу сказать, что это гложет его.

Она нахмурилась.

– Могу только догадываться, каково это – не иметь возможности заниматься любимым делом.

– Да. Знаю, ты сказала, что не очень хорошо играешь, но мне интересно, можешь ли ты научить меня? Можешь ли научить всему тому, что умеешь, чтобы я мог играть для него?

– Вот опять.

– Что?

– Маленький намек на мальчика, которого я любила.

Глава 36

Логан

На следующей неделе я взял Алиссу с собой в ресторан Джейкоба для финальной дегустации блюд. Зная, что именно она вдохновила меня на это блюдо, я посчитал уместным ее присутствие рядом, когда Джейкоб скажет мне проваливать и искать другую работу.

Запеченная утка с хрустящей корочкой под соусом из малины и розмарина, жареный молодой картофель, политый оливковым маслом со специями, и брюссельская капуста с чесноком.

Сердце неистово колотилось в груди, пока мой взгляд неотрывно следил за жующим Джейкобом и его равнодушным выражением лица. Рядом со мной Алисса нервно постукивала ножкой и жевала воротник рубашки, что вызвало у меня улыбку. Не знаю, кто из нас больше волновался о том, что утка не удовлетворит кулинарных пристрастий Джейкоба – Алисса или я.

– Ты должен обмакнуть утку в соус, – вмешалась Алисса, после чего продолжила жевать воротник. – Ой! И брюссельскую капусту. Окуни соцветие капусты в малиновый соус.

Он сделал, как она сказала, и я, съежившись, наблюдал. Опустив вилку, он откинулся на спинку стула, и легкая улыбка тронула его губы.

– Что ж, мать твою, это хорошо.

Меня немного отпустило.

– Да?

– Нет. Не просто хорошо. А так хорошо, что это самое лучшее из всего, что я когда-либо пробовал. Вот так хорошо, – он вернулся к утке, чтобы положить в рот еще кусок. – Черт возьми. Что бы ты ни засунул в это блюдо, когда выйдешь на работу, я хочу его в моем меню каждый день.

– Значит… я получил работу?

– Продолжай готовить в том же духе, и ты сможешь заполучить весь ресторан, – засмеялся он. Потом, снова став серьезным, ткнул пальцем в мою сторону. – Это была шутка. Ресторан не продается.

Я рассмеялся.

– Ну, пока мне вполне достаточно работы.

Я чуть не лопался от переполнявшей меня гордости. С совершенно сияющим лицом Алисса протянула ко мне руки и крепко обняла.

– Я знала это! – шепнула она мне на ухо. – Знала, что у тебя получится.

Я вдохнул запах ее персикового шампуня.

– Ладно, детишки, отлепитесь друг от друга. Выметайтесь и вечерком отпразднуйте это событие. Логан, с понедельника ты приступаешь.

Мы все поднялись, и Джейкоб протянул мне руку, но я сгреб его в свои медвежьи объятия и закружил, после чего поцеловал в лоб.

– Спасибо, Джейкоб!

– В любое время, дружище!

Мы с Алиссой направились к выходу, но я остановился.

– Кстати, Джейкоб, подожди, – я потянулся к заднему карману и вытащил листок бумаги с рецептом моей маски для волос.

Он заржал.

– Ты до последнего не хотел давать мне рецепт? Пока я не дам тебе работу?

– Кажется, была такая маленькая вероятность, что я совсем не дал бы его тебе, если бы ты не взял меня на работу.

Он самодовольно кивнул.

– Я сделал бы то же самое.

* * *

Остаток вечера мы с Алиссой провели в городе, отмечая получение моей первой официальной работы повара. Закончили мы в дешевой закусочной, разложив перед собой гамбургеры и картофель-фри, соревнуясь, кто сможет съесть больше, чтобы не затошнило. Я чувствовал себя снова счастливым, как раньше.

Но мне следовало знать, что долго это не продлится. Потому что за взлетом всегда следует падение.

– Ты тоже здесь кушаешь, сынок? – раздалось за спиной, и я сжал челюсть. Я повернулся и увидел своего отца, улыбающегося мне, как мудак, кем он, собственно, и являлся. Он стоял в обнимку с девушкой, и, встретившись с ней взглядом, я увидел в ее глазах страх. Мои мысли вернулись в ту ночь, когда я впервые увидел эти глаза.

– Ты знаешь, что у тебя прекрасные глаза? – спросил я, меняя тему. Я начал целовать ее шею, слушая, как она стонет.

– Они просто зеленые.

Она ошибалась. Они были уникального оттенка морской волны с небольшими вкраплениями серого по всей зеленой радужке.

– Несколько лет назад я смотрел документальный фильм о китайской и корейской керамике. Твои глаза цвета глазури, которой покрывают фарфор.

– Эй, – я с трудом сглотнул, отрывая взгляд от Сэди. – В чем дело?

– В чем дело? – эхом отозвался он. – Ты спрашиваешь, в чем дело, как будто в последний раз, когда мы виделись, это не ты пытался начать драку.

Алисса прижала к себе сумочку, и я не мог смотреть на панику в ее глазах. Она была в ужасе, как и Сэди. Как и большинство женщин, находясь рядом с моим отцом.

– Послушай, я не хочу никаких проблем, – сказал я, понизив голос.

– О, так теперь я проблема? – он ухмыльнулся, стараясь говорить громче, чтобы привлечь всеобщее внимание к нашему диалогу. Этот человек всегда был таким. Стремился произвести эффект. Я продолжал сидеть, и он подошел ближе, нависнув в нескольких сантиметрах надо мной. – Не забывай, кто все прошлые годы возился с тобой и твоей матерью, Логан, – прорычал он с некоторой угрозой. Несколько секунд он смотрел на меня ненавидящим взглядом, а потом, усмехнувшись, похлопал меня по спине. – Я просто дразню тебя, чувак. Можно мы присядем? Можно к вам присоединиться? – и, не дожидаясь ответа, скользнул в кабинку рядом с Алиссой. Она напряглась и, казалось, находилась на грани того, чтобы закричать. Я взял ее руку и слегка сжал пальцы, притягивая ее ближе к себе. Мне хотелось убраться отсюда и отвести Алиссу домой. Я ненавидел то, как мой отец заставлял кожу женщин покрываться мурашками от страха.

– Это моя девушка Сэди, – сказал он, крепко обвивая рукой ее талию и притягивая к себе.

Я съежился, чувствуя растущее раздражение, но старался не поддаваться этому порыву и протянул Сэди руку для рукопожатия.

– Приятно познакомиться, – сказал я.

Она не протянула руки и не подняла глаз. Рики ответил за нее:

– О, нет, нет. Никаких прикосновений, – его голос был полон той же угрозы, что и всегда, когда он разговаривал с мамой. Для него было важно производить впечатление большого властного мудака, поэтому он унижал женщин, чтобы почувствовать себя сильным. Но для меня он тем самым подтверждал свою слабость.

– Сэди не любит, когда к ней прикасаются чужие мужчины. Не так ли, Сэди? – спросил отец.

Она не ответила, потому что он все равно не позволил бы ей. Если бы я не общался с ней той ночью, то решил бы, что она немая, потому что с момента появления в закусочной не произнесла ни слова.

– Тебе что-то нужно, Рики? – спросил я его, все больше и больше выходя из себя.

Он поднял руки в защитном жесте.

– Эй, чудак, притормози. Я просто хотел сказать «привет».

Его телефон зазвонил, и он взглянул на Сэди.

– Мне нужно разобраться с этим. Не двигайся, – он встал и направился к выходу.

Мой взгляд метнулся к Сэди.

– Какого черта ты делаешь рядом с ним? Это тот самый твой парень, о котором ты рассказывала?

– Я… я не знала… – ее голос дрожал. – Я увидела тебя на вокзале как раз тогда, когда хотела уйти от него. И я хотела рассказать тебе это, но поняла, что это только усложнит ситуацию. Я хочу уйти от него, но каждый раз он посылает людей, чтобы найти меня. Я не могу…

– Он бьет тебя? – спросил я.

Она опустила взгляд.

Из заднего кармана я вытащил кошелек и быстро достал деньги.

– Вот. Возьми. Садись на ближайший автобус и сматывайся от него подальше.

Алисса изучающе смотрела на меня, но не задавала вопросов по поводу происходящего. Все это время ее рука покоилась на моей ноге в знак поддержки.

– Я не могу уйти. Не могу, – сказала Сэди. Ее глаза наполнились слезами.

– Почему нет?

– Я беременна, – прошептала она. – Я беременна, и мне некуда бежать. Он оторвал меня от моей семьи. Он уничтожил все мои связи. И сейчас у меня никого нет, кроме него.

– Сэди, послушай меня. Самое лучшее, что ты можешь сделать для своего ребенка, это сесть в автобус и никогда не возвращаться. Ты не можешь хотеть иметь ребенка с этим человеком. Я был этим ребенком. Поверь мне, это не закончится ничем хорошим.

Она слегка задрожала и опустила взгляд.

– Хорошо, – прошептала она.

Алисса казалась сбитой с толку, но нацарапала свой номер телефона на салфетке.

– Если тебе что-то понадобится, можешь позвонить мне или Логану. Здесь оба наших номера.

Сэди вытерла заплаканные глаза.

– Почему ты такой добрый? Вы оба меня почти не знаете.

– Как это? Конечно, я тебя знаю. Ты учила меня испанскому, – пошутил я, пытаясь разрядить обстановку.

Она слабо улыбнулась и взяла деньги.

– Уходи через заднюю дверь в кухне. Если хочешь, я провожу тебя.

Я встал, взял ее за руку и подтолкнул в спину. Нам почти удалось это сделать, когда я почувствовал, что ее отдергивают от меня.

– Что, черт возьми, по-твоему, означает «не двигайся», женщина? – прошипел ей мой отец. Он с такой силой обхватил ее за талию, что в глазах девушки отразилась боль. – Нам пора.

Сэди посмотрела на меня умоляющим взглядом, и я шагнул вперед.

– Не думаю, что она хочет с тобой идти.

– Прошу прощения? – спросил он и, проведя пальцами по волосам Сэди, притянул ее еще ближе и жестче. – Ты не хочешь со мной идти?

Она ничего не ответила.

Отец продолжил:

– Я столько для тебя делаю, Сэди, и вот так ты платишь мне за это? Я люблю тебя. Разве ты не знаешь? – он наклонился и поцеловал ее так же, как обычно целовал маму, когда кормил своими лживыми сказками о заботе и помощи. Она поцеловала его в ответ так же, как делала мама. И я сразу понял, что Сэди не сможет уйти. Она слишком сильно опутана его сетями.

– Мы присоединимся к вам в другой раз, Логан, – сказал он мне. Это прозвучало скорее как угроза, нежели обещание счастливой встречи.

Тем не менее, меня это не удивило. Мой отец ничего не знал о счастье, но он был мастером организации бедствий. Когда они ушли, я почувствовал отвращение. Не произнося ни слова, я вцепился в браслет на запястье.

Алисса подошла ко мне.

– Ты в порядке?

Я покачал головой.

– Если хочешь, пойдем на воздух.

– Да, хочу.

Мне было нужно больше, чем воздух. Мне было нужно, чтобы мой отец сгинул, позволив тем, чьи пути хоть раз пересекались с ним, наконец-то скинуть с себя его цепи.