Текст книги "Изнанка рая (СИ)"

Автор книги: Сергей Зиненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 15

Поместье Техути: трёхэтажное здание, имевшее странную помесь европейской и восточной архитектуры, показалось Диармайду подозрительно тихим. Охрана, патрулирующая обширную территорию сада, обходила её с педантичной регулярностью, поэтому подобрать момент для проникновения было проще некуда.

Диармайд залез на финиковую пальму, чтобы посмотреть во двор, потому что высокая живая изгородь закрывала обзор. Он спрятался за огромными гроздьями жёлтых плодов, готовясь к проникновению. Парень достал из кармана пустышку: овал из изменённой меди с вмонтированным кристаллом второго ранга, наполнил его маной и швырнул на территорию поместья. Послышался электрический хруст, в куполе, над садом, образовалась брешь, в которою прыгнул Диармайд. Магический купол быстро восстановился, едва не задев его, почти сразу же подул сильный порыв ветра, всколыхнувший все растения в саду. Деревья клонились к земле, некоторые цветы взмыли в воздух. Поднялась тревога. Окна в левом крыле здания загорелись и спустя всего несколько минут к месту пролома купола мчались охранники: вооруженные до зубов профессиональные военные, маги и адепты не ниже четвёртого ранга.

Диармайд немного нервничал, видя, как на него, прячущегося в кустах, надвигался купол мага воздуха. Голубая прозрачная плёнка сферы области контроля проглотила его, но тревоги и шума не последовало. Затаивший дыхание Диармайд с облегчением выдохнул. Он тренировался раньше на Мелиссе и был уверен в результате, но тренировки, это одно дело, а практика – совсем другое.

Перебегая быстрыми рывками от одного укрытия к другому, Диармайд приближался к главному зданию. Он спрятался в галерее колоннады, присматриваясь к окнам. Благо пустынного климата для воров – в жаркую погоду, легко можно найти открытое окно, особенно ночью. Дорогие поместья – не исключение.

Диармайд оказался на огромной, профессиональной кухне, к счастью пустой. Здесь не было нарочитого лоска и помпезности присущей этому дому, простая функциональность говорила о том, что хозяева здания редко здесь появляются, если вообще наведываются.

Скрипнула дверь. Диармайд мысленно выругался и спрятался за плитой. В кухню прокрался парень, примерно его возраста: спортивный, с благородными чертами лица и чёрными короткими волосами. Он казался беспечным, если его и беспокоила поднявшаяся тревога – виду он не подал. Парень воровато огляделся и убедившись, что в комнате никого нет – полез в холодильник. Диармайд лёг на полу ожидая, пока нежелательный посетитель набьёт своё брюхо. Как в него вообще столько влезает? Парень уверенно уплетал бутерброды один за другим и останавливаться не собирался. Ждать дальше было глупо, сосредоточенный на поглощении пищи полуночный обжора не заметил бы Диармайда, даже если бы тот встал у него за плечом.

Оказавшись в коридоре, Диармайд прикрыл за собой скрипнувшую дверь. Парень у холодильника застыл, не донеся бутерброд до рта, но, когда никого не появилось – вернулся к своим делам. Легче лёгкого. По коридорам поместья гулял странный сквозняк. Это точно были не ловушки ветра, а что-то особенное, с чем Диармайд ещё не сталкивался.

Подобную роскошь внутреннего убранства, Диармайд видел всего несколько раз в жизни. Красивые стенды с восточными доспехами, картины, изменённые цветы – он словно снова оказался в поместье Фальконе. Только вот семья Техути могла похвастаться куда лучшим материальным положением, что отражалось на их резиденции в номинальной столице. Страшно представить, что из себя представляет их главное поместье в Александрии.

Несколько раз Диармайд прятался за доспехами или прикрывался портьерами, избегая встречи с многочисленной прислугой и охраной поместья. Поднявшись на второй этаж по просторной мраморной лестнице, водопадом ниспадающей с балкона второго этажа, парень принялся искать господские покои. Красный бархат дорожки приглушал и так почти бесшумные шаги. Скрыв область контроля, Диармайд лишился возможности управлять водой и ему приходилось полагаться только на свои навыки и физическое превосходство.

Трудно ориентироваться в чужом доме, особенно впервые в нём оказавшись. Диармайду пришлось искать нужную комнату положившись на свои инстинкты.

Диармайд почувствовал давление маны, когда приблизился к цели. Существо, почивавшее за дверью, было просто невероятно сильным. Пожалуй, мага такой силы Диармайд ещё не встречал, а ведь он виделся с Трифоном, Аменом и тем дедом на корабле. Блестящая латунная ручка послушно провернулась, щёлкнул замок, дверь открылась… наступил момент истины.

* * *

– Ты или очень смелый, или очень глупый, – прозвучал ещё ломающийся голос подростка, едва Диармайд вошёл в комнату.

– Мне говорили, что я многогранная и неординарная личность, – ответил парень, перешагнув порог спальни. На вид всё было по меньшей мере на сотню лет старше Диармайда: кровать с балдахином, тканевые обои, выцветший ковёр, с едва различимым орнаментом.

– Если выживешь – знай, незаметно подкрасться к сильному магу дыма – невозможно. Я почувствовал тебя, едва ты ступил на территорию поместья, – бугор под шёлковым одеялом зашевелился и из-под него появилась голова подростка. Казалось, парню не больше четырнадцати, пепельно-серые волосы, тощее подростковое тело, свет из его глаз казался приглушённым, а из их уголков поднимались струи дыма, словно от затушенного водой угля.

– Почему вы не повзрослели? Маги ведь растут до тех пор, пока их тело не достигнет пиковой формы: а это точно не четырнадцать лет, – не сдержал себя Диармайд, впрочем, как и всегда, когда дело касалось магии.

Парень застыл, ошеломлённо глядя на незваного гостя. Он издал смешок, потом ещё один и залился нарастающим хохотом. Вихри дымных облаков заполнили комнату, лёгкие Диармайда обожгло, во рту появился кислый привкус.

– Прости, прервался парень, заметив, что Диармайд кашлял, задыхаясь.

– Это не тот вопрос, который ожидаешь услышать от вломившегося в твою комнату посреди ночи. Должен отдать тебе должное – охрану ты обошёл мастерски. Камеры тебя, конечно, засняли, но люди не заметили.

Парень был очень похож на полуночного обжору, встреченного ранее. Но его надменность и уверенность казались естественными и заслуженными. Этот имел право смотреть на других сверху вниз, и то, что Диармайд едва мог дышать в его присутствии – подтверждало это.

– Если бы мне не была любопытна, цель твоего визита – ты бы уже умер. Похоже, моё любопытство не уступает твоему – будь благодарен, – резюмировал глава рода Техути – Арбет Техути. Довольно известная в египетской аристократии личность, не в последнюю очередь благодаря своим выходкам.

– Я пришёл к вам, – склонил голову Диармайд. – Вы ведь наверняка слышали о свободных охотниках, зарегистрировавших добычу на двадцать три миллиона утенов. Нам нужен покровитель, способный защитить от интереса остальных аристократов, и дающий относительную свободу действий.

– Долго ты ещё собираешься продолжать этот спектакль? – послышался старческий голос. Воздух за его спиной зарябил и превратился в сгорбленный силуэт. Старушка едва доставала Диармайду до пупка, морщинистое усталое лицо казалось раздражённым, а полные жизни тёмно-синие глаза, почти как у мага воды, смотрели на Диармайда с пренебрежением. Женщина была одета в ночную робу и казалась уставшей и сонной.

– Арбет, почему этот червяк ещё жив? Разве я не учила тебя избавляться от всех, кто ставит под сомнение твой авторитет! – она пролеветировала к кровати главы рода и отвесила тому подзатыльник, сердито покачав головой.

– Но Гуюм, разве он не доказал свои навыки таким появлением? Не руби с горяча, с возрастом ты становишься очень ворчливой, – Арбет не выдал своего раздражения, казалось, что ворчание старушки ему совсем не в тягость.

– Не тебе говорить про возраст! – проворчала своим скрипучим голосом Гуюм, – ты всего на семь лет младше меня, а ведешь себя как ребёнок! Избавься от вот этого, его наглость и надменность принесёт клану только проблемы!

Старушка выпрямила спину, от давления маны, исходившего от неё, Диармайд не смог устоять на ногах и упал на колени, упершись руками в пол. Каждая мышца его тело болела, казалось, что глаза вот-вот выскочат из орбит, а кровь изнутри разорвёт вены, по которым бежит. Он не мог сказать ни слова, из глаз, ушей и рта потекла кровь. Воздуха не хватало, он пытался сделать вдох, но то, что он вдыхал точно не было воздухом. Каждая новая попытка приносила агонию, заставляя лёгкие гореть изнутри.

– Эй, – беспечно сказал Арбет, – не заливай кровью мой ковёр, это одно из последних творений Гассана Акифа Алакурта, сотканный из шерсти лунного тигра. Ты хоть представляешь, сколько он стоит?

Давление на Диармайда не прекратилось, парню казалось, что он сейчас начнёт выплёвывать свои внутренние органы.

– Сестра, прекращай! – резко, грубо, приказал старушке Арбет. Диармайд мгновенно почувствовал облегчение. Несмотря на испытываемое давление, на землю он так и не рухнул окончательно.

– Ничего себе! – выкрикнул Арбет, когда Диармайд поднял голову. – Вот это сюрприз! А ты хотела его убить…

Старушка подлетела к Диармайду и силой повернула к себе его голову, скрюченные покрытые пятнами пальцы, были необычайно сильными.

– Прекрати скрывать свою область контроля, – приказала она. Диармайд послушно подчинился.

– Он маг воды, – повернулась она к Арбету.

– Тогда как? – растерялся глава клана.

– Это точно не импланты и они, скорее всего, родные. Необычная мутация.

– Ты хочешь от меня покровительства? – подошёл к Диармайду Арбет. Он смотрел на Диармайда сверху вниз, парень так и не набрался сил подняться с колен.

– Да, – выпустив струйку крови изо рта ответил Диармайд.

Арбет сжал запястье Диармайда и тот почувствовал, как в его организм неуправляемым потоком хлынула чужая мана. Очень болезненные и мучительные ощущения, словно у него по венам начала течь кислота.

– Сколько тебе лет? – спросил глава рода, не обращая внимания на мучения парня.

– Д-двадцать, – едва сдерживая крик ответил Диармайд.

– Очень неплохо, я бы даже сказал – потрясающе! – он одобрительно хлопнул Диармайда по плечу, от чего парень едва не поцеловался с полом, с трудом удержавшись на коленях.

– Только тебе нужно будет пройти допрос при помощи артефакта, – чего-то подобного Диармайд и ожидал. Он не рассчитывал, что их возьмут в древний клан поверив на слово.

– Есть ещё маг природы шестого ранга и адепт седьмого. Мы идём в комплекте.

Арбет кивнул не сразу, долгое время всматриваясь в вертикальные зрачки Диармайда, потёкшая из глаз кровь, вымыла линзы. Получив кивок, парень рухнул на пол, не в силах больше оттягивать обморок.

– Что думаешь? – спросил Арбет, толкнув несколько раз тело парня ногой.

– Вроде живой, – резюмировала старушка.

– Да не об этом я, Гуюм, что ты думаешь о парне? – закатил глаза Арбет.

– Я уже всё сказала – убей его. Может он и сильный маг, и как свита придаст твоему сыну больше значимости. Но его поведение опасно, оно не принесёт Техути ничего хорошего.

– Думаешь? – повернулся к старушке Арбет. – А мне кажется, он неплохо себя зарекомендовал.

Гуюм сильнее нахмурилась, из-за чего морщины на её лбу стали видны ещё чётче.

– Своим поступком он только доказал, что у него нет сдержанности и он склонен к опрометчивым, глупым поступкам. А второй ты нам в клане не нужен, или ты уже забыл к чему привели твои выходки?

– То, что ты называешь глупостью – я называю смелостью. А Техути уже давно испытывает недостаток в сильных, смелых магах. Пускай стражи за дверью отнесут его в подвал, завтра я лично проведу допрос паренька, – проигнорировал все упрёки в свой адрес Арбет.

– Будь Ясмин жива, она бы ни за что не…

– Закрой рот! – выкрикнул Арбет, Гуюм фыркнула, демонстрируя своё пренебрежение.

– Интересно, ты бы успел защитить Мурада, набивающего желудок на кухне, если бы парень пришёл убить его.

– Из-за чего мне было переживать? Ты ведь следила за парнем с того момента, как он проломил купол над поместьем.

Арбет взмахнул рукой, дверь открылась, в комнату вошли охранники в боевой готовности.

– Отнесите вот это вот недоразумение в подвал и приставьте охрану, – Али нагнулся, пристальнее приглядываясь к лицу Диармайда, – впервые за сто тридцать семь лет встречаю такого жуткого монстра.

* * *

Когда Диармайд очнулся, он долгое время не мог понять, где очутился. Более того, он не мог понять, где пол, а где потолок. Всё жутко болело, ныла каждая частица его тела, особенно сильно досталось лёгким.

– Доброе утро, спящая красавица, – поздоровался с ним Арбет.

– Здравствуйте, – Диармайд попытался помассировать свои виски, но его руки были прикованы к чему-то деревянному. Арбет подошёл к нему по потолку и улыбаясь отхлебнул что-то из дымящейся кружки. Он взялся за ручку колесо, к которому был прикован Диармайд и крутнул его: комната завертелась. Арбет остановил это чудовищное порождение больного ума, но комната от этого вращаться не перестала. Когда Диармайд наконец разобрался, где пол, а где потолок смог оглядеться: комната без окон, облицованная кирпичом, он была полна старинных пыточных приспособлений, больше годящихся для выставки в музее, чем для реальных пыток. Уж Диармайд то, точно это знал.

– И так, пришло время твоего допроса. Так как у тебя «глаза хищника», – так, наверное, на арабском назывался «дурной глаз», предположил Диармайд, – я не могу воспользоваться услугами магов разума, потому придётся прибегнуть к проверке артефактом.

– Ожерелье правды? – борясь с тошнотой спросил Диармайд.

– Его вариацию, вижу, ты уже сталкивался с ним. Значит объяснять ничего не нужно.

Арбет одел на голову Диармайда дамский венец из золота, инкрустированный белыми бледно-светящимися кристаллами. Диармайд почувствовал, как в месте соприкосновения металла с его головой заледенела кожа, холод волной распространился по телу. Ещё большая слабость и истощение навалились на Диармайда. Эффект был в разы сильнее, чем от «ожерелья правды», которое он когда-то испытал.

– Это более мощная вариация ожерелья правды, тебя ждёт ад, но если ты хочешь вступить в мой клан – тебе придётся пройти допрос, как и твоим друзьям.

– Я готов, – одними губами ответил Диармайд, пришло время проверить его гипотезу, рискуя при этом жизнью. Он не выдержал и его вырвало себе на рубашку.

– Великий Ра, парень, где твои манеры? Ты же сейчас говоришь со своим будущим хозяином.

– И так, приступим. Ты собираешься как-либо вредить членам моего клана? – спросил Арбет, начав расхаживать взад-вперёд перед колесом, к которому был прикован парень.

– Нет, – сморщившись ответил Диармайд.

– Какова причина твоего желания вступить именно в мой клан?

– У вас внушительное влияние в Египте, но вы уже давно не участвуете в новых конфликтах, предпочитая держаться особняком. Вы поддерживаете Фараона и нынешнюю вертикаль власти, а также служите гарантом законов Египта.

– Почему тебя так интересует фараон и наша роль гаранта законов? – Арбет остановился, пристально вглядываясь в обильно потеющее, полное боли лицо Диармайда.

– Я восхищаюсь силой Фараона. А роль клана в обществе обеспечит мне лучшие позиции, если я совершу какую-то глупость, – кривясь от боли, еле слышно прохрипел Диармайд.

– Какую глупость ты собираешься совершить? – посчитал, что добрался до самого интересного Арбет.

– Я хочу достичь вершин, – ни секунды не колеблясь ответил Диармайд.

Допрос не прекращался. Арбет не щадил парня, время от времени повторяя вопросы и меняя их формулировку. Всё закончилось только когда Диармайд потерял сознание.

* * *

– Наконец-то! – выкрикнул Луиджи, бросившись к кровати Диармайда. Он не узнавал обстановку вокруг, но судя по богатству убранства, он до сих пор находился в поместье Техути.

– Ну и напугал же ты нас, Ди, ты проспал почти неделю, – Мелисса заботливо стёрла мокрой тряпкой пот с его лба. – Как ты себя чувствуешь?

– Вы уже прошли допрос? – Диармайду едва хватило сил, чтобы повернуть голову на бок.

– Да, прошли, как и ты. Теперь нам осталось получить татуировку клана на руку и принести присягу на банкете. По решению Арбета – мы войдём в свиту его сына, а ты ещё и будешь сопровождать его в академии.

Диармайд расслабился, облегчённо выдохнув. Его ложь и лукавство во время допроса не раскрыли.

– Ди, какого чёрта ты ворвался к этим магам ночью? Ещё и нам ничего не сказав. Представь, как мы удивились, обнаружив записку у тебя в комнате! – Луиджи не на шутку разозлился, он через слово вставлял маты и сердито прожигал Диармайда взглядом.

– Как ты думаешь, что сильнее оценит эксцентричный глава рода, склонный к неожиданным и эпатажным поступкам: ночное наглое проникновение, с целью показать себя или стук в двери от малоизвестного мага?

Мелисса одобрительно улыбнулась объяснению Диармайда.

– И что мы будем делать дальше? Куда подевалась твоя жажда свободы?

– Просто исполняй приказы Арбета и ни о чём не беспокойся. Всё идёт по плану.

Глава 16

Почему все артефакты, вытягивающие правду, так сильно вредят организму? У Диармайда было много времени, чтобы подумать над этим и множеством других вопросов. К нему заходили врачи, пичкали зельями и натирали повреждённые участки тела мазями – приятного было мало.

За неделю, которую парень провалялся на кровати, его навещали только Лу и Мелисса: оба счастливые, как обожравшиеся орехов белки. Позитив из них так и пёр наружу, хоть они и пытались это скрыть, не понятно зачем. Луиджи казался дёрганым и нервным, несколько раз у него было такое лицо, словно он собирался разродиться откровением, но не решался, одёргивая себя в самый последний момент. Диармайд знал, его впереди ещё ждёт этот разговор. Знать бы ещё о чём Лу так не терпится поговорить?

– Вы уже можете передвигаться, – вынесла вердикт обхаживающая Диармайда медсестра. Девушка проверила зрачки, поставила таблетки на тумбу, рядом с кроватью, и ушла.

Диармайд лежал в чужом доме, не имея ни малейшего представления о своих дальнейших действиях, краткосрочной перспективе. Его метания нарушил Арбет.

– А ты быстро восстановился, – он подтащил к кровати стульчик, его ножки мерзко скрипели, скользя по паркетному полу.

– Моему организму не привыкать восстанавливаться после тяжелых повреждений.

– Знаю, мне скинули твои медицинские данные. Ну и странное же у тебя тело парень, – четырнадцатилетний, на вид, парень с нахальным лицом, стал выжидающе смотреть на Диармайда.

– Как идеально всё выходит, – наконец заговорил он, – мне нужен сильный маг, чтобы защитить сына в академии и вот он – ты. Не думаю, что я сам смог бы найти более подходящего кандидата. Я, знаешь ли, не привык к подаркам, падающим мне на голову. Слишком уж это всё кажется мне подозрительным.

– Вы провели допрос, – пожал плечами Диармайд, от такого действия голова закружилась и затылок пронзила острая нарастающая боль, парень терпел, стараясь не подавать виду.

– Я провёл допрос… и понял, что ничего не понял. Глаза сделали тебя не восприимчивым даже к артефактам, потому я не знаю, что ты скрыл. Но, я уверен, ты от меня что-то утаил. Скажи мне, что же тебе нужно?

– Влияние вашей семьи, – ничуть не кривя душой ответил Диармайд. – Благодаря ему, я смогу добиться желаемого…

– Да, да, – замахал рукой Арбет, – слышал я уже про твою жажду силы, и не раз. Расскажи что-то новое. Тебе хватило ума держать всё в тайне от своих друзей, это похвально… – Арбет задумался, переведя взгляд на окно, за которым бесновался полуденный зной.

– У меня дилемма: с одной стороны ты мне очень подходишь – ты сильный и опытный убийца, защитить авторитет моего… не самого активного сына у тебя получится без проблем, но с другой стороны, я не могу полностью тебе всё доверить, не понимая твоих мотивов. Сила – слишком туманное определение. Самая большая загвоздка в том, что не важно скажешь ты мне всю правду, или нет, из-за особенностей твоего организма я никогда не смогу тебе поверить. Вот такие вот дела, – резюмировал Арбет.

– Ладно, чёрт с тобой, – махнул он рукой, на которой Диармайд разглядел перстень, очень похожий на тот, что носил Нико. – Посмотрим, как ты себя проявишь. Молодых сильных магов у нас в клане и вправду нет. А ты слишком талантлив, чтобы выбросить тебя не испытав. Но учти – если с моим сыном что-то случится, пока он будет под твоим присмотром, – тебе конец, и уйти от возмездия тебе не удастся, это я обещаю, – Его серые глаза засветились приглушённым светом, а с их уголков начал исходить дым, от давления маны Диармайд почувствовал, как на всём теле волосы встали дыбом.

– Ах да, чуть не забыл, – сказал Арбет уже собиравшийся встать со стула. – Надо же, самое важное и вылетело из головы… – Арбет повернул руку ладонью к верху и скрючил пальцы, над ними появилась плотная серая дымка, трепещущая словно живое существо.

– Последнее условие твоего вступления. Я помещу этот дым в твоё тело, и благодаря ему, смогу убить тебя в любой момент, только пожелав. Если согласишься: тебе откроется дорога в клан Техути – один из сильнейших кланов Египта. Нет – проваливай ко всем чертям.

Диармайд не знал, что подобная магия существует. Он не отводил взгляда от дымки кажущейся настолько плотной, что прикоснувшись к ней, он ожидал ощутить что-то твёрдое, склизкое и липкое. Парень кивнул, горький дым проник в его ноздри, обжигая дыхательные пути. Он закашлялся, но дым не выходил наружу. В конце концов раздражение унялось, но ощущение чужой маны в своём теле было очень уж неприятным.

– До конца недели ты свободен: долечись, закончи свои дела. С понедельника начнётся твой испытательный срок и все твои поступки, в той или иной степени, будут влиять на репутацию клана – не опозорь меня. Это тебе очень дорого обойдётся. В выходные на банкете ты получишь татуировку слуги клана, если проработаешь год без крупных провалов – сможешь сложить вассальскую присягу. Не разочаруй меня мальчик. Ах да, пускай твои друзья тоже придут, я помещу дым и в их тела.

* * *

Кабинет на самом верхнем этаже, в башне, был очень просторным. Он, как и большинство комнат в особняке, помимо помещений рабочего персонала, был обставлен антикварными вещами. Даже светильники на стенах тут были старые, латунные, в виде свечей. Арбет сидел на подушках за невысоким столом. Позади него красовался гигантский портрет: на котором был изображён он сам и привлекательная египтянка, крепко обнимающая мальчика, унаследовавшего надменный взгляд отца, по крайней мере так его изобразил художник.

– И ты вот так вот просто позволишь человеку с улицы стать нашим слугой? – Гуюм была сердита и недовольна, она сверлила брата глазами, на что тот, как обычно, не обращал никакого внимания.

– Да что с тобой такое, сестрёнка? – вздохнул Арбет. – Обычно ты куда более радушно принимаешь талантливых людей в наших стенах. Чем тебя так разозлил этот мальчик?

– Ничем! – скрестила руки старушка, – Мне не нравится, что мелкая сошка, едва оказавшись на пороге, сразу же попадает в свиту Мурада. Очнись, старый ты маразматик, в этот раз фигурой в этой игре выступает твой сын! Или у тебя уже получилось забыть о прошлом?

– Не ворчи, не собираюсь я его без защиты оставлять, – Арбет положил на стол самое обычное золотое кольцо, – Я всё равно собирался вручить Мураду кольцо, когда он поступит в академию. Он будет в безопасность несмотря ни на что.

* * *

Луиджи расхаживал по комнате взад-вперёд, время от времени поглядывая на входную дверь. Диармайд собирался сегодня перевозить вещи в особняк Техути, и они договорились встретиться у него в квартире.

– Может ты прекратишь уже? – Мелисса громко вздохнула, прекратив читать что-то в телефоне. Луиджи в последнее время был сам не свой, очень дёрганый и напряжённый. Сейчас, когда они с Мелиссой начали жить вместе, она заметила, насколько образ импульсивного и беспечного балагура далёк от настоящего Луиджи.

– План у него есть! – выкрикнул Луиджи, – он хотя бы попытался рассказать, что это за план такой. Сколько времени прошло, а Ди даже намёка не оставил.

– Ты бы на допросе всё выболтал, мы же с тобой всё обговорили, – Мелисса уже не раз слышала этот разговор и устала повторять одно и тоже. В конце концов Лу всё равно проигнорирует все её доводы и будет злиться и беспокоиться.

– Да, но допрос-то уже закончили. Я блядь уже все нервы себе извёл, пытаясь понять, что Ди хочет от этого клана. Что у него за план, и какого чёрта он выбрал именно этот род. Ты ведь изучила всё, может нашла хотя-бы подсказку?

– Со вчерашнего вечера ничего не изменилось, – устало пропела девушка. – Понятия не имею чего Диармайд от них хочет, может артефакт какой-то или зелье. А может у них есть доступ в место, о котором нет в общем доступе, только если это так – понятия не имею откуда он достал информацию. Может ему ваш учитель что-то рассказал? Я много слухов разных о великом Нико слышала… – задумалась Мелисса. Н-да, слухов то она слышала много, но в большую часть верить просто отказывалась, слишком уж они невозможными звучали: чтобы маг молний победил противника, на три ранга выше него? Ха! Ну бред же.

– Может быть. У учителя с Ди были очень доверительные отношения. Всех очень удивляла отзывчивость Нико к этому парню. Я вначале даже завидовал ему…

– Я волнуюсь, – призналась Мелисса, – что бы Диармайд не задумал, он попал в поле интересов очень многих.

В комнату вошёл Диармайд, он был очень вялым и уставшим, последствия допроса ещё очень отчётливо отражались на нём.

– Ди, колись, что ты задумал!? – с порога потребовал объяснений Луиджи, уже потерявший все остатки своего терпения. Диармайда позабавила его реакция.

– Давно не виделись Лу, как жизнь?

– Оставь своё: «Давно не виделись», – Луиджи перекривил выражение лица Диармайда, – и потрудись, мать твою, объяснить, что происходит?

– Мы вступаем в клан Техути, – развёл руки в стороны Диармайд.

– И? – такое заявление только сильнее разозлило Луиджи. – Это всё что ты можешь сказать? Может расскажешь о своих целях, или какого беса ты хочешь от них получить. Или, хотя бы, почему именно этот грёбаный клан!? – повысил голос Луиджи.

– Нет Лу, в этом случае тебе придётся мне довериться, – Диармайд был непреклонен, если раньше он разговаривал с лёгкой полуулыбкой на губах то, когда от него потребовали конкретного ответа – посерьёзнел.

– Ты мне не доверяешь, или что!? – выкрикнул Луиджи. Он выглядел злым и растерянным, словно земля у него под ногами пошатнулась.

Диармайд вздохнул, провёл рукой по волосам, зачёсывая их назад.

– Лу, Мелисса, на самом деле поговорить об этом нужно было ещё раньше, до того, как я вломился в особняк Техути. Но я так спешил заручиться поддержкой клана, чтобы избавиться от части заинтересованных в нас, что не сделал этого. Простите.

Диармайд пошатнулся, Луиджи вмиг оказался рядом и отвёл его к матрасу, поддерживая под руку. Диармайд сел, с благодарностью кивнув и продолжил:

– Для себя точку невозврата я уже прошёл: окончательно определившись с выбранным путём. Дальше события может и не будут развиваться слишком уж стремительно, но их последствия будут очень далеко идущими и вполне возможно фатальными, как для меня, так и для тех, кто последует за мной. Потому, прежде чем маг дыма поместит в вас свою ману, подумайте, стоит ли вам идти за мной, – Луиджи уже набрал воздуха для выкрика, но Диармайд остановил его жестом, Мелисса всё время молча изучала лицо Ди.

– Ты так плохо меня знаешь, что у тебя ещё есть необходимость задавать подобные вопросы!? Иди ка ты на оргию сатиров! – разозлённый Луиджи пошёл прочь из комнаты, бросив напоследок:

– Увидимся в особняке.

Диармайд вздохнул, нечто подобное он и ожидал, но сколько бы не прокручивал этот разговор в голове – мирно и тихо он не проходил никогда. Ему было страшно, и страшно не за собственную жизнь, а за то, что он потянет своих друзей за собой. Особенно сильно это чувство обострилось сейчас, когда лучики их счастья казались такими тёплыми и яркими. Но он сделал выбор, и теперь ему осталось только идти до конца. А там, скорее всего, его будет ждать погост.

Мелисса не сдвинулась с места.

– Ты должен его понять, он беспокоится о тебе. Ты ведь для него как младший брат, а ты держишь от него секреты и Лу это злит.

– Ты не рассказал о своих планах, потому что думал, что мы не сможем утаить нужную информацию на допросе? Нет, не перебивай, – Мелисса остановила уже собравшегося ей возразить Диармайда.

– Ты прав. Из нас вытянули бы всё, и единственный, кто смог бы хоть что-то скрыть – ты. Умоляю, не считай Арбета глупее себя. Глупые маги не доживают до сотни лет, не важно, насколько они сильны. Думаю, он, скорее всего, знает о том, что ты что-то утаил, но, раз он всё равно принял тебя в клан и даже приставил к свите сына – у него есть планы на твой счёт. И я очень сомневаюсь, что их итог принесёт тебе благо. Храни свои секреты при себе, но помни, наши жизни сплетены и теперь твои решения отражаются как на мне, так и на Лу.

Диармайд горько вздохнул, он поднялся и подошёл к Мелиссе.

– Я должен был сказать это раньше, – вздохнул Диармайд, он взял Мелиссу за руку и посмотрел в её глаза.

– Вступив в клан – я выбрал месть. Это решение принесёт очень много боли и страдания в мир, если мне всё удастся. И счастливо моя жизнь точно не закончится. Если я преуспею – высеку свое имя на страницах истории, но вспоминать его будут всегда с отвращением. Поэтому пообещай мне одно: если настанет момент, когда ты поймёшь, что нам не по пути – ты уйдёшь, и заберёшь с собой Лу. Насильно, если потребуется.

– Диармайд, я не могу я…

Диармайд сжал её ладонь обеими руками и улыбнулся, такой тёплой улыбкой, которой Мелисса не видела на его лице никогда.

– Из всех возможных путей – я выбрал этот, и выбрал осознанно. Но это мой путь, не ваш. Пообещай.

– Я обещаю, – чётко, уверенно произнесла Мелисса, ей было очень грустно, глаза наполнились влагой, которую она с трудом сдержала. Ей привиделись руки скелета, обхватившие Диармайда за плечи, словно сама смерть обнимала его.

* * *

Грохот выстрелов почти не прекращался. Тир в поместье располагался в подвале, совсем рядом с винным погребом. Единственным украшением старых стен из кирпича была паутина. А Диармайд думал, что ему во всём особняке соринки не сыскать. Недолгое затишье снова сменилось грохотом выстрелов. А когда-то их шум оглушал, Диармайд с улыбкой вспомнил те времена, когда от выстрелов у него закладывало уши, тогда он ещё тренировался с Сандро на стрельбище Фальконе.

Само стрельбище было крошечным, длинная полоса подвального помещения, метров пятнадцать в длину, освещенная жёлтыми, покрытыми пылью лампочками.