Текст книги "Мятежное наследство (СИ)"

Автор книги: Сергей Борисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11

– Что ж, извольте объяснится, ваша светлость.– холодно произнёс Верш.

Есений сделал глоток вина, помолчал, как будто собираясь с духом и наконец сказал:

– Я хочу передать графский венец и власть Ивану, когда он и Озарка поженятся, и у них появится ребёнок.

Возникшую не надолго звенящую тишину нарушил ор ошарашенного Ивана:

– Вы, ваша светлость, совсем ох...! ...... ......! Она моя сестра, признанная дочь моего отца барона Верша! Вы, бл..., совсем, нах....,из ума выжили?! .......! ........! ....... ........!

Есений снисходительно, но в тоже время, уважительно смотрел на бушующего брата жены.

– Вертеть на мужском ..... ,– дождавшись, когда Оршев начал выдыхаться, задумчиво сказал граф.– это оригинально...Жаль, недостижимо на практике.

– Ваша светлость, вы вообще поняли, что я не желаю жениться на Озарке? Или вы только мои нецензурные выражения запоминали?

Иван не был ханжой и лицемером, он прекрасно осознавал, что это в том мире, на Земле ему было сорок три года, а здесь-то ему нет ещё и двенадцати. И дебильное размышление: «Ах, как я могу взять в жёны девушку семнадцати лет, она ведь мне в дочки годится!» это не повод женится на сорокалетней женщине, если тебе в этом мире восемнадцать–двадцать лет. Встреть он Озарку через несколько лет и при других обстоятельствах, то кто знает, что было бы дальше. Но здесь и сейчас он любил её, как младшую сестрёнку, готовый опекать и защищать. Там, на Земле, судьба не дала ему братьев и сестёр, родители погибли в автокатастрофе, когда ему было одиннадцать лет и жил он с бабушкой, убеждённой сталинисткой. В этом мире у него появилось три сестры и один брат, и он даже думать не думал об Озарке, как о будущей жене.

– Я понимаю, что тебе ещё рано думать об этом, Иван, но...

– Ты правильно думаешь, дорогой,– пришла на помощь Оршеву Дарна.– но почему именно Озарка? Ведь для тебя лично нет особой разницы из какого рода девушкой он займёт твоё место. Или...Ты что-то знаешь о девочке?

Есений молча опустил глаза, стараясь не встречаться взглядом с женой.

– Так, так, тааак,– протянула задумчиво девушка-лич.– ну и чего ты скрываешь?

Верш, Торлег и Иван заинтересованно уставились на Есения.

– Озарка плод моей интрижки с одной из служанок.– нехотя ответил граф.– Узнав о её беременности, я выдал её замуж за рыцаря Арсама из рода Троназ. Он не мог иметь детей....Будучи ещё подростком он оскорбил в каком-то придорожном трактире эльфада. Тот был не один, и схватив Арсама они увезли его в свой, как его зовут люди, форт для дани кровью. Отец Арсама сразу попросил у меня помощь, но лишь через месяц я добился его освобождения...Что они там с ним делали, он не помнит, но с тех пор он стал импотентом...Даже я, целитель в ранге магистр не смог ему помочь! К счастью для его отца, он был не единственный сын в семье и род Троназ не прервался.

Тяжело вздохнув, Есений отпил вина и продолжил:

– Выдав Найку замуж, я думал, что она будет постоянно жить в замке мужа, занимаясь хозяйством и дочерью. Но оказалось, что Арсам состоит в ведомстве Алима...Я узнал об этом, когда он со своей группой уехал в графство Кирби, и то случайно. И все они для достоверности взяли семьи...

Дарна была умной и мудрой женщиной, и понимала, что глупо обвинять в супружеской измене того, кого считала погибшим и не видела десятки лет. Тем более, что за это время Есений так и не женился повторно, а это говорит о том, что он продолжал любить только её. Дарна встала с кресла, подошла к мужу и обняв, поцеловала.

– То, что было вчера, пусть там и остаётся. То, что будет завтра, пусть подождёт. Потому что сегодня очень много дел. Тебе надо готовиться к войне, а нам нужно усилить Источник Ивана.

Есений прижал к себе жену:

– Ладно, перенесём это на будущее. Дети, действительно, ещё слишком малы, чтобы думать о будущем в таком ключе. Подрастут, тогда и решим.

«Вот же упёрся, как осёл!– раздражённо подумал Иван.– Дожить ещё надо до ,,подрастут,,!»

– Но брать с собой Ивана я считаю неразумным. Он, как мой наследник не должен рисковать жизнью.

– В первую очередь он мой,– выделил слово «мой» барон-некромант.– наследник. И ему надо развивать наследственный Источник, так что рисковать понапрасну жизнью Ивана я не намерен. Но ты сам прекрасно понимаешь, что наша судьба непредсказуема: эльфады что-то пронюхают и догадаются о нашей конечной цели – смерть, проиграем войну с графом Лерогли и рондийским королём – смерть.

Опять наступила напряжённая пауза. И Есений, и Верш понимали правоту приводимых друг другу доводов, а вот что делать не знали.

– Господин граф,– нарушил тишину Оршев, которому надоел этот спор и он решил его закончить.– я обещаю вам, что буду крайне осторожен и обещаю подумать насчёт женитьбы на Озарке.

– Хорошо,– кивнул граф.– главное, останьтесь живы.

– Господин граф, а почему вы до сих пор не развили свой Источник до архимага?– задал давно его мучивший вопрос Оршев.– Ведь вам уже столько лет.

– Я посмотрю, сколько у тебя останется свободного времени, когда станешь графом.– чуть улыбнулся Есений.

– Ивану и Озарке нужно сделать родовые перстни и баронские горжеты.– вспомнил про ещё одно дело Верш.– Золото мы привезли.

– Я отдам распоряжение артефактору. Вы покажете ему перстень и горжет, и он всё сделает к вашему приезду из замка Дортич. Ритуал привязки сделаете, как вернётесь. Думаю, вам хватит месяца, чтобы съездить туда, всё уладить и вернуться. А заодно магистр Добран, это мой артефактор, изготовит каждому из них графский венец.

Есений хитро посмотрел на вновь насупившего юного некроманта.

«Не мытьём так катаньем!»

– И кстати, пусть ваши бойцы получат кирасы.

– Вы наладили их производство?– слегка возбудился Верш.– Вы уже их испытали? И каковы результаты?

– Да, всё сделал по вашей идее. Дарна, господин рыцарь, оденьте шлемы, пожалуйста.

Есений дёрнул за свисающий с потолка с левой стороны кресла витой шнур и сказал заглянувшему в кабинет секретарю:

– Колояр, пусть барон Мильдеж зайдёт ко мне с одним из воинов в полном доспехе, а через десять минут после их прихода жду здесь рыцаря Алима.

– Будет исполнено, ваша светлость,– почтительно склонил голову молодой человек и тут же закрыл дверь.

– Барон Мильдеж командует моей охранной сотней.– пояснил присутствующим в кабинете граф.– Испытания показали хороший результат: фатальное для человека пробитие – до двадцати метров, дальше – ранения. На расстоянии в пятьдесят метров бронебойные стрелы не пробивают или рикошетят от кирасы. Меч тоже бесполезен.

$ $ $

Оршев с облегчением выдохнул– наконец-то неприятный для него разговор свернул на другую, более важную, по его мнению, тему. Кольчуга, пластинчатый доспех и стёганный поддоспешник– вещи, безусловно хорошие, проверенные временем и войнами, но имеющие свои недостатки. Кольчуга, например, легко пробивалась бронебойными стрелами и прямым колющим ударом меча и копья. Пластинчатый доспех плохо держал(впрочем, кольчуга тоже) дробящий удар всевозможными боевыми дубинами и молотами. Идеальной защиты нет– это аксиома, но можно что-то улучшить, что-то придумать новое. Иван, зная про эти всяческие средневековые доспехи и оружие лишь по историческим киношкам, роликам из интернета да по книгам, был весьма удивлён, не увидев здесь рыцарские латы, глухие шлемы и арбалеты. У простых воинов людей были полные кольчужные, а у дворян пластинчатые, доспехи и шлемы с широкими наносниками. У эльфадов все солдаты носили пластинчатую броню, а офицеры её улучшенную и более дорогую разновидность– чешуйчатую. Такой доспех состоял из стальных пластин с закруглённым нижним краем, которые крепились к матерчатой или кожаной основе и напоминали рыбью чешую. При изготовлении пластины надвигали одна на другую, после чего каждую в центре приклепывали к основанию. Подол и рукава обычно делали из более крупных пластин. По сравнению с пластинчатыми, этот вид доспехов был более эластичен и красив. Плюс к отличному качеству доспеха каждому воину полагался защитный амулет. У людей броня тоже была хорошая, но всё равно не дотягивала до эльфадских армейских стандартов. Да ещё дефицит оборонительных амулетов ставил человеческих бойцов в невыгодное положение. И землянин вспомнил про достаточно дешёвый и прочный элемент защитной экипировки– кирасу. Здешние мастера уже освоили выпуск листового железа, однако до метода штамповки металлических изделий пока ещё не дошли. Иван, понимая, что рано или поздно кто-то додумается использовать для ковки металла не ручной молот кузнеца, а водяной, решил немного ускорить технологический процесс. Он рассказал Вершу всё, что когда-то видел и читал про этот способ, потом нарисовал контур панциря и предложил передать эти идеи Есению.

$ $ $

В дверь кабинета кто-то постучал.

– Заходите,– громким голосом дал разрешение Есений.

– Ваша светлость, прибыл барон Мильдеж и рыцарь Эскар.– доложил вошедший делопроизводитель.

– Пусть заходят.

В комнату, держа шлемы на сгибе локтя и стуча по полу латными ботинками, вошли два рослых воина, экипированные в полный кольчужный доспех с надетой кирасой.

– Ваша светлость.– сотник и его подчинённый церемонно поклонились.

– Проходите, господа,– Есений, а вслед за ним и гости встали из кресел.

Граф обернулся к жене и тестю:

– Разрешите представить вам господина Айри из рода Тюрн, барона Мильдеж, командира моей охранной сотни.

Сотник вежливо кивнул.

– Рыцарь Эскар из рода Эйвингвид, десятник.

Рыцарь также вежливо склонил голову.

– Господин барон, господин рыцарь, познакомьтесь с моими гостями,– Есений плавным движением руки указал на некромантов.– господин Верш из рода Дорт, барон Дортич и его сын Иван.

Поскольку Дарна и Торлег были в закрытых шлемах, то по этикету граф не стал называть их имена и титулы. Но Иван заметил у командиров охранной сотни искорку любопытства в глазах, когда они увидели забрало шлема Дарны, выполненное в виде женского лица.

– Господин Верш придумал этот панцирь и он хочет знать ваше мнение, господа.

– Сейчас нареканий нет, ваша светлость,– ответил за двоих сотник.– а потом в бою проверим.

Иван подошёл поближе к воинам, чтобы получше осмотреть плоды своего рационательства.

«Что ж, молодцы мастера, ничего не скажешь. По моим каракулям умудрились такое сотворить.».

Кираса была сделана из двух половинок, закрывая плечи, грудь, живот и спину. С левого бока она держалась на петлях, схожих с дверными, а с другой крепилась застёжками. Доспех сужался к талии, а потом вновь расширялся, образуя маленький козырёк над пахом и бёдрами. Грудная часть кирасы имела вертикальный центральный выступ, от чего получились два боковых угла для рикошета стрел и копий.

– А на копьё проверяли?– Иван постучал по панцирю десятника. По сотнику стучать не стал– барон, как никак, обидится ещё, отца на дуэль вызовет, погибнет.

– Да, ваша милость. Всадник пробивает, пехотинец нет, соскальзывает.– Эскар, как и его командир, был немногословен.

– Ну, таранный удар ни какая броня не выдержит.

– Это вы верно заметили, господин барон.

Снова раздался стук в дверь и после разрешения войти секретарь доложил об ожидающем в приёмной главы Тайной канцелярии.

– Господа, можете быть свободны.– отпустил своих телохранителей Есений.

Сотник Айри и десятник Эскар коротко поклонились графу, кивнули баронам и пошли к выходу. Как только они вышли, в кабинет зашёл Алим.

– Ваша светлость,– обозначил лёгкий поклон давний соратник графа.– прибыл по вашему приказу.

– Проходи, Алим, появилась работа для твоих «котов».

– Они никогда не сидят без работы, ваша светлость.– заступился за своих подчинённых рыцарь и поприветствовал Дортичей, и снявших шлемы Дарну и Торлега.

– Здравствуйте, леди и господа.

Гости Есения вежливо кивнули в ответ.

– А почему «коты», господин Алим?– полюбопытствовал Оршев.

Главный безопасник графства вытащил за шнурок из кармашка на поясе золотой кругляш размером с медаль и протянул его Ивану.

«Да ну нах! Это ж девиз царской охранки!– поразился бывший землянин, прочитав ,,Слово и Дело,, над рельефным изображением кота.– Или эти слова при Петре были?А Пётр I что, не царь, что ли?»

– Благодарю вас, господин рыцарь. Думаю, в них есть какая-то защита от самозванцев?

– Вы правильно думаете, господин барон, и правильно сделали, что не стали касаться его рукой.

«Ага, нашёл дурака. С вашей магией не знаешь, где нарвешься на какую-нибудь пакость.»– вспомнил Иван случай с Озаркой.

– При выдаче в знак Тайной канцелярии добавляется кровь сотрудника и только он может безопасно держать его в руках. Для остальных это смертельно опасно. Даже маг серьёзно пострадает.

«Да что ж это такое?! У них тут такие бомбы перспективные для диверсий всяких, а они ими не пользуются! Блин, и с отцом дома об этом не поговорил, когда он показывал наши дворянские регалии, забегался, забыл!»

Старый охотник и сыскарь проницательно посмотрел на заметно возбудившегося юного некроманта.

– У вас, господин барон, появилась мысль подбрасывать такие вещи врагам?

– Эээ...– обескуражено протянул Оршев.– Ну да.

– Полторы тысячи лет назад была такая империя– Клаесал. Король маленького королевства Лавида, примыкающего к империи, боялся, что империя вскоре поглотит его маленькое, уютное королевство. Его артефактор изготовил перстень и влил в него свою кровь и ману. Путём интриг и подкупа придворных шкатулка с перстнем попала к императору, но по роковой случайности до красивой, переливающейся в лучах солнца игрушки дотронулся его маленький наследник. Весь род императора был магами, но сын ещё не успел инициироваться и погиб мгновенно. На что надеялся глупый король, отправляя этот перстень архимагу земли, сейчас уже не узнать. Но в итоге все причастные, включая короля и его артефактора, были казнены вместе с семьями. Королевство, которое императору до этого было совсем неинтересно из-за его нищеты и отсталости, вошло в империю. И самое главное: все императоры, цари, короли, Великие князья и герцоги, а так же владетельные графы подписали договор о запрете использовать такой подлый способ убийства. Конечно, простые аристократы и до этого случая баловались подобными методами, но тут пострадал член венценосного семейства, а это непозволительно. Мерой наказания за подобное преступление против любого человека– хоть короля, хоть крестьянина, стало полное уничтожение народа.

– Однако...– Оршев, русский человек, страна которого испытала на себе геноцид от европейских цивилизаторов, осуждающе качнул головой.– Жёстко...

– Через восемьсот лет,– беспристрастно продолжил Алим.– один барон из царства Обраин послал подобный «подарок» графу из соседнего Великого герцогства Асшинес. Графский слуга открыл коробку, взял в руки ту вещь, чтобы отдать своему господину и погиб. Через десять лет выяснилось, кто в этом виноват и такой народ, как обраинцы перестал существовать. Уничтожили всех: крестьян, дворян, царскую семью. Все, в ком была хоть четверть обраинской крови, был убит, даже если жил в другой стране за тысячи километров от Обраина. Не пощадили даже родственников монархов.

– Ну ни ...себе.– у Ивана отвисла челюсть.– Это ж...

– Зато, сын, даже во время Большой войны никто не рискнул использовать такие подлые приёмы.

Подошедший Верш положил Ивану руку на плечо.

– И мы не будем.

Оршев кивнул в знак согласия.

– Не будем.

Глава 12

«Лепота-то какая...Только как эту лепоту сохранить, если ворота не откроют?»

Иван задумчиво рассматривал древнюю вотчину баронов Дортич из рода Дорт. На добытые грабежами и торговлей людьми деньги, купивший руины род Бофрп отстроил замок Дортич, превратив его в красивое, мощное укрепление прямоугольной формы. Белоснежные каменные стены длинной в триста на сто пятьдесят шагов возносились в высь на двадцать метров и издалека казалось, что это покрытое снегом поле вздыбилось к небу. Шесть боковых и одна надвратная башни с плоскими крышами и зубчатыми парапетами возвышались над стенами ещё на три метра. А посередине двора квадратный двадцатипятиметровый донжон, тоже с плоской площадкой наверху, как бы насмехался над будущими врагами своими узкими бойницами. Всё это великолепие окружал ров, через который был опущен подъёмный мост. Оршеву эта крепость чем-то напоминала эльфийский форт в графстве Местквое, только тот квадратный, а этот прямоугольный.

$ $ $

– Скоро полдень,– посмотрел на небо Верш.– Надо бы его до вечера успеть взять.

– Рося, Шандор, спрячьтесь к Озарке в сани,– попросил Оршев своих четвероногих родственников.– чтобы не насторожить этих нехороших людей.

Дозорные на стене уже заметили крупное воинское подразделение, вставшее у края леса на просёлочной дороге в полукилометре от замка. До Ивана и остальных членов отряда донёсся протяжный звук горна и подъёмный мост начал резко подниматься.

– Щиты на грудь, копья в верх, вперёд марш-марш!– прокричав команду, рыцарь Геролт, сотник приданных Вершу драгун тронул коня вперёд. Некромант подал знак своим витязям и тоже стронулся с места. Не доезжая до цитадели Борфпов метров двести все снова остановились.

– Господин барон, прошу вас остаться здесь, а я поеду и предложу изменникам сдаться.

Верш уже хотел ответить согласием, но вмешался Иван:

– Господин сотник, не проще ли будет просто предложить им открыть ворота и запустить нас внутрь? Мы просто едем по своим делам, вернее, по заданию графа, и решили отдохнуть в таком красивом месте.

– Боюсь, что из этого ничего не выйдет, господин барон.– отрицательно помотал головой офицер.– Они настороже, нас слишком много, в лучшем случае предложат зайти вашей семье и мне, а солдатам ночевать в шатрах.

– Да? Ну попробовать бы стоило. Как сказал один умный человек: попытка не пытка.

– Хорошо, господин барон,– усмехнулся сотник.– попытаюсь.

Взяв с собой двух знаменосцев; один со штандартом сотни, второй – графа Оршанского, он помчался к надвратной башне. Но как только трое всадников приблизились к ней метров на сто, на них без всякого предупреждения посыпались стрелы.

– Отец, а кто будет Великим князем, когда Сатарию объединим?

Старый барон отвёл взгляд от нахлёстывающих коней и улепётывающих со всех ног из под обстрела переговорщиков, и посмотрел на сына с полным недоумением.

– Эээ...Ты это к чему такой вопрос задал и именно сейчас?

– Нервничаю, отец...Как крепость брать-то будем? Жалко рушить.

Ответить Верш не успел – вслед за примчавшимся сотником на первый ряд отряда упали вражеские стрелы.

– Всем назад!– одновременно закричали некромант и командир драгун.

В отличии от одоспешенных людей, на лошадях, кроме тёплых попон никакой защиты не было и терять средства передвижения командиры не хотели. Чётко, без лишней суеты и толкучки воины, включая звено из пяти дознатчиков Тайной канцелярии и ветерана кучера на санях, развернули коней и сорвались в галоп.

«Иван, что случилось?»– встревоженно спросила Роська, не высовываясь, однако, из несомого четвёркой лошадей возка.

«Тактическое отступление, Рося, сидите спокойно. Сейчас до леса долетим и можете выйти. А мы думать будем, как этих ушлёпков выковырять из скорлупы и не особо повредить эту скорлупку.»

$ $ $

Штурм пришлось отложить на три часа. Первым делом послали один десяток солдат наблюдать за замком, а другой десяток отправили в деревню, через которую проезжали буквально двадцать минут назад. Они реквизировали все топоры, пилы, гвозди и верёвки, которые нашли, а также все телеги и лошадей. Потом рубили и пилили деревья, но не все подряд, а толщиной в руку взрослого человека. Сколотили из них колёса, большие щиты-мантелеты для защиты от лучников и трапы для перехода через ров. И дружинники Верша, и драгуны Геролта работали быстро, с огоньком, никого не надо было подгонять – ночевать в поле никто не хотел. Когда всё было готово, Верш, оставив воз с Озаркой под защитой безопасников у леса, скомандовал начать приступ.

$ $ $

Приделав к щитам и мостикам колёса, подтянули взятыми у крестьян конями всю эту инженерию поближе к замку. А уже потом, прячась за мантелетами от стрел, своими силами дотолкали их до рва и остановились чуть сбоку от поднятого моста.

– Не согласятся, господин барон, они уже подписали себе смертный приговор, когда обстреляли меня.– сотник указал рукой на соседний щит, из которого торчало несколько стрел.– Они понимают, что мантелеты из лука не пробить, но этим они показали, что сдаваться не намерены.

– Не согласятся, значит умрут все,– безразлично ответил Оршев.– Всё равно ведь мне надо будет выйти из-за щита, чтобы прожечь мост и ворота.

– Может, всё таки возьмёте пару щитоносцев, господин барон? Хоть какая то защита будет.

– Были бы у вас, господин сотник, полноценные пехотные ростовые щиты, тогда да, могли бы меня прикрыть. У вас же драгунские каплевидные только самого бойца и закрывают. А талисман выдержит восемь ударов, да ещё панцирь на мне.

– Да, очень надёжная вещь,– постукал по нагрудной кирасе сотник.– его светлость знает толк в военном деле, хоть и целитель.

На что, скромно промолчавший о своём вкладе в экипировку солдат и, что кираса на нём подарок от самого графа, Иван ответил:

– Да, хорошая. Ладно, я пошёл. Попробую дать им шанс на жизнь, а нам сэкономить время.

$ $ $

– Я, Иван из рода Дорт, барон Дортич предлагаю всем находящимся в замке дворянам, воинам и слугам сдаться. Обещаю жизнь и свободу! Ээ! Уроды! Ещё одна стрела и на кол сядут все, кто находится в замке! Пощады не будет никому! Ни вам, гниды, ни вашим семьям!

– Эй, щенок! Наш господин барон Дортич здесь, вместе с нами, а ты самозванец и будешь повешен, как безродный бродяга!– между зубцами на парапете надвратной башни высунулся какой-то воин.

– Ну всё, сами напросились.– Оршев подал спрятанной за спиной рукой знак и самоуверенного дружинника Бофрпов накрыл смертоносный рой. Павшие не знали промахов; восемь стрел отскочило или срикошетило, а семь превратило его лицо в адскую подушечку для игл.

«Брр...– передёрнуло Ивана от такого зрелища.– Ага, у них, как и у нас, эльфячий армейский амулет защиты. Хмм...И где этот старик-разбойник взял столько амулетов?» Промелькнувшая мысль не помешала юному архимагу-огневику скастовать заклинание и направить два сгустка пламени размером с теннисный мячик в подъёмный мост. Пять метров ширины очищенного от снега рва это не расстояние для летящего со скоростью пули магического огня. Миг, и он с тихим гулом врезается в деревянное днище и два взрыва проделывают огромную дыру в центре, открывая взору штурмовиков створки крепостных ворот, обитые железом. Не обращая внимания на свист и попадания вражеских стрел, Оршев вновь выпустил файерболы, но уже чуть ниже пробоины. Потом ещё и ещё, пока на стоящем вертикально мосту от середины и до земли не образовался огромный проём, и только после этого юркнул за щит.

– Хм...За секунды четыре управился, молодец.– скупо похвалил сына некромант и протянул ему амулет.– Поменяй.

Иван снял свой почти разряженный и надев новый, огляделся вокруг. Как только выяснилось, что у защитников замка тоже есть эльфадские амулеты, то согласно плану, отделение из пятнадцати Павших плюс их командир сержант Димор, разделилось на два звена по восемь человек и каждое начало слитным залпом бить по замеченным целям. Зрение нежити позволяло увидеть солдата противника, даже если он стоял не вплотную к амбразуре и одновременный удар восьми стрел разряжал его защитное поле. А Торлег и Дарна через миллисекунду после своих товарищей пускали девятую, бронебойную, смертельную для врага, стрелу. Стражники, естественно, тоже отвечали, но их стрельба вскоре сошла на нет: всех, кто появлялся в бойнице или между зубцами стены или башни, выбивал слаженный удар Павших. Потеряв с три десятка лучников защитники притихли.

– Тебе не кажется, что их слишком много? Гринт же вроде говорил, что тут человек сорок стражников осталось.

– Я тоже на это обратил внимание. Или он соврал, или у этого Бофрпа гости, или же выгнал на стены всех слуг. Но это ничего не меняет, давай, Иван,– подтолкнул сына к краю щита барон.– прожигай ворота.

Оршев выскочил из-за мантелета, на ходу создавая чары огня и уже направил руки в сторону ворот, как почувствовал, что, что-то идёт не так. Образ пулемёта «Максим» который он использовал для заклинания скорострельной и прицельной стрельбы, начал расплываться, теряя чёткость строения и медленно стекая вниз.

«Ааа, млять! Маг!»

Оршев сконцентрировал внимание на мыслеформе пулемёта, стараясь укрепить его деформирующийся контур, но опыта в этом деле бывшему землянину явно не хватало. Только-только усилил ствол, как поплыл щиток: «Мляяя!» – убрал эту, в принципе не нужную деталь – начали таять колёса на станке: «Гааад!!» – заменил на треножник – потекла, как миниводопад, лента с патронами: «Суукааа!!!»– в отчаянии смахнул силуэт «Максима» и вместо него создал мыслеформу пулемёта Дегтярёва с круглым диском на верху, и с размаху впечатал в него знак огня. К удивлению Ивана, эта простейшая конструкция: ствол, диск, приклад и сошки оказалась устойчивее к воздействию на неё вражеских заклинаний. Не теряя ни мгновения Оршев открыл огонь по воротам, стараясь попасть в стык створок и в примерное место, где должен лежать запирающий брус. Ещё через секунду до него дошло, что в этом нет смысла, ведь ему надо создать для прохода такую же арку, что и в мосту. Взрывы огненных снарядов поползли вниз,прожигая насквозь ворота вместе с набитыми на них железными полосами и стало без разницы, где лежал брус – его разнесло вместе со створками. Сквозь густой дым от горящего дерева юный пироман всё же разглядел решётку. Ещё одна очередь из спроецированного в голове пулемёта; одни файерболы попали в прутья, другие пролетели через отверстия и взорвались на вторых воротах. Оршев не прекращал стрелять до тех пор, пока созданные проёмы не стали высокими и широкими, и через них могли пройти два человека.

«Всё, назад!– но не успел он отпрыгнуть, как мимо промелькнуло два низкорослых тела и одно из них ударом твёрдого хвоста отправило архимага за щит.– Блин, Шандор! Аккуратнее!»

«Прости, брат.»

– Что случилось?– рывком поднимая Ивана с земли, с беспокойством спросил Верш.– Почему так долго? Целых семь секунд стоял.

– Маг.– коротко ответил Оршев.

– Ясно. Скорей всего, это сам глава рода на стену встал.

Пока они разговаривали, мимо них со скрипом прополз, толкаемый воинами Есения трап. Павшие держали под прицелом стены и башню, не давая вражеским солдатам даже высунуться. Внезапно из прожжённого проёма прямо на мостик, который уже вплотную дотолкали до рва, приземлился кот, а вслед за ним бульдожка. Подбежав к Ивану, Шандор доложил:

«Там коридор, метров двадцать, впереди ещё одни ворота.»

«А сверху из луков стреляют и камнями бросаются! Вот, в лапку ранили.»– пожаловалась Роська.

– Ну песец вам, уроды!

Иван только сейчас увидел кровь на перепачканном сажей комбинезоне в районе задней лапы, но ругать ни бульдожку, ни кота не стал. Всё таки они хищники, а бой для них это и охота, и азартная игра. Обхватив ладонями шею любимицы он пустил лечебную ману; к счастью, стрела прошла вскользь, разрезав ткань и немного Роськиной шкуры. Регенерация у бульдожки после того как она напилась эльфийской крови и природная от рождения у кота, была очень мощная и через несколько минут всё бы и так зажило, но Иван об этом просто забыл: сестрёнка ранена – нужно лечить!

– Сотник, отправляйтесь со всеми людьми в лес,– приказал Верш.– и стройте навесы. За вратным тоннелем двадцатиметровый коридор, простреливаемый сверху. Пока люди добегут до двора, многие погибнут от массированного обстрела, нужна защита. Я со своими остаюсь здесь.

– Будет исполнено, господин барон.

– Этот поганец Гринт оказался более стойким, чем я думал,– Верш досадливо скривился.– промолчал, что в гарнизоне осталось не сорок человек, а больше. И про коридор не сказал. Эх, жаль, что его уже повесили.

Командир драгунов ушёл отдавать распоряжение, а Оршев, постучав по стенке мантелета, задумчиво сказал:

– Блин, вот что мешало изначально сделать в нём щель? И не стоял бы я, как...эээ...храбрый дуб под стрелами.

– Давно не штурмовал замки классическим способом,– виновато вздохнул старый воин.– всё больше хитростью и наскоком брал.

– Я свой единственный замок так и взял,– рассмеялся его сын.– ладно, пойду проходы расширю.

$ $ $

Четыре пятиметровых навеса треугольной формы подкатили с помощью лошадей к перекинутому через ров мостику через три часа. Солнце уже было почти у горизонта, до темноты оставалось совсем немного времени и воины внутри навесов подгоняемые злобной руганью десятников, упершись в поперечные балки вкатили тяжёлые конструкции на мостки. Через пару минут спаренное укрытие на колёсах было втянуто в тоннель, где на него сразу же обрушился град камней и водопад из кипятка. Небольшие валуны не могли проломить брёвна навеса, но зато кипяток спокойно протекал через щели и доставил, хоть и не смертельные, но обжигающие неприятности штурмующим. Иван проскользнул меж воинов и встал перед связанной из мелких деревьев перегородкой, разделённой на две половинки. Как только отряд вышел к коридору и нос навеса показался из тоннеля, защитная штора сразу же начала содрогаться от множества ударов стрел.

«Дебилы!– ухмыльнулся юный маг.– Стрела не пуля: фиг эти стволы прошьёт насквозь.»

«А нет, не дебилы,.......! .....!.....!»– получив штук семь стрел в грудь и ноги, с чувством выматерился бывший землянин, когда попытался раздвинуть щиты и открыть огонь.

– Всем отойти на пять шагов назад,– приказал барон, а после рубанул мечом по удерживающим перегородку верёвкам и отпрыгнул вглубь навеса.

$ $ $

Высота стен сыграла дурную шутку с защитниками; с двадцати метров они видели под навесом лишь маленький кусочек пространства. Зато отлично увидели, как из глубины двускатного сооружения вылетела очередь огненных шариков. И не успел первый из них вгрызться в створки ворот, как воины графа Оршанского начали толкать свои укрытия на колёсах вперёд. Двадцать метров штурмующие преодолели меньше, чем за минуту, но к этому времени от ворот остались одни горящие обломки. И через эти обломки, не дожидаясь, когда навесы вплотную пристыкуются к проёму, первыми в атаку вновь устремились два смертельных хищника. Рося и Шандор, знающие откуда пришёл тот, по чьей вине чуть не погиб их любимый брат, пошли за кровавой вирой и не собирались разделять тех, кто встретится им на пути на виновных и невиновных. Умереть должны все.