Текст книги "Играя в Богов (СИ)"

Автор книги: Сергей Яков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Эпизод 6.

Всё последующее происходило словно во сне. На автомате бредя по одной из аллей, я не мог поверить в то, что видел. Адам Браун исчез и ощущение окружающего мира стало прежним.

"Что вообще это было?"

Вопрос не давал покоя. Если виртоны действительно способны на такое, то технологии HIZ и вправду фантастические. Имея подобные возможности человечество стоит на грани мировой сенсации.

Внезапно впереди появилась чья-то одинокая фигура. Обрадовавшись, я решил выяснить у человека где нахожусь, но подойдя ближе удивился ещё больше. Незнакомец оказался среднего роста мужчиной, лет двадцати-двадцати пяти, одетым в странный цветастый камзол, длинные чулки и башмаки с пряжками. Волосы парня были напудрены, а лицо гладко выбрито. Ошарашенно взирая на меня, он застыл на месте.

– Привет, – поздоровался я.

Мужчина молчал.

– Меня зовут Грэм. Грэмвальд Лассэн.

Я почему-то подумал, что полные данные помогут быстрее прояснить ситуацию, но ответа по-прежнему не последовало.

– Вы слышите меня?

Незнакомец наконец-то кивнул и в его поведении что-то едва уловимо изменилось.

– Я случайно попал в это место. Можете сказать где мы находимся?

Через мгновение взгляд парня стал другим и справившись с волнением, он выдал:

– Милостивый государь. Разрешите Вас поприветствовать в имении графа Стоманова.

Моя челюсть медленно поползла вниз.

– Мы премного Вам благодарны, Ваше сиятельство за визит. Только что же вы делаете в столь дальней алее парка? Смею Вас заверить, это не самая интересная часть нашего увеселительного дома. Александр Сергеевич давно собирался закрыть её для ремонта.

"Ваше сиятельство? " – Мозг отказывался что-либо соображать, – "Где я? И кем здесь являюсь? "

Мельком на себя взглянув и не обнаружив ничего особенного, я задал новый вопрос.

– Какой сейчас год?

Фраза почему-то откровенно развеселила парня.

– 1795. Шутить изволите? Батюшка упоминал, что вы изрядный весельчак. Будем несказанно рады Вашему обществу. Весь вечер все только о Вас и говорят! Вы должно быть помните меня? Не далее, как год назад мы встречались с вами. У Волонских. На балу. По случаю нашей победы.

Теперь пришла моя очередь впадать в ступор. При всём желании я так и не сообразил, где нахожусь.

– Прошу Вас, князь, – видя мою нерешительность молодой человек указал рукой куда-то вглубь аллеи, – вернёмся в дом.

"Князь?!"

Машинально проследовав за ним, я обнаружил, что по мере приближения к поместью, территория стала более ухоженной. Вокруг появились цветочные клумбы, аккуратные, рассаженные группами деревья, фонтаны, какие-то дополнительные строения. Одним словом парк заметно преобразился.

Едва мы прошли внутрь, кто-то осторожно тронул меня за локоть. Обернувшись, я увидел молодую барышню в шикарном бальном платье. Прикрыв лицо веером, девушка тихо, чтобы слышал лишь я, произнесла:

– Не ожидала вас здесь увидеть, "князь". – На последнем слове она сделала особое ударение. – Думала у тебя хватит ума отправиться домой!

Голос показался смутно знакомым. Заметив, что мужчина в камзоле также остановился, незнакомка кокетливо ему улыбнулась:

– Павел Александрович, могу я ненадолго украсть у вас вашего гостя?

Тот улыбнулся в ответ.

– Разве можно отказывать, когда тебя просит такая гостья? Я думаю Дмитрий Сергеевич также не будет возражать?

Он элегантно откланялся и оставил нас одних.

– Нам сюда.

Барышня взяла под руку и потащила в какой-то тёмный закуток под лестницей. Открыв первую попавшуюся дверь, незнакомка втолкнула меня внутрь и вошла следом.

– Не знаю, кто ты такой, но явно нарываешься на неприятности.

Она поправила края платья.

– Как думаешь со мной рассчитываться? Не иначе придётся отсыпать пару сотен активных кредитов. Одна только пространственная модель "Князя" потянет на восемьдесят. Архитектура, меж прочь, реальна, не каждый Рес так сможет.

Отложив вейер в сторону, девушка приблизилась и я тут же узнал Джерику.

– Не сечёшь как выбраться? Или намеренно меня преследуешь?

Спасительница казалась по-настоящему раздражённой.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я первое, что пришло в голову.

– Я-я-я, что здесь делаю?! Это моя работа, если забыл. Или думаешь, я ограничиваюсь ремонтом одного фрагмента? Так на жизнь не скопить. Лучше расскажи, как сам оказался в Смежах? Глядя на твои действия сразу и не подумаешь, что ты Подселент, скорее какой-то малахольно Потерянный.

– Кто-о-о?!

Джейр демонстративно закатила глаза кверху.

– Короче, чел. Давай так. Я дарю тебе ещё один Переход и ты валишь. Лок? Только на этот раз безвозвратно. Чтобы я тебя больше не тащила. Когда пересекаешь границы реалий не надо никуда идти. Движение внутри фрагмента автоматически подтверждает его активацию. Освоил инф? Оставайся какое-то время безучастным, как если бы всё это тебя абсолютно не касалось. И Мультиверс сам вернёт тело в мир на данном этапе ему предназначенный. Про реверс сознания хоть слыхал?

Я отрицательно покачал головой.

– Ты кто такой вообще?! – она уже не скрывала своего раздражения, – как можно нырять в Смеж без малейших понятий?

Девушка махнула на меня рукой и вновь принялась ощупывать пространство. Только на сей раз рвать ничего не стала, а просто открыла ещё одну невзрачную на вид дверь.

– Вошёл и замер, – напомнила она, – временнЫх провалов у меня больше нет.

– А сама-то как выберешься?

Джерика грустно усмехнулась.

– За один раз мне всё равно здесь не справиться. На Торт наткнулась.

Вспомнив, с кем имеет дело, девушка быстро пояснила:

– Эпизод под реставрацию оказался многоуровневым. Так что, придётся пожить тут какое-то время. – она аккуратно закрыла за собой дверь.

Боясь даже дышать, чтобы ненароком не пошевелиться, я застыл, как вкопанный. Через несколько минут тьма вокруг стала рассеиваться и вдали показалась «Plaza». Дождавшись, когда реальность прорисуется полностью, я осторожно двинулся к отелю.

*****

– Кто она? – спросил я, едва Луика вошла в номер, – почему ты не сказала, что там будет и второй Подселент?

Девушка изучающе на меня посмотрела.

– Мы уже перешли на "ты"?

Лишь тут я осознал, что погорячился. Наслоение событий и в особенности их невероятные переплетения подействовали на психику возбуждающе.

– Простите, мисс Хиз.

– Грэм, если тебе так удобней, я не против. Просто контролируй свой эмоциональный фон иначе в сложной обстановке он не позволит принять верное решение, – Луика улыбнулась.

– И всё таки, кто та девушка? – желание прояснить ситуацию было огромным.

– Я намеренно не зачистила фрагмент, позволив Джейр оказаться рядом. Она стала гарантом твоего возвращения. Для первого раза эпизод являлся излишне сложным, сам бы ты до конца не справился.

– Джерика сказала, у тебя кривой софт.

– Знаю, – снова улыбнулась мисс Хиз, – специально так его прописала. В противном случае Мульт бы не помогла. Конкурентов они не любят.

– …???

Моя удивлённая физиономия говорила сама за себя. Разобраться во всех хитросплетениях альтернативных реалий было крайне сложно.

– Джейр – Реставратор Мультиверса или Ресмульт, как их ещё называют. Она говорила тебе, что это работа, но на самом деле призвание. Без необходимых душевных качеств хорошим Ресом не стать. Зная о тяге девушки опекать слабых и обездоленных, я и настроила твой виртон подобным образом.

– Выставила идиотом?

– Первоходкой. Это разные вещи. К тому же ты ведь итак им являешься. Единственное, можно было дать чуть больше информации о фрагменте, но тогда присутствовал риск, что Мульт не захочет с тобой связываться. Различных, шатающихся по Смежам исследователей достаточно много, поэтому реагировать на каждого, такой опытный мастер, как Джейр точно бы не стала.

– Она упомянула, что пятый раз в том самолёте, – сказал я.

– Так и есть. Ресмультам частенько заказывают сложную прорисовку отрезков Прошлого и стоит это немалых денег. В клиентах в основном состоятельные граждане, желающие получить какую-то выгоду. Реже далёкие родственники задействованных в эпизодах людей.

– И какой в этом смысл?

– Опытный Реставратор способен воссоздать Реал полностью, а затем, по желанию заказчика, увести его по иному пути Развития.

– Другими словами.…

– Другими словами все этими люди могут остаться живы.

– Но ведь это уже не будет настоящей реальностью! – возразил я.

Девушка улыбнулась в третий раз, только сейчас улыбка вышла какой-то печальной.

– Грэм, а что для тебя настоящая реальность?

Вопрос показался странным.

– Ну как? Всё это, – я обвёл руками комнату.

– А если я скажу, что такой видишь её лишь ты?

– В каком смысле?

– В том, что твой друг Надил, к примеру, воспринимает её иначе. У него свой Путь Развития и вовсе необязательно, что в нём нашлось для тебя место.

Тема осталась не понятной. Куда клонит Луика сказать мне было сложно.

– Но я же его вижу!

– Вот именно. ТЫ видишь. – Она сделала ударение на первом слове. – И кажется, что и прописанные в твоём мире люди видят реальность такой же. Когда-нибудь задумывался, что они на самом деле наблюдают? Поверь, смотреть на жизнь глазами других людей очень удивительно.

Я не понимал о чём она. При всём уважении к технологиям HIZ, разговор уходил в какие-то совершенно уж странные направления. В определённый момент я даже подумал о психическом здоровье мисс Хиз.

– Это естественная для человека реакция. То, что не укладывается в рамки его сознания, легче всего отнести к нарушению психического состояния собеседника, – произнесла девушка, – вот только такой подход никак не поможет на пути к Истине.

"Она что, мысли мои читает? "– подумал я.

– Мир настолько многогранен, что нам никогда его не объять. Дано увидеть лишь малую толику. При этом не следует забывать и про все остальные.

В этот момент в зал вошла Шаня. Не в силах поверить собственным глазам, я оторопело на неё уставился.

– Пока тебя не было, я взяла на себя смелость улучшить конструкцию, – заметив моё состояние, пояснила Луика, – теперь петой руководит ИскИн. Уровень, правда, не высок, но, как ни крути, это всё же лучше дешёвого китайского процессора.

Кошка выглядела потрясающе. Густая шерсть, широченный, распушенный ёлкой, хвост, громкое мурчание и подминающиеся от удовольствия при каждом шаге лапы, не оставляли равнодушным. Но более всего поражали глаза. Зелёные, наполненные теперь неким глубинным смыслом, они смотрели столь внимательно, что казалось видели меня насквозь.

– Это Шаня?!

Я всё ещё не мог прийти в себя.

– Её усовершенствованная версия, – поправила девушка, – и с этого дня она абсолютно автономна. Даже свой чиплейб имеется с двумя сотнями флагинов.

Моя челюсть окончательно отвисла.

– Сюрприз, Грэм. Мы подружились и я решила сделать ей подарок. Правда обнаружить его не так-то легко. Необходимо иметь доступ к пету не ниже уровня владельца. Смотри.

Хиз продемонстрировала мне как пользоваться кошельком. Признаться, не зная о подобной фишке, найти его действительно было не просто.

– Отныне покупай Шане только лучшие корма, – девушка ласково погладила пушистую подругу.

Я кивнул, однако мысли всё время возвращались к произошедшим событиям.

– Не могу понять, как Джейр это делала?

– Имеешь ввиду проходы меж реалиями? – уточнила Луика, – на самом деле Смежи соприкасаются довольно часто. Важно уметь отыскать правильный коридор. Тебе также нужно будет этому научиться. Правда каждая не удачная попытка, снимет с виртона одну позицию.

При упоминании о гаджете я автоматически взглянул на дисплей. Сейчас, в завершении всех передвижений по Мультиверсам на его экране отображалось лаконичное "10".

– Хорошая новость в том, что с каждым новым посещением Смежей твои возможности будут увеличиваться. Плохая – любые попытки идут в зачёт использованных и активировать их заново уже не получится. Изменить ситуацию способны лишь последующие погружения в альтернативную реальность.

Шаня незаметно подобралась к девушке сзади и заигрывая, тронула лапой.

– Ах ты, проказница.

Луика увлеклась животным. Ловко поймав на руки, она опрокинула пету на диван, а я, пользуясь случаем, внимательнее исследовал дисплей. К моему удивлению, меню прибора пополнилось новыми разделами. Теперь пункт «Коррекция событий» содержал дополнительные строки:

«Предосмотр» и «Правки».

Не раздумывая, я выбрал:

«Предосмотр»

На экране появились строки:

«Текущая версия», «Двойная реальность».

Второй вариант.

" Степень погружения "

Ну тут без сомнений:

«Максимальная»

И последний раздел спрашивал меня о месте и времени начала процесса.

«Выбор Эпизода» и «Таймер старта».

Не знаю, как так вышло, но в первом окошке я вдруг активировал:

«Автоматический поиск фрагмента»

И по всей видимости времени для запуска такой вариант не предусматривал.

Едва выбор был сделан, окружающее меня пространство преобразилось. Откуда-то подул сильный ветер, послышался шум морского прибоя и неуклюже размахивая руками, тело провалилось в пустоту. Последним, что я запомнил, оказалось перекошенное от испуга лицо Луики. Стараясь как-то исправить ситуацию, она попыталась выхватить из моих рук виртон, однако было уже слишком поздно…

Эпизод 7.

Полёт с высоты, а затем шумное падение в воду быстро вернули меня в действительность и сознание тут же сковало ужасом. Проникая в каждую клеточку организма, он быстро лишал тело сил.

– Фок-грот-брамсель мне в левое ухо, сколько тебя ещё станут ронять?

Здоровенный, метра под два ростом, детина ловко подхватив за шиворот, вытянул меня на поверхность.

– Зелень подкильная, если не заберёшься обратно на выступ, я тебе задницу на щупальца осьминога порву!

Судя по недовольному тону, он явно не шутил. Но более всего поражали выражение лица странного незнакомца и его внешний вид. Покрытая грубыми шрамами физиономия имела в наличии лишь один, налитый кровью глаз и два выщербленных передних зуба. Однако это ни коим образом не мешало мужику чувствовать себя максимально уверенно. Одежда человека также оказалась необычной.

Пёстрый атласный жилет, такие же штаны до колен, шелковая рубашка с кружевными манжетами, поверх которой красовалось богато отделанное золотом жабо. На голове мужчины имелась широкополая, украшенная драгоценными каменьями шляпа. Торчащие из неё экзотические перья придавали головному убору какой-то и вовсе уж помпезный вид. Всё это великолепие дополняли висящая на левом боку рапира, а также заткнутый за пояс пистоль.

– Чтоб ему сблевать ядовитой медузой, тяни этого палубного недоумка к нам, Чарльз, – раздалось сверху, – капитан ждёт.

Дружный рогот нескольких десятков глоток окончательно лишил меня предположений. Отчаявшись понять, где нахожусь, я вывел в пространство главное меню виртона.

«Реальность номер 3267.»

«Состояние: активна.»

«Варианты использования: предосмотр.»

"Возможные действия:

«Принять», «Отклонить.»"

Не смотря на всю нелепость происходящего, ситуация вокруг показалась мне безумно интересной и фрагмент был принят к изучению.

«Время фазы активных действий ограниченно,» – предсказуемо появилась очередная надпись.

«Допустимое нахождение в эпизоде: 23 ч.59 м.59с.»

Ещё одно подтверждение и озарившись строкой:

"Доступ разрешён. "

Панель наконец-то исчезла.

– Багамские острова –

– Нассау –

– 23 января 1709 года –

– 10 часов 49 минут –

– Молюск пресноводный, какого лешего разлёгся? – грубый толчок в спину заставил меня подняться. – Слышал, что Джек сказал? Капитан ждёт! Не иначе пеньковый галстук тебе приготовил.

Он дёрнул за воротник сильнее и направляя меж скалами, погнал вверх. Чтобы не получить тяжёлую оплеуху, пришлось работать ногами изо всех сил.

– Ну что, ещё раз тебя сбросить? – склонившись к самому уху, спросил какой-то долговязый парень, едва мы оказались на вершине.

– Разрази вас всех гром, Бенджамин, – неожиданно вступился за меня провожатый, – следующий раз сам за ним полезешь.

Похоже у одноглазого имелась здесь серьёзная репутация, потому как вся, стоявшая у обрыва компания разом смолкла. Я смотрел на происходящее и не верил собственным глазам. Неужели виртон забросил меня к настоящим пиратам? Нассау? 1709 год?

Мозг стал лихорадочно собирать всю доступную ему в тот момент информацию.

Похоже данные действительно сходились. Если мне не изменяла память, когда-то на этом острове и вправду жили морские разбойники. Но почему технологии HIZ доставили меня именно сюда? Или с кем-то из этих дикарей в прошлом мы уже встречались? Обведя взглядом флибустьеров, я к своему огромному изумлению, обнаружил в их группе двух женщин. Одетые столь же ярко, дамы имели при себе и полагающееся пиратам оружие.

– Тяните к Сиду, – распорядилась одна из них, – там и решим, как быть.

Одобрительный гул присутствующих подтвердил общее согласие. Взяв под руки, разбойники поволокли меня в сторону стоявшего поблизости дома.

Первое волнение улеглось и чем дольше я здесь находился, тем больший интерес вызывало во мне происходящее. Смеж оказался настолько увлекательным, что я пытался запоминать каждую мелочь.

– Лыбишься, червь гальюнный? – по-своему истолковав выражение моего лица, произнёс Чарльз, – кошку мне в пятки, если сегодня же тебя не назначат губернатором острова!

Ватага вновь одобрительно загудела. Веселье охватило всех и лишь вторая корсарка не проявляла видимой радости. Пряча глаза, она постоянно держала голову повёрнутой в сторону.

Добравшись до конечной цели маршрута, пираты толкнули меня внутрь и вошли следом.

– Сид, ты здесь? Смотри кого мы тебе привели? – выкрикнул долговязый.

На его зов из дальней комнаты вышел элегантно одетый мужчина и подойдя ближе, внимательно посмотрел мне в лицо.

– Мистер Бастэр? – вежливым тоном поинтересовался он.

Его интонация и манеры настолько не вязались с действиями остальных буканьеров, что я невольно задумался, а не является ли и он Подселентом в этом фрагменте?

– Спроси у него где наш шлюп с ромом, – попросил длинный Бенджамин, – там ведь были и рабыни. Греметь ему вечность якорями! Одну я даже выкупил! Отдал за девку сотню песо из полученных за потерю руки четырёхсот монет.

Злодей казался крайне раздражённым. При упоминании о пропавших невольницах мужская часть команды завыла громче.

– Всё будет по закону, – заверил присутствующих хозяин дома, – справедливый суд решит как поступить с мистером Бастэром. Начнём, пожалуй прямо сейчас.

Мужчина чинно уселся в кресло и приглашающим жестом попросил занять свои места остальных. Репутация капитана казалась непререкаемой и все, как один, опустились на стоящие здесь же скамьи.

Следующие полчаса команда обсуждала мои пригрешения. По причине, неведения, подтвердить либо опровергнуть информацию я не мог. Молча наблюдая за происходящим, время от времени ловил на себе заинтересованный взгляд одной из разбойниц.

– Чего с ним возиться? Корабль захватил. Груз продал. Поставить губернатором и дело с концом! Пусть управляет, мачту ему в зад! – предложили сразу несколько голосов.

– А добыча? – спросила та, что первой предложила вести меня к капитану.

– Бони, наживу уже не вернуть, лучше покончить с этим и поживиться на судне с грузом сахара. Он, кстати как раз будет проходить мимо, – ответил сопровождавший меня от берега здоровяк.

Его поддержали.

– Правда твоя, Чарли. Пора показать кто тут главный.

Выслушав мнение команды, Сид поднялся и решительно произнёс:

– Ну что ж, господа, на том и порешим. Мистер Яновин Бастэр. Властью данной мне жителями Нассау, назначаю вас губернатором рифа Медузы. Отныне территория острова ваша и по личному усмотрению, вы вольны распоряжаться ею до самой смерти. Вам выдадут провизию на три дня и как водится пистоль с одним выстрелом. Мы чтим законы Братства, поэтому Кодекс будет соблюдён полностью. К месту службы отбыть немедленно.

Восторженный ор десятка глоток заглушил последние слова капитана и в следующую секунду я понял, что пираты принялись меня с чем-то поздравлять. Дружески похлопывая по плечам, они подбадривали напутствиями.

– Не сдрейфь там! Якорь тебе в ж…!

– Держись подольше, Яно, мы о тебе позаботимся!

– На как вот, стул возьми. Как никак лишнее возвышение!

Не поняв ничего из сказанного я ждал, что произойдёт дальше. Признаться честно, радость флибустьеров была не ясна. В конце концов привычно подхватив под руки, джентльмены удачи потянули меня к выходу.

И тут произошло неожиданное. Всё это время молча наблюдавшая за происходящим вторая разбойница, выхватила из-за пазухи какую-то истёртую до дыр тряпицу и развернув, махнула ею в воздухе. В тот же миг по залу разлетелось некое искрящееся всеми цветами радуги конфетти. Не пройдя и половины пути, люди замерли, оторопело уставившись в пространство. Словно идеально изготовленные восковые фигуры, они напоминали сейчас обычную музейную экспозицию.

«Репродуцирование эпизода приостановлено»

« Причина: не определена»

Зачарованно оглядываясь по сторонам, я повернул голову вправо и почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Из всех присутствующих, кроме меня, активной осталась и загадочная разбойница. Вынув поясной нож, девушка теперь направлялась прямо ко мне!

– Не бойся, красавчик, я не брошу. Мэри Райн всегда стояла за справедливость. Не зря же ты вытащил меня с той грёбанной, набитой англами шхуны. Знатно мы тогда сражались.

Сил удивляться уже не осталось.

– Как стемнеет, к Медузе причалит баркас, – сообщила неожиданная союзница, – заправляет там хромой Свенсон. Кэп из него, конечно никудышный, но язык за зубами держать умеет. Доставит тебя на "Светлую Марту". Судно не тронут. Губернатор имеет на нём свои интересы. Доберёшься до материка, наймись на торговый корабль. Иди к Тортуге. Слыхала там собралось сейчас много знатных капитанов. Верный способ подзаработать. Это всё, что я могу для тебя сделать.

Заметив мой изумлённый, направленный на её спутников взгляд, девушка усмехнулась:

– Испугался? Не дрейфь. Купила вещичку у одного шамана. Уверял, что когда-нибудь она спасёт мне жизнь. Выходит не обманул.

Поколебавшись долю секунды, пиратка приблизилась вплотную и жадно поцеловала в губы. Не знаю, что за зелье витало в воздухе, но тут я окончательно потерял голову. Поддавшись некоему не контролируемому сознанием порыву, я освободил руки и притянул девушку к себе.

Её близость возбуждала, а гибкость тела заставляла сердце биться быстрее. Продолжая покрывать губы жаркими поцелуями, мы потеряли счёт времени. Не помню, как долго длилось наше безумие, но в какой-то момент Мэри Райн решительно отстранилась и взглянув мне прямо в глаза, прошептала:

– Прощай, Бастэр.

Пошатываясь, разбойница вернулась на место и в тот же миг реальность пришла в движение.

– Три тысячи чертей на румбу! – заорал внезапно оживший Бенджамин, – ты что бежать удумал?

Свободными мои руки оставались не долго. Сильный толчок в спину заставил встать на колени, а накинутая на запястья верёвка через секунду оказалась плотно стянутой.

– Глаз с него не спускать! – распорядился капитан. – Готовьте лодку!

Больше я ничего не помню. Кто-то набросил на голову плотный, пахнущий горькими травами мешок и потянул вперёд. Сознание затуманилось, а затем и вовсе провалилось в невесомую бездну.

Очнулся я лежащим на мокром песке вперемешку с острыми, скалистыми обломками. Вокруг, насколько мог охватить взгляд, шумел океан. Накатывая на берег пенящиеся белыми барашками волны, он как-будто со мной заигрывал. Островок оказался совсем крохотным. Его размеры едва ли достигали сотни метров в длинну и нескольких десятков в ширину, а какая-либо жизнь отсутствовала напрочь.

Рядом со мной, как и обещал капитан Сид, лежал мешок с провизией и заряженный одной пулей, короткоствольный мушкет. А чуть поодаль валялось грязное полотнище с надписью "Губернатор Медузы".

Оторопело оглядываясь по сторонам, я вдруг заметил появившуюся на командной панеле информацию.

«Биотонический риф.»

« Основание: коралловые полипы»

"Скрепляющие звенья: кораллиновые водоросли "

«Классификация.»

« Координаты.»

« Масса.»

Пропуская ненужные данные, взгляд задержался лишь на последней строке.

«Погружение под воду: активно.»

"Время нахождения на поверхности: 6 ч. 25 м. 12 с. "

В одночасье стали понятны радость пиратов при оглашении приговора и предназначение единственного, снаряжённого порохом пистоля. Вот только под завязку набитый едой холщовый мех вызывал недоумение. Зачем такое количество пищи человеку ожидающему своей смерти? Не иначе, разбойники свято чтили последние желания бывших собратьев.

Не понимая, что делать, мозг судорожно вспоминал наш с Мэри разговор. Кажется, девушка упоминала о лодке. Говорила, что меня заберут.

"Как стемнеет! "– обещала она.

Но хватит ли времени? И отыщет ли в ночи путь к острову шкипер?

Вопросов оказалось намного больше чем ответов на них.

Просчитывая возможные варианты, я вновь открыл главное меню.

"Допустимое время нахождение в эпизоде: 17 ч.21 м.07с. "

Не подходит. К моменту смены Мультиверса фрагмент несколько раз успеет завершиться естественным путём, лишив тело жизни. Изменить настройки я был не в состоянии. Оставалось положиться на план таинственной союзницы и дожидаясь хромого Свенсона, надеяться, что тот всё таки обнаружит исчезающий в океане риф.

Неожиданно в голове всплыла брошенная Луикой фраза.

"Хорошая новость в том, что с каждым новым посещением Смежей твои способности будут увеличиваться. "

Стоп.

А когда откроются эти самые способности? Бегло изучая знакомые строчки, глаза снова занялись командной панелью и добравшись до нужного места, я едва не закричал от радости! Часть из них оказывается уже работала!

«Досрочное завершение изографии эпизода: доступно»

"Возможные нежелательные последствия:

Блокировка в исследуемом Реале.

Разрыв временнОй матрицы.

Некорректные перенаправления."

Честно говоря, мне было плевать на побочки. Единственной, засевшей в голове мыслью оставалось выбраться отсюда как можно скорее. Возможность быть утопленным в тёплых береговых водах страшила больше, чем шанс застрять здесь навечно, поэтому не раздумывая, я активировал: «Завершение фрагмента», – и приготовился к смене реальности.

Однако, вместо уже знакомого пространственного тоннеля и процесса перехода, почему-то сразу очутился в здании аэропорта.

*Заканчивается посадка на рейс HM730, Mal Airlines, следующий по маршруту Арупмул-Алаук-Никеп. Опаздывающие пассажиры, пожалуйста, немедленно пройдите на посадку. Направление А-04.*

Теперь толчок в плечо показался мне значительно сильнее.

– Ну что, Финк, добегался? – поинтересовался у меня какой-то амбал с рыжей бородой, – двигай следом. Ни к чему подымать здесь панику. Разберёмся сами. По-тихому.

Он зафиксировал руку так, что вырваться стало практически невозможно.

– А где женщина с ребёнком? – спросил я.

От удивления бородач даже остановился.

– Какая женщина?!

Осознав, что « некорректные перенаправления» всё же наступили, я судорожно затребовал очередной эпизод.

Виртон подчинился. Вновь изменив Реал, он забросил тело куда-то в неизвестность.

На этот раз, как и полагается при нормальной трансформации отрезка, вокруг было темно. Единственное, что беспокоило, это постоянная ноющая боль в висках. Видимо столь частые перемещения в Смежах требовали какой-то дополнительной подготовки.

Слух различил приглушённые толстыми стенами звуки и собравшись с силами, я решил действовать.

"Пора прояснить ситуацию, но для начала неплохо бы осмотреться".

Ощупью добравшись до дверей, осторожно потянул за их массивные ручки. Легко поддавшись, створки открылись и я вдруг остолбенело замер. Ломая шаблоны сознания, меня тут же накрыл шум пышного бала. Не в силах справиться с шоком, я беспомощно озирался по сторонам, в надежде прийти в себя. Но получалось слабо.

Исходя из дороговизны отделки, украшению зала могли бы позавидовать и придворные вельможи. Кружащиеся в танцах пары, исполняя сложнейшие пируэты, обходили друг друга с филигранной точностью. Оркестр не жалел сил, а стоящие у стен зрители привносили в увеселительную обстановку тот самый, едва различимый на фоне безудержного веселья, монотонный гул.

При моём появлении от большой группы, находящихся поодаль дам, отделилась барышня с розовым веером и устремилась в направлении распахнутой двери. Через пару минут я ощутил лёгкий толчок в грудь и услышал, как за моей спиной повернулся ключ в замочной скважине. Судя по возмущённому сопению, девушка также была здесь. Внезапно в комнате вспыхнул свет.

– И всё таки ты ищейка! – раздражённо произнесла она, – а я то дура ещё и Переходы на тебя тратила.

К моему искреннему восторгу напротив стояла Джерика. От охватившей душу радости слова разом куда-то подевались.

– Что тебе нужно? – возмутилась девушка. – У меня нет задолженности перед Советом. И Ценз проплачен на двулетие вперёд.

Реставратор активировала свою панель и недовольно указала на какие-то, выделенные красным, цифры.

– Убедился? А теперь проваливай. Мешать законному воссозданию Альтера запрещено. Если ты в курсе, конечно. Иначе вызову Стражей. Честно признать, ты странный. Тащиться за мной по Версам ради банальной проверки лицензии? Лан. Дело твоё. Мало ли чем Сыск сейчас развлекается.

Девушка развернулась и собралась было уйти, но я наконец-то выдал:

– Погоди, Джейр. Я не тот, за кого ты меня принимаешь.

Её рука, дотронувшись до позолоченной дверной ручки, остановилась.

– А кто же?

– Обычный Первоходка. Не знаю почему мы всё время пересекаемся.

– Любитель?! С такой-то скоростью смены Смежей? – не поверила собеседница, – считаешь меня идиоткой?

– Я говорю правду. Не представляю, почему так происходит.

Джерика подошла ближе.

– Открой прогу.

Я тут же выполнил просьбу. Едва взглянув в данные виртона, девушка озадачилась ещё больше.

– Фигаре! Личный архив HIZ?! Ты кто такой, чел?

Я в который раз беспомощно пожал плечами.

– Грэм Лассэн. Обыватель. Изначально «Р-уровень.» Коэффициент полезной нагрузки…

– Какой нахрен обыватель? – Перебила она. – У тебя допуск в Мультиверс от одного из владельцев корпорации. Это как понимать?

Объяснить что-либо я уже не успел. На этот раз по причине очередной смены Альтера. Попытавшись схватить Джейр за руку, словно это могло задержать меня во Времени, я снова провалился в иную реальность.