Текст книги "Режим Бога"

Автор книги: Сергей Вольнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

3

Вторая псевдособака, не дотянувшись зубами до парня, перелетела через вершину валуна и шмякнулась по ту сторону. Она уже собралась было скрыться в камышах, как её настигла длинная очередь новичка. В этот раз ведомый, на удивление, действовал более чем адекватно и умело. А если учесть, что он метил по цели и одновременно пытался удержать равновесие, то отстрелялся новичок весьма удачно.

Псевдособака жалобно скулила и пыталась скрыть своё тело в зарослях, утащить его с линии огня, загребая землю перебитыми пулями лапами. Но получалось это у неё плоховато… Проводница впилась взглядом в красную букву «Т» прицельной марки своего коллиматорного прицела и двумя одиночными выстрелами в голову заставила мутанта-подранка навеки умолкнуть.

– Молодец! – Девушка одобрительно похлопала молодого человека по плечу. – Но в следующий раз не зевай и старайся замечать всё вокруг. Пока ты со мной в паре, я тебя подстрахую, конечно, и всё равно уже начинай привыкать к тому, что придётся всё делать самому. Тот, кто не научится ходить самостоятельно, далеко не уйдёт.

– Понял, учту. – Парень сменил магазин и стал высматривать бегающих в кустах псов. – Но ведь признай, я неплохо для первого раза расправился с мутантом. А если бы ты меня не опередила, то сам бы добил его контрольным выстрелом в голову.

– Неплохо, конечно, только вот за это короткое время ты уже спустил два магазина. – Ведущая, пользуясь возникшей паузой, сменила свой магазин, лишь наполовину опустевший; дозаряжать его пока что было не с руки, опасная ситуация ещё не кончилась. – Это ты сейчас дармовые патроны не считаешь. Когда поймёшь, что они тебе будут стоить денег, то лишний раз подумаешь, прежде чем выстрелить.

– Понял, учту и это. А с теми псами в кустах что делать? Гранатами их закидаем? – спросил новичок, продолжая следить за телами мутантов, мельтешившими в зарослях.

– А подумай сам. Расстояние нам позволяет гранаты метать, чтобы самим под раздачу не попасть? – без тени ехидства и насмешки задала наводящий вопрос напарница.

– Да, неприятно будет получить осколок… Но есть же перевязочные пакеты на этот случай и аптечки, – уловив, куда клонит проводница, произнёс ведомый.

– Неприятно, говоришь? Хе-хе! – Девушка позволила себе сдержанно рассмеяться. – После первого же ранения сам поймёшь, что глупость сказал.

Парень обернулся и, нахмурившись, взглянул на свою проводницу. Он явно болезненно отнёсся к прямой критике в свой адрес, а потому, хмуро зыркнув на ведущую, обиженно отвернулся и начал молча приматывать изолентой к магазину своего оружия второй магазин. Потом, не предупредив проводницу о своих намерениях, внезапно спрыгнул с валуна и выбежал в самый центр пространства, свободного от зарослей.

– Так мы тут долго будем куковать! Помогай мне, если что! – крикнул молодой человек, припал глазом к прорези прицела и начал водить стволом по сторонам, ожидая атаки мутантов.

Проводница не возразила. Если уж её ведомый решил стать приманкой, то нужно было это смелое желание использовать максимально эффективно. Девушка, по-прежнему оставаясь на вершине валуна, встала на одно колено и приготовилась стрелять.

Мутанты не заставили себя долго ждать. Тут же из кустов выскочили и метнулись к человеку два слепых пса. Но, подкошенные короткими очередями обоих стрелков, они упали замертво, не добежав нескольких метров до человека-приманки. Трое остальных мутантов одновременно выскочили с разных сторон и тоже кинулись в атаку.

На этот раз двое мутантов оказались вне зоны огня девушки, потому что туловище парня перекрыло ей сектор обстрела. Проводница, срезав очередью третьего пса, спрыгнула с валуна и метнулась в сторону, пытаясь занять новую огневую позицию. Парень в этот момент резанул длинной очередью обоих мутантов и отпрыгнул в сторону, уходя от их ответной атаки.

Один пёс пронёсся мимо и, не успев даже развернуться, был порван пулями проводницы. Второй же, сильно израненный мутант, кинулся в отчаянную атаку на парня и опять оказался на одной линии огня с ним. Сталкерша злобно, далеко не по-девичьи, ругнулась и побежала к своему неопытному напарнику, который в этот момент панически торопился сменить опустевший магазин.

Пёс рыкнул, прыгнул на врага и впился зубами в джинсовую штанину. Тут же короткая очередь в упор из оружия парня разнесла голову мутанта на мелкие кусочки. Новичок успел-таки сменить магазин. Очень своевременно.

– Мля! Мля! Мля! – ругался, прыгая на одной ноге, новичок, подраненный в конечность своими же пулями. – Больно, ё!! До чего ж больно!!!

– Стой, сядь на землю, покажи! – Подлетевшая к нему проводница ногой отшвырнула в сторону мёртвое тело мутанта и помогла молодому человеку присесть.

– Чёрт, протупил! Как же это я! М-м-м! – Парень сжал зубы, едва терпя сильнейшую боль, и позволил напарнице заняться его раной.

Глава третья
ВЫБОР КУРСА

1

Мы приближались к блокпосту. Таблички с угрожающими надписями ясно и чётко предупреждали, что всякий, кто попытается пробраться на запретную территорию, заслуживает только огонь на поражение. Мне стало не по себе, но мой спутник выглядел спокойным, и я решил, что рано себя хоронить. Проводнику видней, что и как делать.

Увидев нас издалека, военный, куривший возле шлагбаума, призывно махнул рукой.

– Прибавляем ходу. Они ждать не будут, а если что заподозрят, сразу шлёпнут, – сказал мой проводник. – Здесь тебе не там. И напоминаю, ничему не удивляйся, что бы ни происходило. Главное, пройти на ту сторону, а уже там будем плакать или смеяться, кому что нравится.

Само собой, мы прибавили скорости. Когда подошли к блокпосту, военный жестом поприветствовал проводника и, поправив ремень автомата на своём плече, бросил:

– Клин, здорова!

– И тебе не болеть, Прохор, – ответил мой спутник.

– Не думал, Клин, что вернёшься в Зону, – продолжал военный, на погонах которого я различил полоски старшего сержанта.

– Сам не думал. Видишь, как бывает.

– Да уж. Бывает всякое…

– И хуже, но реже… Капитан у себя? – спросил мой проводник.

– А куда он денется?

– Ну, вдруг стал майором и теперь при штабе.

– Э-э, скажешь тоже! Здесь разве что в лейтенанты разжаловать могут… – Старший сержант ухмыльнулся, повернул голову и посмотрел на здание КПП. Как будто именно там прятался начальник, способный разжаловать кого угодно.

– Всё такие же бездельники, – усмехнулся и проводник.

– А то! Помнишь, как мы… – начал было говорить сержант, но из открытого окна послышался командирский бас:

– Прохоров! Хорош трепаться! Не то опять попадёшь на губу!

– Ну ладно, Клин. Не задерживаю больше. Рад был увидеть.

– Я тоже рад. Даст Зона, свидимся ещё. Бывай.

После этого мой проводник велел мне:

– Не отставай, дыши в затылок! – и направился к кирпичному зданию. Войдя внутрь, поднялся по ступенькам на второй этаж. Именно там находилось помещение командира контрольно-пропускного пункта, а также рация. Так было предписано армейскими правилами по охране границ Чернобыльской аномальной зоны…

Я старался не отставать ни на шаг. Дышать в затылок, как велено.

Поднявшись на второй этаж, мой спутник подошёл к одной из дверей. Постучался, известив хозяина помещения, что к нему пришли. За дверью послышалось шуршание, как будто там кто-то одевался. Потом раздались звуки нетвёрдых, шаркающих шагов, и дверь наконец-то открылась. Из-за неё выглянула небритая, опухшая, как после трёхдневной пьянки, физиономия. Щурясь от света солнца, обладатель этой самой физии с трудом узнавал гостя. А когда узнал пришедшего, расплылся в улыбке и произнёс:

– Клин, ты, что ль? Заходи!

Посторонившись, капитан впустил в комнату проводника и меня. Держась за голову левой рукой, офицер подгрёб к столу, налил из графина в стакан воду и понюхал её. Удостоверившись, что перед ним вода, он скривился от отвращения и залпом выпил безалкогольную жидкость.

– Какая гадость, эта водка у Сидоровича! И где он только берёт такое пойло? Башка раскалывается после неё… – пожаловался военный и плюхнулся на койку. Под тяжестью казённого человека она тоскливо заскрипела.

– Хм, тебе ли не знать где. Ему это барахло сливают местные жители, – произнёс мой проводник, скидывая с плеч и опуская на пол тяжёлый рюкзак.

Я решил со своим рюкзаком так не поступать, несмотря на приказ проводника во всём его копировать. Моя ноша всё-таки не такая объёмистая, да и в любом случае лучше не делать лишних движений. Я так думаю.

– Э-э-эх… Ладно. Всё равно рад видеть тебя.

– И я рад, – сказал мой спутник. – А как же!

– Это ещё что за сопляк? – спросил военный, переводя взгляд на меня.

– Эй, кэп, не обижай парня! Клиент хочет посмотреть Зону, вот и показываю, – спокойно ответил проводник, как бы невзначай повернул голову, чтобы глянуть в окно, и подмигнул мне глазом, который не мог видеть офицер.

Честно говоря, покоробило, как меня обозвали. Но подмигивание объяснило. Значит, так надо.

– Клиент? Ты чего, турфирму открыл? Хе-хр-хе! – спросил капитан и надтреснуто, хрипло рассмеялся.

– Что-то вроде того, ха! – поддержал весёлый тон офицера мой спутник.

– Всё с тобой ясно, Клин, – заключил капитан.

Добыв из кармашка «разгрузки» пачку сигарет, офицер щелчком выбил одну и обхватил фильтр губами. Швырнул пачку на стол и зашарил по другим карманам в поисках спичек или зажигалки.

– Возьми мои, – сказал проводник и бросил ему коробок. Военный поймал спички, молча кивнул в знак благодарности, закурил и бросил коробок обратно. Глубоко затянувшись, капитан опустил веки и замер на несколько секунд. Подержав дым в себе, шумно выпустил его, открыл глаза и сказал:

– Знаешь, Клин, Зона меняется, и меня это беспокоит. Вспомни, как раньше было. Мы спокойно, не особо напрягаясь, доходили до посёлка сталкеров. А теперь аномалий там больше, чем блох на бездомной собаке. И сталкеры становятся какими-то… э-э… беспокойными. Клин, печёнкой чувствую, всё это не к добру. На моей памяти уже был один сверхмощный внеплановый выброс. Да и ты должен помнить… Чую, будет ещё один.

– Ну, капитан, не спеши с выводами. В любом случае поживём – увидим. Зона на то и Зона, чтобы не понимать её, – задумчиво ответил проводник.

– Попомни мои слова. Тряханёт нас, так тряханёт, что и черти станут родными.

– А ты не меняешься, – сказал проводник, – всё так же хочешь заранее понять и знать, что вытворит Зона.

– Да и ты тоже, – ответил капитан, – всё ходишь и ходишь туда, сюда и снова туда… Неубиваемый ты какой-то, чес-слово. Аж завидно.

Эти двое мужчин явно знали друг друга не первый день.

И снова воцарилось молчание. Военный докуривал сигарету. Табачный дым, клубясь и извиваясь, поднимался вверх и там плыл в направлении открытого окна. Солнце успело подняться выше верхушек деревьев, и его лучи уже проникали в комнату. Пауза затянулась. Я не открывал рта по понятной причине, я тут пока что вообще мало чем от пустого места отличаюсь. И любое моё движение может оказаться неловким, а Зона… неловкости не прощает.

Мой спутник почему-то очень внимательно смотрел, как военный курит. Дождался, пока сигарета укоротится почти до фильтра, и только тогда сообщил:

– Извини, дружище, но у нас дальняя дорога сегодня. Надо бы добраться до Свалки.

– Ну что же, удачи вам… Идите, я пропускаю. Эх, и сам не пойму, почему я всегда к тебе такой добрый… Иди, только будь осторожней. Говорят, что там у бандитов поднялся какой-то авторитет. Сейчас если вспомню, то назову… Как же его… В общем, не то король, не то валет… Блин, не вспомню.

– Может, Туз? – спросил проводник.

– Во! Точняк, Туз, – подтвердил капитан и продолжил: – Так вот, этот самый Туз подмял под себя большую половину территории Свалки. Короче, всё то, что он смог отбить у Йоги и у мутантов. Говорят ещё, что этот браток немного не в себе. Бывает, накинется на пленного сталкера, или даже на своего, из бандюков, и ну давай лупить. До полусмерти, если жертве повезёт, а то и до смерти затаптывает. Страшные вещи, в общем, творит…

– Да, быстро этот мерзавец поднялся. Я его помню мелкой шпаной. Грабил честных парней на блокпосте-приёмнике. Да… В чём-то ты даже прав, – сообщил проводник, но не уточнил, в чём именно.

Они ещё минуту многозначительно помолчали, словно исполняя какой-то непонятный мне ритуал. Затем проводник поднял с пола свой тяжёлый рюкзак и снова закинул его на плечо. Пожал руку капитану и направился к двери. Я чётко следовал за ним…

И только когда мы отошли от блокпоста на добрых полсотни метров, я перестал бояться, что вояки начнут стрелять.

2

– Э, э! Ты пушку-то убери!

Сталкер был напуган. Само собой. Кто же не испугается наставленного на него пистолета?!

Я прищурился, а потом растерянно посмотрел сквозь пустой дверной проём. Неподалёку тлел костёр, а с улицы за мной с удивлением и опаской наблюдали сталкеры. Ведь это сталкерский посёлок?.. Я непонимающе уставился на ближайшего ко мне сталкера и облизнул пересохшие губы.

На них отчётливо ощущался вкус яблочного мармелада…

– Тебе-тебе говорят! – громко уточнил он. – Ты немой, да? Или глухой?

Наконец-то моё сознание вытряхнуло остатки сна и переключилось на реальность яви. Выброшенная вперёд рука опустилась, отводя ствол пистолета от лица брата-сталкера.

– Да неужели! – Он с ухмылкой посмотрел в отсыревший потолок, так воздевают глаза верующие, вопрошая к Богу. – Какое чудо! К нему вернулся слух!

Сталкер попятился, развернулся, быстрым шагом достиг выхода, нырнул в проём и скрылся из виду. Я повернул голову вправо и увидел группу незнакомых мне, настороженных мужчин. Двое буравили меня суровыми взглядами, ещё двое нервно поглаживали «калаши», лежавшие рядом с ними. Ситуация в комнате накалилась до предела. Чтобы избежать её развития, которое будет явно не в мою пользу, я произнёс миролюбивым тоном:

– Извиняйте, братцы. Кошмар приснился… Кровосос подкрался, зараза…

Все четверо понимающе кивнули. Это им было понятно, это дело обычное. Трое сразу же вернулись к прерванным занятиям. Только четвёртый, продолжая поглаживать свой автомат, внимательно следил за мной. Судя по экипировке и шрамам на лице – самый опытный из этих четверых.

Я не стал играть с ним в гляделки, а решил вести себя легко и непринуждённо, будто ничего и не случилось. Отвернувшись, достал сигарету и закурил.

Иногда мне снилось нечто подобное. Можно даже сказать, что я успел привыкнуть к таким снам. Привык-то привык, но каждый раз просыпаюсь в холодном, липком поту. А сегодня вдобавок к этому нацелил пушку на сталкера, которому не посчастливилось оказаться рядом. Да-а-а, нервишки не в порядке. После третьей сигареты я, наслушавшись чавканий и звяканья ложек, тоже решил позавтракать. Заодно и отвлекусь от неприятных мыслей.

Банка скумбрии вприкуску с хлебцами не только утолила нудное сосание под ложечкой, но и заставила мысленно прикидывать, сколько таких же точно банок нужно купить у Сидоровича, исходя из текущих финансовых возможностей.

Действительно, проблема. Так что же купить – четыре консервы или три консервы и мешочек болтов? С одной стороны, нужно иметь одну банку про запас, мало ли. Выброс случится или ещё какие накладки. К тому же неизвестно, где этот Несси шатается. Вполне возможно, что за ним придётся топать несколько суток кряду и жрать на ходу. Потому надо бы купить четыре консервы, кто знает, где ещё представится возможность пополнить запас провианта. Ларьков-то и универмагов в Зоне отродясь не было и нет.

С другой стороны, мне не привыкать бродить на пустой желудок, да и болты побросать может возникнуть острая надобность. Это сталкеры, постоянно промышляющие артефактами, используют их в большинстве случаев для определения границ аномалий. Мне приходится залезать в такие дебри, что иногда бросать вынужден с целью определения, имеется ли вообще впереди проход.

После двух выкуренных сигарет я решил, что куплю три банки консервов и мешочек болтов. Лучше уж голодать, но с железками, чем сытым влезть в аномалию.

– Мужики, – обратился я к сталкерам, которых буквально полчаса назад заставил понервничать, – вы Несси видели? Знаете такого?

Трое синхронно замотали головами, а оставшийся, которого я мысленно окрестил «самым опытным», вдруг спросил очень наглым тоном:

– А тебе на кой хрен?

Вопрос поставил меня в тупик. Но сейчас важно было не показать ему своей растерянности.

– Большой и развесистый! – с той же нахальной интонацией ответил я.

– Умный, што ль? – Определённо, этот мужик испытывал ко мне прямо-таки вселенскую неприязнь. Бывает. Встречаются такие самоуверенные типы, головой им привычней пользоваться для поглощения еды, а не для шевеления извилинами.

Я молча поднялся с пола, закинул рюкзак и винтовку на плечи, поднеся ладонь к виску, шутливо козырнул автору грубого вопроса и пошёл прочь из дома. Пока шагал к выходу, был натянут как пружина – вдруг этот недоумок решит на меня наброситься?

Хорошо, что не набросился, потому как желания устраивать разборки у меня не было. Не царское это дело, хе-хе.

Вышел я на свежий воздух в не самом благодушном настроении, потому как ни черта не выспался. Благодаря кошмарному сну. Самое плохое в том, что и в ближайшее время нормально поспать не удастся. Я уже понимал, что Несси здесь нет, он убрался с Кордона, а раз цели нет, то мне придётся быстро идти за ней. Иными словами, отдых только снится. Каким бы каламбуром это ни звучало.

Для успокоения совести я снова обошёл сталкерский посёлок, и опять никакого результата, если не считать встречи с парой хорошо знакомых сталкеров. Они тоже не знали, куда ушёл Несси. Вести душевные разговоры и смаковать последние сплетни в данный момент никакого желания не было. Поэтому я направился прямиком в бункер к Сидоровичу. На часах почти девять, торговец уже должен проснуться.

Когда я подгрёб в нужную точку, от него как раз вышел высокий, щуплый парень, с виду годков так двадцати. Судя по совершенно цивильной одежде – появился в Зоне буквально на днях. И какого чёрта, спрашивается, юноша припёрся в эту дыру? Ведь у него сейчас самые лучшие годы! В этом возрасте надо бы дружить с девчонками, гулять с друзьями-приятелями, веселиться, в общем, на полную катушку наслаждаться жизнью. А он взял и прилез в Зону… Остаётся только гадать о причинах, которые вынудили этого лоха оказаться здесь.

Паренёк, быстро и широко шагая, поравнялся со мной. Очутился рядом всего на мгновение. Однако этого было достаточно для того, чтобы я поближе рассмотрел глаза новичка. Зелёные, чуть прищуренные, взгляд неглупый, в нём есть осмысленность и читается твёрдое стремление достичь поставленной цели.

Видимо, этот в отличие от большинства сверстников пришёл в Зону не ради забавы и не по юношеской дурости. Может, кто-то из его близких при смерти, вот он и решил заработать на дорогостоящую операцию… Я хотел окликнуть паренька и объяснить, что после первой ходки пути назад уже не будет. Но тут меня самого окликнули.

– Комета! Здорово, что ты здесь! – громко воскликнул Димка Колдун, сталкер, любивший под «этим делом» горланить всякую попсятину. – Сидорович от тебя чего-то хочет!

– Надеюсь, не ребёнка? – ухмыльнулся я.

– Та не! – хохотнув, ответил Димка.

– Слава Богу. А то я уж думал ему подогреть адресочек одной кровососучки, возле «Скадовска» обитает. Она-то в отличие от меня сможет забеременеть и нарожать ему кучу уродцев.

Под громкий ржач Колдуна я посмотрел в сторону, куда ушёл тот парень с умными глазами. Но высокого юноши уже и след простыл.

Перед тем, как спуститься в бункер, я собрался с мыслями и решительным шагом начал спускаться по сырым, грязным ступенькам. Когда-то они казались мне лестницей, ведущей в филиал преисподней, но теперь я уже не трачу мысли на лишние «красивости» вроде метафор и ассоциаций. Ну или стараюсь не тратить. Уж не на логово вонючего торгаша растрачивать точно.

…В каморке Сидоровича я был, наверное, сотню раз, но за всё это время так и не смог привыкнуть к вечно царящей здесь духоте и едкому запаху пота, от которого щипало в носу и слезились глаза.

– Ну, з-здорово, Комета, – проскрипел торговец. – Ты очень вовремя.

– Здорово. – Я кивнул. – Неужто?

– Ага. – Сидорович почесал свой красный мясистый нос. – Есть дело.

– Я вообще-то занят…

– Я не спрашиваю, занят ты или нет, – раздражённым тоном сообщил торговец. – Я говорю, что к тебе есть дело.

Меня всегда бесило такое вот отношение к людям, мол, важно, что говорю я, а что говоришь ты – меня совершенно не интересует. Но ничего не поделать. Торговец находится здесь в заранее выигрышной позиции. Он один из немногих, кто имеет устойчивую связь с Большой землей, и продаёт-покупает необходимые для выживания товары. Если Сидоровича хорошо попросить и подкрепить свою просьбу парой банкнот – он достанет что угодно.

Поэтому портить отношения с ним и такими, как он, совсем не выгодно. Следовательно, придётся терпеть его грубость вообще и в частности – манеру вести разговоры. Сидорович спокойно проживёт без меня. Таких, как я, вольных сталкеров, в Зоне пруд пруди, а торговцев – раз, два и обчёлся.

– Что за дело? – Я изобразил на лице неподдельный интерес.

– Во-от! – Торговец щёлкнул пальцами. – Такой разговор мне по душе.

«Да нет у тебя души, урод. Ты давно обменял её на рубли», – хотел сказать я вслух, но в последний момент всё-таки передумал. Мне ведь здесь, в Зоне, жить. Надеюсь, дольше, чем до ближайшей смертоносной аномалии.

Чего он молчит? Я вообще-то задал вопрос. Ладно, мы не гордые, переспросим.

– Так что за дело?

Торговец подался вперёд и вперил в меня свои маленькие поросячьи глазки.

– Всё очень просто. Я называю имя и цену, а ты ликвидируешь человека, носящего это имя, и получаешь за это деньги. Я доступно объяснил?

– Более чем. – Для верности я даже кивнул.

– Твоя цель – сталкер по прозвищу Несси. – Сидорович заметил, что я сильно удивился. – Чего вылупился?

– Да ничего, просто имя дурацкое. Несси? Что-то не припоминаю такого сталкера. – Я уже пожалел, что от неожиданности не справился с выражением лица, и потому врал напропалую, желая исправить оплошность. – Что за тип, новичок, что ли? Или просто ничем особо прославиться не сумел?

– Тем хуже для тебя. Твоя проблема, – отрезал торговец. – Я дам тебе кое-какую информацию о нём. Дальше – действуешь сам.

Интересно взглянуть на данные от Сидоровича. Сильно ли они отличаются от тех, что мне предоставили «свободовцы»?

– О'кей. – Я дал понять торгашу, что вполне врубился в суть задания. – А цена?

– Десять штук, – прозвучал сухой ответ.

– Рублей? – Я чуть улыбнулся.

– Нет, блин, фунтов стерлингов! – взвизгнул он, от чего сделался очень похожим на чернобыльскую кабаниху в период течки.

– Десять… – Я почесал подбородок, покрытый трёхдневной щетиной. – Может, накинешь тысчонку сверху?

Сидорович насупился и сдвинул брови к переносице. Воздух выходил из его ноздрей с натужным свистом, будто из кипящего чайника. Если бы не перегородка, разделившая нас, торговец полез бы на меня с кулаками. Даже любопытно было бы узнать, что из этого выйдет в итоге.

– Ты вообще оборз-зел, что ли, с-сталкерюга? – прошипел Сидорович, зыркая на меня набычившись, из-подо лба.

– Торг, – произнёс я спокойным голосом. – Обычный торг.

– Да ты… ты… – Торговец задыхался от гнева. Мне только и оставалось, что пожать плечами. – Ладно, – он махнул рукой, – одиннадцать тысяч и ни копейки больше! Согласен?

– Отож! – весело ответил я.

Сидорович открыл ноутбук и быстро застучал по клавишам.

– Странно, что имя Несси тебе незнакомо, – сказал он, не отрывая глаз от мерцающего экрана. – В сталкерской сети размещено сейчас несколько заказов на этого парня.

Да, вот этот момент я как-то не продумал. И зачем ляпнул, спрашивается, что слыхом не слыхивал ни о каком-таком Несси? Необходимо быстро придумать стопроцентную отмазку.

– Целую неделю лазил в дебрях Зоны. Там со связью проблемы. Да и вообще было не до сёрфинга по местной сетке.

Торговец оторвал глаза от монитора и как-то уж очень подозрительно посмотрел на меня. Я стоял с абсолютно невозмутимым видом, мол, истинную правду говорю.

– Давай сюда свою «мыльницу», – требовательно произнёс Сидорович.

Через секунду он уже вставил USB-кабель в соответствующий разъём на моём КПК. Пока данные копировались с ноутбука торгаша, я думал о том, правильно ли поступил, параллельно согласившись на задание от Сидоровича.

Как-никак, получается, что теперь буду работать сразу на двоих заказчиков. Это ещё ладно. Но вот то, что обоим дозарезу нужен Несси, точнее, «свидетельство» о его смерти, меня не на шутку смущало. Даже моя совесть, которая мною считалась давно умершей, вдруг объявилась и принялась упорно долбить по мозгам.

Конечно, не следовало бы поступать так, как намерен поступить я. Но десять тысяч – хорошо, а десять плюс одиннадцать – лучше в две целых одну десятую раза. К тому же такая возможность – за один заказ срубить много бабок – появляется не каждый день. А неделями сидеть на духовной пище и без патронов – не по душе мне. Я в своё время – и на Большой земле, и здесь – бедствовал достаточно. Авось уж как-нибудь исхитрюсь угодить и «Свободе», и Сидоровичу. Фримены удовлетворятся фотками мёртвого Несси. Сидорович, наверное, тоже.

– В общем, ты всё понял. – Торговец вернул мне мой КПК. – Советую поторопиться. Несси очень популярен нынче. Поэтому действуй шустро. А то его грохнет кто-нибудь другой.

– Вот как. – Я цокнул языком, не люблю конкуренцию, а кто ж её любит. – Что же в нём такого особенного?

– Я не знаю, чем он насолил «Свободе», «Греху», ренегатам и прочим. Лично я хочу его смерти потому, что он виновен в исчезновении одного моего делового партнёра, работавшего в Зоне, и трёх моих постоянных клиентов.

– С партнёром понятно. – Я засунул гаджет в недра рюкзака. – Но с каких пор ты печёшься о своих клиентах?

– Не твоё дело, сталкерня. – Судя по голосу, продолжать разговор Сидорович не собирался. Ну и ладно. Как говорится, будешь много знать – скоро состаришься.

– Говорят, он вчера был здесь, но вроде как уже ушёл, – добавил торговец.

– К тебе заходил? – На моём лице появилась ехидная ухмылка.

– Однажды. – Он откинулся в кресле. – Как сейчас помню, купил два «лунных света».

– Мне бы тоже прикупить кое-чего, – сказал я, как мне показалось, совершенно не к месту.

– Валяй. – Глаза Сидоровича загорелись. Деньги – беспроигрышная тема. Сразу пробуждают у торгаша интерес к человеку.

– Три консервы, мешочек болтов, две пачки сигарет и патроны, винтовочные, автоматные и к пекалю, – медленно, с расстановкой проговорил я. – У меня девяносто вторая «беретта», если забыл.

Какая у меня «первичка», ему и так прекрасно видно. СВД и АКСУ в кобуру или в карман не спрячешь.

– Сигареты какие?

– «Wings», как обычно, мог бы не спрашивать, – ответил я, не скрывая своего раздражения. Меня всегда бесили такие вот банальные вопросы. Этот урод отлично помнит, что надо клиентам, которые уже не раз к нему приходили. Нас, конечно, много к нему притаскивается, всяких-разных, но память у торгаша отличная, это я уже не раз подмечал. И детали он горазд запоминать в отличие от некоторых. Хитрый гад, коротко говоря.

– Понтуешься, Комета…

– Тебе-то чего? – огрызнулся я.

– Мне-то, наоборот, хорошо! – Рот Сидоровича растянулся в улыбке. Ещё бы. «Крылья» стоят дороже отечественной «Примы».

Ну, курю я «Wings». И что с того? Конечно, выглядит мажорно – смолить такие сигареты здесь, в Зоне, когда есть дешёвый «примак». Но что ж поделать, если привык я к таким сигаретам. Как-никак, курю их с девятнадцати лет.

– Тут, кстати, мне привезли алюминиевые опилки, – как бы невзначай сообщил торговец, пока выкладывал на стол названные мной товары. – Будешь брать?

Вот опилки очень кстати! Правда, итоговая сумма получится несколько больше, чем я планировал, но это не страшно. Главное, смогу сделать пару-тройку термитных палочек, а то у меня осталась всего лишь одна. Ещё четыре я извёл на заметание следов в бункере, в котором случайно грохнул трёх «долговцев».

– Почём? – без интереса в голосе спросил я, чтобы Сидорович сразу не заломил цену.

– Двадцать, как обычно. Всё равно их никто не берёт. – Торговец махнул рукой.

– Тогда я возьму. За них – двадцатка, – отрезал я решительно, чтобы не дать Сидоровичу шанса подумать и поднять цену, вдруг заполучив покупателя на этот неходовой товар.

– Как скажешь. – Сидорович понял, что лучше избавиться от товара, чем подымать цену, достал калькулятор и начал подсчитывать.

Я тоже занимался арифметикой, правда, в уме. По моим расчётам, должно получиться около пятисот рублей. Не больше.

– Итого – пятьсот двадцать, – выдал торговец голосом судьи, огласившего приговор.

– Что-то многовато, – недовольно буркнул я.

– Давай вместе посчитаем. – Сидорович начал загибать пальцы. – Консервы три штуки, каждая по пятьдесят рублей.

– Сто пятьдесят.

– Идём дальше. Мешочек болтов.

– Пятьдесят, – добавил я. – Итого две сотни.

– Патроны, два магазина к «беретте» и три магазина…

– Четыре сотни, – быстро сказал я.

– Далее. – Сидорович взглянул на серебристую коробочку. – Опилки.

– Четыреста двадцать, – уверенно сказал я.

– Сигареты. Две пачки.

– Четыреста девяносто, – моё лицо приняло победоносное выражение. Фиг ты обманешь Комету, барыга!

– Ан нет! – Он скалился, как вампир, напившийся крови. – Сигареты подорожали. Теперь пачка стоит полтинник.

– Это грабёж! – возмутился я.

– Это би-и-изнес, – с наслаждением протянул торговец.

– К чёрту!

– Не хочешь покупать – не покупай. Я не заставляю. – Сидорович взял пачки, чтобы вернуть их под «прилавок».

– Беру, беру, – проворчал я.

– А чего ж ты тогда визжишь, как целка? – Торговец прищурился и вперил в меня холодный, колючий как снег, взгляд.

Ответа с моей стороны не последовало. Я лишь махнул рукой, мол, твоя взяла.

– Пятьсот двадцать, – сказал он тоном, не терпящим возражений.

Я отсчитал нужную сумму.

– Без сдачи? – буркнул Сидорович.

– Без.

Пока я рассовывал только что купленные товары по отделениям рюкзака, торговец мельком глянул на экран ноута.

– В качестве доказательства предоставишь фотки трупа Несси. Если принесёшь его КПК или узнаешь, куда подевались мои партнёр и клиенты, получишь бонус к обещанным десяти штукам. – Судя по выражению его глаз, торговец говорил на полном серьёзе.

– Одиннадцати, – с торжествующей улыбкой на лице поправил его я. – Одиннадцати штукам.

– А, чтоб тебя! – Сидорович всплеснул руками. – Да, одиннадцати. Я оговорился.

«Угу. Аж сто раз. Ну и жучила ты, торговец!» – эта мысль так и просилась на язык, но я промолчал. Нет смысла острить, Сидорович и без того прекрасно знает, что о нём думают сталкеры.