Текст книги "Новое посещение (СИ)"

Автор книги: Сергей Мякин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

   Затем были посещены три обнаруженных с корабля места обитания аборигенов. Первая попытка оказалась неудачной, поскольку, едва завидев подлетающий аппарат, дикари убежали в пещеру. После этого пришлось сменить тактику и приземлиться на ближайшей поляне в лесу. Магнуссон остался в аппарате, а Марквелл и Якимов осторожно подкрались к опушке и, дождавшись, пока группа дикарей появится из пещеры и отойдет от нее на значительное расстояние, направили на них нейропарализаторы. Воздействие оказалось адекватным, и, когда все аборигены в бессознательном состоянии повалились на землю, Марквелл и Якимов вышли из укрытия, быстро надели скафандры на двоих самых крупных из них из них и снова убежали в лес. Примерно через полчаса все дикари очнулись. Двое одетых в ужасе замахали руками, потом попытались сорвать с себя скафандры, но разорвать сверхпрочный эластичный материал не представлялось возможным, так же как и самостоятельно дотянуться до расположенной на спине «молнии». Из пятерых остальных трое с гортанными выкриками бросились в пещеру, а двое пали ниц перед будущими вождями...

   Аналогичные действия были предприняты и в отношении двух других племен. Учитывая предыдущий опыт, Магнуссон подводил модуль к местам их обитания ночью, а последующие мероприятия проводили на следующий день, дождавшись выхода аборигенов из укрытия. В посленем случае ждать пришлось почти до конца дня, и удалось захватить всего двух дикарей. Скафандр одели только на одного из них, чтобы сохранить и доставить на Землю последний работающий экземпляр.

   – Интересно, как это скажется на их последующих взаимоотношениях ? В тех случаях, когда мы использовали два экземпляра, вожди перегрызутся или установят совместное правление ? И потом, наверное, где-то представители власти будут именовать себя во множественном числе, а где-то – в единственном, как когда-то было и у нас, – заметил Якимов, когда после наступления сумерек спускаемый аппарат бесшумно поднялся в воздух.

   – Да, интересно было бы за этим понаблюдать по крайней мере полгода, но мы не можем себе этого позволить. По плану мы должны возвращаться послезавтра, иначе состояние гиперпространственного канала станет нестабильным, – ответил Марквелл.

– – –

   Капитан гиперпространственного корабля «Синяя молния – 16» Уильям Наррон, штурман Ласло Скерт, бортинженер Валерий Власов, специалист по ксеноконтактам Питер Риддлтон и врач Лириндер Радхадхарман с нетерпением подлетали к планете, когда-то получившей романтическое название Надежда. Они были счастиливы от того, что именно им довелось продолжить легендарный проект «Новый сад», прерванный более шестисот лет назад из-за недостатка финансирования и политической нестабильности. Тогда, после обнаружения первой экспедицией следов разумной жизни и первобытных племен была предпринята попытка окультуривания местного населения при помощи устройств, оставшихся от некогда господствовавшей на планете могущественной цивилизации. Попытки вступить с ней в контакт посредством передачи электромагнитных, гиперпространственных, гравитационных и темпоральных импульсов положительных результатов не принесли, а вторая и третья экспедиции на Надежду, состоявшиеся через десять и двадцать пять лет, и данные, передаваемые оставленным на орбите планеты спутником, принесли обнадеживающие данные о быстром прогрессе – начале сооружения первых примитивных жилых построек, появлении деревень, земледелия и попыток приручения животных. Однако затем последовали энергетический кризис и серия межгосударственных конфликтов, к счастью, не переросших в войну, но приведших к замораживанию космической программы. Полеты за пределы Солнечной системы были прекращены, чему способствовала также вызванная колебаниями магнитных полей дестабилизация гиперпространственных каналов, а последний сигнал выработавшего свой ресурс спутника принят четыреста восемьдесят четыре года назад...

   Настроение участников экспедиции полностью соответствовало названию пункта назначения. Испытываемые ими чувства были подобны ощущениям родителей, волею судьбы на долгие годы разлученных со своими маленькими детьми и не имевших возможности даже переписываться с ними, а теперь с минуты на минуту ожидающих увидеть их уже почти взрослыми.

   – Вижу признаки разумной жизни! Прямо под нами – крупный город! – воскликнул Ласло Скерт вскоре после выхода на минимальную орбиту.

   За три последующих витка участникам экспедиции открылись еще пять городов, небольшие поселения, дороги, по которым перемещались гужевые и иногда примитивные самодвижущиеся экипажи, плавающие по морям и большим рекам парусные корабли и огромные поля, на которых черными точками виднелись многочисленные аборигены, по-видимому, занятые сезонными сельскохозяйственными работами. После недолгого совещания было решено приземлиться на защищенном силовым и биоотрицательным полями спускаемом модуле в непосредственной близости от крупнейшего из обнаруженных городов, расположенного в устье впадающей в океан полноводной реки. На следующем витке Наррон, Риддлтон и Радхадхарман отправились в путь.

   На подлете к выбранному в качестве места посадки полю астронавты заметили, как работающие на нем жители планеты в панике разбегались врассыпную, и после приземления взору путешественников открылись лишь длинные грядки с частично убранными фиолетовыми плодами, отдаленно напоминающими баклажаны. С ближней к аппарату стороны поле ограничивал лес, находящийся примерно в двухстах метрах, а с дальней – строения на окраине города, расстояние до которых составляло более километра.

   Капитан уже включил двигатель, чтобы начать перемещение к городу на гусеничной тяге, но Риддлтон остановил его:

   – Сэр, я думаю, нам не следует этого делать, поскольку в случае, если мы начнем наш визит с причинения вреда урожаю, это может быть негативно воспринято местными жителями. Они заметили наше приземление, и я полагаю, что нам имеет смысл подождать хотя бы несколько часов, чтобы они смогли обдумать и обсудить увиденное, убедиться в отсутствии у нас явных агрессивных намерений и отправить на встречу с нами соответствующую делегацию.

   Немного подумав, Наррон согласился со специалистом по контактам и принял решение отложить посещение города до следующего утра. Риддлтон был прав – уже через четыре с небольшим часа, когда местное красноватое солнце переместилось по зеленому небу почти до макушек высоких сине-зеленых деревьев, к спускаемому аппарату приблизилась процессия. Ее возглавляли два всадника на мохнатых животных, напоминающих скорее безрогих коров, чем лошадей, и тянущих за собой деревянный вагон наподобие небольшого деревенского дома, стены которого были украшены красивыми причудливыми надписями, а на крыше стояло человекообразное существо. Увидев его издали, астронавты сначала удивились столь неудобной позе встречающего, которому следовало бы находиться внутри экипажа, но по мере его приближения убедились в полной неподвижности фигуры и, внимательно всмотревшись в нее, пришли к выводу, что перед ними была статуя или чучело, одетое в скафандр, подобный тем, с обнаружения которых началось исследование этой планеты шестьсот с лишним лет назад. За повозкой следовало еще восемь всадников в красочной желто-оранжево-зеленой одежде, высоких шапках с хвостами и с поднятыми вверх пиками.

   Наррон проверил исправность полевой защиты, создающей вокруг спускаемого аппарата прозрачный энергетический кокон, не пропускающий никакие посторонние предметы на расстояние ближе пяти метров до модуля и, убедившись в абсолютной надежности принятых мер, уже собрался выйти навстречу делегации, как вдруг произошло неожиданное. Внезапно из-за ближайшего леса выскочило более тридцати аборигенов в грубых коричневых одеждах, держащих наизготовку арбалеты. Приблизившись к процессии, они начали обстрел. Оба животных, везущих повозку, были сражены стрелами и упали, так же как и один из всадников, которому стрела попала прямо в лицо. От тел двух других стрелы отскочили, не причинив им вреда, что свидетельствовало о наличии защитной брони.

   Ответ последовал незамедлительно. Пришедшие в себя после вызванного неожиданностью происшедшего всадники направили свои пики на нападавших, и вышедшие из наконечников копий желтые с синим отливом лучи прожгли нескольких разбойников насквозь, и они с воплями боли и ужаса рухнули как подкошенные на поле. Остальные арбалетчики продолжили стрельбу, но успели лишь свалить еще двух животных, прежде чем больше половины атакующих было сражено перемещающимися смертоносными лучами, а оставшиеся были вынуждены бежать обратно к лесу. Впрочем, спрятаться за деревьями удалось лишь двоим из них.

   – Надо попробовать оказать им помощь! – воскликнул Радхадхарман, первым выйдя из оцепенения и вспомнив о клятве Гиппократа, но капитан остановил его:

   – Нет, мы должны дождаться контакта с официальной делегацией. Вы все равно вряд ли чем-нибудь им поможете, а отношения с властями планеты могут быть безнадежно испорчены. Я думаю, с учетом того, что мы видим наверху этого экипажа, нам следует выйти им навстречу, одев поверх стандартных защитных скафандров те, которые мы привези для них, как вы думаете, доктор Риддлтон?

   – Вы совершенно правы, сэр, это должно значительно повысить наш авторитет в их глазах, но сначала надо еще раз проверить систему защиты. Я не уверен, что она окажется эффективной против лучей, которые мы только что увидели, – ответил специалист по контактам.

   Сфокусировав собственную лазерную пушку на дерево, находящееся на противоположной от приближающейся процессии стороне, астронавты направили на него луч максимальной интенсивности, но он лишь подсветил защищающий корабль энергетический кокон, полностью рассеявшись силовым полем. После этого Наррон и Риддлтон облачились в защитные скафандры и надели поверх них изготовленные на Земле копии оболочек, когда-то одетых на первобытных аборигенов Надежды. Эти модели были собраны идентично инопланетным при помощи нанотехнологии, но вместе с тем значительно усовершенствованы добавлением системы дистанционного контроля и возможностью включения и выключения в любой момент. Для сохранения ясности рассудка капитан и ксенопсихолог полностью деактивировали эти одеяния перед тем, как в них облачиться. Это могло вызвать единственное затруднение, связанное с пониманием речи аборигенов, однако за полгода подготовки к полету все участники экспедиции оба прошли углубленный курс полугипнотического обучения тому языку, на котором, исходя из заложенных в доставленном на Землю древнем образце, должны были говорить инопланетяне.

   Тем временем кортеж приблизился к аппарату на минимально возможное расстояние. Раненые животные остались лежать на поле, в повозку запрягли двух оставшихся невредимыми, а всадники спешились и, прихрамывая и держа направленное в сторону леса оружие наизготовку, подошли к границе защитного кокона. Силовое поле с внешней стороны действовало в режиме мягкой преграды, и они просто уперлись в него как в абсолютно непреодолимое препятствие. Сразу после этого Наррон и Риддлтон вышли из спускаемого аппарата и направились к аборигенам, поднимая руки в жесте мирного приветствия. Увидев их, воины встали на колени и подняли лучеметы вверх, но потом трое из них повернулись назад и снова обратили излучатели к лесу. Затем из вагона торжественно вышел гуманоид, облаченный в одежду, напоминающую обучающий скафандр, и, пронзительным голосом провозгласив фразу, которую можно было приблизительно перевести как «Приветствую Вас, о боги, сошедшие с небес, чтобы судить наш народ и направлять его на пусть истинный», пал ниц.

   Обрадовавшись тому, что язык аборигенов практически полностью соответствует ожидаемому и подыгрывая настроению вождя, Риддлтон, которому с учетом его подготовки было доверено изображать начальника экспедиции, поднял руку с открытой ладонью, а затем направил ее на распростертого предводителя процессии и твердым голосом, чеканя каждое слово, произнес:

   – Встань! Мы пришли с миром и добром и прежде всего хотим знать, как тебя зовут и кем ты являешься.

   – Я Кли-У-Ткон, волею богов царь Кли-У-Дмана, самой могущественной страны нашего мира, управляющий ею по совести и справедливости.

   – А кто эти злые люди, которые только что напали на вас ? – продолжил допрос Риддлтон.

   – Это слуги дьявола. Они хотят вызвать запертого в преисподней повелителя тьмы и разрушить наш мир. Они хотели убить всех нас и, если бы мы пошли ближе к лесу, сделали бы это, а потом обманом и подлостью попытались бы расправиться и с вами. О великие боги, вы пришли еще раз, и вы поможете нам избавиться от них. Явитесь нашему народу и явите ему вашу силу, могущество и справедливость, чтобы все уверовали в вас и отказались от ереси.

   – Спросите его, почему обучающий скафандр одет на чучеле, а сам он носит другую одежду, только напоминающую его, – негромко сказал Риддлтону капитан, желая проверить пришедшую ему в голову догадку.

   – Владыка этого мира, поставленный править им нашей милостью, скажи, почему ты встречаешь нас не в переданном нами священном одеянии, а в его жалком подобии, не имеющем силы, в то время как само одеяние находится на недостойном искусственном подобии разумного существа ? – поддерживая беседу в выбранном тоне, строго спросил царя Риддлтон.

   На коричнево-зеленом лице Кли-У-Ткона, раскрашенном причудливыми синими символами, появилось выражение смущения, испуга и подобострастия, и, нервно теребя свою длинную бороду, он начал сбивчиво говорить:

   – О великие повелители, на этот вопрос трудно ответить, потому что уже мало кто помнит, почему так сложилось, и я уже не помню, кто установил у нас такие ритуалы, но я скажу вам всю правду, которую я знаю, и прошу вашей милости и снисхождения, если мы чем-то невольно нарушили вашу великую божественную волю. Легенды гласят, что когда-то давно вы передали нам Священное одеяние, чтобы мы смогли жить по вашему образу и подобию, и первые наши цари носили его не снимая и были подобны вам во всем. Наши первые мудрейшие правители, отмеченные вашей милостью, учили наш некогда дикий и необразованный народ разумной речи, ремеслам, строительству. Они были умными и добрыми и никогда не использовали свою власть для злых целей. Однако потом, когда наши жилища обрели божественный вид, поля стали приносить урожаи, а ремесленники создали оружие, защищающее нас от опустошающих поля диких животных, началась великая смута. Священные одеяния носили только цари, а для управления страной требовалось много других начальников, которых тоже обучили священному знанию и дали в руки оружие. К несчастью для нас всех, некоторые из них стали использовать данную им силу во имя зла и стали порабощать народ, убивать всех несогласных с ними и воевать друг с другом за право стать верховным царем. Сам законный верховный царь Длу-И-Кмон и все его наследники были убиты. Духовные владыки, возлагавшие священное одеяние на всех законных наследников династии царей, спасли страну от разорения. Они уничтожили мятежников и взяли власть в свои руки. Однако законного наследника престола больше не было, и они решили больше никому не передавать священное одеяние. Оно стало нашим священным символом, а огненное оружие с тех пор принадлежит только нам, царям, избираемым из мудрого сословия духовных владык, и нашим самым верным слугам и помощникам. Все остальные живут так, как научились к тому времени – выращивают и убирают урожай, занимаются ремеслами, но не владеют огненным оружием, тайными знаниями и не имеют доступа в царские дворцы. Это помогает нам умно и справедливо управлять народом, и если бы не слуги дьявола, будь они трижды прокляты, у нас бы царили полный мир и порядок. К счастью, эти презренные пособники повелителя тьмы не имеют огненного оружия и не могут победить нас, но они многочисленны и коварны, и за последние годы уже убили тысячи людей и пятерых наших слуг. О великие боги-властители, помогите нам справиться с ними!

   – Я так и думал, – прошептал Наррон. – А теперь расспросите его подробнее об этом дьяволе.

   – Вы поступили мудро, владыка этого мира, и мы поможем вам. А теперь скажите, что вы знаете о дьяволе, чтобы мы могли помочь вам справиться с ним, – произнес ксенопсихолог.

   – Да будет он проклят ! Да будет он проклят ! Да будет он проклят ! – закричал царь, обведя себя и своих спутников ритуальным жестом, после чего ответил:

   – О великий повелитель, никто из нас не видел его, но те презренные злодеи, которые ему поклоняются, изображают его коричневым и носящим рога на голове. Согласно их богопротивному учению, первые боги были именно такими, а потом другие боги, то есть... О, простите, великий повелитель, я лишь повторяю слова этих недостойных еретиков, – остановился Кли-У-Ткон на полуслове.

   – Говори, я хочу знать правду, иначе мы не сможем вам помочь, – сказал Риддлтон.

   – Великий повелитель, они говорят, что те боги, которым поклоняемся мы, когда-то свергли тех богов, которых они называют истинными, и незаконно загнали их под землю, и хотят вернуть их господство над всеми нами. Я думаю, на самом деле никакого дьявола нет, а эти преступники просто используют эту легенду для того, чтобы прийти к власти. Их просто надо уничтожить, и тогда мы будем жить в вечном мире и спокойствии.

   – Мы сделаем все, чтобы помочь вам! Подождите здесь, скоро мы объявим вам нашу волю, – торжественно объявил Риддлтон и отвернулся к капитану.

   Картина происходящего стала предельно ясной. Кратко обсудив сложившуюся ситуацию, астронавты решили, что Риддлтону следует немедленно отправиться с инспекцией в город, Радхадхарману быть наготове в случае, если потребуется его помощь, а Наррон подготовит отчет о контакте и отправит его на корабль для последующей передачи на Землю. После этого ксенопсихолог, включив защитное поле скафандра на максимальную мощность и проверив исправность переговорника, через открытое на несколько секунд окно в силовом коконе корабля вышел к аборигенам и произнес:

   – Я удостою ваш город своего посещения и помогу вам изгнать дьявола!

   Кли-У-Ктон склонился перед ним в глубоком поклоне и пригласил его занять место в экипаже...

   Визит в город Тку-Арн-Ди продлился два дня. Сначала Риддлтон посетил величественный царский дворец и Храм духовных владык.

   – Мы прибыли из Верхнего Мира богов, чтобы наставить вас на путь истинный. Вы достойно прошли тяжелый путь развития, полный лишений и опасностей, и многого добились. Но вам необходимы дальнейшие перемены, чтобы и дальше приближаться к нашему образу и подобию. Вы должны снова начать носить священные одеяния, которые мы привезли вам. Я назначаю их носителями и хранителями вас, присутствующих здесь достойнейших представителей города, страны и всего вашего народа, и всех ваших наследников. Вы обязаны беречь эти одеяния, не давать их больше никому и выполнять все указания, которые будут вам поступать через них с неба. Новые Священные одеяния будут переданы вам завтра, – сказал ксенопсихолог на своей проповеди стоящим перед ним на коленях царю, его помощникам и высшим священнослужителям после того, как получил по переговорнику на редкость оперативный ответ с Земли.

   – А теперь я хочу ознакомиться с жизнью ваших простых людей – крестьян и ремесленников, и встретиться с ними лично, – закончил свое выступление Риддлтон. После этого в сопровождении священника и пяти стражников он посетил цех по производству сельскохозяйственных орудий, уборку урожая и секретный оружейный завод. На всех встречах с восторженными аборигенами он обещал, что благодаря помощи богов в ближайшее время их жизнь станет намного лучше, а потом наступит светлое будущее...

– – –

   ... – Сто пятьдесят лет назад наши предки нашли священную рогатую оболочку истинных богов, но она была разорванной. А два года назад мы нашли еще одну, уже целую и дающую истинные знания. Мы собираемся в подземелье – заброшенной шахте недалеко от города Лут-А-Хру. Наш вождь Мта-Ли-Па одевает эту оболочку и говорит древние слова, а мы слушаем их и учимся истинному знанию, – говорил единственный оставшийся в живых из участников нападения на царский кортеж после того, как доктор Радхадхарман оказал ему помощь, принес в спускаемый аппарат и подверг гипнотической регрессии.

  – И сколько вас ? – спросил его Радхадхарман

   – Нас больше двух тысяч, и мы привлекаем в свои ряды все новых и новых сторонников в разных городах. Вождь говорит, что некоторые священники и стражники царского дворца уже на нашей стороне. Скоро придет день, когда мы выступим и восстановим справедливость, – еле слышно бормотал раненый.

   – Скажи, что вам в последний раз говорил вождь после того, как облачился в одеяние истинного бога, – велел ему Наррон.

   – А почему именно я должен был отказываться от своих амбиций, а не вы ? Наша модель оболочек третьей серии оказалась по всем физиологическим показателям более приспособленной к природным условиям, чем ваша пятая. Это доказали многочисленные медицинские тесты, результаты которых были почему-то полностью проигнорированы Советом и даже не рассматривались на последнем заседании. И войну начали именно вы, а не мы.. Ламгн, я всегда считал тебя своим другом и верил тебе как самому себе, но после того что вы сделали, ты стал моим врагом. Я проводил эксперимент и никому из вас не мешал, а вы развязали войну и уничтожаете не только нас, но и вообще все живое на планете, – все так же бессознательно прошептал адепт запрещенного культа...

   – Я только что получил сообщение с Земли. Центр управления полетом и Главное космическое агентство требуют, чтобы мы немедленно совместно с представителями местной власти провели карательную акцию по полному истреблению мятежников и уничтожению найденных ими скафандров. Затем мы должны раздать царю, высшим священникам и их доверенным слугам скафандры нового образца, запустить на орбиту спутник, передающий их носителям информацию о развитии технологий и реформировании общественно-государственной системы. После этого нашу миссию можно будет считать законченной, – сказал капитан Радхадхарману, одновременно транслируя только что полученное сообщение Риддлтону через передатчик.

   – Сэр, я во всем согласен с вами, за исключением того, что всех последователей этого культа надо сдать властям. Возможно, мы просто могли бы сами изъять у них эти скафандры и подвергнуть их гипнозу, чтобы они отказались от плана восстания. Наверное, это было бы более справедливо, – умоляющим тоном обратился к нему Радхадхарман.

   Капитан долго всматривался в его смуглое лицо и, подумав, мягко ответил:

   – Я вас понимаю, Лириндер. Вы правы, мы именно так и поступим. Дату ближайшего собрания он нам уже сообщил, и мы лично посетим его. Я считаю, что наличие оппозиции только способствует прогрессу.

   1