Текст книги "Искатели по обстоятельствам (СИ)"

Автор книги: Сергей Лесник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 14.

Больше полугода пролетело со времени памятной поездки Олега со Степаном, привезших плав средство для будущего похода в район их попадания на планету. Все подняли базы знаний, примерно, в половину; казалось бы – закачивай сведения напрямую себе в мозг, ан-нет, для их усвоения ещё и практика нужна, а где её взять?, поэтому и данные учебных кристаллов ложились на память с неохотой, хотя, по предварительным подсчётам имплантов коэффициент интеллекта оказался у ребят, от 150 до 180, что было очень неплохо по меркам древних, а как в современном мире обстоят дела, с этими значениями, никто подсказать не мог, но даже, при таких неполных познаниях ребята уже могли свободно ориентироваться в технике и наследии древних. Понтон, для плавания был, почти готов. Осталось привести в норму двигательную установку и запастись углём – это на две недели работы. По общему согласию, назвали свой «шедевр» судостроения – как вы думаете?..., ну конечно же «калоша». А как ещё обозвать неказистый плавающий прямоугольник?, только так, тем более он и был похож на неё. Закруглённая надстройка в носовой части, борта по периметру и бункеры, для угля, на корме, здорово напоминали знаменитое резино-техническое изделие, только квадратное. Диссонансом, всей этой картины, выглядела труба дымохода от парового двигателя, да и сама установка получилась не маленькая, пришлось делать редуктор для вала винта, потому что отказались от традиционного клеса. Что бы сохранить режим секретности, при постройке, пришлось ставить большой ангар, а это, дополнительные расходы, так-что, наши герои ещё и ходили в рейды за добычей. Потроха сплавляли местным скупщикам, а кристаллы собирали для продажи Бъёргу; он прислал уже не одну весточку с просьбой сохранить для него нужные ему ресурсы, и намёком что приедет за ними сам. Это и понятно, барыга решил по вынюхивать секреты такой удачной охоты и посмотреть чем живут его поставщики. Отправиться в поездку своё желание выразили все, даже сомневающихся не нашлось. Всё готово, ждут только прибытия торговца, сплавить добычу, он вот-вот должен прибыть. Сигналом о появившемся караване послужила суета, поднявшаяся в городке. Командир пошёл встречать приехавшего гостя, через некоторое время они подошли к территории усадьбы.

– Неплохо неплохо; – оценил увиденное скупщик: – хорошо устроились!, и вид прекрасный. Много отвалили за эти хоромы?; – кто о чём, а торгаш о ценах.

– Прилично; – размазал точную цифру этой оговоркой Олег: – по крайней мере, дешевле чем в центральном городе, да и, природа здесь отличная.

– Да, красиво здесь; – согласился Бъёрг: – и зверья, наверно хватает; – а это уже намёк на цель своей поездки прибывшего, охотник прекрасно его понял.

– Давай о делах чуть по позже, а сейчас за стол, там и поговорим.

Пока шли до дома, гость цепким взглядом оценивал строения на территории, особо уделил внимание большому ангару, расположившемуся на кромке воды. Зашли в помещение, поздоровались, торговец ополоснулся с дороги и всей компанией уселись за стол. Ринат в этот раз расстарался на славу. Разлили самогон по стопкам, подкрашенный полезными травами отрядным доктором, получилось не хуже хорошего коньяка. Первый тост – за приезд. Бъёрг оценил качество напитка, попросив, если такой ещё есть, продать ему при отъезде. Получив согласие скупщик воспрял духом и приступил к деловому разговору, не забыв пробовать разносолы повара.

– Я, так понимаю, у вас есть что предложить мне.

– Какой ты догадливый!; – картинно удивился Олег: – Стёп, принеси пожалуйста ящик.

При слове "ящик" гость напрягся, видимо решил что у него не хватит денег расплатиться за объём такой тары. Ящиком оказалась средняя шкатулка полностью забитая камешками разной величины и оттенков серого, несколько кристаллов отличались от остальных преобладанием в цвете желтых колеров – старатели выполнили просьбу барыги и набили добычу с "кенгузавров".

– Как видишь, мы договорённости помним; – издалека начал торговлю Олег: – извини, но с кенгузавров можем предложить только то что у них в голове, потроха хранить, столько времени, бессмысленно.

– И этого достаточно; – буркнул Бъёрг, перекатывая между пальцами бесформенные комки: – на такое количество, боюсь, и денег не хватит, что я захватил; – и подняв вопрошающий взгляд на остальных, умильно пролепетал; – может поделитесь секретом; как вам удаётся столько набить?.

– У каждого свои способы; – обрезал поползновения командир: – а на счёт денег..., давай так; ты говоришь сумму и сейчас ни платишь нам ни гроша, а когда приедешь домой, переведи их в кредиты Содружества и пускай лежат до нашего появления у тебя в магазине, вот тогда и отдашь.

– Так-так-так; – сразу врубился, в тему, торгаш: – у вас есть что-то эксклюзивное?.

– Пока нет, но мы собираемся, надолго, в поход и надеемся найти; – обнадёжил собеседника охотник.

– Значит, перевести в кредиты?; – как бы задал вопрос, самому себе гость и начал дальше рассуждать: – логичным будет вывод, что вы решили свалить с этой планеты. Похвальное стремление, но мои условия вывоза вы знаете – Скара, био имплант, или искин древних.

– А если всё вместе?; – задал провокационный вопрос Степан.

На это, Бъёрг долго не смог произнести ни звука, открывая и закрывая рот, но потом собрался с духом и ответил.

– Если вы серьёзно, то я помогу с реализацией и вы будете обеспеченными гражданами. Нет, вы серьёзно?!; – неверяще повторился торгаш, когда ребята молча взирали на эмоции гостя, но натура взяла своё и он поспешил добавить: – пятнадцать процентов, за посреднические услуги, мне.

– А не жирно будет?; – подал голос Дмитрий

– Не; – уверенно ответил барыга: – нормальная практика, при таких делах.

– Надеюсь, что ты не кинешь нас на деньги за кристаллы?; – вопрос Олега прозвучал в качестве предупреждения

– Да вы что!; – возмутился собеседник: – по сути-то, в кредитах и не такая большая сумма, да и вы, смотрю, ребята – не промах и сможете добыть что нибудь интересненькое, а я буду ждать с нетерпением.

– Ладно, что мы всё о делах, давайте попробуем блюда нашего Рината; – отыграл роль радушного хозяина командир.

Поглощая закуски вели неспешную беседу. Ребята, в урезанном варианте, рассказывали про своё житие, а Бъёрг отвечал на вопросы про обстановку за пределами планеты. Про спиртное тоже не забывали; гость нахваливал продукцию "самтреста". Во время разговора Степан задал вопрос про коэффициент интеллекта и как обстоят дела в Содружестве с ним. Оказывается что среднее значение колеблется около ста, но чем выше показатель, тем легче устроиться разумному. От ста до ста пятидесяти можно выбирать и осваивать кучу престижных профессий, от ста пятидесяти до двухсот – это уже элита, из-за которых дерутся различные организации, ну а свыше двухсот – это уникумы, золотой фонд государств, или дорогущий товар на рабском рынке – кому как повезёт. Люди с таким КИ берутся на строгий учёт. Затем была лекция на тему нейросетей, их виды и градация. Вскользь задели тему биоимплантов древних, но постановка таких девайсов – это из разряда несбыточных мечтаний, даже достаточно обеспеченных граждан. Много чего интересного рассказал гость про Содружество. С чего бы такая откровенность? – спросите вы, да всё очень просто – сотрапезники плавно перетекли в собутыльников и прилично накачались, а спиртное, как известно, развязывает языки.

Утро. Ринатовы травки, в самогоне, поистине волшебные – похмельный синдром по минимуму. Вчера так все на зюзились, что пришлось оставить ночевать гостя в доме. Завтрак. За едой все пропустили по стопочке, для поднятия настроения и хозяева мягко выпроводили гостя в гостиницу. Караван отправляется через два дня, но ребята не желали терпеть у себя в гостях соглядатая всё это время, тем более, сделка завершена, а Бъёрг им, ни сват, и ни брат. Пришлось старателям прерваться в сборах до отбытия торговцев; лишние глаза им ни к чему.

*****

Резидент клана пиратов, на планете, трясся в экипаже любовно поглаживая шкатулку с ценным содержимым. Эта поездка порадовала его отличной сделкой и ещё более радужными перспективами, но мыслями он, раз за разом, возвращался к своим самым лучшим поставщикам специфического товара. Был какой-то секрет у зелёных пацанов, если судить из своего богатого жизненного опыта, а Бъёрг очень любил раскрывать чужие секреты. Ребята явно намекнули, что смогут добыть то, за чем он приехал сюда, согласившись на удаление нейросети, а это, для человека привыкшего жить с таким девайсом – серьёзный поступок.

– Ну, ничего; – рассуждал сам про себя торговец: – пусть старатели принесут обещанное, а там посмотрим, может и закончится моё пребывание в этом захолустье

*****

Понтон, на воду, спускали ночью, в целях конспирации. Погрузились и по темноте, малым ходом, что бы поменьше шуметь, направились вверх по реке. Всё ценное взяли с собой, всё лишнее припрятали, на хозяйстве оставили Полину, за одно присмотрит за домом за время отсутствия ребят. Ну что сказать по ходовым качествам плав средства Землян?, лучше помолчим, потому что комментарии самих строителей были не лестными и в основном, матом. Во первых: недокорабелы не соблюли принцип центровки и судно постоянно пыталось пуститься по кругу, рулевому пришлось постоянно подправлять курс. Во вторых: вибрация корпуса от работы двигателя, ну забыли изобретатели поставить его на амортизаторы!. И ещё, из крупных недостатков – это скорость, винт-то сделали «на глазок», без ходовых испытаний, ну и куча мелочей, по незнанию. С горем пополам, к утру, отплыли от городка на приличное расстояние и сделали остановку. Умаялись конечно, но общий настрой был позитивным, как-ни-как, начался поход к знакомым местам. По дороге особо не задерживались, оставив обследование территорий на обратную дорогу; желание увидеть кусочек Родины гнало Землян вперёд.

Вот и непреодолимые пороги. Подошли как можно ближе, пристав к берегу. Как порядочные мореманы, ребята захватили лодку, что бы выше преграды плыть дальше на вёслах. Для преодоления отрога, с негабаритным грузом, кузнец сделал одноосную тележку с большими колёсами, на неё поставили лодку и как бурлаки, потащили лоханку на гору, а понтон оставили заякорённым недалеко от берега, что бы местное зверьё там не по хулиганило. Упрели, пока добирались, даже заночевать пришлось один раз. Наконец, добрались до места где ребята оставили плот, на котором спускались по реке. С тех пор прошло полтора года и место было не узнать; земная трава оплела потемневшие от времени брёвна, расползаясь во все стороны, очень по вкусу пришлись сорнякам местные условия. Здесь же остановились на день, передохнуть и смыть с себя бурлачий пот, дальше-то придётся идти на вёслах.

Утро. Ветерок ещё не успел разогнать рассветный туман, а наши герои уже на ногах, разожгли костёр, используя древесину плота, Ринат приготовил плотный завтрак, погрузились в лодку и отчалили в направлении верховья. Не счесть мозолей, натёртых вёслами, с успехом залечивающимися отрядным доктором и наконец, путешественники достигли конечного пункта. Лагерь выглядел сиротливо и заброшенным, лишившимся подпитки живых людей, даже в кострище, сквозь угли, стала пробиваться трава. Разведчики долго стояли, молча вспоминая время проведённое здесь. Ну что же, хотя и не на долгое время, но пора вдохнуть в это место частичку энергии сопровождающую обжитые места. Ребята с энтузиазмом принялись наводить порядок. Родные деревья, родная трава, знакомые места; Земляне тешили себя призрачным подобием, что они оказались дома. На приведение бивуака в жилой вид ушёл целый день. Вечером, за ужином, отметили возвращение, из привезённых запасов спиртного, но без фанатизма, так – чисто по традиции.

Неделю гостили попаданцы на родной земле, периодически устраивая вылазки в соседний город. Результатом поисков оказались кристаллы баз знаний по различной тематике. Особую ценность составляли несколько пластин с методикой построения магических плетений на начальном уровне. Это была, поистине, шикарная находка, ребята хоть и не забрасывали тренировки, всё это время, но пользовались сырой маной, а здесь, хоть какие-то знания. Ну вот, по были немного на родной стороне, зарядились аурой тайги, пора и в обратный путь – искать артефакты, что бы улететь с планеты и бороздить космос – интересно же!. Но что-то подсказывало попаданцам, что они ещё сюда вернутся.

Глава 15.

Сборы были недолгими. Кучу имущества тащить с собой не было смысла, даже огнестрел ребята оставили на базе законсервировав, взяли только карабин и один автомат с небольшим запасом патронов, на всякий случай; Земляне планировали улететь с планеты, в скором времени, а с «негатором» местная фауна была не страшна, хватало и луков, с хитрыми наконечниками, для охоты. Решили не тащить лишний груз. Увесистый диск преобразователя хаоса всучили носить Степану, наверно так пошутили (хотя, восемь килограмм таскать – не шутка!). Грустно покидать, прикипевший душой, клочок родной землицы, но двигаться дальше необходимо; что толку сидеть на одном месте, когда впереди такие перспективы и загадочный космос. Необходимое в поход уже погружено в лодку, осталось отчалить. По какому-то внутреннему импульсу все синхронно повернулись в сторону леса, приютившего их на первое время. Долго стояли, безмолвно отдавая честь и вспоминая прожитое под сенью зелёного защитника с планеты Земля. Ведь ЛЕС, по старо русски и есть ЗАЩИТНИК.

Вёсла лениво резали подёрнутую рябью гладь. Необходимости упираться не было, воды реки и так несли малое судёнышко по течению. Чем заняться во время плавания?, сиди себе, поплёвывай через борт, что ребята, в принципе, и делали, но параллельно, в фоновом режиме, изучали базы знаний и до окончательного усвоения ещё было, ой как далеко. Наличие "негатора" позволяло заниматься зубрёжкой, хотя зубрёжкой это не назовёшь, но структурированные данные плотно откладывались в памяти – классный метод обучения, как раз для сильно занятых, или ленивых. Ленивыми ребята не были, да и сильно занятыми тоже, хотя дискуссии о том как быть дальше занимали много времени. Первую поисковую операцию решили провести в городе, где в первый раз разведчики нашли космодром с челноками, тем более, там находился искин оставленный из-за своих габаритов. Теперь ребята могли позволить себе загрузиться по полной; плав средства имелись с обеих сторон порогов, а уж, перетащить хабар через них – можно и немного поработать, тем более, что наземное средство передвижения есть – оставленная, на месте спуска лодки на воду, одноосная тележка. Город встретил ребят той же атмосферой тлена и безмолвия. Не отвлекаясь на обыск построек искатели сразу направились на космодром. Первым делом, более основательно обшмонали уже вскрытые челноки. В первую очередь отложили искин, найденный в первое посещение и, на основе изученных данных из баз знаний, внимательно стали изучать содержимое челноков. Больших кораблей в этом месте не было, видимо площадка предназначалась для стоянки малых судов, да и не все космические аппараты древних могли садиться на планеты. Результатом ковыряния в недрах полу разрушенных остовов был найденный диагностический тестер и технический дроид, нет, такие находки попадались, но самое удивительное, что этот оказался в рабочем состоянии и в зоне действия "негатора", со скрипом, но функционировал. Но не это было главным, а работающий плазменный резак, питающийся от микро реактора шагающего паука. Теперь можно вскрывать закрытые шатлы. Кстати: более профессиональный осмотр, оставленного здесь хозяйства, похоронил надежду восстановить какой нибудь челночок, что бы поднять его в воздух; топливо, за столетия, испортилось, а энерго установки, позволяющие передвигаться на гравитационных двигателях в условиях атмосферы, пришли в негодность, да и, на не вскрытые судёнышки, судя по их внешнему виду, полагаться бесполезно. И началось варварство. Не заморачиваясь сохранностью, плазменным резаком вскрывалась обшивка, для проникновения во внутрь. Вот где оказалось "эльдорадо", только почти всё в убитом состоянии. За прошедшее время герметичность была нарушена и в недрах закрытых корпусов так же царствовал тлен, но не в такой концентрации. Результат вандализма порадовал; найдены ещё два искина малого класса, несколько дроидов, информационные кристаллы, оружие и энерго ячейки к нему, но всё разряженное. Степан, как технарь, носитель "негатора" и погонщик сновал по полю уже в выводком дроидов, в количестве трёх штук. Влад разбирался с оружием, сделав переходники и заряжая аккумуляторы бластеров от реакторов роботов, уже и умудрился по стрелять. Остальные были на подхвате. С железными помощниками ребятам хватило два дня чтобы облазить всё находящееся на космодроме. Пора возвращаться назад. Под предводительством Степана, гружёные дроиды потащили найденное к реке. Отправляться завтра, пока есть время, надо разобрать хабар.

– Так, самоделкины; – обратился, к техническому персоналу группы, командир: – нахапали, как дураки махорки – как мы всё это разместим в лодке?.

– Искины есть, импланты есть...; – перечислял, вслух, весельчак, но был прерван командиром.

– Эй!, плюшкин, я к тебе обращаюсь, как мы всё это увезём?.

– Осталось Скару добыть; – продолжил, после паузы, Степан.

– Какую Скару!?, ты то что есть, куда погрузишь?; – допытывался охотник.

– Чтобы Бъёрга удивить; – озадачил всех своим ответом балагур.

– Нахрена ещё и змеюку?, мы и так набрали, чтобы десять раз улететь отсюда; – попробовал достучаться до совести хапуги и Дмитрий.

– А шо б було до кучи; – вспомнил свои национальные корни Степан: – надо же показать этому высокомерному индивиду, что и мы не лыком шиты. Хочется ещё раз посмотреть на его удивлённую рожу.

– Ты совсем свихнулся, со своими железяками; – поставил диагноз отрядный химик.

– Подожди Дим, на удивлённую рожу Бъёрга и мне хочется посмотреть; – остановил товарища Олег и обратился к Степану: – ты что-то придумал?.

– Ага; – расцвёл технарь: – мы, с Владом, под шаманим дроидов и идём берегом, ищем наш трофей, вдруг попадётся?, а тут мы – на стальных конях, остальные поплывут на лодке и хабар весь поместится.

– Дельное предложение; – одобрил командир: – только, с вами пойду я, с карабином, Дима с Ринатом будут дожидаться нас на месте высадки, возьмут, с собой, автомат. Разделимся, как раз получится по одному лучнику и стрелку на каждую группу.

– Эй, эй!, я тоже могу стрелять из бластера; – возмутился Влад.

– Значит у нас будет два стрелка; – не стал спорить Олег: – только надо проверить, на сколько эффективны твои пукалки в уничтожении местного зверья и ограничены они зоной негатора.

Старатели обесточили все девайсы, погруженные в лодку, поужинали. Технари допоздна занимались техобслуживанием своих подопечных и соорудили, на них, что-то типа багажников. Завтра продолжение похода. Утром тройка дождалась отплытия лодки и отправилась на поиски вожделенного трофея. Что можно сказать про наземную эпопею?; после двух дней блуждания по пересечённой местности один "бобик" сдох, не вынес электронный мустанг издевательств неровного рельефа. Пришлось упокоившегося разбирать на запчасти, а то и два остальных неважно работали после тысячелетней спячки, но и помощь от них была не малая, разгрузив ребят, которые шли налегке. Командир, как всегда, в разведке удалялся на приличные расстояния, а Степан с Владом двигались под зонтиком древнего артефакта, что бы вся их электронная приблуда не погорела.

Четвёртый день, и люди, и техника пока держатся. Бластеры показали себя неплохо, если поражали голову зверей, но тут загвоздка – кристаллы, как трофеи, безнадёжно портились, а тело нужно поразить несколько раз, что бы наверняка и в жизненно важные точки, что тоже, не есть хорошо, потому что приходит в негодность весь ливер выжигая потроха. А вот для добычи мяса, забацать шашлычок – самое то и патроны тратить не надо. Но главной целью были не запчасти с монстров, а поиск главного трофея – Скары, только всё без толка, да и зверей, в этой местности, было маловато. После недели блужданий тройки охотников обе партии группы соединились, химик с доктором уже заждались своих друзей. Теперь дан старт операции по перетаскиванию груза в обход порогов. С механическими помощниками дело пошло веселей. Технари приспособили их вместо тягловой силы, да и движение под горку позволило добраться до понтона не сильно напрягаясь. Остывший паровик платформы пришлось долго раскочегаривать, но до темноты успели пристать к берегу. Пришлось уйти немного ниже, по течению, а-то шум, от водопадов и порогов, в купе с вездесущей туманной взвесью, оседающей влагой на любых поверхностях, не дали бы спокойно переночевать.

Утро, только-только забрезжил рассвет. Заполошно вскочить и схватиться за оружие, спящих, заставил прозвучавший выстрел на берегу. Как раз было дежурство Влада, под его возгласы, перемежающиеся с матами ребята выскочили на палубу понтона. Монстров не наблюдалось, а нецензурное бормотание кузнеца продолжалось, сам виновник переполоха, стоя на карачках, шарился по траве недалеко от кромки воды, с закинутым на спину автоматом, выданным ему в караул.

– Влааад!, что случилось?; – пришлось крикнуть командиру, выясняя обстановку, поскольку дежурный был достаточно далеко.

– Ааа!, вот ты где, зараза!; – то-ли, обрадовался, то-ли по злорадствовал, нашедший что-то на берегу караульный, не обращая внимания на вопрос.

– Влад!!; – повторился Олег.

– Всё нормально, мужики; – соизволил ответить направляющийся к остальным кузнец: – я тут опыт один ставил.

– Ты охуел, что-ли?, такие побудки устраивать!; – возмутился Дмитрий: – опыты он проводит!, чё стрелял-то?.

– Доброе утро; – с хитрым выражением лица по приветствовал всклокоченных старателей здоровяк. Народ начал заводиться и быть бы битым виновнику, не смотря на габариты, но обстановку разрядил Степан.

– Ха!, Владик!, один нуль в твою пользу!, как он нас уел!..., а то расслабились, как на курорте.

– Да-да; – расплылся в улыбке кузнец: – пора вставать.

– Что ты там, в траве, искал?; – начал выяснять причину, нестандартного поведения дежурного, командир: – и что прячешь за спиной?.

– Да-вот; – вытащил на всеобщее обозрение квадратный лист, в две ладони размером, Влад: – решил проверить, пробьёт-ли пуля пластину из учебного пособия?, нихрена!, и толщина-то – всего миллиметр, только небольшая вмятина, хотя стрелял сблизи. Вот её и унесло в траву. Теперь надо попробовать из бластера.

– Эй, ты!, экспериментатор хренов!; – всё ещё, не мог успокоиться Дмитрий: – со своими опытами по взрываешь тут нас, нахер!. Давай заканчивай свои фокусы.

– Не-не-не!; – поддержал задумку Влада Степан. Что сказать?, техник техника – это как рыбак рыбака: – идея хорошая, проверить надо. Дай-ка посмотреть, что получилось: – подошёл к кузнецу весельчак и оба выпали в осадок обсуждая результат и будущее испытание. Дальше всё пошло по плану; разминка, утренние процедуры, подготовка транспортных средств к походу, завтрак. За это время технари успели провести испытания. Пластина сделанная из "учебного пособия" с честью выдержала издевательства экспериментаторов. Бластер так же не смог повредить целостность мишени только нагрев её, да и то, не сильно. Результаты открывали широчайшие перспективы применения. За едой обсудили этот вопрос и, поскольку время не торопит, решили заниматься охотой за ценными ресурсами, продолжая искать главный трофей. Порядок движения выработали такой; день сплавляться вниз по течению,остановка, два дня наземные поиски и в таком режиме, устроив геноцид местным тварям, потихоньку двигаться к дому. Постановили начать с сегодняшнего дня. Спрашивается, чего раздухарились так наши герои, ответ прост; поскольку ребята определились покинуть планету, то солидный запас кристаллов с монстров им и самим не помешает, уж всяко, наверху они намного дороже. Ринат напросился "размять ноги", пришлось оставить, на хозяйстве Дмитрия одного, да он и не сильно протестовал.

Ух сколько стрел поломали охотники!, брали только кристаллы. Третья остановка на двухдневный обход прилегающей территории. В этот раз пошли всей пятёркой, заякорили понтон недалеко от берега и с двух дневным запасом продовольствия старатели отправились на поиски своей главной цели. Валили всё подряд, обходя только большие стада зверей, оставляя после себя полосу оставленных трупов. Удача улыбнулась им на второй день, когда ребята остановились на небольшой привал, облюбовав пригорок, у подножья которого паслось стадо рогачей. После кормёжки, на лужке с сочной травой, животные потянулись на водопой к оврагу, где угадывалась протекающая речка. Но что-то насторожило головную колонну жаждущих. За двадцать метров до обрывистого берега вожак встал принюхиваясь. Охотники обратили внимание на нетипичное поведение зверей и с интересом стали ждать развития событий. Пауза длилась, примерно минуту, затем, над обрывом показалась голова Скары. Расстояние до театра действий было около трёх сот метров, но даже здесь разведчики ощутили воздействие главного оружия хитрой змеюки, поскольку попали в вектор атаки охотницы. Импланты, работающие на полную мощность, быстро нейтрализовали ментальную атаку, а вот животным, попавшим в зону, не повезло. Капитально зацепило первых пять крупных самцов, остальное стадо, с паническим рёвом, ломанулось прочь от ужаса этих мест. Дальняя дистанция не позволяля определить размеры агрессора, но даже с такого расстояния было понятно, что эта тварь больше, по размерам, когда-то встреченной, старателями, её товарки, тем более, что охотница выползла на открытое пространство направляясь к своим жертвам. А бедных рогачей до сих пор била судорога. Более двадцати метров громадина неспешно примерялась начать заглатывать самый крупный трофей – вожака.

– Олег, сможешь достать её из карабина?; – кузнец подполз ближе к командиру: – если сейчас она заглотнёт этих пол тонны мяса – мы замучаемся снимать шкуру. Представь, какой шарик будет у неё в теле.

– Метров триста; – определил охотник расстояние, уперев приклад в плечо, пару раз глубоко вздохнул, вентилируя лёгкие и с ленцой сообщил; – легко!, в такую башку надо умудриться не попасть.

Выстрел. Вальяжно раскинувшееся тело, с головой, в пасти которой была уже наполовину скрывшаяся туша рогача, вытянуло в струну и всё, больше никаких эффектов. Засадники подождали ещё немного, наблюдая за развитием событий и только собрались выдвигаться к трофею, как начали проявлять признаки жизни лежащие самцы попавшие под удар Скары. Словно пьяные, жертвы ментальной атаки возились на земле силясь встать, но регенерация постепенно приводила в норму животных. Через пару минут брутальные самцы, шатающейся походкой, улепётывали от места трагедии. Теперь ничто не мешало заняться ребятам потрошением трофея. Пуля, выпущенная командиром, пробив щеку пресмыкающегося, угодила в жертву, упокоив обоих. Ох и не лёгкая эта работа – снимать шкурку с, более чем двадцатиметрового, шланга, да ещё какую шкурку!. Задача была – стянуть её чулком; вот и представьте себе, как по корячились мужики сдирая неподатливую кожу с тяжеленной туши, во рту которой болтается ещё центнера четыре мяса, а если бы она заглотила рогача?. С помощью какой-то матери справились. Чулочек оказался под сто килограмм весом. Дмитрий полез ковырять кристалл, Степан нацелился на клыки, а остальные стали чесать репу – куда девать столько ценного мяса, не говоря уже про потроха.

– Че-та я нихрена не понял; – пожаловался отрядный химик, разворотив верхнюю часть черепа змеи: – мужики!, а в башке кристалла нет!

Все собрались возле головы монстра; там, где обычно располагался главный трофей здешних животных.

– Смотри внимательно; – наказал другу Влад: – у всех есть и тут должен быть.

– Да нет там ничего!; – нервничал Дмитрий, уляпанный серым веществом, с остервенением ковыряя затылочную часть, монстра, мачете: – одни мозги.

– Гы!, облом!; – не теряя оптимизма, хохотнул Степан: – может и нет в ней ничего, про него-то мы знаем только со слов Бъёрга.

– Да-нет!, у всех есть и здесь должен быть; – не терял надежду кузнец: – у кирдыков вообще под клювом оказался, может где-то в другом месте?.

Всем миром приступили к расчленению передней части змеюки, величиной с небольшой автомобиль и нашли!. Прозрачная пирамидка крепилась к вогнутой кости в районе носовых отверстий. Если у других зверей кристаллы были бесформенными серыми комочками, за исключением камешков из "кенгузавров", овальной формы, то здесь, на искателей смотрела, чистая как слеза, структурированное образование крепящееся основанием к конструкции напоминающую миниатюрную спутниковую тарелку. С противоположных концов кристалла его касались какие-то костные образования в виде тонких пластинок.

– Че-то это мне напоминает; – задумчиво пробурчал Степан: – а..., ну точно! – радар. – Похоже; – согласился Олег: – а вот эти костные пластинки для чего?.

– Можно предположить...; – начал высказывать мысль Дмитрий но был прерван Степаном.

– Сейчас наш научный сотрудник расскажет нам основы квантовой теории. Ты же химик, а не физик.

– Стёп, прекрати; – одёрнул весельчака командир: – пусть скажет.

– Можно предположить; – повторился докладчик, не обидевшись на выпад друга: – что с помощью этой конструкции Скара вызывает ментальные колебания направленного действия. Вот смотрите; – остриём мачете, как указкой, обратил внимание остальных, на конструкцию, Дмитрий: – вершина пирамиды находится в фокусе вогнутой поверхности, а эти пластины; – немного отогнул он одно из костных образований: – каким-то образом воздействуют на кристалл с помощью колебаний. Помните, как вибрировал капюшон Скары когда она наносила удар?. Может это что-то, типа, пъезо элементов. Надо попробовать подать на пирамидку энергию.

– Димыч!, беру свои слова обратно; – повинился балагур: – вполне может быть что ты прав – очень похоже.

Даже можно пристроить сюда частотный преобразователь. Я уже представляю, как можно это сделать, надо только волну подобрать: – начал фонтанировать энтузиазмом Степан.

– Приедем домой – будете экспериментировать; – прекратил фестиваль идей Олег: – вырубайте конструкцию целиком, возьмём как есть. Если у вас получится, то мы заимеем убойное оружие.

Тут все представили, какая может получиться "убер плюшка" и впечатлились как командир, слета, нашёл правильное применение находке.

Долго ещё возились пластая мясо и потроха некогда грозы здешних мест, к туше "рогача", даже не притронулись, хватало груза и со змеи. Навьючились как волы, а железные помощники аж поскрипывали от доставшейся им поклажи. На месте стоянки пришлось задержаться ещё на одни сутки. Всем миром коптили доставшееся мясо, а Влад занялся выделкой шкуры Скары; вскрыл пол одной из секций понтона, другой посуды под такой объём не нашлось, залил раствором соли, использовав почти весь запас и опустил туда "чулок" снятый со змеи так, что бы он полностью скрылся, ещё и камней навалил сверху, вместо гнёта. В таком виде ресурс и поедет домой, а уже там будет процесс дубления. К вечеру устроили себе ужин, хлебая наваристый суп из мяса пресмыкающегося и количеством себя не обделили; мелко резанного ценного продукта оказалось пол казана. Сытые и довольные улеглись спать, завтра следующий дневной переход на пароме. Когда экспедиция оказалась в районе, где Земляне встретили первую змею, было принято решение поискать её останки; а вдруг повезёт и кристалл хищника всё ещё не месте. И нашли-таки. Прозрачная пирамидка оказалась там где должна быть и приличные куски кожи попадались, растащенные падальщиками по окрестностям. Всё остальное было обглодано до белых костей. Так-что, теперь будет экземпляр представить торгашу и на опыты останется. Так и спускались, в низ по реке, пока не прибыли в низовья. Заплывать в город не стали, а остановились выше по течению, на другом берегу. Спустили на воду лодку, в ней доберутся до дома Олег с Ринатом; командир расконсервирует ангар, для приёма понтона, а повар приступит к своим обязанностям. Остальные, в темное время суток, по тихому, прошмыгнут мимо посёлка и загонят паром в стойло.