Текст книги "Искатели по обстоятельствам (СИ)"

Автор книги: Сергей Лесник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Два дня команда набиралась сил, совершая ознакомительные вылазки по местечковым достопримечательностям, коих было, не так уж и много. Только центр, изобиловал постройками каменных домов причудливой архитектуры, а по злачным местам, пока не тянуло. Инцидентов, с мордобоем, больше не было, да и Калах куда-то пропал. За оставшиеся два дня, ребята определились, что посвятят первую вылазку, добыче ингредиентов с монстров – надо обрасти "жирком", в плане финансов, тем более, временные затраты, на поход, незначительны и далеко за добычей ходить не надо. На "топ" список местных зверюг, разведчики тоже, пока не замахивались, считая, что преждевременно привлекать, к себе, внимание. В общем – это был пробный рейд, с целью притереться в местных условиях.

Глава 6.

Утром, новоиспечённые старатели, выходили из ворот городка. Маршрут пролегал в противоположную сторону, откуда, путешественники, пришли из своих скитаний. Отряд бодро наматывал, на башмаки, километры; здешние метрические системы, почти совпадали с земными, поэтому, разрыва шаблона, в чтении карты, не было и «грозные уничтожители монстров», без проблем, свернули с тракта в намеченной точке. Судя по пометкам на полях плана местности, до «вкусных зверюшек» идти ещё два дня, да и всякая мелочёвка должна попадаться по пути, поэтому ребята, как только сошли на бездорожье, подобрались и расчехлили огнестрел; как бы там не было, а здесь не стоит расслабляться и можно схлестнуться с хищниками на двух ногах. Влад распрямил свою глефу, остальные поправили амуницию, проверили клинки и луки; ну монстры! – держитесь!. Наконец, приблизились к предполагаемому району будущей охоты. Хитро сделанным добытчикам показалось, что они умнее всех и решили ловить хищников, «на живца»; поймали какую-то малоценную зверюшку, распотрошили её, что бы побольше крови, а сами, устроились в засаде, поджидая «дичь». Ну что сказать на это? – как всегда, первый блин комом. На останки приманки набежало столько! «любителей халявы» и устроили такие! разборки, что собрав глаза в кучу, разбежавшиеся от большого разнообразия экземпляров и прочистив уши, которые заложило от рёва и визга, дерущихся монстров, за добычу, разведчики плюнули, на это дело и убрались от греха подальше. Ещё не хватало, быть затоптанными табуном, раззадоренных запахом крови, хищников. Отойдя подальше, устроили привал и от души по смеялись над своим ляпом, заодно и покушали.

Дальше действовали по стандартной схеме; валят зверя, быстро потрошат и максимально отдаляются от опасного места. Да!, не забыть ополоснуться, после мясницкой работы, а то, на вожделенный, для местных любителей мясца, запах, можно собрать "паровозик". Огнестрел не использовали, обходясь луками с хитрыми стрелами. На третий день, "живодёры" брали, только, кристаллы из черепов жертв, или выкидывали добытые органы, заменяя более ценными, потому что рюкзаки были уже полны и консервационные контейнеры закончились. А как, морально, устали заготовители, от однообразной работы, да и, натопались, за эти дни, изрядно. Хорошо, что другие старатели не попадались ребятам, за это время, а-то, у тех, глаза на лоб полезли бы, от добытого Землянами. Для местных, двух монстров завалить – большой подвиг, а уже, такое количество – несбыточная мечта. В городе, эта куча трофеев, может стать серьёзной проблемой!; сразу возникнут вопросы – а как? и чем?, и потянется цепочка неприятностей, зависть – сильный стимул, нагадить ближнему. Вовремя вспомнили, об этом, наши герои и, на обратном пути, решили сдавать свой "хабар" в разных скупках; пусть потеряют немного, но – это единственный способ избежать ненужной славы. Удачно всё получились, благо барыг в поселении хватало. Последним, в списке посещений, был продавец, рекомендованный Статом; того, больше интересовали кристаллы с животных. Зайдя в лавку, ребята вывалили на прилавок небольшую кучку разнокалиберных камушков. Хозяин магазина, увидев, что ему принесли, встрепенулся и бросился ко входу, разведчики напряглись, но суета торговца имела целью – закрыть дверь на улицу. Возвратившись за прилавок, успокоенный продавец начал процесс, под названием "товар в обмен на деньги". Ох и по спорили участники увлекательного спектакля, когда дело доходит, чуть-ли не до кулаков!. В итоге, все остались довольны, хотя, по определению, здесь не может быть паритета и, обязательно, кто-то, кого-то нае....., исходя из статистики, в подавляющем большинстве случаев – это тот, кто скупает. Вырученные деньги приятно грели душу и оттягивали карманы, шутка-ли!, почти шестьдесят тысяч – приличная сум..., то есть, солидный вес. А если брать в кредитах – получается тысяча, исходя из курса обмена; много это, или мало, ребятам никто не объяснил, за-то весили местные монеты, почти десять килограмм. Таскать, с собой, такой груз довольно проблематично, а если больше?, поэтому, нашлись ушлые дельцы организовавшие банки. И всё-таки, какими-то неправильными были эти учреждения; вместо того, что бы платить процент по вкладам, они брали мзду за хранение. Это было выгоднее, чем напрягаться с ношением тяжестей. Наши герои чувствовали себя "богатенькими буратинами", но деньги не закапывали, а отнесли местным ростовщикам, потому что не верили в сказки. Оставив часть заработанного, мужики ударились в загул, так – слегонца, но с разнообразием. Первую скрипку здесь играл; да что там показывать пальцем – и так понятно. Дело не ограничилось борделями; были и драки, и дуэли, в общем: Земляне притирались к местной жизни, зарабатывая авторитет и надо сказать, добились успехов. А концу недельной "разгрузки" уже никто не пытался задирать новичков, посудите сами; после нескольких сломанных конечностей и колотых ран, у местных как-то отпала охота пробовать, "на слабо", "костоломов" (так прозвали нашу команду). Примечательно то, что разведчики выходили на поединки с мачете и ножами, не обнажая их главное оружие, пусть даже противники сражались клинками не меньше оглобли. Пострадавших нельзя было назвать "хиляками", скорее наоборот, но ребята были, намного, быстрее, отягощённых мышцами, соперников. Только Влад, за счёт своих габаритов, выделялся на общем фоне, он, просто, выворачивал челюсти, любителям подраться, с одного удара. Иногда, в таких похождениях, к пятёрке, присоединялся новый знакомый – Страд, но в драки не лез, предпочитая дистанцироваться от такого безобразия и вообще сторонился авантюрных ситуаций, что вызывало недоверие со стороны новых приятелей, а как гид, по злачным местам, он был хорош. В конце концов и такое "веселье" надоедает. За завтраком, когда пятёрка уселась за столом, в ресторане таверны, командир высказал, пришедшую ему на ум, мысль.

– Я тут прикинул; нам надо приобрести свой дом. Надоело мотаться по гостиницам; эти косые взгляды, разборки каждый вечер. В личном жилище, можем обустроиться – как хотим, да и, от любопытных глаз подальше.

– Дело говоришь; – поддержал идею, истосковавшийся по молотку, повелитель металла: – кузню там можно оборудовать, буду оружие делать и не только, а-то здесь, в основном, дрянные клинки. Тоже неплохой источник дохода.

– И сколько будет стоить это удовольствие?; – иронично начал дискуссию Ринат.

– На окраинах – от двухсот тысяч, к центру – до миллиона и выше; – показал свою осведомлённость Степан.

– А ты откуда знаешь?; – удивился повар.

– Девочек, в борделях, не только можно пользовать, они хороший источник информации. Там, клиенты много чего болтают, надо правильно задавать вопросы. А вообще: я, тоже "за", командир, давно такая мыслишка запала.

– И где мы столько денег найдём?; – продолжал не выходить из образа, оппонента идеи, Ринат.

– Пару "пипец" завалить – можно нормальный дом купить, на окраине, ещё и останется; – показал основательность зондирования вопроса отрядный весельчак: – и-то, мы в центральном городе, а в остальных поселениях, жилища будут дешевле. Как по мне, то приобретать свой угол надо не здесь, уже и так засветились, пока оттягивались. Мы же не собираемся остаться навечно?, не жалко будет бросить. Я прав, командир?.

– Прав, Стёпа, прав; – подтвердил Олег: – будем ходить в рейды и искать концы, как свалить отсюда, так-что, отдохнули; – здесь охотник криво усмехнулся: – пора и за работу браться. После завтра выходим.

Началась пред походная суета; закупка продуктов, приведение амуниции в порядок, выбор маршрута, всё это, как раз, заняло два дня. Новый знакомый ребят, принял, в подготовке, посильное участие, пытаясь выведать планы искателей, а знакомый барыга выразил надежду, что отряд принесёт ему, на скупку, добытые кристаллы.

В этот раз старатели решили идти вдоль знакомой реки. Районы считались опасными, но и монстры, обитающие вдоль водной артерии, были ценнее, развалин древних городов тоже хватало, поэтому рейд мог растянуться на продолжительный срок. Лишний боезапас Земляне оставили в банковских ячейках хранения (была и такая услуга, но дорогая). За сохранность можно было не беспокоиться, поскольку ростовщики не хотели конфликтов с отрядами, закалённых, в суровых местных условиях, искателей, где сам чёрт, им не брат. На подступах к руинам первого города команда подошла к концу третьего дня. Естественно, здесь всё выметено под метлу, даже были заметны следы разборки стен оставшихся остовов домов. Искать что нибудь бесполезно, теперь, все искатели используют его, как опорную точку для следующего броска. В поселении Земляне встретили ещё одну группу желающих попытать счастья на ниве поиска и добычи. Так получилось, что обе команды встали на ночёвку недалеко друг от друга, на берегу реки, возле которой был расположен населённый пункт. Ватагу новичков, из восьми человек, вел опытный искатель, он и подошёл к ребятам поздороваться и по общаться. Оказывается, страшилки, рассказанные первым встреченным, попаданцам, Калахом,

что здесь царят законы – "человек человеку волк", относятся не ко всем. Например, их новый знакомый, сейчас отправился в рейд, с целью натаскать вновь прибывших, почувствовать степень опасности в здешних условиях и набираться опыта, что бы, постараться не сгинуть в опасных условиях. Причина такого поступка выяснилась позже; все соседи ребят были с одной планеты и командир решил побыть у них наставником, пока "земляки" не притрутся к местным реалиям. Конечно же, о своих планах никто не рассказывал, но кое-каким опытом и наблюдениями поделились. Наши герои не были старожилами, но они совершили поход и прошли там, куда опытные ветераны не рисковали соваться, поэтому, о многих вещах, имели не поверхностные знания. Может быть это и не плохо, что наша пятёрка первым встретила такого прожженного циника, как Калах, показавшего ребятам "обратную сторону медали", а-то Советское воспитание, могло сыграть с ними злую шутку. Хоть и устроили, люди, общие посиделки в конце, немного приняв на грудь слабенького винца, но команды разошлись по своим местам ночёвок, выставив часовых. Предложение, идти вместе до следующего города, ребята отклонили; пути туда было два дня, но дальше будут чаще попадаться монстры, а секрет своего холодного оружия они хотели сохранять как можно дольше, да и, нечего делать в разграбленных руинах. Огнестрелы, до сих пор, были зачехлёнными; новые знакомые бросали заинтересованные взгляды, на бесформенные, непонятные предметы, но вопросов не задавали – не принято интересоваться чужими секретами здесь, видимо, командир новичков уже провёл беседу, на счёт этики отношений между старателями. Так что, Земляне отговорились тем, что у них другой маршрут и тема была закрыта. Утром, участники вечеринки разошлись пожелав друг другу удачи. Олег повёл своих по большой дуге с выходом на маршрут, когда шли от тайги к людям, оставляя в стороне поселения коренных жителей планеты. Больше не хотелось им гостить у аборигенов. Наконец, искатели вышли на место, где они нашли раненого Калаха. Могила погибших, из его группы, была на месте, а всё оставленное имущество, похороненных, пропало. Всё ясно: кто-то наткнулся на захоронение убитых монстром людей, а может и сам, единственный оставшийся в живых, решил прибрать бесхозные вещи, пропал же он, после неприятного инцидента в гостинице. По слухам, команду себе, делец набрал, так что может это и его проделки; места довольно опасные и шастать здесь отваживаются, в основном, старожилы, а если это так, то надо быть вдвойне бдительными – ветеран не из тех, кто прощает обиды. Отойдя, в сторону, от места трагедии, Земляне устроили привал – перекусить и наметить план дальнейших действий. Влад предлагал идти к упавшему челноку: как он сказал – "здесь расстояние, всего-то, ничего – два лаптя по карте". Загвоздка была в том, что имеющийся план местности, исследованных земель, обрывался в этом районе, а дальше – сплошное белое пятно. Начинающие картографы решили исправить пробелы и разметить свой вариант карты. Для этого, договорились прочёсывать местность зигзагами, вплоть до реки. Геодезисты, из них, конечно, были "аховые", но хватало подготовки наносить на план значимые ориентиры и примерные расстояния, кстати: неплохой источник дохода; старатели с удовольствием будут покупать такие сведения. Для конспирации, делали отметки на русском языке. Хорошее дело задумали ребята, только реальность внесла свои коррективы. Неприятности начались на второй день, когда разведчики, на очередном зигзаге, подходили к реке. На Олега, как всегда, идущего в дозоре, из кустов, напала среднего размера птица; не помогли навыки охотника и смолчала интуиция. В результате, он получил неслабое повреждение ноги,куда попал, монстр, мощным клювом. Бедолагу, конечно, зверским способом, добили, но командира, до места стоянки, пришлось нести. На первых парах, засыпали рану порошком и закрыли мазью, а уже, во временном лагере, Ринат приступил к своим обязанностям лекаря. К утру, повреждение затянулось, оставив после себя небольшой рубец, но группа, ещё день, никуда не двигалась; за это время Олег должен восстановиться. Кстати: не смотря на наличие, в отряде, своего целителя, ребята приобрели местные аналоги походной аптечки – довольно эффективные средства. Не успели далеко отойти от места стоянки, как Влад, вывихнул себе ногу, провалившись в какую-то нору – опять остановка, да ещё, как на зло, по дороге, не повстречалось ценных зверюг, так... – мелочь пузатая. Брали только кристаллы, не заморачиваясь разделкой. На очередном привале, кузнец, раздражённый непредвиденными остановками, в сердцах, возмутился.

– Что за херня!.Когда шли сюда, так монстры кучковались квадратно-гнездовым способом, а сейчас, куда-то все подевались. У них, что?, миграция пошла?.

– Может и миграция; – согласился Олег: – но, скорее всего, здесь прошли элитные зверюги. Не обратили внимания, сколько останков в округе? и падальщиков прибавилось, а следы?, я таких раньше не видел. Судя по описанию, из книги о местной фауне – это прайд Кирдыков; не дай Бог с ними встретиться!, быстрые, заразы и семьями кочуют – до десяти особей.

– И что делать?, если повстречаются; – решил посоветоваться Ринат.

– Можешь начать мять бумагу; – в своем стиле, предложил Степан (тогда памперсы ещё не были широко распространены).

– С огнестрела мы их спокойно положим; – хихикая над шуткой, вместе со всеми, ответил командир: – главное обнаружить первыми, а с "холдняком" – могут быть проблемы. В описании сказано, что у этих зверюшек отменная реакция и подвижность, не смотря на размер.

– А они ценные?; – продолжал допытываться лекарь.

– Не очень; – пояснил Олег: – главный упор, в рекомендациях, то, что они опасны. Да что я вам тут всё объясняю!; – возмутился ответчик и достал из рюкзака брошюру: – нате, изучайте сами, обленились совсем.

Привал закончился, здоровье у всех поправлено, отряд продолжил свой поход. К концу следующего дня команда вышла к городу расположенному на берегу реки. На карте он был не обозначен и искатели, в предвкушении, ускорились, рисуя себе, в воображении, богатства пещеры "Али Бабы". Прошли краем поселения к берегу реки, на ночёвку, но увиденное не радовало; здесь уже бывали люди и попадались следы мародёрства. Детальное обследование решили оставить на завтра, а пока, поднялись на второй этаж не сильно разрушенного дома, за баррикадировались, в одной из комнат, поужинали и завалились спать.

Утро ознаменовалось дождём, причём, приличным ливнем, да ещё крыша, в здании, протекала. Пришлось всем перейти в сухой угол, ожидая прекращения мокрого безобразия. Нахохлившись, просидели весь день, слушая нудную музыку капели с потолка об пол, размечая, на карте, свой маршрут. Так, в тесном закутке, куда не добралась влага, переночевали вторые сутки. Можете понять настроение наших героев на следующий день, хорошо ещё, что улицы городка были с твёрдым покрытием, а так бы, месили ребята раскисшую почву. Монстры в города не заходили, предпочитая обитать на окраинах, поэтому искатели разбрелись по широкой улице, ведущей к центру, заглядывая в, не слишком, разрушенные дома, на предмет, чем ни будь поживиться. Так, дошли до главной площади, довольствуясь найденными мелкими безделушками. А в центре обширной территории располагался фонтан, вернее, то что от него осталось и венчала, некогда красивое сооружение, ажурная конструкция из металла, в форме еловой шишки. Даже по виду, в ней было пару тонн. Влад сорвался с места и невзирая на воду, заполнившую бассейн после дождя, почти по колено, продрался к непонятной архитектурной композиции.

– Ух-ты!, сколько ковкого металла!; – радостно воскликнул кузнец, ощупывая переплетённые полосы замысловатой стелы: – вот бы её разобрать – сколько оружия получится!.

– Да-как ты её утащишь?; – решил остудить пыл, фаната горна и наковальни, Олег: – в ней весу-то!, а разобрать...., нет здесь резаков.

– Ну вы решайте, что будете делать, а я прошвырнусь по ближайшим домам. Мы, похоже, сейчас в центре города, вон..., сколько здесь капитальных и, почти, целых домов – какие нибудь административные объекты; – открестился от решения проблемы, с находкой, Дмитрий и направился к ближайшим строениям. От площади начинались пять широких проспектов, прямые лучи тянулись до окраин. Со временем, эти артерии захламились мусором, с разрушенных домов и теперь угадываются, лишь направления. Пока остальные уговаривали Влада не "маяться дурью" и отлипнуть от вожделенного металла, отрядный химик успел просмотреть один из угловых домов. Видя, что здесь уже побывали до него, потрошитель древностей решил пройти дальше по улице, в надежде, что не все строения сумели обчистить его предшественники. А возле фонтана разгорелся нешуточный диспут, на предмет, как разобрать и побольше утащить материала для будущего оружия. Прения сторон прервал вопль Дмитрия, донёсшийся из-за кучи камней обвалившейся стены одного из строений. Затем, показался он сам, и что-то неправильное было в его движениях, когда он пытался бежать к ребятам и не удивительно; в правом плече торчала стрела, она-то и нарушала координацию движений, при беге нанося боль, но отрядный химик не скулил, а поливал, пока невидимых противников, матом. Всё-таки, время проведённое на этой планете, научило ребят быть всегда начеку; Ринат рванул к раненому, а остальные скинули с плеча огнестрелы, укрылись за бордюром фонтана, готовясь дать отпор напавшим на их товарища.

– Без команды не стрелять!; – взял, на себя руководство Олег: – пусть, преследующие, выбегут на открытое пространство, тогда и валить их. Особое внимание на тех кто с луком, ложите сразу, не дав выстрелить. Лекарь ещё не добежал до Дмитрия, когда, из-за кучи камней начали появляться нападающие – семь человек. Двое, с луками, остановились, доставая стрелы, остальные стали расходиться веером, охватывая двоих Землян, находящихся на открытом пространстве. Тройка засадников, укрытая за бортиком бассейна, не бросалась в глаза и пока, оставалась вне зоны внимания агрессоров. Первым выстрелил Олег, поразив лучника, когда тот начал натягивал тетиву, готовясь пустить стрелу, второго "дальнобойщика" снял Степан. Услышав неизвестные звуки и увидев как оседают их подельники, загонщики остановились в нерешительности – это было их ошибкой; ребята, как в тире, расстреляли неподвижные мишени. Из-за груды камней, откуда и развивались события, мелькнул ещё один силуэт и скрылся.

– Там, как минимум, ещё один человек; – показал направление командир: – надо достать всех. Стёпа, со мной, Влад, помоги нашим.

Охотник с отрядным балагуром побежали в начало улицы, догонять удравшего. У кучи упавшей стены здания преследователи тормознулись и Олег, осторожно выглянул из-за камней, определяясь с ситуацией. На следующем перекрёстке, за угол, скрылись два силуэта. Командир стал внимательно, в бинокль, просматривать проспект.

– Уже два человека человека есть; – тихо сообщил охотник напарнику: – больше, пока не видно. Осторожно идём до перекрёстка и там осмотримся, попробуем, по следам, найти уродов; – повернувшись к Степану, с нажимом, уточнил: – Стёпа, мы должны найти всех, из этой банды; найти и положить. Если упустим, хоть одного, настанет пиздец!. Эти ублюдки видели как работает наше оружие, сам знаешь, что может за этим последовать. Поэтому, аккуратно, надо выследить всех, а ещё лучше, захватить "языка" и расспросить: "чем мы не понравились им?".

В это время, к двоим преследователям, подбежал Влад и укрылся за кучей мусора.

– Ты чего припёрся?; – гневно прошипел командир: – зачем оставил Рината с Димой?. Один раненый, другой его лечит, кто наблюдать будет за обстановкой?. Я тебя послал охранять их.

– С ребятами всё нормально, они сами направили меня к вам – на подмогу. Рана не серьёзная, "лекарь", почти справился, а "псих", матами прогнал; очень хочет сам наказать этих ублюдков, но пока, не судьба. Так-что, принимай в команду, "оракул"; – перешёл на клички отрядный кузнец.

– Ты конечности-то свои, подбери; – иронично, заметил балагур: – а-то торчат из-за кучи. Не дай Бог, стрелу словишь куда ни будь: – новоприбывший попытался сгруппироваться за укрытием, но это, у него, плохо получалось.

– Влад; – задумчиво глядя на потуги товарища, обратился Олег: – а у тебя до сих пор нет клички, не дело это!. Давай назовём тебя "малыш".

– Тогда лучше будет звучать "мавыш"; – тут же среагировал "аналитик".

– Это что-то означает?; – подозрительно спросил владелец нового позывного.

– "Мавыш" – это, маленько выше и с пудовыми кулаками; – пояснил Степан.

– Ага"; – хохотнул охотник: – совсем чуть-чуть – наголову, от остальных. Решено: будет твоя кликуха – "Мавыша".

Теперь уже "мавыша" подозрительно посмотрел на лыбящихся соратников и недовольно буркнул.

– Что-то мы отвлеклись от темы. С бандитами разбираться будем?.

Улыбки пропали с лиц ребят, их взгляды устремились вдоль улицы, а там, обстановка не изменилась и никто не показывался. Командир дал сигнал на начало выдвижения. Осторожно, перекрывая сектора обстрела, дошли до углового дома перекрёстка, куда скрылись нападающие. Олег, припав на одно колено, выглянул, вдоль улочки, оценить обстановку, а там, опять, было пусто. После минутного наблюдения, подал знак двигаться дальше, усилив внимание, а сам, применяя навыки охотника начал изучать следы оставленные бандитами.

– Здесь натоптали три человека, бежали; – начал пояснять следопыт: – но это ничего не значит; возможна засада. Всё внимание на окна и крыши.

Отпечатки обуви,отчётливо видимые на вековой пыли, привели к следующему перекрёстку. Там тоже оказалось пусто. Осторожно двинулись дальше. в какой-то момент Олег просигнализировал "внимание" и прижался к стене одного из домов, остальные повторили его манёвр. Показав, знаками, что следы ведут к полу разрушенному строению, отдельно стоящему в окружении руин, командир скользнул во внутрь ближайшего дома, наказав ребятам следить за периметром. Аналитик с Мавышей, укрывшись за кучками камней, стали контролировать прилегающее, к объекту их внимания, пространство. Где-то, минут через десять, прозвучал выстрел и полное боли, протяжное: – ааааааа!.... Из проёма двери, здания где находился Оракул, выплеснулись клубы пыли, а затем и сам виновник, отплёвываясь от поднятого им облака.

– Рассредоточились и перебежками к дому, прикрывая друг друга; – скомандовал Олег и уже на ходу пояснил: – последнего лучника я снял, остались мечники; вперёд!.

Разведчики сделали рывок, а навстречу им выбежал мужик с устрашающим мечом, крича; – Сукиииии!, я вам кореша не прощуууу!.

Отличился Влад, он поступил просто, метнув свой мачете в набегавшего. Тяжёлый снаряд, с хрустом проломив грудину, откинул, жаждавшего мести, назад. Земляне подбежали к стене и затаились, используя мёртвые зоны, если противник начнёт стрелять из лука. Тишина стояла пару минут, затем, из глубины здания, раздался знакомый голос Калаха; чувствовалось, что он испытывает страх, но годы, проведённые в суровых условиях, научили ветерана бороться с этим чувством, подменяя нагнетанием боевой злости.

– Что, щенки!, без своих громовых палок и шагу ступить не можете?. А на бой, с честным оружием?, один на один!.

– Калах; – вступил в переговоры Олег, подойдя к пролому в стене, но не высовываясь: – какого хрена ты натравил своих "орлов" на нас?; – ответом ему было молчание, после небольшой паузы командир продолжил: – хорошо, будь по твоему, я согласен на дуэль, твои условия?

– Условия?; – переспросил, воспрянувший духом старожил, видимо, посчитал что быстро расправится с начинающими старателями: – условия просты; выходим, на бой до смерти, с тем что есть, кроме ваших громовых палок, остальным не вмешиваться и так со следующим. Как тебе условия?; – повеселевшим, даже, насмешливым голосом предложил будущий покойник, видимо, не знал он, как прозвали ребят в городе поисковиков, когда они отбивались от попыток взять их "на слабо".

– Согласны; – ответил за всех Оракул: – даём слово, что остальные, в поединок, вмешиваться не будут. Я первый на очереди.

В доме началось осторожное шевеление.

– Положите свои палки у дальней кучи; – выдвинул новые условия Калах, Земляне выполнили: – я выхожу, надеюсь слово, своё, сдержать сумеете; – не смотря что противник был с гнильцой, но храбрости у него не отнимешь, или это надежда быстро расправиться с сосунками?.

Из проёма двери показался ветеран. Командир вышел ему навстречу. Всё действо происходило без слов, да и, о чём говорить?, условия соблюдены. Старожил, медленно вытянул из ножен свой меч, с злорадной улыбкой на лице, видимо, считал себя неплохим фехтовальщиком. Олег, впервые против человека, обнажил саблю с вкраплениями латуни. Калах не спешил нападать, в каком бы он ни был состоянии, но хладнокровия ему не занимать и опыта тоже. Пара осторожно перемещалась по периметру, более-менее свободной площадки, изучая повадки друг друга, делая ложные выпады. Наконец, зачинщик дуэли, решил провернуть свой коронный финт; никто не ожидает, от человека с мечом, что тяжёлой железякой можно колоть как шпагой. Только не учёл хитрец, что скорость и реакция противника окажется намного выше. Качнув корпус, в сторону, от направления атаки Оракул рубанул саблей, срезая кисть Калаха, с зажатым, в ней, оружием. И здесь ветеран проявил себя с неплохой стороны; не было криков и стонов, он только крякнул, терпя накатывающую боль, здоровой рукой выхватил нож и метнул его, впрочем, безрезультатно; его визави опять среагировал на угрозу и смертоносный снаряд пролетел дальше, реквиемом надежде старожила, звеня по камням. Всем стал понятен исход поединка; ветеран остановился, пытаясь пережать культю, останавливая кровь. В глазах его плескались злоба и решимость.

– Ну давай! – кончай!; – с натугой в голосе, но без крика выдавил из себя Калах.

– У меня один вопрос; – Олег остался стоять на месте: – чем мы тебе помешали?, ведь спасли же один раз, когда ты умирал, не уже-ли зависть?.

– Вам не понять; – морщась от боли, выпрямился раненый: – я и сам не разобрался, чем вы вызываете мою злобу, наверно тем, что стоите друг за друга.

– Калах, не смотря что ты с гнильцой, сегодня мы тебя похороним по человечески, ты вёл себя как мужчина; – последние слова командира совпали с выпадом и уколом в сердце дуэлянта. Тело, командира бандитов упало на землю.

– Ты смотри!, а латунь на него не подействовала!; – констатировал факт кузнец, имея ввиду отрубленную кисть.

– Всё правильно; – начал объяснять Степан: – он же не здешний, а привезённый, да и на местных, наверно, не подействует – только на монстров.

Сапёрными лопатками, ещё с Земли, вырыли неглубокую могилу и со всем оружием, похоронили ветерана, а сверху, на землю, наложили камней, получилось грубое надгробие. К остальным налётчикам даже не прикасались, только обыскали дом, найдя вещи группы, видимо здесь было что-то, типа, базы. Взяли только продукты, пару походных аптечек и мешки для консервации органов монстров.Вернулись к остальным; настроение паршивое, радовало одно – Дмитрий был в норме, Ринат залечил рану, правда, сам потратил немало сил и сейчас спал. Выздоровевший вопросов не задавал – и так всё понятно, да и общались в пол голоса, боясь разбудить спящего лекаря. Приготовили незатейливый ужин, дело было к вечеру, как ни жалко, но растолкали, сладко посапывающего, повара. После перекуса, общий градус настроения поднялся; все живы, здоровы – чего унывать?. Так, на мажорной волне, улеглись спать.