Текст книги "Искатели по обстоятельствам (СИ)"

Автор книги: Сергей Лесник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава 10.

Четвёрка вступила под своды широкого тоннеля. Дошли до границы света и тьмы, постояли немного, пытаясь привыкнуть к давящему чувству замкнутого пространства, зажгли лампу и осторожно двинулись вперёд. Никаких уклонов вверх-вниз – ровная горизонтальная плоскость, но из-за размера прохода светильник пробивал тьму до двадцати метров вперёд, пришлось перестраивать походный порядок; Дмитрий, самый слабый в боёвке и знающий все тонкости обращения с лампой, как её изобретатель, двигался в центре, по бокам, Олег со Степаном, замыкал группу Ринат. Примерно через семьсот метров тоннель раздвоился, вернее, к широкому проходу, справа примыкал более узкий. Решили идти по основной ветке и через двести метров наткнулись на завал. Скорее всего он образовался в результате землетрясения, ребята и раньше замечали трещины на потолке и стенах тоннеля, иногда обходя выпавшие камни. Вероятность быть погребёнными под обвалом сводов не внушала оптимизма. Пришлось вернуться и исследовать боковое ответвление. Меньший объём пространства, как будь то уплотнил свет, видимость стала чётче, но граница с темнотой так и осталась в пределах двадцати метров. Никаких монстров, к счастью, не встречалось, кстати, мелкой живности тоже, везде мрачное запустение и вековая пыль, поднимаемая подошвами исследователей. Эта вездесущая спутница тлена волнами кружила в световом пятне, забираясь во все щели, глаза и нос, иногда пробивая на чих. Мрачно – как в склепе, какое может быть состояние? – да бросить всё и скорее выйти на свет!, но азарт поковыряться в неизведанном сильнее, вот он и гнал старателей вперёд. Какое прошли они расстояние уже трудно определить, только через некоторое время на пути встала преграда в виде металлической стены радиальной формы. Проём был 4х4 метра, круто выгибался наружу и имел запорное устройство с правой стороны. По форме сразу можно было определить, что дверь уходила в стену, сдвигаясь по окружности. Замок был не сложной конструкции – скорее предохранитель от попадания случайных людей, чем устройство против осад и взломов.

Пришлось Степану делать из "учебного пособия" пилку и по очереди, ребятам выгрызать хоть и не легированную, но довольно крепкую сталь запоров. Про возились часа полтора, но до мучили, теперь встал вопрос как сдвинуть, тяжёлую створку. Дверь не производила впечатление бронированной, но имела немалый вес из-за своих размеров. Был бы лом, то с его помощью и какой-то матерью легко вскрыть любую преграду, только, лом с собой таскать – будешь чаще мать вспоминать. Время в подземельях – относительная величина, определяться можно только по собственным ощущениям, а желудки "матёрых взломщиков" запросили пищи, пришлось прерываться на перекус. А Ринат, всё-таки, умудрился вскипятить чай, приспособив небольшой котелок над обрезом колбы лампы, так-что покушали, почти не в сухомятку. Разведчики, даже под землёй, не стали отходить от правила, поэтому после традиционных пятнадцати минут отдыха принялись решать проблему открытия дверей. Пришлось переделывать "учебное пособие" из пилки в фомку. Степан вставил в щель инструмент, остальные, достав свои мачете, последовали его примеру. Нажали; результат никакой. Поднажали; тоже самое. Приложились основательно, пока без матери; а воз и ныне там. По корячились немного, призвав на помощь спасительницу и, с её лёгкой руки, стронули прикипевшие, за долгое время, соединения. На удивление, дверь, с натугой, но подалась; хорошие материалы использовали древние при её производстве. Открыли и оказались в комнате пятнадцати метров в диаметре. Потолок куполом уходил вверх, а по левой стороне помещения, половину стены закрывали, как оказалось, ворота.

– Дааа!; – совсем не восторженно отреагировал на пустой зал командир: – и стоило из-за этого два часа потеть, что бы уткнуться в тупик.

– Подожди, Олег, не случайно построено это помещение, похоже на тамбур, или шлюз; – попытался успокоить друга Степан.

– И где здесь второй проход?.

– А может это какой-нибудь портал?; – высказал предположение, начитавшийся фантастики, Ринат.

Пока остальные придумывали другие версии, балагур подхватив лампу начал обходить по кругу комнату, тщательно осматривая стены, остановился на другом конце ворот и пытался посветить в щель за обрезом торца. Версии закончились и остальные просто наблюдали за манипуляциями товарища. А тот скомандовал.

– А-ну ка, двигайте ворота на место.

– Да ты чё Стёп!, а вдруг это ловушка, захлопнутся и не выберемся отсюда; – версию мрачной перспективы озвучил повар, видимо не только позитивная фантастика ему попадалась.

– Тогда просто прикройте, мне надо глятуть, что там за створкой.

Всем миром налегли на полу круглый сегмент, немного сдвинув его в начальное положение.

– О!, а что я говорил?; – радостно сообщил технарь: – вот она – вторая дверь, давайте заходите во внутрь и ставьте ворота на место, здесь хитрая система, пока не закроешь один проход – второй не откроется.

Остальные зашли в помещение и закрыли проход, отодвинули, створка подалась, попробовали ещё раз, всё работает и успокоились. Со второй преградой провозились не долго, на двери был простой магнитный запор, поскольку энергии эти стены не видели давным-давно, то и устройство не работало. Конструкция тамбура была устроена так, что если первые ворота закрыть не полностью, даже на пол сантиметра, то вторые невозможно будет открыть, потому что обрезы створок вплотную подходили друг к другу и внутренний, трёх метровый, проход открывался в тамбур. Общими усилиями, хотя этого и не требовалось, потому что ворота достаточно легко открывались, поэтому получилось слишком резко. Большая площадь двери, при движении, создала воздушный поток поднявший тучи пыли от которого ребята долго отплёвывались, естественно не безмолвно, а высказываясь от души. Когда пелена немного осела лампа стала пробивать светом коридор. Разведчики подождали ещё немного и вступили под своды ещё более узкого прохода. Обстановка изменилась; по бокам стали попадаться двери, но Земляне не стали останавливаться на обследование комнат, руководствуясь принципом "чем дальше в лес, тем толще...", посмотреть здесь можно и на обратном пути. Ещё немного продвинулись вперёд и встали как вкопанные. Все получили сигнал "угнетающее воздействие прекращено, симбиот переходит в рабочий режим".

– Что это было?; – озабоченно спросил Олег, осматриваясь вокруг.

– Сейчас проверим; – сообразил Степан и отошёл на несколько шагов назад: – о!, мой имплант опять провалился в полудрёму, достаточно чёткая граница; – под итожил результат эксперимента "аналитик", вернувшись в компанию, сетка у него опять включилась.

– Как версию, могу предположить, что мы попали под экранирующие воздействие от хаоса планеты; – отчитался Дмитрий о своих умозаключениях.

– А такое возможно?; – это уже Ринат.

– Почему бы и нет; – продолжил развивать идею химик: – тайга тоже экранировала вредный эфир.

– Но здесь нет тайги; – хороший скепсис получается у повара.

– Значит здесь что-то другое; – гнул свою линию Дмитрий: – может какие механизмы,или материалы укрывающие катакомбы и аномалии исключать нельзя – есть же, на планете, мыс свободный от хаоса.

– Подтверждать версии будем позже, у нас те так много времени, лампам гореть примерно сутки ещё; – прекратил диспут Олег.

Слова командира вернули всех на землю, вернее в подземелье, а-то ещё долго витали бы в фантазиях, отдаляясь от основной цели поиска. Двинулись дальше и через пятьдесят метров получили сообщение "симбиот переходит в ограниченный режим работы. Исследователи опять остановились.

– Что за чертовщина!; – возмутился аналитик, прошёлся назад, пропав из светового пятна лампы, слышны были только его шаги, потом показался он сам, мерно перебирая ногами и бурча что-то под нос. Подошёл к остальным: – примерно пятьдесят метров: – сообщил Степан итог своей прогулки.

– Чего пятьдесят метров?; – не понял Олег, как и все остальные. – Зона где имплант включается на полную.

– И что это нам даёт?; – начал дискуссию Дмитрий.

– Хрен знает, что это нам даёт; – прекратил в зародыше словопрения командир: – но если будем на каждом шагу стоять и чесать репу, то ни куда не попадём. С загадками будем разбираться позже, пока есть возможность – надо обследовать как можно больше.

Правильно что Земляне выбрали Олега главным, все его действия были практичными и надёжными и пускай, порой, не хватало житейского опыта, не замечая отдельные детали, но действуя без сомнений и метаний после принятого решения, таким и должен быть командир и ни кто это не оспаривал, все подчинились без разговоров. Направились дальше по подземелью, разрывая вековую темноту световым пятном лампы причудливо играющим тенями на стенах. Проход закончился как-то неожиданно; вот упиралось световое пятно в потолок и стены, а тут вдруг, прыгнуло в стороны даже не доставая до границ громадного помещения. Остановились, пытаясь оценить смену декораций и ожидая какой нибудь пакости. Сколько Дмитрий не пытался водить руками с лампой, вправо-влево вверх – всё тщетно, на границе света и тьмы ничего не появлялось. Осторожно двинулись вперёд и через несколько шагов стали появляться отдельные камни. С каждым метром их количество увеличивалось и, в конце концов, переросло в завал. Приплыли – дальше дороги нет. Что делать? – извечный вопрос. Решили податься вправо, обходя отдельные глыбы, иногда немалых размеров. Начало попадаться какое-то оборудование, разбитое вдребезги отдельными, выкатившимися из завала, снарядами. Что это были за установки – не определить; симбиоты не могли подсказать, по причине ограниченного функционала, а базы знаний, лежащие в потайном месте их нового дома, у ребят ещё не было возможности изучить. Двинулись обратно вдоль стены, в которую исследователи упёрлись через сорок метров. Прошли мимо входа, откуда появились, проследовали дальше и опять уткнулись в завал. Зажгли вторую лампу и разошлись в разные стороны. Всё; по примерным прикидкам площадь помещения оказалась около полу гектара, с единственным входом, каковы размеры пещеры до завала определить было сложно, а каменный свод нависал на высоте десяти метров. Ловить здесь нечего. Всё что находилось, из предметов, пришло в негодное состояние, да и, в результате того что ребята немного пошумели, нарушив многолетний покой, появились подозрительные звуки – не дай бог ещё один обвал. Исследователи решили побыстрее убраться отсюда, от греха подальше. Осталось только проверить помещения, мимо которых они прошли по коридору. Отдалились-то всего – ничего, как сзади послышался треск и за ним грохот обвала. В узкий проход закатилось несколько камней с вездесущей пылью. Люди со страхом отбежали, моля что бы неукротимая сила стихии не нагнала их, но обошлось; ребят догнала постоянная спутница тлена, белесым облаком накрыв всё свободное пространство. Долго отплёвывались от наглой субстанции, пытающейся проникнуть во все щели.

– Фух!, повезло; – выдохнул командир, отряхиваясь, когда количество пыли осело до приемлемой концентрации: – ещё немного и пиздец бы нам настал. Хорошо, что этот коридор укреплён чем-то типа бетона, а-то остались бы здесь.

– Олег, когда ты дал команду уматывать оттуда, что-то почувствовал?; – не смотря на ситуацию голос Рината был спокоен.

– Не знаю, просто, как-то неуютно стало.

– Всё-таки, это дар предвидения сработал; – вынес вердикт лекарь: – а сейчас ничего не ощущаешь?, а-то может, нам валить пора отсюда?.

– Вроде бы всё спокойно, отлегло.

– Ну раз спокойно, то давайте тщательно посмотрим что здесь есть; – вклинился в диалог Дмитрий: – меня очень интересует эта аномалия и чем она вызвана.

– После такого стресса меня на хавчик пробило, мужики, давайте пожрём; – внёс предложение Степан.

Инициатива балагура не встретила возражений. По пробовали на крепость первую попавшуюся дверь, что бы убраться от, всё ещё, висящей взвеси в воздухе, оказалась не заперта. Здесь находился какой-то склад, со стеллажами заполненными ветхими, на вид, вещами. Помещение было небольшим и предназначалось для хранения, то-ли комбинезонов, то-ли лабораторной одежды, определить сложно, потому что пакеты рассыпались при касании.

Аура запустения, в комнате, не помешала ребятам нормально поесть, главное, здесь не было пыли. Подзаправившись более скурпулёзно осмотрели стеллажи – бесполезно, всё оказалось негодным. Следующее помещение тоже оказалось складом, только в нём хранилась лабораторная посуда. А как у отрядного химика загорелись глаза!,пришлось его долго уговаривать идти дальше. Теперь показался вход, напротив, дальше по коридору – это была уже полноценная лаборатория. Здесь приверженец таблицы Менделеева просто завис. Остальные поковырялись немного в оборудовании, для вида; всем хотелось снова оказаться в зоне действия аномалии, помня свои ощущения – это как шаг на следующую ступеньку и глоток свежего воздуха на выходе из душного подземелья. Пришлось фаната оттаскивать за уши от стоящих здесь реторт и колб, в себя он пришёл когда все пересекли невидимую границу. Встали, определяясь в каком направлении продолжить поиски.

– Вон, впереди вход в комнату, может источник за стеной?; – командир показал на смутно виднеющийся проём двери, в мерцающем свете лампы.

– Дак она же за зоной; – выразил скепсис Степан.

– Ну и что?, мы ведь не знаем размеры, может там целый ангар; – гнул свою линию Олег.

Так и оказалось; большое помещение было заставлено какими-то агрегатами, пятно света еле-еле доставало до стен, а часть помещения, та, которая расположена назад, по ходу, вообще утопала в темноте. Всех привлекла фраза Рината.

– Посмотрите аурным зрением; – и показал рукой в тёмный угол примыкающий к стене коридора.

В хаосе световых пятен чётко выделялось структурированное образование в виде радуги. Направились в ту сторону, через несколько шагов опять оказались в зоне аномалии. По мере приближения свет лампы всё чётче выявлял заставленный, со всех сторон оборудованием, постамент с покоящимся на нём диском. Подошли ближе разглядеть находку. В круглом медальоне, двадцати сантиметров в диаметре, была выдавлена шестиконечная звезда. В каждый луч было вплавлено по прозрачному кристаллу, а в середине красовался чёрный камень с грецкий орех величиной. Пару минут исследователи молча рассматривали вещицу.

– Какая-то неправильная над ним радуга; – сделал вывод командир после изучения.

– Совершенно верно; – согласился Ринат: – здесь отсутствует зелёный цвет – цвет жизни; – пояснил лекарь.

– Звезда Давида; – задумчиво выговорил Дмитрий: – есть гипотеза, что таким знаком закрыты врата ада.

– Вообще-то – это не звезда Давида, у той две скрещённых пирамиды, а это печать Соломона. Шесть – число дьявола и здесь не пирамиды а полноценная звезда, такой запечатан ящик пандоры; – блеснул эрудицией Степан. – Раз такой умный, может подскажешь что это такое?; – перешёл на личности, в споре, химик.

– Запросто!; – сделал театральную паузу весельчак: – это негатор хаоса.

– Чё-чё?; – это уже вопрос Рината.

– Негатор – поглотитель, нейтрализатор, назовите как хотите. Меня больше интересует, кто додумался до такого?; – объяснил остальным балагур.

– Ты прав Стёп; – поддержал друга повар: – тут такое навороченное плетение!; – и как лекарь пояснил: – помните нам старейшина аборигенов говорил, что пятиконечная звезда – основа благодати, а радуга означает условия создания жизни. Здесь же шесть лучей и шесть цветов радуги, но на самом деле их семь, просто зелёный заменили на чёрный и он невидим. Этот камень; – ткнул Ринат в середину медальона: – и образует полноценную радугу, только непривычную нам. Получается что диск упорядочивает, вокруг себя хаос в радиусе около пятидесяти метров.

– Ну ладно, вы тут думайте, что с этим делать, а я прошвырнусь по помещению насчёт ништяков. Дим, дай вторую лампу; – попросил Степан, запалил фитиль летучей мыши и отправился на поиски.

– Излучение от этой штукенции не вредно?: – командир должен заботиться о безопасности в первую очередь.

– Не думаю; – обнадёжил лекарь: – симбиоты молчат, вернее тащатся от полноценной работы.

– Мы сможем взять диск с собой?: – прозвучал вопрос Дмитрия.

– Если он не одно целое с постаментом, то никаких проблем; – Ринат приподнял над площадкой медальон, подержал его немного на весу и положил на станину соседнего агрегата, сделав вывод: – не связаны, диск – отдельное устройство, даже не устройство, а артефакт. Удивительно, что он до сих пор работает, наверно само под заряжающийся.

Пока остальные решали что делать с находкой, Степан, сделав круг почёта, чертыхаясь и бубня что-то под нос, возвращался с обхода по ангару.

– Дохлый номер, симбиот опознаёт агрегаты как научную аппаратуру, а что конкретно – нет информации и непонятно, рабочая она или нет. О чём договорились?; – поинтересовался результатами дискуссии весельчак.

– Забираем диск с собой; – ответил Олег.

– Ну и правильно, поставим его у нас в доме и будет возможность изучить базы знаний, я тут кое-что нашёл,только не понятно базы это, или информация какая, пластины очень похожи на те что у нас есть.

– Степа!?, ты гений!, епишкинский насрать!, мы об этом даже не подумали!. Это же какая плюшка получается!; – разошёлся в эмоциях Дмитрий: – теперь будет три стабильные зоны – тайга, мыс и наш дом.

– Ты забыл ещё местных, у них тоже скоро появится; – напомнил балагур, химик как-то сразу сник.

Стали решать кому нести ценное приобретение. Самое удивительное что все стали отнекиваться от почётной миссии; Ринату нести продукты, Дмитрий заявил желание унести половину лаборатории, а командиру надо быть налегке, его дело разведка. Остался Степан, да он сильно и не переживал, не такой и тяжёлый оказался медальон – всего-то, килограмм восемь. За обсуждением планов прошло немало времени, судя по биологическим часам – пора спать. Перекусили, потушили лампу и разлеглись на устроенных ложах. Время и уснуть пора, ан нет – не спится, ночёвки под открытым небом кардинально отличаются от сна в пещерах. Вроде бы и тишина могильная, но это только кажется, на самом деле, постоянно ощущаешь дыхание гор, да и, замкнутость пространства давит. Наконец угомонились.

Рассвет заменила зажжённая лампа. По факту, ребята выспались, а бодрости нет. Покряхтывая собрались, покушали, набили рюкзаки тем, что приглянулось и направились на выход. На дневной свет, из пещер, вышли с глупыми улыбками фанатиков дождавшихся благодати. Долго щюрились, отвыкая от тусклого света лампы. Достали вещи из схрона и нагруженные отправились в обратный путь.

С "негатором хаоса", такое название придумал артефакту Степан, а ребятам понравилось – красиво звучит, идти было намного легче. Местное зверьё не решалось пересекать границу зоны создаваемой найденным диском. Пятьдесят метров позволили охотиться как в тире, монстры на несколько секунд застывали у незримой черты, а мужики не терялись, шпигуя туши специальными стрелами. Нет, разведчики не борзели и всё так же старались избегать встреч с местным зверьём, но количество хищников было велико и рандеву, иногда, не удавалось избегать. На берег реки группа вышла под вечер, разожгли большой костёр – это был сигнал на на ту сторону, что старатели вернулись. Поддерживали пламя до полуночи, потом завалились спать, а утром они услышали плеск вёсел.

Глава 11.

Рассветные часы – туман с реки, сырость, бррр!..., неприятные ощущения, только догорающий костёр даёт живительное тепло, создавая подобие уюта. Утро, тишина, в такое время, над водной гладью, звуки разносятся далеко, даже вата водяных испарений не мешает. Поскрипывание уключин и удары вёсел о воду разведчики услышали когда лодка была примерно посередине реки.

– Что он там видит, в этом молоке?; – обеспокоился Дмитрий, имея ввиду сидящего в лодке: – приплывёт куда-то не туда.

– А по моему, его сносит ниже по течению, может крикнуть?; – заразился от химика озабоченностью Ринат.

– Нет; – отрезал командир: – шуметь не будем, да и промахнётся лодочник немного, пройдёмся пешком.

Ребята уже успели перекусить, поэтому осталось только взвалить на плечи рюкзаки и отправиться на встречу. Звук гребков всё ближе и ближе, группа, на всякий случай, рассредоточилась по прибрежным кустам. через некоторое время засадники услышали удивлённый возглас.

– Что за херня!?.

– Это Влад; – шепотом сообщил очевидное Степан: – скорее всего, попал в зону действия негатора.

– Тихо; – предупредил всех командир: – путь будет сюрприз.

Все звуки прекратились кроме озадаченного бурчания кузнеца, но видимо вспомнив о цели прибытия он снова налёг на вёсла. За десять метров от кромки воды лодка остановилась и прибывший, осторожно, позвал в сторону берега.

– Эээй..., мужики...

Вдруг, в головах всех присутствующих раздался голос.

– Что тебе надобно...?, старче.

От неожиданности, прячущиеся выскочили из кустов, а Влад чуть не опрокинул лодку. Все с недоуменным возмущением уставились на хохочущего Степана.

– Это твои проделки?; – с угрозой, спросил весельчака Олег.

– Мои; – всё ещё посмеиваясь, не стал отнекиваться балагур: – тут, в настройках симбиота, нарыл интересную функцию – мыслесвязь. За зоной негатора она не действует, а в пределах всё работает, теперь можем общаться не открывая рта, я потом расскажу как она включается.

– Ну и шуточки у тебя; – ещё не отошёл от неожиданности кузнец, снова садясь за вёсла: – я чуть не обосрался, сразу вспомнилась сказка о золотой рыбке.

Тут уже засмеялись все. В несколько гребков встречающий доплыл до берега. Поздоровались, обнялись, начали делиться новостями и впечатлениями.

– Чего ты один?, где лодочник?; – поинтересовался командир, принимая и укладывая, на корме, вещи остальных.

– Теперь это наше транспортное средство, я его выкупил, вернее, поменял на одну услугу; – похвастался Влад.

– О!, тогда надо смотаться ещё раз в те пещеры, я там из лаборатории не всё забрал; – обрадовался новости Степан.

– Что за пещеры?; – тут же "встал в стойку" Влад: – да..., и что это за фишка с симбиотом, сообщает что включился в обычный режим работы.

– По дороге всё расскажем; – пообещал Олег и обратился к химику: – что ты там хочешь ещё забрать?.

– Была бы возможность – всё, хочу устроить, у нас в усадьбе, лабораторию; – поделился планами Дмитрий.

– Устроишься в самом дальнем домике; – поставил условие командир: – а-то взорвёшь всё нахер!. А вообще-то мысль дельная.

Пока плыли к дому, вкратце, путешественники рассказали про свои похождения, показали диск "негатора"; при свете дня он выглядел красиво, играя цветовыми гаммами огранённых камней, только центральный, чёрный, кристалл олицетворял собой кусочек тьмы. Влад тоже обнадёжил ребят наличием новостей, но всё покажет и расскажет уже по приезде. Подплыли к новенькому пирсу. Ну, пирс – это громко сказано – обычный деревянный настил, на сваях, но выглядящий добротно. Подхватив поклажу пошли к дому. В прихожей скинули рюкзаки и Ринат, обогнав всех ломанулся на кухню, то-ли радуясь, то-ли причитая, на мотив калмыка поющего в степи, то-есть – никакой.

– Ох, мои кастрюлечки-чки-чки!, ох, мои казанчики-чки-чки!.

– Вы чё с ним сделали?; – проводил удивлённым взглядом, поющего, Влад: – на Земле был нормальным бизнесменом, а здесь ненормальный повар.

– Соскучился; – односложно ответил Степан.

Тоскующий по кухонной утвари дошёл до проёма в обеденный зал и остановился как вкопанный, мурлыканье оборвалось, после небольшой паузы Ринат дал петуха.

– Опа!, а это кто?.

Остальные догнали повара и тоже уставились вглубь кухни, потом синхронно перевели взгляд на Влада.

– Знакомьтесь; – вальяжно повёл рукой кузнец в сторону незнакомки: – наша домохозяйка, я зову её Полиной.

Молодая женщина, увидев столько мужиков, стеснительно стояла у обеденного стола. Все натянуто улыбнулись, кивнув в знак приветствия и снова уставились на виновника сюрприза.

–Что?; – задал вопрос Влад по мыслесвязи, но под требовательными взглядами друзей начал колоться: – ну сплю я с ней!..., сплю!; – видя, что для ребят этой информации мало, уточнил: – ну..., не часто, да и замуж она не просится.

Гостья, видя затянувшуюся безмолвную паузу ещё больше за смущалась. Чтобы разрядить неловкое положение кузнец по просил.

– Полюшка, друзья с рейда вернулись, голодные как гохи, накрой, пожалуйста на стол.

Молодуха засуетилась выставляя приготовленную снедь на столешницу. Прибывшие быстренько всполоснулись, с дороги и расселись на стулья, радуясь комфорту, а то надоело питаться с расстеленного куска ткани на земле. За едой разговорились. Гостья немного оттаяла и уже не вела себя скованно, на самом деле, знакомая Влада оказалась бойкой и острой на язычок, заразительно смеясь над шутками, а Степан был в ударе. Выяснилось почему кузнец назвал девушку таким именем, всё очень просто,настоящее – трудно произносимая игра звуков, вот и упростили, а Полине понравилось. Хорошо позавтракали. Под конец Влад намекнул, что это не все сюрпризы. Домохозяйка была понятливой, поэтому быстро собрала со стола посуду, помыла её и сообщив когда придёт в следующий раз ушла по своим делам. Вернулся Влад, проводив гостью, сытые хозяева не спешили покидать кухню, обсуждая приготовленные блюда и, да что там!.., новую пассию кузнеца. Только Ринат сидел с видом побитой собаки.

– Ты что такой несчастный, Ринатка?; – обратил внимание, на повара, Степан.

– Эта..., теперь она готовить нам будет?; – убитым голосом спросил несчастный.

– Да успокойся ты; – обнадёжил кашевара Влад: – я по просил приготовить для вас, никто твой хлеб не отбирает, а-то пришли с рейда голодные, уставшие, а тут, сервис, ну разве не приятно?.

– Пооолюшко пооле; – фальшиво затянул песню балагур и откинувшись на спинку стула, положив ладони на затылок, мечтательно произнёс: – эхх..!, я бы на таком поле по пахал; – видя как набычился кузнец, пояснил: – Влад, не дёргайся, не такое я чмо, что бы друзьям подляны делать. Я к тому; может у твоей полянки какая лужайка в подругах завалялась?.

Погоготали на эту тему, а что ещё остаётся сытым мужикам в узком коллективе? – только позубоскалить, наделяя остальных площадками и мерами женского рода. Особый ажиотаж вызвал вопрос; кому достанется косая сажень. Всё хорошо в меру и кузнец повёл ребят показать что успел сделать за двух недельное отсутствие друзей. Первым делом, экскурсант подвёл остальных к пристройке. Это оказалась баня, правда до сдачи её в эксплуатацию осталось работ на пару дней. А дальше, кузнец повёл ребят в свою вотчину, с загадочным видом открыл дверь кузни; в дальнем углу, накрытый материей, стоял какой-то агрегат. Влад подошёл к установке и движением факира сдёрнул покрывало.

– Опа!; – победная улыбка фокусника потихоньку скисала, потому что зрители недоуменно переводили взгляд с непонятной конструкции на её автора.

– Ёптыть!, так это же паровой двигатель!; – первым опознал творение Влада Дмитрий. Тут уже все, наперебой, стали расспрашивать создателя, как ему это удалось.

– Мужики, вы не поверите, конструкция приснилась во сне...; – начал было объяснять кузнец, но был прерван Степаном.

– Во сне, с Полиной или без?; – попытался уточнить балагур.

– Да иди-ты!; – отмахнулся изобретатель, не став вдаваться в подробности.

– А чё ты парообразователь расположил сбоку, это же лишний габарит; – начал с критики Дмитрий, видимо тоже имел некоторые знания по этой теме.

– Мне так удобно пристроить станок, да и пресс можно подключить, если движок потянет; – начал объяснять кузнец и парочка нырнула в технические дебри, обсуждая достоинства и недостатки.

Остальные покрутились по кузне и покинули её, оставив фанатов спорить дальше. Сегодня день отдыха, после похода; троица устроилась на лавочке с видом на реку. Неспешной беседе дал новый импульс Олег, задумчиво рассматривающий причал.

– А-ведь, мы можем поставить паровой двигатель на лодку.

– Точно; – подхватил идею Степан: – и доплыть до водопада, на реке, а дальше, до нашего леса рукой подать. Что-то я соскучился по тайге. А с негатором вообще, будет сплошная прогулка.

– С негатором можно и какой нибудь челнок восстановить, лети куда хочешь; – внёс свою лепту в список предложений бывший бизнесмен, в детстве мечтающий стать космонавтом.

Собеседники ошарашенно уставились на повара.

– Ринат, ты сейчас понял, что сказал?; – отойдя от шока спросил Степан: – это значит, что мы можем свалить отсюда без всякой помощи и делиться трофеями ни с кем не надо, да и набить их побольше не мешало бы, а там разберёмся как ими распорядиться.

– Как у тебя всё просто; – остудил пыл комбинатора командир: – свалил. набил; а как ты собрался челноком управлять? – как машиной?..., сомневаюсь, тут знания нужны. И потом: вылетели мы за пределы планеты, думаешь там пустота и никого нет, а как же внешники?, с большими пушками. Уж они-то точно контролируют около планетное пространство и обязательно захотят спросить; откуда мы такие взялись и как сумели взлететь не из аномальной зоны и что им противопоставить?, хоть и древний, но челнок?, кораблей-то на планете мы не видели, да и навряд-ли большие суда, способные дать отпор корпорантам, могут садиться на поверхность. Вопросов много и ситуацией мы не владеем – что и как. Поэтому, на первом месте учёба и получение информации, давайте думать, где её нам надыбать.

– На счёт сведений можно потрясти Бъёрга, сдаётся мне – не простой он торгаш, слишком точные у него знания о том что делается наверху и эти гарантии, что мы сможем покинуть планету в обмен на артефакты...; – отработал свою кличку аналитик.

– Думаешь он внешник?; – спросил Олег.

– Стопроцентной гарантии дать не могу, но близко около этого.

– Тогда давайте все в дом и будем решать вопросы с учёбой и позовите этих технических гениев, а то до утра. там спорить будут; – начал давать указания командир.

Влада со Степаном, за уши вытянули из кузни, опять собрались за обеденным столом, но уже с другой целью – определиться с действиями в свете новых обстоятельств. Разобрали принесённые вещи, кузнец обрадовался подарку, а то почти все "учебные пособия" он израсходовал на детали паровой машины. Воодрузили на середину стола найденный диск, стали решать куда его приспособить; площадь покрытия преобразователя хаоса, практически, закрывала весь участок усадьбы. Первым стоял вопрос изучения баз и информации на кристаллах найденных ещё в начале своего попадания на эту планету и принесённые из пещер, тем более и считыватели у ребят имелись, единственное условие – не выходить за зону действия негатора, иначе вся электроника сгорит, если не отключить её от питания. Второй вопрос повестки дня – информация. Частично он включал в себя первый вопрос; необходимо просмотреть что интересного есть на найденных носителях и сбор сведений по нынешней обстановке на планете и вокруг неё. А дальше пошла импровизация; Дмитрий напирал, на необходимость ещё раз сходить в пещеры, забрать оставленное оборудование лаборатории, да и, тщательно там всё просмотреть, может чего-то упустили, при тусклом свете, сделанной "на коленке", лампы. И лодку надо делать, или приобрести, под паровой двигатель; все были "за", в поход к родным местам. В конце концов пришли к решению; Олег с Степаном едут к Бъёргу продать набитые в походе кристаллы и некоторые органы, особенно с "кенгузавра", Дмитрий с Ринатом возвращаются в пещеры и пошарят там хорошенько, а Влад доделывает баню, паровой двигатель и прорабатывает вопрос с плав средством. Спорили, решали и мечтали до ужина и потом, следующий день. На третьи сутки, парочками, разошлись исполнять задуманное. Скажете как могут пять человек разбиться парочками?, да очень просто – у кузнеца тоже был напарник, вернее напарница и ребята завидовали ему белой завистью. А лужаек и косых саженей, у полянки в подружках, не оказалось, да и, с женщинами, в поселении, был большой напряг – это Владу повезло, или не повезло?, хотя... – всё зависит от характера напарницы. Для поездки к торговцу раскошелились и купили пару верховых лошадок, ну по крайней мере – что-то похожее, не дожидаясь очередного каравана. Для похода в пещеры есть лодка и ноги, ну а Влад, остался один, но не в одиночестве.