Текст книги "Наследник Двух Миров"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Юлия Буланова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

ГЛАВА 18
"Деревня"

«Итак, господа, говорите, Коннерт населяют дикари? Прекрасно. Тем хуже для них. Я заявляю вам, что хороший дикарь – мертвый дикарь! Кроме тех, кто добровольно служат оружие, и склонится перед нами. И будет работать во славу Эрессара. Ваша задача чтобы в живых остались только такие. Говорите: они умны, хитры и жестоки? Тогда нам ничего не остается, кроме как стать в десять раз умнее, хитрее и жестче…»

Из речи короля Люциуса VII на Высшем Военном Совете.

* * *

Тишину разбил жалобный всхлип Элейны, и я с трудом смог открыть глаза. Мне не сразу удалось очнуться от наваждения и осознать, что окружают меня эльфы, а не кровь и смерть.

– Больше никогда так не делай, – зло рявкнул я на девушку.

И тут же обнял ее, безмолвно прося прощения за свою вспышку. Все же она не виновата. И хотя это было очень неприятно, но позволило мне понять, что именно нам противостоит.

– У нас проблемы, – хмыкнул я.

– Так, я это давно понял – лениво протянул Руалин.

– У нас БОЛЬШИЕ проблемы.

– Что ты видел? – эльф мгновенно посерьезнел.

– Много чего. Если брать самое интересное, то небольшую комнату. Круг из двенадцати черных свечей. В центре его сияющая пятиконечная звезда. Багровое кровавое пламя по контуру. Это Звезда вызова, – отчеканил я. – Я конечно не большой знаток в черной магии, но это была она.

– Так, – протянул Руалин. – А дальше?

Я коротко рассказал своим друзьям что я видел до того как провалиться в беспамятство. Когда мой рассказ был закончен, некоторое время висела пауза. Элейна смотрела на меня со смесью страха и надежды. А эльф нахмурился:

– Ты помнишь заклинания, которые они читали? Сможешь повторить хоть что-то?

– Смогу, – немного подумав, сообщил я. А потом попытался пересказать как смог.

– Ясно, – эльф нахмурился. – И знаете, что я хочу сказать? У нас не БОЛЬШЫЕ проблемы. У нас ОЧЕНЬ БОЛЬШЫЕ ПРОБЛЕМЫ! Это заклинание вызова.

– Не трудно догадаться, – пожал я плечами. – Звезда именно для этого и используется.

– Ага. Только знаешь, кого они вызывали? Вечную гончую!

– Кого? – я невольно закашлялся. – Но это мифическое создание. Я читал об этом существе. Считается, что ее вызов невозможен при нынешнем уровне магии… так, по крайней мере, было написано в моем учебнике.

– Может для кого-то оно и мифическое, – хмыкнул эльф. – Но для нас оно будет самым, что ни на есть настоящим. – И призвал ее ваш претендент на престол… герцог как его? Де Лирон?

– Что теперь будет? – испуганно спросила Элейна. – От этой гончей ведь не уйти.

– Ну, мы еще посмотрим, – подбодрил я ее.

– Вечная гончая, – эльф вздохнул и посмотрел на меня как на ребенка. – Это магическая тварь. Практически неистребима. Она будет идти по следу, пока не настигнет жертву. Ориентируется она по магическим аурам, так что обмануть и запутать ее нереально! Если кто-то решился на ее вызов, значит, этот маг очень и очень ненавидит будущую жертву.

– Но зачем? – вырвалось у меня. – Зачем ему делать это? Ведь Элейна нужна ему живой. Я абсолютно уверен, что он не желает ей смерти.

– Если это так, то жертвы – это мы с тобой, Эндрю. Нас она должна убить, а ее привести к хозяину.

Только тут я заметил, что эльфийка открыв рот, слушает Руалина и лицо у нее бледное как мел.

– Ты потише, – шикнул я на приятеля. – Не видишь, как наша принцесса реагирует?

Не ожидал увидеть, как Руа смущается, но сейчас он явно был близок к этому.

– В общем, надо срочно уходить, – произнес он громко, а потом посмотрел на меня. – Если у тебя есть какие-то заклинания, надо их срочно готовить.

Я кивнул. Запас у меня остался небольшой, так что скоро придется пользоваться магией без свитков. В общем, мы все-таки решили не выдвигаться ночью. Девушка заснула буквально на моих руках. По-моему она настолько испугалась, что даже глаз сомкнуть боялась. Я же потратил большую часть ночи на подготовку заклинаний. Хорошо эльфам. Им нет необходимости этим заниматься.

Утром мы, быстро позавтракав, двинулись в путь. Настроение было невеселым. Еще бы! Кого обрадует то, что по твоему следу идет практически непобедимая тварь, от которой почти невозможно защититься. Я подготовил все заклинания, какие смог, но мне почему-то казалось, что вряд ли они помогут против подобного врага.

Лишь неунывающий Руалин, видимо, решив исправиться за ночное нагнетание ужасов, трещал без умолку. Но в этот раз его болтовня была как нельзя кстати. По крайней мере, она нас отвлекала. Однако эльфийка реагировала на его старания, лишь слабой улыбкой. Когда он, наконец, выдохся, я попытался расспросить его о твари преследующей нас.

По словам Руа невозможно было определить, где она находиться. Но в принципе… при большом желании можно создать заклинание, которое должно было предупредить нас о появлении врага. Однако для этого были нужны ингредиенты, которых у нас, увы, не было. Проще всего отправиться к какой-нибудь травнице в ближайшую деревню. Я слышал, что местные знахарки весьма опытны в травах. Но где же взять эту деревню? Хотя… после детального изучения карты, одна все-таки нашлась. Милях в пяти от нас,

Но что поделать? Пришлось сворачивать с пути и отправляться в деревню, которая называлась Вел. И насколько я понимал там, жили только местные – дикари из тех кто принял власть нашего короля. Были и такие. Не всем, знаете ли, нравиться торчать в лесу и питаться чем боги пошлют.

Добрались мы до нее только к вечеру. Деревня оказалась на удивление большой и богатой. Я рассчитывал увидеть покосившиеся хижины и голодных замученных аборигенов. Но моему взору предстали ряды добротных бревенчатых домиков и даже некое подобие рыночного ряда. В Веле, как оказалось, имелись собственная кузня и даже трактир.

По большому счету, для местных это было лишь питейным заведением, в котором варилось отличное пиво. Но пара комнат для нас там, все же, сыскалась. Хозяин в обмен на один серебряный и пару медных монеток выделил две комнаты, накормил сытным обедом и снабдил кучей ценных указаний на тему того, как найти местную травницу.

Ох, лучше бы он этого не делал. Потому что вместо того, чтобы сказать: "Идите прямо. Там увидите колодец. Возле колодца большой дом. Там травница и живет", как нам поведал потом чумазый малыш лет семи, трактирщик полчаса дорогу разъяснял, но результат был обратным. Мы запутались еще на пятой минуте сего увлекательнейшего повествования.

А мальчишка даже согласился нас проводить. В обмен на политый медом калач, купленный нами у румяной лоточницы за одну медяшку. По пути ребенок нам рассказал об их деревне, и самой травнице все, что знал. Оказалось, что зовут девушку Анеша. Живет она с вдовым дядькой и двоюродным братом, в своем доме, который достался ей от матери. Но те все равно ее куском хлеба попрекают, хоть она и денег в семью приносит больше, чем они оба. А замуж не вышла, потому что увечной родилась.

Дом травницы оказался действительно большим. Похоже, она не так уж и плохо тут устроилась. На стук в массивную деревянную дверь, сначала приоткрылось окошко, расположенное в центре нее, затем медленно открылась и сама дверь, явив нам здорового парня с мечом наголо. Он подозрительно оглядел нас и, хмыкнув, убрал меч в ножны. Потом проворчал, чтоб мы шли за ним, а сам гаркнул:

– Анешка! Быстро сюда! Господам травница надобна!

И к нам вышла девушка лет двадцати-двадцати пяти, одетая очень скромно. Почти что бедно, несмотря на то, что семья эта нищей не была. И можно было бы даже сказать красивая, если бы не печать усталости и почти болезненная худоба. С толстой черной косой, перекинутой через плечо, раскосыми темно-зелеными глазами. И острыми ушками. И тут я понял, почему тот мальчик сказал про то, что она родилась увечной. Необразованные жители Корнерта приняли отголосок крови перворожденных за уродство. А травница оказалась наполовину темной эльфийкой. Она сразу узнала в Руалине сородича и очень обрадовалась ему. Даже рассказала о своих родителях, когда наша компания расположилась в просторной светлой комнате.

Элейна же, к моему удивлению, сидела тихо как мышка. Вообще, после того ночного кошмара, эльфийку как подменили. За все это время она даже не огрызнулась, безропотно выполняя то, что ей говорили. Судя по всему, последние события, сильно повлияли на нее.

А мою грудь вдруг сжало тревожное чувство. Опасность… я всегда доверял своей интуиции и сейчас, она подсказывала – что-то не так. Но что?

Так и не найдя причину своего беспокойства, решил, потом разобраться со своими предчувствиями. Тем более что Руалин закончил общение с травницей, и та уже отдала ему туго набитый мешок. Я признаюсь не разбирался в магии трав, это все прерогатива эльфов… но будем, надеется что "темный" не подведет. Услуги местной знахарки обошлись нам не дешево.

Принцесса, несмотря на все трения, ранее существовавшие между нами, вообще отказывалась засыпать в одиночестве. И почему-то Руалина она в роли хранителя сна не представляла. Мне, конечно, это было приятно, но я уже твердо решил для себя не связываться с этой аристократочкой. Себе дороже заиметь капризного и взбалмошного ребенка в невесты. Хотя… какие невесты? Я рылом для ее рода не вышел… тем более, что человек.

В общем, после небольшого обеда в трактире расположенном на первом этаже гостиницы, Руалин отправился в свою комнату готовить заклинание. Мне же, совершенно не хотелось спать. Зато хотелось выпить. Элейна не поддержала мой порыв, и смело удалилась в нашу с ней комнату, оставив меня одного за столом. Кстати кроме меня и хозяина, маячившего за стойкой, в трактире скромно сидело несколько аборигенов которые, молча потягивали пиво, демонстративно не замечая меня.

Допив третью кружку, я понял, что с меня хватит и пора идти к себе. Настроение немного улучшилось, а в голове появилась приятная легкость. Но прежде чем зайти в нашу с Элейной комнату, осторожно заглянул к Руалину.

Эльф сидел на кровати, и, уставившись в пол, бормотал под нос какие-то слова на своем языке. Решив не отвлекать его, я осторожно прикрыл его дверь и вошел в свою. Первое что я увидел это стоявшего в середине комнаты какого-то бородатого громилу и принцессу, лежащую на полу.

У меня едва сердце не остановилось. Не раздумывая, я выпалил слово активирующее заклинание. На мгновение меня ослепила яркая вспышка. И бородач захрипев, сполз на пол. А я бросился к девушке. Это оказалось моей самой большой ошибкой. Сзади раздались шаги, и на меня обрушилось что-то тяжелое, принося темноту и унося сознание…

ГЛАВА 19
"Магия Хаоса"

Ты Владыка, хаос твой -

Дом навечно, он живой.

Два ты мира обретешь,

На алтарь один взойдешь.

Жертвой будет жизнь твоя,

Темной магии стезя.

Плата – кровь, а жизнь как смерть…

Бесконечна круговерть.

Темные пророчества. Песнь 2 стих 5. Вольный перевод

* * *

Приходил я в себя долго. Сначала была вспышка резкой боли в моей несчастной голове. Вместе с ней вернулись и другие ощущения. И нельзя сказать, что они были приятными. А потом пришло осознание произошедшего. С трудом открыв глаза, я осторожно осмотрелся. Небольшая комнатка. Без окон. Скорей всего подвал, судя по каменным стенам. Грубо сколоченная деревянная дверь, сквозь которую проникает тусклый свет. Когда глаза мои привыкли к темноте, я с трудом принял сидячее положение.

Беглый осмотр своего тела показал: кроме большой шишки на затылке никаких повреждений у меня нет. Сейчас оставалось выяснить: кто нас похитил и зачем? А еще, где Элейна? И что самое странное, я совершенно не испытывал страха… только жуткую слабость и желание спать.

И хотя дверь моей темницы представляла почти игрушечное препятствие, а не добротное произведение столярного искусства, обитое железом… в моем состоянии штурмовать ее, было бы сущим безумием.

Мне и дойти-то до нее сложно, не то, что попробовать выбить. Но все, же я поднялся с жесткого тюфяка, набитого соломой и с трудом передвигая ноги, двинулся к единственному источнику света.

Пять шагов…всего пять шагов. А сердце бьется так, будто бы я пробежал без остановки пару миль. Я тяжело привалился к каменной кладке стены и, по-моему, ненадолго потерял сознание. Все-таки травмы головы очень коварны. Мысли путались. Ужасно хотелось пить. Но я заставил себя снова подняться.

Интересно другое, меня заперли в каком-то подвале, но явно не поставили никаких блокирующих магию заклинания. Это что умысел или просто похитители не знали что я маг? Ответа я не нашел, но решил кое-что проверить. Я глубоко вдохнул и сосредоточился.

Тихо зазвучали слова заклинания… дерево начало тлеть, превращаясь в пепел. Пятнадцать минут и проход открыт.

М-да… что же это за похитители такие? Хотя, я нисколько не возражаю. Мне их некоторая неорганизованность даже на руку. Но все же, нельзя так недооценивать собственных пленников. Это приводит к их побегам.

Я отдохнул пять минут, приводя себя в порядок с помощью той же магии и вскоре почувствовав себя более менее сносно, осторожно вышел из комнаты и оказался в узком коридоре, слабо освященном чадящими факелами. Создавалось впечатление, что он был грубо высечен в какой-то скале. В нем было влажно и прохладно.

Прислушиваюсь. Но кроме звука капающей воды и завываний ветра ничего не слышно. Ни гула голосов, ни шорканья ног. Ничего! Меня что… даже не охраняют? Ну… это, вообще наглость. Неужели я произвожу такое жалкое впечатление? Даже обидно как-то.

Тем не менее, я решил не терять времени зря и выбираться отсюда. А так как не знал, куда идти, выбрал направление наугад, и пошел влево. Мне повезло, оказалось, что выбрал правильное направление. Уже минут через двадцать каменные стены сменились аккуратными сводами, выложенными гладкой серой плиткой. Факелов тоже прибавилось.

Я пошел медленнее, внимательно прислушиваясь. И наконец, услышал звук шагов. В этом месте коридор резко поворачивал направо и я успел спрятаться в небольшой нише, которую местные строители, судя по всему оставили именно для таких как я. Самым удивительным было то, что ее практически не достигал свет. Идеальное укрытие.

Мимо меня протопало четверо одетых в какие-то лохмотья смуглых людей, в которых я без особого труда узнал представителей коренного населения острова. Очень интересно… похоже, моими похитителями были местные аборигены. Но зачем? Выкуп? Да, я никто и звать меня никак. Но тогда что?

Однако сначала надо найти Элейну, а потом уже строить догадки. Но где ее искать, представлялось мне весьма смутно. Сначала надо понять, где оказался я сам. У меня в запасе было еще несколько магических сюрпризов, а насколько я знал аборигены, были совершенно бесталанны в колдовстве. Но это не мешало им заиметь амулеты против колдовства. Я хлопнул себя по голове, вспомнив про "поисковые заклинания".

И тут же болезненно поморщился. Потому как моя многострадальная голова ответила вспышкой резкой боли.

Решив остаться пока в облюбованной мною нише, я быстро сотворил простейшее поисковое заклинание. Представить Элейну было несложно, и вскоре передо мной появилось подобие призрачной карты. Я некоторое время разбирался в хитросплетениях местных коридоров, но вскоре разобрался, куда надо идти. И приготовив на всякий случай атакующее заклинание, выбрался из ниши и отправился в путь.

Мне несказанно повезло. По пути мне никто не встретился, только однажды мимо меня прошел небольшой отряд из десятка местных. Они были вооружены до зубов, и я едва успел вовремя спрятаться. И наконец, я стоял перед дверьми за которыми если верить магии, находилась Элейна.

Двери впечатляли. Щедро обитые позолоченными листами, они выглядели достаточно массивно, и вдобавок я чувствовал наложенные на них заклинания. Но как и мои они никем не охранялись. И даже более того. Они не были заперты. Что ж… пока мне везло, но я почему-то медлил, не решаясь войти. Предчувствие говорило, что моя удача на этом может закончиться.

В общем, я некоторое время боролся с собой, в конце концов, решил плюнуть на осторожность. Понимая, что возможно совершаю ошибку, осторожно толкнул дверь. Она приоткрылась к моему огромному облегчению совершенно бесшумно. Скользнул в образовавшуюся щель и попытался слиться со стеной. За дверью царил полумрак, но я сразу понял, что нахожусь в каком-то огромном зале. Когда мои глаза привыкли в темноте, то увидел, что стою на пороге в него.

Это было огромное помещение со сводчатыми потолками, в которые упирались огромные пирамидальные колонны из белого мрамора. И вряд ли все это создали местные жители. На убранстве зала лежал отпечаток глубокой древности. Мраморный пол был покрыт толстым слоем пыли, однако я сумел рассмотреть на нем следы нескольких человек. И они явно были свежими. Присмотревшись внимательнее, увидел на противоположном конце зала высокий алтарь из темного камня и людей возле него. Сказать сколько точно, я не мог. Но никак не меньше двух десятков. А усилив магией зрение, едва сдержал испуганный вскрик.

Над жертвенником возвышался каменный столб, к которому была прикована массивными цепями худенькая девушка с белыми волосами. Не узнать Элейну было невозможно. Она была совершенно обнаженной. Ее охраняли четверо бородачей одетых в какие-то подобия кольчуг. Первые, увиденные мной на местных солдатах. Остальные не были вооружены. Да и вид имели крайне заморенный.

Они стояли в шагах двадцати от алтаря, плотным кольцом окружив старика в грязных лохмотьях, который надсадно вещал:

– Дети мои, пришел наш час! Скоро восторжествует справедливость и в мир этот, погрязший в скверне явится Владыка! Дети мои, пришел наш час!

Так. Понятно. На нас напали сектанты. И это очень плохо. Почему? Потому что я не хочу убивать. Не хочу проливать их кровь. Но придется взять на свою совесть предстоящую бойню. Бездна побери все это!

Понимаю, что выбора у меня нет. И успокоить собственную совесть тем, что убью лишь тех, кто нападет, а значит, сведу жертвы к минимуму, не получится. Фанатики тем и страшны. Они кидаются грудью на мечи и умирают с улыбками на устах, веря в то, что их смерть – ничтожная цена за шаг к общей цели.

Я не хочу убивать. Но это единственный способ спасть Элейну и спастись самому.

– Дети мои, – продолжил старик. – Сегодня мы принесем в жертву Владыке Теней ведьму! Ибо сказано в пророчестве: "И кровь девы с волосами цвета пены морской и глазами цвета небесного свода ровно в полночь прольется на сии священные камни. И он придет. И призовет нас служить ему. И будем мы служить, выполняя волю его…" Дети мои, жертва уже на алтаре! Сосуд нашего повелителя – тело юного мага заперто в келье.

"Тело юного мага"? Это они обо мне что ли? Сюрприз! Я уже не заперт, а тут стою.

– Так пойдемте, дети мои. Пойдемте в зал для молитв, и вознесем Хвалу Владыке, чтобы в полночь вернуться и совершить ритуал.

Я тоже вознес Хвалу, но уже всем богам, коих знал. О такой удаче я и мечтать не смел. Сейчас вся эта толпа уберется отсюда совершать молебен, а за это время мне не составит труда вытащить принцессу из этого очаровательного места. Но моим надеждам не суждено было сбыться. То есть толпа-то убралась. А вот четверо в кольчугах – остались. То ли охранять пленницу, то ли под благовидным предлогом решили не принимать участия в религиозных бдениях. Второе было вероятнее. Потому как стоило двери зала закрыться, как здоровяки весело загомонили, а потом сноровисто начали выкладывать на алтарь еду.

Меня передернуло. Вот же сволочи! У них тут девчонка едва живая на цепях висит, а они ужинать надумали. Краюха хлеба, кольцо колбасы, бурдюк, по-видимому, с вином и что-то еще легли на каменную поверхность алтаря, наполняя помещение аппетитными запахами.

Определив для себя план дальнейших действий, я осторожно двинулся вперед, оглядываясь по сторонам и стараясь ступать как можно аккуратно. Хорошо хоть у моих сапог мягкая подошва, поэтому я двигался практически бесшумно. И это было хорошо. К тому же эти ребята заняты поглощением пищи, а к своим непосредственным обязанностям (не для красоты же их суда поставили) относятся более чем халатно.

Вот только это не значит, что я смогу легко с ними справиться. Соотношение сил – не то. В схватке со стражей, мне остается, надеется только на магию. Но я почему-то был уверен в своих силах. Мне всего лишь нужно…

Преодолеть сорок шагов, разделяющих нас…

Подкрасться сзади…

И напасть…

Я знаю, что это подлость бить в спину. Но мне хочется жить. А честная схватка, если честной можно назвать схватку "трое на одного" не оставит мне никаких шансов.

Бородатые стражи, занятые поглощением пищи, лениво переговариваясь между собой, бросали плотоядные взгляды в сторону Элейны. Она была прикована к широкой перекладине на вершине столба и поэтому цепи не давали ей упасть.

Я старался не смотреть на тоненькую фигурку моей принцессы. Потому что стоило только представить, что собирались и уже сделали с ней эти… люди… кровь бросалась в голову. Хотелось разнести все здесь к Бездне. Чтобы камня на камне не осталось. Вот только сил не хватит.

Послышался тихий стон. Видимо девушка, которая до этого была без сознания, начала приходить в себя. Аборигены засмеялись какой-то шутке одного из них.

Я не знал местный язык, но догадаться, что они обсуждают, было не так уж сложно. Во мне начала закипать ярость. Отбросив всякую осторожность, я прошептал заклинания и сделал активирующий жест пальцами. Сорвавшаяся с моей руки "Волна безумия", обрушилась на мирно стоявших врагов. Они не были готовы к атаке. И это сыграло мне на руку.

Когда на тебя неожиданно обрушивается порыв ветра огромной силой… последнее, что тебя беспокоит – это откуда он появился. На первый план выходит спасение собственной шкуры.

Мое заклинание расшвыряло стражей в стороны. Причем двое из них так и не поднялись, растянувшись в живописных позах на мраморным полу. Еще один со стоном поднялся на колени и схватившись за окровавленную голову тихо завыл.

Последний же, как оказалось, пострадал меньше всех. И он, оглушая зал диким ревом, полетел на меня с мечом наперевес. Увы, я не успевал бросить заклинание или хотя бы отскочить в сторону. Не знаю, что меня подвигло на падение в ноги нападавшему, но именно это спасло мне жизнь.

Нападавший кубарем покатился по мраморному полу и коротко вскрикнув замер. Посмотрев на его неестественно вывернутую шею, я решил, что бой закончился моей победой и бросился к девушке.

Пришлось еще раз применить магию, чтобы избавить ее он кандалов и положить на алтарь. Она все еще была без сознания. Хорошо хоть ее одежда валялась рядом. Как отреагирует принцесса, проснувшись голой рядом со мной, я не хотел даже представлять.

Да… одеть женщину – это адский труд. Хотя, процесс одевание Элейны мне понравился. Жаль только, что мои восторги не сумела оценить сама девушка. Но я думаю это, наверное, и к лучшему.

Вскоре эльфийка, лежала на алтаре уже вполне одетая, а я лихорадочно искал выход из положения. Идти обратно в коридор с бесчувственной девушкой на руках было, по меньшей мере, глупо. Оставаться здесь… тоже неразумно. В любой момент сюда могут пожаловать эти ненормальные. Я уже начал было впадать в панику, как вдруг почувствовал всплеск магии. Приготовившись к атаке, внимательно осмотрел пространство перед собой.

В том месте которое я определил, замерцал воздух и, сгустившись, превратился в фигуру смутно знакомого мне мужчины. И только когда фигура кинулась ко мне, я понял что это Руалин.

Темный эльф нашел нас.