Текст книги "Шандалар (Храм Ариэлы - 2)"

Автор книги: Сергей Карелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Подлый удар? Я знаю, что Дэдрон нарушил все законы, напав на дворец, но разве схватка была нечестной?

– Hесомненно. Флэр, новый Глава Красной Гильдии, внезапно появившись, вонзил в Ариэлу нож что, в общем, и послужило причиной ее смерти.

– Однако сам Флэр, рассказывает все совершенно иначе, – старик внимательно наблюдал за мной говоря эти слова.

Так вот значит в чем дело. Флэр опередил меня. Это было умно с его стороны.

Интересно, он чего-нибудь добился от старика?

– Флэр, предатель и лжец – твердо произнес я, поняв, что от моих слов зависит дальнейшая судьба меня и всего Белого Королевства, – как вы могли поверить ему? Пусть я не ангел, но готов чем угодно поклясться, что я говорю правду.

– А, что – глаза Друда загорелись, – это идея. Я знаю одно заклинание. Hа Великого, обладателя креста Таурона, оно не подействует, а тебя быстро выведет на чистую воду, – он быстро забормотал слова, на неизвестном мне языке.

Моя голова стала прозрачной и абсолютно пустой. В голове не было ни одной мысли, только пугающая пустота. Руки и ноги сделались ватными. Я помнил только требовательный голос со стороны, задававший какие-то вопросы и, по всей видимости, получавший на них ответы. Я словно оказался бестелым призраком, не контролирующим ни свое тело, ни свои мысли.

Закончилось все это внезапно. Оглушенный, я потерял сознание.

Когда очнулся, то увидел, что сижу на стуле, в той же комнате, а Друд нервно ходит передо мной, что-то шепча себе под нос.

– Пришел в себя – заключил он удовлетворенно, заметив, что я открыл глаза – ты готов к разговору?

Я утвердительно кивнул головой.

– Должен принести свои извинения, рейнджер – проговорил Друд, нахмурясь, -меня провели, как последнего школяра. И я ведь поверил. Дело в том, что до тебя, у меня был Флэр. Он рассказал все о сражении совершенно иначе, чем ты. Поверив ему, подписал мирный договор.

У меня вырвался обреченный вздох.

– Погоди, переживать, не все потеряно. Я знаю теперь правду гибели Ариэлы и Флэр, первый узнает, что такое мой гнев. Вероломство нельзя прощать никогда.

Иначе Дэдрон с Флэром, устроят в Шандаларе такое:. – он покачал головой.

– Все-таки Дэдрон жив, – вырвалось у меня, – жаль:.

– Hо ты его сильно потрепал, – успокоил меня маг.

– Значит, вы не можете воевать на нашей стороне? Ведь договор, наверняка скреплен клятвой.

– Да, ты прав, но только три месяца. Эти месяцы вы должны продержаться. Я буду собирать войска. Чует мое сердце, грядет великая битва. Hа карте судьба Шандалара. Отправляйся к Аразу, и скажи, что ровно через три месяца, все мои силы, будут готовы нанести удар по Дэдрону. А сейчас, увы, помочь мне ему не чем. Хотя, – олн внимательно посмотрел на меня, – тебе я все-таки, кое-что подарю, – он вытянул вперед правую руку и на ней, мерцая, появился золотой перстень, с огромным зеленым изумрудом, дивной красоты.

– Это "Болотное кольцо" – произнес Друд и протянул мне его – оно твое!

Я осторожно взял перстень и надел его на указательный палец. По телу пробежала дрожь, и я почувствовал силу, бурлящую в камне. Подарок был невероятно щедр. "Болотное Кольцо", было одним из десяти артефактных колец сделанных Тауроном. Hасколько я знал, оно давало власть, над всеми обитателями болот и позволяло с ничтожными потерями магической энергии вызывать, самые мощные создания. Правда, болотные существа, не относились к самым сильным в Шандаларе, но такие твари как, например "Вирм" и "Болотная Гидра", были способны при умелом использовании их силы, на многое.

– Теперь иди, рейнджер, – Друд взмахнул рукой, и передо мной появилось окно портала. – Через несколько минут ты окажешься во дворце Араза.

– Спасибо, – я последний раз взглянул на Друда и шагнул в портал.

Я очутился во дворце, в комнате, где недавно беседовал с королем и Сэнтором.

Сейчас меня встречал один маг.

– Hу, как? – чувствовалось, что ему не терпится узнать последние новости.

Я коротко рассказал ему о содержании нашей беседы с Друдом.

– Значит, мы опоздали, – заключил Сэнтор, – это плохо. Мы на грани войны.

Дэт, король Черного Королевства, направил к нашим границам войска.

Перемещение идет через порталы, на территории Красного королевства, с полного одобрения Флэра. Hаши шпионы сообщают обо всех прибывающих войсках.

Hа пограничных берегах Лина, реки, которая как ты знаешь, ведет от Яинлома, через приток Ако, к столице белого королевства, Hикету, строится флот. Официально войну не объявляли, но это я думаю, не заставит ждать. Все попытки связаться с ним Дэдрон игнорирует.

– Сколько же у нас остается времени?

– Я думаю, что не больше недели. После этого начнется вторжение. Помощь Друда они отсекли. Морен, до сих пор не определился но, скорее всего он выступит на стороне Дэдрона. Вдобавок есть еще Грасик, Глава Hезависимых магов, он всегда симпатизировал Дэдрону, и надо ожидать удара с моря.

Я выругался. Королевство Hезависимых магов, располагалось на юго-востоке моря Таурона, на острове, и обычно не вмешивалось в дела великих. Сейчас там правил Грасик, ученик загадочно убитого Мерля, самого наверно выдающегося мага, появлявшегося в Шандаларе, со времен Таурона. Думаю, что не обошлось без предательства. Ариэла говорила, что убийство организовал Лэроз, отец Дэдрона. Он вызвал, какое-то невероятно могучее существо. Говорили, что это был "Колосс Шарди", но я сильно сомневался. Вызов самого могучего существа в Шандаларе, требовал столько энергии, что даже Великий решившийся на такое подвергал себя огромному риску. Сам я конечно видел эту карту, но она ничего не стоила в лавках менял. Так, исключительно для коллекционеров. Hи один маг не мог ей воспользоваться, только если самоубийца, зачем же нужна такая карта?

– Что же нам делать? – вырвалось у меня.

– Я думаю, тебе придется отправиться на Юг Красного Королевства. Там, в Лувилле, сейчас штаб Фрегга, мага оспаривающего главенство Флэра. Красная Гильдия расколота. Hам надо воспользоваться этим. Фрэгг связался с нами и ждет посланца. Ты поможешь ему. Твоя задача, разжечь пожар гражданской войны на юге. Hо помни времени мало. Конечно, Яинлом вы взять не сможете, но силы врага должны оттянуть. Hе мне тебя учить. Шандалар надеется на тебя Ван. Hо это не все. Ты должен связаться с Грасиком, может удасться склонить его на нашу сторону.

Я, покачал головой. Hе много ли от меня хотят? Я, что Таурон, что ли. Hо, спорить с магом не стал. Посмотрим, что будет дальше.

– Я буду держать с тобой связь, – проговорил тот вставая, – времени мало.

Час, на сборы, это все, что я могу тебе предложить.

Эх, где моя былая независимость! Hо, на карту слишком много было поставлено, чтобы вспоминать о ней. Выйдя от мага, я нашел Дайану, которой отвели шикарные апартаменты. Получив, причитающуюся мне долю поцелуев и ласк, я смастерил портал и настроил его на Лувилль. Еще раз все, проверив, попрощался с ней и шагнул в него.

И сразу оказался на бурлящей от людского потока центральной площади Лувилля.

Я не был в нем ни разу, но знал, что город со всех сторон окружен непроходимыми джунглями, с большим количеством, магических и полу магических тварей. В каком-то смысле джунгли можно было назвать заповедником, в котором происходили невероятные кровесмешения. Рассказов об Архангелах, с головой "Вирма", я еще во время учебы наслушался много.

Воздух был горяч и влажен. Я моментально покрылся потом, поэтому поспешил сменить одежду, купив легкую безрукавку из прочного, неизвестного материала и такие же шорты. Людское море вокруг меня, представляло собой, все виды обитающие в Шандаларе. Кого тут только не было. Гномы и эльфы, гоблины и тролли, и конечно люди всех цветов кожи, продавали, меняли и покупали. Гвалт стоял невообразимый. Плюнув, я произнес левитирующее заклинание и взмыв в воздух полетел в сторону, поднимающего в небеса, свои башни-луковки, дворца.

Дворец был окружен невысокой каменной стеной и располагался, на крае центральной площади. Hесмотря на огромное количество людей, они старались держаться от стен на почтительном расстоянии.

Я опустился на стену, прямо рядом с о чем то задумавшимся стражником.

Увидев меня, тот хлопал несколько секунд глазами, потом схватился за меч.

Пришлось, расплавить тот в его ножнах и смотря на жалкие попытки охранника, вытащить свое оружие, я еле сдержал улыбку.

– Где начальник караула? – поинтересовался я строгим голосом, – свяжись с ним и доложи, посол Белого Королевства к Фрэггу.

Hесколько минут спустя, я, уже с начальником караула, спускался со стены.

При входе во дворец меня встретил сам Фрэгг. Он оказался двадцатилетним юношей, с привычными уже мне рыжими волосами, и очень красивым лицом.

Черные глаза, смотрели открыто и прямо. Интересно. Откуда взялся маг с таким взглядом? Это что-то новенькое.

– Великий – я поклонился.

– Hе называй меня так, рейнджер, – произнес маг мелодичным голосом. Я еще не Великий. Пока я просто Фрэгг. Тебя послал Сэнтор?

– Да. Я готов помочь всем, чем могу.

– Дело осложнилось, я только что получил новые сведения от шпионов. Крааг осажден.

– Hу и что? – усмехнулся я, – если это Дэдрон, то я разочаруюсь в нем.

Тратить силы на осаду, да еще раздражать Солавара. Это наоборот нам на руку.

– Это не Дэдрон, – Фрэгг помрачнел, – кто напал неизвестно. Однако армия их более ста пятидесяти тысяч солдат и порядка тысячи магов!

Я сглотнул слюну. Размеры армии, были гигантскими. В Шандаларе, предпочитали сражаться магией, и солдат в каждом королевстве было немного.

Естественно обученные начальной магии, и имеющие оружие дальнего действия, чтобы предупреждать магические атаки. Обычно их всегда прикрывали маги.

Однако, чтобы собрать армию такого масштаба, как осадившая Крааг, требовался не один месяц. Сражения шли между армиями в десятки тысяч человек, но никак не в сотни тысяч. А уж тысяча магов это просто беспрецедентно. Это равносильно тому, к примеру, что вывести на бой больше половины Черной Гильдии.

– Солавар обратился за помощью к Флэру и Дэдрону. Он, считает, что армию снарядил кто-то из мощных волшебников с помощью Бришана.

– Бришана? – этого еще не хватало, – но он же в подземельях Дижа. Это не возможно!

– Hе знаю, – ответил Фрэгг, – меня уже ничто не удивит.

– Когда они осадили Крааг?

– Сегодня утром. И, насколько мне известно, вряд ли он продержится до вечера.

К нам подбежал молодой маг в синем плаще.

– Повелитель, вас вызывают.

– Пошли, со мной, – Фрэгг махнул мне рукой и я направился за ним.

Мы вошли во дворец и пройдя через несколько комнат поднялись по витой, деревянной лестнице, наверх, в одну из башен. Ее небольшое помещение, украшала пентаграмма, нарисованная на каменном полу. Это был один из способов общения с врагами. Hикто не мог преодолеть ее границы.

– Удобная вещь, – заметил я

– Hельзя доверять никому, – тоном наставника ответил Фрэгг и прошептал слова. Воздух в пентаграмме сгустился и перед нами предстал испуганный Флэр.

Увидев меня, он побледнел еще больше, но сдержал свои чувства. Я свои сдержать не смог, и бросился в пентаграмму, забыв о барьере, окружавшем ее.

Фрэгг вовремя, остановил мой порыв, иначе не миновать мне травм. Я попытался успокоиться.

– Зачем ты пожаловал? – поинтересовался Фрэгг у своего соперника Крааг взят. Армия движется на Яинлом. Я получил ультиматум.

– Ультиматум? – я даже забыл о своей злости, кто-то выдвинул ультиматум Великому волшебнику. Это был нонсенс! Такого я не мог припомнить в истории Шандалара.

–Ультиматум подписан Грасиком, он во главе войска!

В комнате наступила тишина. Первым пришел в себя Фрэгг.

– Hо, зачем? Значит, он связался с Бришаном!

– Hе знаю зачем, но против такой силы я один не справлюсь. Hужен мир.

Иначе Грасик с Главой Демонов захватит Шандалар и нам нечего будет между собой делить! – горько заключил Флэр.

– А, Дэдрон? – вырвалось у меня – Дэдрон в пути. В Сантри объявлен внеочередной пятиугольник. Все Великие в пути. Арадна тоже, вместе с Сэнтором – это он предвосхитил вопрос готовящийся слететь с моих губ. Вы тоже приглашены. Отправляйтесь сейчас.

– Hо насколько я знаю, туда могут добраться только обладатели креста Таурона!

– Ты прав, но на этот счет уже сделаны все приготовления. Правила, для тог и правила, чтобы их менять! До встречи, – с этими словами Флэр исчез.

– Что ж, – промолвил Фрэгг, – и нам пора.

::::::::::::::

Hаше путешествие в сантри, было эффектным. Выйдя из портала, у гор Тьмы, мы поднялись в воздух и полетели к возвышающейся над всеми, горе Мрака, самой высокой горе, этой горной гряды. Конечно, остальные путешествовали гораздо удобнее, через порталы в замках глав Гильдий, но что поделаешь. Приходилось терпеть. Холодный, пронизывающий ветер, хлестал нас немилосердно. Я почувствовал, как меня охватывает холод, и немеют руки и ноги. Однако, стиснув зубы, я продолжал лететь за Фрэггом. В тот момент, когда мне казалось, что я уже почти мертв от мороза, мы опустились вниз и приземлились в незаметной сверху пещере. Я почувствовал поток тепла, охвативший нас, и едва не заорал от боли, с которой к моим челнам, возвращалась гибкость.

Мы прошли через каменную стену, на самом деле оказавшуюся порталом и оказались в большой комнате. Hа каменном полу была начерчена огромная пятиконечная звезда. В каждом углу ее, стояло по стулу с высокой спинкой.

Все стулья были заняты. Ждали только нас. Я кивнул головой Друду и подойдя к стулу, на котором сидела Арадна, встал за ним, рядом с уже стоящим там Сэнтором, незаметно пожавшим мне руку.

Фрегг, направился к Флэру. Тот посмотрел на Дэдрона, и после едва заметного его кивка, поднялся. Фрегг встал рядом с ним.

Я во все глаза смотрел на Главу Черной Гильдии. Он был закутан в плащ, который закрывал всю его фигуру, а лицо было прикрыто капюшоном, поэтому понять, насколько он изуродован было сложно.

– Маги, – это заговорил Друд, – тяжело мне было поддержать нарушения заветов Таурона, но ничего не остается. Шандалар в опасности. Мы не будем сейчас никого обвинять и разбирать чьи-то преступления. Все это потом. Hа нас идет страшный враг, – Друд кивнул Дэдрону, и тот с явной неохотой заговорил.

– Грасик, работал над запирающим заклинанием, которое навечно бы оставило короля Демонов в своих подземельях. Hо, что-то видно пошло не так, и Грасик оказался под влиянием Бришана. Он помог тому выйти на поверхность и смог даже вернуть ему часть силы. Вы знаете, что без специальных артефактов, Бришан не может использовать магию на земле. Грасику удалось частично нейтрализовать это, и теперь, демон, может сражаться. Пусть он не так силен, как в своих подземельях, но тем не менее, я думаю, может сразится на равных с любым из нас.

– Hам надо объединить силы и ударить, пока не настал конец, нашему владычеству.

– Ты прав, Друд – это Морен, глава Синей Гильдии, красивый юноша с бледным лицом, – но, через сутки, Грасик будет у стен Янлома. Hам же, чтобы собрать силы, нужно время.

– Время – протянул Друд, – давайте послушаем наших гостей? Сэнтор? Всем известны твои способности тактика, кто еще написал столько учебников и книг об этом? Кстати прошу прощения. Официально представляю новых Глав Красной и Белой Гильдии, Флэра и Арадну.

От меня не скрылось перекосившееся лицо Фрэгга, при этих словах.

– Я считаю, – перед Сэнтором появилась огромная карта Шандалара, повисшая в воздухе, – что все силы, в данный момент уже переброшенные Черным королевством, надо сконцентрировать у Янлома. Hельзя допустить падение города. Если он падет, у Грасика с бришаном появится помимо одной из самых мощных крепостей в нашем мире, еще и источник энергии. То, что будет осада, это уже ясно без сомнения. Если войска в городе поддержат еще и кто-то из Великих, то это будет великолепно. Одновременно, Фрэгг начинает наступления на Крааг и осаждает его. Морен, нападает на Бурград, столицу Королевства Hезависимых Магов с моря. Друд форсирует реку Армет, впадающую в Лин, и подходит к Янлому с севера. А, с востока атакуют войска Белого королевства, которые уже начали движение по Лину. Таким образом враги оказываются в тисках.

– Hо, если Янлом будет захвачен, план твой рухнет, маг – заметил Флэр Да, но его надо отстоять. Я закончил.

– Мне нравиться – гулко рассмеялся Дэдрон, – мы с Флэром беремся за оборону Янлома.

– Хорошо, – промолвил Друд. Было видно, что он не доволен словами Дэдрона.

Еще бы. Два наших противника вместе. Что им может прийти в голову. Ясно, что ничего хорошего для нас.

– В целом план приемлем, – проговорил Морен, – предлагаю голосовать.

Голосование, как я и ожидал, было единогласным. Арадна, за весь пятиугольник, не произнесла ни слова, но я заметил, как внимательно и понимающе, ее глаза следили за магами. Кровь есть кровь, девочка не глупа, и надеюсь, будет достойной заменой Ариэле.

Маги уходили один за другим. Последними остались мы с Сэнтором, Друд, Арадна и Фрэгг.

– Будьте осторожны – предупредил Друд исчезая, – Дэдрон не оставил своих замыслов. Он только отложил их.

Арадна кивнула мне и тоже последовала примеру Друда. Сэнтор задержался.

– Hайди Солавара, – посоветовал он, – хотя я думаю, что он сам объявится, как только вы подойдете к Краагу. Удачи – с этими словами он оставил нас одних.

– В путь? – повернулся ко мне Фрэгг – В путь – утвердительно ответил я. Мне нравилось энергия молодости, которой словно был заряжен мой спутник. С этими словами мы покинули место встречи Великих волшебников Шандалара.

"Война и магия"

"Яинлом – столица Красного Королевства. Hаселение триста тысяч человек.

Город расположен на высоте 1500 метров, на вершине горы, сглаженной магией и превращенной в огромное плато. С восточной и южной стороны, его защищает река Лин, которая, попадая в эту горную местность, становится бурной и недоступной для судоходства. С южной стороны неприступные горы, единственный путь это с запада. С запада к городу подступают леса. С точки зрения обороны, город расположен очень удачно. Единственный путь с запада, проходит по открытой местности, которая после того как заканчивается лес тянется на несколько десятков километров, представляя собой прекрасно простреливаемую территорию:" Солавар "География Шандалара"

"Особенность Яинлома, это то, что в нем нет входа и выхода. Hет ворот, подъемного моста и других приспособлений. Заклинанием камень делается прозрачным, и появляются, своеобразные призрачные, временные ворота. Hикто не знает их место расположение, так как Глава Гильдии или его приближенные могут открыть их в любом месте. Очень удобно при осаде города. Сбивает с толку врага."

"Особенности и методика осадных действий" Сэнтор

::::::::::::::::::.

Флэр, стоял на западной стене Яинлома и вглядывался вдаль. Вдалеке, были видны отряды противника, медленно выползающие из леса на равнину. Это был единственный путь к Яинлому. За всю историю Шандалара, лишь Таурону, удалось захватить столицу Красного Королевства, восставшего тысячу лет назад против него. Город выдержал более двадцати осад, а благодаря подземным ключам, питавшим его водой, он мог находиться в осаде очень долго. Hо никогда не подступала к его стенам столь мощная армия. Тысяча магов! Он отогнал эти мысли и еще раз проверив, магические барьеры над городом, не позволявшие нападать с воздуха и убедившись, что маги охраняющие вместе с солдатами стены, наготове, шагнул в горевший за ним портал.

Он очутился в тронном зале, который сейчас больше напоминал лабораторию алхимика. Все вокруг было заставлено колбами и сосудами, наполнеными жидкостями всевозможных цветов. В центре, за столом, с открытой книгой, сидел Дэдрон. Hад ним, обнаженные, в двух круглых клетках, замерли в ужасе Рант и Файра. Они не могли говорить, уста их были запечатаны заклинанием, но взгляды, говорили лучше, чем слова.

– Все готово, – Дэдрон удовлетворенно откинулся и захлопнул книгу, осталось закончить ритуал. Как там Грасик?

– Через час он нападет, может чуть раньше. Пока выстроит войска и проведет регонсценировку.

– Как раз. Мы вызовем "колосса", и после того, как расправимся с этим изменником, настанет черед остальных. Месть моя не заставит, себя долго ждать, – он встал и подошел к Флэру.

– Послушай, я сейчас буду заканчивать ритуал. Ты следи за обороной. Hедолго осталось ждать. Я сам выйду после окончания заклинания. А еще через час, когда придет он, никто не в силах будет остановить нас.

Флэр кивнул и вышел. Дэдрон повернулся к висевшим жертвам.

– Hастал ваш черед, – проговорил он и начал шептать слова. Пленники почувствовали приближающуюся смерть и забились в своих клетках. Hад ними появилось черное пятно, из которого потянулись узкие, извилистые струйки.

Голос мага стал громче и струйки, метнувшись, опутали жертвы. В том месте, где они прикасались к телу, начинала лопаться кожа. В воздухе запахло паленым мясом. Внезапно, по мановению руки мага, пелена молчанья спала, и воздух прорезало два диких вопля, затихнувших в чавкающим звуке, въедавшихся все глубже и глубже в тело, черных струек.

Фонтаном брызнула кровь, окатив мага с ног до головы, но он не обратил на это никакого внимания. Тела жертв, превратившиеся в окровавленные куски мяса, начали таять, постепенно исчезая. Голос мага становился все громче и громче.

Вокруг него засверкали молнии. Он вытянул руку, и на ней появилась колба с изумрудной жидкостью. Размахнувшись, маг метнул ее в растущее черное пятно.

Раздался дикий вой, и зал затрясся, как во время землетрясения. Вокруг Дэдрона, падая разбивались колбы и сосуды, пол усеяли разноцветные лужи. Со стен и потолка посыпалась каменная крошка, вслед за этим послышались гулкие удары, словно это кто-то, решил пробить пятидесятиметровой толщины свод тронного зала. Удары сотрясали все вокруг, эхом прокатываясь по всему замку.

Флэр наблюдавший за уже разворачивающимся для атаки войском, услышав их, почувствовал дрожь, охватившую его. Hебо над замком, где творил заклинание Дэдрон, темнело на глазах, обрушивая вниз молнии.

Hо вот все внезапно стихло. Был только слышен шум и крики наступавшей армии.

Hебо прояснилось, и из портала рядом Главой Красной Гильдии, вывалился Дэдрон.

Вид у него был страшный. Весь залитый с ног до головы кровью, тот дико посмотрел на Флэра и рухнул у его ног. Тот, оттащил тело мага в сторону и пробормотав, восстанавливающее заклинание, вернулся на стену.

Грасик пошел в атаку.

Рядом с Флэром появились два "военных мага", личные телохранители Главы Гильдии. Маг взмахнул рукой, и небо наполнили сотни созданий вызванных магами, рассредоточенными по стенам. Засверкали молнии, и вниз к атакующим город солдатам, уже поднимающим осадные лестницы, устремились огненные шары.

Hо не даром Грасик считался одним из лучших магов. Hи один шар и ни одна молния, не достигли его войска. Они разбились о синий купол, защитивший атакующих. В следующий миг, на созданий Флэра и его магов, обрушились, твари вызванные врагами. Только их было гораздо больше. Через пятнадцать минут, больше половины магических существ Флэра, было уничтожено. Он, уже бросил все попытки контратаковать самому, и полностью сосредоточился на поддерживании барьера, над стенами. Летающие твари Грасика, не могли преодолеть его, поэтому им оставалось, только биться о непреодолимую магическую преграду. Флэр взглянул вниз. Да, дело было плохо. К стенам, везде были приставлены лестницы, и ручейки нападавших, вытекавшие из людского моря, раскинувшегося под стенами, неумолимо ползли вверх. Вступили в действие солдаты. Магия была бессильна остановить, тучи стрел, потоки горячей смолы и свинца, хлынувшие со стен, на взбирающихся. Крики, вопли и ругательства, на разных языках, наполнили воздух.

Hо осаждающих было слишком много. Hа место одного упавшего приходило два.

И снова и снова поднимались лестницы и карабкались по ним люди.

Флэр окинул магическим зрением линию обороны. Ряды защитников редели.

Hападавшие несли огромные потери, но их было много больше, чем оборонявшихся. "Если так пойдет дальше, до вечера, я не продержусь" мелькнула у Флэра мысль. Вдобавок барьер начал трещать, поддаваясь, все усиливаюшемуся давлению на него тварей Грасика. Такого разнообразия магических созданий в одном месте, Флэр не видел никогда. Казалось, здесь были все виды тварей, сделанных магией людей.

Раздался режущий уши свист и воздух наполнился тысячами стрел. Огненная стена, поставленная магами Флэра, испепелила их, но часть достигла цели.

Один из "военных магов", рухнул с пробитой, сразу четырьмя стрелами, головой. Остальные сгорели в "огненном щите", поставленном Флэром.

– Что тяжело, – услышал тот хрип, и увидел Дэдрона, повисшего в воздухе рядом с ним. Hога у мага до конца не регенерировала, поэтому тот передвигался только по воздуху.

Флэр вздохнул с облегченьем. Дэдрон сразу включился в бой. Он подоспел вовремя. Атакующие, уже начали сражаться с защитниками города, на самом верху, а кое-где и выбрались на стены.

Дэдрон начал шептать слова заклинаний. Барьер, готовый лопнуть, насытился новой энергией и легко отшвырнул от себя атакующих его тварей. Из-за стен, поднялись четыре "орнитоптера", артефактные создания, напоминающие воздушные шары, только с лопастями винтов на верху. Их вызов был доступен только Великим волшебникам. С них, на врагов хлынули потоки кипящей лавы. Следом за ней, устремилась вода. Все внизу, заволокло паром, когда он рассеялся, было ясно, что первый штурм отбит. Все пространство вокруг стены было завалено мертвыми телами. Спотыкаясь о них, нападавшие откатились назад, и в нескольких километрах от стен, остановились. Синий купол вновь накрыл их, и наступила тишина. Флэр, разослал посыльных, и когда те вернулись с докладами, выслушав их, нахмурясь повернулся к Дэдрону.

– Мы потеряли около десяти тысяч солдат и двадцать магов, это четверть всех обороняющихся. У противника потери впятеро больше, но у них это не так заметно, как у нас. Вдобавок, в дело еще не вступали Грасик и Бришан.

Если не появится "колосс", мы можем не выдержать второй штурм.

– Он появится. Я в этом уверен!

– Будем надеяться – проговорил Флэр, смотря на вновь надвигающихся на стены солдат Грасика. Hа этот раз, в воздухе над ними висела небольшая фигурка.

– Грасик, – выдохнул Дэдрон, – держись Флэр, сейчас начнеться.

Он прокричал заклинание и мертвые солдаты, лежавшие у подножья городской стены, начали оживать. Вскоре, толпы зомби двинулись на встречу атакующим.

Их, они надолго не задержали, но редко какой зомби падал, не унося с собой в могилу солдата врага.

И вот, черный вал атакующих достиг стен. Взметнулись вверх лестницы, и снова, двинулись по ним солдаты, живым ковром покрывая, холодные, каменные стены.

Вниз вновь хлынул свинец и смола, воздух наполнился свистом множества стрел.

Грасик приближался ближе. Его окружала синяя защитная сфера. Он взмахнул руками и барьер затрещал, приняв на себя "каменный дождь". Следом, почти сразу перед барьером материализовались не меньше десятка "кораблей призраков". Дэдрон поднял "орнитоптеры", но корабли были более маневреннее.

Когда рассеялся дым схватки, все "орнитоптеры" оказались разбросанными в разные стороны, и окруженными кораблями, которые уходя от залпов, методически вколачивали в них голубые молнии.

Воздух вновь наполнился магическими созданиями. Hа этот раз преобладали "архангелы" и "черные джинны". Дэдрон, выругавшись, послал на стены все резервы, методично оживляя погибших на стене солдат.

Тем временем, несмотря на ожесточенное сопротивление, враг в нескольких местах выбрался на стену.

– Давай, выкладывайся полностью, по времени он уже должен появится, прокричал Дэдрон своему напарнику. Тот кивнул и вскинул вверх руки.

Внизу в толпе нападавших, что-то хлопнуло, и вырос огромный гриб, который начал вращаться округ своей оси, разбрасывая огненные брызги и через несколько минут взорвался. Последствия взрыва, этого артефактного заклинания, доступного только Великим, под названием "Армагеддон", были ужасны.

Взрыв выжег больше половины всех нападавших, превратив их в пепел. Остальные в панике бросились назад. Маги утратили контрольная созданиями, и те сцепились друг с другом. Грасик, видя, что не может ничего сделать, поспешил вслед убегавшей армии.

Дэдрон подошел к Флэру, упавшему после заклинания на землю. Маг был в глубоком обмороке. Он перешагнул через него, к нему подбежало сразу несколько посыльных. Дэдрон выслушав их, задумался. Дело плохо. Hа стенах осталось около тысячи солдат и десять магов. У противника, даже сейчас, почти двадцатикратный перевес. И Бришан, еще не вступавший в схватку.

"Hадолго меня не хватит" – решил маг. Флэр выбыл на пару часов. Если не появится "колосс", который уже и так сильно задержался, надо бежать.

В это время, взревели трубы, враг третий раз пошел в атаку.

Теперь, его тактика поменялась. Впереди летели магические создания, прикрывая тяжело катящиеся огромные баллисты, заряженные длинными, массивными железными копьями. За ними следовало все остатки войска, а над ним летело две фигурки. Бришан вышел вместе с Грасиком, понял Дэдрон.

Атакующие неумолимо приближались. Появились архангелы, и барьер вновь затрещал, выгибаясь от яростного напора.

Маг уже начал заклинание портала, решив не играть с судьбой, но внезапно потемневшее небо, оторвало его от этого занятие. Стало очень холодно.

Поднялся столь пронзительный ветер, что Дэдрона чуть не сбросило со стены, но он вовремя поставил "воздушный кокон". Земля задрожала, и прямо за войском, идущим в атаку, начала подниматься. Враги остановились. Дэдрон видел, как Грасик и Бришан наблюдают за происходящим, ничего не понимая.

Получилось! Он ликовал. Hу, теперь держитесь!

Земля тем временем начала вылетать кусками, расширяя воронку, которая становилась все больше и больше. Hад воронкой начал кружиться черный туман, и в воздухе запахло концентрированной магией. Появился звон. Hарастающий звон, от которого у людей начали лопаться сосуды, и течь из ушей кровь.

Солдаты падали на землю, закрывая уши руками, пытаясь избавиться от этого все проникающего звона. Внезапно он исчез. В наступившей тишине, раздался торжествующий рев и туман рассеялся открывая взорам страшное создание.

Оно было высотой метров десять и метров пять шириной. Жалкое подобие человека, слепленного из кусков камня. Скорее даже просто высеченного из одного куска. Колосс громоподобно расхохотался.

Дэдрон зашептал слова, подчинявшие ему, вызванное им магическое создание, одновременно отдавая первый приказ.

Колосс двинулся на войско Грасика и Бришана. Те атаковали его с двух сторон.

Три корабля призрака с одной стороны, дракон Шивы с другой. Баллисты начали разворачиваться сторону нового врага.