Текст книги "Жги! (СИ)"
Автор книги: Сергей Вишневский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 4
Рус выпрямился и почувствовал, как к спине прижалась рука Тук.
– Не волнуйся, – произнесла она.
– Я не волнуюсь, – буркнул парень.
– Я ведь чувствую, – тихо хмыкнула она.
Начинающий пиромант глубоко вздохнул, а затем сделал шаг вперед и открыл дверь. За ней в уютном кресле сидел Айзу с чашкой чая в руках.
– Проходи, – кивнул он на кресло рядом с собой, но как только за Русом вошла Тук, тут же спросил: – А это кто?
Рус уселся во второе кресло и не успел ответить, как спутница элегантно уселась на подлокотник, при этом положив руку на плечо Руса так, что никаких сомнений о их взаимосвязи не осталось.
– Даже так, – хмыкнул Айзу. – Что же. Тем лучше. Мы избавимся от больших цирковых выступлений среди знати под названием «сосватай дочь за городского мага».
– Она тоже маг, – добавил в сторону девушки парень.
– Стихия?
– Тьма, – ответила девушка и в одно мгновение наполнила комнату силой настолько, что свет из окна не смог пробиться в комнату.
Секунда, вторая, и сила по одному позыву девушки втянулась обратно.
– Я… мы не предусматривали двух магов, – признался Айзу. – Построить вторую башню…
– Нам хватит и одной, – заявила Тук и тут же уточнила: – Но кое-что все же надо будет сделать. Мне нужно большое помещение, чтобы сделать в нем больницу.
– И что же вы хотите?
– Мы немного… – тут Рус взглянул на девушку. – Мы немного разные маги.
– Тьма и огонь, – кивнул Айзу. – Я понимаю.
– Дело не в стихии, – принялся пояснять Рус. – Дело в… наших навыках.
– Что вы имеете в виду?
– Тук, она больше занимается целительством.
– Тьма и целительство? – уточнил глава города и, задумавшись, хмыкнул. – Чего только не бывает. А ты?
– Я взял себе другое направление, – ответил Рус. – Опираясь на то, что война неизбежна, мой учитель сделал выбор в сторону боевой магии.
– Вот как, – поджал губы Айзу. – Твой учитель действительно очень хорош, но твое обучение закончено?
– Нет. Он посчитал, что моих навыков хватит для того, чтобы выполнять роль городского мага.
Айзу откинулся на спинку кресла и кивнул.
– Твой учитель несказанно мудр, – произнес он. – Сейчас нас уже начинают притеснять ультимативными письмами из Кусарифа. Либо мы прогнемся под их требования и поднимем пошлину втрое, либо…
– Вы откажетесь?
– Откажемся – это очень… очень грубое слово. Скорее всего мне придется вертеться как уж на сковородке, обещая повысить пошлины.
– Но…
– Если я подниму пошлины втрое – в следующем году наша ярмарка будет пуста. Никто не привезет к нам свои товары. Даже местные будут отправлять их в Кусариф. Они хотят, чтобы мы повысили пошлины выше тех, что были раньше.
– Они не хотят пошлин. Они хотят войны, – задумчиво произнесла Тук.
– Я тоже так думаю, – подтвердил глава города. – Поэтому буду тянуть с войной как смогу.
– Если они узнают про меня, то…
– Поначалу попробуют вас убить, – кивнул Айзу. – Будь осторожен.
– Буду, – согласился Рус и добавил: – У меня есть план… по изменению крепости города.
– Ты разбираешься в фортификациях?
– Нет. Просто хочу добавить кое-какие магические элементы в наш город. Хотя бы систему оповещения и слежки за окрестностями, – пояснил Рус. – В идеале было бы неплохо сделать магический щит города, но это дело не быстрое.
– Магический щит города, – мечтательно протянул глава города. – Это моя мечта, но даже я, далекий от магии человек, прекрасно знаю, сколько труда и сил надо вложить в это.
– Все реально, только на это нужно время, – вздохнул Рус, – которого у нас нет.
– Я понимаю, – поддержал Айзу. – Я постараюсь добыть нам его как можно больше.
* * *
Рус шел с улыбкой по Сладкому переулку.
Ароматы выпечки, ванили и корицы разносились тут с такой силой, что кружило голову. За долгое время Рус впервые почувствовал, как руки чешутся что-нибудь испечь.
Его ноги привели к лавке Сулима, где, несмотря на ранний час, уже находилась вереница из посыльных и мальчишек, которые занимали очередь с раннего утра.
– Куда прешь! – возмущенно произнес патлатый мальчишка и преградил Русу дорогу. – За Косым будешь.
– Я тут работал, – хмыкнул Рус. – К учителю. Не за покупками.
– Брешешь! – буркнул парнишка. – У Сулима не было учеников толковых, чтобы он разрешил себя учителем называть.
– Был, – вмешался другой парень, одетый поприличнее. – Года два назад был Рус. Из трущоб. Знатные эклеры делал…
Начинающий пиромант расплылся в улыбке и с гордостью произнес:
– Рус – это я.
Парни переглянулись, а он пошел внутрь лавки, с удовольствием ощущая завистливые взгляды, направленные в спину.
– Здравствуйте, учитель! – громко произнес Рус, войдя внутрь лавки.
Послышался грохот от уроненой посуди и сдавленное шипение.
– Если ты пришел поиздеваться, то сегодня не лучший день, – послышался голос Сулима. – Но если ты решил заменить мне оболтуса Широ, то я так и быть не сварю тебя в кипятке.
Спустя несколько секунд из кухни показался сам хозяин лавки и замер на пороге.
– Рус?
– Здравствуйте, учитель, – с улыбкой произнес он и сделал пару шагов вперед.
Он подошел к небольшой стойке, на которой висел серый ученический фартук и спросил:
– Можно я сегодня заменю Широ?
– Он не ученик, – с доброй улыбкой произнес Сулим. – Он помощник.
– А фартук?
– С того времени, как ты ушел, до него так никто и не дошел, – покачал головой Сулим.
– Так я…
– Буду только рад, – кивнул он и отвернулся, чтобы не показывать лица. – Кстати, твои эклеры я так и не повторил. А еще я слышал, что ты готовил торт для сестры.
– Да. Сам придумал, – кивнул Рус и принялся одевать фартук. – Кстати, у меня для вас есть пара новых рецептов.
– Новые рецепты – это хорошо, – кивнул Сулим, отправляясь к столу, где замешивал тесто. – Но вернувшийся ученик – гораздо лучше.
– Я… я теперь буду жить в башне, – начал пояснять парень. – Статус городского мага обязывает.
– Я понимаю, – кивнул кондитер. – Но ты же будешь захаживать?
– С удовольствием, – кивнул Рус. – По воскресеньям. Как вы на это смотрите?
– Это было бы замечательно, – кивнул хозяин лавки и вздохнул, растерянно смотря на миску с тестом. – Многие говорили, что ты погиб… Только после того, как посланник принес торт для Луны…
Рус забрал миску из рук учителя и кивнул.
– Было тяжело. Очень, но я справился, – парень принялся слегка подогревать силой миску с тестом и вымешивать его специальной лопаткой. – А эклеры… все дело в тесте.
* * *
– Ну, могло быть и хуже, – пожала плечами Тук, осматривая выделенное здание. – А что тут было раньше?
– Тут жил один купец из Кусарифа. Все ценное отсюда уже вывезли, но кое-какая мебель осталась. – пояснил Рус.
– А что насчет помощников? Нам выделят кого-нибудь?
– Нет. Чтобы выделить нам помощников надо открывать вакансии в администрации, а кто за это будет платить? Айзу пояснил мне, что помощники – это личное дело каждого мага.
Тук оглядела комнату и отправилась в следующую, на ходу рассуждая:
– По сути нам нужны кровати. Много. Затем еще постельное белье и куча бытовой утвари.
– Ты ведь можешь лечить сразу, – нахмурился парень. – Зачем тебе организовывать тут пристанище убогих?
– Затем, что кое-что я сразу не вылечу, – пояснила девушка. – Небольшую рану затянуть за полчаса – это просто. Отрастить ногу или восстановить глаз – это уже пара дней. А люди должны быть под постоянным надзором, их надо кормить. А если это какая-то зараза, то их еще надо изолировать.
– Я об этом не подумал, – кивнул Рус. – У меня хватает золота, чтобы раздобыть все, вот только я не представляю где искать людей и поваров.
– М-м-м-м, у меня есть идея по этому поводу, – кивнула темная целительница уставившись на витиеватую лепнину в очередной комнате. – Кстати, а что это за торговец был? Судя по обстановке он был очень богат.
– Единственный представитель торговой гильдии Кусарифа, – кивнул парень. – А что за идея?
– Помнишь главное правило всех целителей?
– Ты о том, что не лечить бесплатно и брать всегда дорого?
– Да, – кивнула Тук. – Почему бы не лечить тех, у кого ничего нет за клятву верности? Найти несколько калек в трущобах, восстановить их здоровье и получить прилежных слуг.
– Идея хорошая, но сначала тебе их надо найти. Да и надо понимать, что не факт, что у калеки будут нужные навыки.
– По началу меня устроят просто преданные люди, – кивнула Тук. – Остальному я их смогу обучить сама.
– Я передам твои слова Айзу. Надо будет как-то разнести твое предложение среди людей города.
– Не надо, – покачала головой девушка. – Я сама найду себе помощников.
– Как знаешь, – вздохнул Рус. – Меня озадачили ночным освещением города. Придется делать сотни артефактных светильников, если я не придумаю что-то другое.
– Нужно, – кивнула Тук и направилась к выходу. – Ладно. В любом случае мне надо срочно найти людей. Дальше будет проще.
– Тук! – позвал ее в спину парень. – Не наделай глупостей.
– Кто бы говорил, – хмыкнула девушка и скрылась за дверью.
– Кто бы говорил, – кивнул парень и оглядев шикарные вензеля над окнем покачал головой. – Вот уж кто не скупился на роскошь.
Он вышел на улицу из здания и оглядел небольшой дворик перед домом. Он подошел к калитке и уставился на надпись, указывающую на владельца «Суткана из Кусарифа».
Парень одним движением нагрел метал до такой степени, что он потек. Когда от таблички на каменном столбике у калитки не осталось и следа, он вытянул палец и стараясь воздействовать точечно, прожег в каменном столбе надпись: «Темная целительница Тук».
– Здравствуйте, молодой человек, – раздался голос за спиной. – Рад, что вы возмужали. Судя по тому, что я вижу ваш навык контроля значительно вырос.
Рус повернулся и обнаружил перед собой мужчину в легком зеленом балахоне. Легкая седина, в волосах, сухое, худощавое лицо. На груди незнакомца были имперские нашивки мага земли.
– В прошлый раз вы не представились, – кивнул Рус.
– Работа, – пожал плечами собеседник. – Требования контракта.
– Который вы провалили?
– В тот раз у меня был контракт на магическую поддержку, а не на результат, – развел руками маг. – Смысл мне вступать в смертельную схватку, когда основные силы просто сбежали?
– План был дерьмовый, – кивнул Рус.
– Не я его разрабатывал, но по всем пунктам согласен. План был дерьмовый.
Рус кинул взгляд по сторонам, пытаясь найти сообщников и не обнаружив их, искрене удивился.
– Вы пришли сюда один?
– Да. То, что я тебе скажу… можешь считать это жестом доброй воли. – задумчиво произнес маг земли. – Уходи из города и прихвати свою подружку.
– Почему?
– Потому, что мои заказчики тоже не дураки и за городом давно и пристально следят. Тебе не выжить.
Рус заглянул в глаза незнакомца и спросил:
– Это угроза?
– Это предупреждение, – вздохнул маг. – Ты очень смышленый парень и если послушаешь моего совета, то можешь стать сильным и уважаемым магом. Не будь глупцом. Здесь задейтвованы силы империи и никому не нужны сильные вольные города. Тебя убьют.
– Кто? Вы? – чувствуя напряжение, произнес Рус.
Чуйка стихии подсказала ему, что под землей создаются каменные конструкты.
– Я лишь один и вариантов событий, – развел руками собеседник. – Не глупи. Просто соберись и уйди. Оно того не стоит.
Рус молча поджал губы и задрал подбородок.
– Спасибо за совет, – расплылся в улыбке он и уже четко ощущая чужую магию, все для себя решил. – Но если бы ты действительно хотел мне помочь, но не творил бы магию под землей.
Мгновенное усилие и собеседник вспыхивает ярким оранжевым пламенем. Догадки парня оказались верными и перед ним была обычная иллюзия из стихии земли, осыпавшаяся мелким песком после небольшого воздействия.
Удары из под земли Рус успешно прикрыл щитом, которым окутал себя. Каменные копья разбились мелкой каменной крошкой, о щит, но вопреки ожиданиям, следующей атаки не последовало.
– Ты сидишь под землей, как крот, – произнес Рус, внимательно прислушиваясь к ощущениям и на ходу формируя плетение поиска магии. – Ты прячешься, как трусливая шавка…
Сформировав плетение, Рус быстро активировал его и метнул в стену стоящего рядом дома. По прикидке Руса, точка находилась за стенами города.
– Ты либо слишком труслив, – произнес Рус, обернувшись на взрытую магией дорогу, вымощенную камнем. – Либо слишком слаб!
* * *
Роуль, наблюдавший за происходящим, довольно кивнул и расплылся в широкой улыбке.
– Надо же, – произнес он с издевкой, – этот оболтус умеет думать!
Роуль подхватил миску с эклерами и довольно оглядел чердак.
– Надо завязывать лазить по чердакам, – произнес он откусывая нагло ворованные эклеры. – А то придумают новую легенду про чердачного монстра.
В этот момент, за спиной упыря послышался скрежет половиц и тихий шепот.
– Я тебе говорю, я четко слышал хохот! – с обидой заявил мальчишеский голос.
– Ты снова придуриваешься, Маркус, – недовольно проворчала девочка.
Роуль на секунду задумался, дожевал эклер и с безумной улыбкой повернулся на шум. Оскалив зубы он сделал бесшумный шаг и придал лицу обычный вид. Взяв в руки эклер, он довольно его откусил и принялся ждать загадочных разведчиков.
– Я туда не пойду! – тихо ответила девочка.
– Так бы и сказала, что боишься, – фыркнул мальчишка.
– Ничего я не боюсь, просто папа запрещал сюда ходить, – недовольно отозвалась девочка.
Спустя пару секунд перед Роулем явилось два ребенка лет восьми на вид. Оба замерли наблюдая как высокий бледный мужчина с каменным лицом жует эклеры.
– Папу надо слушаться, – авторитетно заяви упырь, прожевав кусочек.
– А вам… а вам надо выучить манеры и здороваться, – растерялся парнишка. – Это наш чердак! Что вы тут делаете?
– Простите мое невежество, – расплылся в улыбке Роуль, обнажив острые как иглы зубы. – Здра-а-а-а-а-асть!
Десткий виз заполнил чердак настолько сильно, что улыбка улыбка упыря растянулась до ушей, а спустя секунду двое сорванцов ломанулись со всех ног подальше от ужасного чердачного монстра.
– Обожаю пугать детей, – улыбнулся Роуль и закинул в рот кусочек эклера. – Прямо фетишь какой-то…
– Роуль! – раздался голос Хойсо, вышедшего из прорыва тьмы. – Нам надо серьезно поговорить! Это не лезет ни в какие рамки!
– Что? Ну подумаешь, я соврал! Да, я сходил по маленькому в святую чашу для причастий, – недовольно фыркнул упырь. – Что мне теперь расплакаться, что она осквернена и в ней средство от запора, а не святая вода?
– Я не об этом, – недовольно рыкнул черт.
– А вот то, что в древним свитком вытирали задницу – я нипричем! Просто забрызгал немного, когда танцевал. Кишечник, знаешь ли, не бабочками набит.
– Роуль! Прекрати ломать комедию!
– Хорошо, – вздохнул упырь и опустив голову произнес: – Да, одевал твой белый ночной колпак и танцевал в нем голышом у Прародительницы, чтобы соблазнить!
– Что-о-о?
– Что? – тут же сделал удивленные глаза упырь.
– Ты соблазнял Прорадительницу в моем колпачке?
– Ну, знаешь, – сделал неопределенный жест рукой упырь. – Женщина она старой закалки. Давно живет и любит оригинальности. То, что ты к ней с цветами ходил – это такая банальность.
– Ты… ты ведь знал и… ничего мне не сказал!
– А что я тебе скажу? Прости Хойсо, я трахнул самое древнее существо в мире размахивая голой задницей в твоем ночном колпачке?
– Ты… ты… – начал хватать ртом черт. Взяв себя в руки он ткнул пальцем в грудь старого друга. – Я тебе это никогда не прощу! Ты знал, что она мне нравится, но не сказал! Ты знаешь, что я плохо сплю без этого колпака, но не вернул мне его! Ты предатель!
– Ой, ой, ой, – недовольно проворчал упырь. – Кто из нас еще предатель! Ты знал, что надо было учесть коэффициенты на размер сферы и промолчал! Ладно я старый дурак, но ты вообще понимаешь, что я пережил?
– То, что пережила каждая женщина, – язвительно ответил Хойсо. – И вообще! Я сюда пришел, чтобы выяснить зачем ты воткнул эту сферу на башню?
– А что? Отличный следящий артефакт, – невозмутимо ответил упырь. – Этакое всевидящее око.
– А то, что в этой черной сфере на всю округу красуется твоя задница, тебя не смущает?
– Ну, простите, – хлопнул по бокам Роуль. – Сфера отпечатала первое, что на нее попало под лунным светом. Понятное дело, что это была моя задница!
– Ты извращенец!
– Нет, это ты извращенец! Издали оно похоже на демонический глаз!
– Нет, Роуль! – это не глаз! Это твоя задница и вся твоя темная цитадель превращается в настоящий балаган!
– Зато это моя цитадель! – фыркнул упырь и достал из тьмы белоснежный колпак. – Вот! Забирай! Мне больше не интересно.
Хойсо схватил колпак и тут же спрятал его за пазухой.
– Все? Конфликт исчерпан?
– И все равно, твоя задница на главной башне в сфере – идея так себе.
– Ой, ты просто не видел как она пер…
– ЧТО-О-О? – выпучил глаза Хойсо.
– Что? – развел руками упырь.
Глава 5
В животе крутило от голода так, что хотелось свернуться в клубок.
Катар не был эстетом и всегда брался за любую работу, но время жалости к калеке прошло. Никому не нужен был никчемный работник с одной ногой. Несколько месяцев он проработал у швеи, стараясь хоть как-то оправдать свою зарплату, но даже она признала, что его навыки и отсутствие восьми пальцев не позволят сделать из него хотя бы подмастерье.
– Будь оно все проклято, – прошипел Катар, выковылив на длинную оживленную улицу, где располагались торговые ряды.
Старый наемник, прошедший не одну войну и повидавший огромное количество битв и смертей, на старости лет превратился в настоящего убогого калеку, брошенного судьбой на погибель.
После смерти отряда в бою выживший чудом Катар смог добраться до торгового тракта и с попутным караваном достиг города Вивек. Ему повезло еще раз, и гильдия выплатила полагающиеся деньги отряду, но он изначально понимал: если не найдет своего места – ему не выжить.
Деньги таяли, калека слонялся от одного ремесленника к другому, но никому не нужен пусть и трудолюбивый, но калека. Когда деньги начали кончаться, Катар решил ночевать в подворотнях, затем стал экономить на еде. Но этот день настал, и у наемника не осталось ни единого медяка, в животе было пусто, а кости ломило от сна на голом камне.
Наемник опустился на колени рядом с небольшой лавкой, достал из грязной рясы деревянную миску и впервые в жизни протянул руку в просящем жесте.
Говорить что-то или просить он не решался. Он чувствовал вселенский стыд за то, что превратился в попрошайку.
В голове уже мелькали мысли о том, чтобы вздернуться на собственной одежде где-нибудь в подворотне. Для опытного воина быть попрошайкой казалось вершиной позора, и ни одного способа разрешить проблему он не видел.
Мысли о самоубийстве прервала монета, упавшая в деревянную миску.
– Госпожа? – поднял взгляд калека на молодую девушку с темными густыми волосами.
– Ты не просишь милостыню, не молишь о корке хлеба. Стоишь и молчишь. Это не твой хлеб. Кто ты? – спросила она.
– Моим хлебом была война, – ответил Катар. – Судьба отвернулась от меня, и мой отряд погиб.
– Но она про тебя не забыла, и ты выжил, – кивнула девушка.
– В последнее время я все чаще сожалею, что она про меня вспомнила, – хмыкнул калека.
– Она про тебя хорошо помнит, – довольно произнесла девушка и спросила: – Пойдешь ли ты ко мне на службу?
– У меня нет ноги, госпожа, – произнес Катар. – И пальцев осталось всего два.
– Для меня это не проблема, – пожала плечами собеседница. – А для тебя будет проблемой тьма?
– Что, госпожа? – нахмурился калека.
– Тьма, – повторила девушка. Ее глаза заволокло черной пеленой, голос стал утробным, а зубы словно побелели, оттеняя тьму глаз. – Я предлагаю тебе службу ведьме в обмен на твою ногу и пальцы.
Катар со страхом взглянул в глаза ведьмы. Внутри задрожал первобытный ужас перед одаренными, но держался он недолго. Разум взял верх, и наемник понял, что ему только что предложили.
– Ногу и пальцы в обмен на службу? – уточнил он.
– Верно, – довольно кивнула девушка.
– Согласен, – кивнул Катар, не обращая внимания, как на них пялятся прохожие.
– Вставай. Меня зовут Тук, – произнесла ведьма. – У нас сегодня много дел.
* * *
Катар с трудом шагал по коридору, стараясь привыкнуть к тому, что у него снова есть нога.
– Когда ты говорила, что я буду твоим слугой, – бормотал он, опираясь руками на стены. – Я думал, тебе нужен воин.
– Мне нужны слуги, – покачала головой Тук. – Сюда нужна мебель, сюда нужно белье, ткани, травы, домашняя утварь…
– Я не умею работать по дереву, да и…
– Тогда найди тех, кто умеет, – пожала плечами Тук. Она шла за ним, терпеливо ожидая, когда пациент немного привыкнет. – А еще лучше найди тех, кто согласен стать моим слугой в обмен на лечение. Так будет гораздо проще.
– Что я им должен обещать? – спросил Катар, продолжая переставлять ноги.
– Тоже, что и я тебе. Кров, еду и излечение, – пожала плечами девушка. – У меня мало времени. Все управление на тебе. Мы потратили с тобой два дня, а тут еще конь не валялся.
Наемник дошел до конца коридора и вышел в небольшую комнату. Там он похромал до стола и с трудом уселся на стул. Перед ним тут же лег тугой кошелек с монетами.
– Это для мебели. Нам нужна будет простая мебель для общих палат. Материал – дуб или сосна. Тщательно обработать и отшлифовать. Три слоя хорошего лака… – видя недоумевающее лицо наемника, Тук пояснила: – Тьма плохо влияет на дерево. Может начать гнить.
Наемник пододвинул к себе кошелек и развязал шнурок.
– Пересчитай монеты, – скомандовала ведьма, наблюдая за моторикой пальцев Катара. – Помимо обычной мебели надо будет оформить пару комнат подороже. Без царских изысков, но на порядок лучше. С резьбой и прочими канделябрами. Это для знатных пациентов, которые и будут приносить нам деньги.
Наменик неуверенно, но довольно сноровисто высыпал монеты на стол и принялся раскладывать их по десяткам.
– Помимо мебели, нужны будут простыни и мелкая домашняя утварь…
– Для важных господ отдельная посуда? – уточнил наемник.
– Да. Отдельная посуда и комнаты… наверху. Да, две большие комнаты наверху.
– А ваша комната?
– Наши комнаты будут в подвале, – пожала плечами Тук и, заметив взгляд наемника, пояснила: – Мне нужно место, где я буду варить зелья. И ваши спальни.
– А ваша?
– Жить я буду в башне, – коротко пояснила Тук.
– Но там же… маг огня.
– Да. С ним, – улыбнулась Тук довольной улыбкой, полностью сняв вопросы о том, как они будут уживаться.
– Я не уверен, что смогу найти всех, кто нам понадобится, но… что делать с теми, кто ничего не умеет, но хочет служить тебе?
– Ты про нищих из трущоб? – задумчиво спросила ведьма. – Я их обучу. Кто-то должен выхаживать людей, пока они будут лечиться. Мыть человека, когда он ходит под себя не у каждого получится сразу.
Наемник сглотнул ком, вспомнив, как чудом выбрался из последней передряги и на что был похож, когда выбрался к торговому тракту. Самые паршивые воспоминания были связаны как раз с обычными физиологическими потребностями.
– Твои руки слушаются тебя лучше, чем ноги, – заметила ведьма и кивнув своим мыслям добавила: – Сегодня можешь приступать к работе. Если возникнут проблемы, то показывай мой знак.
Катар кивнул и скосил взгляд на черную метку на предплечье в форме черной змеи, свернувшейся в клубок. Под его взглядом змея высунула язык и медленно переползла в другую позу.
– Да, госпожа, – кивнул он. – Как скажете, госпожа.
* * *
Рус вздохнул и пододвинул к себе большой стальной шар.
Заготовка была пробной, но не смотря на то, что светильник для улицы артефакт простой, было несколько важных нюансов.
– Так, для начала надо посмотреть, что из этого выйдет, – произнес парень вслух, нанося последнюю руну. – Если света будет достаточно, то можно подумать о накопителе…
Закончив с руной, он активировал артефакт и получил ослепительное свечение.
– Подумать надо было над твоей вменяемостью, – раздался голос Роуля за спиной. – Какого демона ты задумал?
– Мне надо светить улицы, – буркнул парень, не оборачиваясь к учителю. – А по поводу вменяемости этот вопрос больше про вас.
– Это почему еще?
– Потому, что ночью свет с вашей главной башни отражается через облака.
– И что?
– Вашу задницу даже из города видно, – буркнул парень и отключил артефакт.
– Завидуешь, что задница не твоя! – заявил упырь и сложил руки на груди в замок. – Это моя цитадель! Что хочу то и делаю!
– Когда что-то делаешь, под этим должна быть хоть какая-то логика. Зачем вам эта штука на главной башне?
– Затем, что я адекватный! Я как порядочная темная сущность хочу знать, что происходит на моей земле. А вот ты, скажи мне на милость, адекватный? Тебе срочно надо обеспечить свою безопасность и взять под контроль то, что происходит в городе. А ты что делаешь?
– Хочу накрыть сетью светильников город, – пояснил парень. – Они будут следящими артефактами…
– Которые будут жрать прорву силы!
– Я потяну…
– Дело не в том, что ты потянешь. Дело в том, что твой подход слишком дерьмовый и прямолинейный, – фыркнул упырь и подошел к артефакту. – Два росчерка знающему артефакту и твоя следилка взрывается и превращает в пыль часть улицы.
Упырь провел ногтем по рунам на шаре в двух местах и указал на это ученику.
– Не очевидно, – с обидой на самого себя за такую оплошность буркнул Рус.
– Даже если противник будет так же туп как и ты, твои руны не спрятать. Они будут на виду. Бери и читай.
– Боевые маги слабо подкованы в артефакторике…
– Считать врага идиотом очень приятно и удобно, – кивнул упырь. – Но смертельно опасно.
Рун недовольно зыркнул на учителя, затем на артефакт и с недовольством выплеснул в него силу, мгновенно превратив шар в лужу расплавленного металла.
– Хорошо. Придумаю другой светильник.
– Нет, дорогой мой ученик, – покачал головой Роуль. – Придумай другой подход. Ну же! Ты ведь не идиот!
– Что вы имеете в виду?
– Ты привык видеть освещение в виде фонарей. Так делают все. Не будь как все! Думай! Думай! Ну!
– Если не фонари, то… – Рус задумался и замер.
Парень смотрел как металл капает с каменного стола на деревянный пол. Капли падали уже охлажденными и не могли поджечь дерево, но заставлял его знатно дымится. На дыме и остановил свой взгляд Рус.
– Солнце. Я могу сделать второе солнце.
– Когда я решил сожрать луну, я думал у меня слишком амбициозные планы, – с безумной улыбкой произнес Роуль. – Сейчас я думаю, что я мелочился.
– Что?
– Когда ты станешь настолько силен, что тебе хватит силенок на новое солнце, я буду безумно счастлив, а пока я огорчен.
– Моей силой?
– Твоей тупостью, – вздохнул Роуль. – То о чем ты говоришь – это самоподдерживающийся прорыв силы в виде пылающего шара. И чтобы это провернуть надо уметь не только управляться со своей стихией, но и управлять реальностью на уровне Прародительницы. А сейчас ты управляешь реальностью на уровне «Я самостоятельно вытираю себе задницу».
Рус вздохнул, гася гнев и недовольно зыркнул на учителя.
– Что? Ты злишься потому, что твоя идея – бред сумашедшего? – развел руками упырь. – Моя задница бдит на башне и грозит поносом любому, кто решит пробраться на мою землю незамеченным! Любой светлый обосрется, стоит ему видеть ее! А чего добилась твоя?
– Моя не сияет на всю округу, – буркнул ученик.
– Тоже мне достижение, – фыркнул учитель. – Давай! Думай! Я не верю в твой кретинизм! В твоей голове иногда появляются отличные идеи!.. Ну?
Рус насупился и умолк на несколько секунд. Поразмышляв, он почему-то наткнулся на воспоминания о марципанах.
– Когда мы использовали пропитанный стихией тьмы сахар для марципанов, мы получили ожившую сладость… – произнес Рус и поднял взгляд на учителя, который расплылся в улыбке.
– Если твои эклеры будут светиться, я их жрать не перестану…
– Нет. Если я смогу вывести новый измененный магией вид… Он будет появляться ночью и сильно светиться. Вроде светлячков, но ярче и больше. Они будут жить в городе и питаться у кормушек. Мне не надо будет их подпитывать, они будут самовоспроизводиться и мне надо будет только контролировать их и…
В глазах парня появился блеск и он подошел к столу с записями.
– Надо просто рассчитать. Если это будет не полноценный вид, а подконтрольный, то я смогу через них наблюдать за любым уголком города, – начал тараторить он.
Роуль, наблюдавший за кривой траекторией идеи ученика довольно кивнул. Расплывшись в довольной улыбке, он молча сделал пару шагов назад, чтобы не мешать и внезапно замер. Втянув носом воздух, он сморщился и взглянул на ноги, словно мог наступить в какое то…
– Дерьмом пахнет, – произнес он, но тут же хлопнул себя по лбу. – Похоже у меня в гостях новый засранец!
Упырь в один миг нырнул во тьму, оставив ученика шепчущего какие-то формулы и расчеты над книгой.
* * *
– Гро-о-от! – крикнул Роуль в колодец. – Мальчик мой! Скажи, что у ты провалился и прячешься тут от наложниц?
Упырь довольно повернул голову и приложил ладонь к уху, но из старого колодца не донеслось даже шороха.
– Странно, – буркнул Роуль и довольно помахивая оторванной рукой северянина, пошел в сторону дома наложниц. – Грот, мальчик мой, ты меня удивляешь!
Он подошел к дому наложниц и не обнаружил ничего подозрительного. Да, не смотря на поздний час, в нижней комнате виднелся свет, но это еще ни о чем не говорило. Не став дожидаться пока ему откроют, он вошел в комнату и обнаружил спокойно спящего на большой кровати ученика, а также сидящую с порванными штанами и иголкой наложницей.
– Лида? Правильно? – спросил упырь, войдя внутрь.
– Да, господин, – кивнула девушка и отложила свое занятие в сторону.
Девушка встала и глубоко поклонилась, демонстрируя свое декольте.
– Ты ведь знаешь, что на меня это не действует, – хмыкнул упырь.
– Простите, господин.
– Как поживает мой ученик? Почему он до сих пор от вас не… В смысле он выполнил мое задание?
– Да, но… он это сделал только вчера.
– А должен был?
– Две недели назад.
– И почему же он спокойно дрыхнет тут? Он вернулся из колодца?
– Нет, господин. Все дело в том, что он научился превращать часть своего тела в камень, – смутилась девушка.
Роль сначала открыл было рот, чтобы спросить, а затем закрыл его и уточнил:
– Я правильно понимаю, что эта часть тела…
– Да, господин, – кивнула Лида. – Мы сначала не поверили, что это полноценный камень, но после долгих проверок все мы удостоверились, что он ничего не чувствует… и даже умудрился заснуть в процессе.
– Оригинальное увиливание от наказания, – вскинул брови Роуль. – Но этого мало!
Он повернулся к мирно спящему парню и подошел к нему и с придыханием произнес, нагнувшись к самому уху:
– Здра-а-а-а-а-а-асть!
Грот вскочил как ужаленный и метнулся к стене. Прижавшись к ней спиной, он ошарашено вращал глазами и пытался понять, что происходит.
– Мой юный ученик! Я рад твоим успехам в освоении силы! – произнес Роуль, подходя к ученику. – Каменный инструмент – этой действительно достойный навык в любой ситуации, но в нашем случае дело этим ограничеваться не может!
