Текст книги "Жги! (СИ)"
Автор книги: Сергей Вишневский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Хойсо умолк, хмуро поглядывая на происходящее в сфере.
– Слушай, Хойсо, а ты можешь к себе забрать Луну?
– В смысле?
– Ну, Рус, несмотря на все артефакты, один раз Луну уже потерял. Второго раза не хочется.
– И что мне с ней делать? Сам забирай ее.
– У меня и так два ученика. Когда мне нянчиться с ребенком?
– У меня тоже два ученика, – вздохнул черт.
– Как два? Когда?
– Мальчишка с даром, – вздохнул Хойсо. – От него отказался родная мать и его семья. Он тоже отказался от них, чтобы его не убили в империи.
– С чего это его должны убивать? – обернулся Роуль.
– У него дар смерти и фамильное проклятье. Мать так обошла проклятье, выведя его из состава семьи.
– И это сработало? – возмутился упырь. – Кто вообще так делает проклятья?
– Сработало, но парень сильно расстроился. У него даже имя забрали. Мне несколько раз приходилось его отпаивать успокаивающими зельями.
– Отдай его наложницам, – буркнул Роуль, придирчиво осматривая голема.
– Тоже мне совет. Это будет настоящим издевательством над парнишкой. Он и так с трудом осваивает тьму.
– Ему нужен стресс! – безапелляционно заявил Роуль.
– А по твоему отказа от семьи ему мало? – фыркнул Хойсо и отвернулся от сферы. – Кстати ты прав. Он ограничился голово дракона… Роуль? Какого черта ты притащил сюда трупы?
– Что? – обернулся к нему упырь. – Я в своей башне, в своей цитадели! Почему я не могу притащить трупы домой?!!
– Какого… – произнес Хойсо и остановил взгляд на химере. – только не говори, что…
– Да, это жопа и она будет летать! – съязвил Роуль.
– Не, по крыльям я уже понял, но руки ей зачем?
– Я хотел сделать рукожопа, но потом попытался понять чем отличается жопорук от жопорука и запутался, – развел руками упырь. – Я решил не заострять на количестве рук и жоп в жопоруке. Поэтмоу я приделал крылья. Такого еще точно никто не делал!
– Твою мать, – выдохнул Хойсо, наблюдая как измененный магией тьмы кусок плоти встает на руки и машет крыльями. – Он вообще способен летать?
– Еще как! – авторитетно заявил Роуль.
Летающая задница тем временем поднялась в воздух и зависла под потолком.
– Роуль, я все понимаю. Сегодня полнолуние, но тебе не кажется, что это действительно уже…
В этот момент летающий пердак под потолком издал характерный звук и вниз полетел вонючий снаряд. Он со шлепком приземлился прямо перед чертом.
– Роуль, я тебя ненавижу, – прошипел Хойсо и развернулся, чтобы уйти.
– Хойсо! Стой! Хойсо! Он умеет издавать этот звук в семи тональностях! – крикнул в спину уходящему другу упырь. – Хойсо! Хочешь сыграю колыбельную на летающем рукожопе? Хойсо! Хойсо, подожди!.. Хойсо!
Глава 20
Парень шел медленно, внимательно осматривая лежащие рядом трупы. Разорванные тела, оторванные конечности и огромное количество каменной крошки, перемешанной с кровью.
– Они сначала восприняли их как обычную первую линию из големов, – пояснил шедший рядом маг с забинтованной головой. – Рассчитывали, что простые щиты их остановят. Но они не только их проломили. Они прошли сквозь них…
Парень, имевший вид точной копии Руса, остановился у огромного красной ямы. Судя по торчащим костями на дне, кто-то очень долго вбивал в землю чей-то труп. Рядом лежало несколько крупных фрагментов голема.
– Какие потери? – спросил он и начал менять форму.
Маг жизни медленно начал превращаться в Луну.
– Мы потеряли почти пять сотен солдат. Подкрепление, которое прибыло для осады, почти все уничтожено.
Маг жизни повернулся и уставился на сопровождавшего его подчиненного.
– Ты сейчас серьезно?
– Да, потери большие, но…
– Ты думаешь, меня волнуют солдаты? – вскинула бровь девочка. – Плевать я хотела на них! Сколько магов погибло?!!
– Два десятка, – поджав губы, произнес мужчина.
– Два десятка магов из-за простых големов! Тебе ничего не кажется странным?
Маг опустил глаза и пожал плечами.
– Никто давно не использует големов в бою. Они разваливаются под натиском стихии и не способны…
– А эти были сделаны для того, чтобы развалиться, – пнула камешек копия Луны. – Это были не големы а сосуды для заклинаний. Этакие самоубийцы. Они были сделаны только для того, чтобы причинять урон от своей смерти.
– Да, но ситуация была критической, и никто не разбирался, что тут произошло. Действовать нужно было немедленно.
– Думать. Это самое сложное для боевого мага, – мрачно взглянув на сопровождающего, произнес маг жизни. – Явиться сюда и, не разобравшись, продолжить бить големов, которые при смерти взрываются.
– Тут шел бой, – попытался возразить сопровождающий маг.
– Бой шел тут, – ткнула девочка в голову пальцем. – Бой в первую очередь происходит вот тут, а то, что вы тут устроили – это не бой. Это попытка спастись. Причем попытка на уровне животных.
В этот момент земля задрожала, и со стороны лагеря раздался грохот.
БУДУДУМ!
Земля вокруг лагеря вздыбилась и взорвалась, выпуская из-под земли огромное количество огня. Спустя пару секунд из пламени сформировалась пасть дракона, которая выскочила из земли вверх и захлопнула пасть, поглотив весь лагерь вместе с землей и защитой стоявшей вокруг нее.
– Господин… – округлившимися глазами произнес подчиненный.
– Сражение – это в первую очередь война умов, – поджав губы, произнесла девочка. – Вот поэтому вы никогда и рядом не встанете с боевыми магами.
Заклинание испустило последний жар и опало раскаленными камнями, сожженной землей и дымом, ушедшим к небу большим серым облаком, а остатки лагеря остались на месте, где и должен был быть.
– Вы…
– Я ждал этого хода, в отличае от вас, – сплюнула на землю маг жизни. – Вот по этому вы – сброд из магов клана, которых не жалко, а я боевой маг.
Собеседник дернул щекой, но не произнес ни слова.
– Вся эта атака големов была для того, чтобы уничтожить как можно больше магов. Он бил не по солдатам. Он ждал, что мы не сможем бить в полную силу. Не удивлюсь, если это была проверка оставшихся сил.
– Там была голова дракона, – ошарашено произнес маг. – Я про такое даже не слышал.
– Заклинание-сборка, – произнесла девочка и направилась к лагерю. – В той атаке участвовали два мага. Земля и огонь. Огненного мы знаем – это городской маг. Второй только начал себя проявлять.
– Получается против нас там два сильных мага?
– Три. Еще есть темная целительница, способная за несколько дней отрастить конечности или вернуть молодость, – спокойно пожала плечами копия Луны. – Три мага держат все наши атаки и смогли создать защиту для целого города. О чем это говорит?
– У них хорошая база и подготовка?
Девочка остановилась и взглянула на шедшего рядом раненого мага.
– Это говорит, что нам нужна помощь, либо следует вообще отступить.
– Но мы же… мы же почти продавили защиту! Она дрожала и…
– Ты уверен, что ее не заставили дрожать? Уверен, что это не уловка?
– Защиту такого уровня нельзя взять и…
– Они големами перебили двадцать магов, заставляя одну группу ошибаться так же, как предыдущую. А теперь они вообще просунули заклинание под землей, – девочка развернулась и снова пошла в сторону лагеря. – Это слишком сильные и хитрые противники, чтобы верить в то, что мы прогнули защиту.
– И что теперь делать? – растерянно пошел за магом жизни подчиненный.
– Думать, – раздраженно буркнула девочка. – Это самое эффективное, самое важно и самое сложное, что может сделать боевой маг – это думать. Сегодня же создаем большую звезду слежения. Атаки на защиту прекратить. Я выйду на связь с главой.
* * *
– Они ждали этой атаки, – произнес Рус, глядя на остатки лагеря противников.
Вокруг него жаром исходила земля, но ни один маг не пострадал. Все войска находились чуть в стороне. Рус прекрасно понял, что его обвели вокруг пальца, укрыв магов и солдат от его зрения.
– Я вложил туда столько, что до сих пор голова кружится, – вздохнул Рус. – Ни один адекватный человек не стал бы вливать столько в защиту.
Рус шмыгнул носом и почувствовал, как по губе бежит кровь.
– Давно так не выкладывался, – произнес он, вытирая кровь.
– Что теперь делать будем? – спросил Грот, хмуро поглядывая на остатки палаток и готовящих новый лагерь воинов. – У нас времени осталось до вечера, а ты почти без сил.
Рус повернулся к Гроту и растерянно произнес:
– Я не знаю. Я верил в наше заклинание и даже не представлял, что оно может не сработать, – признался пиромант. – Я думал, что ущерб может быть не летальным, и нам придется добивать раненных магов, но… такого я точно не ожидал.
– Получается, все? – растерянно произнес Грот. – Нам придется…
– Получается так, – кивнул Рус.
– Нет. Я не хочу проигрывать, – нахмурился Грот и сжал кулаки. – Так не должно быть.
– Иногда приходится, – вздохнул Рус. – Учитель часто ставил меня в тупиковые ситуации.
– Нет. Мы… мы еще кое-что можем. Ты ведь дольше у него учишься, должен же знать что-то такое… такое…
– Как есть людей и какие они на вкус? – хмыкнул пиромант.
– Нет. Что-то такое, чему он тебя всегда хотел научить, а ты…
– Некромантия? – задумчиво произнес Рус.
– Некромантия не подходит, – покачал головой мальчишка.
– Танцы?
– Причем тут танцы?
– Он очень долго и упорно пытался научить меня танцевать имперскую сальсу, – улыбнулся Рус. – Но это не… погоди ка…
Парень осмотрел второго ученика и спросил:
– Ты умеешь принимать боевую форму?
– Нет. Я ничего еще толком не умею. Только големы.
– Погоди, я ведь учил тебя расчетам, – нахмурился Рус.
– Считать то, чего нет, конечно, умею, – вздохнул Грот. – Но большее – нет.
Рус задумчиво взглянул на лагерь, а затем на парня.
– У меня есть несколько защитных артефактов. Их хватит на серию серьезных ударов. Я готовил их для сестры, но понял, что это бесполезно. Один маг жизни, способный перевоплощаться, сумел обойти все мои приготовления.
– И что мне с этими артефактами делать?
– Одеть и ждать меня.
– А ты?
– А я немного потанцую, – произнес Рус. – Если я в чем-то и силен против этих магов, так это в имперской сальсе.
* * *
Рус шел прямо, стараясь не выдавать дрожи в коленях.
Лагерь приближался, и в нем его уже заметили. Внутри начался переполох, а спустя несколько секунд из него вышла делегация из магов. Их было около двух десятков, и это были почти все, кто представлял из себя подобие боевой единицы. Все остальные были либо ранены, либо жалкое зрелище по оценке командующего.
– Браво! Это было действительно неожиданно, – произнес маг жизни в форме Луны. – Необычно и неожиданно! Я рассчитывал на еще парочку чудовищных заклинаний или какой-нибудь хитрый ход, но вот уж точно не ожидал, что ты ко мне выйдешь самостоятельно.
Маги, сопровождавшие командующего расступились в стороны и окружили парня.
– Ты на что-то надеешься. Не знаю, что ты задумал, но и у меня есть для тебя сюрприз! – улыбнулась копия луны и махнула рукой в сторону магов.
Пять из них активировали артефакты и за спиной мага жизни появились связанные копии Луны.
– Ты не поверишь, но твоя попыта спрятать от меня эту девчонку провалилась, – улыбнулся маг жизни. – Я не знаю, на что ты надеялся, утащив ее туда, но…
Противник повернулся и в одно движение выпустил костяной шип из руки, который пронзил одну из копий. Форма ее тут же потекла и она превратилась в обычную девушку, не имеющую ничего общего с оригиналом.
– М-м-м-м? Как тебе? Как думаешь, которая из них твоя сестра? – спросил противник и сделал удивленное лицо.
– Как тебя зовут? – с каменным лицом произнес Рус. – У тебя есть имя?
– У меня? Куча, но в то же время ни одного, – развел руками противник. – Клаус, Риф, Безликая мразь… у меня очень много имен.
– Как и обличий, – кивнул Рус. – Ты не помнишь своего настоящего имени. И лица своего не помнишь. Это твоя плата за твою силу.
Маг жизни поднял руку и направил ее в сторону очередной копии Луны.
– Хочешь читать мне нотации? – спросил он, пытаясь проморозить взглядом Руса.
Маг выдал еще несколько костяных шипов, которые пробили грудь еще одной копии. Только в этот раз она не потекла и так и осталась Луной.
– Черт, я думал это копия, – развел руками противник. – Кто поменял из местами? Ты? Или ты?
Рус наблюдал за этим с каменным лицом и вместо того, чтобы хоть как-то отреагировать, он поднял вверх одну руку. Вторую он поднял согнутой в локте на уровень плеча.
– Чтобы не случилось, – спокойным голосом произнес он. – Как бы не повернулась судьба. Как бы тяжело не было…
Парень в один миг перекинулся в боевую форму.
– Приготовится! – успел выкрикнуть маг жизни, прежде чем Рус не пустился в смертельный танец.
– ТАНЦУЙ!
В следующий миг пиромант в боевой форме смазанной фигурой метнулся к противнику в стороне.
– ХЭЙ!..
ХЛОП!
– …чака-чака…
Защита лопнула как пузырь, а второй удар отправил противника в сторону сломанной куклой без головы. Рус бросился к следующему противнику и успел провернуть прием второй раз, но тут его самого уже отбросило в сторону. Противники под командованием мага жизни быстро поняли, что происходит и начали атаку со всех сторон. При этом столько трое были атакующими, а остальные вешали защиту на цель Руса.
Это позволило следующей жертве выдержать целых семь ударов, после чего парня снова отбросили в сторону воздушным тараном. Только в этот раз его еще и попытались прижать к земле. Но стоило подумать противникам, чтобы они справились и приготовить заклинания поубойнее, как раздался оглушительный рев Роуля:
– ТАНЦУЙ!
Рус выпустил остатки свободной силы и вырвался из липких оков магии земли. Снова рывок, снова несколько ударов и снова удар в спину, от которого парня отбрасывает в сторону. Юный пиромант снова бросился в бой, но ни скорости, ни силы ударов не хватало, чтобы одолеть столько противников сразу.
За этим все, со стены наблюдал учитель. Он светился от счастья, наблюдая за первым настоящим танцем ученика. С каждым рывком, с каждым он чуть не подпрыгивал от удовольствия и нетерпения одновременно.
– Ну! Кто так танцует? Резче! Резче! – размахивал руками Роуль. – К черту эти рывки! Ты должен улыбаться! Это танец!
– Он вас не слышит, – буркнул Грот на груди которого висел с десяток артефактов.
– Естественно не слышит, если бы слышал, то я бы ему оторвал уши за такие танцы! Кто? Кто так бьет? Силы надо втрое меньше, но она должна быть на кончиках когтей! так и никак иначе! Это как пытатсья удовлетворить женщину ногой!
– Вы недооцениваете некоторых женщин, – буркнул Грот, припомнив извращения наложниц.
– Да, предмет тоже продолговатый, но он не для продолжения рода, а для того, чтобы носит задницу! – всплеснул руками Роуль и застонал от нового выпада ученика. – Демоны бездны и девственность пресвятой Магдалены! КТО ТАК БЬЕТ?!!
– А почему он магией не бьет? Почему вручную на них бросается?
– Потому, что имперскую сальсу танцуют именно так! В каждое движение вкладывают силу. Именно в точечных ударах силой заключается весь смысл. Танец, улыбка и чистая сила…
Тут Роуль замер и повернулся к Гроту. На его лице медленно начала растягиваться улыбка.
– Что? – попятился ученик. – Я танцевать вашу сальсу не умею!
– Дело не в заученных движениях, – еще шире растянул улыбку упырь. – Дело в чистой силе и своем искреннем танце.
Грот сглотнул, понимая, что сейчас произойдет что-то малоприятное, но не успел даже испугаться как учитель схватил его за шиворот и с придыханием произнес:
– Ничего не бойся! Просто танцуй! – прошептал он. – Будет Ве-е-е-ее-сло!
Миг и смазанная черная тень устремляется к бою, где так же безуспешно бьется Рус. Останавливается она за спинами магов, которые заняты атаками пироманта.
– Что… как… – с огромными глазами успел произнести Грот, после чего он вывалил содержимое желудка себе под ноги.
– Такое бывает, когда перемещаешься очень быстро, – развел руками Роуль. – Итак! Второй ученик проклятья перевала Укто! Танцуй!
– Кху-кхе-кхе… – поперхнулся ученик, но тут же почувствовал как к нему нагнулся учитель.
– Или танцуй, или мы вернемся к старым методам!
– Как танцевать? Что танцевать?
– Без разницы! Я понимаю, что сальса – не для тебя. Танцуй что угодно! Вы же танцевали как-то в деревне? Ну же!
Грот сделал пару шагов назад и растерянно взглянул на сражающихся, которым не было дело до их занятий.
– Последний раз тебе говорю, – произнес упырь с улыбкой, но ледяным тоном. – Танцуй!
Грот хлопнул в ладоши, а затем топнул ногой.
– Силу! В собери силу в ладонях и в ступнях! – скомандовал Роуль. В его глазах тут же исчез лед, а голос стал словно дружелюбнее. – Ну! Продолжай!
ХЛОП!
ТОП!
Хлопок и притом вышли оглушительными. Роуль тут же стал полупрозрачным почти уйдя в тень. Он сдвинулся в сторону, чтобы не привлекать внимание и принялся потирать руки.
– Кабы уродилась груша-мать, то бы я…
ХЛОП
ТОП!
– Стал бы молодым дитиной тода я…
Непритязательная песня с хлопками полилась все громче и громче, а Грот, почувствовав силу начал максимально собирать силу в руках и ступнях.
ХЛОП!
ТОП!
Парочка магов обернулась на грохот и тут же выдала пару боевых заклинаний. Они разбились об артефактную защиту и не причинили вреда парню.
– БЕЙ! – крикнул Роуль и запрыгал на носочках в предвкушении.
– На ту грушу тода влез бы я…
ХЛОП!
ТОП!
После хлопка из под из под ног противников ударили каменные шипы, которые ощутимо ударили по защите, но после удара ногой эти шипы взорвались обдав шрапнелью из мелкой каменной крошки щиты. От такой нагрузки магическая защита противников мигнула и с хлопком исчезла.
– Быстрее! – закричал Роуль.
Грот, воодушевленный своей эффективностью, тут же ускорил темп и добавил новые движения.
– Яб собрал там самый сочный…
ХЛОП!
ТОП!
ХЛОП!
ТОП!
Сдвоенный удар не просто пробил щиты, а в один момент превратил противников, выпустивших в него еще по пять заклинаний, в разорванные куски мяса.
– Яб нарвал на всю деревню, яб Приречье накормил…
ХЛОП!
ТОП!
ХЛОП!
ТОП!
Еще пара противников стали его жертвами, но дальше с Гротом произошло то, чего он не ожидал.
По телу побежали мурашки, в глазах парня потемнело, из носа хлынула кровь. Спустя несколько секунд, на полуслове парень отключился и завалился лицом вниз.
От переутомления, вызванного чрезмерным обращением к стихии и чистой силе, парень потерял сознание, но, к счастью, в землю лицом он воткнуться не успел.
– Это был прекрасный танец! – произнес Роуль, подхватив ученика. – Да, примитивный. Да, с текстом у тебя явные проблемы. Да и ритм ужасный, но танец был неплох. Очень неплох.
Роуль перехватил парня поудобнее и закинул его на плечо. С довольной улыбкой, он отправился пешком в сторону ворот, на ходу разговаривая с бессознательным телом.
– Ну и что, что у вас так поют? Если уж поешь, то будь добр пой так, чтобы противники открывали рот! Ну, или чтобы из ушей шла кровь. Тоже неплохой вариант, кстати, – хохотнул упырь. – А текст… нет, он не плохой, но рифма! Где рифма? А главное, почему в тексте нет ни одного слова кровь, смерть и кишки? Что это за песня такая?
За спиной Роуля продолжал танец Рус. Под снизившимся давлением у нег ополучилось достать соперника и распороть его когтями от шеи до паха. Тут же стало легче и он продолжил свой танец с новой силой, уничтожая противников одного за другим.
– … Ну, вот к примеру… – задумчиво произнес Роуль и выпрямился, после чего начал читать стих. – Я не забуду ваш кишечник! И запах вашей селезенки! Я пронесу ваш труп сквозь время и страданья… Чувствуешь разницу? Да и мотив у твоей песни… Нет, ты большой молодец, но танец у тебя дерьмо!
Глава 21
За столом в гостинной башни сидели Грот и Рус.
Оба выглядели откровенно плохо. У юного пироманта впали глаза, и кожа была болезненно белой. На руках и шее торчали набухшие вены. Начинающий маг земли выглядел не лучше, но, в отличие от Руса, в его носу торчали затычки из тряпок. Носовые кровотечения продолжались уже несколько дней.
– Начнем с главного, – произнес Роуль, сидевший напротив них. – Вы упустили их командующего и нашу приманку.
– Мне было немного не до приманки и командующего, – отмахнулся Рус. – Если бы не Грот, то я бы там метался, пока не закончились силы.
– Кстати, по поводу силы, – постучал когтями по столу упырь. – Ты не представляешь, насколько превосходил их по силе. У тебя объем другого порядка, но ты почему-то не мог пробить каких-то двенадцать простеньких щитов.
– Двенадцать! – возмутился Рус.
– Всего двенадцать, – кивнул упырь. – Но если тебе так будет спокойнее, то это были не совсем уж ученические щиты.
– Спасибо, – фыркнул первый ученик. – Утешили.
– Не надо было сильных ударов, надо было бить исподтишка, надо было всего лишь собрать силу на кончиках когтей и тогда…
– Сила бы оставила мое тело, после чего я бы остался беззащитным!
– Вот поэтому силу собирают там всего на мгновение, перед самим ударом, чтобы рассечь и щиты, и тело противника.
– Это с какой скоростью надо перенаправлять силу, чтобы…
– Вот! Вот, мой первый ученик, в чем вторая суть имперской сальсы! Только тот, кто по-настоящему овладел своей стихией, сделает это так быстро, что даже пламя, обжигающее защиту, не успеет оплавить волоска на его заднице! – наставительно произнес Роуль. – Но ты же не все. Тебе тут защиту города выстраивать, армию Кусарифа унизить, детей в баронствах настрогать…
– Хватит, я понял, – сморщился Рус. – Я буду медитировать.
– Тебе не медитировать надо, а купатсья в лаве, как некогда делал Холодное пламя.
– Где я тут возьму лаву? У нас здесь нет вулканов!
– Что значит нет? Если нет – создай! – всплеснул руками Роуль. – Ты пиромант или где?
– Может, не надо? – втянув голову, произнес Грот. – Вулканы дымят и извергаются иногда, я читал…
– Ой, кого волнуют технические мелочи, – отмахнулся Роуль. – Но если в этом вулкане разместить нужные руны, то весь город можно перевести на снабжение людей стихией и…
– И ждать первого пироманта, который сможет расшатать магму и устроить извержение, – кивнул Рус. – Это слишком рискованно.
– Это слишком рискованно, – съязвил упырь. – Не умеешь ты мыслить глобально! Это был бы изумительный проект! Освещение, защита и куча всего интересного, работающего на силе вулкана! Это же…
– Это пороховая бочка под боком! – отрезал Рус. – Нам это не подходит!
Роуль несколько секунд рассматривал ученика, после чего откинулся на спинку стула и фыркнул:
– Никакой экспрессии! Никакой инициативы! Только ворчание. Тебе в учители надо Хойсо – такого же зануду. – Роуль тут же снова подался вперед и произнес: – Ладно! Без вулкана, так без вулкана. Тогда я объявляю собрание по поводу создание новой формы жизни! Летающих рукожопов!.. Или жопоруков? Не суть важно! Главное – оно должно жить самостоятельно, и для этого мне понадобятся ваша сила и терпение. Кто за, поднимите…
– Погодите, а разве на собрании не обсуждают то, что мы хотим сделать? – вмешался Грот.
– Что тут обсуждать? Берем руки, приделываем к заднице и мастерим им ноги-перепонки, чтобы получились крылья…
– Какие жопоруки? – нахмурился Рус. – Причем тут вообще они?
– Ну, я думал, что мы успеем сделать пробную партию и провести исследования в бою с Кусарифом…
– Мы не идем на Кусариф! – заявил Рус. – По крайней мере, так, как это задумали вы! Мы победили, а это значит…
– Что ты облажался, мальчик мой, – развел руками упырь. – Кто помог тебе в твоем танце? Кто уничтожил четверых магов, что позволило тебе добить остальных?
– Это сделал Грот! – возмутился Рус.
– Грот стоял со мной на стене. Он бы не вмешался, если бы я его не заставил это сделать! – указал на мальчишку учитель. – Ты проиграл и не справился!
– Вас никто не просил о помощи! – не сдавался Рус.
– А тебя никто не просил танцевать как дохлая курица, – съязвил упырь. – Я был уверен, что ты хотя бы понял основы, но ты даже темпа и ритма не выдерживал!
– Это был бой! – возразил ученик.
– Это был танец! – фыркнул учитель.
– А зачем мы будем делать этих жопоруков? – вмешался Грот.
– Затем же, зачем мы сделали марципанов, поголовье которых мне постоянно приходится корректировать, – произнес Роуль и, вспомнив вкус лакомства, причмокнул.
– И зачем же?
– Это было весело, вот почему, – хмыкнул Рус.
Грот уставился на учителя, а тот довольно кивнул.
– Это было чертовски весело, – согласился упырь. – Ожившие пироженки, занятие, конечно, веселое, но жопоруки…
Упырь мечтательно закатил глаза.
– Летающие, срущие задницы, способные ходить на руках…
– Вы же их есть не сможете, – хмыкнул Рус. – Зачем вообще такое создавать?
– Как зачем? Никакой великой бойни с Кусарифом не будет! Мы просто отправим туда пару тысяч этих малышей! Они будут летать над городом и делать то, что у них получается лучше всего! Срать на все!
– Бред. Как это вообще может помочь с…
– Один раз – не страшно. Два – тоже. А теперь представь дождь из дерьма над всем городом на протяжении дней… недель и месяцев. Не надо никого убивать. Не надо воевать и подкупать. Надо просто утопить их в дерьме! – с горящими глазами произнес Роуль. – Ты только представь себе! Это войдет в легенды! Город, который засрали так, что там спустя столетия не растет даже трава! Животные обходят его стороной, а…
– Я понял, – вздохнул Рус. – Но по-моему – это чушь.
– Голосуем! – отрезал Роуль и громко произнес: – Кто за то, чтобы создать новую форму жизни из рукожопов – поднимите…
В этот момент Рус с Гротом не сговариваясь вытащили по паре оторванных рук и положили на стол. Грот всем своим видом пытался показать, что ему не мерзко притрагиваться к мертвой плоти.
– Вот значит как, – улыбнулся Роуль и тут же закончил: – Кто за поднимите НОГУ!
Сразу после этого он достал из-под стола четыре оторванные ноги и вскинул их над головой.
– Четыре за и две против! – заявил Роуль, натянув на лицо безумную улыбку.
– У нас по две ноги! Голоса поровну! – снова вмешался Грот.
– А вот и нет! У меня тоже еще две свои! – фыркнул упырь и изогнулся, закинув ногу на стол. – Решено! Мы делаем жопоруков!.. Или рукожопов?
* * *
– Так бывает, – кивнула Тук, глядя, как хмурится мальчишка.
Молодой парень, стоявший у мертвого тела, мрачнел и не отводил взгляда от мертвой женщины.
– Отчего она умерла? – спросил он.
– Болезнь. Это желтая чахотка. Ее не довезли до цитадели, и она умерла еще до приезда сюда.
– А ты могла бы ее вылечить?
– Могла, – кивнула Тук. – Если бы она доехала до нас живой.
Парень раздумывал несколько секунд, после чего спросил:
– Учитель Хойсо говорил, что вы хорошо лечите и у вас большая подготовка в целительстве.
– Это так. Я создала клинику в Вивеке, где могу постоянно совершенствовать свои навыки.
– А убивать? Ты умеешь убивать? – спросил парень и не моргая уставился в глаза девушки.
– Умею, но этот навык у меня слаб. Я его не тренирую. – выдержала взгляд парня Тук.
– Вот как, – задумчиво произнес парень и уставился на труп. – А у кого силен?
Тук молчала несколько секунд, после чего ответила:
– У учителя Роуля.
Парень снова молча кивнул и добавил:
– Спасибо. Я запомню.
– Он не станет тебя учить убивать, – произнесла девушка, внимательно наблюдая за парнем.
– Почему? Потому что я не его ученик?
– Нет. Потому что он не занимается бездарностями, – произнесла ведьма и, уловив изменения в лице парня, добавила: – Ты до сих пор не смог сжать силу в точку, не смог заставить ее появиться. По его меркам – ты бездарность.
– Я буду стараться, – произнес парень.
– Стараться? Этого мало, – покачала головой Тук. – Тебе надо сделать иное. Знаешь, как Роуль заставлял своего второго ученика быстро обучаться?
– Нет. Я не…
– Видел дом, который стоит особняком? Там живут шесть девушек.
– Наложницы?
– Они, – кивнула Тук. – Сходи к ним и спроси, как учился Рус, первый ученик Роуля, а потом спроси, как учился Грот, второй ученик.
– Мне нужно это знать? – спросил он.
– Да. Это тебе поможет, – кивнула Тук.
– Стать сильнее?
– Нет. Это поможет понять, что ты действительно слаб и не стремишься двигаться вперед.
Парень кивнул и молча вышел из комнаты. Из-за того, что за ним не было постоянного присмотра, и насильно его никто не держал, он всегда был предоставлен сам себе. Хойсо периодически появлялся, но никогда не заставлял его заниматься, считая, что парень должен прийти к этому сам.
В итоге, ученик уже несколько недель просто шатался по цитадели. Его не занимали работой, не ограничивали в перемещении. Он даже несколько раз поднимался к главному артефакту цитадели, рассматривая изображения задницы Роуля, которое светилось странным сумеречным светом.
– Здравствуй, – произнес Хойсо, когда парень дошел до домика, в котором жило шестеро наложниц.
Черт вышел из тени, словно поджидал его.
– Вы меня ждали, – заключил парень, даже не поздоровавшись.
– Не совсем, – качнул головой Хойсо. – Пойдем. Надо поговорить, прежде чем ты отправишься на разговор в этими бестиями.
– Хорошо, учитель, – кивнул парень и последовал за чертом, который, мерно вышагивая, отправился в сторону стены цитадели.
– На самом деле то, что сейчас провернули с тобой, я видел неоднократно, но увы. Тогда это делалось с другой целью, – начал говорить черт, глядя себе под ноги. – Во времена старой империи так от рода отлучали детей, которые должны были стать его скрытой опорой. Во времена войны кланов было очень важно не оставлять в живых никого из клана противников. Догадываешься почему?
– Чтобы некому было мстить, – кивнул парень.
– Верно. Это было очень важно, особенно если знать, что у каждого клана были артефакты последнего шанса. Их целью было причинить максимальный ущерб, не глядя на защиту носителя и другие нюансы. Именно такие артефакты оставляли для отлученных и целью этих отлученных был максимальный урон противнику.
– Это были самоубийцы?
– По большому счету, да, но даже если им удавалось выжить и сбежать, то они всегда брали следующий артефакт.
– Это были настолько мощные артефакты?
– Да. Каждый клан десятилетиями, а то и столетиями собирал силу и средства, чтобы изготовить такие артефакты.
– Зачем вы мне это рассказываете?
– Затем, что в дальнейшем были прецеденты, когда врагов не оставалось, а такие отлученные от клана люди оставались, – произнес Хойсо и грустно улыбнулся. – У человека, которого отлучали от клана, не было имени, не было родственников и, самое главное, у них не было выбора, но оставшись одни… они действительно были одни.
– А что делали те, кто выжил?
– Ну, все, про кого я слышал – умирали.
– Сами?
– Сами, – кивнул черт. – Большинство кончали самоубийством. Но один выжил.
– И что он начал делать?
– Он? Он… искать смысл. Он искал его в битвах, потом в женщинах, затем в алкоголе и еде. Он очень многое перепробовал.
– И в чем же оказался его смысл?
– В авантюрах, – улыбнулся черт. – Он был молод, когда ему пришлось отречься от клана. В нем был достаточно сильный дар тьмы, и он принялся его развивать. Его первая авантюра была простой до глупости: «Стать самым сильным».
