Текст книги "Пестрый и Черный (Рассказы)"

Автор книги: Сергей Покровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

VII
ЧЕРНАЯ ШАПОЧКА

Черная Шапочка была радостная и резвая птичка. Она носилась с дерева на дерево еще более бойко, чем ее долгоносый друг, который теперь с ней ни за что не хотел расставаться. Оба они переживали веселую пору светлой весенней радости. Они резвились, летали между деревьями, звонко вскрикивали и гонялись друг за другом.

Стоило только Черной Шапочке удалиться куда-нибудь подальше и скрыться из глаз своего друга, как он немедленно взлетал на какой-нибудь из сухих сучков и начинал барабанить; и этот удивительный барабан очень скоро заставлял его подругу прилетать торопливо на его зов.

В этих забавах и бодром весельи проходили дни за днями, и счастливая парочка, казалось, совершенно не замечала, как бежит время.

А кругом везде совершались большие перемены. Прилетели грачи, а за ними – скворцы и жаворонки.

В лесу появились зяблики и другие ранние птички. В прудах и лужах заквакали лягушки, откладывая студенистые кучи свежей икры.

Появились белые барашки на вербах, зацвел орешник, и сережки берез стали зеленеть и вытягиваться.

С каждым днем весна делала большие успехи. С каждым днем летело все больше и больше птиц из дальних теплых зимовок.

Появилась желтая мать-мачеха, а за нею и другие ранние цветочки.

Промелькнул март, развертывался солнечный апрель с его громкими птичьими голосами и первою зеленью трав.

Но вот один раз, когда Долгоносый завел, по обыкновению, свою утреннюю музыку, Черная Шапочка не появилась около него. И вдруг до него донеслись ровные, крепкие и размеренные стуки, значение которых нельзя было не узнать тотчас же.

Это не были барабанные трели их веселых забав. Это была деловая работа, упорная и серьезная. Такие звуки раздаются в лесу, когда дятел принимается долбить дупло.

Долгоносый тотчас полетел туда, откуда доносился до него этот размеренный стук.

На толстой осине, на высоте нескольких саженей сидела Черная Шапочка. Она прицепилась к серой коре и усердно долбила дерево. Удары ее были так сильны, что все тело ее сотрясалось каждый раз, когда острый клюв ее втыкался в осину. Голова и нос ее действовали, как хорошее долото, и быстро углубляли в мягком осиновом дереве начатую недавно ямку.

Долгоносый попробовал ее развлечь, но Черная Шапочка не обратила на него никакого внимания.

Всем существом своим отдавалась она своему новому делу. Она чувствовала, что так надо. Время беззаботного веселья должно же когда-нибудь кончиться. После забавы опять возвращаются будни с их заботами и серьезной и порою тяжелой работой.

VIII
УСТРОЙСТВО ДУПЛА

Несколько дней Черная Шапочка усердно делала дупло. Долгоносый первое время по-прежнему пытался забавлять ее. Но это ему не удавалось. Черная Шапочка с большим упрямством продолжала долбить мягкую древесину.

Эта деловитость так действовала на Долгоносого, что он сам принимался помогать Черной Шапочке.

Усталая подруга его отодвигалась в сторону и Долгоносый заменял ее.

Это давало ей возможность отдохнуть и поискать корма. Впрочем, нужно сказать, что Долгоносый работал не так упорно и не так долго как она. Ему как будто надоедало работать и он снова улетал к своим сухим сучочкам, чтобы забавляться музыкальным искусством.

Тогда Черная Шапочка бросала свою кормежку и снова принималась за постройку.

Однако, дело резко изменилось, когда ход в дупло сделался глубоким. Черная Шапочка недаром выбрала эту осину. По отломанному крупному гнилому суку, по особому звуку ударов, по каким-то другим мудреным приметам, известным каждому дятлу, она безошибочно определила, что это именно то дерево, которое ей нужно.

Внутри оно было гнилое. Когда гнездовой ход стал подходить к этой прогнившей середине ствола, удары сделались гулкими и густыми, как по дну пустого бочонка.

Эта перемена сразу вдохновила Долгоносого. Теперь он с жаром принялся выстукивать эти звонкие стуки и сам наслаждался тем гулом, который раздавался из-под его длинного носа.

Черная Шапочка часто не могла дождаться, чтобы он пустил ее. Иногда нетерпение ее доходило до того, что она хватала его за хвост и тянула вниз или клевала в один из двух задних пальцев его ноги.

Скоро дно дупла стало звучать так звонко, словно это была натянутая кожа барабана. Наконец, станка была пробита и клюз Долгоносого проскочил в пустое место. Быстро было расширено отверстие и тогда открылась сгнившая сердцевина, полная трухой, гнилушками и мусором. Началась усердная очистка помещения. Все сгнившее сбивалось вниз сильными ударами клюва, стенки дупла общипывались до тех пор, пока слой гнилой древесины не сваливался книзу.

Теперь оба супруга работали наперегонки рядом внутри дерева. Эта работа была не только легкой, но и приятной. Везде в этом сгнившем дереве длинный язык дятлов вылавливал множество разных жуков, мелких личинок и неподвижных куколок, которые были лакомой и питательной пищей. Это была великолепная награда за долгий и утомительный труд.

Работа была почти кончена. Внутреннее помещение сильно расширено, стенки его отделены и очищены от гнили. Внизу накопилась целая перина из деревянной трухи, которая должна была служить удобной и мягкой подстилкой.

Задача была выполнена и, нужно сказать, как раз вовремя.

Вечером в этот же день Черная Шапочка уселась на подстилку и тихо, тихо сидела неподвижно. Долгоносый, который был в это время внутри гнезда, прицепившись к его отвесной стенке, был как-то удивлен и обеспокоен. Все дятлы ночуют, привесившись внутри дупла, также как они сидят на коре. Так спят и самцы, и самки.

Поведение Черной Шапочки нарушило этот обычай. Вдруг она зашевелилась, вскочила на ноги и быстро вспрыгнула на стенку.

Внизу на древесной трухе лежало маленькое совершенно белое яичко.

IX
ЧЕРНЫЙ

Через минуту Черная Шапочка снова уже сидела на нем. Она бережно касалась его своим брюшком. Она грела его своим горячим тельцем. Она чувствовала, как вся жизнь ее теперь связана с этим беленьким, милым, гладеньким и теплым яичком.

Черная Шапочка стала наседкой.

Началось для нее время тишины, молчания и покоя.

Для нее, но не для Долгоносого.

Первое же утро новой поры их семейной жизни он отпраздновал таким оглушительным барабанным боем, какого он, кажется, никогда еще не производил за всю эту весну.

После этого он с криком помчался между стволами и сел на обвешанную мохом елку. Первого большого дровосека, которого он изловил на ее серой коре, он с торжеством потащил в свое дупло и отдал Черной Шапочке. Теперь охота и добывание пищи сделались дли него главным делом. Неутомимо носился он то здесь, то там, мелькая на стволах своим пестрым нарядом, постукивал по коре, выхватывал то жуков, то их личинки и все это относил своей подруге.

Так прошел первый день насиживания. Солнце ярко сияло в небесах. Теплый апрельский вечер веял в вершинах леса. Внизу зеленела яркая молодая трава. Наперебой заливались везде бесчисленные пернатые певцы, распевавшие весенние песенки все про одно и то же, но каждый на свой особенный лад.

Казалось, ничто не угрожало мирному счастью Черной Шапочки.

Однако, судьба судила иное.

На другой день, когда трудовая жизнь началась обычным порядком и Долгоносый с жаром принялся за свою охоту, над лесом послышался пронзительный звонкий крик, похожий на звуки тонкой медной трубы. Эти звуки с громкими переливами приближались и делались все звонче. Наконец, стал раздаваться над вершиной того самого дерева, на которой сидел Долгоносый.

Любопытство и тревога заставили дятла взобраться наверх и выглянуть из-за ветвей. Две черные птицы летели над лесом, и та, которая была впереди, издавала громкие металлические звуки.

Вдруг обе они опустились вниз и сели недалеко на землю. Долгоносый увидел ясно красное темя самца и небольшое красное пятнышко на затылке у самки.

Они сделали несколько быстрых прыжков и остановились возле большого муравейника крупных лесных муравьев. Обе птицы вскочили на муравейник и сильными ударами клюва разворошили верхний его слой, сложенный из хвойных иголок.

Тотчас же они спрыгнули на пень, между тем, как потревоженные муравьи валом повалили наверх из своих подземных ходов и коридорчиков.

Тогда птицы начали ловко хватать их длинными языками, которые они мгновенно высовывали из своих клювов, и вновь втягивали внутрь с нацепившимися на них муравьями. Иногда они быстрыми движениями склевывали муравьев, которые взбирались на их покрытые щитками ноги и напрасно старались прокусить их твердые роговые покровы.

Поток муравьев был так обилен, птицы так быстро глотали их, что в короткое время целые тысячи храбрых мурашек отправлялись в их объемистые желудки.

Это были черные дятлы, довольно обыкновенные на севере в вологодских и архангельских лесах.

Они гораздо больше пестрых и отличаются от них и своим черным оперением, и своим звонким трубным криком, своими повадками, и тем, что они часто прыгают по земле и жадно поедают лесных муравьев, чего почти никогда не делает пестрый дятел.

Когда птицы наелись, они взлетели на ствол сосны, под которой они совершали свой разбойничий набег на муравейник, и стали подниматься кверху.

Долгоносый вскрикнул и торопливо перелетел на ту осину, где сидела в дупле его подруга, и громко забарабанил по сучку.

Черная Шапочка тотчас выскочила из дупла и огляделась во все стороны.

В это время оба чужих дятла перелетели на то же дерево и очутились возле самого гнезда. В один миг Черная Шапочка и Долгоносый с криком бросились на непрошеных гостей.

Произошло настоящее сражение, во время которого клювы, когти, крылья – все было пущено в ход. Необычайная сила, которая позволяет дятлам долбить дерево, делают их клювы нешуточным орудием во время ожесточенных драк между собою. Они могут ранить друг друга до крови, а упрямство, с которым они защищают свое гнездо, делают их очень упорными противниками. Но, увы, Долгоносому и его подруге приходилось бороться с дятлами гораздо более крупной породы. При этом, эта черная пара появилась сюда не даром. Крестьяне, пилившие лес в том участке, где они жили, повалили дерево с их гнездом. Черные дятлы перелетели сюда с тем, чтобы найти себе готовое дупло, так как долбить новое было уже не время.

Шла борьба за гнездо, и обе стороны ни за что не хотели уступать. Наконец, самка черного дятла так сильно ударила Черную Шапочку в грудь, что она кубарем слетела с дерева. Тогда оба черных вместе напали на Долгоносого и он также израненный и избитый был сброшен с дерева, и должен был спасаться бегством, потому что черный с красной макушкой самец пустился за ним вдогонку.

Между тем его самка юркнула в дупло и внимательно осмотрела помещение. Оно было вполне подходящее. Она поднялась к входному отверстию и выглянула как раз вовремя. Черная Шапочка была уже тут как тут и хотела забраться внутрь. Сильный удар клювом снова сбросил ее с дерева и вслед за этим черный самец с криком набросился на нее.

Все было потеряно; Черная Шапочка должна была бежать от яростного преследования победителя.

Погоня кончилась только тогда, когда оба супруга очутились по ту сторону оврага, куда их враг не захотел перелететь.

А в это время в темной глубине дупла самка-завоевательница разбила и выпила единственное яйцо, которое там лежало.

X
НА НОВОМ МЕСТЕ

Так случилось, что пестрые дятлы потеряли свое гнездо. Оно было захвачено более сильными и с этим ничего нельзя было поделать.

Целый день летали они беспокойно с дерева на дерево, как бы не находя себе места. Несколько раз они пытались вернуться к своему дуплу, которое было сделано ими с таким трудом. Но всякий раз победители с криком отгоняли их прочь.

Наконец, усталые и голодные, они под самый вечер забрались в одно старое дупло, которое когда-то также служило им гнездом.

На заре, чуть забрезжил тихий утренний свет, громкая барабанная трель разбудила Долгоносого. Он открыл глаза и ясно расслышал, как звонко и радостно барабанит неизвестный дятел и вызывает на бой всякого, кто осмелится ему помешать.

Как ужаленный выскочил Долгоносый из своей темной ночевки. Вся горечь пережитой вчера обиды, вся ярость оскорбленного изгнанника, вся весенняя неуживчивость самца подняли его задремавшие силы. Он опрометью бросился к дерзкому музыканту…

Но что же? На сухом сучке сидела и барабанила его собственная верная и преданная Черная Шапочка. Утро обливало ее первыми лучами восходящего солнца. Небо голубело над ней. Влажный воздух охватывал ее свежей прохладой. Птицы просыпались кругом и начинали свои весенние песни.

И Черная Шапочка радостно звала друга и отбивала торжественный гимн всепобеждающей жизни.

Ее громкая музыка означала только одно. Нужно брать от жизни ту радость, какую она дает. Прошлого не вернешь, будущее принадлежит тому, кто его хочет и умеет им пользоваться.

Долгоносый весело вскрикнул и тотчас присоединил свои еще более звонкие трели к бодрой музыке его подруги.

А на другой день на дне нового гнезда пестрых дятлов уже лежало снова горячее, маленькое яичко, снесенное Черной Шапочкой. Через день их было уже два, а еще через неделю она грела своими теплыми перышками целых шесть гладких и белых яиц, снесенных одно за другим.

XI
ТРЕВОГА НА ПАСЕКЕ

– Чего это, отец, твои пчелы словно сбесились, – спрашивал Егорка, подходя к отцу и с ожесточением растирая укушенную шею. Левый глаз у него запух и был закрыт, и он смотрел одним правым.

– Утром в глаз чуть не тяпнула. Днем в висок ужалила. Теперь в шею. Из волос раза три вытряхивал. Руку всю искусали. Да, что это, белены что ли объелись?…

– Белены не объелись, а кто-то их беспокоит. Я уж и сам вижу, что-то неладно, только понять не могу, в чем вопрос, – сказал Константин, старый, седой, горбатенький.

– Да кто их там беспокоит? Кажется, их никто не трогает. Да и кому охота? Я так уж не то что, близко не подхожу! Я вон как обходить стараюсь, чтобы как-нибудь незаметно проскочить. Так нет же вот. Издали летят, проклятые, да так вон и норовят прямо в самую рожу…

– А ты вот поругайся еще у меня! Они тебя еще и не так облепят. Эх, парень, парень! Большой ты вырос, а все смысла у тебя нет. Да нешо пчелу можно так называть? Ты понимаешь слово это самое или нет? Ведь, от него вся пасека пропасть может. С пчелой, брат, надо говорить умеючи. Пчела, она вежливость любит, а ты… эх, глупый ты, глупый! Как был без сознания, так и до больших лет все поумнеть не можешь.

– Вежливость любит! Хороша вежливость, как всю рожу перекосило. Ведь, не летит стороной, а норовит прямо тебе в глаз. Вежливость…

– Да еще и не так искусают! Дождешься еще! Потому, не будь дураком. Ты вот на пасеке живешь, а осторожности соблюдать не хочешь. Мимо пчел идешь, а черное слово поминаешь. Да, что ты, ужели не понимаешь, что при пчеле этого нельзя? Ведь, это не шутка! Если кто на пасеке черное слово помянул, лучше не подходи. Они тебя еще не так научат! Как медведя облепят всего.

Недавно был ты в гостях. Ну, хорошо, выпил маленько. Так беги скорее в клеть, чтобы тебя пчелы не заметили. А ты, прямо, нетрезвый на пасеку выходишь. Ну, да-к, конечно, они тебя искусают. Так разве можно?

Пчела этого безобразия терпеть не может. Дух-то этот винным они, ведь, чувствуют! Ну, так сам и виноват.

– Ну ладно, ладно. Будет ворчать. Сам уж вижу, что они святые. Чихнуть нельзя, сейчас уж и обижаются.

– Да, ведь, как тебе сказать! И чихать можно, да опять повежливее. Чихни, да скажи, мол, прощенья просим.

Да тут дело не в том. Тут и помимо тебя у них беспокойство есть. Вчера вот и тебя не было, а у пчел ровно смута какая идет. Я уж сам замечаю, что причина какая-то есть.

Последить надоть хорошенько. Не стряслось бы беды какой, неровен час…

Этот разговор между лесником и его сыном велся у самого входа на пасеку, обгороженную кругом высоким и частым плетнем. Старик казался озабоченным, и когда Егорка скрылся в избе, он степенно, неторопливо пошел к ульям поглядеть, отчего беспокоятся пчелы.

XII
ПРОКАЗЫ ЧЕРНОГО

Раннее утро в доме лесника началось обычным порядком. Ярко запылала затопленная старухой печка. Катерина, жена второго сына Алеши, черным ухватом подставляла к огню чугуны, горшки и крынки с молоком. Егорка лениво потягивался на полатях. Ему неохота была вставать, а мать уже второй раз приказывала ему сходить за водой.

Старик сидел у окошка с круглыми очками на носу и осторожно постукивал молотком по подошве сапога, напяленного на колодку.

Вдруг он отложил молоток, наклонился к окну и прислушался.

Через минуту он встал и, согнувшись, пошел к двери.

– Куда ты, – спросила его старуха.

Старик махнул на нее рукой и молча переступил за порог. В сенях он снял со стены пчелиную сетку, надел на голову и потихоньку побрел к пасеке.

А на насеке было неладно.

Черная птица сидела на одном из ульев у самого летного отверстия. Как только из него вылезала пчела и собиралась расправить свои крылья, чтобы лететь, черная птица мгновенным движением схватывала свою жертву, сильно стискивала ее клювом и тут же проглатывала.

Если пчела долго не вылезала, птица гулко стукала клювом по колоде.

В ответ на это внутри поднималось громкое жужжание. Пчелы сердились, трепетали крылышками и одна за другой выскакивали из летка, чтобы наказать нарушителя своего покоя. Но раньше чем подняться на воздух, храбрые мстительницы сами становились жертвой черного разбойника.

Впрочем, некоторым удавалось взлететь, и тогда они яростно кидались на врага и злобно визжа, запутывались в его перьях. Тогда Черный изгибал шею и ловко склевывал пчелу с любого места, на которое ей удавалось усесться.

Когда нападения делались слишком часты и над дятлом начинала виться целая туча рассерженных пчел, Черный перескакивал на заднюю сторону улья и начинал отряхиваться. Пчелы не могли пробраться через его плотные перья, но их визг делался ему неприятным. Он взмахивал крыльями и переносился на другой конец пасеки. Там начиналось то же самое, а тот улей, который он только что покинул, продолжал гудеть и волноваться, и пчелы толпами летали кругом в поисках своего обидчика.

Минут двадцать стоял Константин за плетнем, наблюдая за тем, что происходит на пасеке.

На столе уже давно стоял самовар и обдавал густым паром темный и низкий потолок комнаты. Чашки были поставлены, хлеб нарезан, двое мальчиков и девочка, внуки старика, были умыты, но никто не садился в ожидании деда.

Катерина уже несколько раз толкала ухватом в бок Егора, посылая его за водой. Наконец, он поднялся, сел, почесывая растрепанную голову, и свесил с полатей босые ноги.

– Эх, будьте вы прокляты все, – проговорил он недовольным и капризным голосом. – Поспать не дают человеку, чтобы вас так-то и так-то.

В это время старик тихо вошел в комнату и бросил на Егора укоризненный взгляд.

– Вот что, Егорка, ты чем ругаться, да лень разводить, сбегал бы с ружьем на пасеку. Там вроде как заяц шмыгает. Может быть, застрелишь к обеду-то?

Как подстегнутый, Егорка разом спрянул на пол и, сорвав с гвоздя свое ружье, бурей вылетел наружу.

– Как сумасшедший, – сказала старуха, ставя на стол кринку топленого молока с красноватой корочкой сверху.

Дед ничего не сказал, а только усмехнулся и уселся за стол. Вслед за ним стали садиться и другие, пододвигая к себе налитые старухой чашки.

Не прошло и пяти минут, как в сенях раздался торопливый топот босых ног, и в избу с каким-то визгом вскочил Егорка.

Он был без ружья и обеими руками хлопал себя по голове, по шее и по распахнутой груди, отбиваясь от нападавших на него пчел.

– Уй, юй-юй-юй, – кричал он, не будучи в состоянии вымолвить ни одного ясного слова, и подскакивал на месте. – Уй, юй-юй-юй!..

Растерзанный, с растрепанными волосами, с покрасневшим и распухшим лицом он так комично выплясывал по комнате какой-то дикий танец, что невозможно было, глядя на него, не хохотать от чистого сердца.

– Что парень, – смеялся дед. – Проучили тебя пчелы за ругатню. Они тебя научат, как на пасеке надо жить.

Долго еще смеялась семья над злополучным Егоркой, который весь был искусан сердитыми пчелами.

Чуть не плача, жаловался он на свою незадачу и обещался после Петрова дня непременно уйти в город на фабрику.

XIII
АХ ДЕТИ, ДЕТИ!

А в лесу жизнь шла своим чередом.

Птичьего крику как будто начало убавляться.

Весна подходила к концу. Все давно расселись по гнездам. У кого были яйца, у кого были птенцы.

Были яйца у Долгоносого, были они и у черных дятлов.

Черная дятлица сидела крепко на гнезде и почти никуда не отлучалась. Супруг усердно кормил ее и приносил ей разных насекомых, но больше всего пчел, которых он ловил на пасеке, особенно по утрам, покуда его никто не замечал.

Дед Константин стал следить за ним теперь неотступно. Его самое большое желание было подстрелить вора на месте. Но сам он стал видеть теперь плоховато, а главное уж рука стала не та. Не было в ней твердости. Пальцы заметно тряслись, когда он подносил к губам ложку с похлебкой.

Егорку теперь никаким путем нельзя было заставить постеречь ульи. После несчастной погони за мнимым зайцем он совсем рассердился и надолго пропал из дому. Ушел к старшему брату Николаю на село погостить и залечить пчелиные укусы. Вернулся только через неделю, когда ему очень надоело помогать по хозяйству старшей свояченице Анисье, которая ему спуску давать не любила.

В это время у Черной Шапочки была большая радость. Треснули беленькие скорлупки, развалились и повылезли шестеро маленьких слепых птенчиков.

Забот прибавилось вдвое. Теперь нужно было и о пище заботиться, и гнездо охранять.

Если успевали отец с матерью наполнять ненасытные рты, но утолить неутолимую детскую жадность было почти невозможно.

В гнезде стоял вечный гвалт голодных птенцов. Птенцы просили есть непрерывно.

С каждым днем этот крик становился настойчивее и громче, и всякий раз, когда кто-нибудь из стариков показывался в отверстии дупла, все шестеро глоток разевались с таким неистовым воплем, что Долгоносого и Черную Шапочку брала какая-то оторопь. Как, в самом деле, было узнать, кто из них шестерых несчастных больше всех умирает с голоду?

Впрочем, в конце концов, все бывали накормлены, хотя каждый до самой ночи делал вид, что он решительно недоволен.

Хуже всего, что этот крик слишком обращал на себя внимание всех, кому совсем не следовало знать, где находится семейная квартира дятлов.