Текст книги "Тень Снежной Королевы"

Автор книги: Сергей Лысак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Сергей Васильевич Лысак
Тень Снежной Королевы

Глава 1

Истребитель «Корсар» пробивал облачность. Вальтер уже давно засек сигнал радиомаяка, сработавшего всего один раз на долю секунды по запросу. Но этого хватило, чтобы чувствительная автоматика его машины засекла точку посадки кораблей. Он раньше часто проделывал такой маневр в случае сплошной облачности – уменьшал тягу двигателей, снижая скорость в атмосфере. Одновременно система радиолокационной маскировки создавала на экране вражеских радаров ложный эхо-сигнал, соответствующий сигналу обычной гражданской яхты небольшого размера. Конечно, в космосе эта уловка распознавалась быстро, но в условиях атмосферы с сильной облачностью позволяла подкрасться к цели почти вплотную, если цель по каким-то причинам не хотела себя обнаруживать. И сейчас был именно такой случай…

Когда пилот-истребитель первого класса, штаб-унтер-офицер Вальтер Хартман прибыл на авианосец «Адмирал Грейг» после выхода из госпиталя и представился командиру корабля, тот сначала не знал, радоваться такому «подарку», или отправить его обратно в распоряжение департамента кадров при штабе Космофлота, высказав сидящим там канцелярским крысам все, что о них думает. С одной стороны, за Хартманом давно тянулась слава возмутителя спокойствия и бабника, из-за чего его и убрали с глаз долой с прежнего места службы. К тому же, он был из «инкубаторских», как за глаза называли пилотов, прошедших ускоренный курс обучения под гипнотическим воздействием, когда в мозг человека за два месяца стараются впихнуть то, на что в условиях нормального обучения уходило не менее двух лет. И к которым все командиры подразделений палубной авиации, прошедшие «классическую» подготовку, относились крайне настороженно, так как опасались насильственного вмешательства в психику. А с другой стороны, это был настоящий талант в летном деле. И все предыдущие командиры, устраивавшие Хартману периодические разносы по поводу его художеств, не колеблясь подписывали на него наградные листы и признавали, что второго такого пилота в их подразделении нет. А тем, кто есть, очень далеко до Хартмана. Хотя, назвать их слабаками язык не поворачивался. Просто Вальтер Хартман, отъявленный бабник, регулярно вляпывающийся из-за этого в неприглядные истории, оказался настоящим Асом с большой буквы, чей талант пилота-истребителя проявился со всей силой именно благодаря не прекращающимся военным действиям в глубинах космоса. Помогло в какой-то степени и ходатайство командира авиагруппы авианосца, который очень хотел получить хорошего пилота-истребителя и пообещал, что сильно куролесить ему не даст, а вот в бою и для выполнения очень сложных одиночных заданий такой пилот незаменим. Поэтому, переговорив предварительно с командиром авиагруппы и выслушав его мнение, командир авианосца задал Вальтеру всего один вопрос.

– Хартман, а почему Вы до сих пор пилот первого класса? Судя по тем наградам, что у Вас есть, налету часов и сложности выполненных заданий, давно должны были бы получить экстра класс. И почему не подали рапорт с просьбой направить на учебу в Академию Космофлота? Неужели, не хотите стать офицером? С Вашими-то успехами в летном деле? Ведь у Вас уже шесть лет службы пилотом-истребителем за плечами!

– В повышении классности мне несколько раз отказывали в связи с субъективным мнением лиц, от которых это зависело, господин капитан первого ранга! То же самое и с рапортом о направлении в Академию!

Хартман ответил официальной фразой и не стал уточнять, что в последний раз ему отказали из-за случайно раскрывшейся любовной интрижки с женой одного из офицеров штаба части. Обманутый муж-рогоносец стал делать все возможное и невозможное, чтобы навредить Вальтеру, но командир авиаэскадры быстро пресек эту вендетту заявив, что ему гораздо проще найти канцелярскую крысу, которая будет рыться в бумагах, чем найти такого пилота, как Хартман. И если господин лейтенант не согласен с такой постановкой вопроса, то может подать рапорт о переводе в другую часть. Рапорта о переводе лейтенант подавать не стал, но нажаловался по своим каналам и в Академию Вальтер не попал. А очень скоро произошла авария с его истребителем, в результате которой он на три месяца угодил в госпиталь. Случай был очень странный и подозрительный, но наверху быстро замяли дело, списав аварию при посадке на повреждения, полученные в ходе боя с противником. По выходу из госпиталя Вальтер хоть и прошел медицинскую комиссию, но согласно писаным и неписаным правилам, принятым в палубной авиации, после такой аварии он имел право либо подать рапорт с просьбой о переводе на место службы в Космофлоте, не связанное с полетами, либо выйти в отставку по ранению. Выслуга лет в условиях боевых действий и полученные награды обеспечили бы ему достойную пенсию. К удивлению многих, он категорически отказался и попросил снова направить его пилотом в родную авиаэскадру. Но тут уже вмешалось высокое начальство и спровадило возмутителя спокойствия на авианосец, подальше от близких соблазнов гражданской жизни на планетной авиабазе. Сами же пилоты авианосца сразу признали прибывшего коллегу своим, и Вальтер Хартман легко начал новую главу своей жизни. Правда, кое-какие выводы он все же сделал и несколько поутих, стараясь по возможности не раздражать начальство. Хотя, слава Казановы настигла его и здесь, поэтому вскоре очень многие из женской части экипажа «Адмирала Грейга» томно вздыхали при виде Вальтера. И отважный пилот не разочаровал их ожиданий! Для себя же Вальтер решил – хватит маяться дурью. Надо любыми путями продержаться хотя бы год, не влипнув в очередную историю, чтобы снова подать рапорт о направлении в Академию. Пора делать карьеру, а то время уходит. О чем ему говорили не только друзья, но и командиры. Перед этим вылетом командир авиагруппы, ставя задачу, сказал прямо.

– Вальтер, когда вернешься, отправляешься на Землю с ближайшим транспортом, тебе дается месячный отпуск. А затем направляешься на учебу в Академию Космофлота. Твой рапорт удовлетворен. Только прошу, не куролесь больше.

– Не волнуйтесь, господин капитан первого ранга, не буду!

Пока истребитель несся к планете, вынырнув из гиперпространства в окрестностях Пандоры, в системе звезды Денеб, Вальтер еще раз прокрутил в уме полученное задание. Задание, в общем-то, несложное. Подойти как можно ближе к цели и атаковать. Цель – небольшой грузовой корабль на поверхности планеты и одна, возможно – две яхты. Необходимо вывести из строя всех. Но не разнести в пух и прах, а только повредить, лишив их возможности взлететь. Именно поэтому и послан истребитель, а не штурмовик с мощными противокорабельным вооружением. У тех, кто находится внизу, не должно возникнуть сомнений в случайности обнаружения. Так, обычный патрульный полет истребителя, на который им «повезло» нарваться, совершив посадку в неподходящее время и в неподходящем месте.

Согласно показаний приборов, нижняя граница облачности расположена на высоте всего лишь пятисот метров. Погода, что ни говори, не очень благоприятная. Но тем дольше удастся прикидываться «мирной овечкой», сбросив овечью шкуру и показав волчьи зубы в самый последний момент. Вальтер внимательно смотрел на экран радара, который уже хорошо фиксировал два крупных металлических объекта на поверхности планеты. Но вот, в сплошной облачности стали появляться разрывы и через несколько секунд его машина вывалилась из облаков. Внизу было океанское побережье. С одной стороны – сплошной зеленый ковер тропических джунглей до самого горизонта. С другой – синяя гладь океана, подернутая рябью небольших волн, лениво накатывающихся на песчаный берег. С такой небольшой высоты визуальный обзор был прекрасным. Но красоты дикой природы здешнего мира интересовали Вальтера в данный момент меньше всего. Перед ним открылась цель – небольшой контейнеровоз, совершивший посадку на побережье и довольно крупная космическая яхта. Что именно это за цели, и кто на них находится, он не знал. Ему поставлена конкретная задача – эти два корабля не должны взлететь. Остальное его не касается.

Дальнейшее было обычной рутиной. Запуск генератора помех, отстрел ловушек. Правда, аппаратура истребителя сразу же фиксирует помехи. Что ни говори, но ребята внизу подготовились к возможным неприятностям. Хотя, это их не спасет. Вальтер предвидел такой поворот событий и не стал устраивать состязание двух противоборствующих электронных систем, а просто отключил заранее системы самонаведения ракет, наводя их на цель самым древним способом – визуально. В этом случае после пуска ракета пойдет по прямой, либо согласно заданной траектории, не реагируя ни на какие посторонние сигналы. Хоть такой способ стрельбы требовал хорошей сноровки и был доступен далеко не всем пилотам, но зато давал возможность поражать неподвижные цели с высокой точностью в условиях максимального электронного противодействия противника. Сбить несущуюся на тебя с огромной скоростью болванку, если она ни на что не реагирует, можно только другой болванкой, либо очень плотным огнем артавтоматов на последнем участке полета, а такое далеко не всегда возможно. Вот и сейчас Вальтер не предвидел проблем. Два гражданских корабля, что серьезного у них может быть? Контейнеровоз попал в сетку прицела и сразу же три небольших ракеты сошли с направляющих, устремившись к цели. Небольшой доворот, и еще одна ракета уходит в сторону стоящей неподалеку яхты. Поскольку уничтожать корабли ни в коем случае нельзя, а надо их только слегка раскурочить, приходится заниматься подобными фокусами в стиле Вильгельма Теля. Все это заняло не более трех секунд, истребитель заложил крутой вираж и ушел вниз, прижавшись к джунглям, чтобы не попасть под возможный ответный огонь. Работа закончена, больше здесь делать нечего.

Вальтер уже снизился и за малым не стриг верхушки деревьев корпусом своего «Корсара», уходя в сторону, как неожиданно понял, что возникли проблемы. Система контрольной связи между выпущенными ракетами и истребителем зафиксировала только один взрыв. Из четырех ракет лишь одна поразила контейнеровоз, а три остальных не сработали! Телеметрия с них пропала раньше, чем они достигли цели. Хоть это и было странным, но факты – упрямая вещь. Вздохнув, Вальтер бросил машину вверх. Надо посмотреть, что случилось. Достигнув кромки облаков, «Корсар» развернулся и пошел обратно, стараясь обойти цель по дуге, не приближаясь слишком близко. Все равно, элемент внезапности уже утрачен. И вскоре он убедился в своих подозрениях. Из корпуса контейнеровоза валил дым, вырываясь через пробоину в обшивке. Одна ракета в него все же попала. А вот яхта стояла совершенно целехонькая. И если он сейчас улетит, то ничто не помешает ей удрать и задание будет провалено. Со стоящих кораблей тоже заметили появившийся в небе «Корсар», и тут же отреагировали. Эфир был забит помехами, поэтому три ракеты, выпущенные с контейнеровоза, сразу потеряли цель и ушли в сторону. Но вот две другие приближались. Вальтер не стал надеяться на генератор помех и ловушки, а сразу начал маневр уклонения, лишний раз доказав, что не зря считался лучшим пилотом на «Адмирале Грейге». Совершив головокружительный маневр на огромной скорости и сверхмалой высоте, он все же загнал обе ракеты в джунгли, где они и взорвались, врезавшись в ветви деревьев. Наблюдая на экране обзора задней полусферы две ярких вспышки и поднявшиеся клубы дыма, с досадой подумал, что придется делать второй заход на цель. И все его жадность. Пожалел еще пару ракет на яхту. Уж одна бы точно попала. Кто же знал, что эти ребята такие шустрые и система ПВО у них налажена довольно-таки неплохо. Хотя, ему было строго-настрого сказано – только повредить корабли, сделав невозможным взлет. А три легких ракеты класса «корабль – корабль» превратили бы яхту в груду металлолома… Впрочем, что теперь гадать и жалеть, задание все равно еще не выполнено…

Снова прижавшись к верхушкам деревьев, Вальтер лихорадочно думал. Подходить снова на небольшой высоте нет смысла. Его ждут. Скорее всего, у противника помимо ракет имеются также артавтоматы с фотоконтрастной системой наведения, работающей в оптическом диапазоне и помехи в эфире ей не мешают. Что поделаешь, новое – это хорошо забытое старое. Когда-то артавтоматы представляли из себя серьезную угрозу авиации и крылатым ракетам на малых дистанциях, просто разламывая их в воздухе, создавая сплошную стену разрывов. И сейчас древние способы ПВО получили второе рождение, вернувшись на качественно новом уровне. Поэтому, если только он рискнет сунуться в зону эффективного действия зенитного огня, то запросто может нарваться на неприятности. А ему надо не только выполнить задание, но и вернуться домой. Поэтому, атака с разгоном лбом об стену не подходит. Черт бы побрал начальство, вот нашло работенку! Вполне могло бы дать приказ уничтожить противника одним ударом, применив соответствующие средства! Так нет же, надо его только слегка подстрелить. Чтобы дичь не смогла удрать, но обязательно осталась живой. Да еще и создать видимость случайности встречи. И все это – одиночному истребителю, вынужденному атаковать таким «суперщадящим» методом несколько целей! Ох, перемудрило начальство… Впрочем, не первый раз. Вальтер уже привык творчески подходить к выполнению многочисленных практически невыполнимых заданий. Когда требовалось сделать что-то из разряда нереального, и обязательно в одиночку, то сразу вспоминали о Хартмане. Что раньше, до аварии, что после нее, уже на борту «Адмирала Грейга». И Хартман ни разу не подвел, совершая настоящие чудеса. Именно к такому выводу приходили все, кто смотрел запись полета после его возвращения.

Вот и сейчас он раздумывал, что же такого необычного можно применить в создавшейся ситуации, дабы соблюсти требование начальства. Чтобы были не только «и волки сыты, и овцы почти целы», но и самому вернуться домой. Истребитель барражировал над джунглями на малой скорости, не входя в зону действия зенитного огня, а Вальтер все прокручивал в уме различные варианты. Контейнеровоз с такими повреждениями не взлетит. Даже в условиях хорошо оборудованного космопорта ему бы потребовалось не менее двух суток на ремонт. В условиях дикой планеты это может растянуться на неопределенное время. И то, если на борту есть все необходимое для ремонта. А вот яхта может удрать. Не может же он сторожить ее до бесконечности. Если бы стояла задача уничтожить цели – никаких проблем. Либо атакой с воздуха с применением всего своего арсенала, либо имитировать уход, совершить посадку в джунглях и ждать там в засаде до самого взлета противника. Такие вещи ему тоже приходилось проделывать, ввергая в ужас «теоретиков». Но поскольку уничтожать никого нельзя, то этот вариант отпадает. Приближаться близко, чтобы наделать дыр в корпусе яхты из пушек, тоже нельзя, так как с ним церемониться не станут. Черт их знает, этих залетных, какими средствами ПВО они еще располагают. Уже ясно, что начальство его крупно подставило. То ли по незнанию, то ли осознанно, играя в какие-то свои игры. Где подобные ему – вроде пешек на шахматной доске, которыми жертвуют ради улучшения качества игры. Но пешка, в отличие от других фигур, может превратиться в ферзя…

Вальтер усмехнулся. Те, кто сейчас находится внизу, надеются на свою электронику и мощное оборонительное вооружение. Ну-ну… В следующее мгновение «Корсар» пошел вверх, вскоре скрывшись в облаках. Противник следит за ним с помощью радаров, но больше не стреляет, бережет боезапас. Если «Корсар» выпустит одну – две легкие ракеты с большой дистанции, то они с высокой долей вероятности могут быть перехвачены. А применять что-то более серьезное, вроде роботов-перехватчиков, нельзя. Они разнесут яхту на килограммы. А что, если попробовать применить древний метод, о котором он читал в книгах и который сейчас практически не применяется – бомбометание с пикирования на цель? Когда-то он был очень эффективен на заре развития авиации. Когда еще не было ни управляемых ракет, ни роботов-перехватчиков. А были обычные неуправляемые авиабомбы, которые летели туда, куда пикировал самолет. Пишут, что были даже специально сконструированные для этого машины – пикирующие бомбардировщики. До сих пор Вальтер отрабатывал такую атаку только на тренажере (к немалому удивлению сослуживцев), так как в реальной жизни надобности в ней просто не было. Этим не занимались даже штурмовики, что уж говорить об истребителях. А вот теперь выпал как раз подходящий случай проверить теорию на практике…

Забравшись на большую высоту и выйдя в точку прямо над целью, «Корсар» неожиданно ринулся вниз, войдя в отвесное пике. Вальтер отключил всю аппаратуру, работающую на излучение, так как в этом не было необходимости. Радары обоих вражеских кораблей исправно работали, нащупывая в высоте истребитель, и выполняя этим роль своеобразных маяков. Карта местности была заранее заложена в бортовой компьютер, и место расположения обеих целей зафиксировано сразу же после обнаружения. Поэтому Вальтер безошибочно наводил истребитель на яхту. Противник уже понял, что его хотят взять живьем, а это дает ему определенные преимущества. Поэтому внизу ждут, когда «Корсар» снова выпустит одну-две ракеты-малютки, чтобы успеть их обнаружить и уничтожить. А там могут и сами надоедливым охотником заняться, если есть чем. Да только этих ракет вы, ребятки, не увидите. А когда увидите, будет поздно.

Поверхность планеты стремительно приближалась, и Вальтер не отводил взгляда от прицела. Прямо под ним была сплошная стена облаков. Наконец, истребитель вошел в них, продолжая падать прямо на цель. Пора! Нажатие кнопки, и четыре легких ракеты сходят с направляющих, продолжая свой стремительный полет отвесно вниз. «Корсар» тут же уходит в сторону, продолжая снижение и вываливаясь из облаков. Мелькнули в стороне оба корабля на побережье и тут же скрылись. «Корсар» снова шел на сверхмалой высоте, едва не задевая верхушки деревьев. Удалившись на порядочное расстояние, Вальтер решил взглянуть на результат своей атаки. Обойдя цель по дуге и поднявшись до нижней кромки облаков, он продолжил полет над океаном. Здесь деревья не загораживали корабли, стоящие на песчаном берегу, и с помощью оптической системы их можно было хорошо рассмотреть. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – задумка удалась. По берегу спешно удирали люди. На корпусе яхты были заметны две небольших пробоины, причем из одной шел дым. Рядом с яхтой удалось разобрать две воронки от упавших ракет. Вальтер довольно улыбнулся. Вот теперь задание выполнено, древний способ не подвел. Контейнеровоз получил одну ракету в борт и экипаж сейчас лихорадочно занимается ремонтом. Через пару недель может и управятся. А вот яхта застрянет надолго, если не найдется здесь квалифицированного специалиста оружейника. Противника сгубила шаблонность мышления. Видя на экранах радаров пикирующий прямо на них истребитель, внизу ожидали момента пуска ракет с отстрелом ловушек, чтобы постараться перехватить их. А пуска-то и не было! Вальтер произвел не боевой пуск, а аварийный сброс ракет, да еще и с заблокированными взрывателями. И они понеслись к цели, как обычные железные болванки, обнаружить и перехватить которые чрезвычайно трудно. Две «болванки» из четырех угодили в яхту, пробив обшивку корпуса, застряв внутри и не давая никакой гарантии, что в скором времени они не взорвутся. В итоге экипаж яхты тут же удрал, опасаясь взрыва, и вернется на борт не скоро. Если вернется вообще, так как не знает, по какой причине не взорвались ракеты.

Окинув взглядом окружающий пейзаж и убедившись, что два корабля застряли здесь надолго, Вальтер начал набирать высоту.

Первым делом он отправил по гиперсвязи кодированное сообщение о выполнении задания. Подробности указывать не стал. Выполнил – и выполнил, а каким образом, это никого не касается. Но вот когда вернется, разговоров не избежать. Странное поведение ракет и неожиданно сильное сопротивление двух гражданских судов заставят задуматься, кого угодно. Ох, что-то нечисто с этим рейдом… Кому же он надрал задницу? Причем так, что за малым не надрали ему самому? По большому счету, его это волновать не должно. Он – военный пилот и выполняет полученный приказ, в котором все «от сих до сих». Никакой лишней информации нет. А все-таки, интересно, кого же это нелегкая занесла на Пандору? И что за криминальную негоцию они там проворачивали? То, что криминальную, не вызывает сомнений. Для других на Пандоре не появляются. Ох, и клянут его там сейчас. Извините, ребятки, служба. Ничего личного. Как-нибудь выкарабкаетесь. А у него впереди долгожданный отпуск, а затем четыре года относительно спокойной жизни во время учебы в Академии. Как говорится, сбылась мечта идиота. Заканчивается очередной этап его жизни, и он сделал все возможное, чтобы достойно подойти к этому рубежу, выбравшись из дерьма, в которое влез по собственной дурости…

Детство Вальтера фактически прошло на улицах Берлина. Своего отца он не знал вовсе, а мать больше интересовали перспективные замужества и ранний ребенок, случайно появившийся на свет, был ей не особо нужен. Но с перспективными женихами не получалось, а вот в разного рода сомнительные истории Ребекка Хартман вляпывалась с завидным постоянством. Именно тогда она и вспоминала о ребенке. Одно время ее даже хотели лишить родительских прав, но обошлось. На непутевую мамашу пытались повлиять родители и ее старший брат Эрвин, дядя Вальтера, но все без толку. Кончилось тем, что мать пристрастилась к бутылке, и сын перестал ее интересовать окончательно. Но Вальтер от этого особо и не расстроился. Он уже привык к тому, что мать вспоминает о нем только во время очередного судебного разбирательства. Учился он неплохо, но школу по большей части прогуливал. Как ни пытались учителя внушить, что с его светлой головой он может добиться многого, но только если будет прилежно учиться и прекратит вести такой разгульный образ жизни, ничего не получалось. К окончанию школы Вальтер уже промышлял мелкими кражами и взломами уличных банковских терминалов со своими дружками, но до поры до времени ему все сходило с рук, полиция никак не могла его поймать. Гром грянул через неделю после окончания школы. Пойдя на очередное «дело», банда великовозрастных оболтусов угодила в подготовленную полицией ловушку. Из всех удалось уйти только троим, в том числе и Вальтеру, но у полиции осталась видеозапись, по которой опознать его было делом времени. Какое-то время Вальтер скрывался у знакомых, но понимал, что долго так продолжаться не может. Помощь пришла с неожиданной стороны. Дедушка и бабушка, а также его дядя Эрвин, полковник спецназа, развили бурную деятельность. Если раньше они пытались воздействовать на Вальтера и его мать уговорами, то теперь предприняли радикальные меры. У Эрвина нашлись друзья в берлинской полиции, которые в приватной беседе подсказали, что ему лучше сделать. Они согласны не форсировать поиск несовершеннолетнего преступника, который все же сумел не попасться с поличным, но только в том случае, если он уберется с глаз долой и не появится на Земле как минимум пять лет, пока не пройдет срок давности по этому делу. Куда он направится и что будет делать эти пять лет – его проблемы. В противном случае, тюремный срок ему гарантирован. Придя на квартиру, где скрывался Вальтер, дядя Эрвин сначала двинул его легонько, но так, что подняться он был долго не в состоянии, а когда все же оклемался, произнес проникновенную речь.

– Видишь, чего ты добился, придурок? В тюрягу захотел? Мало того, что у мамаши твоей мозгов нет, так у тебя получается тоже?

– Дядя Эрвин, но меня же не поймали!!!

– У них есть запись с твоей мордой, идиот! Да и дружки твои тебя сразу же сдали! Хорошо, что у тебя хватило ума не идти домой. Правда, твою мамашу особо не удивило, когда к ней нагрянули фараоны. Думаю, за бутылкой она толком и не поняла, что случилось.

– Но что же мне теперь делать?!

– Насколько мне удалось договориться, особо усердствовать в твоем розыске не будут, но только в том случае, если ты уберешься отсюда ко всем чертям, пока не пройдет срок давности в пять лет. И это с учетом того, что ты еще несовершеннолетний. И за это время не вляпаешься еще во что-нибудь. Иначе загремишь в тюрягу с учетом старого срока и того, что натворишь за эти пять лет.

– Но куда же я денусь?! Ведь я только-только школу закончил, ничего не умею!!!

– То есть как, ничего? Воровать умеешь. Банковские автоматы взламывать умеешь. Не попадаться с поличным тоже умеешь. Талант! Башку бы тебе оторвать за такой талант! Ладно, племяш, хватит о грустном. Свою дуру сестру я не смог спасти, так может хоть тебя из дерьма вытащу. У меня есть возможность пристроить тебя на военную службу. Оттуда, как из Иностранного легиона в былые времена, выдачи нет. Но только при условии, если ты будешь находиться подальше от Земли, хотя бы на Луне. Тем более, "странная война" против Конфедератов фактически так и не прекратилась и никого твое прошлое там интересовать не будет. Разве только службу безопасности. Но по их меркам ты никакой опасности не представляешь. Мало ли, у кого были небольшие грешки до службы. В спецназ и десантные войска не предлагаю – кишка тонка. Не с твоими физическими данными там служить. Поэтому, выбирай что-нибудь другое. Голова у тебя варит неплохо, в технике хорошо разбираешься. Поэтому лучше выбери что-то, связанное с обслуживанием техники. Работа поспокойнее, чем в боевых частях, да и гражданскую специальность получишь, которая после службы пригодится.

– Дядя Эрвин, но не хочу я в армию!!! Зачем она мне?!

– А у тебя выбор небогатый. Либо армия, либо тюряга. Хотя, если ты категорически против службы, то не настаиваю, толку все равно не будет. Я предложил тебе реальный способ выбраться из дерьма, в которое ты влез. Можешь принять мое предложение, или отказаться. Но тогда выкручивайся сам, как сможешь. Больше я помочь тебе не смогу. Мои возможности очень ограничены.

– Но… Но мне же восемнадцать только через четыре месяца исполнится! Как меня на службу возьмут?!

– А это не твоя забота…

Дядя Эрвин сдержал слово. На призывном пункте никто особого внимания на Вальтера не обратил и глупых вопросов задавать не стал. И очень скоро матрос Военно-Космического Флота Федерации Вальтер Хартман оказался на Луне, в учебном отряде по подготовке техников палубной авиации. Первый месяц показался ему сущим адом. Привыкший к вольной жизни, Вальтер искренне не понимал значения воинской дисциплины, хотя много позже осознал, что ничего запредельного от него и не требовали. Но он терпел, так как прекрасно понимал, что в тюрьме ему пришлось бы гораздо хуже. В какой-то степени облегчением было то, что командование учебного отряда старалось сделать из них в первую очередь квалифицированных технических специалистов. Сам командир, капитан первого ранга-инженер, на первом построении так и сказал.

– Вам крупно повезло, что отныне вы принадлежите к славному братству Космофлота! И вы должны гордиться этим! Это не армия с ее «ать-два» и строевыми приемами с оружием и без оружия! Ваше оружие – боевые корабли и палубная авиация! И вот чтобы эта палубная авиация работала, как положено, мы и научим вас всем премудростям, о которых ваши сверстники, оставшиеся за бортом, даже понятия не имеют. Сразу хочу вас обрадовать – лишней строевщины в Космофлоте нет. Ваша задача – стать хорошими техническими специалистами. Чтобы вы могли заставить летать то, что летать уже не может. И если это вам удастся, то значит вы не зря провели шесть месяцев в этих стенах. А «ать-два» оставим пехоте…

Командир учебного отряда не обманул. Действительно, все попавшие в него новобранцы занимались строевщиной постольку-поскольку, а основной упор был сделан на изучение техники. Через месяц Вальтер уже свыкся со своей новой жизнью и произошло то, чего он сам не ожидал – его заинтересовала служба в палубной авиации. Но его готовили в технический, а не летный состав. Самое большее, на что он мог рассчитывать после окончания учебной подготовки, это должность авиатехника на авианосце Космофлота. Хоть авианосец тоже летает, но это все же не то. А Вальтеру очень хотелось самому ощущать в руках боевую машину, мчащуюся среди звезд. Причем чем дальше, тем сильнее. Понимая, что сейчас от его желания мало что зависит, он постарался стать одним из лучших в отряде. А накануне окончания учебной подготовки пришел к командиру с неожиданной просьбой – о переводе в летный состав. Капитан первого ранга внимательно его выслушал и попытался понять причину столь странного поступка.

– Вальтер, мне не совсем понятна твоя просьба. Как ты хочешь перейти в летный состав? На учебу в Академию Космофлота тебя пока никто не отправит, ты должен отслужить матросом минимум два года с момента поступления на службу. Да и соваться тебе туда пока нельзя. Я ведь знаю о твоих проблемах.

– Я говорю не об Академии, господин капитан первого ранга. Я говорю об учебном центре в Сильвер Лэйк, здесь же, на Луне.

– Об "инкубаторе"?! Ну ты, парень, даешь… Ты хоть знаешь, что там творится?

– Так точно, знаю. Ускоренная подготовка летного состава палубной авиации Космофлота путем интенсивного ментального воздействия.

– Ни хрена ты, похоже, не знаешь. Сказок современных алхимиков наслушался? А ты знаешь, что такое интенсивное ментальное воздействие? Это когда в твою башку пытаются за пару месяцев впихнуть то, на что обычно уходят годы. Ты не боишься стать подопытным кроликом? Хоть эти умники и уверяют, что их метод безопасен для здоровья, но я им не верю. Кроме этого, потери среди "инкубаторских" пилотов в первых боях почти в два раза выше, чем тех, кто прошел нормальную, классическую подготовку, и это доказанный факт. Тебя это не пугает?

– Никак нет, не пугает!

– Ну, смотри, я тебя предупредил. Раз хочешь сыграть в рулетку с судьбой… Если не передумаешь, сразу после выпускных экзаменов подавай рапорт с просьбой о направлении в "инкубатор". Можешь не сомневаться, в тебя там вцепятся сразу. Они из кожи вон вылазят в поисках нужного контингента, так как все же какие-то минимальные требования к кандидатам на обучение этим способом предъявляются. Алкоголики, наркоманы и полные дебилы там не нужны, а нормальные люди в очереди туда не стоят. Ты для них будешь настоящей находкой. Авиатехник в возрасте восемнадцати лет, наркотой не балуешься и голова хорошо соображает. Дерзайте, матрос Хартман. Как знать, быть может из Вас получится настоящий ас. Если только не свернете шею в самом начале…