Текст книги "Трупоукладчик"

Автор книги: Сергей Валяев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Узнав, что ему предстоит сыграть роль Рафаэля и роль эта может быть опасна для его здоровья, заявил, что готов на самопожертвование. Даже сесть на раскаленный утюг. Да что там утюг, на бомбу с гвоздями, только бы увидеть милую подружку.

Вот что значит любовь. Во всем многообразии поз и чувств-с.

И мы поехали. За новыми, более радостными и светлыми песнями о любви, розах, мимозах, слезах… По дороге я поинтересовался, не знает ли юноша о некоем семействе Лариных, где старшенькая Татьяна, а младшенькая… Имя неизвестно. О коих мог говорить Рафаэль. Увы, он, Евгений, не слышал из уст дружка о таком семействе. Что самое интересное, я поверил этим словам. Не знаю даже почему. Наверное, по причине своей удивительной, порой детской доверчивости.

В 22 часа 30 минут в столице заработал план «Перец чили». Придуманный мною. На отдельных участках города и его окрестностей. Каждый участник операции получил соответствующие инструкции. Маргарита поняла меня сразу вот что значит молодость и скорый ум. Дон Фредерико тоже понял меня быстро – вот что значит благородная старость и опыт. Влюбленные голубки, воркующие под эпохальным полотном, где смешались кони и конкистадоры, даже не пытались вникнуть в мои слова. На нет и суда нет.

Больше всех я пообщался с Паниным и водителем дипломатического «Мерседеса». От них требовалось одно – взяв на борт бедного Евгения, «таскать» грушников по людным улицам, проспектам, площадям, а затем отправиться на трассу, ведущую в Шереметьево-2. На трассу – только после моего телефонного сигнала.

– А если того. Они нас, – поинтересовался мой боевой товарищ. – В коробочку возьмут.

– В городе, не думаю. А на трассе могут.

– Ну?

– Что «ну»?

– Того?.. Стрелять?

– Только в крайнем случае.

– Не понял.

– Только по мере необходимости.

– Алекс, ты прямо скажи, могу я свои пушки?..

Я обреченно махнул рукой – можешь, однако большая просьба не шмалить из «Мухи» по Кремлевской стене, посольству USA, Большому театру и прочим достопримечательностям столицы. И мой друг ушел в глубокой задумчивости: видимо, готовить гранатомет для вышеуказанных объектов.

Словом, была проведена определенная работа, и в 22 часа 30 минут операция «Перец чили» вступила в завершающую стадию, если выражаться языком милицейского протокола.

Посольские ворота открыты, и с улицы хорошо просматривается парадный подъезд. К нему причаливает «Мерседес», в его салоне исчезают человек в сомбреро и мальчик в вязаной шапочке. Их провожает дипломатическая челядь. С пожеланиями счастливого полета. Затем лимузин выплывает из дворика посольства, как теплоход из родной гавани…

Какие можно испытать чувства, когда мимо твоей служивой, мопсообразной носопырки проплывает лакомая и такая близкая добыча? Верно, чувства только положительные. И поэтому не удивительно, что за приманкой на колесах сразу стартовали охотники. Тоже на колесах.

Судя по переговорам, они готовили перехват на пути к аэропорту. Боюсь, что мечта Николаша замастырить солнечное затмение из гранатомета воплотится в жизнь. О чем я ему и сообщил по мобильному в «Мерседес».

– Отлично, – азартно ответил на это боец. – Хоть сейчас вломлю в дуду!

Я повторил просьбу пока этого не делать. В общественных местах. Пусть уж потерпит до удобной для запуска ракет скоростной трассы Москва Запендюханск.

Когда бурчание «жучков» прекратилось из-за удаления объекта, где они прекрасно прижились, наступил час «Ч» и для нас.

Загрузившись в трудягу джип, мы тоже отправились в Шереметьево-2. Но кратчайшей дорогой.

Улицы, проспекты и площади, освещенные матовыми фонарями и рекламными огнями, отдыхали после напряженного дня. Здания и жилые дома темнели за полосами света. Возникало впечатление, что автомобиль мчится в каньоне, освещенном холодным светом луны.

Через сорок минут наша разношерстная и помятая группа миновала стеклянные двери, ведущие в мексиканский рай. Некоторых из нас.

В зале ожидания мелодичный гонг и приятный женский двуязычный голосок сообщал о вылете-прилете воздушных судов. Посадка на лайнер Moskva – Mexico была уже объявлена. Мы устремились к таможенному контролю. Дон Фредерико подал свой дипломатический паспорт молоденькому прапорщику, похожему на пограничника Карацюпу. Подозрительным прищуром. Вопросов к дипломату не возникло. Равно как и к его внуку.

Вопросы возникли у меня. Цапнув юношу за рукав, я утянул его на нашу территорию. И гаркнул: где, к такой-то матери, документы? На что гранадский принц отмахнул вяленькой ручкой в сторону ночной столицы и ответил:

– Там.

– Где там? – Никогда не думал, что столько выдержки. У меня. – У кого? Говори, родной, а то поезд от перрона…

– Мы же, кажется… В аэропорту?

И почему я не пристрелил эту профурсетку сразу? Как только увидел. Есть вопросы, на которые трудно ответить, это правда.

– Ну?

– Они у Оленьки.

– У какой Оленьки?! – похолодел я, как полярник на льдине.

– Она у нас вожатой… была. А сейчас – в библиотеке… Школьной.

– Что?! – заорал я. И так, что все страны мира в лице их граждан повернулись ко мне. Укрывая телами своих малолетних детей.

– У нее, у нее.

– Не может быть?! – не верил собственным ушам. – А при чем тут семейство Лариных. Черт подери!

– Саша, – вмешалась Рита, – Рафаэль говорит правду.

– Что?!

– Я все тебе объясню. Отпусти человека. Поезд от перрона…

– Какой поезд? – потерял я окончательно свое лицо. И отпустил чужой рукав.

– Счастливо, Рафаэлька! – пожелала девушка уходящему на мексиканскую территорию.

Гранадский принц оглянулся и крикнул со слезами на глазах:

– Маме!.. Маме передайте, что я… на поезде. Это шутка про поезд, я понял. – И уходил, уходил, уходил в глубину коридора. Накопителя, тьфу, пассажиров. Только что был – и вот его нет. Нет. И нельзя его больше помацать руками, как мираж.

Странные метаморфозы происходят вокруг, это правда. В том числе и со мной. В конце концов я сказал, как выматерился:

– Ничего не понимаю!

– А я все понимаю, – сказала Марго и, взяв меня под руку, повела в бар. Пить кофе. Ждать отлета Boing-747. И говорить по душам.

Отвратительное, горькое пойло мы выпили, отлета лайнера в страну кактусов дождались и даже поговорили по душам, но я как чувствовал себя идиотом, так и продолжал чувствовать. Такого чудака на букву «м», как я, можно было искать днем с огнем. Искать на всей территории республики. И не найти, ей-ей.

По уверениям Риты, документы и видеокассета находятся у Оленьки, которая младшенькая и которая трудится библиотекарем в школе, где…

– Да знаю я эту Оленьку, – в сердцах плюнул я в чашку с кофейным пойлом. – Беседовал про жизнь, как с тобой… Тьфу ты, я дундук! То-то она так суетилась у столика своего… Ну, конечно! А я, Пинкертон хренов, страдал от собственного распиздяйства. Хотя кто же мог подумать? Тут бы даже бравый милиционер Пронин застрелился от тоски. – А как, черт, её фамилия? Ларина?

– Нет, Зайченко.

– А при чем тут семейство Лариных? – взбеленился я. – Ну, Зайченко!

– Саша, все просто. Младшенькая Оленька и старшенькая Татьяна играли в школьном спектакле «Евгений Онегин». Сестер помещика Ларина. Мама Рафчика помогала им с платьями, там… декорациями… Ну, понимаешь.

– Ну, допустим.

– Это давно было, но со спектакля пошло это прозвище «семейство Лариных».

– И об этом все знали?

– Как я понимаю, это только у мамы с Рафчиком…

– Не называй его так. Пожалуйста, – скрипнул я зубами.

– На себя злись, дорогой, – сказала Рита. – Пушкина надо было читать. В детстве.

– Читал я.

– Не знаю, не знаю, – хмыкнула девушка. – Помнится, я пыталась сказать…

Я поник головой, идиот в квадрате. В кубе. Колыванский туз. Ходили вокруг да около. Прости, Александр свет Сергеич, своих заблудившихся в суете потомков. Что тут поделаешь, грешны. Ой, как грешны.

– Ладно, – загорячился. – Всего Пушкина. От корки до корки.

– Болтушка, – засмеялась Рита. – У него томов тридцать.

– Сколько?

– Ну, десять.

– Силен, братушка.

– Прочитай для начала «Евгения Онегина», братушка…

– Етка-летка! – вспомнил я. – Панин же… С Евгением…

– Ой, забыли…

И, толкая друг друга, мы галопом помчались по залу ожидания. С видом катастрофически опаздывающих пассажиров. Любезные до тошноты интуристы уступали нам дорогу. И, видимо, были немало поражены, когда мы исчезли в стороне, противоположной от таможенных пунктов регистрации, а следовательно, и воздушных судов. Ох, эти rashin, edrena matyshka, все у них через dzopy.

Слава Богу, мы успели. Если это можно так назвать. Панин прохрипел в трубку, что их загнали на скоростную трассу два е'драндулета и он вынужден с крейсерской, е'скоростью приближаться к деревне Шереметьево. То есть е'дудец близок. Вместе с огнями аэропорта.

– Держись, Николаша! – заорал я. – У нас порядок, дорогой! Можешь е' из всех стволов. Иду к тебе, родненький!.. Сейчас мы их сделаем в дуду!..

Джип застонал всеми своими измученными суставами. Замелькали огни аэропорта, автомобильные ряды, жирные бока автобусов… напряженное лицо Маргариты.

– Ничего, девочка, ты же этого хотела? – успокоил я её, как мог. Героический репортаж с места событий, а?

– А можно, я спрошу? У героя?

– Что, родная?

– А почему герои так матерятся?

– Что?

– Ну, употребляют нецензурные выражения?

– Не слышу, – крикнул я. – Потом… потом!

Хотя прекрасно все понял. Вопрос, конечно, интересный. Однако это все равно что спросить, почему ночь темная, звезды мерцают, а люди по ночам спят. Или бодрствуют. Почему у кошки четыре лапы и хвост? А собака лает? А ветер носит? И зачем построены пирамиды? И отчего войны? И что заставляет не пустить себе пулю в лоб? Нет на эти вопросы ответа. Нет, елки-зеленые. Брызги шампанского!

Я заметил на трассе нервно пляшущие огоньки, похожие на шаровые молнии. И понял, как пишут в любовно-канареечных романах, развязка близка. Близка, как матушка с оструганным сельскохозяйственным инвентарем.

Взялся за телефон – переговорил с Паниным. Без нецензурных выражений. Хотя очень хотелось.

– Ну, что, родная, держись! – предупредил я. – Только не за меня. И постарайся не выражаться.

Маргарита покосилась на меня, но промолчала. Была б моя воля, попросил бы из автомобиля. Так ведь бесполезное занятие, девочка все хочет испытать сама, как, наверное, её учила популярная журналистка Борс. И это правильно: все надо пощупать своими руками. Даже фараона Хеопса в одноименной пирамиде. За его скипетр.

Расстояние сокращалось. Между джипом и сумасшедшей кавалькадой. Я просигналил фарами – и дипломатический «Мерседес» резко сманеврировал на шоссе. Едва не улетев в кювет, он развернулся и помчался от деревни Шереметьево. Преследователи переполошились, как куры на насесте. Если судить по тем воплям, которые неслись через «жучки» в наши уши. Уши вяли, ей-Богу. Оказывается, мои выражения – это младенческий лепет в солнечной песочнице.

Панин умел считать – их преследовали две машины ГРУ. И они суетливо принялись повторять маневр посольского лимузина. И получилось так, что одно из служебных авто решило исследовать глубину российского кювета. И притормозило близ него.

Джип скользящим ударом помог служебной колымаге нырнуть в овражек. Нас с Ритой тряхануло, как при пятибалльном землетрясении. Мы высказали друг другу некоторые претензии. Ором. Марго: мол, предупреждать надо о своих действиях, фак'ю. Я: мол, предупреждал же, едрена мать!

Пока мы выясняли отношения и приходили в себя, впереди по движению вспух огненный шар. Летучее облако пламени заклубилось в ночном пространстве. Нетрудно было догадаться, что мечта Панина воплотилась в полном объеме. Я порадовался за товарища: хоть одна фантазия превратилась в реальность. М-да.

Когда мы приблизились к пожарищу, то увидели, как жидкая, огневая плазма пожирает автомобильную коробку и четыре корчащиеся в ней фигуры, похожие на восковые. Мне даже показалось, что я вижу мопсообразный профиль в кожаной кепочке.

– Боже мой, – простонала Маргарита и закрыла руками лицо. Наверное, на неё дурно действовал жар. – Меня сейчас вырвет, блядь.

– Открой дверцу, – посоветовал я. – А то Николаше убирать блевотину хуже смерти.

– Идиот! – заорала девушка. – Убийцы!.. Выпусти меня!.. Сейчас же. Я требую!

Это была истерика. Есть только единственный способ успокоить впечатлительную истеричку или беременную бабенку, потерявших всякий здравый смысл. От чувств-с. И неприятных картинок жизни. Это легко шлепнуть по ланите, как любимое дитя по малиновой попке.

Как известно, женщины для меня – святое, однако есть такие ситуации, когда с ними надо действовать более энергично, а не просто говорить и в чем-то убеждать. Что слова – сор, гонимый ветром.

Я шлепнул девушку. Своей нежной ладошкой. Исключительно в профилактических целях. От неожиданности Маргарита ахнула. Вскрикнула от возмущения и обиды… и обмякла, как кукла, кинутая в угол комнаты.

– Извини, – сказал я. – Если не мы их, то они нас. Такая вот диалектика. Лучше тогда сиди дома, вышивай крестиком, вяжи носки.

– Прекрати, – огрызнулась. – Ты злой.

– Я добрый.

– Ты меня ударил?

– Любя.

– Ты меня не любишь?

– Люблю.

– Как любишь? Как сестру?

– Люблю. Не как сестру. А как…

– Ну как?

– Рита, прекрати, – заерзал на сиденье. Черт знает что! Ничего не понимаю. Что за фантастическая ночь? Какая гремучая смесь событий и выяснения отношений!

– А я тебя люблю. Не как брата. А ты ничего не видишь!

– Я… я вижу…

– Прости меня, – прислонилась битой щекой к моему плечу. – Я такая дура. Истеричка… Ко всему надо привыкнуть, да?

– Дура, но умненькая. Учишься на лету. Спасибо, помогла. Честно-честно.

– А куда мы сейчас?

– Как куда – к этой Оленьке! Я из неё душу… «Книга – сила!»

– Саша, второй час ночи. И потом не надо из неё душу… – Порылась в кармане своей курточки. – У меня записка есть. От Рафаэля.

– Что?

Нет, если я благополучно доживу до утра. Это же какое-то издевательство над моими бойцовскими и морально-нравственными качествами. Победа будет за нами, но какой ценой? Девочка сделала меня, мужика, прошедшего метель, огонь, воду и вышку. Что же это происходит на свете, господа?

– Вот записка. Читаю: «Оленька, будь любезна, передай все Маргарите. Я уже улетел в теплые края. Спасибо».

– Летун хренов, – процедил я. – И ты молчала?

– Я дала слово. И потом, какая разница, мы же в одной команде. Делаем одно дело. Да, милый?

Ну, что тут сказать? Лучше промолчать. Чтобы окончательно не превратиться в олуха небесного.

Да, такого дельца, где бы меня так размазали, и не вспомнить. Но почему размазали? Кто виноват, что я не пролистывал сочинения А.С.Пушкина? Кто виноват, что моя рука тянется к пукалке, если собеседник начинает употреблять такие слова, как «экспансивный», «экспрессивный», «экскременты», «экономические реформы» и проч.? Кто виноват, что я настолько занят собой, что не вижу рядом родного человечка? Нет, видеть-то я его вижу, но боюсь ответственности. Да, трушу. Потому что проще, повторю, выдержать ближний бой в пустыне Гоби или в горах Алатау, чем выяснять отношения с тем, кто тебе дорог. И вызывает чувства всякие.

Рита дремала на моем плече. Конечно, я поступил с ней жестоко. Немилосердно. Бросить в круговорот таких событий. Я бы не выдержал. По молодости. А тут… щелкоперчик. Который мне нравится. И которого, кажется, люблю.

В ней есть то, что невозможно купить за фишки. Она такая, какая есть. Она светла изначально. Знаю, звучит пафосно. И пусть. За последние дни я столкнулся с таким количеством говна, душевных испражнений и фекальных откровений, что могу позволить себе говорить красиво. Как там у Александра Сергеича, братушки: Я помню чудное мгновенье: Передо мной явилась ты, Как мимолетное виденье, Как гений чистой красоты… Кто-кто, а он, говорят, толк в чудных и прекрасных женщинах знал, это правда.

Как приятно сидеть на обыкновенной, тесной кухоньке и чифирить. С засахаренным вареньем из клюквы. В два часа ночи.

Бедный Евгений так проникся нашим участием к его испанскому дружку, что пригласил всю компанию в свой мирный клоповник.

В гости поехали все, кроме, разумеется, ацтека-водителя с «Мерседесом», который поспешил в родное посольство. От греха подальше. Не знаю, понравилась ли ему ночная прогулка по Москве и её окрестностям, но, думаю, впечатлений он вынес достаточно, чтобы в деревню Шереметьево более ни ногой.

Еще была причина, почему мы оказались в этом клоповнике. Чтобы сразу поутру атаковать школьную библиотеку. Или нагрянуть в квартирку семейства Зайченко, которые как бы Ларины. (Но не из помещиков.)

До штурма оставалось часа четыре. Если начинать штурмовать в 6.00. По Гринвичу. И поэтому, чтобы убить время, а марчить времечко мы мастаки, вся компания сидела в кухоньке и гоняла чаи.

Говорили в основном о Рафаэле, герое дня. Разумеется, не мы с Паниным. Мы молчали, думая каждый о своем. Очевидно, мой друг подсчитывал материальные потери – сгоревшие «жучки», использованная граната «Муха», малость покореженный от скользящего удара джип – и поэтому был устал и печален. Я же мечтал об утре: как являюсь перед Оленькой б. (барышней, значит) и овладею… нет, не бывшей вожатой, упаси меня, Боже, а документами и видеокассетой. Любопытно, что за «кино» приготовила нам наша жизнь? И списочек сексотов просмотреть и запомнить, чтобы быть в курсе политических интриг…

– Наверное, уже летит над Атлантическим океаном, – услышал я вздох бедного Евгения. – Как ему повезло. И с дедом тоже.

– А твои где родители? – поинтересовался я.

– На Камчатке.

– Шутка?

– На путине. Ловят рыбу, крабов.

– Крабов? – переспросил я.

– Ага. У меня папа из тех мест. Вот они с весны и до осени…

– Крабы-к'абы, – поднялся я с табурета. – Как бы нам с Николашей храпануть часик-другой, но в разных комнатах? Чтобы не лягать друг друга.

– Да я того… как покойник, – обиделся лейтенант Стручков.

Однако мои пожелания были учтены; попросив Риту поднять нас в восьмом часу, я рухнул на диванчик в махонькой комнатке, видимо, когда-то детской. В ней было тихо и покойно, как в американском, ореховом, удобном, говорят, гробу. Я закрыл глаза с мыслью о том, что человек при рождении выходит из темноты и уходит после жизни в темноту. Спрашивается, на хрена столько страданий, мучений, душевных надрывов, боли, ненависти, крови? Какую такую великую, колдовскую миссию выполняем мы, чтобы из полнокровного, сочного, смеющегося бутуза превратиться в тлен, прах, в трупную жижу?..

На этой оптимистической ноте я уплыл в мрачное небытие. И плавал в нем, как картофельный плод в барабанном животе матери-первоосновы. Без всяких фантазий и впечатлений.

Пробуждение мое было ужасно – за светлым квадратным окном… стреляли. Начался штурм школы? И без меня? Вырывая «Стечкина» из кобуры, я прижался к стене – и к окну.

Мать моя родина! С брызгами шампанского. Я увидел маленький лесочек. И над ним яркий, ослепительный блат шарик, то бишь солнце. А внизу увидел двоих ушлых солдатиков в бушлатиках цвета шпал. И эти стройбатовцы, сбросив в ямку шиферные плиты, принялись на них прыгать. Зачем? Почему? А просто так. Может быть, от радости жизни? И чистого майского утра? Естественно, хрупкий шифер хрустел под сапожищами. Трац-трац-трататац!

Чертыхаясь, я выбрался в коридор и обнаружил на стене ходики… милые такие ходики, изображающие избушку на курьих ножках. Стрелки на этой избушке доказывали, что уже одиннадцатый час. Я оторопел, если не сказать больше, задумался о смысле жизни. И моей роли в ней.

Мирный храпок Панина в гостиной вывел меня из глубокой тоски. Радовало, что не я один такой малахольный обалдуй. Двое – это уже коллектив.

Затем я услышал странные звуки из кухоньки, там что-то шкварчало. Неужели бедный Евгений ещё и нетрадиционный мазохист, решивший на себе испытать действия раскаленного утюжка?

Нет, юноша осторожно чистил картошку, а возле газовой плиты хозяйничала Рита. В фартуке с бордовыми розами. На сковороде корежились, повизгивая, куски свежего мяса. На столе млела баночка с огурчиками. Я проглотил голодную слюну и задал вполне уместный, на мой взгляд, вопрос:

– Ритуля, который час?

– Там ходики, посмотри.

– Я же просил, – укоризненно проговорил. – Надо ведь идти к этой… Оленьке…

– А зачем?

– Как это зачем? – прохрипел я, чувствуя себя нехорошо от пряного, наверное, запаха, волнами наплывающего от сковороды. – Что происходит вообще?

– Мы уже были. У Оленьки, – ответила Маргарита. – Все здесь, – и кивнула на подоконник. Чмокнула меня в щеку. – Я тебя будила. Ты спал как убитый. И мы с Евгением решили сами. Да, Евгений?

– Да, – улыбнулся тот. – Оленька нам обрадовалась.

Я млел, как банка огурцов на столе. Такого не может быть. Потому что не может этого быть. Никогда. Два человечка носили в хозяйственной сумке совершенно секретные, сверхскандальные документы, за которые готовы удавиться сразу все находящиеся на политическом Олимпе.

– И на рынок вы ходили? – тянул я руку к обыкновенной полиэтиленовой сумке, не веря до конца в реальное существование в ней документов. – После Оленьки, да?

– Да, а что? – оглянулась Рита. – Что-то не так?

– Огурчиков вот купили, картошки, – сказал Евгений.

– Нет, ничего, огурчики – это хорошо, – улыбался я, как кретин, которому подарили любимую игрушку. – Спасибо, ребята. Там, кажется, видео?

– Там две машинки, моя и папы, – крикнули мне в спину. – Вы умеете обращаться?

Маргарита ответила за меня, мол, сам убедился, как они обращаются с техникой. А я, покачиваясь от разнообразных чувств-с, ввалился в гостиную.

– Паня! – гаркнул я. – Все на свете продрых, е'! Вместе со мной. Нам бы грибы шкрябать на асфальте. Или свиней пасти в помидорах!..

Мой товарищ свалился с узенькой тахты и недоумевал на паркете:

– Какие помидоры? Какие свиньи? Ты чего, Алекс? Белены объелся?

– Грибочков, Николаша, – просматривал списки тайных агентов. – Да, мухоморы и поганки нашей политической действительности.

– Чего это?

– То, за чем мы… Ай да банкир херов, и он тут, птичий выродок. М-да, голубые небеса.

– Нашли список, что ли? – зевнул Панин. – Ну, и чего там?

– Список пятой колонны. От «А» до «Я». В алфавитном порядке. Прав Матешко, вся королевская рать. Вот гниды, и они ещё что-то народцу вещают, чносы. Зачитать?

– А зачем? – снова зевнул мой боевой друг. – Мне это не надо. Все одно знаю, если с мандатом, то последняя манда. Все они там говноеды.

С таким утверждением трудно было спорить. Я и не спорил. А попросил подключить видеомагнитофон – и через минуту кассета была затянута в нутро механизма. И мы с Паниным принялись смотреть «домашнее кино». Длилось оно минут пятнадцать, а нам показалось – вечность. Я всегда считал себя человеком вольных взглядов и свободного поведения, во всяком случае, в ханжестве и лицемерии меня трудно обвинить, но то, что я увидел на экране…

М-да. Тут нужен психиатр. Для участников сабантуя. В сауне.

Высокопоставленных туш было семь. Возглавляли всю эту голую свору пидеров господин ШХН и генерал Дусев. Были ещё два депутатика, мелькающие на ТV, армейский генералишко с обвислым пузом и два банкира, один из которых – до боли мне знакомый.

Съемка скрытой камерой началась в наивысший пик свинства. (Боюсь, перед этими благородными и чистыми животными придется извиниться.)

Так вот, эти отцы нации, потрясая брюхами и тем, что находилось под ними, начали обсуждать текущий политический момент. Ну, не нравился нагим господам текущий политический момент. И, влив в свои бурдюки по литру водки, они решали, точнее, мечтали о том грядущем близком, когда они будут полноправными хозяевами кремлевских палат. Этакий заговор бояр во главе с Шуйским.

Выражались бояре на жаргоне народном. И поэтому приводить пример не имеет смысла. Такие откровения дорогого стоят. Теперь понятно, почему вельможный пан ШХН готов был на все. Думаю, Рафаэль родился в рубашке. Что и говорить, незнание часто спасает человека. От гильотины.

Потом появились «мальчики» – печники со своими инструментами. И началось такое, что я почувствовал неистовое желание расстрелять всех участников банной фиесты. За аморальный образ существования.

Когда просмотр мультфильма про семерых богатырей закончился, мы с Паниным молча отправились в кухню. Там нас уже ждал поздний завтрак.

– Ну, как кино? – радостно спросила Рита. – Это то?

– А выпить ничего нет? – поинтересовался я.

– Молоко, – ответил Евгений.

– Саша, я же спросила? – обиделась девушка. – Кино то или не то?

– То, то, родная, – проговорил я, разливая молоко по стаканам. – Ты даже не представляешь, какое «то».

– Ну и хорошо, – легко сказала Маргарита.

Мы с Паниным взглянули друг на друга и, давясь смехом, подняли стаканы. И хлопнули по молочку. За погибель всей пятой колонны!

Марго возмутилась – руки в боки:

– Мальчики, вы над кем смеетесь? Что происходит? Черт дери!

Я плюхнулся на стул, усадил на колени сопротивляющуюся маленькую девочку-хозяюшку.

– Мальчики, вы точно рехнулись! Евгений, да? Им молока больше не наливать.

– Если я рехнусь, то только от тебя, милая, – и чмокнул в ланиту, оставив на ней чистый молочный след, похожий на галантерейное сердечко. Такие сердечки-заколки я видел у мамы. В другой жизни.

У «Детского мира» штормила торгашеская волна: продавали все, от ползунков до колясок, похожих на танки в малиновых тонах. Наш джип проезжал мимо. Рыночных отношений. И вдруг – ба! Что за встреча… У детских колясок – генерал Матешко в плаще и шляпе, делающий вид, что торгует ходовым товаром. Да-да, торговля танками нынче приносит доход. Даже детскими.

Наших шуток генерал не принял. А стал браниться, правда, в корректных выражениях, поскольку с нами находилась молодая дама в лице Маргариты. Оказывается, генерал места не находил, когда пришла информация с ночной трассы о гибели двух машин. Уж он, грешным делом… Хотя наш автомобильчик тоже на вид – путь на свалку истории и металлолома.

– Товарищ генерал, – отрапортовал я. – Задание родины выполнено.

– Иди ты, – и покосился на Риту. – Охламонище. Каких свет не видывал.

– Но симпатичный, – улыбнулась девушка.

Джип выехал на набережную реки. По ней тянулась вся та же, кажется, ржавая баржа с пирамидами гравия. Майский блатной шарик катился по золотым маковкам кремлевских церквушек.

Мы с генералом Матешко решили прогуляться вдоль гранитной набережной. Зачем? Видимо, поглазеть на самоотверженных рыбаков, пытающихся выудить в мутной, мазутной реке потравленную пищу для своих братьев меньших. Чтобы те сдохли сразу. Не мучаясь.

– Ну, брат, вы потешились, – сказал Матешко. – ГРУ в трауре. Дусев рвет и мечет. Господин ШХН готов на все. И тоже в трауре. Кто мог подумать, что Нинель Шаловна. Странно, такая сильная. Кстати, все в МУРе на ушах, ищут какого-то генерала Бармалейчика. Твои шутки, Саня, а?

– Упаси Боже, – удивился я. – На такие шуточки я уже не способен. А какие проблемы?

– Ну, говорят, шутил такой. На тебя похожий.

– Нет-нет, не знаю, – не признавался я.

– Ну, и я говорю, – махнул рукой. – Ладно, какой у нас улов?

– Богатый, – ответил я, кивнув на рыболовов. – Куда больше, чем у этих фартовых. – И передал пакет.

Генерал Матешко, он же Бармалейчик, заглянул туда, будто я принес помидоры на борщ и он проверял их сочно-спелость, вздохнул удовлетворенно:

– Молодцы, братцы. Спасибо. – И поинтересовался: – Смотрел киношку?

– Имел такое счастье, – признался я.

– И как?

– Не «Ленин в Октябре», но кому-то будет интересно, – ответил я. – Да, если не секрет, кто интересуется такими художественными картинками? Помимо господина ШХН и иже с ним.

– Есть люди, – невольно взглянул на золотые маковки кремлевских церквушек.

– Понятно, – хмыкнул я.

Генерал Матешко с облегчением вздохнул, и мы пошли к машине. Рыболовы мужественно держали свою вахту у воды. По-моему, главное для них не результат, а участие. Олимпийский принцип – не результат, а участие, отговорка для чудаков на все ту же известную всему народу букву «м».

– Да, – вдруг остановился Бармалейчик, – а вы, случайно, копию не срубили? Знаю я вас, разбойников.

– Срубили, – признался я. (И сказал истинную правду. Сделали копию. Так, на всякий случай. Как говорится, все в хозяйстве пригодится.)

– Да ладно, – не поверил генерал, хлопая меня по плечу. – Ох, ребятки, с вами не соскучишься. Сейчас куда?

– К Кото, – ответил я. – Надо навестить Котэ. Взбодрить добрым словом и гранатами, которые фрукты.

– О, совсем забыл, – вытащил из кармана плаща конверт. – Премиальные, что ли. Вашей троице. Бери-бери, тити-мити народные. Из бюджета.

– Спасибо, – вздохнул я. – Панину на бензопровод, мне на томик Пушкина, а Кото на витамины.

– Привет ему. От меня.

– Кому? Пушкину? – пошутил я.

– Какому Пушкину? Ах, Пушкину. Ох, Александр-Александр… – и поднял руку. Зачем? Чтобы тормознуть тачку с шашечками?

Я ошибся: из-за угла на крейсерской скорости вырвался служебный лимузин. Генерал Матешко буквально на ходу… И все. Был генерал. И нет генерала. Был Бармалейчик. И нет Бармалейчика.

Я открыл рот от удивления – вот это профессионалы. Умеют же работать, когда захотят. Узнаю старую выучку. Как понимаю, олимпийское движение продолжается. И вновь набирает силу.

Посмотрев на вечную реку, вечных рыбаков и вечные церковные купола, я вздохнул и побрел к джипу.

Что наша жизнь – суета сует. Вот ещё одна проблема решена, порвана финишная ленточка – и что? Ничего, никакой радости и чувства победы. Усталость и обреченность. Вся наша деятельность похожа на работу золотаря, черпаком выбирающего говно из нужников подмосковных садово-дачных кооперативов. Неприятно для духа, да надо. И так каждый день. Год из года.

Радужная перспектива у нас, что там говорить.

Я сел в джип, и Маргарита сообщила, что баба Лена требует пропащие души на обед. В категорической форме. И в полном составе.

– То есть? – не понял я.

– Маленького, говорит, с носом, как у орла, взять с собой.

Мы переглянулись, хмыкнули – ай да калбатоно Лена – и поехали за маленьким, но могучим духом и нюхательным агрегатом, нашим незабвенным другом и товарищем Котэ.

Знаю по себе, болеть приятно. В том смысле, что окружен вниманием и заботой. И стоящие у изголовья ловят каждый твой шепот, каждое движение, взгляд… Тебя пичкают меловыми лекарствами, но и витаминами экзотическими фруктами и овощами. И ты в конце концов чувствуешь себя аборигеном на теплых островах Полинезии. Хорошо!

Видимо, подобные чувства испытывал и Кото. Он князем восседал на престоле с колесами и мотался на нем по коридору. За медсестричками. Те повизгивали и отбивались от него «утками».

Разумеется, нам он обрадовался и принялся показывать Маргарите совершенное искусство вождения. На коляске. Я все это уже видел. В первое посещение. И отправился на поиски человека, способного дать точный диагноз болезни нашего Котэ.