Текст книги "Играть чтобы угорать (СИ)"

Автор книги: Сергей Уклеин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Ну так Виктор тоже может – всё ещё не мог понять своей уникальности я – Плюс администрация сама иногда решает такие вопросы.

– Может. Только он кроме Вас и может – пожал плечами Петр Павлович – Но с ним сложнее договориться. Мы по факту и есть Администрация, пополам с государством. Такая же корпорация как Госатом, поменьше немного. Решать такие вопросы нам очень дорого, как я уже сказал, энергозатратно и не всегда эффективно.

– Вы хотите нас нанять? Можно на «ты» – я пристально посмотрел на Петра Павловича.

– Конкретно тебя – немного изменившимся голос, в котором изрядно добавилось метала, блин, может не надо было не разрешать на «ты» – у ООО «Некровитька» много незакрытых исков, постоянно ставиться вопрос о вечном бане. Мы можем решить это всё при условии сотрудничества. Виктору об этом знать необязательно.

– Хм... Это с моей стороны выглядит как-то так себе – мне всё меньше нравился этот разговор.

– У нас есть административный ресурс навсегда перекрыть вам обоим доступ в игру, причем на законных основаниях. Да даже дело могут завести. Ты же юрист, ознакомься – пожал плечами Петр Павлович, сверля меня взглядом – Но мы не переоцениваем важность Дивного Мира для вас. Поэтому награда тоже будет. И обещание, что вреда мы твоему компаньону никакого не нанесем.

– Минуточку... Ух, отмывание денежных средств – мне на почту пришло письмо от Администрации с судебными исками, хватило беглого взгляда, чтобы понять, что этот корпоративный пёс не блефует – А почему до сих пор не закрыли?

– Этим так или иначе все в стране занимаются. Твой товарищ очень грамотный, его почти не за что прищучить. Ключевое слово тут «почти» – закурил ещё одну Петр Павлович – Государство специально так делает, чтобы в случае чего был рычаг давления. Но не мне тебе говорить.Ты ж юрист. Может пивка?

– Завязал – ответил я, вызвав у визави понимающую ухмылку – Вы хотите, чтобы я работал на «Квантовый путь»?

– Не совсем работал, так... сотрудничал – пожал плечами мужчина – И иногда выполнял наши просьбы. Взамен мы закрываем глаза на ваши махинации, ну и кое-что подкидывать будем. Денег передать не сможем, чтобы связи не отследились, но информацию и какие-то ресурсы – запросто. Помимо прочего...

– Согласен – перебил его я, потому что мне уже надоело сидеть. Понятное дело, что от его предложения нельзя отказываться. Каких-то особых обязательств оно не накладывает, дает интервалы для реакции. Может и польза от них будет в конечном итоге.

– Да...? – как-то растерянно сказал Петр Павлович – Никакого торга? Требования гарантий? Аванса?

– Да смысл? – ответил я вопросом на вопрос – Если бы надо было доставить нам неприятности, то вы бы уже доставили. Значит у вас цель – взаимовыгодные отношения. Нет смысла нас кидать. Нам надо уничтожать аномалии на которые вы ткнете пальцем?

– Не только – загадочно улыбнулся собеседник – Но в целом да. Я услышал всё, что хотел. К вам скоро обратится человек. Ну как человек. Женщина. Рекомендую не отказываться.

Глава 32

Я хотел сказать что-то ещё, но Петр Павлович развернулся и побежал прочь, зачем-то перепрыгнув через стоящую в центре двора скамейку, кувыркнулся по земле, вскочил и ускорился ещё сильнее. Для своего довольно грузного тела он двигался довольно шустро. Странный вышел разговор, я –то думал, что мне будут хотя угрожать или что-то из шпионских триллеров. А тут... Сотрудничать. Под это слово можно даже половой акт подтянуть, ты же принимаешь участие в общем деле.

– Сурёньк! – раздалось сзади старческое дребезжание, я обернулся, ко мне подошли две местные бабки – А ет кто был-то?

– Ага, страннай паренек! – подхватила другая старушка, по ходу сидели в соседних кустах и подслушивали. Они обычно делали вид, что копаются в земле, но если кто-то садился на лавку, то хоронились в зарослях и собирали сведения. Или как называли это Дарья Борисовна, главная у них, бывший майор органов, собирать секретную «информешку».

– Какой паренек, Леонидовна? – удивленно посмотрела на неё первая бабка – Ет дед был с соседнего двора кажись?

– У тебя линзы твои не лицинзионные! – рассердилась вторая – парень молодой, с сережкой и майка у него старая, «Кис» (король и скоморох – прим. Автора»

– Это ты очко своё протри! – злобно рявкнула первая, ткнул пальцем в очки второй – Не видишь ничаво! Дед енто был!

– Ой, надо всех наших собирать! – заголосила вторая.

– Эт ещё зачем? – не поняла первая.

– Кукуху твою отпевать будим! – ехидно посматривая на оппонентку.

– Ах ты шелуха! Ах ты клоунесса!

– Шерсть! Щас ты у меня мандюлей получишь!

– Это я-то шерсть? А кто крем генезиса ирекции для чужых дедов заказывает?

– На себя посмотри! В санатории была, чучундру свою седую выгуливала!

Досматривать представление я не стал, воспользовавшись завязавшимся конфликтом, ускользнул в дверь подъезда и выдохнул. Они бы из меня всю душу вынули, хуже роснаркоконтроля, хотя по функциям примерно тоже самое. Итак, что мы имеем? Якобы выгодное предложение с легкими элементами шантажа, любимый подчерк корпораций. Но ультиматум был какой-то вялый, я уже видел кучу вариант как в случае чего с этих всех обещаний соскочить. Виктор не маленький мальчик, наверняка имеет запасной план на такой вот прессинг со стороны администрации или государства. Вспомнилась старая история, когда жена желая спасти супруга от увольнения начала спать с его боссом, а потом оказалось, что муж работал в соседнем отделе. Пришлось и с другим боссом спать, но того тоже при себе оставила – вдруг муж надумает работу менять. Эта история пару недель мусолилась в женских шоу как пример бескорыстной любви к тупому мужлану, который даже не оценил великий подвиг своей благоверной. Ушел и посмел имущество делить.

Скрипнула закрытая за собой дверь, специально этот звук поставил, чтобы было ощущение как-будто в подземелье входишь. На лицо подул ласковый ветерок с мятными нотками, значит автоматом списали деньги за кондиционер. Надо бы отключить, сейчас не до таких изысков, однако дернулся было и передумал. На счету была уже довольно приличная сумма, ничтожная по меркам прошлого меня, но целый капитал по сравнению с тем, что у меня было на старте. На что я раньше тратил деньги?

Открыл приложение зверьбанка в приступе потребительской ностальгии и открыл историю платежей. Чего там только было: целый вагон навороченных примочек для автопилота, плюс содержание самой машины, доп. фильтр привлекательности для улицы, статус авторитета в ретрозонах, абонементы в свингер-клуб и оплату легких административок. Ну и по мелочи – чтобы мне кланялись андроиды на входе в кинотеатр, музей, посылали воздушные поцелуи полицейские, превышения скорости на мкаде – пакет все кольца на 50 км в час, отдельно на первое кольцо, отдельно на третье. Что-то я купил и забыл отключить, он так и висело отъедая криптокопеечку. Да я в этой квартире появлялся время от времени, когда мне совсем никого не хотелось видеть. Кто-то мог бы подумать, что в данный момент бедного меня терзают угрызения совести какой я дегенерат? А вот ничего подобного – была возможность – делал. Не стало и хрен с ним! Деньги это возможности, которые в свою очередь рождают безнаказанность. Меня деньги нисколько не испортили, как и безденежье не возвысило. В этот момент я капнул соусом с диетической пиццы на новые шорты, на меня спикировал дрон-пылесос и философские измышления пришлось на время прекратить.

После ужина и душа захотелось прогуляться где-то без навязчивой допреальности, пошел в ретрозону под которую отведен был целый сектор во дворе, там стоял магазин «Синьторг» с каноничной толстой продавщицей по имен Томара. Сбоку была пивнуха, где периодически дрались трушные алкаши и те, кто под них косил. Я взял там глазированный сырок, дрон-медик потом мне весь мозг проест за пальмовое масло. Вышел и ненадолго залип на входе наслаждаясь лучами уходящего солнца, которое светило на меня сквозь листву. Отвлекли меня непонятные звуки раздававшиеся со стороны пивнухи, что-то мягкое врезалось во что-то железное. С одной стороны – какое моё дело, с другой стороны это мой район. И хотя все люди, сознательно находившиеся в ретрозоне, знали на что шли и жили тут на свой страх и риск, добровольно отказываясь от некоторых благ цивилизации. Но это не значит, что я не мог вступиться, допустим, за знакомого. Я повернул за угол и увидел как один мужик с пышными усами ритмично бил другого мужика головой об старый форд фокус. Он не сразу меня заметил, полностью сосредоточившись на этом увлекательном процессе. Я несколько секунд решал диллему стоит-ли вмешиваться, никого из участников я не знал, как усатый обернулся ко мне и не прекращая ритмично втыкать голову в солидную вмятину на багажнике весело произнес:

– Не переживай. Это моя машина!

Хм... Вопрос исчерпан, пусть развлекаются. Я побрел по улице, съев таки злополучный сырок. По пути заскочил на кривой, ещё советский времен турник и не без труда, но всё же сделал выход силой. Немного задержался в самой высокой точке и увидел из-за пивнухи вырулила троица местных алконавтов и пошла в мою сторону.

– Эй, спортсмен! – окликнул меня толстый мужик лет 40-ка.

Это только не первый взгляд у них не было никаких правил, просто накидаться, а там трава не расти. На самом деле так и было конечно, но хоть это и стояло на первом месте, однако у этих рыцарей чекушки были между собой довольно гармоничная система коммуникаций. Была своя иерархия, законы, которые на их языке назывались на тюремный манер – понятиями, но сильно отличались в рамках ретрозон, да и отдельно взятых дворов. Но некоторые концепции были общими для всех, например, со мной не поздоровались, а значит сейчас будет «наезд».

– Чужачок! Слезай со своей жердочки! – крикнул самый мелкий из их компании. Похожий на 14-летнего школьника какой-то юношеской угловатостью субъект неопределенного возраста, куривший дешевую сигарету. Стоящие рядом немного отодвинулись, обозначая, что они хоть и вместе, но с позицией союзника не согласны. Ну или пока не согласны.

А вот такое прощать нельзя! По их понятиям он косвенно обозначил меня как человека с которым вряд-ли стоит здороваться. Открываю окно статов: мой авторитет в ретрозоне пока такой же, но уже мигает. Если не отвечу, то он просядет на 30 пунктов и мои скидки в магазинах упадут. С «пацана» упаду до «фраера», её можно было поднимать за донат или вкинуть криптосиков, чтобы «случайно» вышел участковый. Но заработанные деньги на такое тратить вообще не хотелось, махаться тоже, но надо сначала выслушать. Опа, два знакомых лица, они не станут до меня докапываться, а значит всё дело в третьем. Я расслабил мыщцы рук, гравитация сразу меня дернула вниз, по инерции тело качнуло сначало назад, а потом вперед и я практически достал носком кроссовка до лица мелкого чмыря. Его статус сразу просел на три единицы. В ретрозоне трудно подняться, а вот упасть – запросто. Заводила испуганно попятился, земля мягко спружинила под моими ногами когда я спрыгнул с турника.

– Слушается! – он зачем-то согнул пальцы и по татухам на них стало видно, что это «Толя» – У братвы к тебе претензии, слышь?

Мне стало окончательно понятно, что это турист, а те двое местные, я их знал. Васька и Эрнест. Толстый был неплохим драчуном, но сам первый обычно не лез, а габариты отпугивали от него всякую мелочь. Эрнест – среднего роста, худой мужчина за сорок. Чтобы жить в ретрозоне надо было в 10 процентах «движух» участовать. Мелкий выполнял свой пятый или шестой квест, называется «спросить с терпилы». Чтобы стать старшим в троице надо было на кого-то наехать и стрясти денег по заданию старшего во дворе, чтобы заслужить временную татуировку «ауе». Будет хвалиться на кофебрейках рядом с кулером. В корпорациях часто отправляли своих сотрудников в ретрозоны на стажировку и доплачивали за полученный статус. По многочисленным исследованиям молча их рассматривал, думая как мне поступить в текущей ситуации.

– Ты чо оглох?! Терпилоид! – сам сделал свой выбор мелкий и попытался толкнуть меня в грудь. Я видел как облегченно выдохнул толстый Васька, теперь не надо было за этого дурачка вписываться. Драться со мной он не хотел, у нас нормальные в принципе отношения, уже лет 10-ть как, а второй вообще не боец. Эрнест сдает квартиру в центре и любит читать бумажные книги, которые в огромных количествах есть только в ретрозонах, вот он тут и трется. По их «понятиям» за тех, кто «косякнул» (совершил неправильный поступок) можно было не заступаться, даже если вы в одной шайке. Если до этого, даже после первого наезда, они были должны на меня напасть в случае моей агрессии. А теперь... От мощного леща мелкий сел на задницу и схватился за щеку, ошалело посмотрел на меня и попытался подняться. Но весьма удачный второй лещ окончательно похоронил его надежды принять вертикальное положение и мелкий от греха остался сидеть. Эрнест отвернулся, толстый встал между нами и примирительно поднял руки:

– Хорош, хорош. Он понял всё. Ты же понял всё, Санёк?

– Ага! – испуганно сжался в комок мелкий – Базара ноль...

– Что ты сказал?! – заорал на него я, сделал дурное лицо и вид, что ударю ногой.

– Ааа!! Извини! – заголосил мелкий гопник, инстинкты клерка прорвались наружу.

– Пацаны не извиняются, фраерок! – тут же отреагировал Васька, плюнул на землю и начал уходить. Эрнест просто иронично хмыкнул и тоже поспешил вслед за толстым.

– Такие дела! – развел руками я – Ты в следующий раз начни у самогонщинка квесты бери проходить, там проще будет до пацана подняться.

– Фарту масти... – держась за щеку, начал бормотать мелкий.

– Прекращай, они ушли – посоветовал ему я – Надо выходить, переделывать вводные и заново начинать, авторитет у тебя сильно просел. Два леща при местных это конец. Ты сам виноват, нарвался бы на кого посерьезнее...

– Порешу – неуверенно проблеял несостоявшийся старшой и полез куда-то за пазуху, потом вздохнул и сокрушенно пожал плечами – Меня премии лишат теперь, а я в отпуск хотел.

Я собрался уже идти по своим делам, но мне вдруг стало жалко парнишку. Воображение сразу нарисовало картину как он приходит на первую планерку корпорации, а там развешивают результаты стажировки в ретрозоне. Его статус после двух лещей потерял 50 пунктов и был сейчас минус 24. А это или «районный Чепушила», а то и «Чушпанзе», с таким даже на кофе-брейк западло ходить. А ему же наверняка нравится кто-то из молоденьких стажерок, а теперь полгода бегать с мелкими поручениями и из клиентов только микропредприятия. Старый становлюсь видимо, сентиментальный. Всё-таки я явился, хоть и косвенно, причиной провала первой «ходки». Я сел перед ним на корточки, щелкнул пальцем, чтобы привлечь внимание:

– Смотри, тебя когда в банду приняли и за пацана подписали, то тебе местные должны информацию сливать. Ты же свой. Смотрящий дает разные задания, с меня спросить ты же не выбирал, а просто с ходу решил? – я протянул ему упавшую кепку, он взял её и

– Ну да... – на меня сейчас смотрел уже уставший и помятый офисный работяга, а не часть братвы.

– Ты мог у своих спросить кто я и есть-ли смысл на меня быковать. Сколько осталось тебе тут?

– Неделя примерно... Плюс-минус – ответил мелкий и воспользовался моей протянутой чтобы встать.

– Смотри, для быстрого прохождения стратегия: перерегистрируешься заново, усы сбреешь, кепку выкинешь, новый «Абидас» костюм возьми на стартовые и кеды. К смотрящему сразу не суйся, а то в шестерках пробегаешь лишних три дня. Иди в четвертому подъезду вооон того дома – я показал рукой на соседнюю хрущевку – Поздороваешься с мужиками на лавках, погоняло скажешь «Малой», «Крученый» или «Четкий», в общем мейнстримное какое-то. Начнешь с этих подъездных алкашей, пивка им купишь, это пять пунктов репутации. Подожди пару часиков, вечером туда приходит Зяма, это алкаш с соседнего двора. Он им не нравится, но этот доходяга чей-то брат и его они не трогают. Зяма накидается и начнет качать, ты его просто в кусты толкни и прикол вкинь что-то типа: Зяма к кротам переехал. Все поржут. Это ещё пятерка. Этого хватит, чтобы тебя взяли с собой металл сдавать. Металл не бери, стой на шухере, вас спалит участковый, кричи в последний момент, мент пьяный, специально упади, чтобы он тебя догнал. В участке всю вину возьми на себя – это целая десятка репутации. При себе у тебя металла нет, он штраф выпишет и отпустит. Уже тогда иди к смотрящему, с рекомендациями от местных и 20-кой статуса он тебе сразу предложит обнести ларек – отказывайся, говори «надоело хулиганить». Он тебя отправит магнитолы воровать, иди, с двух крайних девяток снимешь и на шухер становись. Так три дня потусуйся, а в пятницу на пьянку опять к четвертому подъезду. Там смотрящий будет лично, через полчасика подъедет ментовской бобик и при ментах его обоссы. Это ещё десятка, да с магнитол пятерка примерно будет. Итого 35 репутации и ты будешь «Ровный пацан». Дальше подниматься не стоит, надо тебе подкачаться и на бокс походить немного, иначе не вывезешь.

– Огромное спасибо! – «Толя» закончил записывать в блокнот всё, что я сказал.

– Вали уже, данные по статусу твоему день доходят, надо успеть сессию закрыть – добродушно посоветовал я – А то перерегистрация кончится и придется неделю лохом лазить, по роже получать или будешь двенашку смотрящего всё время мыть. И сигареты отдай, они всё равно у тебя из стартер пака халявные, а я подгон кому-нить сделаю.

Я проводил взглядом нескладную фигуру Анатолия, глобальное обновление будет через месяц и мои советы уже не сработают. У меня была мысль пойти в команду сценаристов, а может и вовсе в ретрозоне подрабатывать. Если бы не Виктор с его Дивным Миром, то точно пошел бы. За крипту тут ничего нельзя было купить, только за налик, который можно было заработать только тут. Я одно время месяц тут жил по приколу, шинами б/у торговал и с девчонкой местной встречался. Она даже не в курсе была про то, что мир в принципе хай-тековый давно, нейросети и прочее. Все эти воспоминания были заблокированы, скорее всего или уголовное преступление совершила или обанкротилась. Я с ней не заговаривал об этом даже, предпочитая отыгрывать недалекого пацана с района. «Чикуля» давала постоянную пятерку к репутации, но только если у неё самой репутация выше 20-ки была.

Глава 33

Из переулка появился Васька, мы наконец-то поздоровались. Я его знал и до ретрозоны, попался Васька за обналичку, а раньше был хозяин сети электрозаправок. Срок был солидный, он выбрал ретрозону, познакомились в период моего туристического проживания. О прошлой жизни предпочитал не говорить, еле вытянул из него под пивко. Знаю, что Васька был в браке, но после суда жена ожидаемо подсуетилась и отжала почти всё имущество. Насчет детей не знаю, но не видел никогда, чтобы его кто-то тут навещал. Назад в обычный мир Василий вроде и не собирался,

В моей квартире на меня ожидаемо спикировал медицинский дрон и с ходу начал мне демонстрировать довольно ладно скроенную документалку про то как мои кишки разъедает пальмовое масло. Я там орал, полз до туалета, где испражнялся кровью и почему-то сжимал в руках бумажную книгу по саморазвитию. Мерзкий электронный санитаришка попытался уколоть какой-то дрянью, пришлось закрыться от него в ванной и ждать пока он перебесится. Потом небольшая разминка, холодный душ, смотрим личный профиль. Несколько пропущенных, куча всего в спаме и от Виктора сообщение: «Где ты шляешься, твой маг уже во дворце. Я у твоего врачебного дрона фильм скачал себе в коллекцию. Ничо так». Подключаюсь.

Уже некротело давно ощущается как личное, даже пугает. Привычнее чем обычное. Поймал себя на мысли, что давно уже не играю, а живу тут. Виктор сидел на троне, перед ним на коленях стояло несколько крестьян. Живых крестьян. Сторонний человек бы подумал, что его череп не выражает ничего, но я каким-то образом понимал: мой компаньон весьма и весьма удивлен. Как и я, собственно. Мы переглянулись, он мне кивнул, из крестьян поднялся самый толстый, степенный мужик с окладистой бородой и начал речь:

– Ваше некровеличество! Мы тут эт-самое, поселилися. Недалече. Вот. И просим Вас нам колдануть ограду вокруг деревни. А то скелетины ваши чуть тещу мою не задрали надысь. Овец двух задрали. А теща меня потом задрала. А потом скелетины её чуть не задрали, отбилась, сука. Овец жалко. А тещу-то – тут мужик выразительно посмотрел на Виктора и сделал жест, отгоняющий злых духов – да хранят её светлые боги, искать никто не будет. Ешьте, как грица, на здоровье!

– Так, давай по порядку – костяные пальцы Виктор отбарабанили по подлокотнику трона нервную дробь – Вы живете «недалече»? С каких это пор?

– А со вчерася! Меня Прохором звать, батюшка Кощей! – ответил мужик и отвесил Виктору поясной поклон – Нас светлая царевна сюда перенесла и сказала к вам за защитой обращаться!

– Батюшка Кощей! – вмешался я – Не вели казнить! Вели слово молвить!

– Молви! – подпер голову рукой Виктор – В скелетов их что-ли превратить? Новый преобразователь проверить...

На этом моменте лицо Прохора посерело, а стоящие на коленях мужики мелко задрожали.

– Да хорош тебе! – возмутился я – Пугаешь сидишь! Какие скелеты? Они же живые люди. Сначала в зомби!

– Так! Хватит! – раздался знакомый голос и во всем своем сияющем великолепии появилась «Светлая царевна» – Эти люди под моей защитой!

Она шарахнула молнией вверх, с потолка начали валиться мелкие камешки, крестьяне в ужасе повалились на пол, зажав уши. А Аргентия сделала жалобное лицо и подмигнула нам, Виктор показал ей средний палец, но тем не менее подыграл ей:

– О, великая светлая царевна! Не будем мы их зомби делать. Забор будем им делать. Мы же великое зло!

Крестьяне пятясь и кланяясь вышли из тронного зала, карлики повели их на выход. Аргентия села за стол и подняла руки ладонями вверх:

– Спасибо, что не убили моих крестьян! Я это ценю!

– А что делают твои крестьяне в моем замке? – спросил Виктор, давай рукой знак карликам, чтобы те принесли кальян.

– Они тут живут неподалеку – обезоруживающе улыбнулась полубогиня – Я воспользовалась ключом доступа и перенесла их вместе с деревней. К тебе на передержку. Мне выделили их из русского сектора, они ивент собираются делать. Национальный, из фольклора нашей родины. По сюжетам сказок.

– Около моего жилья кого только не шляется – задумчиво сказал Виктор – последствия моих экспериментов.

– Ну Витя... – сложила руки в молитвенном жесте Аргентия – Мне пока их девать некуда, воинов там нет. Помоги! А я вам тогда...

– Ладно. Должна будешь! – согласился Виктор

– Заборы иди им сам делай – сразу открестился я

– Я бы тебе и не доверил – сразу отозвался мой компаньон

– Да не нужен им никакой забор! – сказала Аргентия – Там надо просто заклинание на их частокол наложить. Я бы и сама могла... – на этом месте полубогиня немного покраснела и добавила немного севшим голосом – но просто наглеть не стала.

– Ага, деревню целую подселить это нормально, а чуть-чуть напрячься... – начал заводиться немного Виктор.

– Слушай. Ты мне говорил, что мой маг в замке – вмешался я, пока они не начали переругиваться и курить кальян за примирение.

– Да, на приеме у короля. Иди посмотри в волшебное зеркало – отмахнулся Виктор – Я его в тот угол переставил – и переключил своё внимание на более перспективный диалог – У тебя захоронение есть легендарное в горах... А вот не надо такое лицо делать! А то на ивенте у тебя мавзолей с Лениным появится!

Я отставил их обсуждать во что обойдется проживание новых активов полубогини на территории моего компаньона и пошел к полезному артефакту. Можно было бы и просто переместиться, но мало-ли. Я хотел до последнего момента сохранить своё присутствие в тайне от королевских магов. Не было у меня привычки без причины крошить неписей, они же фактически живые. А если кто меня увидит, то непременно нападут. Ну-ка, посмотрим чем там занимается мой горе-призыватель, немного настроился на его ауру и включил артефакт. Сначала над блюдом прошла рябь, потом яблоко бешено завертелось и из воздуха появилась очень четкая картина. Несколько стражников сопровождали разодетого по последней средневековой моде Элберета по довольно красивому коридору, исполненному в готическом стиле. И вот уже отворилась перед ним красивая резная дверь, куча придворных начали перешептываться, старательно пряча брезгливые взгляды. Юный маг по молодости ничего такого не заметил, продолжая гордо вышагивать и старательно улыбаясь.

– Подойди, дитя! – позвал Элберета тот самый мужик, который давал команду стрелять в него при первому моем призыве. Обожаю средневековый сеттинг, люди долго друг на друга долго обид не держат. Подумаешь – пытался убить! Сегодня ты меня, завтра я тебя, чего напрягаться. А у нас за какую-то порнуху родного сына с довольствия снимают, вот где средневековье натуральное!

– Мы наслышаны от твоих подвигах – сказал мужчина с серо-стальным взглядом подошедшему к трону Элберету, раздался одобрительный гул, мужчина слегка коснулся своей диадемы, хищно улыбнувшись – И награда безусловно ждет своего героя! Но сначала сам расскажи нам, но не слишком привирай!

– Вввашее величествооо! – заикаясь от волнения начал Элберет – Я, значит, с города пешком до заставы дошел, а потом паромом до леса.. Вот

– Смелее, юноша – подбодрил его Князь. Так прям и не скажешь, что он глава очень опасной секты, которая приносит в жертву свой собственный народ. Впрочем ни один злодей в Дивном Мире карикатурно не выглядел и таким уж воплощением зла не являлся. Надо понимать, что Сауроны и Воландеморты бывают только в художественных произведениях, у всех есть довольно веские причины войны развязывать.

– Ну... В деревне переночевал – по мере пересказа голос юного мага креп и наполнялся важностью – и тогда вступил в болота! – разошелся Элберет – На меня напали ящеры, они похожи на дикий люд, только в чешуе и глазищи вот такие! Я тут думаю, Князь в меня верит! А маны осталось ну совсем немножко! Вот столечко! – показал великий оратор руками маленький зазорчик, ну что ж, мой выход, беру под контроль его голосовые связки и продолжаю вместо него – Как пиписька Князя примерно, может чуть больше! – возвращаю контроль моему призывателю и он восторженно продолжает – И я прям думаю: а что делать?

Зал погрузился в гробовую тишину, с задних рядов кто-то хрюкнул, сдерживая смех. Глаза Князя сузились, пальцы, которые он сжимал подлокотники трона побелели. Он медленно встал, Элберет в испуге зажал себе рот. Я готов был в любой момент появится, если вдруг пацана решат порешить здесь и сейчас, но Князь не подвел и взревел:

– Стража! В Логово ублюдка!

– Да я не то хотел сказать... – пролепетал Элберет и попытался реабилитироваться – Я и письку у Князя не видел, она наверняка огромная. Корову можно отодр...

Он не успел договорить как на него набросились внезапно возникшие рядом стражники и профессионально заломили руки. Хорошо работают! По слаженности взаимодействия стражи можно многое сказать о мощности государственной машины на доблестном поприще репрессий против своего народа. Я всё гадал: начнет или не начнет Элберет магией отбиваться, но такого выбора ему не дали, сразу нацепив на запястья антимагические кандалы. Задержанный попытался что-то сказать и получил по ребрам, действительно, вдруг проклятие? Муки совести я никакие не испытывал, дело прежде всего. Фляжку с пояса у бедного будущего узника отбирать не стали и то хорошо, а то пришлось бы из какого-нибудь склада выбираться.

Мне почему-то казалось, что в Логово Элберета определят после того как помаринуют в одиночной камере. Потом будет показательный суд, общественное порицание и так далее. Но Князю не было нужды устраивать весь этот цирк, свойственный странам развитой демократии, несомненные плюсы средевековья для власть имущих. С другой стороны, возможно. Отправка в Логово не была таким уж событием, ради которого необходимо было проводить хоть какие-то процедуры. Князь сказал – стража отвела. Так оно и получилось, артефакт исправно мне показывал длинные извилистые коридоры, стражники с покорно бредущим Элберетом спускались по лестницам ниже и ниже. Картинка начала изредка рябить как всегда бывает когда концентрация маны достигает запредельных значений, но суд по барельефам на стене до конечной точки ещё несколько этаже вниз. У меня есть примерно полчаса, успею закончить одно дело.

Не люблю быть никому должным, даже если это набор единичек и нолей как в случае с наемниками. Они своё дело сделали, довели этого обалдуя до столицы и благоразумно не стали дожидаться второй части вознаграждения. А я и забыл про них, если честно. Но метку поставил, потому что предвидел такой... Да нет, кому я вру? Я просто собирался найти их покошмарить в случае нарушения наших устных договоренностей. Или сделать своими пешками, потому что мне нужна агентурная сеть. Зачем? Да кто ж его знает... Нужна и всё тут, чтобы сидя за столом с Виктором лихо заявлять про то, что пора бы уже прибегнуть к услугам тайной агентурной сети. Он скажет: какой тайной агентурной сети? А я ему: вот именно! Легкое ментальное усилие, настройка на свой знак и меня телепортирует в неизвестность.

***

Зогдар по обыкновению молчал, скрестив жилистые смуглые руки, слушал своего помощника и мрачнел с каждым словом. На его пальце сверкало кольцо, которые отдал ему могучий демон за пустяковую услугу. А так всё хорошо всё начиналось! Они довели мальца до княжества без прошествий, взялись сопровождать купца и неплохо сэкономили золотых, прыгнув через портал в центральный материк. Пусть и немного не в тот город куда изначально планировали, но это пустяки! По пути разбили банду разбойников, ценой двух легких ранений у самого неопытного члена команды. Поживились с той ватаги они неплохо, практически утроив гонорар за охрану каравана и дернуло их зайти в ту таверну... Не иначе как сам Хробус Темный приглядывал за ними и решил, что слишком много удачи! Пришлые... Зогдар ненавидел пришлых, если где-то их увидел, то быть беде. Абсолютно бесстрашные, хитрые и жестокие, они не гнушались ничем ради достижения своих непонятных целей. Может где-то были и иные пришлые, но Зогдар иных не видел. И самое страшное, что их нельзя было убить, вернее можно, но они всегда возвращались. Только боги могли спасти от мести этих существ, глава наемников предпочел бы встречу с кем угодно, но не с ними. Но не мог же он поступиться честью наемника и стерпеть оскорбление? Или мог?

В таверне в тот вечер было немноголюдно, кроме его команды только несколько моряков, которые сразу сбежали завидев тех, кого принесли демоны. Два странно разодетых воина, от которых буквально разило магией, со смехом зашли в таверну и велели всем выметаться. Попытался вмешаться дюжий вышибала, но его как котенка за шкирку вышвырнули вон. Коварный веккебрийский ром, Хробус его дери! Его в тот день было чуть больше чем надо в Зогдаре и он велел пришлым ублюдкам убираться, если они дорожат своими кишками! И предложил выйти на задний двор, чтобы разобраться. Чужаков почему-то очень развеселило словосочетание «задний двор» и они пригрозили, что устроят там «вьечеринкю». Ну а дальше... Что ему эти пришлые? Бывшему телохранителю третьего принца, его меч стоил когда-то очень дорого! Один визжал как свинья и матерился, зажав обрубок руки и пав на колени. Но недолго. Даже череп пришлого не выдержит удара рукояти в висок. А второй в это время удивленно таращился на своё тело, которое стояло без головы спустя миг их схватки. Кто-то скажет, что Зогдар напал вероломно, без предупреждения, но они не в догонялки играть вышли! Задний двор не гладиаторская арена и жизнь у него всего одна, чтобы рисковать в поединке.