Текст книги "Эндшпиль (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Под нами что-то булькает, а потом небольшое землетрясение создают метровую приливную волну, которая сильно ударяет меня об скалы. Из последних сил цепляюсь за них и прекращаю подпитывать сферу. Стараясь забраться повыше чувствую, как сзади накатывает очередная волна, грозясь смыть обратно в море, но тут кто-то хватает меня за руку и резким рывком выдергивает наверх. Поднимаю голову и вижу лицо Бэль. Демонесса первая выбралась на берег и теперь помогала мне сделать то же самое. Вытащив меня, она помогла забраться на скалу и олинам, после чего мы все четверо растянулись на небольшом плоском уступе, жадно вдыхая солоноватый воздух свободы. Сил говорить или поздравлять друг друга с успешным рейдом, ни у кого уже нет. А потому мы просто молча лежим и греемся под красноватым светилом Атреи, которое уже клонится к горизонту, предвещая скорые сумерки. Надо же, мы пробыли там весь день, хотя показалось, что не больше пары часов.

– В этот раз кое-как справились. – Отдышавшись, первым заговорил Мелорн.

– Да уж, я не ожидал, что в этом подземелье будет настолько непросто. Вроде и опытные приключенцы, а попались в такую простую ловушку. Действительно Храм судьбы. – Стал рассуждать вслух Горин.

– Управляющий контур подземелья был слишком сложен, за мгновение его не проанализируешь. К тому же с чем-то подобным мы раньше не встречались. Думаю, у нас нет причин для грусти, пусть мы не смогли им завладеть, но и никому другому он не достанется, так что рейд можно считать успешным.

– Согласна с Шейдом, мы живы, а это главное! – Поддержала меня Бэль, вставая на ноги.

– В этом вы правы. Так что делаем дальше?

– Сейчас прыгнем в Каэтор, отдохнем там ночку, а утром отправляемся к южным границам Союза. Война с нежитью еще незакончена. – Ответил я на вопрос Мелорна, поднимаясь следом за демонессой.

– Вот это по мне! Меньше рутины, больше приключений!

Выпрямившись во весь рост, я бросил последний взгляд на уже успевший снова стать спокойным океан, волны которого теперь неспешно бились о скалы у меня под ногами, и отправился настраивать переносной портальный круг. Бэль сразу последовала за мной, а олины предпочли еще немного отдохнуть. Все же для них этот забег выдался очень тяжелым, можно даже сказать, за гранью их сил. Но на то мы и команда, чтобы в трудные минуты помогать друг другу, и я был действительно рад, что судьба свела меня со столь удивительными разумными. Через полчаса нашу команду уже принимали в Каэторе. К этому времени, запустив частичную медитацию, я уже смог немного восстановить свой организм после тех чудовищных перегрузок, которые он испытал во время побега из храма. Так что сразу по прибытии отправился на встречу с Поларием, у которого для меня были срочные новости.

– А, Шейд это ты. Как прошел рейд? – Без всяких приветствий начал он, после того как я зашел к нему в рабочий кабинет.

Подобный рабочий тон главы тайной канцелярии мне нравился. Наконец-то олин внял моим просьбам, прекратив лебезить и расшаркиваться.

– Не совсем удачно. В управляющий контур была встроена закладка, активирующая режим самоуничтожения, если умирал финальный босс, охранявший его. Вовремя распознать ее я не успел, так что еле успели унести оттуда ноги.

– Ну, раз другим он не достанется даже в перспективе, то все хорошо. – Попытавшись улыбнуться, произнес Поларий.

Похоже, мы с главой тайной канцелярии мыслим одинаково.

– Я тоже об этом подумал. Так что за срочные новости?

Услышав мой вопрос, он отложил в сторону свиток, на котором что-то писал и, подняв на меня свои большие уставшие глаза, ответил:

– Варвары на северных границах зашевелились.

– Как не вовремя. Значит, Вулкана все же не испугала демонстрация силы Великой матери. – На выдохе сказал я.

– Пока еще это только лишь приготовления. Тихие, скрытные, мы бы их даже не заметили, если бы ты не отдал приказ перед этим наладить шпионскую сеть на севере. В последнее время мои тихушники, поставленные следить за Ледяной могилой, стали отмечать увеличение количества рейдов варваров в это Великое подземелье. А вчера на северо-восточном тракте, близ перевала Темный, была замечена пятитысячная армия врага. Остановившись в лесу неподалеку, они дождались темноты, и пересекли его ночью, направившись к подземелью. В западных племенах так же наблюдается какое-то движение. В общем, каких-то основательных доказательств у нас нет. Возможно, это просто междоусобная разборка, но наши аналитики считают, что варвары копят силы для похода в центральные земли материка.

– Правильно считают. Пока мы будем разбираться с нежитью, они соберутся в единый ударный кулак, и основательно усилившись за счет безостановочного фарма подземелья, двинутся к нашим границам.

– И что будем делать? Свободных войск, кроме городских гарнизонов, у нас не осталось. Все стянуты к южным границам.

– За это не волнуйся дружище. Нам ведь не обязательно уничтожать их всех сейчас. Надо лишь только замедлить их приготовления. А устраивать диверсии твои молодцы умеют как никто другой. Пусть вспомнят молодость. Нападения на конвои с припасами, убийство ездовых животных, можно еще отравить им пищу. В общем, делайте все, чтобы задержать их сборы. А после того как разберемся с нежитью, я пришлю к тебе подкрепление.

– Диверсии говоришь, – улыбнувшись сам себе, Поларий начал потирать руки. – Это мы умеем. Устрою все по высшему разряду!

– Вот и отлично. Тогда дальнейшая проработка плана на твоем ведомстве, а мне, пожалуй, пора отдохнуть.

– Доброй ночи, Твое Величество. Не перегружай там себя чрезмерно, ты нам нужен живым и здоровым. – Решил пошутить тихушник под конец разговора.

– Не дождешься, старая развалина. – Так же по-дружески ответил я ему и, не выходя из кабинета, перенесся обратно в Каэтор.

На этой мажорной ноте для меня сегодняшний день и закончился. Ужин из-за общей усталости всех участников рейда было решено отменить. К тому же, наши девочки во главе с Аюной отбыли в Тирану, освещать новый храм Великой матери. Но даже с учетом этого скучать сегодня ночью мне не пришлось. В постели меня уже по обыкновению ждала Бэль, которая, как только я вернулся, проследовала за мной в ванную комнату, решив начать наш ночной марафон оттуда. В загашнике у нее был десяток добытых в Храме судьбы энерголитов, включая тот, что достался нам со второго босса. Девушка собиралась всех их впитать за ночь, конечно же, поделившись и со мной. Для демонессы по-прежнему не существовало кристаллов, добытых не в бою, и после усиленных тренировок она лишь из необходимости впитывала энерголиты произведенные кристаллом-накопителем Башни. Перед тем как получить новые силы, сначала надо заслужить их в бою – так она всегда говорила. И спорить с ней я не собирался. Это самая маленькая странность, которая осталась у нее после вечности, проведенной в Подлунном мире.

На следующее утро мы вчетвером, отлично отдохнувшие и полностью восстановившиеся, после легкого завтрака переместились в главный анклав фареонов, который стал на время войны с нежитью перевалочной базой для войск союза. После того, как я посещал это поселение в последний раз, здесь многое поменялось. За границей городка спешно были выстроены несколько деревянных бараков для солдат, где те могли коротать свое время перед отправкой в зону боевых действий, не нарушая при этом быта фареонов. Рядом с ними расположили десяток переносных кругов телепортации, которые не прекращали своей работы даже ночью. В темное время суток, по примеру моих торговых путей, на границу перебрасывался провиант и другие, полезные в бою и повседневной жизни солдат вещи. Задерживаться здесь мы не стали, и вне очереди переместились на южную границу.

Первым, что мне бросилось в глаза, после нашего прибытия, был масштаб происходящего. До самого горизонта пестрели разноцветные палатки, туда-сюда сновали сотни солдат и обслуги. Кузнецы занимались починкой амуниции. Повара варили еду в огромных котлах. Целые группы воинов отрабатывали командные тактики, кто-то спаринговался, а некоторые просто разминались, как с оружием в руках, так и без оного.

– Дом, милый дом! – С ностальгией в голосе произнес Горин, смотря на все это великолепие.

– Сколько нас тут собралось? Тысяч двадцать? – Подал голос удивленный Мелорн.

– Двадцать семь, если быть точным, – раздался гулкий бас у меня за спиной. – Приветствую в лагере союзных войск Ваше Величество. Извольте пройти за мной в штабную палатку. Как раз сейчас начинается совещание командиров.

Обернувшись, я увидел скалящегося фареона двухметрового роста, облаченного по обыкновению в кожаный доспех. Прижав кулак к сердцу, он поприветствовал меня по всем канонам приключенцев и жестом указал на виднеющийся вдалеке большой черный шатер с развивающимся на ветру знаменем фареонов. Ответив ему таким же приветствием, мы молча направились следом. В штабной палатке за большим прямоугольным столом нас уже ждали. Тут собрались все командиры армий союзных государств, и признаться честно, от обилия чинов и званий, если попытаться их запомнить, могла начать кружиться голова. Но к счастью мне этого и не требовалось, ведь я знал главных действующих лиц, а об остальном позаботятся уже мои подчиненные. Во главе стола, как и полагается хозяину, сидел Вождь фареонов. Справа от него расположились Сорн и Кертий, приведшие под своими знаменами войско олинов. Чуть дальше сидела приветливо улыбнувшаяся мне Гхора. Сестру вождя и командира самого боеспособного подразделения Союза просто не могли не пригласить на столь важное совещание. Слева от Вождя располагался его заместитель по военной части Рерхаг, за его спиной стояло еще шестеро представителей его расы. Места рядом с ним заняли Горин и Мелорн, полководцы армии Каэтора. Ну а напротив Вождя, как и полагается главе Союза, разместился я. Бэль же расположилась сразу за моей спиной, окинув тяжелым взглядом своих непроницаемо-красных глаз всех присутствующих.

– Уважаемые союзники, спасибо, что все так быстро откликнулись на наш призыв. Я уверен, что, объединив силы, мы сумеем дать отпор врагу, решившему отобрать у нас не только жизни, но и всю Атрею, сделав ее население своими немертвыми рабами. – Когда все расположились и поприветствовали друг друга, правом первого слова воспользовался Вождь фареонов.

Облаченный в эффектный наряд из кожи, украшенный различными ожерельями из частей тел монстров и перьями, среди закованных в металл других полководцев, он сейчас смотрелся очень странно. Но таковы были обычаи этой расы воинов, появиться на официальной встрече в обычном боевом облачении он попросту не мог. Когда Вождь закончил свою речь и сел на место, сразу за ним поднялся Рерхаг. В отличие от своего “босса”, он был одет в обычную кожаную броню с закрепленными по бокам на поясе железными когтями, любимым оружием фараонов.

– Несмотря на то, что еще совсем недавно мы встречались на военном совете в Геране, рад снова приветствовать всех союзников. Несмотря на доблесть и отвагу моего народа, дела у нас идут не лучшим образом. Мертвецов с каждым днем становится все больше, а военные ресурсы фареонов сильно ограничены. Вчера, когда происходила переброска последних частей войск Элинии и Каэтора, нежить попыталась прорваться через оборонительные сооружения, выстроенные на границе с Пангеей. Их удалось сдержать только благодаря невероятной мощи корпуса драконов, под руководством несравненной Гхоры, – сказав это, он посмотрел на девушку, и слегка склонив голову, прижал руку к сердцу. В этот момент во взгляде молодого командира читалось неподдельное обожание, и даже превознесение моей спутницы жизни. Фареонка же просто кивнула в ответ, всем своим видом показывая, что тут нет ничего особенного. – Но, несмотря на то, что наши воины смогли удержать позиции, разведка докладывает о ежедневном увеличении армии противника, которая собирается у стен Хоэля. Сейчас уже точно можно сказать, что город полностью принадлежит нежити и в нем не осталось ни одного живого разумного существа. Сейчас их там собралось более тридцати тысяч, и это еще не считая сотни химер, которых насчитали наши разведчики.

– Боюсь, что это не все плохие новости. Вчера, перед отбытием последних отрядов армии Каэтора на границу, в штаб Союза пришло донесение от Берилия. С севера к нам движется двенадцатитысячное войско нежити. Похоже, что они решили бросить все силы на одно направление, оставив лишь мелкие отряды, до сотни марионеток, которые будут мешать строителям, возводить стену. – Взял слово я.

Черт, как же Боня может управлять таким количеством войск одновременно. У нее там что, суперкомпьютер в голове вместо мозга?

– Хм, если бы нам удалось откинуть нежить за Хоэльские земли, то и мы смогли бы начать возведение подобного сооружения. Пока нам удалось лишь набросать несколько защитных валов, да вырыть под ними рвы. – Стал размышлять вслух Вождь.

– Если победим, то так и поступим. Думаю, что Версалий откликнется на нашу просьбу, и Крест по своим каналам добудет все нужные строительные материалы. Если в будущем эти два проекта объединить, установив общее руководство, то с учетом рельефа местности, мы сможем обезопасить весь юг континента. С востока нежить будут сдерживать горы, с севера наша стена. Останется только морской путь на западе. Если построить небольшой флот кораблей, которые день и ночь будут патрулировать береговую линию на границе, то мы полностью сможем обезопасить центральные земли от нашествий мертвецов в будущем.

– Но Ваше Величество, бюджет Аусвилии и так сильно пострадал от войны и недавнего проведения Божественного турнира. К тому же я слышал, что недавно им удалось подавить внутреннее восстание. Потянет ли королевство помимо стены, еще один масштабный проект? – С сомнением спросил у меня Сорн.

– За это можете не волноваться. Ариэла мудра не по годам, к тому же не лишена деловой хватки. Ну и конечно организовать верфи ей поможет банк Каэтора, выступив спонсором. – Уверенно произнес я. Затем, увидев, что олин хочет еще что-то возразить, я добавил. – Мы ведь все одно дело делаем, потому надо помогать друг другу.

– Раз все здесь присутствующие согласны с тем, что нам срочно нужно укреплять свои границы, то ждать пока от границ Аусвилии к мертвякам подойдет еще одно подкрепление, никак нельзя. Предлагаю ударить по ним сегодня же! – Решил предложить Вождь, не откладывая дел в долгий ящик.

– Армия Элинии еще со вчерашнего дня приведена в полную боеготовность и лишь ждет нашего приказа. – Сказал Сорн.

– Армия Каэтора тоже готова к бою. – Поддержал его Мелорн, которому только что на ухо что-то шепнул один из его заместителей, которые так же были сюда приглашены и располагались за спинами моих товарищей по команде.

Нет, это слишком наивно. У них ведь преимущество в количестве войск. К тому же, ими всеми управляют словно группами юнитов на шахматной доске стратегической ммо-игры. Взглянув на расстеленную на столе карту местности, я решил высказать свое мнение:

– Предлагаю не горячиться. Сразу за заградительными валами до самого Хоэля простирается равнина. Марионетки отверженных действуют, словно единый механизм, к тому же нельзя забывать и о химерах, количество которых даже меня слегка пугает. Я предлагаю подойти к стратегии более тонко. – Окинув взглядом собравшихся здесь командиров, я сделал небольшую паузу, а затем продолжил. – Все ведь знают о сражении за крепость Валукаур? Чтобы сбить координацию мертвяков, мы использовали специальные артефакты.

– Это общеизвестный факт. Их производством потом занялись ремесленники Аусвилии в кооперации с кафедрой артефакторики Высшей Олинской Академии. Мы привезли с собой две сотни первых опытных образцов, и еще столько же отправилось в Аусвилию. – Тоном заправского отличника тут же отчитался Кертий.

Кивнув парню, я продолжил:

– Вот и отлично. На равнине, возможно, с поддержкой корпуса драконов мы и выстоим, но наши общие потери будут слишком велики. И не факт, что после такого сражения, наши союзные войска смогут противостоять еще одной армии марионеток, которая движется к нам от Аусвилии. Предлагаю за сегодня усилить оборонительные укрепления, а завтра на рассвете атаковать нежить небольшим отрядом в несколько тысяч воинов. Связав их боем, мы сразу же отступим, заманивая неприятеля к холмам. Воинов с артефактами-генераторами поля помех расставим по всему периметру обороны, и как только они одновременно их активируют, ударим всем, что у нас есть.

– Хорошее предложение. Вот только, что помешает мертвякам отступить, так же, как это сделали мы? Вы ведь, Ваше Величество, сами только что сказали, что они координируются между собой не хуже самой слаженной и боеспособной армии разумных. – Возразил мне Рерхаг.

– Ничего не помешает, но мы им и не дадим этого сделать. В битве за Валукаур наш корпус драконов действовал очень эффективно, но все равно недочеты в этой стратегии были. Когда драконы начали атаковать магией огня марионеток, они тем самым отрезали на какое-то время часть наших сил, которые могли бы усилить их атаку и развить успех. Потому я хочу, чтобы отряд Гхоры выждал некоторое время и атаковал нежить с тыла. Не мешая при этом сражаться и нам. Выложитесь там по полной, а потом, когда магическое пламя погаснет, туда же ударит наш так называемый засадный полк, довершая разгром противника.

– Обойти огромное по численности войско с фланга и ударить им в тыл, дело не самое простое. С учетом, что кавалерия в нашем войске отсутствует, для этого понадобятся очень мобильные и скоростные воины. – Задумчиво произнес Горин, глядя отрешенным взглядом куда-то в пустоту.

– И у нас есть такие. А всю операцию возглавим мы с Бэль. – Скопировав манеру Гхоры, я полуоскалился, полуулыбнулся, посмотрев при этом на сидящего напротив Вождя.

– Мои воины почтут за честь сражаться бок о бок с сильнейшим приключенцем Атреи. – Ответил он уверенным голосом.

– Отлично. Возможно, у кого-то из присутствующих еще остались сомнения или может быть есть предложения по реализации моего плана? – Снова окинув взглядом всех собравшихся, я выждал несколько секунд, затем продолжил. – Вот и отлично. Тогда отберите две тысячи ваших самых быстрых воинов и утром мы вместе с ними выдвинемся к нужному месту, для организации засады. Думаю, что эту местность никто лучше вас не знает, а потому предлагаю вместе разработать маршрут движения и обговорить все тонкости будущего предприятия. Мелорн, Горин, на вас в мое отсутствие ложится общее руководство армией Каэтора и координация с силами союзников. Руководство основным наступлением предлагаю поручить нашему доблестному Вождю фареонов.

Последовав моему примеру, остальные собравшиеся здесь командиры стали раздавать приказы своим подчиненным. Так как фареоны являются хозяевами этих мест, ни у кого не возникло даже мысли поставить под сомнение мое предложение. Мой побратим имеет большой опыт военных кампаний и по праву считается сильнейшим воином своей расы, так что за основное направление удара я могу быть спокойным. Проработкой обходного маневра поручили заниматься Рерхагу. Вместе с несколькими своими подчиненными, мной и Бэлью, он проследовал в соседнюю палатку и там мы стали детально обговаривать наш план. Обсуждалось все. От рельефа местности и до того, какую амуницию лучше всего подобрать для воинов. У Горина и Мелорна, помня о нашем недавнем рейде в подземелье, желания поучаствовать в очередной придуманной мной авантюре не возникло. Ну, оно и правильно, генералам надо войсками управлять, а не в тылу у противника шороху наводить. Мы же с Бэль, как самые прокачанные приключенцы во всем Союзе, а может быть и во всей Атрее, подходили для этого намного лучше. А зная мою натуру, ни у кого из присутствующих на военном совете даже мысли не возникло напомнить о моем статусе. Пусть я сейчас формально и являюсь главой огромного Союза, в который входят все цивилизованные страны континента, но в первую очередь я приключенец и лучший специалист по марионеткам отверженных.

Пока мы разрабатывали план атаки в тыл нежити, часть воинов бросили на помощь инженерам и магам земли, которые увеличивали высоту оборонительных валов, создавая там специальные доты для стрелков и магов, которые будут отвечать за поддержание стабильной работы поля помех. Обычные воины рыли рвы и устанавливали на их дне колья, а также ставили разнообразные ловушки магического плана. В основном все они были на основе магии огня, так как именно ее больше всего и не любили наши противники. Для химер так же был припасен подарочек в виде огромных арбалетов, стреляющих зачарованными магией металлическими болтами. Это была одна из новейших разработок артефакторов Герана. Попадая в тело жертвы, такой снаряд самовозгорался и наносил дополнительные повреждения магией. Заклинание было самым простым, и срабатывало посредством активации любым приключенцем встроенного магического контура.

В итоге к вечеру мы основательно укрепили свои позиции на холмах и смогли детально проработать план атаки в тыл неприятелю. Когда Рерхаг ушел подбирать к нам в рейд бойцов и объяснять им тонкости будущего рейда, я вместе с ребятами наконец-то смог немного расслабиться за ужином. В выделенной специально для меня палатке накрыли шикарный стол, который действительно можно было назвать королевским, если делать скидку на походные условия. Собравшись по обычаю все вместе, мы обсудили предстоящую битву, а чуть позже к нам присоединилась вернувшаяся из патруля Гхора. Фареонка за эти несколько дней немного вымоталась, потому как ее корпусу приходилось практически круглосуточно следить за границей и передвижениями нежити. Но, несмотря на это, она была невероятно рада встретиться со всеми, а после посиделок осталась на ночь. Вместе с демонессой в постели они были невероятно горячи, занимаясь любовью, словно в последний раз. И если для Бэль такое поведение было обычным, то, вот видеть в подобной роли фареонку мне еще не приходилось. После нескольких часов дикого необузданного любовного приключения, мы втроем заснули в обнимку и проспали так до самого рассвета. А когда первые лучи красноватого светила Атреи коснулись сонного лагеря, каждый из нас, облачившись в доспех сардукара и пожелав друг другу удачи, отправился выполнять свою задачу.

Атаковать нежить для того чтобы заманить все их войско к холмам было решено отправить сборный отряд из воинов Элинии и Каэтора, под предводительством Мелорна. У наших войск была самая современная защита, так же все они умели пользоваться частичным образом и прошли от трех до четырех повышений. Они без проблем должны были продержаться несколько десятков минут, против передовых отрядов отверженных и как следует разворошить этот муравейник. После чего быстро отступить к позициям основного войска. Одновременно с выступлением их отряда, к своей цели выдвинулись и мы. Две тысячи фареонов во главе со мной и Бэль легкой трусцой побежали на запад. Ни мне, ни демонессе такие забеги в новинку не были, а о выносливости фареонов вообще ходили легенды. Некоторые старейшины этой расы, в то время, когда я последний раз гостил в главном анклаве, рассказывали, что их лучшие воины могут за один переход пройти вдоль все Пуантенские равнины. Верилось в это с трудом, но помня нашу битву при Сагдануре и забег по его рушащимся улицам, я был уверен в них на все сто процентов.

Глава 6. Битва у Пуантенских равнин

Наш забег продолжался несколько часов. Иногда равнина сменялась редкими холмами, и тогда строй по команде Рерхага вытягивался в длинную цепочку, петлявшую между ними, словно змея. Когда ландшафт снова выравнивался, змея превращалась в хищную кошку, готовую в любой момент броситься на своего противника. Вообще со стороны две тысячи бегущих фареонов смотрелись невероятно эффектно, пусть на них была только легкая броня, но сила и ловкость этой расы давно уже вошла в легенды и сейчас, глядя на то, как эти двухметровые воины практически бесшумно передвигаются по степи, я мог лишь поражаться их невероятными способностями.

Пока бежали, я все думал о том, что же мне делать дальше. На севере зарождается новая угроза. И судя по хроникам прошлых набегов варваров на Аусвилию, пограничные земли королевства орде дикарей противопоставить ничего не смогут. Пока не подходили основные войска во главе с сильнейшими приключенцами, тогда еще адептами Галактиона, варвары чувствовали себя там хозяевами, разоряя и грабя поселения, насилуя женщин, и массово вырезая всех мужчин. Если в ближайшем будущем ничего не предпринять, террор обязательно повторится. И особняком в их плане стоит Ледяная могила, последнее, не пройденное нашей командой Великое подземелье, которое по идее надо бы взять под контроль или вообще уничтожить. Причем учитывая его удаленность от центра и категорическое нежелание проживающих на севере племен варваров идти на контакт с центральными странами континента, последнее даже предпочтительнее. Вот только я сейчас застрял на другом конце материка, и бросить тут все не могу, потому как угроза вторжения нежити куда опаснее. Не знаю, что там случилось с Боней, сошла ли она окончательно с ума, но геноцид всего населения южных султанатов говорит о том, что эта дама сможет остановиться, только когда во всей Атрее не останется ни одного живого существа, которое бы не подчинялось ей. Не думал я, что этой отверженной удастся в столь короткие сроки так усилить свои позиции на шахматной доске нашего мира. Но это и к лучшему. Моим планам она не только не мешает, но четко встраивается в них одной из основных поддерживающих опор будущей империи.

Как же не вовремя активизировались варвары! Вот не могли они дать мне хотя бы еще один сезон, и тогда я обязательно наведался бы в их земли вместе с небольшой армией, знатно проредив их численность, а за одно и взял бы под контроль подземелье. Да уж, Вулкан действительно не дурак! Казалось бы, у него уже давно должна была крыша поехать от своего могущества, как у остальных пришлых. К тому же в этом мире по позициям он уступал абсолютно всем фракциям. И вот прошло совсем немного времени, где все эти фракции? А он все еще жив, да еще и пытается выйти на первые роли в начавшейся недавно новой партии. Нет бы как Эвр, сидел тише воды ниже травы и не высовывался, ожидая милости с барского стола. Видать все же какая-то гордость у него еще осталась, если даже после демонстративной расправы Мэг над остальными фракциями, он пытается что-то ей противопоставить.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, на ум приходит лишь один выход. Как ни крути, но наши силы придется разделить. Причем как обычно, самое сложное достанется мне. Хотя, а кому еще в Атрее можно поручить подобное? Хм, когда это я только успел стать таким заносчивым гордецом? И самое печальное во всем этом, что мое самомнение вполне оправдано... Вот только будет ой как нелегко! Но я ведь именно за этим и переродился в Атрее? Мире, где нет скуки. Мире, который подарил мне столько удивительных и счастливых моментов. Мире, за который я готов без колебаний отдать свою жизнь.

От этих мыслей на лице самопроизвольно появилась счастливая улыбка. Тут же почувствовавшая перемену в моем настроении Бэль недоуменно на меня посмотрела, словно одним своим видом спрашивая – милый, ты умом что ли тронулся? О чем таком думаешь накануне решающей битвы? Но ответить на это демонессе я ничего не успел, так как наш марафон наконец-то закончился. Бежавший чуть впереди Рерхаг остановился около очередного холма и поднял руку со сжатым кулаком вверх. Подчинившись его команде, фареоны так же остановились и принялись проверять свою амуницию, а он несколькими прыжками забрался на его вершину и жестом указал мне сделать то же самое.

– Похоже, что битва уже началась, следует быть предельно осторожными. – Сказал он, когда мы с Бэль забрались к нему на вершину.

В итоге получилось так, что мы сделали довольно большой крюк слева, и вышли около восточной оконечности гряды холмов, служащих границей между Пангеей и Пуантенскими равнинами. По идее враг не должен был заметить наше перемещение даже с воздуха, а то, что в армии мертвяков будут птички, подобные тем, которые атаковали нас в битве за крепость Валукаур, я не сомневался. Сосредоточившись на том направлении, куда показывал Рерхаг, я заметил огромное пылевое облако, поднимаемое тысячами шагающих в сторону укреплений союзников марионеток отверженных. Как и те, что нападали на нас границе с Аусвилией, эти тоже были одеты, как попало. Вчерашние крестьяне шагали рядом с бывшими воинами, торговцы вместе с аристократами, еле-еле волочившими свои жирные телеса, которые выглядывали из-под порванных когда-то дорогих одежд. Отметив для себя ключевые точки измерения в нашем мире, я перешел на Глаза бога, и стал следить за битвой в третьем пространстве, для которого понятия расстояние не существовало.

Первые ряды марионеток уже успели дойти до оборонительных редутов армии союзников и сейчас их усиленно обстреливали из арбалетов при поддержке магии. Поле помех пока не включалось, тактика заманивания предполагала сделать это только после того, как враг поверит в свои силы. К тому же еще не все из отряда-приманки успели отступить. В общей неразберихе я даже успел заметить, как нескольких зазевавшихся олинов, увлекшихся боем перед оборонительным валом, в буквально смысле загрызли мертвяки. А когда души покинули тела бедолаг, там тут же поселилось то самое чужеродное НЕЧТО, которое и управляло всеми марионетками, соединяясь с каждым юнитом на поле боя незримыми энергетическими каналами.

Подожди немного, сейчас мы устроим вам головную боль.

Тем временем, в воздухе так же завязался нешуточный бой. Прилетевшие вместе с армией монстры, которых отверженные переделали в своих марионеток, сейчас сражались против корпуса драконов Гхоры. В общей массе тела и маневренности, птички отверженных явно уступали нашим ящерам, к тому же за последний сезон фареонка успела отлично натренировать своих подопечных, так что сейчас они действовали, как и марионетки, словно единый живой организм. А драконы помогали им в этом, постоянно транслируя по мыслиречи команды девушки. Сначала, разделившись на две группы, они взяли трех выдвинувшихся в лобовую атаку летучих мышей в “коробочку” и, атаковав магией, в прямом смысле слова спалили их. Но эта тройка монстров оказалась приманкой, так как сверху на них спикировал целый десяток подобных гадов, стараясь нанести моим драконам как можно больше увечий и ран своими страшными ногами-захватами. Раскусив трюк отверженных, драконьи всадники тут же стали маневрировать, и все воздушное поле боя разделилось на отдельные дуэли. Помогая себе магией, мои бывшие питомцы хоть и с трудом, но все же справлялись с этими одноногими летучими мышами. Первой своего соперника, как и полагается предводителю, победила Гхора. Не став отступать, фареонка сблизилась с монстром так, чтобы ее дракон смог вцепиться в его бок. Разорвав крыло летучей мыши, питомец Гхоры выдохнул ей прямо в морду струю огня, чтобы уж было наверняка, и монстр горящим факелом рухнул вниз. Не став останавливаться на достигнутом, фареонка тут же стала развивать успех, набросившись со спины, на другого монстра. Ее манера воздушного боя, была похожа на сражения девушки на земле. Такая же неистовая и беспощадная. Добив вместе с Телемахом вторую летучую мышь, они присоединились к двум своим товарищам на воздушных драконах, которые отбивались при помощи магии сразу от трех марионеток. В итоге всего за пять минут воздушного боя, небо осталось за корпусом драконов Каэтора, а я, облегченно выдохнув, перевел свое внимание обратно на землю.