Текст книги "Эндшпиль (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Нам наверх суженый мой. – Елейным голоском прошептала мне на ухо амазонка и потащила по направлению к лестнице.

Не осознавая, что делаю, я на ватных ногах пошел за ней. Слишком сильны были ее женские флюиды. В нахлынувшем желании вмиг растворились все сомнения. Больше не был важен ее возраст или настоящие намеренья. Подъем по лестнице, длинный коридор с кельями и вот мы уже останавливаемся возле одной из них. Внутри более чем скромное убранство. Лишь односпальная лежанка у дальней стены и глиняный кувшин с водой. А еще что-то начертано на потолке. Захожу внутрь и поднимаю голову, чтобы рассмотреть рисунок, оказавшийся на самом деле магической пентаграммой. Пропустившая меня вперед Сэра активирует ее, и рунические символы ярко вспыхивают, после чего в район затылка прилетает что-то тяжелое, и я отключаюсь.

Сознание возвращается, рывками. Будто волнами прибоя накатывая на берег беспамятства, пытая вырвать меня из объятий черной бездны, в которой притаилась какая-то сущность, внимательно следившая за всеми моими действиями. Я не видел ее, но отчетливо чувствовал на себе чей-то липкий тяжелый взгляд. Открыв глаза, я сразу понял, что все еще нахожусь в келье Сэры. С потолка, все так же ярко сияя, на меня смотрела немигающим взором своих рун пентаграмма. Тело лежало на лавке и практически не шевелилось. Руки были заведены за спину и связаны под лежанкой цепями, ноги тоже прикованы к импровизированному ложу любви. Что-то мне это напоминает.

– О, уже очнулся муж мой? А я рассчитывала, что ты пробудешь в забвении до самой ночи. Твое тело сильнее, чем кажется. – Хриплым голосом, тихо произнесло какое-то существо, притаившееся в противоположном от меня углу кельи.

Ничего ей не отвечая, я напрягся и попытался разорвать удерживающие меня оковы.

– Можешь не стараться. Печать Дахука лишает разумного любой расы его физических и магических сил. Противостоять ей могут лишь названные дети его. Во время представления с гоблами, ты показал насколько можешь быть опасен, потому чтобы перестраховаться, я активировала печать в полную силу. Теперь она забирает девяносто процентов твоих физических характеристик и всю магию.

Когда Сэра договорила, в расположенное под потолком окошко ее кельи заглянула луна, и она наконец-то решила выйти на центр комнаты. Освободившись от одежд, амазонка встала прямо под лучи ночного светила, нежась в них, будто впитывая своим телом. Которое, к слову сказать, начало прямо на глазах преображаться. Идеально гладкая, бархатистая кожа прямо стала сморщиваться и усыхать. Грудь впала, руки и ноги удлинились, став тоньше. Волосы поредели и приобрели седоватый оттенок. Глаза превратились в две маленькое щелки, рот округлился, а зубы в нем заострились и стали похожи на тонкие иглы.

– Днем солнце скрывает наш истинный облик, будто выталкивая из этого мира, и только ночью мы можем жить, как и подобает названным детям Дахука.

Так вот значит, как они подкрадывались ко мне так незаметно? Интересный камуфляж, даже тихушники Полария бы позавидовали. Тем временем, полностью преобразившись, Сэра медленно подошла ко мне и провела своими острыми когтями по обнаженной груди, оставляя на ней два тонких пореза. Только сейчас я вдруг понял, что лежу на лавке совершенно голый.

– Сейчас муж мой, мы с тобой положим начало новому поколению моей семьи, после чего на великом пиршестве в честь зачатия ты будешь принесен в жертву Дахуку, а плоть твоя станет частью племени.

– Хм, не думаю, что у меня получится сделать это со столь мерзким существом. – Решил впервые подать голос я, вплетая в интонацию насмешливые нотки.

– О, об этом можешь не волноваться. Ты ведь уже убедился, на что способны мои флюиды? При желании я и мертвого смогу из могилы поднять. – Поддержав мой тон, весело отозвалось чудовище, залезая на меня сверху. – Это великая честь, стать родоначальником нового поколения. В последнее время все меньше и меньше достойных существ попадает в это место, а семье тем временем просто необходима свежая кровь.

Склонившись над моим ухом, она буквально прошептала последние слова этой фразы, обдав жарким дыханием кожу на щеке. В голову с новой силой ударило желание. Оно было настолько сильно, что я практически потерял над собой контроль, лишь каким-то чудом оставшись в твердом сознании. Очень крутое испытание. Это вам действительно не с простыми монстрами сражаться. В который раз жизнь доказала, что разумные куда опаснее самого сильного зверя. Впившись ногтями больших пальцев в свои ладони, я при помощи боли окончательно прояснил сознание и снова напряг все свои силы.

– Знаешь, а ведь в том сражении я не показал и половины своих возможностей.

С тихим скрипом одно из звеньев сковывающей меня цепи разошлось, и я освободил наконец-то свои руки. Схватив монстра за голову, я одним плавным движением свернул ему шею и словно тряпичную куклу откинул от себя обратно в темный угол кельи, из которого он и выбрался.

– Надо было крепче связывать, а не упиваться своей властью, изображая из себя коварную женщину. Сколько я уже видел подобных за свою жизнь? Хотя ее флюиды – это действительно нечто! В какой-то момент я и правда подумал, что мне не удастся побороть эти чары.

Ну, все что нужно знать об этом уровне я выяснил. Теперь остается найти жемчужину и портал перехода. Насколько я помню, спиралевидная башня находится на северной границе города. Когда мы с Сэрой пришли в это место, она была первым ориентиром, который я отметил тут для себя.

Освободив свои ноги, я поднялся и сделал несколько разминочных движений. Бегло осмотрев келью, я обнаружил свой доспех и сразу же стал копаться в нем, ища божественный кинжал. Если сестры Сэры решат раньше времени навестить нас, сражаться со всеми сразу без магии и, имея десять процентов своих реальных возможностей, будет проблематично. Хорошо, что руны, составляющие магический контур начертаны прямо на камне, а не вплетены в структуру материи, так я даже без Глаз бога смогу нарушить работоспособность этой печати. Пусть искры Хаоса теперь у меня нет, но знания ведь никуда не делись. Быстро определив блок, отвечающий за подачу магической энергии на контур, я разрушил его своим кинжалом, попросту воткнув свое оружие в нужном месте в потолок. В тот же миг свечение печати погасло, и я почувствовал, как магический резерв снова начинает заполняться, а тело наливается его истинной силой. Активировав частичную медитацию, я быстро надел доспехи и подойдя к выходу, осторожно выглянул в коридор. Как и предполагалось, он был пуст. А из других келий не доносилось никаких звуков. Думаю, раньше здесь было что-то наподобие борделя, но сейчас клиентов у них поубавилось.

Активировав Легкий шаг, я плавно, минуя лестницу, спустился на первый этаж и незаметно подошел к единственному проходу, имеющему дверь. За ней располагалась еще одна лестница, которая уходила куда-то вниз. Через равные промежутки на стенах тут висели факелы, хорошо освещавшие каменную кладку. Спустившись метров на тридцать под землю, я наконец-то выбрался в какую-то огромную пещеру. В центре нее стояла десятиметровая статуя непонятного существа. Изо лба у него торчал рог, вместо ног были копыта. Каждая из четырех рук держала череп разумного. Все они принадлежали разным расам и человеческого там точно не было. Вокруг статуи полукругом стояли столы, за которыми сидели похожие на Сэру монстры. Слева метрах в пяти был расположен очаг, в котором сейчас горел огонь. Сверху стоял чан с каким-то дурно пахнущим варевом. В него то и дело с разделочного стола один из монстров подкидывал части тел убитых мной днем гоблов. Картина того как монстр, бывший ранее маленькой девочкой, широким тесаком расчленяет других монстров, постоянно облизывая свои перепачканные в мутно-коричневой крови руки, чуть не заставила мой желудок вывернуться наизнанку. Хорошо, что с самого утра я ничего не ел. Да и честно говоря, после подобной картины еще долго не захочу этого.

Более внимательный осмотр пещеры показал, что нужная мне жемчужина заменяет один из глаз статуи. А значит, столкновения с этими тварями мне не избежать. Вот и хорошо, я и сам хотел уничтожить это гнездо! Быстрый анализ ситуации и выбор стратегии сражения. Сознание привычно разделяется на два потока, один из которых тут же начинает создавать каркас для шквала из Воздушных пуль. Рывок вперед, к ближайшему столу, за которым сидят несколько монстров. Плавно выхватываю из-за спины два своих меча и быстрыми ударами убиваю всех чудовищ. Шквал активируется в направлении котла с варевом и другого стола, а я запускаю Бой в трех измерениях, и оттолкнувшись от воздушного барьера, бросаюсь в противоположную сторону. Твари приходят в себя после внезапной атаки и набрасываются на меня всем скопом. В пещере их около пяти десятков, так что они вполне могут задавить меня числом. Чтобы этого не произошло, стараюсь не задерживаться на одном месте. Использую быстрые рывки, контролируя все пространство вокруг одним из потоков сознания. Второй продолжает конструировать магию. Воздушные пули вполне успешно поражают противников, главное преимущество которых – это скорость. Потому продолжаю создавать шквал за шквалом, стараясь накрывать своей магией как можно большие участки поля боя. В итоге, всего через минуту популяция обитателей этого гнезда сокращается более чем вдвое. Монстры верещат и поголовно пытаются использовать свои флюиды. Чтобы снова не попасться на эту удочку, постоянно фильтрую воздух вокруг себя путем ускоренной циркуляции. Со стороны это выглядит так, будто меня окутывают несколько вихревых потоков. Очень эффектно я вам скажу, а главное, что это не какой-то там навык приключенца. Сейчас я управляю своей стихией напрямую.

Вдруг, когда моя победа уже стала неизбежна, снова происходит что-то невообразимое. Три монстра, осознав это, приносят себя в жертву своему богу, перерезая у его ног своими когтями себе глотки. Фонтан крови окропляет статую, и она начинает оживать. Добиваю двух монстров, спрятавшихся в углу, и вижу, как они на глазах снова начинают менять свое обличие. Вид десятилетней девочки с отрубленной головой заставляет меня на секунду замешкаться, за что я получаю довольно чувствительный удар в спину и, споткнувшись об распластавшееся у моих ног тело, падаю на пол. Перекатом уходя в сторону, вскакиваю на ноги и бью наотмашь в то место, где по идее должен находиться мой обидчик. Расчет верен, и мои мечи располовинивают очередное тело монстра. Развернувшись, вдруг получаю невероятный по силе удар в грудь, который впечатывает меня в ближайшую стену. Это вступает в дело ожившая статуя бога, кинув в меня одним из каменных черепов. Быстрый анализ состояния тела выявляет несколько трещин в ребрах и небольшое внутреннее кровотечение. Частичная медитация тут же переключается на восстановление.

Снова вскакиваю на ноги, и двойным прыжком ухожу к потолку пещеры. В стену рядом с моим прошлым местоположением врезается еще один череп. Статуя поднимает голову вверх, и кончик ее торчащего изо лба рога начинает искриться и сверкать. Развеиваю воздушный барьер и спускаюсь вниз, а через мгновение в потолок ударяет луч светящейся магической энергии. Свод пещеры начинает рушиться, от него то и дело откалываются огромные булыжники, так и норовя раздавить устроивших внизу заварушку существ. На обоих потоках сознания формирую по Воздушному кулаку и выпускаю их один за другим в ожившего бога, попутно разрубая очередного монстра-ребенка. Мои заклинания сбивают статую с ног, и я одним рывком забираюсь к ней на грудь, всаживая оба меча в отверстие, где сияет жемчужина-ключ. Небольшое усилие, и она вылетает из своей ниши, а я получаю сильный удар в бок, который отправляет меня в новый полет. Прокатившись кувырком по каменному полу метров десять я, стараясь заглушить боль, снова поднимаюсь на ноги. Жемчужина-ключ обнаруживается слева. Бросаюсь к ней. Прямо на пути падает огромный камень и лишь каким-то чудом мне удается в последний момент изменить курс.

Рывок в сторону, оттолкнуться от воздушного барьера, перелететь образовавшийся завал. Справа верещит придавленная булыжником поменьше тварь, уже успевшая перекинуться обратно в ребенка. Скрепя сердце, точным ударом обрываю ее страдания. Вот и жемчужина, подхватываю ее и одним движением убираю за пазуху, после чего быстро перемещаюсь к выходу. Статую бога в этот момент придавливает особенно крупным камнем, и она разваливается на части. Из монстров в живых остаются лишь единицы, но даже им я не дам выбраться из этой каменной могилы. У самого выхода формирую еще один Воздушный кулак и, поднявшись на несколько метров по лестнице, обрушиваю потолок коридора.

Отлично, вот теперь битва действительно закончена. Подобных монстров не должно существовать, ни в каком из миров. Слишком уж они опасны для простых приключенцев!

Разрушенный город встречает меня ночной прохладой и звуками близкого леса. Необычно яркая луна очень хорошо освещает пространство вокруг, потому я быстро определяю направление и начинаю продвигаться в сторону спиралевидной башни, подпирающей небо. Все время пока иду по мертвому городу, меня не покидает чувство, что за мной кто-то следит. Потому постоянно держу наготове несколько атакующих заклинаний. Вот только нападать на меня неведомые наблюдатели не спешат. От их незримого присутствия становится немного жутковато. Увеличиваю свой темп и уже вскоре оказываюсь перед аркой-порталом. Жемчужина “отмыкает” проход, освобождая из скорлупы очередной кристалл-накопитель. Напоследок оглядываюсь назад и вижу, как чернота вокруг выпускает множество групп обычных на вид детей. Тысячи глаз смотрят на меня грустным взглядом, будто прощаясь с любимым мужчиной на вокзальном перроне. На миг в голову закрадывается крамольная мысль о том, что они ведь тоже живые и разумные существа. В этом мире каждый выживает, как может. Но я быстро загоняю ее в глубины подсознания неоспоримым фактом того, как именно они выживают, и шагаю в арку портала. Надеюсь, что подобные уровни мне больше не попадутся, иначе моя психика может больше и не выдержать подобного.

Глава 13. Вершина

Место моего нового появления было весьма неожиданным. Какое-то помещение с высокой крышей. Вместо пола была обычная земля. В центре росло дерево, похожее на дуб. Когда арка портала привычно уже растворилась в воздухе, я вдруг осознал, что не могу двигаться, застряв в каком-то желтоватом силовом поле, спускающемся на меня откуда-то сверху. Двигаться могла только шея, и я сразу этим воспользовался, чтобы получше рассмотреть это место. Слева и справа от меня на равных промежутках друг от друга располагались еще десять таких же цилиндров силовых полей, в которых ждали своего часа какие-то разумные.

“Королевская битва. Лишь один выйдет отсюда, остальные отправятся на новый круг испытаний” – вдруг прозвучало у меня прямо в голове.

Вот оно значит, как? Слишком много претендентов на встречу с создателем гробницы. Выявляют самого достойного. Ну что же, такой вид сражений для меня не в новинку. Покажем остальным воинам, на что способен Шейд Каэторский. Моими соседями являлись похожий на ящерицу рептилоид и хрупкая синекожая девушка с большими как у олинов глазами. Рептилоид выглядел более сурово, потому решил начать со встречи с ним. Если у него как у атрейских шлессов имеется оптический камуфляж, надо убить его как можно быстрее. Без возможности анализировать третье пространство, невидимость противника может стать для меня серьезной проблемой. Наметив первую цель, я разделил сознание на два потока и создал несколько заготовок под заклинания, мысленно наметив в пространстве точки для телепортации. Кинжал на месте, запас кристаллов-накопителей более чем внушителен. А если вдруг меня ранят, подарок старика не даст мне так просто умереть. Отправляться на новый круг испытаний я точно не собираюсь. Слишком много всего я преодолел и вытерпел по пути на этот уровень. Сколько я уже скитаюсь по этажам пирамиды могущества? Год, сотню лет? Одиночество огромным грузом давило на мою психику. Из-за этого я чуть не попался в лапы детей-людоедов на прошлом уровне. Даже в Подлунном мире я смог найти себе товарища, ставшего в итоге моей спутницей жизни. Здесь же не было никого. Пирамида – это испытание не только твоих физических возможностей, но еще и моральных качеств. Трудно не сойти с ума, скитаясь от этажа к этажу, постоянно сражаясь с монстрами и разгадывая загадки, которые оставил создатель. Нет, если появился шанс все закончить, я должен это сделать, иначе второго круга испытаний уже не выдержу.

Как только силовое поле исчезло, я с яростью дикого зверя метнулся к рептилоиду, на ходу выхватывая из-за спины свою пару прямых мечей. Увидев мою ярость, соперник действительно стал растворяться прямо в воздухе, но моя реакция была быстрее. Десятая доля секунды и я уже стою перед ним, всаживая свое оружие ему в грудь. В следующее мгновение чувство опасности взрывается тревожной бурей, и я делаю шаг, уходя за спину уже начавшему оседать ящеру. В его тело врезаются два метательных ножа без ручек. Тактик тут же просчитывает траекторию полета. Смотрю в том направлении и вижу, как закутанный в черную ткань человеческий силуэт вскидывает руки вверх и в них появляются новые кинжалы. Но бросить он их не успевает, так как с фланга к нему заходит какой-то гигант ростом под два с половиной метра с огромным тесаком в руках и одним ударом разваливает его тело напополам. Кровь брызжет во все стороны, гигант вытирает от нее свое лицо и бросается на закованного в латную броню рыцаря. Последний принимает удар его огромного тесака на свой щит и между ними завязывается нешуточная такая битва. Дикая, необузданная сила, против абсолютной защиты. На той стороне помещения, за деревом в рукопашной схватке сошлись три мага воздуха. Все они использовали какие-то аналоги Легкого шага, постоянно метая друг в друга заклинания.

Быстрый взгляд налево. Синекожая девушка по-прежнему сидит в своем углу и что-то бормочет. Ее тело окутывает полупрозрачный кокон защиты, об который разбиваются все посылаемые в ее сторону заклинания. Ладно, пока забудем про нее. Тем более что со спины ко мне подкрадывается какой-то воин с мечом. Резкий разворот на сто восемьдесят градусов и в него уже летят два Лезвия ветра. Противник был готов к этому и на миг его фигуру окутал Воздушный щит.

Да ладно, тут все претенденты могут оперировать этой стихией? Выбирают достойнейшего представителя воздушного элемента?

Тем временем, отразив мою магию, противник резко ускоряется и атакует. Принимаю его удар на скрещенные мечи и активирую Бой в трех измерениях. Его быстрые выпады следуют один за другим, мне приходится сильно напрячься, чтобы уклониться от их всех. Ладно, раз в мастерстве фехтования он мне не уступает, посмотрим на его магическое искусство. Наполняю все проводящие каналы своего тела магией и, совершая двойной прыжок, зависаю на барьере из воздуха прямо под потолком. Сбоку тут же врезаются три воздушных снаряда, брошенные кем-то из тройки сражающихся за деревом магов. Не обращаю на них внимания и активирую свой шквал из пуль. Противник нутром чувствует родственную магию и укрывается Воздушным щитом. Эх, будь у меня тут магия Хаоса, ему бы уже ничего не помогло. Рывок вниз, торможу около самой земли, и когда он убирает щит, бросаю в него божественный кинжал. Мечник уклоняется от броска, и мой артефакт втыкается в стену за ним. Тут же активирую микро портал и переношусь к нему за спину. Выхватываю застрявшее оружие и одним движением всаживаю его ему в затылок. Дальше продолжаю сражаться парой меч-кинжал.

В центре помещения по-прежнему бьются друг с другом гигант и рыцарь. У воина с топором кровоточат несколько довольно серьезных колотых ран, рыцарь же прихрамывает на правую ногу, а его доспех и щит уже изрядно помяты. Присмотревшись внимательно, я замечаю, что гигант ускоряет свои удары магией ветра. Очень интересное решение, с учетом того сколько же на самом деле весит его оружие. Рыцарь же использует родной элемент для защиты, ставя на пути оружия противника воздушные барьеры. Поединок магов на той стороне, наконец, заканчивается победой одного из них. Сформировав настоящий смерч он, таким образом, продавил защиту оппонентов и покромсал их буквально на части. Оказалось, что это не простая воздушная воронка, она была наполнена изнутри мириадами воздушных клинков.

Крутой прием, надо будет запомнить его на будущее. В масштабных битвах нечто подобное просто незаменимо. Хотя, до этого “следующего раза” надо еще дожить. Судя по тому, что маг не собирался развеивать свое заклинание, сил у него предостаточно. В данный момент он направил свое мини торнадо к дерущимся в центре воинам. Но в итоге всех поразила уже забытая мной, сидевшая в углу синекожая девушка. Вдруг по центру, прямо над деревом стало быстро формироваться черное облако. В его глубине то и дело мелькали какие-то искры.

Вот же гадость! В который раз уже убеждаюсь, что самый безобидный с виду противник оказывается самым опасным.

Мгновенно поняв, что же сейчас произойдет, я выхватил из сумки целую горсть кристаллов-накопителей и интуитивно, без какого-либо заклинания, подключился к их резерву, после чего создал вокруг себя Воздушный щит максимальной мощности. Сейчас я смогу выжить, даже если здесь произойдет взрыв атомной бомбы. Я вкачал в него настолько много магической энергии, что пространство вокруг стало немного искажаться. Примерно так же выглядела оптическая иллюзия, создаваемая аурой дракона Хаоса. От огромного количества сосредоточенной в одном месте магической энергии граница между третьим пространством и нашим миром слегка размывалась, что и создавало эффект, будто мир вокруг начинает течь. Что-то подобное я проделывал и со своей Сферой хаоса. В отличие от меня, остальные выжившие бойцы-воздушники защиту поставить не успели, так как были заняты сражением друг с другом или управлением своими заклинаниями. Так что электрический дождь застал их врасплох.

Мгновенно все пространство озарилось ярчайшими вспышками, молнии стали бить повсюду. Первым на перерождение ушел маг, его смерч, так и не дойдя до сражающихся в центре воинов, без контроля развалился на части. В следующую секунду целый шквал молний ударил в центр, поджаривая рыцаря и гиганта. Дуб, росший там, так же не избежал гнева стихии. Его ствол от нескольких попаданий почернел и раскололся на три части. В мою защиту за это время ударило наверно десятка два электрических разрядов. Но ни один из них так и не смог пробить созданный мной Абсолют. Так и стояли мы друг напротив друга с синекожей девушкой, укрывшись магическими щитами и ожидая, когда же буйство стихии все-таки прекратиться. Как и я, она поняла, для чего предназначены кристаллы-накопители, выпадавшие из сфер-ключей. Как и я, она решила сберечь их и сейчас использовала все, чтобы создать для себя прочнейшую защиту, а для противников мощнейшее атакующее заклинание.

Но ничто не вечно в мире, в котором даже боги уходят в лоно первостихии. Когда магическая сила ее атакующего заклинания иссякла, я снял свою защиту и тут же принялся атаковать ее кокон своими усиленными Воздушными копьями. По расчетам Тактика, на атаку она потратила огромное количество магической энергии, так что долго свою защиту продержать не сможет. Оставшись в живых посреди дымящейся стеклянной пустыни, в которую превратило помещение для королевской битвы заклинание магини, я все продолжал и продолжал атаковать ее защиту. Большие голубые глаза моей противницы смотрели на меня с мольбой, будто упрашивая прекратить. Ее стройное тело, прикрываемое лишь парой клочков одежды, покрылось испариной. Вот от перенапряжения она падает на колени и протягивает в универсальном жесте ко мне руки. Прости милая, но больше на подобный трюк я не попадусь. Совет старца теперь намертво въелся в мое подсознание. Это пирамида могущества, тут нет слабых противников. Она, так же как и я смогла пройти множество испытаний, перед тем как попасть на королевскую битву. А внешность делает эту магиню самым опасным врагом в этом сражении.

Убрав за спину второй меч, я сменил в божественном кинжале кристалл-накопитель и изо всех сил метнул его вслед за очередной парой усиленных копий, после чего резко взмыл в воздух и, оттолкнувшись от потолка, придал своему телу максимальное ускорение. Пропустив через себя так много магической энергии я, похоже, вывел свою искру на новый уровень. Теперь родная стихия слушалась моих приказов даже без формирования магических контуров для заклинаний. Значит, именно так творят свою магию высшие существа во Вселенной? За мгновение до столкновения с противником я выхватил из-за спины свои мечи и выставил их перед собой. Наполненный магией кинжал, как и предполагалось, пробил уже порядком ослабленный щит магини, воткнувшись ей в плечо. Вскрикнув, девушка тут же потеряла концентрацию, и моя последующая атака стала для нее фатальной. Обрушившись на нее сверху, словно воздушный хищник, я пригвоздил ее стройное тело к земле своими мечами. На мгновения наши лица оказались рядом. Печаль, отразившаяся в тот момент в ее глазах, казалось бы, была способна заполнить собой всю Вселенную. И я действительно ее понимал. Пирамида могущества невероятно сложное испытание для любого существа, идущего по пути обретения могущества. А еще это тюрьма для душ, которые не может из-за их силы “очистить” колесо сансары. Механизм, поддерживающий баланс созданной высшими богами системы. И лишь единицам дано вырваться отсюда, доказав свои притязания на могущество и преодолев уготованные создателем испытания.

С осознанием пришло какое-то удовлетворение. Девушка, лежавшая подо мной, больше не шевелилась, ее сущность, как и сущности остальных убитых в этом сражении существ отправилась на новый круг испытаний. Я же быстро поднялся на ноги и еще раз осмотрел заполненное едким дымом, исходившим от горящего дерева помещение. В душе оставалось чувство какой-то незавершенности, потому вернув свое оружие, я не стал убирать его в ножны. Рядом со мной прямо в стене образовался светящийся проход. По-прежнему находясь в полной боеготовности, сжимая в правой руке меч, а в левой, обратным хватом, артефактный кинжал, я медленно подошел к нему и, не оглядываясь на предыдущую арену, смело шагнул вперед.

“Королевская битва. Финальный раунд” – прозвучало в голове новое оповещение.

В следующий миг я очутился на плоской вершине пирамиды. Отсюда открывался прекрасный вид на бескрайнюю равнину мира, по которой к ней брели тысячи существ, желая обрести божественную силу. Звездное небо с тремя большими ярко освещающими все пространство вокруг лунами над головой будто сошло с холста величайшего художника.

Чем не отличное место для последней битвы?

Мое тело окутывал воздушный поток, напротив находился фонтан, на бортике которого сидела одетая в синюю мантию женщина. Ее глаза были полностью белыми, вместо ушей виднелись жабры, а кожа покрыта мелкой прозрачной чешуей. Слева стояла еще одна представительница противоположного пола, одетая в длинную оранжевую мантию. За ней горело пламя, образовывая фигуру похожую на знак бесконечности. Кроме красноватой кожи лица и полыхающих огнем глаз, никаких ее особенностей мне разглядеть не удалось. Справа же располагалась настоящая гора, точнее ее уменьшенная копия. А рядом с ней стоял высокий широкоплечий представитель какой-то неведомой мне расы. Его тело само по себе будто состояло из камня и лишь формой напоминало гуманоида. Внушительных размеров грудная клетка, огромные кулачищи, рост за два метра. Серьезный кандидат, чем-то даже немного напоминает мне изображения Вулкана в храмах всех богов.

– Добро пожаловать на последний уровень пирамиды искатели могущества. – Разнесся в воздухе звонкий голос.

Синхронно повернув головы в ту сторону, откуда он пришел, мы увидели на небольшом отдалении появившийся из неоткуда сияющий золотом трон, на котором сидел закованный в черный доспех воин. Лицо его скрывал шлем в форме ужасного демона с двумя длинными прямыми рогами. Трон, на котором он сидел, был мне смутно знаком. Где-то в Атрее я уже видел нечто подобное, вот только не мог вспомнить где. Слишком много королевских дворов и Высоких семей я знал лично.

– Ранее, вы бы все уже получили право встречи с создателем. Но я не считаю вас достойными. Потому вашим последним испытанием будет битва со мной. Докажите, что не зря вас зовут сильнейшими в своем поколении или отправляйтесь обратно на нижние уровни. Можете нападать, когда пожелаете. – Продолжал вещать воин.

Переглянувшись между собой, мы неосознанно кивнули друг другу. Вперед вышел земляной гигант. За ним встали мы с магиней огня. Девушка-амфибия же осталась около фонтана. Она лишь взмахнула своими руками, и за ее спиной образовались два водяных шара. Похоже, самомнения ей не занимать. Мой Тактик же наоборот просто кричал об опасности воина на троне, и советовал провести аккуратную разведку боем. Вот только мои невольные товарищи по этой битве почему-то были другого мнения. Первым в дело вступил гигант. Присев на одно колено, он дотронулся до каменного пола и создал нечто вроде ударной волны, тут же устремившейся к трону. В эту же секунду, подгадав момент, свою магию активировала девушка амфибия. Ее водяные шары распались на десятки ледяных игл, и устремились вслед за “ударной волной”. Вдогонку их магии я лишь успел создать приличного размера Воздушный кулак. Первым достиг цели удар земляного гиганта, столкнувшись с образовавшейся за миг до встречи с воином областью защиты, она подняла в воздух огромную волну пыли, а звук от удара даже смог оглушить меня на пару секунд. В поднятое облако следом за магией гиганта влетели ледяные иглы девушки-амфибии и мой Воздушный кулак.

Секунд десять после нашей атаки ничего не происходило, но потом мы услышали звонкий смех воина. А когда поднятая в воздух пыль осела, смогли увидеть, что он по-прежнему сидит на своем троне, вокруг которого на расстоянии полуметра проходит четкая граница, разделяющая целое каменное основание и разрушенный, превращенный в мелкую крошку пол. А самым удивительным было то, что я так и не успел понять, каким образом воин защитился от наших атак. Ведь никакой магии он перед этим не создавал.

– Каравал лерстрат! – Вдруг громко выкрикнула магиня огня, и перевернутая восьмерка за ее спиной начала преображаться.

Я буквально всем телом чувствовал, какой огромный поток магической энергией она перекачивает в него. Взметнувшись в воздух, фигура стала наливаться силой и увеличиваться в размерах. Форма стерлась уже через секунду, и сейчас над нашими головами полыхало маленькое красное солнце. Но и это еще было не все, когда магиня наполнила свое заклинание энергией, оно снова изменило форму. Став огненной птицей, оно расправило свои крылья и спикировало прямо на голову воину, заливая живым огнем все пространство вокруг. Решив как-то поддержать магиню и усилить ее атаку, я вспомнил про наполненный острыми воздушными клинками смерч, который использовал один из моих соперников в прошлой битве. Быстро потянувшись к кристаллам-накопителям, я заполнил все свои проводящие каналы магической энергией и начал творить. На интуитивном уровне, повелевая воздушными потоками, я согнал их к бушующей огненной стихии, и стал закручивать в спираль.