Текст книги "Заговор отверженных (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Подойдя почти к самым корням, мы из сооруженных мной для каждого члена группы артефактов имитирующих навык Лезвие ветра обстреляли рабочих, туда-сюда таскающих какой-то мусор. Не прошло и минуты, как на нас нахлынула целая волна жуков, вышедших защищать свой дом. Солдаты от рабочих отличались только размером и рогом на голове. Первые были около двух метров в длину и одного метра в высоту, вторые немного поменьше. Вообще жуки ничего сверхъестественного собой не представляли. Хитиновый панцирь коричневого цвета хоть и с трудом, но пробивался обычным оружием. Их жвала и рог вряд ли смогли бы сильно повредить хорошую латную броню. Было только одно но, они брали числом. Один, два или даже пара десятков, не представляли особой угрозы для средней руки приключенца. Но здесь их было несколько сотен, и вся эта инсектоидная лавина сейчас пыталась похоронить наш небольшой отряд под собой.

– Два шага назад.

Скомандовал я. На равнине, справится с таким многочисленным врагом, было практически невозможно, поэтому план состоял в том, чтобы заманить противника в узкое ущелье.

Я сражался в центре, меч сияет черно-белыми сполохами, принимая частичный образ. Напитанный разрушительной магией Хаоса, он как нож сквозь масло проходит через хитиновые панцири врагов, каждым взмахом отправляя в инсектоидный рай одного, а то и двух противников.

– Два шага назад.

Слева стоит Мелорн. Его клепаная броня уже в нескольких местах порвана. Характеристики олина не позволяют так же эффективно сражаться с жуками, как это делаю я. Но не одного слова о помощи из его уст так и не вылетает. Как и я, он всеми силами старается не пропустить жуков к нашим девочкам.

– Два шага назад.

Справа Горин держит оборону. Его дела чуть получше, чем у товарища. Помимо железных пластин, защищающих голень до колена, он сегодня одел некое подобие кольчуги. По легкости материал чем-то напоминал алюминий, но по прочности не уступал легированной стали. Маги земли, работающие кузнецами, разработали этот металл специально для тяжелой пехоты регулярный войск Элинии. Такой сплав не был чем-то уникальным, и многие государства пользовались подобной технологией. Но в основном из него делался полный латный доспех, который был распространен по всему континенту. Олины же предпочитали именно кольчуги.

– Два шага назад.

...

– Два шага назад.

Со стороны Мелорна ущелье имело небольшой карман, пару метров в глубину. Как только мы еще немного отступили, его тут же стали использовать жуки, для того чтобы обходить наш заслон. Вот уже первому удалось пробраться за наши спины и броситься на девушек. Гхора среагировала моментально, ударом ноги снизу вверх, переворачивая жука на спину и пробивая когтями наименее защищенное место на теле противника – подбрюшье. Чтобы не менять стиль боя, для фареонки были сделаны перчатки с двадцатисантиметровыми металлическими когтями. Это одно из двух видов оружия, которое использовали эти гордые воины. Вторым являлся короткий изогнутый меч с расширяющимся к концу лезвием. Он был очень похож на ятаган из моего прошлого мира, только с более коротким клинком. Пока фареонка отлично справлялась с одиночными целями, прорывающимися с фланга Мелорна, но лучше все равно не рисковать.

– Четыре шага назад. Аюна готова?

– Да. – Коротко отрапортовала моя новая подопечная.

До выхода из ущелья было уже метров пятьдесят, и все это пространство кишело желающими нашей смерти жуками. Мой Воздушный кулак откидывает назад самых прытких из них, и в этот момент вся группа перемещается за спину магине. Из поднятого параллельно земле посоха, начинают срываться маленькие искорки, проходит секунда и вот немыслимой силы разряд прочерчивает яркую линию по ущелью, уничтожая все на своем пути. Это сильнейшая атака Аюны и главная ударная сила нашей группы. За прошедшее время, нам с ней удалось еще в два раза расширить ее проводящие каналы, а так же немного увеличить общий резерв магии. СМ-сеансы проводили раз в три-четыре дня, в зависимости от того насколько успевало восстанавливаться ее тело. Сейчас Аюна могла похвастаться шестым повышением, пройденным по характеристике Магия. Помимо Удара молнии, она смогла так же освоить всю линейку навыков, начинающуюся от Воздушной пули и основы Легкого шага. Изменений внешности девушки так же избежать не удалось. Но они были скорее положительными. Немного увеличился ее рост, черты лица и тела стали более утонченными. Кожа приобрела серовато-голубой оттенок, а глаза и волосы почернели. Сейчас мы с ней смотрелись как дальние родственники. Кстати ее семья как оказалось, была не против таких изменений. Объяснив, что такого уникального навыка как у нее, нет больше ни у кого, а так же насколько он ценен в бою, даже рьяные скептики были вынуждены согласиться с таким выбором развития магини. Когда она ездила повышать статус, удалось пресечь даже несколько попыток шпионов выкрасть ее посох. Слухи о новом оружии Креста разнеслись достаточно быстро, и соседние государства не могли оставить без внимания такой интересный артефакт. Оставалось только показать ее силу в каком-нибудь официальном мероприятии. И в этом нам очень поможет как нельзя кстати подвернувшийся дипломатический турнир.

– Высвобождение трех четвертей от резерва магии. Перехожу на внешний источник. – Раздался после атаки голос магини.

– Принято. Добиваем уцелевших. Продвигаемся группой, от выхода из ущелья далеко не отходить.

Молния Аюны изрядно проредила армию жуков. От тех, что находились в ущелье, в живых осталось не более десяти процентов. Да и то почти все они были либо ранены, либо оглушены, и добить их не составляло труда. Примерно через десять минут, мы снова смогли выйти на равнину. Около ущелья так же было множество трупов жуков. Те кто остались в живых, решили ретироваться. Теперь, когда путь в логово нам был открыт, предстояла главная битва. Зачистка корневой системы заняла у нашей группы около двух часов. Остатки солдат и рабочие старались активно нас атаковать, но такие слабые и малочисленные противники были нашей группе на один зуб.

– И где королева? Мы вроде уже все обыскали. – Гхора как всегда была нетерпелива.

– Ищите откуда приходят рабочие, наверняка тут есть еще какие-либо помещения.

Сейчас мы находились в тоннелях, прорытых жуками-рабочими вдоль корневой системы дерева. Но пройдя их все, мы так и не обнаружили ничего напоминающего логово матки. Зато удалось обнаружить местный инкубатор, в котором созревали яйца. Все большое вырытое под землей пространство занимали установленные вертикально, желтовато-зеленые полупрозрачные яйца. В самом помещении было очень душно и ужасно воняло, тепло вырабатывала постоянно гниющая биомасса, покрывающая весь пол. Так как ни у кого не возникло желания уничтожать яйца вручную, было решено сжечь весь инкубатор полностью. Мы знали куда направляемся, и конечно я не мог не подготовить флаконы с зажигательной смесью. В бытность подмастерьем алхимика, я научился производить ее сам и сейчас повторить рецепт труда не составило. После того как инкубатор был уничтожен, нам потребовалось еще какое-то время, прежде чем мы смогли встретить очередного рабочего жука, несущего у себя на спине новое яйцо. Встретили мы его почти у поверхности, и как оказалось рядом был тоннель ведущий наверх и проделанный прямо в стволе дерева. Из-за такого странного расположения вначале мы его и не заметили. Он был достаточно маленьким и чтобы пройти по нему, приходилось сворачиваться в три погибели, а кое-где и попросту ползти на карачках. Я шел первым и встреться мне в такой позе очередной жук, боюсь возникли бы непредвиденные проблемы. Но хвала богам, все обошлось без происшествий.

– Впереди виден свет, приготовьтесь. Судя по той спирали, которую описал этот проход, мы сейчас на внутреннем круге.

И действительно, светом оказалось не красноватое солнце Атреи, а сотни маленьких светлячков, сидящих на стенах и потолке большого, не менее двадцати квадратных метров площадью помещения. Половину его занимала матка, вокруг которой суетились жуки-няньки. Наверно так выглядит этот вид, если с его представителя полностью снять панцирь. Не имея внешнего покрова, эти метровые жуки были полностью прозрачными. Сама матка была около пяти метров в длину и трех в высоту, с большим толстым брюшком, к которому было приделано червеобразное ответвление, длиной еще около пяти метров. Вероятно из него и выходили яйца. Анализ ситуации. Пространство комнаты ограниченно. Из-за своих размеров, уклоняться от атак матка не сможет. Ближний бой затруднен по тем же причинам, она нас просто раздавит. Няньки-прислужницы на первый взгляд опасности не представляют. Ее хитиновый панцирь на вид очень прочный. Слабые места: живот и червеобразное ответвление. Подойдут дистанционные атаки магией.

– Мелорн, Горин, занимайте оборону, атакуем издалека. Аюна так же бьешь Лезвиями ветра. Целимся в мягкие ткани.

Я сформировал Копье Хаоса, которое тут же пробило насквозь кишку матки, выходящую из ее брюшка. Атаки моей группы так же попали в цель, но ощутимого урона нанести не смогли. Сам панцирь монстра был довольно крепок, а это ответвление никакой жизненно важной функции не играло. Как только мы произвели по одной атаке, жуки-няньки стали издавать высокочастотный писк, от которого наши барабанные перепонки чуть не полопались. Вот она неполнота информации. Такая неожиданная атака ошеломила нас на какое-то время, снижая практически до нуля боеспособность всей группы. Падая на пол, мы старались руками закрыть уши, но это не помогало. Воспользовавшись нашим замешательством, матка избавилась от остатков кишки, и со всего размаха ударила рогом на голове стену около себя. Странно, что она делает? Удар. Еще удар. Вот уже появляются трещины, через которые начинает пробиваться солнечный свет. Теперь понятно, пока няньки атакуют нас ультразвуком, матка пытается сбежать. Как же так, почему я не принял в расчет эту вероятность? Похоже, я слишком сильно полагаюсь на Тактика и перестаю замечать мелочи, которые могут сказаться на общем исходе всего боя. Стараясь сконцентрироваться на своей цели, я поднялся и медленно пошел к пытающейся сбежать матке. Несколько нянек преградили мне путь, но их желеобразные тела не могли меня задержать. Наступая на какую-то часть их тела, поверхность не выдерживала этого напряжения и попросту лопалась. Мне даже не требовалось доставать меч, хотя из-за их писка мне бы этого и так не удалось сделать. Единственное, что я мог, это идти вперед и не терять из вида свою цель. Тем временем матка уже расправила крылья, и собиралась взлететь. Если она уйдет, контракт не будет закрыт полностью, и возможно это даже может повлиять на факт сдачи нашего экзамена. Такого я допустить не мог и за неимением других возможностей, просто прыгнул ей на спину, уцепившись мертвой хваткой за сгиб панциря, из-под которого наружу вытягивалось правое крыло.

Так мы и взлетели вместе, матка в попытке сбежать от смертельной опасности грозившей ей, а я почти теряя сознание от звуковой атаки нянек. Чем дальше наш дуэт удалялся от дерева, тем лучше становилось мне. Примерно через полминуты я смог окончательно прийти в себя и осмотреться. Дерево оказалось у нас за спиной и быстро уменьшалось. Надеюсь ребята смогут там справиться сами. Мне удалось так быстро оклематься только благодаря моему умению концентрации, который я разрабатываю еще со средних этажей Башни. Мы летели на высоте около сотни метров над землей, пора сажать этот самолет. Достав один свой меч, я снова применил на него частичный Образ, и воткнул его на всю длину клинка в тело жука. Почувствовав такой ощутимый укол, матка стала выписывать в полете виражи, пытаясь сбросить меня. Когда полет снова более-менее выровнялся, я повторил процедуру со вторым своим мечом, воткнув его напротив первого, и резко провернул оба, проделывая в толстом панцире дыру диаметром около метра. Возмущению моего самолета не было предела, матка пищала, металась из стороны в сторону, но никак не могла скинуть своего единственного пассажира. Сформировав новое Копье Хаоса, я послал его прямо в дыру, разрушая мягкие ткани жука. Этой атаки мой самолет уже не выдержал, и начал экстренное снижение. Чтобы не разбиться, у самой земли я создал заклинание пробоя, и телепортировался с терпящего бедствие судна. А уже через секунду за моей спиной, поднимая облако пыли, приземлилась матка. Как не странно, но упав со стометровой высоты ее тело не разбилось всмятку. Прочный полуметровый панцирь выдержал удар. Не теряя лишнего времени, я запрыгнул ей на спину, и послал в проделанную ранее дыру еще одно копье. Мое действие никакого эффекта не возымело, матка даже не шелохнулась. Ударив для верности третьим, я сформировал заклинание поиска и найдя все пять маяков, телепортировался к своим товарищам.

У них дела обстояли хуже, чем у меня. Гхора добивала остатки не перестающих пищать нянек. Аюна по прежнему закрывала уши руками лежа на полу, а оба олина вообще находились без сознания. Наверняка их слух попросту не выдержал этого издевательства. Помогая фареонке убивать жуков, я с каждой их смертью чувствовал, как давление на ушные каналы становится все меньше. Примерно через минуту дело было закончено и мы с ней без сил рухнули на пол там же где и стояли

– Выпей Малое восстанавливающее зелье.

Сказал я и не услышал своего голоса. В ушах стоял постоянный звон, заглушающий все остальные звуки. Тогда повернувшись лицом к Гхоре, я на своем примере показал, что необходимо сейчас сделать. Увидев меня, она кивнула и полезла в свой поясной карман. Я же не теряя не минуты, помог сначала выпить такое же зелье Аюне, а потом буквально влил его в рот находящимся без сознания олинам. Все, теперь можно и отдохнуть, предоставляя дальнейшее восстановление лекарству.

– Что с маткой? – Спросил Горин, как только пришел в себя.

– Мертва. Находится примерно в получасе ходьбы отсюда. Я оставил рядом маяк, так что могу телепортироваться в любую минуту. Надо будет забрать ее голову как доказательство нашей победы. Итак, пока все отдыхают подведем итоги. Против большого количества держались хорошо. Серьезных травм или повреждений у группы нет. Аюна, отдельное спасибо, твои молнии великолепны.

Я обвел взглядом всю группу и увидел, как после моих слов магиня буквально засияла от счастья.

– В гнезде тоже проблем не возникло за исключением покоев матки. Почему у нас не было сведений о возможной звуковой атаке нянек?

– Соматра ничего такого не говорила точно. И в моих записях нигде нет подобного упоминания. – Отчитался Горин, он в последнее время занимался сбором информации по рейдам.

– На будущее учти. Следует добывать информацию из нескольких источников. Наверняка такие гнезда ликвидировались множество раз. Такая важная информация просто не могла пропасть случайно. Возможно Соматра ее утаила специально, это ведь наш экзамен не забывайте.

– Точно! С этой великанши станется! – Возмутилась фареонка.

– Гхора, не наговаривай на нее. Пока она показала себя очень хорошим преподавателем. Если у нее и были мотивы скрыть что-то от нас, то исключительно из педагогических целей. Уверен, если бы она не была уверенна в наших силах, то так бы не поступила.

– Мелорн, ты часом не собрался взять ее в спутники жизни? С чего такая преданность? – Быстро переключилась на другую тему Гхора.

– Ладно, хватит. О своих странных вкусах поговорите позже, пора выдвигаться обратно.

– Я ее не защищаю. – Теперь уже пришла череда Мелорна возмущаться.

– Мне кроме тебя никто не нужен, ты же знаешь котик. – Проведя по моей щеке рукой, ухмыльнулась Гхора.

После этого ее действия, я сразу же увидел как напряглась Аюна. Не любила она, когда на ее глазах такое происходит. Дабы еще сильнее не усугублять обстановку, я сказал всем собираться, а сам телепортировался к мертвой матке. Всю голову с собой унести не представлялось возможным, поэтому я мечом отхватил пару жвал, выходящих из омерзительно вонявшего рта, и положил их в холодильник находящийся в моей сумке. Жвала долго не хотели туда помещаться, и именно за этим занятием мне пришла в голову новая идея. Почти у всех попаданцев, почти всегда в том или ином виде находились пространственные карманы? Надо бы и мне изобрести что-то подобное. Правда как это осуществить пока я не представлял. Никакой подобной технологии не в записях Мастера Корелиуса не в воспоминаниях Кены не было.

Закончив с этим утомительным процессом упаковки, я переместился обратно к своей группе. За это время все уже собрались, и мы молча двинулись в обратный путь. Примерно через два часа, мы закрыли задание в поселении фареонов. За зачистку гнезда, нашей группе выплатили триста энерголитов. Не сказать что сумма большая, но мы ведь и не эпического монстра победили. После всех чествований, от которых наша группа устала наверно больше чем от самой битвы, мы наконец-то попали обратно в Академию. Там уже нас встречала довольная Соматра. Правда чем она была довольна больше я так и не понял. То ли она хотела избавиться от нашей чрезмерно выросшей всего за семестр в способностях группы. То ли просто радовалась тому, что мы такие отличные студенты. В общем как и Николасиус, она поздравила нас с успешным завершением экзамена, и все так же улыбаясь, проводила в центральный корпус. Там в справочном бюро нам и проставили отметки об окончании курса монстроведение. Здесь стоит отметить, что все положительные результаты записывались на наши личные идентификационные карты, или как я их раньше называл – карты приключенца. Записи о расписании стерли, а вместо них появилась новая информация. Она вызывалась мысленной командой “ВОА", что являлось аббревиатурой Высшей Олинской Академии.

Пройденные курсы, Высшая Олинская Академия:

Артефакторика – Досрочный выпуск с отличием

Фехтование – Досрочный выпуск с отличием

Монстроведение – Досрочный выпуск с отличием

Жаль, что в год можно было брать только три курса. Хотя не будь мы представителями Академии на турнире, нас бы никто и не выпустил так быстро. Вот как важно было руководству показать, что в турнире участвуют лучшие из лучших, которые даже смогли победить в товарищеском матче команду признанных чемпионов в лице Альбиона и Ровшага. Кстати информацию о законченных курсах я подделать не мог. Ну как не мог, это попросту было бы неэффективно. Любой работодатель, сначала связывался с представителями Академии, которые давали краткую характеристику по запрашиваемому студенту. Она включала так же и записи о том, насколько успешно студент прошел выбранные им дисциплины. Конечно, если бы я выбрал стезю приключенца, это вряд ли бы понадобилось. Но если тебя нанимают на какой-либо государственный пост, или например инструктором в регулярную армию, помимо отметки на карте, пытаются узнать как можно больше и другой, побочной информации.

Выходя из Главного здания, я увидел Селесту прогуливающуюся от столовой к своей жилой комнате в компании человека в коричневом балахоне. Лица его не было видно, но это был уже не первый раз, когда я замечал олинку в его компании. Конечно вначале я забеспокоился, и сообщил об этом Тольку Родеморту. Он же в ответ сказал, что этот разумный приставлен к Селесте от семьи жениха. Меня немного раздражала потеря такого ценного кадра как Селеста. Но пока она не влияла на общий план, я старался себя убедить в том, что и так сделал все что смог для этой несчастной девушки. Мне было поручено приглядывать за ней, и от всех опасностей я ее уберег. Помимо этого не без ее помощи я смог расширить свои способности в телепортации. А то что произошло во дворце с советом правления меня никак не касается, пока Родеморт держит свое слово. Да и если все пойдет по плану, после турнира олинская поддержка мне больше не понадобится. Слишком нестабильная обстановка сейчас складывается в Элинии. Тем более что на дно ушел и Альбион. В Академии появляется только на занятиях. Ведет себя тише воды, ниже травы и что у него сейчас на уме, я могу лишь догадываться. Видно будущее обручение Селесты и Альбиона действительно сыграло положительную роль, вот только ощущение, что сидишь на пороховой бочке никуда не исчезло, а разбившаяся на два лагеря Академия только доказывала, что все это затишье – лишь фикция. Свою команду я уберегу, они мне сейчас очень нужны, да и привязался я к ним. До остальных мне дела нет, разве что Селесте можно помочь и то только в крайнем случае. У меня тут не бюро добрых услуг.

Глава 12. Двадцать первый дипломатический турнир “Мирная граница”

Делегация, отправляющаяся от Академии на дипломатический турнир, была не большой. Помимо нашей пятерки, в нее входил совет правления во главе с ректором, и несколько незнакомых мне преподавателей. Нас провожали без какого-либо пафоса. Утром мы все собрались перед портальным кругом. Ректор толкнул еще одну речь про то, как важно не ударить в грязь лицом на этом жизненно необходимом для обеих стран мероприятии и с честью и гордостью представить всем наше заведение. Турнирный городок был построен на границе Элинии, где лес уступал свои владения Пуантенским равнинам. Портальный круг находился в центре, от него на север и восток отходили ряды жилых шатров, а на запад и юг различные сооружения для состязаний. Сначала нас привели во временное убежище. Делегации от Академии выделили целых два шатра, один нашей команде, а другой руководству. Внутри оказалось пять неплохих кроватей и стол с различными закусками. Сверху висели светильники, над двумя из кроватей были парапеты с ширмой. Видно это было сделано для нашей женской половины команды. В общем, здесь можно было отдохнуть и набраться сил после состязаний. Наш матч должен будет закрывать турнир, но перед ним, нам разрешено было участвовать в любых состязаниях, представленных здесь. Поэтому скучать точно не придется.

После того, как мы оставили свои доспехи и вещи в шатрах, то снова всей делегацией выдвинулись на центральную арену, где должна была пройти торжественная церемония открытия. Сама арена представляла собой круглый амфитеатр, наподобие Колизея, только меньших размеров. Основа была сделана из камня, видно и тут не обошлось без магов земли, потому что она была цельной, без единого шва. А вот трибуны и ложи оказались деревянными. Всего это сооружение вмещало в себя около пятисот разумных. В основном здесь присутствовали олины и фареоны, но так же можно было увидеть и обычных людей. Так как турнир был не только дипломатическим, но и представительским. Многие организации и государства посылали сюда свои делегации. Глава комитета турнира долго приветствовал всех собравшихся, поочередно называя каждое из представительств. Когда же очередь дошла до нас, он сказал:

– Рады приветствовать руководство, а так же преподавателей из Высшей Олинской Академии. Сегодня, когда темные годы бесконечных войн канули в лету, а научный прогресс становится опорой общества. Мы возлагаем большие надежды на эту структуру, ставшую одной из опор в создании прочного фундамента для мира и процветания наших государств. Так же от лица организационного комитета турнира хочу поприветствовать лучших выпускников Академии которые, несмотря на свой юный возраст, всего за один семестр смогли закончить свои курсы обучения и теперь будут представлять ее на турнире. Стоит отметить, что к их числу относятся не только олины и фареоны. Не может не радовать тот факт, что Академия растет не только количественно, но и качественно. Желаю вам всем удачи.

Далее раздались аплодисменты, и мы смогли сесть на свои места в выделенной нам ложе. Признаюсь честно, когда на тебя смотрят пятьсот пар глаз, чувство не особо приятное. И судя по моим товарищам, они этот мой настрой разделяют. Церемония в общей сложности продлилась около двух часов и закончилась показательным боем между олином, представителем армейской тяжелой пехоты и охотником фареоном. Олин был одет в кольчугу, в то время как на фареоне была кожаная броня. Первый пользовался полуторным мечом, а второй когтями. Бой был достаточно красочным и закончился вничью. Опытному воину наверняка было бы скучно за этим наблюдать, потому как было видно, что бойцы сначала старались выбиться из сил, а потом просто подставлялись под эффектные удары друг друга. На выходе нам выдали по буклету, в котором находилось расписание всех мероприятий. Мне это показалось странным, так как я думал что и его просто зашьют в индивидуальную карту. Возможно эта технология не везде в ходу. После церемонии открытия всем дали примерно час отдыха, и мы снова направились в наш шатер.

– Ну что товарищи элитные студенты, кто куда собирается пойти? – Спросила Гхора, после того, как мы все оказались в шатре.

– Я никуда не хочу, если честно. – Плюхаясь на кровать, ответил я.

– Я бы попробовал себя в состязании мечников, Горин а ты как? – Мелорна обязывала не только Академия. Как отпрыск знатного рода Элинии, он не мог пропустить такой турнир.

– Да, придется участвовать.

– А я должна показать себя на состязании магов. – То же самое было и у Аюны. Раз она стала сильным магом, надо продемонстрировать эту силу конкурентам.

– Как у вас все сложно, ну тогда желаю всем удачи, а я пожалуй чуть отдохну и потом просто прогуляюсь. Посмотрю на состязания, чего-нибудь перекушу.

– Ага, как же! Может тебе еще южных танцовщиц десяток сюда пригнать? – Саркастично заметила Гхора..

– Не надо ему никаких танцовщиц гнать! – Тут же возмутилась Аюна, хватаясь за свой посох.

– Да шучу я, остынь милая. А ты Шейд, раз не определился в чем хочешь участвовать, будешь сопровождать меня на состязании ловкости. Помнится мне, ты неплохо умеешь уклоняться от шаров в замкнутом пространстве.

Вот это отличный поворот. Его я и ждал. Самому напрашиваться не хотелось. Фареоны могли посчитать это за грубость, но если дочка правителя верховного анклава сама приглашает принять участие в их состязании, то это уже совсем другое дело.

– Хорошо, тогда составлю компанию тебе. Но сначала надо всем переодеться в доспехи.

Через полчаса, немного подкрепившись фруктами, мы разошлись по местам проведения состязаний. Народа на импровизированных улочках было достаточно много. Часть из них составляла охрана всего мероприятия. Олины и фареоны, патрулировали выделенные им участки двойками, и старались на корню пресекать какие-либо конфликты. Но иногда и им этого не удавалось.

– Гхора, свет очей моих! Услада глаз моих! Как ты поживала все это время? Каждая секунда казалась мне вечностью в разлуке!

Еще с другого конца улицы начал тараторить полноватый человечек, быстро к нам приближаясь. На первый взгляд он напоминал богатого купца. Желтая просторная тога полностью скрывала его тело, оставляя свободными только руки. На голове какая-то тюбетейка, пальцы рук запястья и шею украшали перстни и браслеты из драгоценных металлов.

– Это Халим, советник правителя Пангеи. На юге Пуантенские равнины граничат с ней, я там год проходила службу в патруле. Хоть спутника жизни можно выбирать лишь раз, но если все по обоюдному согласию, многоженство и многомужество в некоторых местах процветает. У него например в гареме тридцать одна женщина.

Быстро дала мне справку фареонка, пока этот ловелас приближался к нам, не уставая распевать в ее честь дифирамбы.

– Приветствую Вас советник Халим. – Произнесла она торжественно, когда он наконец-то подошел.

– Зачем же так формально о прекраснейшая! Рад видеть что ты по прежнему находишься в добром здравии, – заулыбался советник, но потом все же обратил внимание и на меня. – А кто это с тобой?

– Это Шейд Каэторский. Знакомься Шейд это Халим, советник правителя Пангеи.

– Очень приятно советник. – Склонил я голову и притронулся кулаком к сердцу.

– О, так вы еще и из высокого сословия, а где же ваша родина если не секрет?

– Это древний город, расположенный в горах. Вряд ли вы о нем слышали.

– Понятно. – Его интерес ко мне пропал так же быстро, как и появился. – Гхора, душа моя, позволь сопровождать тебя на это мероприятии?

– Простите уважаемый Халим, но моим спутником уже давно является Шейд. Конечно, не официальным, но я уже почти полгода вхожу в его команду, и сегодня я сопровождаю его на испытании ловкости.

Говоря это, она незаметно мне кивнула.

– Но как же так, я не вижу в нем не силы, не отваги.

– Наверняка вы знаете, что последнее время я обучалась в Высшей Олинской Академии, и там моему спутнику не было равных не в первом не во втором.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, но нам уже пора спешить дорогая. – Чуть приобнимая девушку за талию, я постарался подтолкнуть ее в нужном направлении. Нужно форсировать события.

– Конечно. Прошу простить нас Халим, надеюсь наши пути еще не раз пересекутся, и мы сможем снова поговорить. – Улыбнувшись и обнажая свои белоснежные клыки, буквально промурлыкала от удовольствия фареонка.

Но не пройдя даже и десятка метров, дорогу нам преградил какой-то молодой светловолосый человек в латном доспехе.

– Честь господина Халима была попрана таким бесцеремонным обращением. Я требую сатисфакции как его подчиненный и вызываю вас на дуэль. – Обратился ко мне этот рыцарь.

– Я принимаю вызов. Условия победы смерть оппонента.

А вот на это я даже и рассчитывать не мог. Еще один хороший повод показать себя фареонам. Они ценят силу. Щадить врага нельзя ни в коем случае. Тут же к нам подбежала пара стражников.

– Все дуэли проводятся только в специально отведенных местах, просим пройти за нами.

Специально отведенным местом была импровизированная арена с магическим контуром по периметру. Заклинание выполняло две функции. Как только двое пересекали его незримую границу, оно воздвигало барьер который отключался только если один из участников умирал. Такой же магический контур был и на аренах где сражающиеся на дуэли выбирали правилом победы первую кровь, либо признание поражения одним из оппонентов. В первом случае, заклинание фиксировало два магических источника входящих в круг и отключалось, когда один из них исчезал. Во втором случае, оно было завязано на пролитие крови, и в третьем его просто отключал работник этой арены, как только один из дуэлянтов капитулировал, подтверждая это голосом. Мой оппонент оказался очень интересным человеком, со своими представлениями о чести и достоинстве, который очень много говорил. Как только мы вошли в круг, у меня начало складываться впечатление, что ораторскому искусству он учился у своего хозяина.

– Во имя прекраснейшей Гхоры, и чистейшей любви моего господина, ты поплатишься своей жизнью!