Текст книги "Рыцари Света и Тьмы"

Автор книги: Сергей Сухинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава седьмая
Битва в Голубой стране

Встреча Алмара с Дурбаном оказалась радостной, но непродолжительной. Пока Сказочный народ и Марраны приводили город Всеобщего Счастья в порядок (многие здания очень пострадали от обстрела из катапульт), они уселись на валунах, лежавших возле берега озера. Юноша поведал предводителю Сказочного народа о своих приключениях в Подземной стране и о том, как прошел последний военный Совет в Изумрудном городе.

– Враг напал на землю Торна сразу в нескольких местах, – заключил Алмар свой рассказ. – Понятно, что Пакир пытается рассеять наши силы по разным странам, чтобы потом нанести главный удар там, где мы его не ожидаем. Но откуда ждать беды, мы пока не знаем.

Дурбан хмыкнул:

– Понятное дело, беда придет оттуда, где колдун выйдет на поверхность! Разве трудно найти место, прямо под которым в глубине земли находится Лестница? Небось, оно находится где-то здесь, в Желтой стране.

Алмар грустно улыбнулся.

– Не все так просто, уважаемый Дурбан. Конечно же, люди Мглы нам помогут точно определить это место, но… Пакир очень коварен! Королева Элли полагает, что вся затея с Лестницей – всего лишь хитроумный, отвлекающий маневр. Если Пакир с помощью Парцелиуса раздобудет Черное пламя, то он может выйти на поверхность и в любом другом месте.

– Хм-м… как же он это сделает без Лестницы?

– У Пакира достаточно крылатых чудовищ, которые могут поднять его к сводам пещеры. Да и среди легионеров с черных звезд также немало летающих воинов. Они могут обрушиться на нас оттуда, где мы их и не будем ожидать!

Дурбан озадаченно почесал затылок.

– Мда-а… Об этом я и не подумал. Говоришь, что легионеры со звезд очень опасны? Значит, надо не дать им пройти через Врата Тьмы, и точка!

Алмар кивнул.

– Это я и собираюсь сделать. Но для этого мне нужна помощь.

Дурбан развел руками.

– Рад бы помочь тебе, парень, но уж больно я велик ростом! Вряд ли твой Чангар сумеет перенести меня в Подземную страну.

– Вы правы. Но я имел в виду не вас, а другого славного воина. Где Дром?

– Дром?! – удивлению великана не было предела. – Ну, и помощника ты нашел, парень! Конечно, Дром добрый и славный малыш, но вряд ли он сможет справиться с чудищами со звезд. Силенка не та!

– Ничего, как-нибудь Дром с ними справится… – улыбнулся Алмар. – Но где же он? Я хочу его поскорее увидеть.

Дурбан приложил ладони ко рту и закричал громоподобным голосом:

– Дром! Дро-о-ом! Эй, ребята, разыщите нашего малыша, да побыстрее!

Прошло несколько минут, но Дром так и не нашелся.

Дурбан смущенно развел руками.

– Где он – просто ума не приложу… Ведь малыш так рвался в поход, что мне пришлось его буквально силой удерживать… А-а, вспомнил!

И Дурбан засунул руку в карман курки и осторожно извлек оттуда крошечного железного человечка.

Дром вырвался из его пальцев, спрыгнул на землю и негодующе запищал:

– Что ты наделал, великанище? Я так хотел драться с чудищами Пакира, а ты засунул меня в карман, словно букашку! И вы победили врагов без меня, а-а-а!

Железный малыш горько разрыдался, до того ему было обидно. Дурбан смущенно вздохнул. Виновато глядя на Дрома, он хотел было попросить прощения за свою промашку, но Алмар опередил его:

– Не огорчайся, Дром, твоя битва еще впереди!

Железный малыш зарыдал еще сильнее:

– Ну да, вы все так говорите… А когда идете на войну, то меня всегда забываете… Уж лучше бы я остался с моим другом Изумрудиком. Уж он-то бы про меня не забыл, а-а-а!

– Не плачь, ты же воин! – неожиданно жестко промолвил Алмар. Его голос звучал так сурово, что Дром тотчас перестал всхлипывать.

– Да, конечно, я воин… Но уж больно маленький! А ведь когда-то я был великаном, да еще побольше Дурбана, и раз в сто его сильнее! Но злая колдунья Корина превратила меня в малыша-а-а… Знаете, что я сделаю? Я пойду в Изумрудный город к королеве Элли и попрошу ее, чтобы она снова превратила меня в великана!

«Элли, ты слышишь?» – мысленно спросил юноша.

«Да, милый. Но… но я не могу расколдовать Дрома! Видимо, Корина превратила его в малыша, использовав одно из заклинаний Гингемы».

«Понимаю… Где можно разыскать Корину? Милая, посмотри в магическое зеркало!»

На этот раз Элли ответила не сразу:

«Я вижу в зеркале какой-то темный и сырой подвал… Из щелей в стенах течет вода, она уже покрыла пол… А на столе стоит золотая клетка, и в ней сидит мышь и плачет… Да это же Корина! Она находится в Сером замке! Торопись, милый, ее еще можно спасти!»

Алмар вскочил с валуна. Схватив Дрома, он громко позвал:

– Чангар!

Вскоре рядом с берегом приземлился молодой дракон. Вид у него был виноватый – Чангар до сих пор не мог простить себе, что из-за его невнимательности Белый рыцарь едва не утонул в озере.

– Дурбан, оставайтесь здесь, у озера, и ждите вести от королевы Элли! – крикнул юноша. – Она следит за всем, что происходит сейчас в крае Торна и должна определить, где же Пакир даст нам решающую битву. Прощайте!

Алмар взобрался на спину Чангара. Вскоре черный дракон отправился на юго-запад, держа путь в Голубую страну.

Отправимся туда и мы, мои дорогие читатели. Как вы помните, еще недавно в стране Жевунов происходили бурные и тревожные события. И самые главные из них развернулись в самом центре страны, возле леса Призраков. Там, на равнине, неподалеку от деревни Сосенки, произошла жаркая битва. Дровосек, Лев и их друзья сумели нанести поражение большому отряду темных коротышек, и те в панике разбежались по окрестным лесам. А затем Людушка, используя кольцо Торна, сумел обрушить жерло Конической горы, и тем самым закрыл путь в Подземную страну.

На следующий день, на рассвете, Жевуны из деревни Рогоза, как обычно направились на опушку соседнего леса. Увы, сейчас здесь торчали лишь одни пни – по приказу короля Людушки, сельчане срубили все деревья, свезли их на большую поляну и сожгли.

Едва только Жевуны начали сажать рассаду синих растений, как вдруг в небе послышались оглушительные раскаты грома. От страха все попадали на землю и закрыли головы руками. И только любопытные мальчишки осмелились взглянуть наверх. То, что они увидели, было поразительно.

В небе появилась огромное летающее кольцо. Она стремительно сжималось, и вскоре стало ясно, что это та самая Бесконечная стена, которая месяц назад огородила всю Голубую страну. Ух, сколько же страху она нагнала на робких коротышек!

Сейчас же вид у Бесконечный стены был весьма жалкий. Сжавшись в небольшой круг, она начала метаться по небу, словно не знала, куда лететь.

Один из мальчишек вскочил на ноги и, засунув пальцы в рот, восторженно засвистел:

– Ага, испугалась, дылда каменная! Глядите – да она же боится нас!

Жевуны медленно поднялись с земли. Поняв, что мальчишка прав, все расхохотались. А потом парни и даже некоторые мужчины тоже начали издевательски свистеть, осыпая перепуганную стену ехидными насмешками.

Услышав их крики, стена так струсила, что с перепуга решила полететь сразу в две противоположные стороны. И вдруг с грохотом разрушилась!

На землю посыпались водопады обломков. К счастью, они упали на пустынную равнину, и не задели никого из сельчан. С той поры неподалеку от Рогозы образовались многочисленные каменные холмы.

Вскоре жители Голубой страны услышали от вездесущих птиц весть о победе отряда Железного Дровосека над Темными коротышками. Ох, как же обрадовались Жевуны! Они всего лишь два месяца прожили под властью сначала короля Людушки, а потом и Агнет Прекрасной, но были сыты Тьмой, что называется, по самое горло. Они ужасно переживали, что под страхом сурового наказания им пришлось вырубить многие чудесные сады, рощи и леса, и вместо них посадить десятки тысяч синих растений, от которых так и веяло холодом. Но больше всего Жевунов пугала мгла, которая медленно, но верно распространялась от Конической горы, и грозила затопить всю страну.

После крушения Бесконечной стены, казалось, даже солнышко в небе засияло ярче и веселее, чем прежде. Облака мглы начали понемногу рассеиваться. Жевунам стало казаться, что все самое страшное уже позади.

Весть о поражении отряда Пакира дошла и до жителей Когиды. Наутро они и вооружились косами, молотками и прочим «оружием», и двинулись к Серому замку.

Услышав шум, на балкон вышла Агнет Прекрасная. Вид у нее был утомленный – узнав о поражении своего отряда возле Конической горы, королева не смогла сомкнуть глаза всю ночь. Но сдаваться бывшая фрейлина не собиралась. Не для того она столько лет мечтала о королевском троне, чтобы так просто его отдать!

– Что за шум? – нахмурившись, спросила она. – Почему вы бросили работу, мои глупые и нерадивые подданные? Разве вы забыли, что вы должны сажать ростки новых деревьев день и ночь?

Жевуны озадаченно переглянулись. Наконец, из толпы вышел седобородый Фандол. Увидев его, королева ахнула – она и не знала, что прежний правитель Голубой страны бежал из тюрьмы!

– Разве вы не знаете, Агнет, что ваша армия разбита? – воскликнул он. – Ваша власть кончилась. Народ Жевунов не хочет больше вас видеть в Голубой стране. Убирайтесь туда, откуда явились!

– Правильно! – закричали сотни Жевунов, потрясая своим оружием. – Прочь отсюда! Долой Агнет! Да здравствует свобода!

Агнет зло сощурилась.

– Ах, так это бунт в моей стране? Но ничего, скоро вы пожалеете об этом, мерзавцы! Слуги, прогоните этих неотесанных болванов!

Распахнулись двери Серого замка, и наружу высыпали десятки коротышек в темных плащах. В руках они держали кинжалы. За ними последовали трое огромных воинов-скелетов. Издавая жуткие вопли, они бросились на Жевунов, размахивая длинными мечами.

Толпа дрогнула и попятилась. Конечно же, Жевунов было намного больше, чем воинов Тьмы. Но как побороть страх перед силами Зла?

Не испугались лишь мальчишки. Они взобрались на крыши соседних домов и, пронзительно свистя и улюлюкая, стали обстреливать темных коротышек из рогаток. Слуги Пакира дрогнули, но на ступени Серого замка вышел полковник Шарк.

– Чего испугались, трусы? – крикнул он, с презрением глядя на солдат. – Клянусь великим Пакиром, я своими руками убью того, кто посмеет отступить хоть на шаг. Бейте бунтарей, и не щадите никого, даже стариков и детей!

Темные коротышки затряслись от страха. Своего жестокого полковника они боялись даже больше, чем королеву Агнет. И тогда, выстроившись в ряд, они двинулись на толпу, угрожающе размахивая кинжалами.

Мальчишки ответили дружным залпом из десятков рогаток. Однако взрослые Жевуны продолжали пятиться. Кое-кто даже побросал свое оружие и бросился наутек. Еще со времен Гингемы в Жевунах был силен страх перед силами Зла.

Но вдруг одна из пожилых женщин по имени Ульвира негодующе воскликнула:

– Что же вы, мужчины, испугались каких-то жалких уродцев? Почему мы должны отдавать им свою родную землю? Нельзя вечно надеяться на помощь Железного Дровосека и добрых волшебниц. А ну-ка, подружки, покажем нашим мужьям пример!

И Ульвира, подняв сковородку, с воинственным криком бросилась вперед. Ей наперерез ринулся один и темных коротышек, но, получив сильный удар сковородкой по лбу, тотчас полетел вверх тормашками.

– Ур-р-ра! – восторженно завопили мальчишки.

Мужчины Жевуны смущенно переглянулись. Фандол закричал:

– Ну, что же вы, друзья? Неужто вы слабее и трусливее, чем ваши дети и жены? Бейте этих негодяев!

Слова Фандола не пропали втуне. Мужчинам стало стыдно, и они дружно бросились на помощь Ульвире, размахивая косами, пилами и молотками.

Под этим яростным напором темные коротышки вынуждены были отступить к стенам Серого замка. Как ни кричал на них Шарк, солдаты отказались ему повиноваться.

Агнет смотрела на отступление своей маленькой армии со смешанным чувством ненависти и страха.

– Как же жаль, что мерзавец Людушка украл у меня кольцо Торна! Второй раз я пыталась стать волшебницей, но снова у меня ничего не получилось… Сначала восставшие Болтуны прогнали меня из Стелларии, а теперь и Жевуны гонят меня прочь. Ну, почему я такая невезучая?

На глаза Агнет закипели слезы. И все же она не собиралась сдаваться без боя.

– Эй, воины-скелеты, вперед! – закричала королева. – Уничтожьте этих трусливых Жевунов, всех до единого!

Скелеты подняли огромные кривые мечи и твердой поступью зашагали вперед. Они так громко клацали зубами и гремели костями, что у Жевунов даже мороз пошел по коже.

Ряды восставших заколебались. Но тут откуда-то позади послышался суровый басистый голос:

– А ну-ка, разойдитесь, друзья. Дайте я побеседую с этими трухлявыми костяшками!

Жевуны расступились, освобождая проход для могучего человека с молотом в руках. Это был Аргут. Чуть позже рядом с ним встал Кустар. Он осторожно поставил на землю безжизненного Пеняра, и начал воинственно размахивать колючими сине-зелеными ветвями.

– Бейте их, бейте! – завопил Шарк, потрясая кулаками.

Скелеты зашипели, словно стая змей, и набросились на Аргута и Кустара.

Завязалась отчаянная схватка. Аргут наносил могучие удары направо и налево, круша кости скелетов. Кустару приходилось труднее, но он вскоре наловчился прыгать на скелеты и откручивать у них черепа. Один из черепов Кустар метнул в Агнет, да так ловко, что королева едва успела увернуться.

В диком испуге она рухнула на колени и, прижав руки к груди, взмолилась:

– Великий властелин Пакир! Прошу, помогите мне! Клянусь, что буду верой и правдой служить вам и Тьме! Я не хочу снова оказаться в изгнании, и жить в противной пещере на склонах горы Отшельника!

Спустя некоторое время в ее голове зазвучал чей-то тихий женский голос:

«Я… слышу… тебя».

Агнет вздрогнула. Увы, вместо Пакира ее услышала Ланга! Хуже и придумать было нельзя. Принцесса Тьмы уже не раз показывала, что относиться к ней, Агнет, с явным презрением. Конечно, это высокомерная гордячка попросту завидовала ее красоте! Но ситуация слишком серьезная, придется смирить свою гордыню и просить мерзавку Лангу о помощи…

«Принцесса, я должна сообщить вам неприятные известия! Мой отряд потерпел поражение возле Конической горы. А затем восстали Жевуны, и я…»

«Кольцо Торна – оно у тебя?»

Агнет вздрогнула.

«Оно было у меня… Но подлец Людушка проник ко мне ночью в спальню и выкрал его. Боюсь, что кольцо Торна уже в руках у наших врагов».

«О-о, так ты потеряла кольцо? – в голосе Ланги послышалась нескрываемая радость. – Властелин Пакир будет страшно разгневан, когда узнает об этом. Он готовится к решающей битве за Волшебную страну, и в этот момент ты так подвела его! Не завидую тебе, Агнет. Думаешь я не знаю, что ты хотела с помощью полковника Шарка оболгать меня перед Пакиром, чтобы самой стать принцессой Тьмы? Но теперь ты попалась в свою же ловушку. Властелин очень скоро узнает о твоей измене. Не жди легкой смерти, мерзавка!»

Агнет задрожала от страха. Она надеялась на милость Пакира, но на снисхождение Ланги надеяться не приходилось.

– Тамиз! – в панике закричала королева. – Где ты, мой верный и единственный друг! Спаси меня!

Садовник не услышал ее призыва. Он стоял на краю Когиды, возле телег с синими ростками, и с тоской наблюдал за битвой возле стен Серого замка. Воины-скелеты были раза в два выше Жевунов и намного сильнее, но сомнений в исходе схватки не было.

Опустив голову, Тамиз с горечью прошептал:

– Кажется, все кончено… Сколько лет я готовился к приходу Тьмы, и теперь, когда уже почти треть Голубой страны засеяно моими растениями, все вдруг рухнуло… Неужели, я ошибся тогда, много лет назад, когда ушел из Стелларии? Неужели силы Света могут победить надвигающуюся Тьму? Нет, нет, этого просто не может быть!

Тем временем Аргут, Кустар и мужчины Жевуны покончили с последним скелетом. Затем они окружили растерянных темных коротышек. Аргут с молотом в руке выглядел настолько грозно, что коротышки сложили оружие.

Увидев это, Шарк взвыл от злобы. Он опрометью влетел в замок и закрыл дверь на засов.

– Пускай попробуют взять меня здесь, за этими толстыми стенами, – пробормотал он. Но как только дверь задрожала от ударов молота, Шарк взвизгнул и помчался в Тронный зал, который Людушка превратил в жуткое кладбище. Увидев разверстую могилу, Шарк прыгнул в нее, а затем дрожащими от страха руками закрыл себя сверху тяжелой каменной плитой.

Ободренные победой Жевуны колотили по стенам крепости палками и швыряли камни в окна-бойницы. Аргут методично бил молотом по двери, и та понемногу стала поддаваться.

И в этот момент случилось нечто совершенно неожиданное. Серый замок задрожал, а затем стал с протяжным скрипом раскачиваться из стороны в сторону. Он вытянул из земли одну за другой свои столбообразные ноги и, неуклюже повернувшись, бросился в бегство!

Аргут и Жевуны застыли в изумлении. А мальчишки со свистом и хохотом помчались за трусливым замком, стреляя в него из рогаток и швыряя камни.

– Лови, лови его! – вопили они, подпрыгивая на бегу и пронзительно свистя.

Серый замок мчался по полю в сторону леса, не разбирая дороги. По пути он едва не раздавил зазевавшуюся свинью и стаю гусей, которые чинно направлялись к речке на водопой.

Вломившись в лес, Серый замок еще некоторое время бежал вперед, с грохотом ломая встречные деревья. На пути появилось большое болото, и Серый замок бросился в него, разбрасывая в стороны водопады мутных брызг. Наконец, он забрел в трясину так, что вода хлынула в узкие подвальные окошки. А затем замок замер на месте, притворившись огромной серой поганкой.

Агнет вышла на балкон и опасливо посмотрела вниз. Увидев болото, покрытое зеленой ряской, она закричала от страха и закрыла руками лицо.

– Все, теперь я пропала… – прошептала она. – И все меня покинули, абсолютно все!

Вокруг повисла напряженная тишина. И тогда до Агнет донесся тонкий, еле слышный писк.

Бывшая королева вздрогнула:

– А это еще что? Неужели, на болоте живут мыши? А-а, да это же пищит Корина! Я совсем забыла, что она сидит в клетке там, в подвале. Похоже, в подвал стала проникать вода… Ну что ж, так этой мерзавке и надо! Все мои беды из-за нее.

И Агнет с рыданиями вернулась в свои покои и, забравшись на кровать, закрылась с головой атласным одеялом. Она не могла понять, почему судьба так жестоко насмеялась над ней.

Тем временем вдали над лесом появилось темное пятно. Оно быстро приближалось, и вскоре над покосившимися башнями Серого замка пролетал Чангар.

Алмар удивленно глядел вниз. Элли рассказала ему про восстание Жевунов (она видела битву у стен замка в магическом зеркале), но все равно юный рыцарь не мог поверить своим глазам.

– Ха-ха, вот это здорово! – расхохотался он. – Никогда не видел, чтобы замки бегали от людей, словно трусливые зайцы! Наверное, этому каменному громиле уже никогда не выбраться из болота.

«Алмар, спеши! – в его голове зазвучал встревоженный голос Элли. – Корина гибнет! Подвал уже наполовину затоплен водой!»

Юноша нахмурился и приказал Чангару спускаться. Черный дракон едва уместился на крыше замка. Алмар осторожно вынул Дрома из кармана и поставил на одну из уцелевших башенок.

– Подожди здесь, дружище. Я скоро вернусь.

Возмущению Дрома не было предела.

– Что-о? Опять меня не хотят брать на войну?

Юноша ласково усмехнулся.

– Твоя война еще впереди, Дром. А сейчас я всего лишь пойду, немного искупаюсь. Ты же не хочешь поплавать в болотной жиже и заржаветь?

Механический человечек промолчал и обиженно отвернулся.

Алмар лег на крышу и начал осторожно спускаться, пытаясь добраться до ближайшего окна. Наконец, ему это удалось. Не теряя времени, юноша помчался вниз по лестнице.

Добравшись до двери, ведущей в подвал, юноша мощным ударом меча разбил замок. Дверь распахнулась, и поток мутной воды едва не сбил его с ног.

«Наверное, Корина уже утонула!» – с тревогой подумал он.

«Нет, она еще жива!» – возразила Элли. – «Стол, на котором стоит ее клетка, плавает под самым потолком. Но торопись, вода быстро прибывает!»

Алмар без раздумий прыгнул в воду. Она уже находилась всего в метре от потолка. Вокруг было темно, и почти ничего не было видно. Но глаза рудокопа были привычны к мгле, и вскоре он начал кое-что различать.

Юноша поплыл вглубь подвала. Вода постоянно прибывала, и ему стало по-настоящему страшно. Но отступать он не собирался.

Если бы не помощь Элли, он бы никогда не смог найти в кромешной темноте стол, на котором стояла золотая клетка. Она была уже наполовину наполнена водой. Бедная мышь висела на верхних прутьях клетки и отчаянно пищала.

Алмар выломал дверцу, и мышь прыгнула на его раскрытую ладонь.

– Ничего, Корина, как-нибудь мы выберемся, – задыхаясь от усталости, вымолвил юноша.

Он осторожно посадил мышь себе на голову. Корина тотчас вцепилась в его волосы всеми лапками.

Повернувшись, Алмар поплыл к выходу. Вода уже находилась всего лишь в нескольких сантиметрах от потолка.

Но он успел добраться до двери.

Спустя несколько минут он вновь взобрался на крышу Серого замка. Там, возле Чангара, стояла Агнет. Она упала на колени и притянула к нему руки.

– Белый рыцарь, пощадите меня! – рыдая, воскликнула она. – Я была большой дурой, когда связалась с Людушкой и другими слугами Тьмы. Спасите меня и тогда, клянусь, я стану вашей преданной рабой!

Алмар стряхнул с серебристых доспехов воду, и с усмешкой покачал головой:

– Мне не нужны рабы… А бросать вас на погибель не собираюсь. Хотя вы сами едва не погубили несчастную Корину!

И он осторожно извлек из спутанных волос мокрую, дрожащую мышь.

Агнет с вздохом опустила глаза, якобы от смущения. На самом деле, она не хотела, чтобы юноша заметил светившуюся в них ненависть:

– Каюсь, я совсем забыла об этой мерзавке… то есть, об этом славном мохнатом создании! Но клянусь, это не я превратила Корину в мышь, а принцесса Ланга! Жаль, что я не волшебница, не то бы тотчас превратила Коринушку в жабу… то есть тьфу, в человека! Увы, подлец Людушка украл у меня кольцо Торна. Боюсь, бедняжка навсегда останется мышкой…

Вздохи Агнет не обманули Белого рыцаря.

– К счастью, кольцо Торна наконец-то попало в хорошие и добрые руки, – сказал он, с негодованием глядя на юную красавицу. – Элли, ты можешь расколдовать Корину?

Мышь внезапно окутало золотистое сияние. Когда оно погасло, на крыше Серого замка появилась Корина в мокром, грязном платье. Она с изумлением осмотрела себя с головы до ног, а затем разразилась нервным смехом.

– О, святой Торн… Неужели мне снился долгий, кошмарный сон?

Она перевела взгляд на Агнет и даже затряслась от злости. Подняв руки, она шагнула к своей сопернице, но Алмар встал на ее пути.

– Сейчас не время для мелочной мести, – сказал он. – Корина, мне очень нужна ваша помощь!

Корина вздрогнула и провела руками по лицу, словно пытаясь стряхнуть с себя наваждение.

– Да, конечно… Спасибо, Алмар, я всегда восхищалась вашей удивительной смелостью. Но что я могу сделать?

– Вы должны полететь со мной в Подземное царство!

Глаза Корины расширились от страха.

– Нет, нет, ни за что! Я едва выбралась из царства Пакира, и больше ни за что не хочу туда возвращаться. Да и что я могу сделать? У меня больше не осталось волшебной силы Торна. Я владею отныне только кое-какими колдовскими заклинаниями моей матери Гингемы, вот и все.

– Это мне и нужно! Корина, вы можете превратить малыша Дрома снова в великана?

Корина с удивлением взглянула на него.

– Да, пожалуй, смогу… Это нужно сделать прямо сейчас?

– Нет. Нам вместе придется полететь в Подземную страну.

Лицо волшебницы исказилось от страха, но она послушно кивнула.

– Если это так необходимо, то я согласна. Но зачем вам Дром? Разве железный громила на что-то пригоден?

– Еще как… Поднимайтесь на спину Чангара, нам пора лететь.

Алмар снял Дрома с башни (малыш буквально онемел от негодования, увидев Корину) и снова спрятал его в карман.

Через несколько минут молодой дракон перелетел через лес и опустился посреди равнины.

– Дальше мы полетим одни, – сказал юноша, обращаясь к молчаливой, мрачной Агнет. – В Голубой стране вам ничего не грозит. Жевуны – очень добрый народ, и они не помнят зла. Вы можете пойти в любую сторону, и везде вам будут рады. Но постарайтесь на этот раз выбрать дорогу, что ведет к Свету!

Бывшая королева молча спустилась на землю, и Чангар полетел на запад, держа курс на ущелье Черных драконов.