Текст книги "Орден леса. Другая правда (СИ)"

Автор книги: Сергей Сотари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Вы опасный человек профессор Алкухин. Если вы не против, я бы хотела общаться с вами, на ты, как с другом, а не с коллегой.

– Ничего не имею против, Диана, – улыбнулся я ей в ответ. Этот ее поступок выбил меня из равновесия, но я ее стал уважать еще больше. Это редкое качество в людях вообще и в женщинах особенно, признавать свою неправоту в мелочах.

– Азгор, так что происходит на арене? – не отставал от своего Диана.

– Я действительно не знаю. Предположения не являются истиной, но то, что эта девушка, чем то успела насолить Ирине это факт. И это месть, точнее подготовка к ней. Остается только ждать, когда она закончит свою подготовку. – Диана прислонилась к стене рядом со мной и так же смотрела на арену.

– Это ее придел? – с любопытством спросила Диана. И внимательно ловила каждое движение Ирины.

– Конечно, нет. Среди адептов у нее нет конкурентов. Смотри внимательно, сейчас будет месть. – Этот блеск в глазах мне знаком. А как он знаком Инге, когда та пыталась что-то выкинуть, не передать.

Ирина начала ускоряться, впервые за пятнадцать минут поединка, она начала наступать. Но движения при этом никак не менялись, на второй девушке, не было ни царапины. Взмах мечем, сближение, свободная рука хватает рукав, резкое движение на себя. Проход за спиной, такое же движение за штаны. И вот ее противница стоит в нижнем белье и сапогах. Несколько секунд на понимание происходящего, и вся арена падает со смеху, а девушка со слезами убегает из арены.

– Диана, – повернул голову к своей соседке по подпиранию стенки, – донеси до своих адептов, что это не та девушка, которую стоит злить. Я ее учил отвечать на любою угрозу, и на любое унижение. И она это будет делать, у нее есть на то и причины и мотивация. Убивать она не сможет, даже если захочет, но обижать себя она не даст. А если мне глаза не изменяли, то убежавшая девушка, твоя подопечная. – О том, что ей нельзя убивать я не соврал. Во время учебы, мне пришлось быть тварью, но ничего лучшего мне в голову не пришло. Мне пришлось ее унижать за каждую реальную и выдуманную ошибку. Сначала она впала в слезы, и хотела убежать с тренировки, но я запретил ей это делать. И она не смогла не выполнить мой приказ. Позже, в нормальной обстановке я, конечно, рассказал ей причины своего поведения, и мы смогли поговорить. И по ее словам я понял, что мой прямой приказ она не может проигнорировать. Что внутри нее этому противоречит. Мне стыдно за это, но лучше так…

– Кого ты из нее делаешь? – с опаской спросила магистр.

– Человека.

На поединке Иры, второй турнирный день закончился. Третий круг не дошел к концу. Примерно ¾ боев из этого раунда успело закончится. Третий день монотонно интересным: с четвертого круга поединки уже были подинамичнее и по зрелищнее, но уже на десятом они надоели. Всех учили по единой системе, и по неясной мне причине, большинство отказывалось думать логически, а поступало так, как им это вбили в головы. А смотреть на движение фигурок, движения которых ты заранее знаешь, быстро надоедает, хоть эти фигурки и показывают что-то интересное. Таким же днем оказался и четвертый, скучно монотонным. И как я и ожидал, Ира оказалась в финале, не получив ни единой царапины при поединках и не затратив на них более минуты, не считая мести неизвестно адептке. Вторым финалистом был парень из четвертого курса, который дошел к финалу куда сложнее, но дошел именно потому, что головой думал, а не действовал шаблонно.

И вот он первый круг среди преподавателей. Тут было на что посмотреть, разные школы, разные стили и подходы. Интересно. Несколько моментов даже взял на заметку: они были сырыми, но у меня были мысли, как их доработать. Мой поединок, был одним из первых. К моему удивлению, моим противником в первом же круге была Диана. Или она что-то напутала, когда говорила о прошлогоднем победителе, или что-то нашаманила, и мне резко сменили противника. В любом случае, мне это только на руку.

Оружием против Дианы, я выбрал шест. Обычный, шест. Бес всяких секретов и прочего. Шест, который я позаимствовал у академии, согласно правилам турнира.

Три минуты боя –  пять потерь меча со стороны Дианы. После каждого раза, я давал ей возможность поднять меч и продолжить бой. После пятого раза она уже была не в состоянии держать меч и признала свое поражение. Я приблизился к ней и поклонился со словами:

– Спасибо, что дали мне победить! – она естественно не поняла этого жеста, а мне он очень нравился, но раньше не было возможности его использовать. Выпрямившись, я тихо, что бы слышала только она, и минимально шевеля, губами добавил, – Нужно поговорить. Будешь готова, подходи.

Диана не заставила себя ждать, и нашла меня через четверть часа. Поговорить нам удалось только на обеденном перерыве. Знакомится с окружающими людьми я не хотел, а за столами коллег по алхимии уже не было мест, по тому я обедал в одиночестве.

– Можно? – спросила Диана, держа в руках поднос с едой.

– Да, конечно. – по привычке с Ирой, я встал, отодвинул для Дианы стул и помог сесть. Ее удивило такое поведение, но все слова оставила при себе.

– По чему, ты меня унизил? – спросила она это тихо и без жестов руками, но в голове чувствовалась и обида и злость.

– Ты уверена, что это твой вопрос, а не вопрос эмоций? – продолжая неспешно поглощать греческий салат, только с местным набором ингредиентов.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла она вопрос, это было видно.

– Вижу, не понимаешь, тогда кушай и слушай. Знаю, что это не культурно, меня это не беспокоит. У тебя проблема с левой рукой, что-то доказывать у меня нет желания. Да и твои глаза говорят, что ты об этом тоже знаешь. Лишний раз драться мне не хочется, я не люблю драки. По тому пришлось провести обещанный тебе поединок и победить так, что бы ты поняла, в чем твоя проблема. Но ты этого не поняла, по тому постараюсь рассказать. Ты уронила меч пять раз, по той причине, что получила пять ударов в одну и туже точку на руке. При нормальных обстоятельствах, ни удар, ни его сила, не привели бы к такому результату. И ты, как маг жизни, должна это знать лучше меня. Но проблема есть, и ты ее не смогла устранить, а значит, причина не решается магически. Магически не решаются несколько проблем, самыми распространенные это проклятия от мага сильнее, чем маг жизни или же банальный яд. Первый вариант отпадает, по понятным причинам, остается только яд. Вывод, из-за этой проблемы ты проиграла мне, и по этой же причине, ты не можешь пользоваться всеми возможностями меча. Еще вопросы есть? – теперь была моя очередь спокойно кушать. Диана же медленно воспринимала услышанное, и употребленное в пищу.

– Ты прав, прости. Это действительно был вопрос эмоций. – грустно заключила она. – Ты можешь мне помочь? Я слышала от твоих коллег, что ты сильнейший алхимик за последнее пару столетий. Ты можешь вывести яд?

– Мои коллеги ошибаются. А помочь? Не знаю… Я могу обещать попробовать, но это не значит, что у меня все получится. Надеюсь, ты понимаешь смысл сказанного.

– Что тебе для этого нужного? – по-детски, как тогда на постоялом дворе, – спросила она с радостью и надеждой в глазах.

– История, как все произошло и что было сделано до и после. Желательно в письменном виде, ибо память у меня так себе, а тут важны детали. Ну и разумеется финансирование, если я найду способ решения.

– Это понятно. История уже готова, в моей семье такие вещи записываются сразу. Что ты требуешь за работу? – абсолютно серьезно, как и подобает, аристократам нанимателям спросила она.

– Ничего.

– Так не бывает. Опять твои шуточки? – начала злиться Диана.

– Ты стала другом и советником моей ученице, этого более чем достаточно.

– Но я так не могу, так не принято. – у нее не вкладывалось в голове, что может быть и так.

– Что ж, тогда давай так, я тебе предлагаю работу взамен на мою. Я хотел найти Ирине учителя для обучения всех тонкостей высшего света: макияж, одежда, танцы, манеры, речь, политические веяния и так далее. Платить будет она, но вот посоветовать учителя или стать одним из них можешь и ты. Такой вариант подойдет?

– Половину из того, что ты перечислил у нее и так будет в академии, с остальным я помогу, – после короткой паузы успокоилась Диана.

– Вот и отлично. Жду историю болезни.

– Спасибо.

–  Пока что не за что.

– За бой, спасибо. – Улыбнулась она, и пошла уносить поднос с едой.

Второй бой меня ждал сразу после обеда. Я вышел на бой с тем же шестом. Судья дал звук для старта, и вместо того, что бы ринуться на противника. Я поднял руки вверх и сказал:

– Я признаю свое поражение.

* * *

– Мы внимательно Вас слушаем, профессор Алкухин. – В комнате присутствовало семь человек, со мной включительно. Кто эти люди, я знал, но персонально я был знаком только с магистрами де Андраде и Блойем. Остальные присутствующее – это три главы остальных факультетов и ректор. Дело происходило в тот же день, после ужина. Меня, что называется, вызвали на ковер. Видите ли, руководству не понравилось, что я отказался от поединка и сдался без уважительных причин. Все дырявили меня взглядом, и у каждого был взгляд разный: у кого резьба крупнее, у кого взгляд длиннее, кто-то взгляд нагревал в доменной печи. – Молчите? – Да, ко мне обращался именно ректор – магистр Иван ар Дрогмар.

– Ректор, – спокойно и уважительно ответил я, – а что вы хотите от меня услышать? Вы меня извините, но Вы меня вызвали, а не я пришел, и причины этого я до сих пор не понимаю.

– Да как вы смеете? – взревел худой, но длинный, именно длинный, а не высокий, дедулька. Имени его я не знал, но он был некромантом и главой факультета стихийной магии. Где тут логика я не знаю, но ситуация была такова. Что он взревел, как раз логично, все некроманты вспыльчивые личности. Эту, а так же много другой информацию о магах, я узнал из книг, которые читал все это время о магии. И вот сейчас, а так же за разговором с Дианой о ее руке, все начало приносить результаты. – Мы кому рассказывали, последнее пять минут, о вашем позоре? И вы делаете вид, что ничего не слышали? Вы опозорились на все пять королевств, как трус. Но это еще бы ладно, так вы своим поступком опозорили заведующего кафедры Алхимии, как своего прямого начальника и главу факультета Магии Жизни, как факультет, куда входит ваша кафедра и конечно саму академию с ее ректором. И вы еще смеете выражать непонимание? – интересно, а если у него глаза выпрыгнут из глазниц,      можно их попробовать в качестве ингредиентов в алхимии. И можно ли с помощью магии их потом вырастить по новой?

– Что ж, господа и дама, – я решил все это заканчивать. Мне уже надоела эта длинная истеричка в мужском теле. Пучит глаза, он конечно забавно, но всему есть предел. – Постараюсь ответить на ваши претензии. Первое, мое решение не драться это только мое решение и ни кого оно касается, ни из здесь присутствующих, ни из здесь отсутствующих. Молчать! – рявкнул я на некроманта, который уже раскрыл рот. – Магистр, я Вас слушал молча, теперь будьте добры соблюдать правила приличия и этикета. – Далее, если вы не видите или не понимаете причины моих действий, это только ваши трудности, я не обязан кому-то что-то объяснять. Следующий момент, я – трус. Если кто-то из вас, хотел этим меня оскорбить, то огорчу вас, мне абсолютно все равно, что вы думаете обо мне. Вызывать вас на дуэль я не буду, мне это не интересно, моя задача – учить людей алхимии. Меня больше интересует, почему вы, уважаемые магистры, поддались стадному инстинкту толпы и позвали меня сюда? Слово трус тут уже прозвучало, а почему не начали улюлюкать и свистеть в мой адрес? Может, прежде чем поддаваться стаду, нужно немного головой подумать? Ладно, адепты, они еще только начинают видеть жизнь, с большинством аристократов тоже все понятно – у них жизни, которая требует хлеба и зрелищ и создавать видимость управления, но вы люди интеллектуальные и ученые, а все туда же. По этому, если у вас нет конкретной причины, по которой я тут уже четверть часа трачу свое время, я бы хотел пойти и отдохнуть. У меня много работы, а времени мало. – Пауза, не затяжная, но как-то так совпало, что все будто не дышали, и тишина была очень громкой. Между собой переглянулись некромант и представители факультета управления и общих наук. Моему начальству было пофиг, я бы даже сказал, что они пытались удержать улыбки в себе. Ректору, ведать было пофиг, на происходящее, всего вопросы до этого были лишь для проформы, а сейчас и вовсе он отдыхал душой после моей пламенной речи. Зачем меня было вызывать?

– Не много ли Вы о себе возомнили, молодой человек? – подал голос управленец. – Грубить совету академии, не лучший поступок.

– Магистр, приведите мне пример, где я нагрубил хоть одному из присутствующих? – улыбнулся я в ответ.

– Вы нас назвали глупцами. Это, по вашему, не оскорбление? – быстро нашелся он, как ему казалось.

– На столе есть кристалл иллюзии, который записывал весь наш разговор. Если вы там найдете хоть похожее на «глупец» слово, то я признаю это и извинюсь перед вами лично хоть и в присутствии всей арены зрителей. Но вы его там не найдете, и вы и я об этом знаем. Следуя вашей логике, я лишь упомянул о нелогичности ваших действий по отношению ко мне, и задал вопрос, но никак не обвинил. А вот вы, оскорбили меня трусом, и это мы тоже найдем на кристалле. А в законах академии нет разделения по правам и обязанностям ни между обычным преподавателем, ни ректором, если нет осадного положения у академии. Повторю вопрос, какова причина того, что вы тратите мое время коллеги? – управленец понял, что ничего он не может сделать, официальными методами.

– Мы назначаем Вам дополнительные занятия по манерам и фехтованию. – После минутной паузы выдал некромант. Минуту они что-то обсуждали, вернее неизменная троица что-то говорила между собой, а Диана и ректор лишь слушали, не вмешиваясь. – Вы свободны.

– У Вас нет на это прав. – Откровенно и с вызовом улыбнулся я ему в лицо. – И если мне, человеку без году неделю тут живущим, приходится это напоминать магистрам, то вам следует перечитать устав академии. По вашему случаю я коротко отвечу. Совет академии имеет право назначить дополнительные занятия в качестве наказания только для адепта и только в случае серьезного проступка. На этом, прошу меня простить. – Я развернулся и ушел. Мне было, что еще сказать, но я сдержал это внутри себя, пусть потом будет сюрприз.

– Профессор Алкухин, задержитесь, – это уже ректор. – Подождите за дверью, я бы хотел с вами поговорить персонально. Магистр Блой, вы свободны.

Мы оба вышли за дверь.

– Поздравляю, ты нажил себе врагов. Или врага, тут я не знаю. – Грустно улыбнулся мой шеф.

– Пока есть враги, друзья и проблемы – я чувствую себя живым. – Ответил я, ну не мог я ему сказать, что шел на конфликт специально. Надеюсь, я не сделал ошибку.

– Ну как знаешь. Но ты молодец. Достойно заткнул этих… – кивнул головой в сторону двери. – Давно я не видел их в таком накаленном состоянии. Чуть не заржал, при твоих словах о стаде. Мне даже показалось, что ты хотел что-то добавить, но в последний момент удержался?

– Не показалось, – ответил я, и пригласительным жестом попросил подставить ухо и тихо сказал – стадом баранов.

–  Да, хорошо, что сдержался, – во весь рот улыбался магистр. – Такие люди мне нужны на кафедре. Чем смогу помогу, обращайся. – Мы пожали друг другу руки и попрощались.

Простоял я под дверью минут десять, прежде чем от туда вышли три магистра. Дианы среди них не было. Шли они молча, как будто меня и нет, но каждый посчитал своим долго наградить меня яростным взглядом. Диана не выходила от ректора, значит, мне стоит еще ждать. Как же задолбало. Я бы уже довел до ума отчет для кафедры, так нет.

* * *

– Что ты думаешь о новом преподавателе алхимии? – спросил ректор у внучки.

– Первое впечатление хорошее, а как оно будет дальше, не знаю. – Беззаботно ответила Диана.

– Он тебе понравился?! – усмехнулся старик,  как улыбаются взрослые, когда знают тайну ребенка, по мнению которого – это сверхтайна и никому не положено ее знать.

Диана зарумянилась от этих слов. Дед ее не осуждал, но ей было не по себе. И возразить было не чего, он знал ее лучше, чем кто либо. Так часто бывало, что дед говорил то, чего она еще сама не осознавала. Сначала злилась на него, а потом просто приняла как должное.

– Не знаю, – честно ответила она, – он мне точно не отвратителен, как остальные ухажеры. Он и не ухаживает, но что-то в нем притягивает. – Она запнулась на минуту. – Он пообещал попробовать помочь мне с рукой. – Говоря последнее предложение, Диана внимательно следила за реакцией деда. Но ничего не увидела.

– Ты ему рассказала о своей руке? – удивился дед. Это была тема, о которой Диана не сильно распространялась даже с любимым дедом, а тут человек, которого она знает несколько дней.

– Нет. Он сам это понял. Его слова звучали более чем логично. И это меня пугает. Он не похожий на плохого человека, но все равно боязно… Я пообещала ему «историю болезни», он это так назвал. Он ничего не гарантировал, но пообещал, что попробует помочь, если это будет в его силах, но для этого ему надо понимать, что случилось в подробностях. Хотела с тобой посоветоваться, стоит ли ему доверять?

Дед задумался. Его губы беззвучно шевелились, веки были прикрыты.

– Его учителем был Ролан Алкухин, мой старинный друг. Он бы в жизни не взял себе в ученики человека, не отвечающего его взглядам на жизнь. Но он его еще и взял в род, что очень о многом говорит. Поверь, Алкухин, не стают просто так. Будь хоть подозрение на его нечестность, Ролан бы его сам отравил, и растворил в реагентах, что бы никто не нашел и следа. Я сомневаюсь, что Азгор знает, но у Ролана есть привычка всех кормить зельем правды, а против этого даже ментальная магия бессильная. Его бумаги я лично смотрел, они подлинные. Так что в том, что он по твою душу я сильно сомневаюсь, во всем остальном – смотри сама. Ты сама должна понять, готова ли доверить свои тайны другому человеку. Одно я знаю точно, его учитель самый сильный алхимик, что мне известный, а результаты самого Азгора на экзамене говорят, что он не менее гениальный, чем его учитель.

– Спасибо, деда. – Подбежала Диана к деду и поцеловала его в щеку.

– Позови Азгора, а сама ступай. Мне с ним еще надо переговорить. Думаю, он заждался под дверьми.

* * *

– Ира, можно войти?

– Да, магистр. Входите. – Иру немного удивил столь поздний визит наставницы и подруги в одном лице, но она была рада ее компании. Азгор, не может быть возле нее, как это было раньше. И она это понимала. А соседки, как не странно, у нее до сих пор не было.

– Ты по чему не спишь? – спросила магистр, усевшись на кровать отсутствующей соседки. – Волнуешься пред финалом?

Ира вспомнила частые слова Азгора, о том что логика заблудилась. Прийти среди ночи и спросить – по чему не спишь. Но говорить ничего не стала на этот счет.

– Волнуюсь. Но не сплю скорее из-за привычки. Последний месяц тренировок приучил к другому ритму жизни, и вот сейчас стало все на места, а тело не поняло еще этого. – причины отсутствия сна были связаны и с волнением, и ритмом жизни, и с изменениями, и со всем прочим. Но главная причина была названа честно.

– Я хотела спросить… – немного запнулась Диана

– По чему Азгор сдал бой? – догадалась Ира. Диана лишь молча кивнула.

– Не знаю. Это очень сложно, слушать шепотки или громкие разговоры, где его обвиняют в трусости. Но ничего делать нельзя, учитель запретил. В одном я уверена точно, его цель была именно в проигрыше.

– Но как так? – не понимала Диана, – выиграть турнир это престижно, это возможность познакомится с влиятельными людьми, это денежный приз, в конце концов. – Другое воспитание, умноженное на аристократическую кровь и вот он взгляд на жизнь.

– Не знаю, как тебе это объяснить. Но он мне сказал: «В турнире главное добиться поставленной цели». Я не уверена, что он имел в виду турнир, как состязание, но я это запомнила. И завтра, я его выиграю, это моя цель. Цели учителя – мне не известны, но он их достигнет, я уверена. Весь мир может стать против него, его могут все обвинять в чем угодно, я не поверю ни во что, пока он сам этого не подтвердит. Диана, а можно спросить?

– Да, разумеется. – Слова Ирины она запомнила, а обдумает уже в более спокойной обстановке.

– Где моя соседка? Ты, кажется, говорила, что я не сама буду жить. – раз есть возможность, то нужно спросить. Так посчитала Ира и сразу задала вопрос.

– У нее небольшие проблемы со здоровьем, думаю, завтра вы уже познакомитесь.

– Вот как. Было бы неплохо. – Обрадовалась Ира. Новые люди немного ее пугали, но быть одной в четырех стенах было еще тяжелее.

– Вот еще что. Вам уже выдали расписание занятий. Но учти, у тебя будут еще занятия. Азгор лично о них просил. Заниматься будешь со мной. Подробнее об этом поговорим послезавтра вечером. А теперь, все таки, ложись спать – я и так тебя задержала.

– Все нормально Диана. Я была рада беседе. Спокойной ночи.

– Спокойно ночи.

* * *

Турнир подошел к концу. Он оставил у меня двойственные ощущения, вроде и интересное что-то видел, а вроде и скучно было. Финалы прошли быстро и медленно. Ира победила быстро, что было ожидаемо. А финалисты-преподаватели, явно работали еще и на публику, хотя от этого бой не сильно потерял в качестве, но вот по времени мог и побыстрее быть. Церемония награждения прошла на той же арене. Награждали только победителей, никаких вторых и прочих мест не было, к моему удивлению. Денежная сумма была одинакова для победителей, она была равна годовой стоимости обучения для адепта, сто пятьдесят золотых. Для победителя преподавателя, так же был выкован меч. Хороший меч или бутафорский, я не смог понять, далеко стоял, меч с ножен не вынимал победитель, да и пофиг была, если честно. Да, турнир выиграл, как не странно, инструктор по фехтованию. Ире, второй награды не полагалось, но за то что она все бои выиграла очень быстро, ей разрешили не посещать занятия фехтования, а тренировать по индивидуальной программе. Забегая вперед, я ей не разрешил воспользоваться этой блажью. Единственное что посоветовал, это тренироваться со старшими курсами, по возможности.

И вот настал вечер. Бал. Никакого маскарада. Жители академии и дворяне, при том далеко не все. Не знаю по чему, но если на турнир был более менее свободный доступ, то на бал существовали неизвестные мне критерии для аристократов. Откровенно скажу, я не знал, что делать на балу. Танцевать я не умел, хотя думаю, что надо бы этому научиться. Находился я в компании алхимиков. Ну как находился, просто стоял рядом, периодически потягивая вино. Этот коллектив мне нравился, приятные люди. Если честно, то я уже намеревался уйти из бала. Короли на бал не остались, по тому ждать ничего не нужно. Галочку в списке выполненных дел, я так же получил.

– Профессор Алкухин, не пригласите даму на танец? – голос знакомый, но я не узнал его обладательницу. Просто повернулся лицом к женщине.

– Мы знакомы? – вежливо улыбнулся я знакомой незнакомке.

– Графиня Лейра де Труа. – улыбнулась корень Ордена Леса. И грациозно выполнила книксен.

– Азгор Алкухин, – представился я и поцеловал руку графини, –  к Вашим услугам, но танцую я плохо, точнее совсем никакой.

* * *

Среди адептов, Ирина пользовалась популярностью в этот вечер. Победительница турнира, рекордсменка по скорости побед, если не учитывать отказ от боя. Сначала неуверенно, но потом все смелее, она соглашалась на танцы, общалась, смеялась, знакомилась. Много уже комплиментов было сказано ей, но разумеется, были и завистники, точнее завистницы, куда же без них. Она периодически смотрела на Азгора, он не был так популярен как она и не был так весел, но и изменить ничего нельзя. Это единственное что ее огорчало в этот вечер.

– Разрешите пригласить Вас на танец? – она знала этого молодого человека, но из последней встречи он сильно изменился.

– Разрешаю.

Танец шел своим чередом. И у Ирины и у ее партнера не было возможности танцевать в последнее время, но навыки, полученные давно, не могу быть утеряны полностью. Танцевали они молча, лишь изредка, ловя взгляды друг друга. Девушка думала о том, как бы молодой человек не нарушил планов Азгора, своим появлением, а он думал, как себя вести дальше. Одно дело танцевать и другое дело вести беседу, особенно зная возможные последствия от ее учителя. При всем при этом, притвориться незнакомым, он не мог. Танец подошел к концу.

– Стеффан, не ожидала Вас здесь увидеть.

– Если честно, то я и сам не ожидал себя здесь увидеть. Должен был идти брат, но у него какие-то новые договора нужно заключать, и пришлось мне. – Говорил он это немного устало. Он чувствовал себя немного не в своей тарелке. Старший брат наверняка бы уже завел пару новых знакомств, ему же все это было чуждо. – Я видел ваши поединки, впечатляющее достижения. Ведь я помню как Вы начинали всему этому обучаться. Поздравляю Вас с победой.

– Спасибо. – Ира немного покраснела и от похвалы и от танца.

– Но скажите, по чему Ваш учитель… – договорить он не успел.

– Ни слова больше. На то были причины, правда, неизвестные мне. И не говорите никому, что мы с ним знакомы. Могу я просить Вас об этом? – Ира сильно боялась, что Стеффан лишь посмеется над ее девичьими страхами.

– Даю слово. – уверенно и серьезно ответил он. Спрашивать причин  он не стал, было любопытно, но он знал, когда можно спрашивать, а когда не стоит.

– Так как вы тут оказались? – спросила Ира интересующий ее вопрос. И поспешно добавила. – Извините, если я лезу не в свое дело.

– Никакой тайны тут нет. Благодаря Вам наша семья получили свои старые права. Но одно дело получить имя, а вот репутацию – нужно нарабатывать. И мой визит тут, это благодарность принца. Таким образом, его семья показывает свое отношение к нам.

– Я рада за Вас. – Ирина была искренне рада за Стеффана, а не за его семью. Несмотря на их первое знакомство, человеком он оказался хорошим.

– Спасибо за танец. – как и полагается аристократу он поцеловал руку даме. – Прошу меня простить, но мне нужно уходить. Как бы я того не хотел, а с несколькими людьми мне нужно поговорить.

– И Вам спасибо.

Стеффан привел девушку на тоже место, откуда ее забрал и направился по своим делам. Но не успел он отойти далеко, как его кто-то остановил. Вежливо, но настойчиво.

– Извините, – это был молодой парень, немного подвыпивши. Явно не адепт академии. – А вы не представите меня своей знакомой?

– Знакомой? – не понял парень ничего. Кто это? О ком он спрашивает.

– Ну да, с чемпионкой турнира. Я бы не против с ней провести ночку. Ты же из благородных должен понимать. Тебя то она отшила, без обид. – вежливость как рукой смыло. Нахальный и пьяный. Стеффан понял намерения незнакомца, но при его наглости, такой способ знакомства не вкладывался в голову. Но беспокоило его не незнакомец, при мастерстве Ирины, она его на салат настругает и не заметит. Его беспокоило прошлое. Он вспомнил свое наглое и пьяное поведение при первой встрече с Ириной. Ему было стыдно за свой поступок уже на следующий день, но вот чувство омерзения к самому себя пришло только при встрече молодого дурака.

– Слушай сюда внимательно. Молись всем богам, что бы эти слова, не дошли к самой чемпионке.  И молись королям и демонам, что бы даже намека на твое желание не узнал ее учитель. Поверь, быть нарезанным на салат от нее, ничто, в сравнении с тем, что тебя будет ждать, если он придет по твою тушку. А сейчас… – Стеффан хотел бросить вызов на дуэль этому пьяному хаму. По его мнению, это лучшее, чем он мог отплатить незнакомцу, за осознания своего поступка. Альтернативная плата от кого-то из пары «учитель-ученица» даже представить страшно, – прошу меня простить. Я спешу. – Мнение свое он менял. За спиной у незнакомца он увидел того, с кем хотел бы поговорить, хотя и боялся этого разговора. Но взгляд явно говорил, что местная пьянь не будет убита, разговоры сейчас не уместны, а поступок Стеффана запомнили. Азгор вернулся в зал.

* * *

– Я Вас научу. – Мило улыбнулась Лейра.

И действительно научила. Танец оказался не сложным. Шаг вперед, два назад, три притопа, два прихлопа. Под конец танца я уже выучил все движения, но еще нуждался в руководстве в последовательности их использования. Я всегда считал, что я и танцы понятия из разных плоскостей, и хотя один танец не сменил мое мнение, но надежду поселили – я не безнадежен. По просьбе партнерши, мы вышли в вечерний сад.

Сад был довольно любопытным, тут находились беседки с возможностью подняться в воздух, таким образом, гарантируя уединение.

– Вас наверное удивляет причина моего интереса к Вам. – Начала графиня свою партию в театре двух актеров и множества зрителей, как видимых, так и любопытных.

– Да. Вы правы. Хотелось бы понять, чем моя персона вызвала интерес к такой высокопоставленной личности. – поведение графини было более чем логично, я и сам бы пошел таким путем, по тому с удовольствием поддержал игру.

– Как оказалось, у нас с Вами есть общий знакомый. И он мне рекомендовал Вас, как неплохого специалиста в алхимии. – это сейчас камень в мой огород, мол ты умолчал об этом и еще и сделал все по своему? Если это так, то мне пофиг. Но их информированность в который раз меня заставляет отдать им должное. На этих словах мы сели внутри беседки, и Лейра привела механизм артефакт в действие, мы поднялись немного над землей. – В этой бумаге хранится вся информация о моей просьбе.

Мне был протянут обычный запечатанный конверт, довольно плотный. На нем была печать ордена, знакомая по документам с этого задания. Внутри было пять листов полностью заполнены текстом. Я принялся читать. Меня проклинали, обвиняли и грозились спустить шкуру и все в таком роде. И все это по тому, что я не сделал все так как они говорили, и пошел на преподавателя алхимии. Потом столько же ругани и текста было на предмет того, что я сдал бой. Для воинов Ордена леса не приемлемо отказаться от боя, они не убегают от боя никогда. И после всего этого двумя предложениями высказали свое поздравление и довольство от того, что первую часть своего задания, поступление, я выполнил успешно. Пять минут времени пропали бесследно. Можно было и не читать. Когда только успели  написать все это, бой, то был только два дня назад. Это все мысли, что у меня появились от прочитанного, и я так думаю, это не те мысли, на которые должно было меня сподвигнуть это письмо.

Так же уведомили, что если раньше была точная уверенность, что обо никто не знает, то сейчас такой уверенности нет, а потому мне надо быть еще более бдительным. Заметили не здравое исчезновение людей. И судя по содержимому бумаг, пропадать люди начали не вчера, вот только заинтересовался орден этим буквально на днях, так как смог это сложить в общую картинку. Власти же мест, где пропали люди, игнорируют все это. «Крестьяне всегда пропадают, и тут нет ничего удивительно, а потом через какое-то время возвращаются».