Текст книги "Осколки (СИ)"

Автор книги: Сергей Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– У нас кончились купола, сколько у вас?

– Пять проц.

– Хорошо, беру огонь на себя.

– Хил в меня, – командовал я, – Альфар, будешь делить урон со мной – кидай канал. Серый, не жмемся – сливаем первого гада.

Купол рухнул и злобные твари, противно галдя, направились в мою сторону.

– Побереги-ись! – послышался яростный писк влетевшего в кучку мобов Штыря. Оглушенные, они вновь повалились на землю, а над ними тут же материализовалась Настя и закрутила свою пляску смерти. Здоровье быстро стало покидать наших обидчиков, но тут у меня за спиной послышался рев недобитого бородавочника.

– Дак вы его не уложили? – воскликнул я, отпрыгивая с пути взбешенной махины.

– А нефиг было прицепы за собой тащить, – не осталась в долгу Настя.

Собрав всех в одну кучу, Штырь носился по небольшому полю, повесив щит за спину, тем самым уберегая тыл от особо ретивых врагов. Мы что было сил вкладывали урон в обезумевшего на последнем проценте здоровья бородавочники, а подлые копатели, принялись играть в прятки у нас под ногами, выскакивая в самый ненужный момент, пытаясь прокусить незащищенные места.

Наконец, великан издох, и мы принялись с утроенной скоростью расправляться с мелкотой. Откатившийся щит позволил Маришке вернуть наши строки здоровья в зеленый сектор, а нам успешно положить двух из четырех тварей. Оставшихся, добили быстро и легко. Штырь вытаскивал их буквально из-под земли своими провокационными криками и атаками, а мы, не жалея сил, равняли их здоровье с нулем.

Наученные горьким опытом, мы стали более осторожными, благодаря чему, за остаток ночи, подобных казусов, к счастью, больше не случалось. Обидно, но и с лутом нам не повезло – за всю ночь, удалось выбить кучу каких-то реагентов для профессий и одни лишь тканевые штаны, отданные демонтажу, как единственному в нашей группе носившему тряпки. По словам полукровки, такая вещица подняла его характеристики аж на пятнадцать процентов, а урон на десять. Нам ничего не оставалось, кроме как с завистью вздыхать, и надеяться на то, что следующей ночью, нам всем повезет больше.

С рассветом, наша группа вернулась в лагерь и застала сонное царство и выставленных редких часовых дозора. Всю возможную опасность брали на себя подобные нашей группы, не позволяя тварям приблизиться к лагерю даже на расстояние выстрела. Большинство групп, за ночь менялись друг с другом, чтобы каждая из них, могла хоть немного отдохнуть и поспать перед продолжением тяжелого пешего перехода, но только не мы. Мы отчаянно боролись за лут и опыт, который кстати, исправно повышал наши уровни, и решили для себя что отоспимся в пути на спинах своих неутомимых маунтов, приказав им следовать со скоростью обычного пешего бойца.

Так и поступили. Когда лагерь свернулся, и мы вновь выдвинулись в путь, наша группа взгромоздилась на скакунов и, повесив головы, заснули мертвецким сном. Перед тем как отключиться, я с завистью посмотрел на удобно расположившуюся Анастасию на спине своего громадного василиска, надежно зафиксировав свое тело меж его бронированных пластин.

* * *

– Эй начальник, подъем. Начальник! – послышался где-то вдалеке писк Штыря. Открывать глаза совершенно не хотелось, но резкий тычок под латный доспех быстро привел меня в чувство.

В порыве возмущения, я прошипел что-то очень нецензурное, но увидев, перед собой волчью мордочку своей супруги, и поняв, что боль пришла с ее стороны, притих, напоследок задав один очень важный вопрос:

– Какого дьявола?

– Такого, время уже почти полночь, скоро на охоту, – просто ответила Настя.

– Ого, это сколько я спал? – искренне удивился я.

– Долго, – улыбнулась она и протянула мне аппетитный сэндвич и фляжку, – вот, перекуси пока.

– Пвоиффефтвий навеюфь не быво? – спросил я с набитым ртом.

– Нет, все тихо. Даже странно. Об этих землях ходят такие страшные легенды, что аж дух захватывает, один владыка Чоу-Чу-Менг чего стоит.

– Это еще кто такой? – удивился я странному незнакомому имени.

– Мировой рейд босс. На него по идее должны ходить рейды хайлевелов, от четырехсотого уровня и выше, – услужливо ответила Настя.

– Не знаю как ты, а я теперь буду молиться, чтобы нам не встретить ничего подобного на своем пути.

Когда лагерь был разбит и в ушах ударил гонг, подарив местной нечисти двукратное увеличение уровней, наша группа вновь отправилась в мобоубийственную вылазку.

Охота шла ровно и спокойно, за нами тянулся приметный след из убитых громадин бородавочников и новых в этой местности бабуаров. Эти обезьяноподобные монстры размером с двухэтажный домик, лихо орудовали гладкой увесистой дубиной, под ударами которой, Штырь дважды успел склеить ласты. Дальше так продолжаться не могло, и мы попросили Злосчастную, похилить нашу группу. Радостная от таких перемен и изголодавшаяся по хорошей драке Маришка, стала выдавать такой ДПС, что остальные только завистливо пыхтели и продолжали выжимать себя до капли, стараясь угнаться за взбесившейся от запаха крови вампиршей.

Теперь, все пошло гораздо уверенней и монстры стали ложиться у наших ног чаще и быстрее, но в один момент все изменилось.

– Кроп, отводи свою группу обратно к лагерю, у нас назревают серьезные проблемы! И напиши Фараону, у меня уже нет времени.

Сообщение от Клювокрыла было буквально переполнено нервозностью и беспокойством, поэтому у меня и в мыслях не было тянуть. Отдав приказ о немедленном возвращении в лагерь, и написав то же самое Фараону, мы на всех парах двинулись в обратном направлении.

Бежать пришлось не далеко, и уже на подходе к лагерю заметили живую стену обороняющихся зооморфов Хорвика. Из-за их могучих спин сыпали стрелами, пулями и заклинаниями бойцы второй линии обороны. Получив приглашение в группу, в которой числились все члены похода кроме бывших NPC, мы быстро спешились и сходу вступив в бой с новым противником и лишь потом, я вчитался в характеристики ближайшего краснокожего противника, которого лихо разделывали щитоносцы старейшины:

Узколобый корчмарь. Демон. Уровень 300.

Здоровье: 45000/45000

Демоны? Какого дьявола тут творится? И почему не элита – на дворе ведь ночь!

– Это что, эвент какой-то? – обратился я к стоявшей возле меня секунду назад Непрошибаемой, но ее уже рядом не было. Увидев разлетевшихся в стороны нескольких демонов, заметил крутящуюся волчком жену, молниеносно наносящую удар за ударом орде нападающих.

Магические щиты в изобилии покрывали, наносимы ордами тварей урон, но они перли бесконечной рекой, и так продолжалось до тех пор, пока наш огромный строй не обволокло сплошным потоком войско неприятеля.

Опыт исправно капал в копилку наших уровней, а тварей нижних миров с каждой секундой становилось только больше.

– Есть идеи? – обратился ко мне Фараон, насылающий одно за другим исцеляющие заклинания на стоящих стеной гвардейцев.

– Откуда они вообще здесь взялись? – вопросом на вопрос ответил я.

– Меня тут в этот момент не было, – так какие идеи?

– Думаю нужно найти Клювокрыла и вместе решить.

– Сейчас напишу ему, – сказал фантом и зарылся в игровой чат.

– Ну что? – как только взгляд главы Эха Войны прояснился, спросил я.

– Он где-то на левом фланге. Идем к нему.

Преобразовавшийся на время ночи Клювокрыл, размахивая внушительными крыльями, висел в трех метрах над землей и управлял небольшим отрядом нежити, натравливая их на единичные цели демонических существ.

Увидев нас, он быстро опустился и начал объяснять:

– В момент нападения я был в лагере, но не смог засечь, откуда они тут появились. Просто выросли из-под земли и с ходу атаковали нас. Десяток гвардейцев старейшины мгновенно сложили головы, а как остальные спохватились, так наложили десяток куполов и нырнули под них. Так и держимся, благо народу у нас предостаточно.

– Есть идеи? – вновь повторил Фараон, но в этот раз, обращаясь к Клювокрылу.

– Думаю, нужно сдвигаться в ту сторону, откуда они прут и искать портал как на эвенте, – предложил грязнокровка. К сожалению, летать в инвизе недозволенно, а так бы я давно все тут осмотрел.

– О чем разговор, мальчики? – спросила появившаяся из ниоткуда Настя. Мы на шутку девушки никак не отреагировали, времени не было даже на легкий испуг, нужно было срочно что-то решать.

– Так давайте я прошвырнусь, посмотрю что к чему? – после того как Клювокрыл поведал свою идею вновь, спросила Настя.

– Нет, – твердо ответил я, – я сам пойду.

– Да куда ты "сам"? – всплеснула руками волчица, – я заточена под стелс, у меня к нему такой апгрейд, что меня эти твари даже с помощью их хозяина разглядеть не смогут! А ты говоришь – сам. Нет уж, я пойду и притом одна. О результатах сразу же доложу.

– Нельзя показывать союзникам, что мы ценим собственные жизни, дороже остальных. Я люблю тебя, не делай глупостей.

Пришло мне в тот же момент, как Настя растворилась в стелсе. Я скрипел зубами и мысленно метал молнии, но поделать с безрассудной супругой ничего не мог, она была как всегда права, а мне оставалось лишь ждать и жечь ману, дабы отправить на респ побольше этих краснокожих уродов.

Битва затягивалась, бойцы выдыхались, а вестей и прогресса видно не было. Толпы новых и новых тварей постоянно прибывали к окутанной защитными куполами территории, но обновлять заклинания успевали не всегда. Около тридцати бойцов первого ряда обороны полегли смертью храбрых, среди которых, было примерно половина бывших игроков. Благо, что в первый ряд ставили тех, кто уже бывал на респе, но хорошего в этом все равно было мало – ведь ближайшая точка воскрешения была в том самом разрушенном городке, откуда мы начали свое путешествие. Возродившимся бойцам был дан приказ возвращаться в Острый Клык и ожидать дальнейших распоряжений, ведь маленькой группе было просто не преодолеть двухдневный переход по высокоуровневой локации.

Спустя, казалось бы, целую вечность мне пришло сообщение от Насти:

– Сереж, я нашла источник наших бед. Тут засел трехсотый элитник. Здоровья у него что у паровоза. Сама не справлюсь, жду подкрепления. На карте меня видно?

– Да видно, выдвигаемся.

– Обходите по правой стороне, туда они идут не охотно.

Быстро собрав группу мгновенного реагирования, в которую вошли все главы и наши заместители, мы скрылись в стелсе и направились к тому месту, где ожидала Настя. Вот только Серого я заменил на Штыря, посчитав, что танк нам пригодится куда больше. Оставив питомцев сражаться дальше, мы направились по указанному Настей маршруту, и спустя десяток минут очень осторожного передвижения в стелсе, наша группа присоединила к себе Непрошибаемую и сейчас разрабатывала тактику убийства высокоуровневой твари.

Извозчик. Демон. Элита. Уровень 325.

Здоровье: 100500/100500

Мана: 25900/11780

Еще раз вчитался я в характеристики будущего противника. Размером с хорошенький коттедж, краснокожий и рогатый, с четырьмя огромными ручищами и крохотными ножками демон, распахнув огромную, наполненную огнем пасть, изрыгал из нее все новых и новых прислужников. Видимо, это был какой-то живой переносчик портала, ведь не мог же он хранить всех этих тварей у себя в желудке. Разговор шел в чате группы, чтобы не дай боже не сагрить эту махину раньше времени.

Кроп (146) – Эта тварь тратит ману на призыв мелких.

Фараон (241) – Ага, и кажется, мы переоценили свои силы, пойдя сюда вшестером.

Штырь (133) – Отставить пессимизм, сейчас мы этого фраера порубим на мелкой терке.

Непрошибаемая (142) – На терке, обычно трут!

Штырь (133) – Не имеет значения! План такой – вы берете этого гада на себя, а я его окончательно упокою.

Кроп (146) – Подробности не помешают.

Штырь (133) – Нет времени на подробности, начальник – доверьтесь мне и делайте что говорю. Но, как только я скажу, вы перестаете атаковать гада. Все, вперед!

Выйдя из невидимости, мы обрушили все что у нас было на Извозчика, не забыв накрыть группу куполом. Это нас и спасло. Захлопнув пасть и перестав на какое-то время выпускать мелких демонов, он, что было дури, ударил по нам всеми четырьмя ручищами, тут же проломив защиту и едва не угробив наши тушки на месте. Купол лопнул, но перед этим поглотил больше восьмидесяти процентов урона, так что нам достались в основном неприятные ощущения от ударной волны и ушибов об острые камни.

– Рассредоточиться! – начал отдавать команды Клювокрыл, – Бульбогор, бери его на себя. Штырь! Ты чего там копаешься? Давай скорее свой сюрприз!

– Не торопи, начальник, тут сложный процесс активации!

Бульбогор несколько раз ударил верзилу демона щитом, от чего тот покачнулся и сел на мелкую задницу в приступе легкого головокружения, а мы принялись тянуть его здоровье, подобно нитке из аккуратного клубка – легко и просто, вот только было его очень много.

Оживший через десяток секунд демон, начал махать своими руками-переростками, в надежде зацепить юркого грязнокровку, но главный танк Призрачного Взвода подобно ловкому танцору, каждый раз легко уходил от медлительных, хотя, наверняка смертельных атак демона.

– Еще тридцать секунд! – пискнул Штырь, возясь с какой-то непонятной штукой.

Эти секунды пролетели незаметно – все мы выкладывались на полную катушку, лишь бы поскорее избавить мир от этого монстра, но максимум на что нас хватило за все то время, это жалкие десять процентов от общего количества здоровья твари. Он был очень толстокож и криты проходить по его туше не желали на отрез, а обычные, казалось бы, надежные и проверенные атаки, в семидесяти процентах случаев давали осечку или попросту блокировались потусторонней тварью.

Спустя отведенные гоблином тридцать секунд, из его рук ударил яркий синий луч и за пару секунд превратил нашего противника в уродливую ледяную скульптуру.

От напряжения я даже присел на том же месте где стоял, а остальные воззрились на моего танка.

– Археология… Недавно откопал возле одной заброшенной лаборатории, – ответил Штырь на невысказанный вопрос, – глубокая заморозка на срок в один час. Любой урон снимает эффект. Перезарядка – сутки. На боссов не действует.

– Быстро возвращаемся, помогаем убить остатки тварей, и двигаем весь рейд сюда, добивать эту махину, – сказал я, устало поднимаясь с земли.

– Дело говоришь. По коням!

Без постоянного подкрепления, демоны очень быстро закончились и разгоряченные бойней бойцы, буквально, погребли под градом своих ударов и заклинаний несчастного краснокожего гиганта и за каких-то десять минут, отправили его темную душу обратно к его повелителю. Ну, или куда там попадают души мертвых демонов?

– В тех тварях, ни в одном и монетки не было, а в этом неплохой лут! Как делить будем? – радостно крикнул кто-то из толпы.

* * *

Солнце светило все так же тускло и словно нехотя, хотя и висело уже высоко в тот момент, когда мы пересекли границу локаций и въехали в легендарные Древние Пустоши. Пейзаж этой местности полностью отражал свое название – пустоши, они и в Обероне пустоши. Сухая каменистая серая почва усыпанная булыжниками всех размеров и форм, была слегка припорошена вулканическим пеплом, очевидно оставшимся здесь со времен последнего извержения того вулкана, что виднелся где-то на горизонте. Иногда под завалами пепла и камней, были видны черепа, а иногда и целые скелеты различных зверей и гуманоидов, всех возможных форм и размеров, от человеческого ребенка до голубого кита или какого-нибудь динозавра.

Крайне редко, на этой мертвой равнине встречались сияющие голубым светом высокие деревья, очевидно, те самые, коими обделано изнутри здание администрации Острого Клыка. В те моменты, когда эти деревья попадались нам на пути, двенадцать человек качающие профессию лесоруба, выбегали к нему и начинали жеребьевку, кому достанется материал с этого красавца. В нашей гильдии, такую профессию качал только Вывих – лесничий паладин, повышая тем самым свой показатель силы. Мне тоже нужно было что-то решать с профессией, но я все никак не мог определиться.

За весь день, что мы двигались в направлении указанном Хорвиком седовласом, нам встретился всего один небольшой отряд нежити. Сияющие фиолетовым, обычные человеческие скелеты, ровным строем вышагивали по сухой почве, словно патрулируя отведенную им территорию. В отряд входили три воина и три мага, которые, не смотря на свой двухсотый уровень, крайне быстро испустили дух, оставив после себя лишь горстки магических реагентов.

Наконец, в середине третьего дня, мы увидели вдалеке какую-то массивную постройку из белоснежного камня, но до нее еще предстояло добраться. Уставшие и заскучавшие бойцы встрепенулись и оживленно загомонили, прибавив ходу до заветно цели, ведь, чем раньше мы достигнем храма, тем быстрее уберемся отсюда и займемся каждый своим делом.

Но, как бы отряд не торопился, достичь цели удалось лишь на границе с полночью, и в связи с этим, нас ждал, неприятный сюрприз.

– Давайте, еще совсем немного! – подбадривал всех веселый зооморф охотник с внушительным ружьем за спиной.

– Может быть, заночуем здесь, а утром дойдем до храма? – предложила Настя.

– Посмотри на всех этих людей, – с усмешкой ответил я, – попробуй им объяснить, что нам нужно провести в поле на камнях еще одну ночь, вместо того, чтобы быстренько доделать дело и свалить отсюда.

– Просто у меня нехорошее предчувствие, – опустив голову, призналась Настя. Я серьезно посмотрел на нее и всерьез задумался – с того самого момента, как мы уничтожили ту группу скелетов, меня не покидало странное чувство, что мы идем прямиком в чью-то ловушку, но я игнорировал внутренний голос, сославшись на усталость. А вот теперь думаю, что зря.

– ВСЕМ ТИХО! РАЗДЕЛИТЬСЯ НА КОГОРТЫ ПО СОТНЯМ. ДЕРЖАТЬ СТРОЙ!

Написав сперва в общий чат, затем я обратился лично к главам гильдий:

– Держите ухо в остро, нас кажется, ждет сюрприз.

Толи мужики тоже что-то чувствовали, то ли просто мне доверяли, но спорить и уточнять никто не стал, лишь продублировав мой приказ для особо непослушных, и движение наше приняло очень осторожный характер.

Когда до нашей цели оставалось не больше пары сотен метров, я не удержался и все же всмотрелся в легендарный Храм Древних. Похожий на древнегреческий, он был обнесен стеной из каменных колонн, за которыми виднелись белоснежные кирпичные стены храма. Крыша была покатая, аккуратно собранная из мелкой белой черепицы, а во дворе этого чуда архитектуры, стояла белоснежная пятиметровая статуя гладковыбритого мужчины, с пышной шевелюрой кудрявых волос и пронзительным, но очень добрым взглядом.

Завороженные бойцы крутили головами, осматривая древнее сооружение, но едва до статуи оставалось десяток шагов, как из-за нее вышагнул и спокойно остановился напротив ближайшей когорты, в которой находились и мы с Настей, мой старый знакомый.

Убиенный Тори. Нежить. Уровень 146.

Здоровье: 34600/34600

Мана: 18740/18740

Ухмыляющийся, потемневший от злой силы лесничий, смотрел на нас с холодным безразличием, но когда его взгляд остановился на мне, он гадко рассмеялся и сказал:

– Посмотрите-ка кто здесь? Все-таки добрался? И друзей нашел новых. Мои часовые были убиты несколько часов назад, и я ждал вас раньше, но все же время ты выбрал самое подходящее, – после последних слов, нежить подняла голову и гадко захохотала, а я, покосившись на часы, понял, что нельзя медлить, и нужно срочно кончать этого выродка, но было уже поздно.

Ударил гонг, и мгновенно почерневший, словно покрытый чистой нефтью Тори, зашелся совсем уж безумным смехом, а за его спиной начали открываться призрачные порталы, из которых вываливались новые и новые скелеты фиолетового цвета. Появившиеся вокруг храма светящиеся шары белого света разрезали тьму, представив нашему взору врага во всей красе.

– ПОСТРОЕНИЕ ЧЕРЕПАХА!

Пришло сообщение от Фараона и все участники похода, практически мгновенно трансформировали боевое построение из дробленного в единое целое, и двинулись в сторону прибывающих войск врага.

Начался бой. Внешний периметр построения держался уверенно и слаженно, а постоянно обновляемые купола защиты, гарантировали нам победу, но вот, прямо возле запечатанных дверей храма, распахнулся новый, голубоватого цвета портал, и из него вышел четырехметровый фиолетовый скелет. За спиной у него, на "честном слове" держался синий плащ до земли, костяные руки сжимали огромную сверкающую призрачным светом палицу, а на лысой голове нежити красовалась золотая сияющая корона.

Король скелет. Нежить. Босс. Уровень 400.

Здоровье: 250500/250500

– Какого? – услышал я нервный шепот Насти.

– Отходим назад! Назад я сказал! – кричал стоявший в нескольких метрах от меня Клювокрыл. – Нам с ним так не справится, нужно перегруппироваться!

Сказано-сделано. Боевая фигура начала медленно пятиться не забывая поливать обширным магическим и не только, арсеналом костяных врагов, и казалось бы, все было под контролем – сейчас мы отойдем, разделимся на две группы, одна из которых возьмет на себя переставших прибывать скелетов-солдат, а другая, более мощная, займется боссом, но, нашим планам было не суждено сбыться.

Получив приказ от Тори, Король скелет довольно быстро двинулся в нашу сторону и с нескольких ударов снес защитный купол под который, тут же полетели вражеские заклинания. В строю началась паника, несколько человек из середины фигуры отправились на респ, а остальные, почувствовав себя в западне, стали пытаться покинуть приделы оборонительного построения. Фигура развалилась, а главы продолжали пытаться взять контроль в свои руки.

– Назад сукины дети! Всем кто отойдет от основной фигуры больше чем на десяток шагов, лично голову оторву! Построение фаланга! Держать строй – правый фланг – на вас треш, левый – на нас босс. ВПЕРЕД!

Способ воздействия у Фараона был грубоватым, но главное что он сработал. Запаниковавшие было бойцы вновь принялись строиться, и укрываться магическими щитами, а босс вновь настиг наш отряд и принялся без зазрения совести поливать все что движется градом сокрушительных ударов. Казалось бы – бей да обновляй щиты, но полночь подарила всем собравшимся тварям, за исключением к счастью, босса, повышенный уровень и ранг элиты, а если перемножить этот бонус на количество противников, то становится понятно, что мы оказались в полной… западне.

На смену купола уходило от трех до пяти секунд, за которые, вражеское войско успевало отправить в наш низкоуровневый по сравнения с противником отряд, сотню другую различных заклинаний, которых хватало, чтобы унести с собой несколько жизней наших бойцов. Гвардия старейшины редела на глазах, бойцы призрачного взвода не жалея себя, вставали грудью в первые ряды не смотря на свой класс и шмот – сейчас нужно было думать о других, тех, кому еще было что терять.

– Нужно отходить! Кричала мне в ухо Настя, иначе нас всех тут перебьют – Фараон, Клювокрыл, отводите своих назад! К черту этот храм!

– Хрен им! – услышал я ответ со стороны Фараона. – Не для того мы сюда перлись.

– Призрачный взвод – держать строй! – командовал Клювокрыл.

– Мракоборцы, построение клин! Будем пробиваться к Храму! – завершил я раздачу приказов.

Фигура быстро сменила форму и, осыпая врагов градом ударов и заклинаний, направилась в сторону запечатанной двери. Бонусный бафф увеличивающий мои характеристики в два раза, сейчас пришелся как никогда кстати. Несколько раз я уходил из-под смертельных атак меча короля скелета, а так же трижды успевал увести из-под удара Настю, давно забросившую самосохранение и полностью отдавшуюся битве.

Когда до ворот вновь оставалось чуть больше сотни метров, в моей голове послышался загробный шепот:

– Я могу помочь. Я рядом. Я вижу тебя.

– Кто это? – мысленно обратился я к голосу.

– Ты слаб. Ты здесь умрешь. И все, кого ты так оберегаешь.

– Черт тебя дери, кто это?

– Я могу помочь. Я спасу ваши жизни. Или вы все умрете.

– Хрен с тобой! Если ты друг, помоги! – ответил я, стараясь разогнать табун мурашек, что надежно окутал мое перебинтованное призрачное тело аватара. Если бы хозяин голоса хотел навредить, думаю, он бы не стал спрашивать, и тем более, скрывать все это за попыткой помочь.

В тот момент я готов был и черту поверить, лишь бы спасти Настю и других ребят от гибели. Из нашей гильдии ушли на респ уже пятеро, и как теперь буду смотреть им в глаза, я не знал.

Время замедлилось. Удары скелетов и нашего отряда стали какими-то заторможенными. Яростные крики бойцов и лязг стали теперь слышался, словно из-под воды, а редкого света вокруг как будто еще больше поубавилось. Тело обдало холодом, и словно в замедленной съемке я заметил выплывшую из-за стены храма фигуру в черном невесомом балахоне с огромной черной косой в костлявых руках. Неужели я только что принял помощь от Смерти?

Время вновь приобрело нормальный ход, и наученный горьким опытом прошлых встреч с этим товарищем я во всю глотку принялся орать:

– ОТСТУПАЕМ! ЭТО СМЕРТЬ! ОТХОДИМ!

Мои рассказы об этом существе произвели на моих коллег неизгладимое впечатление и на этот раз, спасительный маневр никто оспаривать не стал. Слаженный отход прикрывали лучники и маги, добивая остатки войск врага, и отойдя на безопасное расстояние, наш отряд наблюдал битву двух титанов, один из которых едва доставал второму до пояса. Вспышки от ударов легендарного оружия резали глаза даже на таком расстоянии, но зная, что Смерть сражался даже с самым главным демоном и остался жив, я верил, что у Короля скелета нет и шанса устоять против старика с косой.

Спустя пару минут, все было закончено. Поверженный Босс рассыпался на составляющие его кости, а покосившаяся корона на лысом черепе утратила былое магическое сияние. Мрачный победитель стоял возле входа в Храм Древних и пристально вглядывался в мое лицо. Я, не моргая, смотрел на нашего неожиданного спасителя и не знал, чего от него ожидать в следующее мгновение, но вновь появившийся голос в голове, развеял все плохие мысли и догадки:

– Надеюсь, я вернул долг. Жизнь твоей супруги. Взамен жизни плохо-знакомого человека. Не такая уж высокая цена. Мне нужно с тобой поговорить. Наедине. Через два дня. Будь ночью на открытом пространстве. Без посторонних глаз.

После того как голос Смерти утих в моей голове, его силуэт истлел, не оставив после себя и следа, а завороженные бойцы, не решались произнести и слова.

– Лагерь разобьем здесь, а завтра утром откроем храм, – сказал я, посмотрев на застывших коллег. – У меня просто нет сил на еще один сюрприз этой ночью.

* * *

Этой ночью никто спокойно спать не смог. Оставшийся в живых Тори, то и дело открывал мини порталы, натравливая на нас небольшие группы фиолетовых скелетов, ровно до тех пор, пока его не поймали. По моей просьбе, его не убили сразу, а позволили мне с ним поговорить.

– Отвечай честно и по делу, и твоя смерть будет быстрой, – сказал я связанному по рукам и ногам лесничему. В ответ тот лишь зло улыбнулся и попытался плюнуть какой-то ядовитой дрянью, от которой я с легкостью увернулся и хорошенько приложил неразговорчивого моба железным ботинком по зубам. Лесничий обиженно заскрипел, а я повторил свое предложение.

– Будь ты проклят, поганый фантом! – недружелюбно ответил лесничий, за что тут же поплатился. Кастанув стену огня, я подтащил к ней Тори и положил ногами в огонь. Тот пронзительно взвыл и стал по-звериному извиваться, а над его головой, стали всплывать цифры получаемого урона. Цифры были не большие, ведь разница в уровнях между нами была просто огромная, но вот ощущения, видимо были не из приятных.

– С моими способностями, мы можем и до послезавтра так развлекаться, – сказал я с холодной усмешкой, поражаясь своей собственной хладнокровности. Наверное, минувшие ночи и смерти друзей что-то во мне изменили, ведь жалости к врагу я не чувствовал совершенно.

– Хорошо! Хорошо! Я согласен! Я скажу… скажу, – последние слова он говорил уже вне ощущений от огненного прикосновения моего заклинания, и в них отчетливо слышалось облегчение.

– Что ты тут делал? – задал я первый насущный вопрос.

– Мой Господин – великий и могучий Ий, приказал мне охранять этот храм от чужаков и глупцов, которые вздумают его открыть. В том походе, я специально заманил отряд в ловушку, а после смерти владельца медальона, хотел уничтожить артефакт, дабы ворота храма навсегда остались запечатанными, но сила артефакта поразила меня, и чуть было не уничтожила, а сам медальон исчез. Я не слышал о нем до тех самый пор, пока ты не показал мне его в логове моей пленительницы, тогда я вынужден был рассказать тебе правду, иначе, так и остался бы взаперти на долгие годы, пока эта ненормальная, пыталась бы меня излечить.

– Значит, как только ты получил свободу, тут же направился сюда и принялся ждать меня?

– Да. Не думал, что это случится так скоро. Я тебя недооценил.

– А что с вратами демонов? – пропустив сомнительный комплимент, мимо ушей, перешел я ко второму волнующему меня вопросу.

– Не так давно, в наших землях появился великий и могущественный демон. Он сказал, что в отсутствии Ия, он будет нашим повелителем, а всех несогласных, он тут же уничтожил, в качестве доказательства своей силы. Дураков идти против такой мощи больше не нашлось, поэтому, я вынужден был рассказать новому Владыке о тебе и возможной нашей скорой встречи. Когда твой отряд подошел совсем близко, я активировал артефакт призыва войск Владыки, а сам спрятался и ждал вашей кончины, но вы с легкостью стали уничтожать Его слуг, поэтому я вынужден был обратиться к Владыке напрямую, чтобы он помог нам. Он послал одного из своих извозчиков, которого вы тоже вскоре уничтожили, и мне ничего не оставалось, как выставить сигнальные посты на подходах к храму и ждать вашего появления.

– Что находится внутри храма? – озвучил я последний из волнующих меня вопросов.

– Алтарь для связи со светлым пантеоном и приношений, – просто ответил Тори.

– И все? – не поверил я.

– Большего я не знаю, – честно ответил лесничий.

Солнечные лучи осторожно стали пробиваться из-за далеких гор, разрезая мрак ночи, сменяя его предрассветным сумраком. Тори стал болезненно корчиться и спустя десяток секунд, ночная сила покинула его, и передо мной на земле остался лежать прежний Убиенный Тори сто сорок шестого уровня.

– Вставай, – сказал ему я, разрезав уцелевшие веревки. Народ вокруг загомонил, очевидно, решив, что добрый глава гильдии сейчас отпустит виновника гибели их друзей, но этого в моих планах не было. – Доставай оружие, я знаю – ты можешь. Я дам тебе шанс погибнуть в бою, как гибли мои друзья и собратья. Защищайся!

После этого, я создал огромную стену огня, отрезая лесничему путь к бегству. Наложенная на меня душа горгульи приняла первые зеленые заклинания нежити, а в ответ я начал осыпать тварь ударами своего меча. Зачарованный на убийство нежити металл, причинял лесничему жуткую боль, заставляя громко и пронзительно вскрикивать после каждого моего удара, а полученные раны начинали тут же дымиться. Безрезультатно огрызаясь заклинаниями, здоровье Тори все больше опускалось к нулевой отметке, а когда у него оставалось чуть больше десятка процентов здоровья, одним резким взмахом меча, я отсек руку лесничего с зажатым в нем кривым деревянным посохом, а затем, сильным толчком ноги в грудь, повалил врага на землю.