Текст книги "Проект «Асгард»"

Автор книги: Сергей Софрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Ночной разговор. Продолжение

По скатерти стола, бодро семеня ножками, бежал маленький паучок. Он двигался целеустремленно и энергично, словно совершал марш-бросок на время по пересеченной местности. Нигде напрасно не задерживаясь и почти не раздумывая, насекомое неслось куда-то во весь паучий опор, перемахивая через столовые приборы и огибая затененные участки пути. Как хорошо спроектированный и запрограммированный автомат, предназначенный для исследования чужих планет или ведения разведки в зоне сильного радиоактивного заражения. Иногда даже казалось, что им действительно руководит с пульта управления невидимый оператор, находящийся далеко отсюда, в напичканной электроникой комнате, где мощные компьютеры принимают правильное решение за миллионную долю секунды.

«Забавно устроен мир. – Думал Марат, переводя взгляд с паука на свою собеседницу, которая только что закончила рассказ о жизни Настоятеля в тот период, пока беглец пилил лес в тайге Заонежья. – Паук точно знает цель пути, хотя ее не видит и стремится к ней, экономя силы и время. А человек, этот венец творения, почти всегда принимает за главное странную расплывчатую химеру, иллюзию, собственную интерпретацию действительности, случайные турбулентные потоки бытия… Что же нам мешает жить-то по-человечески, не прибегая к разным ухищрениям, не расходуя себя по мелочам на преодоление несуществующих барьеров?»

– Говоришь, Настоятель нынче сильно изменился? Стал выходить в свет и даже встречается с дамой? Это здорово: значит, прошлое для него постепенно перестает быть настоящим. Твой дядька по натуре мужик сильный, многое может перенести. Я когда к нему заявился, он меня почти задушил в объятиях, у меня аж кости затрещали.

Марат подлил в стеклянные стаканчики коньяка, подбирая нужные для тоста слова, глянул напиток на просвет, взял с блюдечка дольку груши.

– Давай выпьем за него… – он запнулся, опасаясь показаться банальным или чересчур непринужденным, – … и за тебя…, за вас обоих. За строителя парусных кораблей и за его прекрасную племянницу, приютившую в доме своем незнакомца, из дальних странствий возвратившегося.

– Давай!.. – Девушка весело чокнулась с Маратом, сделала несколько мелких глотков, потом зажмурилась, откусывая шоколадный батончик, и поощрительно продолжила: – Ты окончательно исправился, перестал изображать благочестивого страстотерпца. А то я уж траур хотела одевать по своим загубленным выходным: конспекты из рук валились, мрачный, холодный как лед Аристарх смотрел исподлобья угрюмо…

Марина, немного отстраняясь от стола, лукаво и загадочно улыбнулась.

– И одинокий странник мне не совсем незнаком: однажды мы, все же, встречались. Давно…, он успел позабыть ту мимолетную встречу и девочку в бирюзовом сарафане с ободранной коленкой, на которую сам прилепил лист подорожника.

– Да? Подорожника?.. Ты ничего не путаешь? Это точно был я?

– Определенно. Помнишь Славкин День рождения, который вы праздновали на даче у его двоюродной сестры? Там еще ее подруга была… Ну, такая…, чумовая: в полупрозрачной кофточке на голое тело? Она все тебя к пруду гулять звала, а ты сначала отнекивался, а потом пошел и вернулся с разорванным у локтя по шву рукавом…

– На заборе колючая проволока болталась. Я ее не заметил и зацепился – девица тут ни при чем.

– Понимаю, проволока штука серьезная, зацепит – не отпустит просто так, вечером в гости потянет…

Марина фыркнула и насупилась.

– Вот только рукава всегда зашивают другие: маленькие и глупенькие. А их потом никто не помнит и не узнает в упор…

– Слушай, – Марат удивленно посмотрел на девушку, будто видел ее впервые и непроизвольно расхохотался, – так ты поэтому на меня вчера дулась?! Ну, по правде, глупая – тебя бы и мама родная спустя столько лет не узнала. Ей богу, я не виноват, что сразу не вспомнил старую знакомую. Просто девочка выросла и превратилась во взрослую леди.

Он покачал головой.

– Выходит, мою рубашку спасла младшая сестренка хозяйки дачи? Сколько же тебе тогда было лет?

– Тринадцать. И не вздумай шутить по этому поводу. Девочки в тринадцать лет очень впечатлительные.

Она тоже улыбнулась.

– Теперь можно выпить за вновь обретенное знакомство… Ты себе наливай, а мне не нужно – у меня еще есть. Хочешь, мяска подложу, пока горячее? Откажешься – убью, отыграюсь за все причиненные обиды…

Когда их стаканчики опустели, Марина встала из-за стола, пересела на кровать Марата, которая находилась рядом и устроилась там на подушках поудобнее, подобрав под себя ноги.

– Не возражаешь, если я здесь посижу? Что-то ступни мерзнут, наверное, по полу дует. А ты ешь, да отвечай честно: вспомнил мою ободранную коленку?

– Вспомнил. – Он утвердительно кивнул и, прожевав очередную порцию деликатеса, продолжил: – Ты по стремянке на яблоню полезла, чтобы из середины кроны спелое яблоко достать, но грохнулась вниз и стукнулась о плетеную корзину: содрала колено и оцарапала нос. Я подорожник на лужайке нашел, в садовой бочке ополоснул, прилепил на ссадину. Хотел другой на нос пристроить, но ты не позволила.

– Во-во, уже тогда надо мной издеваться начал, злодей. – Девушка сползла на подушках пониже, накрывая колени уголком красного клетчатого пледа. Ее голос звучал немного сонно и умиротворенно: – А дальше что было, помнишь?

– Потом все отправились смотреть соседских кроликов, только ты не пошла – на меня обиделась. Я вернулся с полпути, и сам за яблоком слазил. Нашел тебя в зарослях малины, извинился за неудачную шутку про нос, вручил райский плод и предложил, в знак примирения, принять в подарок мой перламутровый медальон с изображением карпа. На счастье.

– А еще?..

Марина, свернувшись калачиком, полностью укуталась в плед и, кажется, прикрыла глаза.

– Что еще? – Не понял Марат. – Вроде все… Ребята пришли…, танцевать стали на лужайке под «вертушку»… Влад на спор выпил залпом бутылку «Советского»…

Девушка тихонько рассмеялась и сладко вздохнула.

– А еще, – Засыпая, она перешла на едва слышный шепот: – ты на мне жениться обещал, когда я вырасту… Мол, сейчас тебе под венец рано, а вот лет через десять – будет в самый раз, и невеста уже есть на примете… Друга родственница и все такое…

Больше ничего сказать Марина не успела: спустя мгновенье она крепко спала…

Боясь ее потревожить, он не стал греметь посудой и убирать остатки ужина. Просто накрыл тарелки с едой свободными крышками от кастрюль и другими тарелками. Проверил печку, задул фитиль лампы, и хотел идти спать за занавеску, но в последний миг передумал. Ему почему-то показалось, что этим он может напрочь испортить что-то хорошее, случившееся этим днем. Марат, не раздеваясь, прилег на кровать с краешка, оставив между собой и девушкой свободный промежуток, вытянулся во весь рост, смежил веки и стал слушать стук дождя по жестяному подоконнику…

Загадка Ирокеза

В ту ночь ему приснился самый длинный сон в его жизни. Яркий, многослойный, многозначный и запутанный, как хитрая головоломка, которую создал помутившийся рассудком мастер, решивший явить миру нечто трансцендентально-сокровенное, облеченное в материал. Такие сны обычно снятся в определенные моменты жизни отверженным художникам, монахам или алкоголикам, миновавшим рубеж нервного перевозбуждения.

В этом состоянии они грезят образно и мощно, впадая в некое подобие провидческого экстаза, вызванного чрезмерным усердием на поприще отрешенного служения определенной идее. Аксиоме, что призвана поставить точку в длинной веренице предшествовавших ей родственных аксиом, утверждающих несостоятельность существующего в обитаемой Вселенной порядка.

Причина сна Марата имела под собой совершенно иную подоплеку.

Недовольства всем и вся он не испытывал. Зато ощущал острую потребность в действии, в движении, в постоянном развитии событий, в любом, что может повлечь за собой некие последствия, приближающие его к развязке. Долгий застой в период вынужденного изгнания сказывался теперь излишней психической активностью, эмоциональным всплеском, лихорадочной работой подсознания. Он решал головоломку сумасшедшего мастера и, оттого, тоже становился немного не в себе. Иначе быть не могло – лишь подобное открывает подобное, проникая в его суть посредством естественного соответствия изучаемому предмету.

Сначала Марат увидел себя в большой залитой ярким солнцем комнате, наполненной разными старинными вещицами и предметами мебели: громоздкими книжными шкафами, дубовыми резными креслами, фарфоровыми вазами и планетарными глобусами. Он сидел за массивным, покрытым зеленым сукном столом и что-то писал гусиным пером на пергаментном листе бумаги, иногда обмакивая перо в стеклянную чернильницу с бронзовой крышкой. Витиеватые буквы сами собой складывались в строки, образуя тело будущего романа, содержание которого не угадывалось. За распахнутым окном зеленели каштаны и тополя, с улицы доносился отдаленный шум проспекта и близкое позвякивание велосипедного звонка.

Отложив инструмент письма в сторону, литератор пересек комнату, и, перегнувшись через подоконник, выглянул во двор.

Там солнца было еще больше, его теплые желтые блики играли на асфальте и траве газона световыми зеркальными лужицами. Внизу вдоль фасада прогуливались молодые мамаши с детскими колясками, попарно и стайками дефилировали ухоженные бабульки, вышагивали мужчины с собаками на поводках, сонно брели по делам клерки, иногда проезжали автомобили и экипажи, перебегали дорогу коты. Нагретый солнечными лучами красный кирпич окружающих строений доводил картину городской идиллии до полного совершенства, подчеркивая ее непритязательную, благополучную простоту и умиротворенность.

Внезапно с противоположной стороны улицы вновь раздался звук велосипедного звонка. Марат перенес взор в его сторону и увидел маленького мальчика на трехколесном велосипеде, который ехал по верху неимоверно широкого кирпичного забора. Монотонно вращая педали, наездник едва удерживал равновесие, чтобы не упасть на тротуар с трехметровой высоты. Из-за листвы деревьев, невозможно было разобрать его лица, но этого и не требовалось: Марат откуда-то знал малыша, хотя и не мог вспомнить имени.

«Что они там все разом ослепли – парень вот-вот себе шею свернет!.. – Забеспокоился Марат. – Нужно им крикнуть, а то будет поздно: мальчишка разобьется насмерть. Как он туда забрался-то хоть, ему же и пяти лет еще, наверное, не исполнилось»…

– Эй! – Он почти по колено высунулся за окно и, привлекая внимание народа, замахал руками. – Чей там ребенок по забору катается? Граждане, обратите внимание на ребенка… Да не на того! Бабуля, куда вы все время смотрите?!.

Никто и ухом не повел. Люди продолжали заниматься своими делами, словно глухие, только рыжий кот, выгнув спину и прыгая боком, скрылся под синей дворовой скамейкой, на прощание прошипев нечто угрожающее.

«Вот кальмары вареные! – Марат с трудом втянул свое тело обратно в комнату. – Совсем перестали проявлять сочувствие к чужим проблемам. Придется самому бежать на улицу, спасать несчастного беспризорника! Неужели в этом городе нет нормальных людей, одни толстокожие эгоисты с рыбьими глазами»?

Он резво спустился по лестнице, пересек просторное, уставленное фикусами и зеркалами в лепных багетах парадное, пулей вылетел во двор, рассчитывая сразу по прямой достичь злополучного забора. Но у подъезда встал как вкопанный, ошалело обводя окрестности взором.

Улица изменилась до неузнаваемости. Пропали мамаши с колясками, мужчины, клерки и собаки, бабульки с котами, даже парень на велосипеде куда-то исчез, прихватив с собой красный кирпичный забор. Погасло желтое полуденное светило, уступив место серебристому свету сентябрьского пасмурного дня. Серый спальный микрорайон без деревьев и кустов с коробками панельных многоэтажек унылым некрополем высился впереди. Он напоминал лабиринт, который нужно пройти, чтобы получить некий бонус, позволяющий двигаться дальше. И этот лабиринт беззвучно звал, ожидая ответных шагов, а Марат явственно различал его настойчивый зов.

«Тут нет людей. Я знаю это место, но не помню, где оно находится… – Понял Марат. Его мысли неожиданно потекли медленно и отрешенно, как речная вода, в которой китайский поэт Ли Бо, страстный любитель вина, прежде чем утонуть, пытался поймать лунное отражение. – Мне надо идти, нельзя стоять на месте. Иначе все прекратиться, исчезнет как идиллический дворик, парнишка и забор. Невозможно медлить – они уже ждут… Кто они? Не помню – не важно: главное идти… К лифту, туда, где воняет кошками… Кошек-то нет, но запах есть: тут все так – ничего нет, но все есть, потому, что это место сделано специально для меня Стражем… Каким? Тоже не важно – важно успеть»…

Он опустил взор к земле и пошел, стараясь погасить любые всплывающие в сознании мысли. Интуиция подсказывала: ноги приведут куда нужно самостоятельно.

Минуты тянулись невыносимо долго, наконец, асфальт, мелькавший в поле его зрения, закончился, пробежали ступеньки подъезда, показались другие, расположенные внутри здания, запахло кошками и масляной краской.

Двери лифта открылись сами, не понадобилось нажимать никакие кнопки, незримый лифтер, услужливо оставаясь в тени, доставил гостя на нужный этаж. В квартиру он тоже проник легко, словно всю жизнь здесь бывал – просто достал из кармана ключ, отомкнул замок и прошел в гостиную.

Там на паласе из овечьей шерсти стояли трое людей: Славян, Коля – Ирокез и убитый семь лет назад Маратом спецназовец. Они были одеты в серые балахоны из грубой мешковины с капюшонами, в их руках покоились мертвые, полностью замотанные мумификационными бинтами дети. Только детские лица оставались свободными, но при том покрытыми бронзовой или золотой пудрой.

– Ты не это ли ищешь, приятель? – Слегка отодвинув назад капюшон и кивая на своего ребенка, спросил Славян, как-то неприятно скаля почерневшие на том свете зубы. – Хочешь мою тайну украсть, чтобы стать неуязвимым? Соскочил тогда, на озере, с Зеленой мили Шаолиня и, думаешь, навсегда спасся? Да, думаешь? А мы вот тебя тут ждем, никуда не отлучаемся, заботимся о твоем будущем, так сказать… Страшно тебе?.. Вижу, что страшно, но ты еще настоящего страха не знаешь: среди живых его нет.

– Погоди стращать гостя, – вступил в разговор Ирокез, – он не к тебе пришел. Ты свое дело сделал, напакостил всем, даже собственной женщине. А Маратка-то все исправить может, если соблаговолит, конечно… Только на него наша надежда, верно, служивый?

Николай обернулся к милиционеру.

– Что скажешь? Не молчи, будто в деле не принимал участия: вставь на место кадык и вымолви что-нибудь умное.

– Не смейте трогать чужое! – Взвился вдруг Славян, корча одутловатым, пористым лицом ужасные гримасы. – Он мой, и я его не выпущу! Кровь у него теплая, а мне здесь холодно, очень холодно – пусть даст один глоточек, пусть позовет меня по имени…, ну, пусть позовет!..

Он жутко, протяжно завыл, клацая черными зубами, пуская нитями слюни, закатив до белков глаза.

– Не вздумай! Молчи, ради всего святого! – Заорал на Марата Ирокез. – Тут тебе нельзя говорить ни слова. А ты заткнись, вампир недоделанный, не то я тебя сам заткну! Ты знаешь как…

Николай поднял ребенка на уровень своего носа, потянул ноздрями воздух, словно принюхиваясь к малышу и предвкушая инфернальное пиршество. Затем покачал головой и заговорил:

– Отгадай загадку, друг. Три маленьких мальчика повешены на Эйфелевой башне. У одного во рту ржавая уключина весла, у второго, – Ирокез скривился, – скальпель, у третьего – велосипедный звонок. Двое повешены за шею, третий – за подмышки. Этот третий – хитрый паук-трупоед, он просто притворяется мертвым, выжидает, чтобы сожрать тела двух первых, когда те начнут разлагаться и сделаются мягкими. Для тебя он тоже приготовил веревку, но пока не было удобного случая ее накинуть. Узнай, кто третий и приведи его сюда: тогда освободишься сам и освободишь нас.

Ирокез выпустил из рук тело обвитого бинтами мальчика. Оно с треском упало на пол и разлетелось вдребезги на сотни гипсовых осколков, разрывая ими белые тряпичные полосы.

– Все, тебе пора. Представление окончено. – Николай хмыкнул, довольный произведенным эффектом. – Просыпайся-ка, не то Славик тебя разжалобит, и ты его покормишь. Но тогда останешься тут с нами навеки. Он-то доволен будет, а я не очень: хочу умереть по-человечески, с концами…

Ирокез вдруг со всего размаха ударил кулаком Славяна по голове, которая грянула колоколом, сотрясая помещение и мертвецов своим низким, на пороге инфразвука гулом. Комната покачнулась, ухнула куда-то вниз, Марат потерял под собой опору и полетел вслед за ней. Потом ударился ребром обо что-то твердое, перевернулся и сел, упершись макушкой в потолок.

Символика сновидений

– Вот это да!.. Сильно ушибся? Погоди, не двигайся, сейчас я тебе помогу…

Марина, соскочив с кровати, принялась раскручивать обмотанный вокруг Марата шерстяной плед. Он был в него упакован, как бабочка в куколку: плотно и основательно, по самые уши.

– Ну, перестань дрыгаться, тебе говорят – только мешаешь! Сначала отбирают у девушки последнюю теплую вещь, потом лягаются жеребцом, взбрыкивают, удаль показывают, позабыв снять путы и попонку.

– Я не нарочно… – Сконфуженно произнес из-под стола тот, уклоняясь от давящей на голову столешницы. – Нужно было меня разбудить и отторгнуть покрывало обратно. Замерзла?

– Нет. Пришлось, правда, тебя двигать, чтобы залезть под одеяло, но зато мне сны такие не снились.

– Сны?

Марат высвободил из плена обе руки и, опершись об пол, встал на ноги.

– Что ты имеешь в виду?

– То и имею: тебе всю ночь кошмары снились. Ты кого-то звал, ворочался, стонал. Один раз просыпался, шарил по темноте ладонями, чуть с меня кофточку не стащил…

Марина вновь села на кровать.

– Знаешь, я перепугалась до смерти…

– Как ты могла подумать! Мне…

– Никак я не могла подумать! – Резко перебила его девушка. – Никак и ничего, кроме того, что у тебя сейчас сердце остановится! Оно уже почти не билось, только едва угадывалось! Ты ни на что не реагировал, даже на мой крик!

Она тихо всхлипнула, вспомнив пережитую ночь.

– Я тебя растирать стала прямо через одежду, искусственное дыхание делать, но ты лежал, словно покойник с открытыми глазами и мышцы твои каменели… Потом вроде оттаял… Ближе к рассвету…

Марина провела пальчиком по ресницам. На нем осталась мокрая полоса от набежавших слезинок.

– Ты хоть искусственное дыхание-то рот в рот делала?

Марат почесал в затылке и заинтересованно воззрился на собеседницу. Ему показалось, что с помощью такого нехитрого хода он разрядит обстановку, которая сейчас складывалась не лучшим для него образом. Беспомощные разного рода валяния всегда выставляют мужчину в его же собственных глазах эдакой размазней, даже если причины тому бывают самые серьезные.

– Наверняка, рот в рот.

Он уважительно повел подбородком.

– Потому и спасла меня от скорого переселения в сады Эдема. Когда такая гарная дивчина припадает к тебе своими устами – безносая убирается подобру-поздорову, бессильно изрыгая проклятия и по-щенячьи подвывая. Ее кривой рот не может составить конкуренцию трепетным, жарким лобзаниям юной испуганной девы.

– К нам приехали Веселые Человечки…

Марина вздохнула, будто разговаривала с умственно отсталым субъектом, не отдающим себе отчет в произошедших событиях.

– Он лобзаниями, оказывается, грезит, Незнайка несчастный… Даже и не мечтай – я тебя реанимировала иным способом: менее романтическим, но не менее действенным. Ручками твоими поработала, как помпой – воздух в легкие и потек…

Она продемонстрировала в пространстве технический прием оказания первой помощи пострадавшим.

– И на Эдем старые ловеласы, типа тебя, напрасно надеются. Гореть им в адском пламени вместе с их «почтенными солохами». Если, конечно, вовремя за ум не возьмутся…

– Безнадежную картину рисуешь, мрачную. Придется безотлагательно заняться самосовершенствованием!

Марат присел рядом с девушкой и хлопнул себя ладонями по коленям.

– С чего бы начать? Может, с посещения монастыря Дюймовочек? Или с паломничества в мастерские Самоделкина? Завтра же, нет, лучше сегодня прочитаю сто раз «Ехал грека через реку…» – молитву древнюю, верную, самим Преподобным Чиполино рекомендованную!..

– … и упомянутую трижды аббатом Буратино в его богословском труде «Очаг Животворящий», в связи с чудесным избавлением от слепоты кота Базилио. – Подхватила Марина: – От слепоты и суккуба в образе лисы Алисы, посланного к бедному убогому калеке Сатаной-Бармалеем. Адским кукловодом заблудших душ, кочегаром вечного крематория преисподней.

Фраза про крематорий напомнила Марату Монастырь и Зеленую милю Шаолиня. Его будто что-то осенило. Крематорий гигантского некрополя непонятным образом вклинился в образный ряд, заняв главенствующую позицию, оттеснив даже фигуры мертвых друзей в балахонах.

Он обернулся к девушке и неожиданно спросил:

– Как хоронили ребят? Ты там была, когда это происходило? Если была – расскажи поподробнее…

– Зачем?

Девушка удивленно подняла брови и внимательно посмотрела ему прямо в глаза.

– Похороны имеют какое-то отношение к твоему сну?

– Не знаю еще…, не уверен… Просто мне вдруг почудилось, что есть связь… – Он осекся, но тут же продолжил: – … между сном и похоронами моих друзей. Конкретно – крематорием или чьей-то кремацией… Сумасшествие полное, но мне только показалось…

Его собеседница, еще больше удивляясь, тряхнула волосами и отстранилась к изголовью кровати.

– Точно… Была тогда кремация. Сначала на кладбище ребят вместе везли, одним поездом, но потом Славу и Николая понесли к могилам, а Владика – в крематорий. Я слышала, даже гроб не открывали для прощания – родители не захотели. Тебе это о чем-нибудь говорит?

– Говорит, но я не могу понять о чем. Будто мне из вышних сфер спустили конкретную ориентировку, которая пока не легла в контекст. Вот чувствую нечто, а, по сути – гадаю на кофейной гуще, пытаюсь искать черную кошку в темной комнате… Детей на похоронах много было?

– Детей? – Марина пожала плечами. – Не помню я детей. Подростки были – человек пять, а дети…, нет, – точно детей не было.

Она опять придвинулась к Марату и смахнула с его лица прилипшую там во время падения соринку.

– Может, вместе попробуем разобраться в твоем сне? А? Ну, пожалуйста… Я вовсе не такая уж и глупая, как тебе кажется – четвертый курс института оканчиваю… Факультет романо-германских языков.

– Ценный компаньон. Почти профессор психологии. А впрочем… Иного у меня все равно нет.

Он мысленно отмел возможные впоследствии недоразумения и пересказал Марине свои сны. Все до единого: начиная с видений мрачных, сочащихся водой зиккуратов на затопленных равнинах и кончая сегодняшним, с мертвецами и гипсовыми младенцами. Не забыл упомянуть про загадочный монолог Ирокеза, пославшего Марата на поиски таинственного «трупоеда», притворно повешенного на Эйфелевой башне. Когда закончил, даже вздохнул от облегчения.

Девушка долго молчала, а потом вдруг задала самый неожиданный вопрос из всех, что можно было только себе представить:

– Интересно, куда подевался Влад? Почему он не присутствовал в комнате? Ведь, по идее, без него композиция полностью теряет смысл… Или по-настоящему приобретает?..

– Где-то я с тобой согласен, но сон – есть сон, во сне порой происходят странные вещи…

– Нет, нет… Тут что-то не так…

Марина опять взглянула Марату прямо в глаза.

– Тебе подали какой-то знак. Поверь, женская интуиция часто подсказывает дельные вещи: начинай распутывать клубок именно с этого места.