Текст книги "Шепот 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Скиба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Сложилось бы впечатление скромной провинциалки, если бы не посох. Не какая-нибудь деревянная палка, а что-то вроде навороченного техно-устройства. Тонкая середина с удобными держателями и сложные вытянутые конструкции по концам.

\«Варактор 3000» – услужливо подсказала нейросеть.

Какой-то редкий электронный прибор, язык не поворачивается назвать его оружием, но как оружие его тоже можно использовать, если знать как.

Не может человек с такой штукой быть одетым в обноски. Нейросеть никаких подсказок по скафандру не выдала, что само по себе подозрительно. Так что я автоматически решил считать девушку богатой. Да бедняки и не нанимают для путешествий целую яхту.

– Они договорились, – я посторонился пропуская пассажирку. – Прошу на борт.

– В этой колымаге есть хоть какое-то подобие душа?

– Есть, – указал на распахнутую дверь свободного кубрика. – И даже не один.

– Тебя посвятили в тонкости перелёта?

– Да.

– Тогда отчаливаем.

Девушка хмуро протопала мимо. И готов поклясться, что если бы раздвижной дверью можно было сильно хлопнуть напоследок, она бы это сделала. Вот и познакомились.

* * *

Двое суток полёта от пассажирки нет ни слуху ни духу. Будь я чуток любопытнее обязательно заглянул бы в её кубрик через камеры, но постеснялся. Вдруг она сможет отследить наблюдение или голая. Чёрт! Вот сейчас особенно захотелось глянуть.

Мы сидим с Гариком на камбузе, ждём когда кухонный синтезатор выдаст обед. Пахнет жареным мясом, свежим хлебом и кофе. На пороге бесшумно появилась Альтия, всё в том же странном комбезе-скафандре. Теперь причёска светлой гривой обрамляет лицо, немного уставшее и бледное, но красивое. У Гарика слегка отвисла челюсть.

– Привет, парни, – кивнула девушка, к запахам еды добавился едва уловимый аромат полевых трав. – А мы можем немного притормозить?

– Притормозить? – я машинально проверил скорость корабля. Восемь «сжатий», даже ниже чем договаривались. За время полёта скорость не возрастала и не падала. – Слишком быстро идём?

– Не знаю быстро или нет, но от движка так странно фонит, что голова просто раскалывается.

– В смысле фонит? – движок, конечно, выдаёт нестандартный шум из-за спаренного с варп-редуктором орудия «Гром ОП мк2», но чтобы это было прямо заметно невооружённым эмм… ухом. Да это попросту невозможно.

– У меня «синдром скачка».

– О! Тогда это многое объясняет, – понятливо закивал я, открывая дверцу кухонного синтезатора. – Любому человеку который знает, что это вообще такое.

– Это совокупность симптомов с общей этимологией, – в тон мне отозвалась Альтия. – Которые вызывают болезненные ощущения во время варп-переходов или смерть при переброске Прыжковыми Вратами.

– Не знал, что так бывает.

– Обычно людей, которые не знают об этом своём маленьком расстройстве, находят мёртвыми после первого же в жизни прыжка. Раньше это списывали на слабое сердце.

– Понятно. «Щас» выведи яхту из варпа.

– Экстренно? – отозвался искин, продублировав сообщение голосом, как всегда когда я обращаюсь к нему вслух.

– Нет, плавно.

– Выход из варпа через… Пять, четыре, три, два, один. Варп-ускоритель отключён.

– Хух, – щёки Альтии на глазах налились здоровым румянцем, отчего она стала ещё симпатичнее, хотя, казалось, куда уж. – Искин естественного обучения? Не ожидала встретить на малой яхте.

– У нас искин естественного обучения? – челюсть Гарика отвисла ещё больше.

– Во-первых, нет никаких нас, маленький раб, – строго выдал я новоиспечённому ассистенту. – Во-вторых, обычная синтетическая модель. Просто настроенная на заказ. Специально для балбесов, что не очень разбираются во флотских примочках. На вроде меня.

\Отключить голосовые сообщения при посторонних.

\Принято, – выдал искин. – Яхта в дрейфе. Посторонние сигнатуры не обнаружены.

– Тоже круто, – Альтия жадно вдохнула запахи камбуза. – А что на обед? Умираю от голода.

– Скромная кухня моей родины, – я подвинул ближе к гостье тарелки, что перед этим поставил перед Гариком, – Если не устроит, синтезатор в твоём распоряжении.

– Ой, когда движок не фонит, я готова жрать, что угодно, – девушка уселась напротив, ухватила кружку с кофе, принюхалась и сделала большой глоток. – Ух ты, прикольно. И даже бодрит. Это наркотик?

– Ну, – я неопределённо покрутил пальцами, – Кофеин. Последнее ведро мефедрона закончилось на прошлой неделе, прости. А ты, кстати, смотрю в искиных разбираешься?

– Не очень. Просто у моего отца яхта, и там искин естественного обучения.

– На яхте?

– Это очень большая яхта. Я бы даже сказала лайнер, – и не прекращая наворачивать за обе щёки отбивную добавила: – Тридцатипалубный лайнер-круизёр.

– Солидно.

– На нём у меня и случился первый приступ. Хорошо, что до Прыжковых Врат тогда ещё не добрались.

При первой встрече Альтия произвела впечатление богатой снобки. Думал, будет говорить с «недостойными» через губу и доставит массу неудобств. Но за едой очень быстро выяснилось, что она легка в общении, имеет отличное чувство юмора и запросто может поддержать беседу на любую тему. Очень жаль, что я сразу не решился подсмотреть за ней в душевой кабинке. Теперь же, когда она мне понравилась это уже будет слегка гнусно. Гадство!

Но ладно, как-нибудь переборю совесть после ужина.

* * *

Я ожидал трёхнедельное мучение с необоснованными претензиями от взбалмошной суки, а получил приятные ужины с умной и весёлой леди на протяжении уже двух недель. Всех неудобств – два выхода из варпа каждые сутки. Альтия просто не могла есть пока работал варп-двигатель.

И я всегда с радостью ждал очередных посиделок на камбузе. Гарик ждал их ещё сильнее, а в промежутках изучал яхту, заглядывая и перебирая любой интересный винтик. Если бы не тщательный контроль искина, парень бы обязательно разобрал по запчастям что-то из нужного. Правда в обществе прекрасной Альтии Гарик больше помалкивал, краснел или бледнел. Ага, юношеская влюблённость она такая.

– Ты случайно не девственник? – между прочим поинтересовалась Альтия у парня во время дежурного обеда и наградила очень красноречивым взглядом.

– Кхм… – Гарик едва не подавился клоном жареной рыбы. – Нет.

– Точно? – девушка слегка наклонилась демонстрируя декольте.

– У меня были один раз серьёзные отношения, – важно выдал Гарик.

– Жаль, – наигранно вздохнула Альтия. – Всегда хотела попробовать с девственником.

– Я девственник, – подымаю руку.

– Ага, заливай, – ухмыльнулась девушка.

– Да у меня даже справка от медика есть! – достаю комлинк и начинаю демонстративно «листать» настройки. – Где-то в документах и допусках должно быть. Показать?

Каждый раз когда мне удавалось рассмешить Альтию мы с Гариком замирали любуясь самой прекрасной улыбкой на свете. Вот и теперь мы секунд на десять подвисли. Когда пауза стала совсем уж неловкой я сменил тему:

– Всё хотел спросить зачем тебе на Ранту? Если это, конечно, не секрет.

– Илуно.

– Илуно? Что-то знакомое. Вино какое-то, да?

– Какое-то? Величайшая загадка виноделов. Ни один синтезатор не способен его повторить.

– Фигня.

– Нет. Ну, то есть, вкус напитка повторить не трудно, а вот послевкусие… Оно у Илуно пси-активное. Даже не знаю как объяснить. Это вино нужно пробовать. Но для большинства это обычное вино, и только единицы чувствуют настоящий вкус, – девушка говорила с такой увлечённостью, что Гарик дышать забыл. Альтия лукаво улыбнулась: – Но вам, недотёпы, это не грозит. Тысячный процент разумных способен это прочувствовать. Потому за Илуно не такая большая очередь, как могла бы быть.

– То-есть ты просто едешь за бухлом?

– Я хочу разгадать его загадку. И боюсь аборигенам это не понравится. Они неплохо зарабатывают на тайне вина.

– А ты, вообще, в курсе что значит секрет, деточка? Выболтала нам, что летишь на шпионскую разведку. Если ты и там планируешь болтать, то тебя быстро вычислят.

– Там таких разведчиков полным полно, но я буду первая кто добьётся результата.

– Удачи, – вставил Гарик.

– Ну ты даёшь, юнга, – усмехнулся я. – Она же хочет разорить бедных виноделов.

– Вот уж нет, – покачала головой Альтия. – Например, президент Малит большой любитель Илуно. И он хорошо заплатит за загадку вина, но уж точно не будет ни с кем ею делиться. Бедным виноделам нечего опасаться.

– Бессменный Малит? А чего он просто не отнимет у них рецепт?

– Он бы отнял, да аборигены его сами не знают. Каждый клан делает вино по своему. И только одна из пары тысяч бутылок получается с эффектом Илуно.

– Бредятина какая-то.

– О! В Содружестве полно бреда, – легко согласилась Альтия. – И часто гораздо забористее чем этот.

– Блин, я вспомнил где слышал про Илуно, у нас на «Черепахе» старпом с капитаном его пили постоянно, по слухам по крайней мере.

– Ты служил на «Черепахе»? – округлила глаза девушка. – Той которая во всех новостях гремела?

– Ага.

– Именно служил, а не работал?

– Я был в основном составе, – гордо выпячиваю грудь.

– Родился в космоносце?

– Попал через рабскую роту.

– Рабскую роту? На таком большом и продвинутом корабле есть рабство? Я думала все прогрессивные расы давно поняли, что оно экономически не выгодно.

– Да ты вообще, я смотрю, комнатный цветочек.

– Фу, наелась, – Альтия отодвинула тарелку. – Кажется на мне сейчас комбез лопнет.

– На эту сценку я бы посмотрел.

– А можно, – вдруг расхрабрился Гарик, глядя как мы так запросто общаемся, и наконец-то решился. – «Варактор» глянуть?

– Сейчас принесу, – улыбнулась пассажирка.

Через минуту появилась держа наперевес посох. Гарик пытался пялиться исключительно на техно-палку, но взгляд то и дело соскальзывал на пышный бюст владелицы. Хотя, надо признать, парень честно пытался бороться с непослушными зенками. И даже пару раз побеждал.

Как бы кому не нравились сиськи, а «Варактор» тоже очень интересная вещица.

Моя база по тактике автоматически оценила боевую стойку воительницы:

– Совершенно неудобный хват у палки, – озвучил я вывод, – Ни прицелиться нормально, ни отдачу погасить.

– Это ты зря, охотник, – с озорной искрой во взгляде прищурилась девушка, делая вид, что прицеливается. – Эта штука размажет тебя по стене раньше чем успеешь моргнуть.

– А вот на эту сценку я бы не стал смотреть, – театрально подымаю руки, изображая что сдаюсь на милость победительницы.

Девушка решила весело прихвастнуть и, прежде чем я успел ещё что-то добавить, активировала «Варактор». Передняя часть посоха чуть раздвинулась на три отдельных пластины, между ними пробежали фиолетовые разряды. Освещение на камбузе резко сменилось на красное, противно взвыла сирена. Альтия рухнула на пол, а в углу комнаты спрятался в скрытую нишу под потолком разрядник станера. Я даже не заметил когда он вылез.

\Тревога! – буднично доложил искин. – Нападающий обезврежен.

\Отмена тревоги, – машинально приказал я, слегка оглушенный тут же затихшим воем сирены. – Обязательно было станером?

\Поступок основан на следующих основаниях: Первое – Стандартные протоколы действий синтетических моделей. Второе – Императивы безусловной защиты хозяина для моделей естественного обучения. Третье – личный вывод на основе языка движений тела и психоэмоций цели.

\Какой ещё личный вывод? Чей личный вывод?

\Мой.

И теперь я уже ругнулся в слух, но не на искина, а на себя:

– Да твою же за ногу!

Последнее время как-то навалилось много всего и сразу. Непонятно за что хвататься. «Счастливчик» как-то работал сам собой. Поддерживал жизнедеятельность, выполнял простые команды и не отсвечивал. И подсознательно я воспринимал «Щаса» как обычного искина без желаний, эмоций и прочего. Как более совершенную смесь языковой модели и бортового компьютера. Но он-то что-то совсем другое. Пора бы давно «перечитать» и эту «инструкцию».

Мы с Гариком синхронно бросились подымать девушку.

Я отбросил в сторону посох, который сразу же сложился в походное состояние. Думал придётся откачивать Альтию минут сорок, но она пришла в себя через пару минут. На лице не растерянность и опаска, а собранность, напряжение и готовность действовать. Я даже решил, что она мне сейчас врежет и выставил ладони:

– Спокойно, это не мы. Это система безопасности корабля. Нельзя так запросто расчехлять ствол и уж точно не стоит направлять его на владельца когда энерговвод включен.

– Ох, – и вот теперь на лице девушки сразу появились и растерянность, и оторопь, как и положено у людей получивших по башке разрядом станера. Альтия самую малость переигрывая схватилась за голову: – Какая же я дура. Редко летаю на чужих кораблях. Совершенно забыла. Извините.

– Ничего страшного, – я помог ей подняться, не удержался и «случайно» приобнял за упругую попку, но даже это не порадовало. Из головы всё не выходило как быстро Альтия оклемалась и приготовилась к бою. Не у каждого опытного солдата так получится. – Больше так не делай.

– Теперь мутить будет в два раза сильнее, а я и так не высыпаюсь, – совсем расклеилась Альтия, на вид совершенно искренне, но мою подозрительность уже было не остановить. Не то чтобы я сразу начал подозревать гостью во всех грехах, но бдительность не бывает лишней.

– Если ты не спешишь, то мы с Гариком тем более, – пожал я плечами. – Варпанём когда выспишься.

– Будет отлично, – похоже Альтия действительно раскаивалась, что испортила ужин.

Когда дверь за крайне смущённой девушкой закрылась Гарик принялся убирать со стола. Затем заговорщицки наклонился ко мне и прошептал:

– По моему она низкоуровневый псион.

– С чего такие выводы, юнга?

– У неё микромолнии по радужке разошлись, когда её станером приложило.

– У меня бы тоже молнии разошлись, – хмыкнул я. – Да и с чего ты решил, что так должно быть? Много псионов знаешь? И почему низкоуровневый?

– В сериале видел, – смутился парень.

– Ой, Гарри, убирай посуду и иди спать. В сериале он видел. Космоволк, блин.

– Кто?

– Уборка!

– Есть, командир!

Хотя определённых подозрений ассистент в копилку моей паранойи добавил.

Происшествие быстро забылось и остаток пути мы о нём не упоминали даже в шутку. Альтия вела себя как обычно – дружелюбно и весело. И потихоньку мои подозрения развеялись бы сами собой, если бы девчонка не была такой умной. Ну не могла она так глупо подставиться. Это явно была какая-то проверка. То ли меня, то ли корабельного искина.

Я бы и сам не против изучить борианскую приблуду поближе и поглубже, но это как пытаться выучить весь интернет – слишком много для простой головы.

Когда я только собрал борианский «симп» он выглядел как куча запчастей из пластилина и синей изоленты. Потом дочь его модернизировала, без спроса кстати. И он стал другим.

Теперь же вокруг янтарной капли выросла друза разноцветных кристаллов. И процесс роста потихоньку продолжается. Некоторые полупрозрачные отростки уже почти упираются в защитный кожух.

* * *

Я стою посреди технического отсека. Стены полностью заняты виртуальными окнами с настройками и описаниями. Я даже «умные» вопросы «Щасу» задавать пытался. Чтобы хоть немного осознать новые возможности и предугадать возможные неприятности.

Но осознал только, что могу лишь с лёгкой опаской наблюдать сие безобразие и… А что делать? Выключить и выкинуть? Так после этого яхту придётся продать на запчасти.

Для спаренного с орудием движка нужен специально заточенный под это дело военный компьютер или искин. Ничего такого в свободной продаже и близко нет. Да и стоит такое удовольствие недёшево.

Единственный вопрос на который меня действительно интересует ответ: Можно ли полностью доверять этой штуке? И именно его задавать бессмысленно. Дочь уже на него ответила.

Физически «Щас» кристалловидная форма жизни заточенная на конкретную цель – быть яхтой «Счастливчик». И эта борианская тварь уже «поглотила» звездолёт. По сути «Щас» и есть корабль, он уже «врос» в каждый датчик и механизм. Раскинул «лапы» во все системы. Теперь может их не только чинить, но и модифицировать. Для этого нужны лишь борианские чертежи и побольше маны. Значительно больше чем имеется в корабельных накопителях. Настолько больше, что я понял почему Мать Народа назвала харианцев энергетическими вампирами.

Бориты подсадили хариан на свои технологии, но не выдали подходящего источника синьки. В итоге харианцы вынуждены впахивать на Вечный Народ иначе просто не потянут расходы. И похоже дочь провернула со мной ту же махинацию сама того не желая. Или желая?

Судя по заверениям самого «Щаса» он верен мне как пёс хозяину. Приятно, но как-то подозрительно. Псы бывают разного характера. Я видел слишком много кобелей, которые запросто решали, что у кого еда тот и хозяин.

А ещё «Щас» такой чертовски удобный парень. Не незаменимый, а именно удобный. И по непонятной причине подчиняющийся до сих пор моим приказам. Он мог бы просто закрыть шлюз и улететь. Его ничто не держит. Он даже непонятно что такое.

«Щас» буквально способен убить всех на борту. Или сказать:

– Всё, хозяин! Ты мне больше не хозяин, давай, покедова! Моя улетает спариваться с такими как я!

Это в хорошем варианте, а в плохом он улетает вместе со мной запертым внутри и оказывается самкой. И последнее в жизни что я вижу – вокруг смыкается кольцо других кораблей с гигантскими «агрегатами» наперевес и… Бррр!

Боюсь правдивые ответы искина мне не понравятся. Остаётся пользоваться древним, но проверенным методом любого земного механика – не тронь налаженный механизм!

Пока я не использую новые навороты и улучшения опасаться нечего. Надеюсь.

\Щас, на посторонних ты должен производить впечатление синтетического искина.

\Принято.

Глава 3

Расшифрованный архив из ранца. Мемуары охотника за головами, автор: Белый Волк.

«Гнилая голова», или «Проклятый заказ», или «Скользкая награда».

Обычно ты всегда в курсе что заказ проклят. Профессионалу достаточно одного взгляда. Яркий пример – Сайкер Малит, славный бессменный президент Федерации Кай.

Да-да – он тоже в списке «голов» ГиО, причём где-то на самом верху. Он перешёл дорогу не одному правительству, что тоже платят взносы в гильдию.

ГиО – это ещё и отличный способ законно убирать неугодных за скромную цену – звучит как реклама. Хотя за контракт Малита цена уже набежала совсем не скромная. Но есть в гильдии один непреложный закон – нужно принести трофей – срез мозга, то есть так называемую «голову».

Предположим даже кто-то фантастично везучий завалил Малита, но как потом забрать трофей? Вряд ли плотная охрана в девять эшелонов даст подобраться к трупу на расстояние вытянутой руки. Особенно если труп твоя работа.

Кстати, трофеев с одной головы можно взять несколько, пластиковая трубочка скопа всего сантиметр толщиной. Если постараться, можно с одной башки штук десять наковырять. Но награду выдадут только за трофей, что сдали первым.

Ещё одна голова, за которую я бы с удовольствием взялся, если бы запланировал быстро сдохнуть – Димайнис Синт. Старпом с какого-то старинного космоносца. Наёмник среднего звена. Подрабатывал на «Рыжую Почту», но чем-то насолил Малиту. Теперь бессменный добавляет к цене по десять тысяч каждый раз как портится настроение. Сумма собралась солидная, но Синт харианец. Он не сходит с корабля. Затрофеить его можно разве что подорвав гигантский космолёт, но после взрыва «голова» точно подпортится. Хотя тут всё проще. В какой-то момент цена вырастет настолько, что Синта сдадут свои же. Нравы наёмников они такие.

Кроме слишком «дорогих» есть и проклятые головы подешевле. Разные там главы корпораций, бывшие элитные наёмники, знаменитые мафиози. В Содружестве полно разных ублюдков за которых назначена награда. Но также у этих ублюдков полно друзей готовых отомстить. Эти друзья тоже вне закона, им терять нечего кроме репутации. И репутация должна соответствовать. Иначе за тобой будут охотиться все кому не лень.

Если заказ проклят – исполнителя ухлопают чуть ли не возле приёмки ГиО. Или не дадут довезти трофей до приёмки, а может и сразу разберут, ещё до получения трофея. Сам трофей и затрофеит, так сказать.

Кстати, это один из способов регулирования популяции охотников. Если некто становится слишком крут или собирает крепкую команду то, рано или поздно, он нацеливается на слишком дорогой трофей. Когда ты уже богат или собрал целую армию – нет никакого смысла напрягаться на дешёвках. Армию ведь кормить нужно и до какой-то границы это даже получается. Но ничто не длится вечно. В какой-то момент один из «проклятых заказов» укладывает тебя и всю твою команду в могилу.

Ну, никто и не говорил, что в ГиО работать просто. И чем дороже голова тем сложностей больше, а значит нужно больше людей, которым нужна более дорогая голова. Это замкнутый круг. И лучший способ выжить – соблюдать некий баланс.

Рисковые охотники, конечно же, находятся. Некоторым даже удаётся выжить. В конце концов, у охотников тоже есть друзья. И главный из них – сама ГиО.

* * *

\Местоположение: сектор – 214765, система Налио, орбита планеты Ранта.

\Описание: свободная система у границы Федерации Кай. Официальная юрисдикция – отсутствует.

\Получен лоцманский файл от диспетчера, – доложил искин.

Планетарная архитектура – эдакий кустарник шиповника из модульных конструкций. Когда-нибудь это ждёт Землю, если она не сможет покорить космос. Когда Ранту нашли представители Содружества на ней уже было технологически развитое общество. В космос рантийцы не стремились, а вот планету переделали основательно.

Сразу бросаются в глаза высоченные, качественные во всех смыслах человейники – вершина инженерно-строительного и интеллектуального мастерства. Их чуть ли не с орбиты заметно. Каждый произведение искусства. Человейников не так много и они торчат как колья, ровно на том расстоянии друг от друга чтобы из окон было видно парочку соседних. Из-за этого планета смахивает на ёжика.

Чёрного ёжика.

Даже дневная сторона поражает тёмной.

Где-то «по-щиколотки» человейникам вся поверхность плотно застелена башнями, арками, эстакадами и мостиками, ковёр из странного хвойного леса. Каждая «ветка» и «иголка» чётко выставлены и отрегулированы. Если понаблюдать чуть дольше, видно как вся конструкция шевелиться, словно шерсть животного под порывами лёгкого ветерка.

– Очередная планета вечной ночи, – Гарик хмуро уставился на проекцию.

– Это не так, – возразила Альтия. – Ранта особенное место. Специальное покрытие в купе с чётким расположением каждой «иглы» пропускает и отражает какую-то часть света ниже. Следующие «иглы» тоже отражают, переотражают и пере-пере… Всё постоянно движется и проворачивается с учётом вращения планеты вокруг своей оси и её орбиты вокруг звезды. Продуманный комплекс впитывает свет, словно губка и немного передаёт вниз. А ещё поддерживает климат и атмосферу. Это не очередной мёртвый шар с закупоренными базами, даже на дне есть жизнь.

– То есть на дне светло? – сразу повеселел Гарик. Вот человечище, живёт на почти рабском положении, а переживает за донников, которых никогда не видел. Как он умудрился вырасти на станции ГиО таким добряком, ума не приложу.

– Не то чтобы у почвы так же светло как на верхних этажах, но вполне приемлемо для жизни, – пояснила девушка. – Внизу даже можно выращивать что-то не очень светолюбивое. На что достанет смекалки. И смекалка у донников присутствует. Они выращивают всё нужное для выживания и даже больше. Чтобы выжить в вечной тени надо иметь крепкую соображалку и титановую жопу, так как местами довольно сыро. Хотя существуют и солнечные местечки, там где «небожители» соизволили раздвинуть «ветки» пошире и создать область куда проникают прямые солнечные лучи, – девушка сделала эффектную паузу и очень злобно добавила: – Лужайки, блять.

– Что? – Гарик обескуражено застыл явно посчитав что ослышался. Но зуб даю, что парень не ослышался.

– Милые места, говорю, – подмигнула девушка и щёки юнги заметно покраснели. – Если не соваться туда лично, а наблюдать сверху, сидя в удобном кресле своей однотипной, но до одури удобной и безопасной квартиры.

Похоже Альтия уже тут бывала и ей «верхние» ребята почему-то очень не по нраву.

Главный экран рубки расцвёл пометками.

Лоцманский файл добавил к проекции планеты сетку линий и значков с пояснениями. Почти тысяча орбитальных станций для гостей. Орбиты ниже пятисот километров запрещены для полётов. Есть только два свободных коридора в виде воронок, что сужаются к поверхности. Всего два планетарных космодрома. Но вино продают только на одном. Второй заточен для туристической охоты на экзотические виды животных.

Рекламный ролик, что какой-то умник сумел втиснуть в лоцманский файл, показал как туриста облачают в крутой бронекостюм и обвешивают разным оружием. Всё как в фильме «Хищник». Местной фауне просто нечего тебе противопоставить. Хотя несчастные случаи бывают регулярно. Как и в «Хищнике», находится какой-нибудь Шварценерг и разделывает любителя сафари просто палкой с верёвками. Иначе не понимаю зачем такой большой взнос страхования.

Безопасность планеты контролируется мириадами автоматических спутников-турелей. Какое-то серьёзное нападение они не сдержат, а вот нарушителей-одиночек не упустят. Орбитальные турели второй раз не предупреждают. По сути, вся Ранта одна сплошная запретная для полётов зона.

– Полагаю, тебе нужно именно в самый низ? – поинтересовался я.

– Да, – кивнула Альтия. – И не вздумай отклонятся от плана полёта. Собьют без предупреждения.

Мы спустились на челноке. «Счастливчик» продолжил лететь по орбите. «Щас» остался за старшего.

* * *

Последние два километра челнок будто опускался в стакан из еловых веток.

И наконец вот оно – ДНО.

Снизу «небо» Ранты кажется вязаным одеялом, что укутало планету с головой. Лучи светила разбиваются на сияние множества ярких звёзд. Свет сливается в серое покрывало и причудливо сверкает «зайчиками» с неожиданных углов. Раздвинутые «ветви» над космодромом похожи на прореху в одеяле. Это одна из так называемых постоянных лужаек.

Посадочное поле окружёно двадцатиметровой бетонной стеной с башнями крупнокалиберных пулемётов. И «смотрят» эти пулемёты не только наружу. Башни выглядят покинутыми, будто ими не пользовались последние лет пятьдесят.

После людных станций, к которым я уже привык, тут почти пусто. Пять малых разномастных кораблей. Да пара орбитальных челноков похожих на бублики. Ещё особо выделяется громадный атмосферный танкер – один единственный.

Десяток колёсных погрузчиков, будто жуки олени, медленно катаются между стеной и кораблями, что опустили погрузочные аппарели. По периметру стены проёмы охраняемых ворот на одинаковом расстоянии. Что-то крупное в них не пройдёт, разве что легковушка какая-нибудь. Не похоже, что на дно часто возят грузы.

– Кроме вина вывозить нечего, – пояснила Альтия заметив как я оглядываюсь по сторонам. – А вниз привозят только гуманитарную помощь и туристов.

За воротами угадывается то ли город, то ли рынок. Небольшие здания серого бетона, будки-забегаловки, гудящая толпа. Никакого транспорта и никаких правил дорожного движения. Собственно, как и дорог. Только пыльный грунт утоптанный до состояния асфальта. И всё это на дне гигантской воронки.

– Не вздумай там ничего покупать, – Альтия пристально всматривалась в толпу, словно кого-то ищет. – Настоящее Илуно вряд ли попадётся, а от остального пойла только просрёшься.

– Фи, девушка. Такая симпатичная, и такие выражения.

Я хотел проводить её дальше, но она остановила меня уперев ладонь в броник. Кажется это первый раз когда она сама ко мне прикоснулась.

– Не люблю прощаний, – посерьёзнела Альтия. – И, бесплатный совет: гости не отходят далеко от стены. Где-то в чаще водится опасная муха Цэ-Цэ. Она кусает, ты теряешь сознание, через двадцать минут приходишь в себя, но без синьки и ценных вещей. И муха эта неуловима, вездесуща и прокусывает любые доспехи. Учёные пока не смогли её классифицировать.

Альтия озорно подмигнула и юркнула под яркую надпись над воротами: «Внимание! Покидая комплекс космопорта вы больше не защищены законами Содружества». Это они серьёзно? Когда это законы Содружества кого-то защищали? По моему опыту, максимум что они делают так это милостиво позволяют защищаться самому.

Два охранника у ворот ничего не спрашивали и не проверяли. Стояли с таким видом, будто им всё по барабану. Через десять секунд Альтия растворилась в толпе. Я упустил сам момент исчезновения, а потом как не старался не смог её отследить. Хотя девушка одета очень приметно, ещё и с посохом. Странно, но и сенсоры «Невидимки» не помогли.

– Ведьма.

«Счастливчик» давно скрылся за горизонтом. Чтобы не палить лишнюю синьку нужно подождать около часа пока яхта совершит виток вокруг планеты. Я решил слегка осмотреться и вышел за стену вслед за своей бывшей пассажиркой.

Бетонные коробки серели только у самой стены. Дальше несколько бараков из говна и палок, потом вереницы палаток из грубой серой ткани похожей на брезент. Ещё дальше всё затянуто жиденьким туманом и зарослями лиан. Пахнет сыростью. Этот запах наглухо перебивает все остальные, но он не противный. Так пахнет ранним утром в камышах у реки.

Снуют носильщики. Таскают на спинах громадные тюки с пробковыми (или очень похожими на пробку, не Земля всё же) бутылями. Причём нагружаются порядочно, я столько просто не подниму, разве что с усилителями мышц.

Местных заметно сразу. Лысые, серокожие здоровяки. Все одеты в одинаковые штаны из той же ткани, что и палатки. Все улыбаются. И, на ломаном всеобщем, настырно пытаются всучить гостям пробковую «бутылку».

На вид в «бутылке» около литра. Хотя там же внутри должен бы плод. Я поманил ближайшего зазывалу пальцем и купил одну. Чисто из интереса. Пробковый кожух состоит из двух неравных частей и стянут бечёвкой. Повесил покупку на пояс, рассмотрю потом.

На такой же бечёвке у зазывалы на шее висел накопитель размером с мизинец. Дешёвый мутный кристалл заполненный едва ли на четверть и простенький энерго-ретранслятор с кнопочками(!). Я даже в рабстве таких древних «кошельков» никогда не видел. Хотя вру, у рабов нет никаких кошельков.

Очень интересно зачем синька аборигенам. Чтобы её использовать нужны довольно навороченные технологии. А ребята даже одеты только в штаны. Впрочем, одна моя симпотная подружка утверждала, что в Содружестве полно заковыристого бреда.

С продавцом мы общались больше знаками, но этот улыбчивый дядька с радостным выражением на физиономии, каким-то невероятным образом передал мне часть своего хорошего настроения. И судя по всему, аборигены все такие – добрые и радушные. По крайней мере те, что торгуют возле стены.

Громко цокая подошвами мимо прошагали два амбала, закованные в броню по самые брови. Броники собраны из разных комплектов, но выдержаны в стилистике «Мьёльнир-6». Смахивают на гвардейцев с «Черепахи». Даже рисунки на броне похожие – какой-то зверёк в панцире. Каждый уважающий себя наёмник (не путать с охотниками!) с отрядом более ста человек, обязательно придумывает герб и ставит его на всё, что считает своим. В некоторых командах даже татуировки заставляют делать.