Текст книги "Мор'Дрим (СИ)"

Автор книги: Сергей Скиба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10 – 19

Глава 10

Узкий, слабо освещённый технический коридорчик, короткая лестница, снова коридорчик. Парапет с перилами и широкая шахта уходящая куда-то вниз. Дна не видно. На противоположном краю, этого бесконечного колодца, такой же парапет с перилами и слегка приоткрытая дверь. В технических отсеках никаких замков. Видимо считается что чужак сюда просто не попадёт.

Мор вскочил на перила, крутанул сальто, поддерживая себя пси, и легко перепрыгнул через шахту. В полёте его обдало потоком прохладного воздуха, видимо это колодец вентиляции. Рыцарь осторожно заглянул в приоткрытую дверь – никого. Тишина.

Коридорчик, опять лестница. Метровая квадратная покорёженная металлическая сетка валяющаяся на полу. Похоже раньше она закрывала вон ту дыру в стене, почти под потолком. Мор подпрыгнул, уцепился за край и подтянулся. Пыль в узком воздуховоде потревожена – кто-то тут только что прополз.

«Вашу мать» – Вздохнул рыцарь. – «Ну что других путей что-ли не нашлось в такой громадной башне?»

Но в дыру, понятное дело, полез, куда деваться. Пахло пылью, но воздух подавался довольно свежий и прохладный. Белая одежда быстро превратилась в серую. Метров через пятьдесят Мор выполз в ещё один коридор. Тут гулял нешуточный сквозняк. В тонкой пижаме стало совсем не комфортно.

Ещё и пси в округе как-то странно пульсировало, едва заметно, но захватывая большую территорию. Присутствие живых в ней совершенно не чувствуется, но не может же пси-поле напрягаться само по себе? Аграф старается, не иначе. А это значит, что он где-то рядом и «закрывает» не только себя, но и суккубу.

Мор постарался прислушаться к звукам, но постоянное завывание сквозняка дико мешало. Дальше начался закруглённый воздухозаборный коридор опоясывающий всё громадное строение клиники. Через каждые пятьдесят метров в наружной стене зияли прямоугольные окна забранные толстенными фигурными решётками. Именно в эти трёхметровые проёмы и поступал атмосферный воздух проветривающий помещения и охлаждающий разнообразные агрегаты башни. Напротив каждой решётки перпендикулярный коридор уходящий к центру.

Рыцарь, наплевав на скрытность, окружил своё тело тёплым полем. Иначе не избежать воспаления лёгких. Да, по пси всплеску, аграфу будет легче обнаружить оппонента, но кажется остроухий и так прекрасно осведомлен где находится Мор. Лучше сосредоточиться на защите, чем бесполезно пытаться спрятаться.

Полное сосредоточение и внимательность. Рыцарь двигался быстрым пружинящим шагом резко заглядывая в каждое из ответвлений. Удар почувствовал заранее. Если в баре аграф использовал непонятную технику, казалось что пси-возмущение идёт ниоткуда, то сейчас он действовал вполне стандартно. Яркий всплеск ауры, давление гнева (а остроухий то, оказывается берсерк, ну-ну) и тугой комок силы сформировавшийся в груди и перешедший в руки. Всё как и подобает нормальному одарённому – все манипуляции чувствуются противником заранее и это даёт возможность подготовиться, сопротивляться или блокировать.

В Мора ударил перекрученный и свёрнутый сгусток пси. Звонко затрещали за спиной срываемые навесы решётки. Ну и силище у лорда, подобное давление должно было раскатать рыцаря в блин, пропустить сквозь прутья решётки как фарш через мясорубку. Но он остался спокойно стоять на месте.

Остроухий, понятное дело, не в курсе что подобные приколы на Мора не действуют. Обычно все решается сопоставлением воли борющихся, но как только Даран объяснил ученику принцип действия подобных ударов на ауру, чужое пси прекратило давить на него вовсе. Ещё в самом начале обучения.

* * *

– Не понимаю. – Бурчал наставник, очередной раз пытаясь сбить оруженосца с ног с помощью пси. – Все падают.

– Ты же говорил, что даже Новет не в силах вмешиваться в чужую ауру. – Возразил Мор.

– Так и есть, но обычно подсознание жертвы само заставляет ауру прогибаться под чужой волей. Таковы все разумные, верят что плохое может случиться и оно случается. Приходится долго воспитывать в учениках сопротивление подобным воздействиям извне.

– Видимо, после твоих изначальных слов, я внушил себе, что на меня эта хрень не подействует и она не действует. – Пожал плечами оруженосец.

– Внушил себе. – Передразнил балор. – Я себе тысячу лет это внушаю, а толку...

* * *

Глаза аграфа округлились, он так и застыл с вытянутой рукой и отъехавшей челюстью. Такие же были у легата, который пытался подобным приёмом уложить Мора в пустыне Пареана, при покушении на Дарана. Тогда рыцарь вышиб берсерку мозги.

Вот чем гнев отличается от спокойствия. Псион, находящийся в трансе сосредоточения, никогда ничему не удивится – потому как в этот момент не способен ни на какие чувства в принципе. А вот разъярённый берсерк, всегда идущий на поводу сильных эмоций, обязательно, хотя бы на пару мгновений, впадёт в изумление. Конечно, вскоре его гнев вспыхнет ещё острее, добавляя адепту ещё больше мощи, но это будет через пару секунд.

Оставалось только правильно воспользоваться предоставленной форой. Убивать остроухого было нечем, завязывать драку глупо – при таких то его умениях в пси. Оставалось только...

Мор ухватился за вытянутую конечность аграфа, развернулся, заламывая ему кисть, и отработанным борцовским приёмом выкинул супостата в им же проделанную дырку в ограждении. С весёлым выкриком : «Счастливого полёта».

Правда, сразу же кинулся следом к решётке, проверить не залетит ли аграф обратно, мало ли чего они там умеют. Ан нет, белая пижама деловито удалялась к зеленеющему внизу лесу.

– Пять секунд, полёт нормальный. – Улыбнулся Мор.

Остроухий, конечно, не разобьётся – псион всё-таки, но пока найдёт коммуникатор, пока вызовет подмогу, пока его поднимут – есть возможность пообщаться с суккубой тет-а-тет. Как только аграф покинул помещение, пси очистилось и Мор легко почувствовал где прячется очередная сестрёнка. Пора знакомиться.

– Огого! – Протянул рыцарь вдруг рассмотрев криво оборванный край круглой дыры. А решётка то, оказывается не с навесов слетела, навесов вообще никаких нет – конструкция цельно литая. Остроухий умудрился вырвать, что называется с мясом, двухметровую окружность в стальном перекрытии толщиной в руку. Встречаться с ним ещё раз резко расхотелось, он там, наверное, сейчас в неописуемой ярости. А в таком настроении берсерки очень неприятны.

Но решать проблемы нужно по мере их поступления, Мор поспешил к притихшей за вторым поворотом суккубе. Осторожно выглянул из-за угла. Деваха совсем не таилась, а сидела на полу посреди коридора и выделывала руками разные кренделя.

Перед ней лежал то-ли планшет, то-ли сумочка. Рыцарь подошел ближе – кажется это и вовсе толстый квадратный кусок матового чёрного пластика. Мор напрягся, но ни в пси-диапазоне, ни в нитях суккубъей ауры никаких намёков на движение не обнаружил. Никакие силы не используются. Лишь единственный золотой блёсток мигнул между пальцами, да и тот сразу исчез.

Суккуба выводит замысловатые пассы над фрагментом разборной пластиковой панели которыми отделывают переборки в кораблях. Сумасшедшая что-ли? Может аграф с ней что-то сделал? Мор спокойно шагнул ближе.

– Привет. Ты кто?

– Ведьма. – Не отрываясь от процесса буркнула суккуба, руки её запорхали ещё быстрее.

Рыцарь попытался прочувствовать все окружающие потоки. Эх, жаль маски нет, но скорд уже и без неё способен воспринять поле подавления сучек и любые, даже ничтожные, движения пси. Ничего. Пусто. Но не просто же так она распальцовку делает?

– А это что? – Кивнул он на квадрат пластика.

– Молот. – Сквозь зубы произнесла девушка продолжая свои непонятные манипуляции.

«А ну нафиг» – Решил Мор. – «Лучше вырубить засранку, и выспрашивать уже без разных театральных вывертов. А если окажется, что остроухий, просто напросто, выжег ей мозги, и она «гонит», то вообще можно не церемониться.»

Он решительно шагнул вперёд, с чётким намерением отнять игрушку и надавать девахе отрезвляющих пощёчин.

Внезапно пси вокруг вздыбился, прямо как тогда в баре. Неужели остроухий уже успел влезть обратно? Эх! Нужно было удостовериться что он долетел до дна.

Мор попытался оглянуться, но воздух резко загустел, а секунду спустя и вовсе стал твёрдым как камень. Шевельнуться не было никакой возможности. Рыцарь беспомощно завис в нескольких сантиметрах от пола. Но самое странное, что никаких пси-возмущений или возможных источников воздействия не чувствовалось. Тёмная материя будто обрела свой разум и действовала самостоятельно, легко спеленав, вроде бы неподвластную подобным воздействиям извне, ауру Мора. Причём вместе с владельцем.

Секунда и его, всё быстрее, понесло к решётке. Рыцарь подумал что сейчас его распилит об неё на отдельные куски, но сила тащившая его тело разогнула прутья наружу словно пластилиновые. Открыв правильный прямоугольный выход, даже зацепиться не за что. То-ли остроухий не хотел убивать, то-ли такова природа подобных полей.

И тут Мор краем глаза заметил удовлетворённую, нет, скорее даже злорадную усмешку суккубы. Ну и чуточку досады в глазах, будто она чего-то не успела доделать.

«Ах ты ж... Молот Ведьм!»

Он слышал подобное словосочетание ещё на Земле. Правда, не в контексте оружия. Вроде бы это была какая-то книга средневековой инквизиции с помощью которой доказывалось наличие ведьм и колдовства. Впрочем, земной фольклор, как обычно, мог всё перевернуть с ног на голову.

Выходит эта пластиковая пакость позволяет сучкам использовать пси-поле. Причём скрытно использовать, а такого даже аграфы не могут. Да что там аграфы. Даже дримы! Если Оши совершает в пси какие-то манипуляции обязательно идут возмущения и чувствуется источник. А тут такое!

Удерживающее поле резко пропало и Мор полетел вниз, вслед за выброшенным недавно аграфом. Какая, блин, ирония.

А ведь оставлять сучкам подобную игрушку никак нельзя. Они смогут творить разные безобразия: от краж до терактов и при этом подставлять кого угодно. Источник то, не определяется, а значит кто рядом был – тот и виноват. Это громадное раздолье для манипуляций. А вдруг ещё и расстояние на котором можно использовать силу Молота не ограничено? Беда.

Остроухие, похоже, понятия не имели что за находка хранилась у них на станции Валзары. Или имели, но не могли воспользоваться. А вот суккубы – знают и умеют.

Рыцарь не сомневался, что будь у этой девахи чуть больше времени, она бы не выбрасывала его в лес, а раздавила в лепёшку или сожгла, чтобы не оставлять свидетелей. Отсюда и лёгкое выражение досады на лице.

Он резко вырвал из поясного кармашка плазменную гранату и запулил в дыру из которой его выкинуло. Заряда будет достаточно чтобы от сучки осталось пятнышко пепла на полу. Кусочек фрита позволил подкорректировать полёт снаряда. Тюбик дзынькнул по полу прямо за спиной суккубы. Она даже не успела оглянуться, а не то что отпрыгнуть или укрыться. Да и негде укрываться в прямых коридорах проветривания.

Жахнуло. Фрит разрушился и Мор потерял связь с осколком своей ауры в гранате. Но звук раздался неправильный. Не нарастающее гудение яростного пламени, а резкий хлопок воздуха. Рыцарь кувыркнулся в полёте и развернулся лицом к башне.

Огонь из воздуховодов не пыхнул, вместо этого из проломленной решётки, как ядро из пушки, вылетела суккуба, а следом и пластиковый квадратик. Больше из коридоров выпадать просто нечему.

Граната оказалась ударного безосколочного действия. Такими одновременно вышибают все двери и окна в замкнутых помещениях, а так же оглушают всех кто внутри. Незаменимая штука там где есть заложники или нужно взять живых пленных. Ещё ею можно разогнать толпу демонстрантов. Поскольку граната взорвалась совсем близко, то сучку просто выбросило. Какая жалость.

Мор вспомнил что запихивал гранаты впопыхах, почти не глядя, мог попутать кармашки. Ну да ладно, летать сучки всё-равно не умеют. Вроде бы. Прикинув приблизительное место падения суккубы и Молота он развернулся к стремительно приближающимся кронам деревьев. Пора притормаживать падение.

Глава 11

Свист ветра сменился хлёсткими ударами тонких ветвей. Мор сосредоточился на торможении заодно хватаясь за всё что подвернётся под руку. Изогнувшись уклонился от широкого ответвления, кувырок и ноги заскользили по наклонному шершавому стволу. С каждым метром он становился всё толще и менее наклонным, постепенно превратившись в громадное корневище, идущее почти параллельно земле. Повезло в общем, Мор, можно сказать сбежал вниз с горки, а не шмякнулся на ровную поверхность. В последнем случае пришлось бы туго, а так даже не особо напрягся.

Вот только ступни ног неприятно жгло. Нет, белые тапки не задымились, просто подошва начисто стёрлась, не рассчитаны они на такие забеги. Вот кожу на пятках и ободрало. Ничего страшного, но неприятно. Учитывая обстоятельства, приземление прошло отлично – множество царапин, ссадин, кое-где порванная одежда – зато жив.

Мор огляделся. Лес вокруг наполнен жизнью. Причём некоторые объекты довольно массивны, с человека, а то и поболее. Хорошо хоть пси-поле спокойно, видимо аграф упал где-то в другом месте. Мелкая растительность практически отсутствует, что не удивительно – громадные деревья-великаны захапали весь ультрафиолет. У корней почти сумерки, да толстый слой слежавшейся листвы. Ну и обычные для леса звуки: песни птичек, шорох мышиных лапок, стрекот насекомых, громкий топот босых ног по дереву...

Мор почувствовал гостя заранее, но продолжал притворяться что не замечает. Только в последний момент резко отклонился в сторону пропуская палку мимо макушки. Перехватил, дёрнул на себя, вынуждая противника свалиться с корневища и ударил кулаком в висок. Абориген оказался на диво быстрым и успел чуть убрать голову, потому получил вместо виска в нос. Хрустнули хрящи, брызнула кровь, нос свернуло набок. От удара мужика качнуло и он стукнулся лбом в корневище с которого только что спрыгнул. Рыцарь добавил ему левой в горло и сломал кадык, абориген повалился в листву.

А глянь и совсем не босой. Не смотря на штаны из шкуры и зелёную безрукавку непонятно из чего, на гладко выбритом мужике красовались приличные боты с авто-шнуровкой. Такие даже сами под размерчик подстраиваются, армейские.

Мор скинул остатки белых тапочек и принялся снимать с дикаря боты. Предчувствие подсказывало что сюда несётся ещё один гость. Впрочем, он громко улюлюкал, так что его и просто слышно. Метров сто ему ещё бежать, плюс огибать упавший ствол и перелазить через громадный корень. Зачем орать заранее, если врага даже ещё не видно? Дикарь. Потому рыцарь не отвлекался, натянул пованивающие чужим потом боты, нажал скрытые кнопки, обувь зашнуровалась и удобно обняла ногу.

Это, конечно, мерзко и противно, но бегать по лесу босиком – глупо. Мало ли чего в листве валяется или живёт, а грязь и вонь всё лучше хромоты или смерти от ядовитого укуса.

Выскочивший из-за корня абориген взмахнул деревянной булавой и метнул её Мору в голову. Пытаться достать псиона метательным оружием, это всё-равно что просто отдать его ему в руки. Но бросок был на удивление силён, рыцарь не стал останавливать булаву, а крутанув вокруг себя бросил обратно с ещё большей силой. Но, бегущий навстречу, дикарь умудрился увернуться. В последний момент тяжелая деревяха лишь чиркнула по волосам.

«Фигасе у местных реакция.» – Подумал Мор ловя в захват шею, несущегося на него, аборигена и чуть приседая, тот бежал так быстро, что инерция легко сломала шейные позвонки. Хрусь. На листву приземлился труп.

«Они тут что, кучкуются дожидаясь выпавших? У администрации башни с дикарями что-то вроде договора ловить потерявшихся клиентов? Вряд ли пациенты часто сыплются с неба. Хотя.»

Мор припомнил сетевые байки о Сидгене. Многие, кстати, основанные на реальных событиях. Сидген не просто так даёт гарантию от случайных мутаций на семь поколений вперёд. Они эту инфу не из пальца высосали и не на счётах просчитали. Их учёные проводят масштабные и длительные исследования. На настоящем, так сказать, материале...

Нельзя просто взять и изменить один единственный ген чтобы человек приобрёл, например, долголетие. Это сложная и многоступенчатая сеть изменений. К чему она приведёт в последствии, сказать трудно. А уж что будет с потомками когда гены супругов перемешаются – невозможно даже предположить.

Все бегающие тут аборигены – подопытные кролики. Каждый раз, изобретая новый вид вмешательства в генокод, клиника создаёт группу опытных образцов. Изначально это были исключительно добровольцы, но постепенно добавились выкупленные рабы, заключённые приговорённые к смерти, разумные украденные пиратами из диких миров. Да мало ли у корпорации, с многомиллиардным оборотом и отсутствием особых этических норм, возможностей набрать материала?

У подопытных рождались дети, у тех свои и так далее. Плюс, постоянно поступающий, дополнительный «свежий» материал. Держать такую толпу в лаборатории стало затратно, да и попросту негде. Тогда их взяли и поселили на поверхности. Со временем вся планета превратилась в испытательный полигон. Очень опасный полигон.

Ведь что требуют клиенты в первую очередь? Губы бантиком и брови лодочкой? Да фиг там. Здоровье, выносливость, силу, ловкость, скорость, регенерацию. Именно в этом направлении корпы и проводят исследовании. И, в конечном итоге, всё это богатство оседает в генах местных аборигенов.

Многие, конечно же, умирают, становятся калеками или уродами. Но прогресс не стоит на месте. С каждым экспериментом, с каждым умело подобранным геном, с каждым годом опыта – число удач клиники растёт. Ну и само собой – естественный отбор – выживает сильнейший. Слабые и тупые – быстро вырождающийся вид. Представляете какой коктейль образовался внизу за века модификаций?

У Сидгена есть специализированные бригады охраны. Время от времени они спускаются на поверхность планеты и отлавливают образцы для изучения. Говорят в последние триста лет гибель среди личного состава у них такая же как в зонах военных конфликтов. Потому и обычные постройки клиники давно ушли в прошлое. Теперь корпы строят громадные башни с идеально гладким покрытием стен, чтобы никто из местных не залез к хозяевам в гости.

Впрочем, не всё так мрачно. В конце концов, внизу тоже разумные. Никто не запрещает им объединяться, строить деревни, мирно сосуществовать. Да и необязательно воякам бегать по лесу и ловить мутантов. Достаточно создать пункты приёма и выдавать за сдачу анализов еду, одежду и предметы первой необходимости. Лабораторных крыс ведь тоже кормят и подстилку меняют регулярно.

Короче выжить внизу можно, но контингент специфический. Мало того что много бывших преступников, так у каждого третьего генные модификации развили отменную выносливость, мгновенную реакцию, а то и тонкий интеллект. И тут уж как везде: сильные дрючат слабых, умные дрючат сильных, а правительство (в лице корпорации) дрючит всех.

«А ведь аборигенам клиентов любить не за что.» – Понял Мор. – «Может из зависти нападают?»

А он тут стоит посреди леса, весь в белом, как одноимённая ворона. Рыцарь поспешно снял с себя белую пижаму и стащил обноски с трупа. Сам оделся в рваньё, а мертвеца одел в свою одежду. Потом измазал себе лицо и грудь в грязи. Теперь кидаться не должны, по идее. Оставил только ленточку со штрих кодом (тоже заляпав грязью) – без неё не пустят обратно в башню, если теперь вообще пустят.

Всегда можно вызвать дрим, но это крайний вариант – слишком демонстративно. Безопасники как пить дать догадаются за кем прибыл необычный корабль и растрезвонят на всю галактику. Разве что, где-то тут рыскающего остроухого, пристукнуть, а тело спрятать – тогда могут подумать на него.

В общем, по ситуации нужно смотреть. Для начала было бы неплохо найти труп суккубы и этот её Молот. Мор прихватил засорённую палку первого аборигена, прикинул приблизительное место падения и приступил к поиску. Должно быть не очень далеко, рыцарь специально направлял свой полёт так, чтобы оказаться поближе.

Нашел он «подружку» буквально через пять минут. Дело упростилось тем, что суккуба была ещё жива и в пси было видно ауру. Золото в ней поблекло, видимо от ранений. Но замысловатые нити ни с чем не спутаешь.

Суккуба, изломанной куклой, лежала под одним из громадных стволов. Ноги вывернуты под неестественным углом, лицо – кровавая маска. Зрелище не для слабонервных. Впрочем, перерождённые сучки способны изгибаться как угодно, да и регенерация у них на высоте. Раз сразу не разбилась насмерть – оклемается. Если, конечно же, аборигены не сожрут или не добьёт какой-нибудь сердобольный рыцарь.

«Придётся оставить в живых» – Прикинул Мор. – «Во-первых – исчезающий вид, их всего-то штук тридцать осталось, вернее уже меньше и не без моего участия. Во-вторых – очень много вопросов накопилось конкретно к этой особи. По-охраняю – за пару часов должна придти в себя. К тому же, добить я её всегда успею.»

Вдали послышался нарастающий гул. На флаер не похоже, что-то небольшое, дрон что-ли? Звук быстро приближался и скоро из-за стволов появился тяжелый скаф с реактивным ранцем. Судя по потрёпанному виду – наёмник какой-нибудь.

Мужик вытянул в сторону Мора руку, тихо хлопнула электромагнитная пушка стреляющая стальными болванками, но рыцаря на прежнем месте уже не было. Да наёмник и не пытался убить, а стрелял чуть левее. Видимо, хотел отогнать от суккубы. И это у него получилось. Мор убегал во всю прыть, как сделал бы любой нормальный абориген с палкой.

Чуть дальше он обнаружил кучу громадных валунов между корнями и спрятался там. Далеко от типа с ранцем всё-равно не убежишь, а так хоть какое-то укрытие.

Но тот и не думал гнаться, а осторожно приземлился рядом с суккубой не переставая при этом контролировать окружающий лес. В пси наёмник не проявлялся, значит скафандр обработан фритом. Очень похож на один из тех, что Мор продал на Валзаре хитрому дельцу.

Осторожно высунувшись из укрытия рыцарь обратился в слух. Специальные техники сосредоточения позволяют слышать не хуже направленного микрофона.

– … из нечипованных. Догнать бы. – Произнёс мужской, немного знакомый, голос.

– У меня как минимум пять переломов со смещением. – Тихо, но сварливо отозвалась суккуба. – Мне ждать пока ты гоняешь мутантов, чтоб подзаработать сотню кредитов?

– У меня, между прочим, контракт с Сидгеном. – В тон ответил мужчина. – Если я не сдам ни одного дикаря поставят отрицательный отзыв. После последнего дела и так рейтинг опустился ниже пандуса, а прикрытие наёмника нам очень пригодится не так-ли?

Послышался женский стон и мужик смягчился.

– Прости. Я несу чушь. Бахар с ним, с этим нечипованным мутантом и рейтингом. Ты, конечно же, важнее. – Он постарался бережно поднять суккубу на руки, но та всё-равно несколько раз всхлипывала от боли. – Показывай где он.

– С полкилометра южнее. – Она снова застонала.

– Понял. Знал бы, что ты в таком состоянии, прихватил бы носилки. Ты же говорила, что есть безопасный способ спуститься.

– Он был, но меня застал агент аграфов. Вроде хуман, но тоже псион. Мне удалось его выбросить из башни, а ему удалось меня.

– Тут ещё и прихвостень остроухих? Ну, замечательно, бахар ему в...

Загудел микро-ускорители и парочка скрылась в чаще.

«За Молотом погнали, не иначе.» – Мор укрыл себя пси-полем и бросился следом. Ориентироваться было не сложно – реактивный ранец слышно далеко. Пару раз он смолкал, видимо, приземлялся, а затем гудел уже без передышек. Мор без труда успевал за звуком, скорость наёмник не набирал, наверное чтобы не потревожить раненную.

Минут через двадцать звук стих совсем и рыцарь решил подобраться ближе. И сразу же наткнулся на двух чумазых парней, те раскапывали что-то куском погнутой трубы. Зыркнули на нежданного гостя исподлобья и вернулись к своему занятию.

Мор тоже сделал вид что ему всё по барабану, он просто гуляет и пошел дальше. Вскоре взгляду открылось что-то вроде лагеря или деревни. Такое себе нагромождение куч мусора. Большинство лачуг построены из сухих веток, обрывков ткани и неимоверного количества ржавых металлических листов.

А вот ближе к центру попадались вполне приличные палатки и раскладные жилищные модули. Ну и посреди всей этой богадельни возвышалась обшарпанная, с кое-где треснутой обшивкой, яхта. Вернее, то что от неё осталось. Местные превратили остов корабля в маленькую крепость. Даже двое охранников виднеются у входа.

«Мутантоленд однако.» – Пробурчал себе под нос рыцарь рассматривая бродящих между халупами аборигенов. Многие выглядели вполне обычно, но попадались и занятные экземпляры. Трёхметровые громилы с выпирающими мышцами и злобными лицами. Их бы в зелёный цвет перекрасить и вылитые орки из «ВарКрафта». На каждом красовалась яркая оранжевая безрукавка.

Мор сосредоточился и просканировал местность. Золотые нити обнаружились в одном из жилищных модулей, почти у самой яхты. Наёмник, надо полагать, тоже там. Идти против наёмника в тяжелой броне с одной только заострённой палкой не улыбалось. Нет, при благоприятных обстоятельствах Мор, конечно, уделает неодарённого, но рисковать следует по уму.

«Осмотримся для начала».

Послышался нарастающий гул. На этот раз звук издавал летательный аппарат посерьёзнее ранца. Через пару минут из-за крон деревьев величественно выплыл крупный гибрид вертолёта и дирижабля. Летел он не очень высоко, метров пятьдесят. Как раз достаточно чтобы не цеплять верхние ветви.

Появление исполина вызвало в лагере ажиотаж. Народ выскакивал на улицу и размахивал руками. Все внимательно следили за полётом.

Поравнявшись с деревней летун выкинул из своего брюха горсть блестящих кубиков. Это оказались контейнеры. Ещё в воздухе каждый разлетался на шесть тонких стальных листов (так вот из чего аборигены строят) и разбрасывал своё содержимое – брикеты пищевого концентрата.

Большинство контейнеров упало, у самой кромки лагеря, в опасной близости от рыцаря. Он отступил дальше в лес чтобы не быть задавленным оголдело мчащейся к жратве толпой. Поднялись вопли, ругань, то и дело вспыхивали драки.

Мор решил переждать распределение корма где-нибудь в более тихом месте. Протопал шагов пятьдесят вглубь леса и опять наткнулся на тех же двух чумазых подростков. Один из контейнеров упал в чаще, можно сказать ребятам под ноги. Сейчас один из них, размахивая погнутой трубой, отгонял от добычи какого-то потрёпанного деда.

– Ну хоть пару штук дайте! – Взмолился старикан. – Всё ведь всё-равно не удержите.

– Пшёл! – Угрожающе взмахнул трубой пацан. – Землю жри, убогий.

Говорили дикари на, вполне приличном, общем. Собственно, агрессии старик не выказывал, стоял пригнувшись, почти на коленях. Но подросток всё-равно стукнул его трубой по плечу. Дед, кряхтя, завалился в грязь, а парни противно заржали. Ну как тут мимо пройти?

– А ну бегом с дедом поделились, недоноски. – Выступил вперёд Мор.

– А ты, быстрый, вылил бы лучше. – Угрожающе развернулся к нему пацан с трубой и продемонстрировал её будто это скорострельная винтовка.

– По быстрому. – Подхватил другой и они снова дружно заржали.

Рыцарь не прекращая шагать уклонился от удара трубой, выхватил её, грубым толчком развернул пацана и выдал хорошего пенделя под зад. Парень упал на четвереньки и поспешно отполз.

– Э! Мшар, последнюю трубу профукал. – Вскрикнул его напарник и повернувшись к Мору злобно добавил. – Верни трубу быстрый. Мы копатели. Гекону пожалуемся.

– Лови. – Железка, вращаясь, полетела на землю, отскочила и двинула стоящему парню в лоб. Тот жалобно вскрикнул, а Мор невозмутимо повернулся к деду. – Ну, бери сколько унесёшь, да пошли отсюда. Есть где пересидеть?

– Найдём.

Глава 12

Дедок кроме полной пазухи брикетов ухватил ещё и два стальных листа от контейнера. Тонкие словно фольга листы весили мало, но старик всё-равно кряхтел и вздыхал всю дорогу. Наверное, надеялся что Мор сжалится и поможет. Ага, щяяяз. Рыцарь делал вид что зорко контролирует периметр и ему жуть как некогда. Да и заметно, что дед притворяется – хочет казаться безобиднее чем на самом деле. Но по логике вещей – будь он таким немощным давно бы окочурился в этом «благоприятном», во всех отношениях, мире.

Так они и доковыляли до груды камней в два человеческих роста. Старик начал странно медлить, перетаскивал листы с места на место, что-то высматривал. Наконец оказался рядом с Мором и исподтишка ткнул ему в область печени контактным парализатором.

Рыцарь даже не вздрогнул. Сиергал давно отучил хлопаться в обморок от такой мелочи как гражданские модели для самозащиты. Мор показательно отвернул воротник зелёной безрукавки.

– Попробуй в шею, дед. Говорят лучше срабатывает.

– Да я это... – Развёл руками старик.

– Ага, работа такая.

– Ну так, я... – Внезапно рванувшись, с прытью невозможной для пожилого человека, дедок действительно ткнул парализатором в незащищённую шею.

– Ну ты и наглый. – Отпихнул его Мор, так что тот шлёпнулся на задницу. – Может тебе ноги сломать, старый пень?

– Не надо. – Дед демонстративно спрятал свою бесполезную игрушку и показал открытые ладони. – Я исправлюсь.

* * *

Недалеко от груды камней оказался замаскированный вход под землю. А в конце этого хода – бетонный подвал одной из старых, уже снесённых, лабораторий. Видимо здание просто обрушили, а на подземный уровень наплевали. Основная масса помещений развалилась, а бункер, на случай стихийных бедствий или бомбёжки, уцелел. На то он, собственно, и бункер.

Внутри даже оказалось кое-что полезное. Переносной мини-реактор, обогреватели, палатки, кухонный синтезатор. В общем всё на случай аварии, чтобы с комфортом дождаться спасателей. Единственный минус – запас пищевых брикетов перележал свой десятилетний срок годности раз тридцать.

Дедок устроил тут отличное логово. Само собой приглашать никого не планировал, но для Мора пришлось сделать исключение. Раз уж его шокер не взял, старик смекнул, что лучше потесниться.

– Ты, наверное, один из этих, как их, псионов, верно?

– Заметно?

– Поначалу не очень. – Признался дед выбрасывая очередную кость. Хозяин подвала оказывается, кроме вылазок за брикетами, ещё и крыс разводит в клетках. Ну, а что? К корму непритязательны, а на вкус ничего так. – Сразу, я тебя тоже за быстрого, с мозгами набекрень, принял.

– Быстрого?

– Разумный с повышенной скоростью восприятия. – Пояснил он. – Тут все по генетическим признакам кучкуются. Ты вот безрукавку зелёную где взял?

– Отнял.

– Вот и думай.

– Ага, а в оранжевых безрукавках – это сильные?

– Не обязательно в безрукавках, что угодно цвета клана – хоть штаны, хоть шляпа. И чужое не вздумай носить – порвут. Ну да тебе это, как я понял, не грозит.