Текст книги "Мор'Дрим (СИ)"

Автор книги: Сергей Скиба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Мужик приветственно кивнул не отрываясь от стаканчика. Допил коктейль и только потом произнёс.

– Я собирался раньше явиться, но... – Указал на своё опухшее лицо. – Форс мажор.

– Эрмир подрабатывает на Лигу время от времени. – Пояснил стрелок. – Допуск у него есть.

– Да я почти свой. – Улыбнулся тот, но сразу же поморщился от боли. – У вас медкапсула работает?

– Сначала дело, потом отдых. – Наставительно сказал Зенц. – Ты пока не умираешь, а время идёт.

– Да я сам знаю не так много. – Вздохнув согласился Эрмир. – Пятнадцать дней назад кто-то выложил на аукцион «терминал джоре».

– Это что?

– Считается, что у древних существовала продвинутая версия нашей общегалактической сети и облачное хранилище данных. Там всё плотно на пси завязано, каждый джоре был подключен к базам индивидуально, посредством нейросети или чего-то в этом роде. Так у них хранилась вся информация. Любой мог подключится и скачать нужное. Для других рас банки данных джоре недоступны, сервера неизвестно где, а удалённо не то что взломать, обнаружить не получается, но … Лет сорок назад на Валзаре был найдет «терминал» способный законнектиться с древними базами. Не знаю зачем он древним был нужен, если они и без него с сетью соединялись, но дело не в том. «Терминал» нашли, даже успели чуть-чуть исследовать и тут поднялся ажиотаж.

– Не совсем понял. – Влез Зенц. – Как это чуть-чуть изучили? Кто?

– «Терминал» попал в руки чудака учёного, в одиночку ведущего поиски артефактов в системе. Он не нашел ничего умнее, чем выковырять эту штуку и начать с ней разбираться, попутно выкладывая записи опытов в общий доступ. Вынутый из обломков какой-то штуки, артефакт начал фонить так, что любой одарённый чуял за сотню световых лет.

– Но если «терминал» фонит в пси, его должны были сразу... – Начал Лакшит.

– Да мало ли где чего фонит. – Перебил его Эрмир. – Вон спросите у рыцаря.

– Экстремальный пси-фон достаточно распространённое явление. – Подтвердил псион. – Не бросаться же на каждое белесое пятно в надежде обнаружить кусок фрита.

– Вначале записи опытов из голонета вызвали интерес только у коллекционеров да таких же учёных одиночек. Какой-то чудик сообщает что обнаружил банк данных джоре? Да таких сумасшедших полная сеть. Но, на всякий случай, некоторые спецслужбы, решили проверить информацию. Ну и проверили...

– Представляю себе. – Прокомментировал Мор. – Шутка ли? Все знания джоре в одном флаконе. Тут, наверное, такая резня началась.

– Не успела. Аграфы обскакали всех, «терминал» захватили, но удержать не смогли. На фрегат остроухих накинулись все кто ни попадя. Никому не хотелось чтобы они ещё более упрочили свои позиции. Ублюдки и так ведут себя вызывающе, а тут такие технологии. Официально все от нападения открестились, конечно же, но говорят, по аграфам выстрелил каждый корабль, что тогда был у Валзары. Даже пыли не осталось. После того остроухие лорды и повесили тут целую станцию крепость, но ничего подобного больше не находили. И вот теперь, кто-то пытается продать ещё один «терминал».

– Тогда он должен чувствоваться через пси. – Снова влез Лакшит.

– Первое: не факт что терминал нашли именно тут, в галактике полно других мест. Второе: прошлая находка начала фонить только когда её извлекли из кокона. – Как маленькому стал объяснять эксперт.

– И третье. – Подсказал Мор. – Никакого «терминала» нет и всё это провокация, чтобы столкнуть кого-то лбами или прикрыть что-то другое. Что у нас есть ещё?

– Лот выставлен от имени физического лица, подставного скорее всего, данных по нему никаких. Оплата после получения. – Продолжил Эрмир. – На аукционе, за последнюю неделю, уже зарегистрированы тридцать новых аккаунтов с неимоверными финансовыми возможностями. Пока торгуются.

– Но это же бессмысленно. – Командер поднялся из кресла и принялся мереть шагами каюту. – После сделки аукцион лишь предоставит контакты продавца и покупателя друг другу, а те уже решат где встретиться. Шорианцы взломают и продадут их переговоры всем желающим часов через пять-восемь и значительно дешевле. Там уже наверное очередь.

– Восемь часов форы – немало. – Сказал Мор.

– Хочешь поторговаться?

– Не думаю, что на орденском на счету больше, чем у аграфов.

– Будем ждать?

– Будем искать. Йодаранкат не зря послал нас именно сюда.

«И не зря предупредил не впутывать его.» – Дополнительно подумал Мор. – « Не хочет испортить вариант будущего своим присутствием.»

Пилот задумался о коконе скрывающем «терминал» и вспомнил кое-что. Ещё раз пересмотрел информацию о скафандрах наёмников. Внимательнее сопоставил характеристики. Оказывается те скафы были с пометкой «АП» и спроектированы атаранцами для бойцов их «АнтиПси» подразделений, вот почему он не «почуял» наёмника за спиной.

В такую броню вмонтирована сетка из фрита, немного, буквально несколько молекул на квадратный сантиметр, но аура разумного сильно блекнет. И стоят они действительно, на десять штук дороже, охотник за головами не обманул. Вот ведь хитрюга – не стал врать. Так всё провернул, что и обижаться не на что.

Жаль с помощью такой системы нельзя скрыть одарённого. Аура псионов не в пример мощнее и будет пробиваться сквозь заслон. А потом фрит ещё и впитает эманации одарённого владельца и сам станет как маяк. Впрочем, псионам всё это ни-к-чему они и без маскировки способны «закрыться».

На личком, почти одновременно, пришли два сообщения. От Лакшита и от Зенца.

Стрелок прислал ссылку на записи сорокалетней давности. Чудаковатый мужичок, растрёпанной наружности, колупает хреновину размером с ноутбук. Попутно поясняет свои действия и строит догадки. Внешность смутно знакома, а уж голос, так просто один в один.

– Вы родственники с учёным нашедшим «терминал»? – Спросил Мор у Эрмира.

– Он мой отец.

– Как он погиб?

– Аграфы не оставляют свидетелей.

– Ясно.

Вторая ссылка – доступ к данным с зондов. Они обнаружили крейсер империи Новет. Жучок подсадить не удалось, все разведчики входили из строя на расстоянии двадцати метров от обшивки. Видимо, какое-то новое защитное поле или, что скорее всего, на борту легаты. И довольно много, раз умудряются постоянно поддерживать пси-излучение выводящее из строя приближающуюся технику. Сам крейсер, кстати, также какой-то новой модификации.

К крепости аграфов зонды даже не пытались приближаться – дело бесперспективное. Несколько микро-дронов закрепилось вокруг атаранского военного транспорта. Ещё несколько у исковерканного пространства с громадным кристаллом внутри. Шори построила тут часть своего сада совсем недавно и непонятно зачем, слуги всё-равно не способны выбраться из искажений.

На планетоидах «Валзар-1» и «Валзар-2» у Лиги давно и свои агенты, и своя прослушка, но информации оттуда ноль, в основном сплетни. Слишком мелкие участники обитают в Свободной Зоне, не повесишь же на каждого жучок. А даже если повесишь и искины обработают информацию, то рассчитывать на что-то полезное не стоит. Способов защиты не меньше чем способов подслушать. Серьёзные игроки не проколются на такой мелочи. Именно поэтому разумный или группа разумных замутившая дело с аукционом скрываются, скорее всего, именно на планетоидах. Затеряться там плёвое дело.

– Итак. – Прервал затянувшуюся паузу Эрмир. – Если ещё один «терминал» действительно нашли, то он ещё где-то среди обломков. Вынуть его – означает дать сигнал всем присутствующим псионам. Продавец торгует лишь местоположением. Каждый возвращающийся из поисков уже сейчас вызывает повышенное внимание. Не представляю как покупатель будет выкручиваться.

– Почему его сразу не вынули и не спрятали? – Поинтересовался Зенц. – До того как продавать.

– Прошлый «терминал» был встроен в обломок размером с боевой истребитель. Если тащить такой целиком, то поневоле привлечёшь внимание. Подумают ещё, что нашелся один из кораблей джоре, а это тоже неслабый повод остаться без головы. – Пояснил эксперт. – Если же извлечь «терминал» – возникнет пси-излучение, а прикрыть его можно разве что сейфом из фрита, с толщиной стенки двадцать сантиметров.

Командер присвистнул. Дело даже не в том сколько такой сейф будет стоить, а в том что для его производства пришлось бы изъять весь минерал находящийся в Лиге, а может ещё и у соседей занять.

– Мдаа... – Мечтательно протянул Лакшит. – Корабль бы тоже было неплохо найти. Сколько их всего было найдено? Десяток?

– Около двух сотен разнообразных обломков, но не факт что все они от летающих аппаратов. – Деловито заявил Эрмир, эксперт всё-таки, разбирается. – Двенадцать разбитых в хлам – ценного там мало, почти все подарены разнообразным музеям. И наконец, четыре почти целых, три из них «увели» аграфы, один в закромах атарана. Все транспортные, ни одного боевого. До сих пор неясно как джоре умудрялись воевать.

«С помощью «Форплексов» – Подумал рыцарь. – «Истребители и перехватчики не помогут, если на тебя мчится стая псионов на варпе. А джоре, судя по всему, уже тогда поголовно были одарёнными.»

Зенц задумчиво скосил взгляд на Мора, видимо, ему тоже пришло в голову нечто подобное. Командер видел как орденец «напал» на крейсер «Вестник 3». И это, офицеру ещё неизвестно о скане. Видал бы её в действии сразу бы заподозрил артефакт. Впрочем, мало ли в Лиге новых разработок. Вон «жидкую броню» тоже никто не в силах повторить. В любом случае волноваться не о чём, свои догадки командер будет держать при себе, должность у мужика такая.

– Послушайте! – Воскликнул командер. – Выходит искать бессмысленно, да и покупать информацию у Шори тоже. Достаточно дождаться продажи и покупатель откроется сам. Вопрос времени. Остаётся лишь вовремя среагировать.

– Тут будет целый сонм среагировавших. – Поддакнул Эрмир.

– И я о том же. Дадим залп, как все сделали в прошлый раз. Уйти с этой штукой, всё-равно никому не дадут.

Тут бы пилот дрима поспорил, но он, конечно же, промолчал.

Глава 7

Собственно, Мор и не собирался ничего искать. Изначально предугадав чем закончится вся эта затея с продажей через аукцион. Если бы продавец договаривался с покупателем напрямую, то был бы шанс не только заключить сделку но и спокойно её завершить. Впрочем, тогда возрастал шанс быть обманутым, уменьшалась цена лота и цена жизни продавца (как ненужного свидетеля). Подобные вещи вообще труднопродаваемы.

Помнится из Лувра когда-то украли известную картину «Джоконда». Кстати, свою известность она приобрела во многом благодаря именно этой самой краже. Два года вор умудрялся не попадаться. Но, видимо, отчаявшись пристроить куда-нибудь незаконное приобретение просто дал в газету объявление о продаже картины – после чего его и повязали. Глупейшая выходка, если подумать, но от безысходности творят и не такое.

Неужели здесь то же самое? Нет, вряд ли. Больше похоже на операцию одной из спецслужб. Попадаться на провокацию рыцарь не собирался, а вот осмотреть место действия воочию стоило.

Мотаться по системе на «Форплексе» было бы слишком вызывающе – давно утерянное знание о варп-двигателях пробудило бы массу любопытства, да и энергию жаль. На обычном челноке медленно и опасно. Остаётся взять истребитель.

Даже в минимальном составе флота – штурмовике, есть набор модулей для сбора малых летательных аппаратов. В походном состоянии это двенадцать дронов защитников – они используются для сопровождения кораблей над поверхностью планет или вблизи причальных доков, где ограничена свобода манёвров. В утробе таких ребят: простейший искин, турель с лучемётом, да ускоритель. Дроны контролируют периметр и способны дать короткий отпор неожиданному противнику, пока основной корабль не приготовится к бою.

Мастерская штурмовика способна быстро изменить конфигурацию дронов и превратить их в шесть перехватчиков – по два ускорителя и по две турели с боков. Этих уже используют в качестве дополнительной противоракетной обороны во время орбитальных боёв. Когда близость атмосферы, а значит и низкая скорость кораблей – позволяет противнику использовать ракетные системы. Управляются перехватчики тоже простейшим искином, если же на вас идёт брандер – лёгкий и быстрый перехватчик пожертвует собой – пойдёт на таран ради спасения основного корабля. Да и чтобы прицелиться в ракету реакция нужна нечеловеческая.

Но ближним прикрытием обходится не всегда. Если возникает надобность в более мобильной огневой поддержке мастерская соберёт либо три лёгких истребителя (четыре ускорителя, четыре турели), либо два тяжелых (шесть ускорителей, шесть турелей, энерго-щит, курсовое тяжелое орудие). И всё это из тех же материалов и агрегатов – не нужно транспортировать лишнее. Кроме повышенной боевой мощи, истребители отличаются наличием капсулы с пилотом. «Лёгкий» с одной, «тяжелый» с двумя.

Естественно, у больших групп, таких как корвет, крейсер или линкор и конструкторских возможностей в разы больше. Выпросить у Зенца один из истребителей не составило проблемы. Командер даже посоветовал одного из лучших пилотов на корвете. Но Мор в качестве пилота взял Лакшита. Пришлось, правда, ждать пока тот нацепит подходящее для вылазок тело.

Две капсулы встроились в тело истребителя и смертоносный стальной кинжал хищно вспорол вакуум. Вместо курсового тяжелого орудия, истребитель укомплектовали гравитационным захватом и маленьким трюмом под него. Так корабль стал больше похож на один из поисковиков. Заодно в трюме предусмотрели тайник для «Форплекса» чтобы Мор мог в любое время выйти и поучаствовать как отдельная боевая единица.

По внешней границе астероидных скоплений Валзара похожих скорлупок скользило несколько тысяч – поисковики. Все более-менее обнадёживающие местные обломки уже исследованы многократно, но разумных никогда не оставляет надежда, что предшественники что-то пропустили. Потому большая часть поисковиков мечется от одного уже исследованного куска к другому. Найти таким способом что-то ценное нереально, но соваться вглубь системы рискуют далеко не все. А из тех кто всё-таки рискнул – не все возвращаются обратно.

Бывает что корабли поисковиков находят нетронутыми, мирно дрейфующими в пустоте, с мёртвой командой, совершенно исправной электроникой и потёртыми логами журнала. Но чаще обнаруживаются лишь оплавленные куски обшивки. Не потому что неудачник наткнулся на неведомые орудия джоре, а потому, что кто-то из других разумных заметил чужую находку. Но дуэли между поисковиками вспыхивают дальше, в глубине миллиардных скоплений астероидов и обломков. Там куда из-за этого множества небесных тел не дотягиваются большинство сканеров.

Мор пока не собирался забираться слишком глубоко. Да и интересовали его совсем не находки, а разумные снующие вокруг. Возможно кто-то из них как-раз направляется к «терминалу» чтобы передать его покупателю. Хотя, стоп. Аукцион то ещё не закончился, время ещё есть.

Тяжелый истребитель медлительнее дрима, но теперь не нужно держаться подальше от всевозможных свидетелей. Лакшит срезал дорогу через сектор Свободных и траектория полёта сократилась в десяток раз.

Первым делом истребитель направился в сторону станции аграфов. Мор давно хотел глянуть на что-нибудь созданное лордами, помимо ошейника, когда-то украшавшего его тело. Но громадная кубическая махина, собранная из пирамидальных отсеков и соединительных труб, впечатления не внушала. Станция как станция. Десятки тяжелых орудий хищно пялятся во все стороны – закрывающиеся порты для них не предусмотрены.

Преимущество подобных стационарных оборонительных систем в том, что их вооружение уже наведено по всем возможным секторам. Это позволяет ускорить сведение стволов и увеличивает точность. Искин истребителя подсказал, что данная система способна сформировать выстрел за четыре с половиной секунды. И это включая и прицеливание, и наведение.

Стандартные корабельные орудия только расчехляются, бортовые искины просчитывают удар, а станция уже во всю шмаляет по неприятелю. Потому и к Генису, с его оружейными системами, никто никогда не сунется – это самоубийство. Стационарная артиллерия превосходит мобильную по всем статьям.

Вокруг, медленно вращающегося, куба мельтешат ремонтные дроны. Время от времени с обшивки срываются яркие полосы бластерных трассеров – станция расстреливает мелкие обломки и метеориты расчищая свою орбиту. В пси-диапазоне тоже ничего необычного.

Лакшит повёл истребитель дальше. Все более-менее значительные фигуры наблюдателей находятся рядом – в секторе наименьшего скопления обломков. Тут их давным давно собрало гравитационное поле Валзар-1, наибольшего из сохранившихся планетоидов системы. Потому безопасное всего курсировать рядом с его орбитой.

Чуть в стороне сияло изломами искажений пятно Шори. Сканеры еле улавливали внутри слабое шевеление. Что-то там двигалось, или росло, или … Когда дело доходит до садов королевы, сравнения подбирать очень трудно. Но что-то там определённо происходит.

Атаранцы пригнали к Валзару целый космоносец. Громадную самоходную станцию с внутренней эскадрой и своим гипердвигателем. Чтобы протащить такую бандуру через гипер требуется уйма энергии. Ну, атаранцы всегда отличались основательностью. Если уж палить по воробьям, так обязательно из пушки. Эта недо-станция или пере-линкор – уступает и первой и второму. Станциям по мощи, линкорам по мобильности. К тому же это ещё и одна из устаревших модификаций. Короче, громадный шмат металлолома. Император Атарана, видимо, прижимистый малый.

Хотя, последнее время его империя так разрослась, что голова не всегда знает что делает хвост. Прилёт космоносца может быть чьей-то «хитрой» инициативой. Один из чиновников захотел тихонько выслужиться, либо вообще прибрать ценный приз самолично. Половина правительства Атарана так или иначе завязана с пиратами.

Больше всего Мора удивил крейсер империи Новет скромно приютившийся у края системы. На расстоянии двадцати метров от обшивки прозрачно чернело пси-поле – точная копия внешней ауры искина. Той которая сейчас покрыла половину Гениса. Теперь ясно почему отключается любая, приближающаяся к кораблю, электроника.

Но как? Ни один легат не способен поддерживать пси-поле такой интенсивности. Или способен? Мало ли чего ВКВ с ними навертел. Впрочем, он и раньше удалённо курировал все дела империи, а значит и обучение легатов. Сейчас ничего не изменилось. Раз Новет всего лишь новый конструкт, то треугольноголовый только примерил очередной гаджет. Пусть его сила многократно возросла, но отправлять куски своей ауры в путешествия?

– Бррр. Бред сивой кобылы.

– Что? – Отозвался Лакшит, оба пилота истребителя постоянно подключены к внутреннему каналу – требования техники безопасности.

– Мысли в слух. Размышляю по поводу увиденного.

– А что тут видеть? Крейсер как крейсер. Совсем не новый и не навороченный, как пугал магистр. Или это другой корабль?

– Это именно тот. И поверь мне, он очень даже наворочен.

– Тебе виднее. Куда теперь?

Мор собирался ещё немного порыскать по системе, но после увиденного решил слегка проконсультироваться с Дараном. Возможно балору известно о подобных крейсерах больше. Не зря же он подчёркнуто назвал этот новым.

– Давай назад к корвету.

* * *

Йодаранкат казался озабоченным, а может это впечатление создавали множественные помехи. Кто-то, из присутствующих в системе наблюдателей, пытался глушить дальнюю связь. Имеющимися тут у отдельных держав силами это не так просто и основная масса сообщений легко пробивалась, хоть и теряя качество.

– Новости? – Хмуро поинтересовался балор.

– Никаких. Просто видел новый крейсер.

– И как тебе?

– Мощя-я. Что это?

– Понятия не имею, но это явно выходит за рамки. Раз твои дальние родственники не хотят помочь, может выручит старший приятель?

– Мор'Дрим? – Хмыкнул пилот и устало закатил глаза подбирая слова для ответа.

– Это и в его интересах.

– Не совсем. Как бы пояснить то? Представь что несколько пятилетних малюток играют в песочнице. Человечек, балорик и аграфчик. Лепят куличики, мастерят дорожки и домики. И вдруг, совок одновременно понадобился аграфчику и человечку. Ребятки начинают перетаскивать его туда сюда, вмешивается балорик, подымаются крики, прибегает ещё пара детишек. Шум, гам. Кому-то прилетает по физиономии, кому-то песок в глаза. Наконец краснощёкому разбивают нос и он зовёт старшего брата. Тот является и ребятня начинает хором вопить, что виноваты другие и тыкать друг в друга пальцами. А теперь представь, что этот брат ты. Здоровый накачанный амбал с бластером. Ты приходишь, гладишь брата по головке, вынимаешь пушку и расстреливаешь остальных детишек?

– Эээ... – Физиономия «иногда мудрого» недовольно поморщилась, будто его действительно застали за тем, как он тычет в детей бластером. – Можно ведь просто отнять совок, чтобы не достался никому.

– Правильно. – Ехидно сощурился Мор. – Чтоб вообще сидели дома, не общались и не играли на улице. Но тогда твой братишка вырастит плаксивым ябедой и попадая в трудную ситуацию …

– Я понял. – Замахал ладонями магистр. – Что думаешь делать?

– Ни-че-го.

– А поможет?

– Надеюсь.

– Я так потерял предпоследнего ученика. – Серьёзно заявил балор.

– Он ничего не делал?

– Он собирался сделать всё в последнее мгновение... И не успел.

– Ну. – Мор даже не сомневался, что Даран легко поймёт его задумку: действовать уже после того как «терминал» обнаружится и развёл руками. – Никто не вечен.

– Я собираюсь быть вечным. – Вздохнул магистр. – Пока получается.

Наставник и ученик легко улыбнулись друг другу и одновременно отключили связь. Каждый уже сказал всё что хотел.

* * *

Напряжение в системе Валзар нарастало. Чуть чаще случались драки в кабаках, чуть меньше кораблей возвращалось из поисков. Глубоко в скопления забираться никто не рисковал боясь вызвать подозрения, а совсем мелкие искатели и вовсе разбежались.

Наконец до завершения аукциона остались считанные часы. Таймер пискнул последний раз. Лот продан. Кто покупатель, а тем более продавец, осталось тайной. Недолгой – щорианские спецы уже приступили к поиску маршрутизаторов аукциона и выявлению абонентов. Ушло у них на это четыре часа.

А ещё через сутки в сети появилось много предложений продажи записи общения: продавец – покупатель. Торговали логами все кому не лень. Мор приобрёл их всего за тысячу, хотя в первые часы шорианцы требовали несколько миллионов. В переписке было не много: продавец назначил место встречи (бар «Находка») и условный знак для знакомства.

Записи общедоступных камер слежения в баре, найти которые раз плюнуть, запечатлели двух разумных в обычных лёгких скафах. Судя по манере движения – люди. Общались они буквально две минуты, после чего покинули помещение и умело растворились в толпе, дальше их отследить не удалось. И скорее всего, не удалось никому – слишком профессионально ребята выбрали маршрут для обхода камер и сканеров. Спецслужбы – к бабке не ходи.

Собственно, на этот этап операции Мор и не надеялся. Больше его интересовало как они будут передавать товар.

– А если они его уже передали? – Поинтересовался Эрмир. – Воспользовались неизвестным нам способом и...

– Дольше месяца торчать тут не будем. – Ответил рыцарь. – Либо всё закрутится в ближайшие дни, либо это какой-то разводняк.

– А если на то и расчёт? – Не сдался эксперт. – Вдруг они решили через год устроить обмен, когда все расслабятся?

– В таком случае... – Мор прикинул как поделикатней отвязаться от мужика, но внезапно почувствовал словно бы присутствие сильного псиона. Точное местоположение не определить, кажется незнакомец «раскинул» ауру на пол системы. Рыцарь резко вскинулся, опрокинув табурет в комнате отдыха. – Началось! Лакшит! Вылет!

Возможно вне корвета удастся лучше сориентироваться. Напарник уже прогревал ускорители когда капсула Мора встроилась в кинжалоподобный корпус.

В корвете заревела боевая тревога. По внутренним каналам отдавалось множество приказов, все системы спешно переводились в активный режим. Истребитель сорвался с доковых захватов как норовистый жеребец и все разом стихло. Связь осталась только внутри, между пилотами. Внешние каналы и каналы КДСов шумели помехами. По всей системе включились разнокалиберные скелеры. Казалось глушилки работают везде. Особо мощные волны белого шума откатывались от станции аграфов.

Лакшит резко застопорил ход, в космосе царило небывалое спокойствие, обитатели системы будто разом замерли.

– Где цель? – Почему-то вполголоса поинтересовался Лакшит.

– Где-то тут. – Мор выделил на карте местность где, по его ощущениям, находился эпицентр пси-возмущения.

– Ты пометил половину системы. – Заворчал напарник. – Как минимум две тысячи кораблей. Эта штука в ЦЕНТРЕ выделенной сферы?

– Ну... – Псион попытался точнее определить цель, но его отвлёк вопль Лакшита.

– Выстрел! Ещё один! Множественные выстрелы.

На карте расцвело несколько вспышек, в основном в центре сферы определённой Мором. Не один Лакшит рассуждает похожим образом. Некоторые даже решили обстрелять предполагаемое местоположение «терминала». Логично же, что возмутитель пси-спокойствия именно в центре.

Хлопки выстрелов сорвали с орбит кучу обломков, несколько мелких кораблей полностью пропали со сканеров, некоторые спешно разлетались подальше от эпицентра. Парочка умников врубили гипер-генераторы в надежде удрать, их расстреляли в первую очередь. Количество изменивших траекторию обломков возросло в несколько раз. Засверкали вспышки бластерных орудий – то-ли кто-то дерётся между собой, то-ли разгоняют хаотично разлетающиеся осколки.

На несколько минут в системе Валзар воцарился хаос. Но присутствующие корабли маневрировали по минимуму боясь привлечь к себе всеобщее внимание. Несколько мелких, глупых поисковиков ещё попытались уйти из системы, кто на ускорителях, кто на гипере, но их быстро и точно уничтожили. И кстати, особо усердствовали аграфы. Значит «терминал» не у них? Или притворяются?

Постепенно боевые действия утихли, корабли снова напряженно замерли в ожидании. Лишь редкие разряды технических бластеров испаряли особо настырные обломки. Лакшит предпочёл слегка выправить курс, очень плавно и медленно, чтобы увернутся от парочки «гостей».

– Раздолбали? – Как и основная масса присутствующих он не был одарённым и не чувствовал пси-возмущение.

– Неа. «Терминал» на том же месте.

– Значит эта штука не в центре сферы. Пат.

– В смысле?

– В шахматах это значит...

– Я знаю что это значит в шахматах.

– Тут то же самое – любое действие ведёт к проигрышу.

– Это не пат, а цугцванг.

– Какая разница. – Пробурчал Лакшит. – Делать что будем? Мы теперь даже в корвет вернуться не можем. Зачем мы вообще вылетали?

– Зачем? – Если бы Мор не находился в капсуле, сейчас бы обязательно почесал затылок. – Изначально мне это показалось хорошей идеей. Легче настроится на пси, когда вокруг меньше народу.

– Настроился?

– Советы по существу есть, боец? – Строго проговорил псион.

– Никак нет!

– Заткнись.

– Принято. Ух ты! – Именно в этот момент космоносец атарана выпустил сонм ракет. Тысяч десять точек, не меньше, красиво рассыпались по космосу в разные стороны. Напарник удивлённо хмыкнул. – Ну и зачем?

– Теряюсь в догадках. – Отозвался Мор.

Одно дело пустить ракету в близкую или неподвижную цель, но атаранцы похоже «навелись» на всех присутствующих сразу. А это, мягко говоря, глупо. Например от космоносца до истребителя около двадцати минут лёту на полном форсаже. За это время можно что угодно предпринять. И уйти в гипер, и набрать достаточную скорость чтобы ракета тебя не догнала вообще, и … Хотя этого сейчас как-раз нельзя – кто-нибудь обязательно пальнёт из тяжелого орудия.

Зато можно просто расстрелять приближающуюся ракету, это вблизи турели не успевают проворачиваться вслед за её курсом, а когда она далеко сделать это не трудно. Даже слабый искин справится с расчётами.

Космоносец находился несколько на отшибе, потому после залпа особого ажиотажа не возникло. Множество капитанов недоуменно хмыкнули и обозвали атаранцев разнообразными синонимами слова – идиоты. Зря потрать такую кучу боезапаса.

– Во дебилы. – Весело воскликнул Лакшит. – Да с такого расстояния я вручную отстреляюсь.

Внезапно точки-метки на карте расползлись в быстро удлиняющиеся линии и достигли целей за считанные секунды. Благо до лиганского корвета и истребителя было всё-таки далеко, а невероятное ускорение ракет продлилось всего пару секунд. Правда, этого хватило чтобы приближающиеся точки оказались совсем рядом. Корвет огрызнулся разрядами лёгких, но скорострельных бластерных орудий ПРО.

– Варп..?

Мор хотел спросить Лакшита откуда у Атарана подобные технологии. Чисто риторически – откуда тому знать то? Но задать вопрос не получилось – рыцаря вдавило в кресло мощной перегрузкой, дыхание перехватило, угол зрения сузился. Четырнадцать «Же», не меньше. Будь он обычным человеком уже потерял бы сознание.

Истребитель так резко рванулся в противоракетный манёвр что антиграв просто не успел погасить инерцию ускорения. Когда, интересно, Лакшит успел отключить систему контроля безопасности, чтобы превысить порог скорости? Даже псион не смог бы проделать столько операций сразу за те секунды что оставались до поражения. Наверное заранее вырубил, ещё на прошлых вылетах. Ему то всё-равно, андроидное тело спокойно выдерживает до двадцати «Же».

Мор сосредоточился, пропустил сквозь себя пси-поле и болезненные ощущения схлынули. А вот, в «Форплексе» подобные перегрузки почему-то вообще не возникают. Джоре молодчаги – умеют делать.

Отчаянно застрекотали лучемёты задних и боковых турелей. Прояснившимся зрением псион разглядел, что Лакшит уже сбил одну ракету. Истребитель заложил крутой вираж, сжег вторую и сбросил ускорение. На сканере то и дело вспыхивали взрывы и вспышки. Мелкие кораблики гибли пачками. Кое-кто под шумок попытался уйти в гипер, но фигушки. Таких расстреливали без сожаления. Как и тех кто, не смотря на риск, пытался укрыться глубже в системе. Сейчас любой спешащий свалить кораблик потенциальный перевозчик «терминала».

Громадные массы астероидов, обломков и метеоритов перемешались хлопками выстрелов. Веками образовывавшиеся равновесие в системе Валзара нарушилось. Разномастные куски породы, льда и металла сталкивались и разлетались. Теперь тут не то что быстро маневрировать, просто дрейфовать опасно.

А вот по крупным кораблям пока не стреляли. Даже в космоносец никто не направил тяжелого орудия. Хотя, это как-раз понятно. Атаранцы действовали в интересах «больших» игроков – отсеяли мелочь. Кораблям передовых держав ракетный залп почти не навредил – у них ПРО на высоте. Единственный кому невыгодно уничтожение слабых одиночных поисковиков – это продавец. Ну, или покупатель, если «терминал» уже у него – в толпе легче затеряться. Погибло около двухсот разномастных лоханок, а пси-возмущение от артефакта древних не ослабевало и не двигалось.