Текст книги "Шахматы богов - башня (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Как же так? Не Арост, не кто-либо другой не имеют права вмешиваться, пока победитель сам не скажет, что бой окончен. Этот гад специально пытается сохранить им жизнь. От этого факта, моя злость стала еще сильнее, но я постарался сдержаться. Затевать ссору сейчас будет глупо. Но я уже знаю, как пройду свой экзамен на специализацию. Довольно этим уродам тут заправлять!

– Ваше право, на вашей стороне сила. – Сказал я спокойным голосом, глядя в глаза Аросту.

После я подошел к Глену и Лерону, ожидая конца этого балагана. Седериком и компанией уже занималась Боня.

– Ты чего это там учудил. Глаза почернели, от тела черный дымок срывался. – Спросил Глен, смотря на меня удивленными глазами.

Я никогда со стороны свой бой не видел, поэтому ничего путного ответить не мог, и лишь пожал плечами, выжидательно смотря на совещающихся между собой глав.

– С этого момента Сергей, согласно твоей же просьбе ты исключаешься из рядов гильдии приключенцев Герана. Далее ты заключаешься под стражу до окончания разбирательства, нам стоит лучше выяснить все обстоятельства твоего контактирования с ведьмой Башни.

Похоже, что в этом бою я показал больше, чем рассчитывал. Интересно кем они сейчас меня считают? Хотят изучить способности и препарировать как лягушку на уроке биологии?

– Что-то у меня нет желания, снова становится жертвой эксперимента. Глен, Лерон спасибо вам за все. Похоже, здесь наши дороги расходятся. Лерон береги Миру! – Сказал я друзьям, нащупал якорь телепорта и прыгнул на базу.

Они не инфантильные барышни, а взрослые, состоявшиеся мужчины. Поймут. Лишние сантименты здесь были неуместны, да и время поджимало, судя потому как ко мне направилось несколько закованных в латы приключенцев помощнее, с вполне понятными намерениями. Перед гильдией они чисты, все было в рамках устава а, следовательно, никаких претензий не последует.

Телепортировавшись на базу, весь оставшийся день ушел у меня на приготовления. Я был зол на гильдию, они не только превысили полномочия, остановив нашу дуэль, но еще и пытались меня арестовать. Такой поворот событий мне решительно не нравился, и надо было что-то менять. Гильдия приключенцев Герана теперь мой враг. Я уже достаточно развил свои навыки и способности здесь, остался последний экзамен. Так почему бы не попробовать победить стража главного зала? А потом сделать то, что и хотела от меня Кена, отключить к чертям собачьим систему защиты комплекса. Это никак не ударит по простым крестьянам, ведь они живут земледелием и скотоводством. Не знаю, есть ли у них еще стартовые площадки или другие локации под контролем, но потеря Башни точно отразится на их благополучии. Ремесленники либо перепрофилируются, либо уйдут вслед за гильдией в другое место.

На цветочную поляну я отправился сразу же, как артефакт Мэг восстановил свою энергию для прыжка, рисковать понапрасну я не собирался. За это время я инвентаризировал весь хлам, который копила на базе Кена. Собрав в походную сумку наиболее необходимые, по моему мнению вещи, я оставил ее у стола. После того, как я добуду необходимый кристалл и отключу охранную систему, надо будет сразу уходить из города. Ночью городской телепорт охраняют два приключенца, и пробраться к нему не составит труда. Для прыжка надо, чтобы кто-то на той стороне подтвердил твой запрос на телепортацию. Еще один костыль, который не смогли убрать захватчики, в процессе освоения краденой технологии. А всего-то и следует, что послать сигнал по тому пути, который тебе нужен. Система рассчитана на автономную работу и как только часть магического контура, отвечающая за проверку, распознает мой сигнал, то сама даст команду на пробой. Эти же неандертальцы проделывают все вручную. Хотя чего это я так на них взъелся, сам пока еще являюсь только продвинутым пользователем, и то благодаря глазам бога. Но я обязательно сам стану программистом!

Путь к вершине пролегал через несколько длинных коридоров. В центре уровня была лестница, она и вела в главный зал. До туда я смог добраться только во второй половине дня, нещадно используя все навыки и умения, которые я смог приобрести за без малого год своей жизни тут. Я так спешил, для того что бы успеть уйти как можно дальше от начала уровня, потому что монстры здесь имели вдвое меньшее время появления. Главного стража в гильдии звали Карваххол и выглядел он я вам хочу сказать, более чем внушительно. Образ древнего демона как нельзя лучше описывал его внешность. Трехметровое тело с красной кожей, бугрилось мышцами. Сильные руки и ноги заканчивались когтями. Голову украшало две пары рогов, немного изгибающихся в противоположные друг от друга стороны. Демон был неимоверно силен и быстр. Последний раз к нему от гильдии посылали рейд пять сезонов назад. Рейд состоял из двух групп, одна зачищала проход, другая, чтобы не терять времени, атаковала самого монстра. Все приключенцы прошли пятое повышение и не одну битву вместе, но это не помогло им победить. Группа, атаковавшая монстра, потеряла половину участников. Выжившие соединились с первой группой и с боем прорвались обратно, потеряв еще одного члена. Но я не они, я сильнее, у меня есть броня сардукаров и взгляд бога. Есть смысл попробовать, да и в случае чего, всегда можно телепортироваться обратно.

Медитация закончена, и я вхожу в главный зал. Он сильно изменился с тех времен, когда его помнила Кена. Черный ониксовый пол во многих местах потрескался. Наполовину обвалилась южная арка-окно. Видно было, что время не пощадило это великолепное сооружение и только статуя праматери была все такой же. Но осмотреться получше было некогда, из-за статуи на свет явился страж. Он выглядел, так же как и описывалось в гильдии, только там забыли упомянуть, что от него еще исходила почти материальная аура. От нее кожа покрывалась мурашками, а мышцы тела отказывались работать как надо, вводя его в некое подобие оцепенения. Взгляд бога показал, что аура создается постоянным выбросом небольшой концентрации магии, похожей на ту, которой я стирал теней.

– Так вот как ты побеждаешь своих врагов!?

Мой возглас удивления немного ослабил последствия воздействия ауры демона на организм. Значит у нас одинаковая природа. Я потянулся к своей искре и постарался повторить его действия. Получилось не очень, но к телу все же вернулась прежняя подвижность. Это удивило демона и, зарычав, он приготовился к прыжку. Оценка ситуации. Судя по мышцам, Карваххол сильнее и выносливее меня. Затягивать бой не стоит. Из-за размеров его подвижность и маневренность ограничены, по сравнению с моими. Из отчетов известно, что он не пользуется никакой магией, атаки только физические. Зал имеет около сорока квадратных метров. Из препятствий только статуя по центру. Возможные пути отступления: выход на крышу и выход на лестницу вниз. Поиск слабостей противника. Демон не реален, это лишь имитация. Энерголит расположен в районе грудной клетки. Все энергетические каналы сходятся там же. Подойдет двойная атака из телепорта. Расчет физических возможностей противника.

Демон прыгнул на меня, стараясь достать своими руками, в тот же момент и я совершил рывок в сторону. Разделявшие нас шесть метров он преодолел легко, чего и стоило ожидать от такой горы мышц. Повторив эту процедуру еще несколько раз, я убедился, что радиус его атаки ограничивается этим расстоянием. Мои же дистанционные удары лезвиями ветра разбивались об его ауру. Она служила не только средством атаки, но и пассивной защитой, наподобие моей брони. Если расстояние между нами было слишком большим, то сначала он старался его сократить.

Все расчёты сделаны, настало время перейти в контратаку. В очередной раз, уйдя от огромных когтей демона, я оставил между нами немного больше расстояния и создал на месте две отметки для выхода с задержкой в секунду. Его новая атака и мой маневр уклонения последовали одновременно. Сделав рывок влево, я выхватил меч и в замахе активировал телепорт. Именно этот прием я так долго отрабатывал. Если ты просто телепортируешься к противнику, то уйдет много времени на то, что бы достать меч, замахнутся им и ударить в нужное место. Эта замешка может дать противнику время на контрмеры, и инициатива будет потеряна. Но если атаку совместить с телепортом, то что бы защититься, оппонент должен точно знать что я буду делать и куда атаковать. Это практически невозможно. Такова была моя стратегия идеальной атаки. Хлопок и на том месте где я только что был, остается только черный дымный след, а мой меч наносит колющий удар в грудь Карваххола. Демон только начинает реагировать, занося руку в ударе, а я уже активирую второй телепорт, и новый колющий удар пронзает его спину между лопаток. Пригнуться, пропуская удар рукой с разворота над собой и рывок на безопасное расстояние. Все действие занимает три секунды. Демон злится и с ревом бросается в новую атаку, не давая мне перевести дух. Маневр уклонения, еще один, разорвать дистанцию и подготовить новую атаку. Следить за обстановкой и развитием боя не составляет труда, мои рефлексы наконец достигли скорости работы мозга. После поляны с прыгунами, я наконец могу сражаться так, как велит мне того мозг, не боясь промахнуться или не долететь в очередной раз.

Легкость, хождение по краю, адреналин, заполняющий мои вены, я сам не заметил, как начал улыбаться. Не смотря на то, что бой был на грани фола, и требовал отдачи всех моих сил, мне это нравилось. Все же с психикой у меня точно что-то не так, но если бы было иначе, вряд ли бы Мэг выбрала меня. Тем временем демон ускорился, и получив очередную порцию сдвоенной атаки, смог достать меня ударом в плечо. Я каждый раз менял угол наклона атаки и точки выхода, это не давало ему просчитать мои действия, но он все же оказался не просто тупым монстром и догадался, что атаковать меня может только после телепортации. Поняв это, демон начал гадать с ответными ударами, и все же зацепил меня, после того как я телепортировался ему во фланг. Удар оказался очень ощутимым, моя левая рука потеряла чувствительность на какое-то время. Скорее всего – вывих, но вправить его было некогда и, стиснув зубы, я продолжил воплощать свою стратегию. При каждом рывке на глаза накатывали слезы, это несколько сбивало концентрацию, но больше достать меня демон пока не смог, хоть и пытался каждый раз угадать направление атаки. Его грудная клетка и спина уже превратились в месиво из ошметков плоти, залитой черной жидкостью, вероятно заменявшей ему кровь. И все равно Карваххол держался, а темп его атак снизился совсем чуть-чуть. За демона говорить не стану, но я долго точно не продержусь. На бой с предельной концентрацией уходит слишком много сил. После ранения я стал проводить всего одну атаку и уходить обратно телепортом, это снижало до минимума шансы противника, и он старался взять меня измором. Надо готовить финальную атаку или уходить, мои запасы магии подходят к концу.

Вытаскивая второй свой меч, делаю рывок навстречу демону и телепорт перед самым носом. Его рука проходит сквозь остаточный дымный след от тела, а я в замахе левой рукой пытаюсь срубить ему голову. Как и ожидалось, сил на это не хватает, и он застревает в шее. Двойной прыжок над демоном с отталкиванием от воздуха, так же как я проделал это с пауком в подземном городе. Второй меч, зажатый в обеих руках, пронзает тело противника насквозь. Но Карваххол не умирает, а лишь взревев бьет своим огромным кулаком меня в грудь. Удар страшен и от его последствий не спасает даже броня. Тело отлетаем метров на семь, и врезается в статую праматери, выталкивая из легких остатки воздуха, еще сохранившиеся там. Почти теряя сознание от боли, я вижу приближение шатающегося противника. Но в нем что-то изменилось. Точно! Аура пропала! Даже такой удар не вывел меня из состояния глаз бога, и я отчетливо это увидел. Хвала тренировкам, применять это умение в бою я стал автоматически. Запас магии почти на нуле, беру из брони, создавая два лезвия ветра. Удар. Демон падает на одно колено, но поднимается снова и продолжает приближаться. Вот ему осталось протянуть только руку. На последних крохах магии, высушивая запасы брони до конца, посылаю в него еще два лезвия. Этого могучий демон не выдерживает и начинает заваливаться прямо на меня. Да он же меня раздавит! Но сил уйти от последней, непроизвольной атаки противника уже нет. Рефлекторно руками закрываю голову и, успев подумать о бессмысленности такого поступка, я чувствую взрыв материи и вижу распустившийся после него энергетический узор. Секунда замешательства и дикий хохот наполняет пустое помещение моим безумием. Еще бы немного и можно было сложить легенду о герое и демоне, об их битве и эпическом конце. Конце для обоих.

Но всякая эйфория быстро проходит, прошла и моя. О себе напомнило истерзанное тело, а краткий анализ выявил, что помимо вывиха левого плеча, у меня сломано несколько ребер и повреждены внутренние органы. Быстро сообразив, что делать, я выпил Среднее зелье восстановления и погрузился в состояние глубокой медитации, что бы хоть частично вернуть себе силы. Через тридцать минут я уже был на ногах, подбирая невероятно большой, с мой кулак, энерголит. Нет времени разлеживаться, еще следует сделать много вещей. Первым делом я рассмотрел статую праматери глазами бога. Как и думал, именно она являлась артефактом. В ее информационную структуру был вплетен чрезвычайно огромный магический контур. Количество рунных символов не поддавалось счету. Даже для того, что бы хоть условно, все это великое множество разбить на функциональные блоки, у меня ушло еще полчаса. Используя весь комплекс, как большую проводящую антенну, артефакт-статуя аккумулировал магическую энергию, и передавал ее одному из подчиненных блоков на этажах ниже. Они в свою очередь имитировали процесс создания энерголита и материи на его основе, в заранее заданных координатах того пространства, за которое отвечали. Все было очень познавательно, и в будущем стоило вернуться к его изучению. Сейчас же я выделил блок, отвечающий за сбор свободной магической энергии, и просто отключил его, выжигая силой своей искры несколько символов в его основе. Я тоже пока варвар, и не умею более деликатно решать задачи, да простят меня предки. Теперь, когда перебьют всех оставшихся мобов, крупнейшая стартовая площадка для приключенцев на востоке континента, перестанет функционировать.

– Ну, вот и все, твоя навязчивая идея осуществилась Кена. Надеюсь, теперь мой долг перед тобой выплачен, хотя я его и не признавал. – Сказал я вслух, смотря с верхней площадки на уже знакомый пейзаж долины.

За те сотни или даже тысячи лет, что прошли с нашего свидания, почти ничего не изменилось. Местное светило все так же окрашивало долину в миллион оттенков красного на закате. Картина была еще прекрасней, чем на моей любимой крыше амбара. Видно было горный хребет, окружающий местность. На некоторых пиках даже присутствовали снежные шапки. Отличное место в плане обороны выбрали найтири для этого святилища, даже не представляю, как захватчики могли сюда проникнуть. Переместив взгляд ниже, я стал рассматривать пахотные угодья крестьян, раскинувшиеся вокруг города. Они точно не пропадут. Когда Геран перестанет интересовать сильных мира сего, крестьяне станут настоящими хозяевами города. Конечно, местное государство пришлет сюда какого-нибудь управляющего, но это будут лишь формальности.

Сам город располагался очень компактно, как бы экономя местность, но отсюда можно было разглядеть самые значимые здания. А если присмотреться и хорошенько поискать, то и ферму Лерона, ставшую моим домом можно рассмотреть. Ну да, вон она немного в отдалении, горит ровным красным пламенем. Постойте, что? Горит? За мгновение, все внутри меня перевернулось, а одна сотня догадок сменила другую. Гильдия решила отомстить? Сам Седерик? Но откуда разрешение, алхимик ведь в городе один, это же бред чистой воды! Поняв, что надо спешить, а разбираться буду на месте, я активировал якорь своего артефакта. Если потороплюсь, то смогу добраться до телепорта на третьем уровне за десяток минут. Нет, меня наверняка там и ждут, прорываться с боями к алхимику глупость. Значит, придется через горы. Это займет чуть больше часа, но так эффективней будет, ведь вероятный противник не ждет меня с того направления.

Подхватив походную сумку, которую собрал заранее, через минуту я уже бежал по третьему уровню к соседнему коридору, совершенно не обращая внимания на попадающихся монстров. Мои силы восстановились менее чем на половину, и тратить их на всякую мелочь смысла я не видел. Поэтому используя навыки боя в трех измерениях, я просто оббегал либо перепрыгивал группы монстров, используя стены и воздушные барьеры. Путь до телепорта в горы занял у меня всего несколько минут и, вылетев на свежий вечерний воздух я, не снижая темпа, продолжил свой бег по руслу ручья. Но как бы не спешил, до фермы смог добраться только через час. От дома с амбаром, в котором я спал, остались лишь дымящиеся головешки. Обугленный труп алхимика обнаружился почти сразу, его скелет, обтянутый тонким слоем пригорелых мягких тканей, лежал возле выхода. Страшное зрелище, никогда в этом мире мне еще не становилось так тоскливо.

– Преступники поплатятся за это, клянусь тебе друг! – Произнес я и осмотрелся в поисках заменителя лопаты, следовало похоронить его по-человечески.

– Отлично, может сейчас и попробуешь? – Ответила мне пустота, и рядом появился закутанный в ткань человек.

Атака из невидимости была неожиданная и очень эффективна. Если бы я использовал глаза бога, то смог бы определить засаду, но я даже понятия не имел, что кто-то может обладать таким умением. Того, кто появился передо мной я рефлекторно ударил в грудь со всей силы, что-то хрустнуло и от меня отлетела лишь сломанная кукла. Силы у меня явно было побольше, чем у этого тихушника, вот только он был не один. Еще четверо набросились на меня с разных сторон, в тот же миг, когда я произвел свою атаку. В руках у них были лишь кастеты, но ими они работали крайне продуктивно, нанося удары только по нервным центрам организма. Броня сардукара сейчас была в сложенном состоянии, и прикрывала лишь тело и паховую зону. Своего заряда там не осталось, и чтобы не тратить и так скудные запасы организма, я ее сложил еще на базе, о чем уже успел пожалеть. Но перезарядка отняла бы у меня слишком много драгоценного времени. Поэтому буквально за минуту меня скрутили по ногам и рукам и потащили в город. Там, на площади уже собралась небольшая толпа из воинов. Но приключенцев среди них не было, скорее они были похожи на регулярную армию. Все в одинаковых доспехах, у всех армейская выправка и волевой взгляд. Руководил этой мини армией Седерик, уже полностью здоровый, рядом околачивалась и неизменная парочка его прихлебателей. Меня бросили перед ним в какой-то металлический круг. Быстро взглянув на него через третье пространство, я узнал уже знакомый мне контур, выталкивающий всю магию наружу. Нечто подобное использовала ведьма возле своего алтаря для экспериментов, а значит, шанс выбраться еще есть, надо только найти, откуда бы украсть магию. Пустой, в частичной броне против нескольких десятков вооруженных людей прошедших несколько повышений я вряд ли устою.

– Ну что безродный, допрыгался? – Обратился ко мне Седерик.

– Ты что творишь идиот? Убил единственного алхимика в городе, тебя же исключат из гильдии! – Проигнорировал я его вопрос.

– Да плевать я хотел на гильдию, ты разве не видишь, что происходит? Город, как и гильдия в моем распоряжении. Это регулярные войска провинции Кихмер и подчиняются они только мне!

– Да это же бред полный, кто тебе позволил их сюда перебросить?

– Папочка вот этой милой леди любезно согласился принять помощь моей семьи для поисков и поимки тебя. Ты почему-то ему стал очень нужен. Твоя тушка наверняка хранит много секретов, интересных для гильдии, после того как с тобой позабавилась ведьма.

Чуть позади усмехавшегося Седерика находились Виала с Боней. Все встало на свои места. Они приняли помощь от семьи Седерика, а те просто захватили тут власть вместо этого. Конечно, приключенцы могли бы оказать сопротивление, но вряд ли бы победили регулярную армию. Тут ведь только начинающие в основном. Лучше дать сбрендившему Высокому отомстить, закрыв глаза на нарушение всех законов, и потом делать вид, что ничего не было. Я стоял на коленях, и Высокий резко сделав шаг ко мне, ударил ногой по лицу. Удар был терпим и я попытался на него ответить, но тут же был остановлен двумя амбалами в латах. Они выкрутили мне руки и оставили стоять на коленях.

– Осторожнее господин, этот монстр убил с одного удара Сторка при захвате. – Подал голос один из тихушников.

– Ничего, он за все ответит. Быстрой смерти можешь не ожидать тварь. Вывести второго. – Оскалился Седерик.

Из здания гильдии вывели избитого Глена и поставили так же на колени, но уже передо мной. Били его основательно, на лице и теле не видно было не одного живого места. Он лишь успел посмотреть на меня извиняющимся взглядом, как его голова отделилась от тела. Кровь из раны брызнула на мое лицо, еще сильнее разжигая во мне злость. За меня страдали, по сути, невинные люди. Я виноват в их смерти.

– Теперь девку! – Снова приказал Высокий.

– Нет, нет, нет. Это же просто ребенок, чем она провинилась перед тобой?! – Стал кричать я, видя кого выводили на эшафот следующим.

Но Седерик промолчал, а его улыбка стала еще шире. Остальные тоже молчали. А ко мне вели голую Миру. Ее хрупкое, маленькое тельце тоже было все в синяках. Отсутствующий взгляд и ноль реакции на происходящее, что же с ней сотворили?

– Хорошая девка была, вся рота смогла распробовать. – Говоря это, он провел рукой по ее лицу, но не один мускул не дрогнул на нем. Это было уже просто пустое тело.

– Нет, нет, нет. – Только и мог повторять как заведенный я, когда ее ставили на то же место, где только что убили Глена. – Виала, как ты могла такое допустить? Боня, она же была твоей подругой!

Но девушки проигнорировали мои слова и лишь отвернулись. Ну да, своя рубаха ближе к телу, так ведь говорят? Чего я от них ожидал? Я пытался вырваться, кричал, угрожал всеми карами, если они не прекратят. Но меч палача был неумолим, а радостный смех Седерика только дополнял эту бредовую сюрреалистичную картину. Когда голова моей названной сестренки упала к моим ногам, орошая кровью тело, боль и отчаяние затопили мой разум окончательно. Это все из-за меня, если бы я был сильнее, то смог бы защитить друзей. Злость на себя, на весь этот мир, на его обитателей рвалась из груди.

– Что же делать, как мне их наказать? – Спросил я.

– А я смогу? – Отвил ему я.

– Надо больше силы и знаний. – Предложил я.

– Кена поможет. Мне нужны ее знания. В обмен помоги мне справиться с этими ужасными эмоциями. – Потянулся я к сущности, обитавшей во мне.

Вопреки ожиданию, ничего особенного не произошло. Я был собой, и остался собой. Стало тихо и спокойно. Что же меня тогда пугало раньше? А что такое страх вообще? Ах да, надо же наказать присутствующих здесь людей, они убили моих друзей. Но сначала следует пройти перерождение. Энерголит из демона со мной, нужна энергия, что бы разрушить его оболочку. Если добавить в ловушку внешний контур и соединить его с уже имеющимся, заменив несколько символов, получится отличный маяк. Внутренний контур будет наоборот удерживать магическую энергию в себе, а внешний направит ее в пространство. Надо только немного переписать его с помощью магии находящейся в амулетах своих пленителей. А потом откачать досуха и атаковать. Теперь нужно определиться, кем я хочу стать? Злость и ненависть, кипевшие во мне совсем недавно, смешивались с отчаянием и давали невообразимый эмоциональный эффект. Я не хочу ничего подобного больше испытывать никогда, но было бы замечательно, если бы такое могли ощутить мои враги. Аура главного стража была бы отличным подспорьем, да и его внешний облик прекрасно бы подошел для этого.

Я и не заметил, как перестал вырываться и даже просто двигаться. Видя мое безволие, амбалы подумали, что я сломался, и отпустили меня. Я упал лицом вниз, прямо в лужу крови, успевшей натечь с обезглавленных трупов моих друзей.

* * *

Боня вся дрожала. Она старалась зажмурить глаза и закрыть уши руками, но безумные крики Сергея по-прежнему не стихали, доставая до глубин разума и отражаясь в самом естестве. Она должна поддерживать своего спутника, ведь она уже согласилась принять браслет из его рук. Когда Сергей пропал, все надежды рухнули, но ее род не должен был прерываться, и Седерику был дан второй шанс. Так уж она воспитана, это вбивали в нее с самого детства. Главное в жизни девушки это найти себе хорошую партию. Седерик же вполне подходил для этой роли, и пусть они все время ведут себя как кошка с собакой, она стерпит их постоянную ругань. Все ради дальнейшей комфортной жизни. Но проиграв на дуэли, ее спутник будто сошел с ума. Постоянно говоря о гордости, он не замечал никого и ничего рядом. Убитые были тоже из Высоких родов, и теперь конфликт не минуем, но его, казалось бы, это совсем не заботило. Боня стала понимать, что той комфортной жизни, на которую она рассчитывала, скорее всего, уже не получится, но поделать с этим ничего не могла.

Внезапно все крики стихли, и она повернулась обратно. Вид лежащего в луже крови среди двух мертвых тел, бывшего напарника, заставил ее желудок вывернуться наизнанку. Седерик совсем обезумел и ходил туда-сюда рядом с поверженным противником, смеясь и выкрикивая разные оскорбления в его адрес. Внимание всех находящихся на площади людей сейчас было приковано к ее спутнику жизни. Но она не могла больше смотреть на его безумства, и перевела взгляд обратно на Сергея. Оказывается он не просто лежал без чувств, а рисовал кровью какие-то символы за блокиратором магии. Неужели он не сдался? Но что он может один против целого полка? Пока она удивлялась, Сергей дописал то, что хотел, и резко поднялся на ноги. Моментально вытащив из-за спины меч, он воткнул его одному из своих охранников прямо в глаз, одновременно с этим второй просто взорвался изнутри наподобие того, как взрывались монстры в башне. Не оставляя после себя ничего кроме энергетического следа. После этого, магическая ловушка вспыхнула и накопленная в ней энергия, окутывая собой Сергея, устремилась резко вверх. Она, как светляк, видела ауры, поэтому все действо развернулось перед ней во всех красках. Поднявшийся было шум на площади, заглушил громкий бас, издаваемый, казалось бы, самим воздухом.

– Откройся дорога из бездны хаоса, где нет, не добра не зла. Все приходит оттуда и уходит туда. Лик забытого бога, покинувшего этот мир, снова узреют его дети! Настал час расплаты!

Над площадью появилось черное женское лицо, в бездне глаз которого сияли два крохотных огонька. Богиня услышала своего адепта и ответила на зов. Лишь пара слов сорвалась с ее губ.

– РЕПЛИКАТОР РОДИЛСЯ.

Когда видение рассеялось, все обратили внимание, что ловушки больше не было, а на ее месте стояло нечто, отдаленно напоминающее человека. Тело его как будто бы было соткано из черной и белой материи, тесно переплетавшейся между собой в немыслимом танце. Но свет и тьма не смешивались, а лишь пересекали друг друга. На голом рельефном теле можно было разглядеть каждый мускул. Голова венчалась двумя парами рогов, смотрящими в разные стороны. Глаза налиты чернотой бездны, в которой тонул самый яркий свет. В руках он держал свой прежний меч, но лезвие его так же переливалось черно-белой энергией. Вокруг него дымкой исходила аура, подавляющая всякую волю так, что наиболее близкие к нему воины, падали на колени. Но вот наиболее стойкие смогли все же взять себя в руки, и обнажить свое оружие. Это не укрылось от взгляда Сергея, миг и из ауры сформировался десяток пик, выстреливших в солдат. Еще миг и их тела взрываются так же, как и тело первого убитого до превращения воина.

Глядя на это, у стоявших в задних рядах начинается паника. Люди стараются убежать с площади или спрятаться где-нибудь. Но все четно, никому сегодня не уйти отсюда. На долю секунды тело Сергея исчезает, что бы появиться на северном выходе с площади, оставляя на прежнем месте лишь черную дымку остаточного следа. Его меч проходит через их доспехи как горячий нож через масло, разрубая тела напополам. Минута и на площади остаемся только мы с Виалой и Седерик. Миг, и Сергей появляется возле нас. Чудовищная апатия и безысходность накатывают с его приходом, а еще глубокий, первобытный страх. Но ты не можешь убежать или даже пошевелиться, это еще сильнее усугубляет положение. Вот Сергей берет двумя руками за голову Седерика и поднимает его к своему лицу. По ногам последнего течет жидкость, тело перестало себя контролировать окончательно. Глаза Седерика выражают настоящий ужас, а изо рта вырывается сдавленный стон, так проходит еще несколько секунд и безвольное тело Высокого падает обратно в лужу своих отходов. Он жив, но не думаю, что теперь его жизнь будет отличаться от овоща. Повернувшись к нам, он посмотрел прямо на меня, в его глазах отражалась только бездна хаоса, где холод и тишина властвуют над всем остальным. Это продлилось всего мгновение, но, кажется, я постарела лет на сорок за него. Отвернувшись, Сергей подошел к своим друзьям и, замотав их головы в ткань, положил к себе в сумку, так и лежавшую на том месте, где он прошел свой обряд. Закинув ее на плечо, он взял с собой оба тела ипошел из города, по направлению к бывшему дому алхимика. А мы же с Виалой так и остались стоять на площади, полной трупов и праха, пребывая в состоянии глубокого шока. Этот вечер я не забуду никогда в своей жизни. Если в ней меня ждет только уход за потерявшим рассудок и стонущим от фантомных болей мужем, может, следует тоже уйти?

* * *

Из образа я вышел только на вершине Башни, похоронив своих друзей. По местным обычаям Герана, тела усопших сжигают, что бы они могли продолжить цикл перерождений. Но я решил поступить с ними не как с приключенцами, а как со знатью, ведь они почти все были Высокими. В обгоревшем амбаре, служившем мне домом почти весь мой срок пребывания в этом мире, нашлась рабочая часть лопаты из металла и, приделав к ней подходящего размера рукоять, я выкопал три могилы. Когда первые лучи рассветного солнца стали разрезать своим сиянием ночной сумрак, все было закончено. Лишь три небольших бугорка виднелись над поверхностью земли.

– Прощайте друзья и простите меня за все.