Текст книги "Шахматы богов - башня (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Согласен, если будем действовать так же, то зачистим и этот зал без проблем. – Пробасил Гордей.

– Как скажет лидер. – Произнесла Боня, посмотрев на меня при этом.

– Надо зачистить, будет что потом в таверне девочкам рассказать. – Ухмыльнулся Нильс.

– Я тоже за предложение лидера. – Мой ответ не отличался от общего мнения.

В помещении было около трех десятков плизиров и десяток стражей. Все должно было пройти гладко, как и прошлый раз. Но проблемы начались уже после того, как мы с Нильсом привлекли внимание монстров, пустив по лезвию ветра в ближайших стражей. Между нами и стражами располагалась группа плизиров, и вместо того, что бы обойти их, стражи понеслись напролом. Этим они мешали друг другу, спотыкаясь и теряя равновесие. Этому бы радоваться, потому что к нам они подбегали не все сразу, да только Седерик поставил свою стену одновременно с нашей атакой. И когда ее действие закончилось, мы успели убить всего троих. Когда искусственная преграда пала, с другой стороны на нас бросились плизиры, которые не могли атаковать сразу, из-за мешающих стражей. Гордей был облеплен монстрами с ног до головы, мы с Нильсом еще как-то уклонялись, а Седерика теснила парочка стражей, выдавливая из прохода. И тут из-за спин закричала Боня.

– Ребята сзади приближается еще пятерка.

И следом наши удивленно-обреченные голоса.

– Ох тыж..

– Теперь точно конец.

– А я еще стольких девочек не успел затянуть в постель.

Снова главная опасность третьего уровня встречается мне в походе. Именно потому, что патрули могут зажать приключенцев в коробочку, сюда ходят хорошо сбалансированными группами. Но как показывала наша практика, даже группу тут возможно застать врасплох. Вот что мешало им появиться буквально на пять минут раньше или позже? Или что мешало стражам оббежать плизиров и атаковать нас всем вместе. Из таких мелких промахов и неудач и складывается общее поражение.

Наверно все об этом подумали, и поняли всю плачевность нашей ситуации. Кроме меня, потому что Тактик не давал мне раскиснуть в любой, даже самой плохой ситуации. Мозг заработал с утроенной продуктивностью. Подрубить ноги своего противника. Лезвие ветра в спину одного из стражей, теснивших Седерика.

– Я сейчас воздушным кулаком пробью нам дорогу, отступаем вглубь помещения. Боня держись по центру, Гордей замыкай строй.

Назад полетели десяток зажигательных зелий.

– Седерик подожги, у тебя еще должны были остаться крохи магии, сделаем искусственную стену, это их немного задержит. – Крикнул я подбегающему сопартийцу.

Воздушный кулак пробил проход в скоплении плизиров и мы двинулись вперед.

– Стражей ранить, лишая их подвижности. Добивать будем потом.

Зелье сзади разгорелось, давая заслон, пусть и не такой эффективный как у Седерика. Монстры преодолели его без особого труда, но им, уже набравшим скорость, пришлось затормозить и потерять на этом лишние секунды. Мы сражались на грани своих сил, постоянно получая все новые и новые раны. Я успел выпить Малое зелье восстановления. Но его действие не мгновенное, а вот путающиеся под ногами плизиры, царапают отравленными когтями постоянно. Слабость и головокружение уже чувствовались, но я упорно продолжал уклоняться и рубить врагов. Нас теснили к яме. Из-за огромного количества врагов, по отдельности не представляющих опасность, мы просто не успевали отвечать на все атаки. Через казалось-бы вечность прошедшего времени, я Боня и Нильс оказались у края ямы. Мы отбивались от трех стражей. Седерик и Гордей были оттеснены в другой угол и добивали остатки армии плизиров. Девушка за нашими спинами, мешала двигаться с полной свободой, плюс сказывалась огромная порция яда, полученная нами в бою.

– Боня, я сейчас воздушным кулаком пробью еще один коридор, отступай к Седерику, а мы добьем оставшихся стражей.

Между нами и Седериком с Гордеем было не очень большое расстояние. Мой кулак должен был раскидать остатки сил противника, и тем самым не только освободить путь, но и существенно помочь им добить монстров.

– Сейчас. – Активировав умение, крикнул я.

Нильс поняв мою задумку, отбил очередной выпад стража и пнул того ногой. После этого он поменялся с Боней местами, и она бросилась в свободный коридор. Вот так будет лучше. Видя, что теперь девушка в безопасности, сказал себе мысленно я. Теперь отклонить выпад стража, нацеленный мне в грудь и перекатом вправо уйти от пропасти. В нее я уже успел заглянуть, яма оказалась не вертикальной, а просто под крутым углом в темноту уходил пандус. Правда если по такому скатиться, то забраться обратно будет практически нереально. Я не смог отклонить полностью выпад, и костяная пика вошла мне в бедро. Как? Ага, это Нильс из-за спины схватил меня за локоть в последний момент. Но зачем? Нога взорвалась болью одновременно с боком, в который вошел кинжал.

– Не надейся выбраться отсюда живым. Седерик не прощает воров.

Шепнули мне в ухо, перед тем как толкнуть в пропасть-пандус. Вместе с несколькими плизирами и стражем я покатился в темноту неизвестности, только и успев, что проткнуть своим мечом грудь последнего. Даже в таком положении он пытался дотянуться второй свободной пикой до моего тела.

Что Сергей думал, ты всесилен? Думал можно забавляться с Высокими? Такие мысли мелькали в моей голове, пока мы всей дружной компанией катились в неизвестность. И оправдания вроде того, что я не мог отказать Высокому, потому что и так находился на плохом счету в гильдии, меня не утешали. Предсказать воровство кинжала было мне по силам. Пандус закончился секундой свободного падения, во время которой я успел подвернуть еще не исчезнувшее тело стража под себя. Удар. Дикая вспышка боли. Темнота.

Глава 11. Ведьма Башни

Когда мне было тринадцать лет, я усиленно занимался футболом. Каждый день, кроме выходных, ходил в спортивную секцию. Мне нравилась такая загруженная жизнь, в которой присутствовала мотивация, друзья, соревнования. Я, как и все строил планы на будущее, и был обычным ребенком. Тренировки проходили на одном из запасных полей городского стадиона, и что бы попасть на него коротким путем, требовалось срезать через комплекс гаражей. Власти сквозь пальцы смотрели на разного рода беспредел в городе, и владельцы автотранспорта этим усиленно пользовались. Поэтому не было ничего удивительно, что гаражи для автомобилей упирались в стадион, перекрывая весь северный подступ к нему. В них зачастую собирался не самый светлый контингент. Наркоманы, алкоголики, да и простые хулиганы там были не редкость. В один из дней, как обычно срезая через это место, я спешил на тренировку, когда услышал хрипловатый голос.

– Дай сигарету парниша.

Он принадлежал одному из группы парней, которая сидела около гаража на корточках, и пила какой-то алкоголь из пластиковых стаканов. Их было пятеро, каждый максимум на пару лет старше меня.

– Я не курю. – Ответил я чуть дрогнувшим голосом.

– Тогда дай денег, правильным пацанам на сигареты не хватает. – Сказал стоявший ближе всех ко мне, с синяком в районе виска.

– У меня только на автобус. – Снова попытался выкрутиться я.

– Да мне пофигу, я тебя не прошу.

Снова прохрипел тот, что с синяком, и попытался ударить меня в лицо. Я увернулся, просто пригнувшись. Один на один я бы его уделал, да вот только его друзья не позволили мне даже начать. Сзади кто-то ударил в затылок чем-то тяжелым, и я упал на землю. Дальше меня просто пинали ногами, а за тем отобрали деньги, телефон и даже футбольные бутсы, которые стоили очень приличных денег. Из-за них я больше всего и разозлился. Возвращался домой я бегом, не обращая на синяки и ссадины никакого внимания. Дома была самодельная бита, с оббитым железом наконечником. Как-то мы с друзьями пробовали играть в бейсбол, с тех пор и осталась. Вооружившись ей, я бросился обратно. В голове была обида на себя и злость на хулиганов. Неожиданного нападения они не ждали, изрядно подвыпив за это время, все что они успевали, так это иногда подставить руки, защищая ту или иную часть тела. Всех без исключения отправили в больницу с переломами разной степени тяжести. И тут бы истории конец, зло наказано, справедливость восторжествовала. Но не тут-то было, и эти подлые личности, сняв в больнице все побои, подали на меня в суд. На суде ни меня, ни моего адвоката, нанятого родителями, никто не слушал. Детки оказались не простыми, а со связями и, заплатив кому надо, это я ужепозже узнал, легко выиграли суд. Мне повезло, что я был несовершеннолетним, это оказалось смягчающим обстоятельством. Поэтому отделался я крупным штрафом, взысканным на лечение побитых мной подростков. Именно тогда я понял, что мир серый и скучный. Какой смысл жить как на конвейере, что бы в один прекрасный день тот, у кого просто больше денег, решил твою судьбу. Мне как ребенку хотелось верить в сильных и справедливых супергероев. Но миром не правит справедливость. Миром не правит сила. Хочешь поохотиться в африке? Прыгнуть с парашютом или покорить горную вершину? Мир приключений с платой за доступ. Хочешь добывать природные ресурсы или построить дачу в заповеднике? Любые возможности с платой за доступ. Мир, где у каждого человека и у любого действия есть своя цена, выражающаяся в финансовом эквиваленте. Прошло пять, затем десять лет, и ничего не изменилось. Я не хочу так же разочароваться в Атрее.

Очнулся я от жуткой боли в боку и бедре. Когда с глаз спала кровавая пелена, и они привыкли к полумраку, царящему вокруг, я смог оглядеться и оценить обстановку. Помещение было довольно большим, можно было увидеть только ближайшую стену, у которой я лежал. Все остальное терялось в сумраке. Потолок излучал зеленоватый свет, как и на третьем уровне. То что я нахожусь в Башне, не вызывало теперь никаких сомнений, а следовательно и то что я еще жив. Вот только положение мое было не завидным, потому что лежал я на алтаре, прикованный к нему за запястья и голени.

– Не часто мне попадаются живые экземпляры. – Произнес полушепотом сумрак.

– Кто здесь?

– Я здесь.

Обладательница голоса подошла ко мне поближе, и я смог разглядеть в ней девушку. Длинные, ниже пояса волосы, туника до колен, перехваченная ремнем с какими-то инструментами на нем. Ее голос и черные глаза без зрачков, немного пугали и нервировали. Но я старался не подавать вида.

– Кто вы и как я здесь оказался? – Дрожь в моем голосе все же чувствовалась.

– Я нашла тебя полуживого и принесла к себе в гости.

– Ты тут живешь?

– Ну конечно, – она обвела рукой пространство помещения. – Это мой дом.

Если догадки верны, то я точно не жилец. Прожив уже больше полугода в Геране, я много узнал о самом городе и мире вокруг него. Этой женщиной пугали маленьких детей. Она была мифом, страшной сказкой на ночь. Ведьма Башни. Ее никто не видел в живую. По крайней мере, таких людей я не знал. Но если была легенда, должен был существовать и источник. Все логично.

– Раз уж я была так любезна и утолила твое любопытство, настала моя пора утолить свое. Откуда у тебя этот кинжал? – Ее глаза превратились в две узкие щелки, в их темноте таилась ярость.

– Семейная реликвия. – Сказал я, узнав в показываемом предмете свой артефакт.

– Врешь! Ты обычный человек, наверняка даже не знаешь, для чего он нужен, и тем более как им пользоваться? Где ты его взял?

– Я не вру, он достался мне от отца, а тому от его отца. Кстати, я знаю, для чего он служит и уже пользовался им.

– Неужели? Стоит посмотреть на тебя повнимательнее.

Злость ведьмы сменилась любопытством. Она взяла меня за подбородок и заглянула мне прямо в глаза. Провела рукой по телу, касаясь многочисленных ран. От чего я скривился и застонал.

– И вправду не врешь! Искра, я вижу ее отчетливо! Пока еще маленькая и еле заметная, но это она! Не простой разумный мне попался. Знаешь, я хотела тебя убить и поэкспериментировать с телом, в итоге бы получился очередной ходячий немертвый раб, инкубатор для моих паучков. Но думаю тебе пока не время умирать. – Улыбнулась ведьма, обнажая ряд белоснежных иглообразных зубов. И ее улыбка не сулила ничего хорошего.

– Может, ты меня просто отпустишь? – Спросил я с детской наивностью.

– А какая тебе разница, где умирать? Даже если я тебя отпущу, тело не протянет и дня. У тебя разворочено бедро, пробито легкое, сломана нога и три ребра.

Да уж, если бы не три повышения, уже давно бы моя беспокойная душонка вошла в круг перерождений, или как там его Мэг называла? Каждое движение отдавалось болью, и было трудно даже дышать. Как я вообще остался жив?

– У меня была сумка, там были зелья, которые могли бы мне помочь исцелиться.

– Не волнуйся. Эти займусь я.

Чарующая улыбка пираньи приблизилась к моему лицу. Бездонные черные глаза завораживали, гипнотизируя и затягивая в себя мое сознание. Очень скоро я оказался в темноте, и боль уступила вначале прохладе, а потом все сильнее просыпающемуся желанию. Я мог ощущать, как по нервам прокатывается удовольствие, волна за волной. Напряжение то нарастает, то спадает. Желание сменяется облегчением, прохладой и новым желанием. Так продолжалось целую вечность. Вечность, в которой не было места боли, шуму, страху.

Очнулся я через неопределенное время, от дикого чувства голода. Тело больше не болело, и по ощущениям все было в порядке. Очень странно. Кстати лежал я теперь абсолютно голый.

– Госпожа Ведьма Башни? – Постарался я как можно громче позвать свою спасительницу-похитительницу.

– Как же давно меня так никто не называл. – Раздался уже знакомый полушепот над моей головой.

Я постарался посмотреть наверх, и увидел эту женщину, держащую какую-то глиняную миску. Она обошла меня сбоку и приподнимая голову, подставила эту емкость ко рту.

– Еда. Ты ведь голоден?

Без особых препирательств, я стал глотать предложенную субстанцию. По вкусу и консистенции мне она напомнила разваренную овсяную кашу, приправленную картоном. После, Ведьма отнесла уже пустую миску на стол, на краю видимого помещения, и занялась своими делами там. Сейчас она была похожа на Лерона, постоянно колдующего что-то в своей лаборатории. Я же стал думать, как мне освободиться от вынужденного гостеприимства этой милой леди.

– Мне бы в туалет сходить, по так сказать природным потребностям. – Выдал я первый пришедший на ум баян.

– Не обманывай меня. Пока я тебя лечила, то магическим путем убрала и продукты жизнедеятельности из организма, заодно очистив и кровь, а так же подготовив информационную структуру.

Дабы не ломать свою хрупкую психику, я не стал задумываться, как она это сделала. А то фантазия у меня буйная, и в голову лезли разные, противоестественные методы. Но за одно слово, в ее рассказе, я все же зацепился.

– Подготовить меня к чему?

– К эксперименту по модификации. Ты очень интересный экземпляр, я таких еще не встречала.

– И что же во мне интересного? – Стараясь не думать об эксперименте, робко спросил я.

Ситуация была безвыходная. Пусть меня и излечили от ран, но выбраться отсюда не представлялось возможным. Металлические оковы крепко сдерживали мои запястья и голени.

– Помимо того, что у тебя довольно крепкий организм, хорошо проводящий магию. В тебе укрыта искра первоосновы. Раньше она встречалась только у нашей расы. – Ведьма погладила свою пышную грудь, заканчивая фразу.

– То есть мы дальние родственники? Кто же ставит эксперименты на своей родне? Ее обычно встречают с хлебом солью. – Стал развивать я тему.

– Родственники? – Ее черные глаза расширились в удивлении. – Нет. Конечно, мы не можем быть в родстве с тобой. Я чистокровная найтири!

– Эм… И что? – Пригласил я ее продолжить, стараясь как можно дальше перенести время эксперимента. Дама, похоже, давно не с кем не разговаривала, может и удастся ее заболтать.

– Ты не знаешь кто такие найтири? – Лицо ведьмы вытянулось в по-детски милую гримасу еще большего удивления, а голова склонилась на бок.

– В Геране, это город перед Башней, нет никаких сведений о них. А больше я нигде еще не бывал, поэтому прошу простить мою необразованность.

– Хм… А что вообще известно об этих землях?

– Ну, с чего бы начать. – Задумался я на несколько секунд, собираясь с мыслями. – Это сооружение называют Храм Пяти Стихий или просто Башня. Из-за магической катастрофы древности, в ней стали появляться монстры. Возле нее в долине находится город Геран, стартовая площадка начинающих приключенцев. Это разумные, которых избрал тот или иной бог, дающий им силу в обмен на веру. Они истребляют всяческих монстров, в разных уголках мира и являются основной военной силой. В Башне мы повышаем свои характеристики и навыки, сражаясь с монстрами. Еще забираем энерголиты, которые остаются после них. В библиотеке Герана я читал про расы, населяющие этот мир. Но про найтири, нигде не упоминалось.

– Так. Кое-что и я знала, но теперь ясна общая картина. Найтири коренные жители этого мира. Нас создала наша богиня, после сотворения всего сущего. А все остальные, это потомки кочевников, которые пришли из других миров, принеся с собой свою религию и ложных богов.

В голосе ведьмы чувствовалась ощутимая злость, а последние слова о кочевниках, она буквально выплевывала из себя. Уже не обращая на меня никакого внимания, она продолжала говорить сама с собой.

– Храм пяти стихий как же. Стерли все воспоминания про нас, как они посмели?! Главное святилище моей богини превратили в тренировочную площадку для воинов врага. Что же предпринять?

И тут она снова посмотрела на меня.

– Судя по твоему строению организма, сил в тебе предостаточно. Если модифицировать информационное тело и проводящие каналы так, что бы можно было использовать внешние источники, то получится хороший воин. Потом передам тебе управляющие контуры немертвых рабов, и можно будет попробовать атаковать главный зал. Если вы своими силами хотя бы отвлечете стража, я смогу отключить накопитель главного алтаря.

– Простите, что прерываю, но зачем вам это?

Работать в темную мне не хотелось. Честно признаться, вообще ни в какую не хотелось.

– Все так называемые монстры, это просто система защиты святилища, вышедшая из строя. Так. Хватит вопросов, нельзя терять больше времени, я уже убедилась, что удаленно мне ее не отключить. Поэтому ты станешь моим генералом в будущем сражении. Довольно осквернять это место захватчику, давая им новые силы.

Я попытался еще что-то сказать, но она вставила мне в зубы деревяшку, сказав прикусить, иначе хуже будет. Я, почему-то ей поверил и послушался сразу. Установив по бокам от меня два предмета, напоминающих торшеры, она принялась снимать с пояса какие-то продолговатые цилиндры. Из торшеров полился яркий зеленоватый свет, впервые за все время, показав мне истинную внешность ведьмы. Кожа у нее была серо-голубого оттенка. А волосы и глаза полностью черными. На гладком лице аккуратный носик. Уши заостренные и длиннее обычных. Фигура, закутанная в мешковатую тунику, была довольно стройной, ничего лишнего. Ее смело можно назвать красивой женщиной, хотя и как оказалось, неопределенного возраста. Очень далеко неопределенного.

Тем временем, от созерцания тонкостей внешности ведьмы, меня отвлекла резкая боль. Я был закован на алтаре с вытянутыми, ладонями вверх, руками. Туда она и воткнула, светящийся таким же светом, как и торшеры, цилиндр. На конце он сужался, что придавало ему подобие гвоздя без шляпки. Я мог лишь мычать, со всей силы впиваясь зубами в кусок деревяшки, которую мне дали. За первым последовали и другие. Два десятка таких же светящихся гвоздей вошло в мое тело, в ведомой ей одной, последовательности. Боль была адской, это даже не распятие, а просто садизм какой-то. Но как оказалось, это было только начало. Все штыри в одночасье раскалились, заливая мое тело жидким огнем. Я буквально горел изнутри, то теряя сознание, то приходя в него рывком. Боль затмила разум, кляп выпал изо рта и когда я был уже на грани, внезапно стало приходить облегчение. Мутным взглядом, я увидел голую ведьму, сидящую на мне в позе наездницы. Так вот как она меня лечила. Ее слабые стоны и закрытые глаза не давали никакой возможности судить о происходящем сейчас действии двояко. Она прижималась ко мне, сливалась со мной. Как и прошлый раз, дабы убежать от боли, я окунулся в уже знакомую темноту, где были только наслаждение и тишина.

– Возможно, обратившись к своему покровителю, я смогу модифицировать организм и сам. Мне бы только кристаллов энерголита найти. – Попытался я откреститься от новой пытки на следующий день.

– Твое невежество поражает меня. Боги вам в обмен на обращение, просто накладывают кратковременное благословение. Оно позволяет энергии, находящейся в кристалле, усвоиться в теле. После усвоения, тело само тратит ее на усиление, в соответствии с твоим образом тренировок. Проще говоря, что развивал туда энергия и уходит. После моих модификаций ты, как и все найтири, сможешь сам поглощать или выделять энергию. Боги лишь дополнительный костыль, мать с самого начала дала нам все необходимое.

Модификация повторялась много раз. Нашим с ней играм позавидовали бы самые лучшие мастера СМ. Боль была на грани безумства. Я молил ее убить меня, но ведьма не слушала и с все той же маниакальной устремленностью, кромсала мое тело. Чтобы не сойти с ума окончательно, я стал концентрировать свое сознание на счете. Просто считал, пока боль не отступала или не отключался. Мне было интересно, сколько я смогу продержаться, и поставить новый «рекорд» в этом изматывающем марафоне. Пару последних раз, счет доходил до пятизначных чисел, прежде чем очередной сеанс секса, уносил меня в темное небытие.

– Сейчас я вживлю тебе управляющий контур, и на этом муки закончатся, потерпи немного мой генерал. – Улыбнулась мне ведьма, проведя по щеке.

Все это время мне казалось, что она наслаждается всем происходящим. Если не моими криками, то самим процессом уж точно. На краю почти угасшего сознания появилась первая дельная мысль, за все время мучений. Если она сейчас всунет в меня этот кристалл, я уже никогда не обрету себя снова. Она подкатила небольшой столик, с инструментами прямо к алтарю. Чем-то оранжевым сделала разметку на груди, и уже вертела в руке металлический топорик.

– Может не надо. – Прохрипел я.

Глаза метались из стороны в сторону, а оживший Тактик подстегивал разум, заставляя его судорожно искать путь спасения. И когда, перебрав сотню вариантов, я готов был смириться с неизбежным, взгляд зацепился за край столика с инструментами вивисектора. С моего места была видна часть рукояти, украшенная черным камнем. Но я не мог не узнать мой артефакт. План моментально сформировался в голове. Мысленно ища якорь, я сжимал и разжимал кулаки, придавая затекшим кистям рук подвижность. Связь есть, артефакт готов, но я пуст. Продумала ли ведьма заранее эту возможность или вокруг алтаря стоял какой-то барьер, не пускающий магию, я не знал. Что же делать? Вот он путь на свободу, так близко. Когда я использовал артефакт, он как будто пробивал пространство, выталкивая меня ту точку, где я его оставил. Я чувствую связь, она направит. Нужно только сымитировать сам скачок. Ведьма тем временем отложила топорик и стала костяным подобием скальпеля, делать надрез моей грудной клетки. Вставить бы ей этот управляющий контур – кристалл в одно место! Стоп. Энергия, мне нужна сила, что бы пробить себе окно. Путь я чувствую. Точка входа и точка выхода, на них тратится энергия. Я даю энергию якорю, который пробивает мне окно в точке входа, кинжал делает то же самое в точке выхода своей накопленной энергией и прокладывает путь. Закрыв глаза, я постарался войти в подобие медитации. Окружающее пространство чувствовалось намного тоньше. Я мог буквально видеть, что вокруг алтаря нет магии, это место как будто что-то блокирует. Даже сама ведьма была пуста. Но зато рядом сияло целых два источника. Торшеры! Ну-ка посмотрим, что там эта сумасшедшая садистка мне намодифицировала. Потянувшись мысленно к приборам, я стал тонкой струйкой забирать у них магическую энергию. Проделывать это оказалось очень трудно, потому что большая часть ее рассеивалась, подходя к алтарю. Ведьма не заметила, слишком поглощена процессом. Теперь мысленно потянуться к якорю. Активация! Мир привычно моргнул, и япереместился за спину к ошеломленной женщине. Я сразу представлял, где окажусь, поэтому временная дезориентация не помешала мне взять кинжал и схватить ведьму за горло. Удар в туловище, еще удар и еще. Мои ноги слишком затекли, и я падаю на пол, потянув за собой и свою противницу. Она хрипит, стараясь защититься руками, но я продолжаю ее бить, пока последние силы не покидают мой уставший и истерзанный организм. Ведьма бьется в конвульсиях, заливая меня своей кровью, но все же умудряется повернуться ко мне лицом.

– Нельзя дать всему пропасть. Я дарую тебе свою сущность и свои глаза. Во имя Великой матери!

Из ее глаз, рта и носа начинает струиться черный дым, впитываясь в меня. Новая волна слабости прокатывается по телу, и я теряю сознание.

* * *

Барам.

Звук удара сотряс все здание, давая каждому защитнику понять, что скоро враг пройдет последнюю преграду. Я стояла в зеленых покоях, и из окна, находящегося высоко над землей, пыталась противостоять чужеродной магии. Отслеживая в инфополе новые признаки изменения явлений, я рассеивала саму суть заклинаний. Но враг брал числом. Захватчики нагнали сюда не менее сотни погодников, и тучи постепенно заволакивали небо. Скоро пойдет дождь и водяные развернуться на полную. Несколько драконов, еще верных хозяевам, заливают врага огнем, отправляя десяти воздушников прямиком к своим ложным богам. Но и они не всесильны. Вот еще одного цепляет брошенный големом, огромный камень и он падает на землю. Големов призвали земляные, а траекторию снарядов корректируют воздушники, превращая их практически в самонаводящиеся. А перед главным входом сражается наша элита. Сотня сардукаров, вооруженных катанообразной двойкой мечей каждый, в лучшей композитной броне, с зарядом автономной работы на неделю активных боев. Они страшны в бою, разменивая одну свою жизнь на десять вражеских. Но этого мало, светляков – рыцарей тут собралось не менее трех тысяч, и сейчас водяные станут их поддержкой. Мы проиграли этот бой. Чертовы светляки, кто же знал, что им удастся объединить все племена кочевников, всего за какие-то пару десятков лет.

Вот первые капли стали робко срываться с затянутого тучами, хмурого неба. Я еще раз оглядела картину поля боя и вздохнула. Пролетающий рядом дракон в последнюю секунду уворачивается от самонаводящегося валуна, и тот попадает прямо в главную статую матери, возвышающуюся над входом, на добрую треть высоты комплекса. Статуя не выдерживает этого издевательства, и начинает рушиться, засыпая сражающихся внизу, каменным градом. О Великая прародительница, неужели это конец и ты оставила свой народ?! Пришло время для последнего средства, главный алтарный контур подключен к накопителю. Следует его поставить на максимальную генерацию, это даст время спасти ценности и оставшихся в живых братьев и сестер.

Интервенты безжалостны. Они убивают всех представителей найтири, от малых детей до древних стариков. Пройдя ведомыми лишь им звездными тропами в наш мир, они сразу стали вырезать коренное население. Сначала их атаки были малочисленны, и нам удавалось предотвращать экспансию. После первого года войны, мы даже выдавили их на северные пустоши. Мы были глупы, думая, что враг успокоится. Следующий десяток лет он креп, их число росло, а пустоши были превращены в плацдарм для вторжения. Мы были слишком горды и озабоченны лишь своей наукой, не обращая на этих недомагов особого внимания, ведь с нами всегда была милость нашей матери. Когда же мы осознали всю мощь врага, подкрепленную благодатью ложных богов, было поздно. Мечом и магией, прокладывая себе путь через весь континент, они устраивали геноцид. Целые города мирного населения вырезались под корень. Для них мы были демонами и нечестивцами, так говорили их жрецы. Мы ересь, которую следует истребить. И им это удалось.

В то же время, но на более высоком уровне сражалась и Великая мать. Пока ее дети гибли под безжалостными атаками захватчика, она противостояла альянсу новых богов. Они пришли в этот мир со своей паствой, направляемые их молитвами. Эти молодые боги были весьма тщеславны, захватывая мир за миром. Когда становилось тесно в одном, направляя своих детей в следующий. Везде они устраивали одно и то же, превращая миры в инкубаторы, вводя правила игры, и изгоняя всех несогласных. Конечно, Великая мать не могла согласиться на такое будущее для своих детей. Она любила и оберегала этот мир с самого сотворения, а захватчик хотел превратить его в игральную доску, на которой будут бушевать войны, плестись заговоры, уничтожаться города. И все это во имя веры. Их битва не была похожа на ту, что шла на земле. Тут не было спецэффектов и красочных взрывов. Так же не было красивых поединков на мечах и любом другом оружии. Это было чистое противостояние силы. Новые боги наваливались раз за разом, но все никак не могли одолеть ее. Древнее, мощное божество, пусть даже и ослабленное истреблением детей, но все еще непреклонное. Она яростно отбивалась, безжалостно развеивая всякого, до кого могла дотянуться. Светоносные лидеры альянса поняли, что оставлять в живых ее нельзя. И теперь битва шла не за обладание этой частью вселенной, а на уничтожение. Они закрыли планету, отрезав не только ее, но и себя от своей паствы, думая взять ее числом. Но все равно, Великая мать находила в себе силы противостоять. Ярость пылала в ее бездонных черных глазах. Искра хаоса развеивала все, до чего могла дотянуться, и многие пали ее жертвой. Но даже у Великой, силы далеко не безграничны. Расчет Светлых лидеров оправдался, они побеждали. С трудом, с большими потерями, но побеждали. Главное не упустить момент и дожать. Собрав все силы, альянс двинулся в новую атаку, стараясь одновременно перекрыть все пути к отступлению. Великая мать понимала, что это может стать концом ее существования. Как бы ей не хотелось защищать это место до конца, но ее смерть ничего не решит и лишь уверит наглых, зарвавшихся юнцов в своей непобедимости. И она отступила по давно уже неиспользуемой дороге, о которой не могли знать столь молодые божества. По ней она нашла свой дом, придя сюда много тысяч лет назад. По ней она теперь была вынуждена бежать обратно. Но пока она жива, ничего не закончится. Она была мудра. Она умела ждать. Это понимали и новые боги, но поделать ничего уже не могли. В дальнейшем им следовало принять много мер по закрытию этого пространства от всего на свете. Никто не мог попасть в этом мир без их ведома. И только новые души, направленные колесом сансары, могли проходить через сигнальную систему.